JP2003276276A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 周りの空間を有効に利用でき、臨時のアクセ
スに対応できる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 レーザプリンタ１では、ケース２の前面
２ａに、印刷データを入力するためのＵＳＢポート９及
びパラレルポート８を備えたインターフェース用ポート
１０と、電源スイッチ７とを備えているので、ノートパ
ソコン等を臨時にレーザプリンタ１に接続したいような
場合も、前面２ａ側から迅速にかつ簡単にアクセスでき
る。また、レーザプリンタ１内のトナーカートリッジを
交換する際に開成されるカバー６は、ケース２の前面２
ａ側に回動可能となっており、用紙トレイ５も同様に前
面２ａ側に着脱可能となっているので、臨時のアクセス
時のみならず、レーザプリンタ１がそのケース２前面２
ａ方向しか開放されていない狭空間に配置された場合
も、レーザプリンタ１を不便なく使うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、詳しくは、ケースの前面にインターフェース用ポー
ト（インターフェース用コネクタ）が配置された画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙等の記録媒体に記録を行うレー
ザプリンタでは、印字データを入力するためのパラレル
ポートやＵＳＢポート等を備えたインターフェース用ポ
ートが、プリンタケースの背面に配置されている。ま
た、用紙トレイ、カートリッジ交換のためのアクセス部
は、プリンタケースの上面又は前面に配置されることが
多い。また、電源スイッチについては、ユーザーの利便
性に関わりなく、製造者の都合により配置される位置が
決定されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来技術では、プリンタケースの背面にインター
フェース用ポートが配置されていると、ノートパソコン
等を臨時にプリンタに接続しようとした際、使用者はそ
の都度背面にアクセスしなければならず面倒であるとい
う問題点があった。また、トナー交換、用紙補給等のた
めのアクセス方向の空間を確保しなければならず、オフ
ィス等においては、棚の上やデスクの下といった、所謂
周囲の閉じた空間にプリンタをおくことが困難であり、
その置き場所が限定されてしまうという問題点があっ
た。また、それにより、プリンタ周りの空間が有効に利
用できないという問題点があった。

【０００４】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたものであり、周りの空間を有効に利用でき、臨時の
アクセスに対応できる画像形成装置を提供することを目
的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に係る発明の画像形成装置は、前面、背面、
両側面、上面及び底面を有し、印刷部を内蔵したケース
と、画像形成データを入力するためのコネクタが挿嵌さ
れるインターフェース用コネクタと、画像が形成される
被記録媒体を蓄えるためのトレイと、画像が形成された
前記被記録媒体が排出される排出口と、前記被記録媒体
に画像を形成するための記録材を収容したカートリッジ
を前記印刷部に着脱するためのアクセス開口部とを備
え、前記インターフェース用コネクタが、前記ケースの
前面に設けられていることを特徴とする。

【０００６】この構成の画像形成装置では、画像形成デ
ータを入力するためのコネクタが挿嵌されるインターフ
ェース用コネクタがケースの前面に設けられているの
で、ノートパソコン等から臨時にアクセスしたいような
場合も、画像形成データを入力するためのコネクタを画
像形成装置の前面側から容易にかつ迅速に挿嵌すること
ができる。また、画像形成装置が、その前面しか開放さ
れない場所に配置された場合にも対応できる。

【０００７】また、請求項２に係る発明の画像形成装置
では、請求項１に記載の画像形成装置の構成に加えて、
前記インターフェース用コネクタが、前記ケースの背面
にも設けられていることを特徴とする。

【０００８】この構成の画像形成装置では、請求項１に
記載の発明の作用に加えて、インターフェース用コネク
タがケースの背面にも設けられているので、常時接続さ
れているような画像形成データ入力用のコネクタは、背
面に設けられたインターフェース用コネクタに挿嵌する
ことができる。

【０００９】また、請求項３に係る発明の画像形成装置
では、請求項１又は２に記載の画像形成装置の構成に加
えて、前記ケースの前面に設けられたインターフェース
用コネクタと、前記ケースの背面に設けられたインター
フェース用コネクタとは、前記画像形成データの入力回
路を備えた同一基板上に配設されていることを特徴とす
る。

【００１０】この構成の画像形成装置では、請求項１に
記載の発明の作用に加えて、ケースの前面に設けられた
インターフェース用コネクタと、ケースの背面に設けら
れたインターフェース用コネクタとは、画像形成データ
の入力回路を備えた同一基板上に配設されているので、
画像形成装置の構成部品の点数を削減でき、それによっ
て装置自体をコンパクトにすることができる。

【００１１】また、請求項４に係る発明の画像形成装置
では、請求項３に記載の画像形成装置の構成に加えて、
前記基板は、前記ケース内で当該ケースの側面に沿っ
て、直立した状態で配設されていることを特徴とする。

【００１２】この構成の画像形成装置では、請求項３に
記載の発明の作用に加えて、基板は、ケース内でケース
の側面に沿って直立した状態で配設されているので、画
像形成装置内の空間を有効に利用できる。

【００１３】また、請求項５に係る発明の画像形成装置
では、請求項３に記載の画像形成装置の構成に加えて、
前記基板は、前記ケース内に直立した状態で前記両側面
の少なくとも何れか一方側に配置されていることを特徴
とする。

【００１４】この構成の画像形成装置では、請求項３に
記載の発明の作用に加えて、基板は、ケース内に直立し
た状態でケースの両側面の少なくとも何れか一方側に配
置されているので、トレイから印刷部を経て排出口に至
る被記録媒体の搬送経路の邪魔になることがない。

【００１５】また、請求項６に係る発明の画像形成装置
では、請求項１乃至５の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、前記トレイは、前記ケースの前面から着
脱されることを特徴とする。

【００１６】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至５の何れかに記載の発明の作用に加えて、トレイは、
ケースの前面から着脱することができるので、画像形成
装置が、そのケース前面側だけが開放され、周囲が閉じ
たような狭空間に配置された場合も、ケース前面からト
レイを簡単に取り出すことができる。

【００１７】また、請求項７に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至６の何れかに記載の画像形成装置の構
成に加えて、前記ケースの上面には、前記排出口から排
出された記録媒体を収容すると共に、上方開放状のスタ
ッカ部が設けられていることを特徴とする。

【００１８】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至６の何れかに記載の発明の作用に加えて、ケースの上
面には、排出口から排出された記録媒体を収容すると共
に上方開放状のスタッカ部が設けられているので、画像
形成装置が、そのケース前面側だけが開放され、周囲が
閉じたような狭空間に配置された場合も、排出部から排
出されてスタッカ部に収容された記録媒体を上方から容
易に取り出すことができる。

【００１９】また、請求項８に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至７の何れかに記載の画像形成装置の構
成に加えて、前記アクセス開口部は、前記ケースの前面
に設けられていることを特徴とする。

【００２０】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至７の何れかに記載の発明の作用に加えて、アクセス開
口部は、ケースの前面に設けられているので、画像形成
装置が、そのケース前面側だけが開放され、周囲が閉じ
たような狭空間に配置された場合も、被記録媒体に画像
を形成するための記録材を収容したカートリッジを、前
面側から容易に着脱することができる。

【００２１】また、請求項９に記載の画像形成装置で
は、請求項３乃至８の何れかに記載の画像形成装置の構
成に加えて、前記基板において、前記画像形成データの
入力回路が、前記インターフェース用コネクタの種類と
数に対応して、それぞれ独立して設けられていることを
特徴とする。

【００２２】この構成の画像形成装置では、請求項３乃
至８の何れかに記載の発明の作用に加えて、基板におい
て、画像形成データの入力回路が、インターフェース用
コネクタの種類と数に対応してそれぞれ独立して設けら
れているので、基板上で、複数のデータが同時に入力さ
れた場合も、データ同士がぶつかってしまうことがな
く、スムーズに画像を形成することができる。

【００２３】また、請求項１０に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至９の何れかに記載の画像形成装置の構
成に加えて、前記ケースには、操作パネルが設けられて
おり、当該操作パネルは、前記前面側から操作可能であ
ることを特徴とする。

【００２４】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至９の何れかに記載の発明の作用に加えて、ケースには
操作パネルが設けられており、当該操作パネルはケース
の前面側から操作可能であるので、画像形成装置が、そ
のケース前面側だけが開放され、周囲が閉じたような狭
空間に配置された場合も、操作パネルを前面側から容易
に操作することができる。

【００２５】また、請求項１１に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至１０の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、前記ケースの前面には、前記被記録媒体
を投入可能な投入口が設けられていることを特徴とす
る。

【００２６】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至１０の何れかに記載の発明の作用に加えて、ケースの
前面には、被記録媒体を投入可能な投入口が設けられて
いるので、画像形成装置が、そのケース前面側だけが開
放され、周囲が閉じたような狭空間に配置された場合
も、被記録媒体を前面側の投入口から画像形成装置内に
容易に投入することができる。

【００２７】また、請求項１２に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至１１の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、前記被記録媒体は、前記ケースの背面側
から前面側に向かって、前記排出部から排出されること
を特徴とする。

【００２８】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至１１の何れかに記載の発明の作用に加えて、被記録媒
体は、ケースの背面側から前面側に向かって、排出部か
ら排出されるので、画像形成装置が、そのケース前面側
だけが開放され、周囲が閉じたような狭空間に配置され
た場合も、排出された被記録媒体を前面側から容易に取
り出すことができる。

【００２９】また、請求項１３に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至１２の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、電源インレットが前記背面側に、電源ス
イッチが前記前面側にそれぞれ設けられていることを特
徴とする。

【００３０】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至１２の何れかに記載の発明の作用に加えて、着脱する
機会が少ない電源インレットがケースの背面側に、頻繁
に操作される電源スイッチが前面側にそれぞれ設けられ
ているので、電源操作がし易い。

【００３１】また、請求項１４に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至１３の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、前記ケースの前面には、ＵＳＢコネクタ
が少なくとも１つ設けられ、前記ケースの背面には、Ｕ
ＳＢ又はパラレルコネクタが設けられていることを特徴
とする。

【００３２】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至１３の何れかに記載の発明の作用に加えて、ケースの
前面には、ＵＳＢコネクタが少なくとも１つ設けられ、
ケースの背面には、ＵＳＢ又はパラレルコネクタが設け
られているので、常時接続しておくようなＵＳＢ又はパ
ラレルコネクタはケースの背面側に挿嵌し、臨時にアク
セスするような場合に、前面側のＵＳＢコネクタを利用
することができる。

【００３３】また、請求項１５に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至１４の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、前記ケースの上面と背面との少なくとも
一方には、冷却ファンが設けられていることを特徴とす
る。

【００３４】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至１４の何れかに記載の発明の作用に加えて、両側面が
塞がれた状態のケースの上面と背面との少なくとも一方
には、冷却ファンが設けられている。従って、画像形成
装置内の空間を有効に利用することができ、かつ、画像
形成装置が、そのケース前面側だけが開放され、周囲が
閉じたような狭空間に配置された場合も、画像形成装置
内の熱を外部へ効率よく逃がすことができる。

【００３５】また、請求項１６に記載の画像形成装置で
は、請求項１乃至１５の何れかに記載の画像形成装置の
構成に加えて、前記アクセス開口部は、開閉可能なカバ
ーによって覆われていることを特徴とする。

【００３６】この構成の画像形成装置では、請求項１乃
至１５の何れかに記載の発明の作用に加えて、アクセス
開口部は、開閉可能なカバーによって覆われているの
で、被記録媒体に画像を形成するための記録材を収容し
たカートリッジの交換時にはカバーを開成し、それ以外
の時はカバーを閉めておけば、外部からの異物等の侵入
を防止することができる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
の形態について図面に沿って説明する。本実施の形態で
は、画像形成装置として、レーザプリンタを例に挙げて
説明する。ここで、図１は、レーザプリンタ１の平面図
であり、図２は、レーザプリンタ１の正面図であり、図
３は、レーザプリンタ１を、正面視に対して右側から見
た側面図である。また、図４は、レーザプリンタ１の背
面図であり、図５は、レーザプリンタ１のケース２前面
２ａにおいて、カバー６を開成した状態を示す側面図で
ある。図１乃至図４に示すように、レーザプリンタ１
は、前面２ａ、背面２ｂ、左側面（図示外）、右側面２
ｃ、上面２ｄ及び底面（図示外）を有する略直方体形状
のケース２と、ケース２内に設けられた図示外の感光ド
ラム、転写部、定着器及び現像器等とを備えている。ケ
ース２の前面２ａ下部には、高さ方向に短辺を有する略
長方形の開口部（図示外）が設けられており、当該開口
部には、印刷用の用紙を蓄えるための用紙トレイ５が、
ケース２の前面２ａ及び背面２ｂと直交する方向にスラ
イド可能な状態で挿入される。

【００３８】用紙トレイ５は、ケース２の略４分の１の
高さを持つ略直方体形状であり、その上面が開放されて
おり、底面、前背面及び両側面の５つの面で囲まれた領
域に図示外の用紙が蓄えられる。用紙トレイ５が、ケー
ス２の前面２ａ下部に形成された開口部（図示外）から
奥まで挿入された状態では、トレイ５の前面５ａとケー
ス２の前面２ａとが略同一面上に存在し、各面が連続し
た状態となる。即ち、ケース２の前面２ａは、自身の一
部がトレイ５の前面５ａによって形成されている。そし
て、図５に示すように、トレイ５は、ケース２の前面２
ａ（図２参照）側に引き出せるようになっている。ま
た、図２及び図５に示すように、ケース２の前面２ａに
おいて、用紙トレイ５の上側には、紙に印字を行うため
のトナーカートリッジ２２を印刷部（図示外）に着脱す
るためのアクセス開口部１６が設けられている。アクセ
ス開口部１６は、略長方形形状に開口しており、所定厚
を有する略長方形形状のカバー６によって覆われてい
る。このカバー６は、ケース２内に設けられるトナーカ
ートリッジ２２の交換時に開成されることになる。

【００３９】カバー６は、ケース２の前面２ａの上側一
部を覆っており、自身の下端部に設けられた図示外の軸
部を中心に、その上側縁が円弧面を形成するように回動
可能となっている。そして、ケース２とカバー６間に渡
設されたストッパー部材４５によって、カバー６は、そ
の回動が側面視でケース２の前面２ａと略直角を形成す
る位置までに規制されている。用紙トレイ５と同様に、
カバー６もまた、ケース２の前面２ａの一部を形成して
いる。そして、用紙（図示外）の補給の際には、用紙ト
レイ５をケース２から引き出して用紙トレイ５に紙を入
れ、トナーカートリッジ２２の交換の際には、カバー６
を、自身下部側縁に設けられた軸部を支点に回動させる
ことによって開成して、アクセス開口部１６を現出させ
てトナーカートリッジ２２を取り出すことになる。さら
に、カバー６には、レーザプリンタ１内に紙を手差し投
入するための投入口２６が設けられている。投入口２６
は、図２の左右方向に長手の略長方形形状を有し、そこ
から被記録媒体である紙をレーザプリンタ１内に手差し
投入可能となっている。

【００４０】また、図２に示すように、ケース２の前面
２ａには、レーザプリンタ１の電源スイッチ７と、印刷
データを入力するためのパラレルポート（パラレルコネ
クタ）８及びＵＳＢポート（ＵＳＢコネクタ）９を備え
たインターフェース用ポート（インターフェース用コネ
クタ）１０が設けられている。詳細には、レーザプリン
タ１を正面視したとき、前面２ａの下部に位置する用紙
トレイ５の右側に電源スイッチ７が、上部に位置するカ
バー６の右側にインターフェース用ポート１０がそれぞ
れ設けられている。また、インターフェース用ポート１
０の周囲には、ケース２の前面２ａから背面２ｂ側に窪
んだ窪み２８が形成されており、インターフェース用ポ
ート１０は、窪み２８の底部２８ａに設けられている。
そして、電源スイッチ７とインターフェース用ポート１
０は、ケース２の前面２ａ側から操作可能な状態となっ
ている。

【００４１】図３及び図４に示すように、電源スイッチ
７に対向した位置には、電源インレット２７が設けられ
ている。電源インレット２７には、図示外の電源側から
延出したケーブル先端のコネクタが挿嵌されることにな
る。即ち、頻繁に操作が行われる電源スイッチ７がケー
ス２の前面２ａ側に、一度接続された後は着脱されるこ
とが少ない電源インレット２７がケース２の背面２ｂ側
にそれぞれ設けられている。さらに、図４に示すよう
に、ケース２の背面２ｂの左右中央上部には、後述する
冷却ファンから排出された熱を含んだ雰囲気をケース２
の外部へ排出するための排気口３８が設けられている。
排気口３８は、複数の貫通孔から構成されており、これ
らの貫通孔を前記雰囲気が通過することになる。

【００４２】また、図１に示すように、ケース２の上面
２ｅには、レーザプリンタ１の内部経路を搬送されて、
印字が行われた用紙が排出される排出口１３が設けられ
ている。排出口１３のケース２の前面２ａ側（図１の左
側）直下には、排出口１３から排出された紙を収容する
スタッカ部２３が上方に開口した状態で設けられてい
る。印字が行われた後、ケース２の背面２ｂ側からケー
ス２の前面２ａ側に向かって、排出口１３から排出され
てスタッカ部２３に収容された紙は、ケース２の前面２
ａ側から簡単に取り出すことができるようになってい
る。また、ケース２上面２ｄの排出口１３の背面２ｂ側
には、後述する冷却ファンから排出された熱を含んだ雰
囲気をケース２の外部へ排出するための排出口３７が設
けられている。排気口３７は、複数の貫通孔から構成さ
れており、これらの貫通孔を前記雰囲気が通過すること
になる。また、排出口１３のケース２の右側面２ｃ側近
傍には、レーザプリンタ１の操作パネル２５がケース２
の前面２ａ側から操作可能な状態で設けられている。こ
の操作パネル２５は、再印刷、印刷中止及びメニュー等
の各ボタン２５ａと、レーザプリンタ１の動作状況を示
す液晶表示部２５ｂとを備えている。

【００４３】また、レーザプリンタ１では、図４に示す
ように、ケース２の背面２ｂにも印刷データを入力する
ためのパラレルポート１８及びＵＳＢポート１９を備え
たインターフェース用ポート２０が設けられている。背
面２ｂのインターフェース用ポート２０は、前面２ａに
設けられたインターフェース用ポート１０（図２参照）
と対向して一対となって設けられている。ケース２の背
面２ｂには、前面２ａに形成された窪み２８（図２参
照）と略同一形状の窪み２９が形成されており、当該窪
み２９の底部２９ａにインターフェース用ポート２０が
設けられている。インターフェース用ポート２０には、
さらに、ＬＡＮ等のネットワークを介して複数の印刷デ
ータを入力できるようにネットワークポート１７が設け
られている。そして、インターフェース用ポート１０及
びインターフェース用ポート２０は、ケース２の内部に
設けられ、各インターフェース用ポートから入力された
印刷データの入力回路を備えた基板３０にそれぞれ接続
されている。

【００４４】また、図３に示すように、ケース２の右側
面２ｃの背面２ｂ側の一部は、略長方形のカバー部材４
０によって覆われている。カバー部材４０は、ケース２
の右側面２ｃの長手方向略半分の大きさを有し、ケース
２の前面２ａ及び背面２ｂと直交する方向にスライド可
能に設けられている。そして、カバー部材４０は、ケー
ス２の背面２ｂ方向に移動してケース２から脱着できる
ようになっている。ここで、例えば、所定位置に据え付
けられたレーザプリンタ１に、所定位置に置かれたデス
クトップ型のパソコン等（図示外）を接続する際には、
レーザプリンタ１に設けられたインターフェース用ポー
トとパソコン側からの各ケーブル先端のコネクタ（図示
外）とを一度嵌合させると、その後頻繁に着脱すること
がないので、レーザプリンタ１のケース２の背面２ｂに
設けられたインターフェース用ポート２０にパソコン側
からの各ケーブル先端のコネクタを嵌合させることにな
る。

【００４５】このとき、ケース２の右側面２ｃに覆設さ
れたカバー部材４０をスライドさせてケース２から外
す。カバー部材４０が外れると、パソコン側からの各ケ
ーブル先端のコネクタ（図示外）を、ケース２の背面２
ｂ側からだけでなく、右側面２ｃ側からもインターフェ
ース用ポート２０に対向させやすくなり、各コネクタを
各ポートに嵌合させやすくなる。そして、各ポートと各
コネクタとを嵌合させた後に、カバー部材４０をスライ
ドさせて再びケース２に取り付ければ、パソコン側から
の各ケーブルが方々に広がってしまうことなく、外部か
ら見栄えの良い状態で接続できる。

【００４６】また、それとは別に、レーザプリンタ１に
常には接続されていないノートパソコン等から延出した
各ケーブル先端のコネクタ（図示外）を、レーザプリン
タ１に臨時に接続する場合は、レーザプリンタ１のケー
ス２の前面２ａに設けられたインターフェイスポート１
０に前記コネクタをそれぞれ嵌合させることになる。ノ
ートパソコン等から臨時にアクセスする場合、ケース２
の前面２ａにインターフェイスポート１０が設けられて
いるので、各コネクタを各ポートに迅速に接続すること
ができる。

【００４７】また、レーザプリンタ１のケース２内に
は、印刷データの入力回路を備えた基板３０が設けられ
ている。基板３０は、略長方形形状を有し、ケース２の
右側面２ｃ近傍で、右側面２ｃに沿って直立した状態で
設けられている。この基板３０は、レーザプリンタ１の
ケース２内の限られた空間内に納まるように、直立した
状態で設けられている。詳細には、基板３０は、前面２
ａに形成された窪み２８の底部から背面２ｂに形成され
た窪み２９の底部まで、右側面２ｃと略平行な状態で延
在しており、各底部に対応して、インターフェース用ポ
ート１０とインターフェース用ポート２０とがそれぞれ
設けられている。基板３０は、ケース２の右側面２ｃ近
傍で右側面２ｃに沿って直立した状態となっているの
で、用紙トレイ５から図示外の印刷部を経て排出口１３
に至る被記録媒体である紙の搬送経路（図示外）の邪魔
になることがない。

【００４８】さらに、図示しないが、ケース２の上面２
ｄもしくは背面２ｂ側には、レーザプリンタ１のケース
２内に設けられた定着器で発生した熱を含む雰囲気を外
部へ放出するための冷却ファンが設けられている。レー
ザプリンタ１では、その左右両側面が塞がれているた
め、冷却ファンはケース２の上面２ｄもしくは背面２ｂ
側にしか配置できないが、上面２ｄには、定着器で発生
した熱を含む雰囲気をケース２の外部へ排出する排気口
３７が、背面２ｂには、排気口３７と同様の機能を持つ
排気口３８がそれぞれ設けられているので、ケース２内
で発生した熱を効率よく外部へ放出することができる。

【００４９】また、図示しないが、基板３０上には、Ａ
ＳＩＣとＲＡＭとがそれぞれ別体となって設けられてい
る。ここで、ＡＳＩＣは、ある特定の用途のために設
計、製造される集積回路（特定用途向け集積回路）のこ
とをいい、このＡＳＩＣ上には、前面２ａ側のインター
フェース用ポート１０及び背面２ｂ側のインターフェー
ス用ポート２０に入力されたそれぞれの印刷データの入
力回路が独立して設けられている。そして、各印刷デー
タが、前記入力回路を介してＲＡＭ領域に蓄積されるよ
うになっている。即ち、各ポートに対応したコネクタ
（図示外）の種類と数に応じて、ＡＳＩＣ上にデータ入
力回路がそれぞれ独立して存在し、複数のパソコン等か
ら同時に印刷データが送られても、それぞれ独立したデ
ータとして認識できるようになっている。

【００５０】以上説明したように、本実施の形態のレー
ザプリンタ１では、そのケース２の前面２ａにインター
フェース用ポート１０が設けられているので、ノートパ
ソコン等からレーザプリンタ１に臨時にアクセスしたい
場合に、パソコン側のケーブル先端に設けられたコネク
タを迅速にインターフェース用ポート１０に接続するこ
とができる。また、用紙トレイ５とカバー６とが、ケー
ス２の前面２ａに設けられているので、用紙の補給及び
トナーカートリッジの交換作業を効率よく行うことがで
きる。また、ケース２の前面２ａ以外の面が塞がってし
まうような場所にレーザプリンタ１を置いても、レーザ
プリンタ１の操作性に影響が及ぶことはなく、またレー
ザプリンタ１によってその周囲の空間が必要以上に占領
されてしまうことがないので、レーザプリンタ１の周囲
の空間を有効に利用することができる。

【００５１】また、基板３０上に配設されたインターフ
ェース用ポート１０及びインターフェース用ポート２０
に対して、基板３０上のＡＳＩＣ上には、各インターフ
ェース用ポート１０，２０に入力されたそれぞれの印刷
データの入力回路が独立して設けられている。これによ
り、各印刷データは、前記入力回路を介してＲＡＭ領域
に蓄積されるので、複数のパソコン等から同時に印刷デ
ータが送られても、それぞれ独立したデータとして認識
され、それにより印刷データが滞ることなく印刷が行わ
れる。

【００５２】尚、本発明は、各種の変形が可能である。
例えば、本実施の形態では、ケースの前面に操作パネル
及びポートを設けているが、前面に限られず、左右側面
等に配置してもよい。さらに、インターフェース用ポー
トは、ケース２の前面２ａ及び背面２ｂにそれぞれ一つ
ずつではなく、さらに、他の面に所定数ずつ設けてもよ
い。

【００５３】

【発明の効果】以上、詳述したとおり、請求項１に係る
発明の画像形成装置では、画像形成データを入力するた
めのコネクタが挿嵌されるインターフェース用コネクタ
がケースの前面に設けられているので、ノートパソコン
等から臨時にアクセスしたいような場合も、画像形成デ
ータを入力するためのコネクタを画像形成装置の前面側
から容易にかつ迅速に挿嵌することができる。また、画
像形成装置が、その前面しか開放されない場所に配置さ
れた場合にも対応できる。

【００５４】また、請求項２に係る発明の画像形成装置
では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、インター
フェース用コネクタがケースの背面にも設けられている
ので、常時接続されているような画像形成データ入力用
のコネクタは、背面に設けられたインターフェース用コ
ネクタに挿嵌することができる。

【００５５】また、請求項３に係る発明の画像形成装置
では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、ケースの
前面に設けられたインターフェース用コネクタと、ケー
スの背面に設けられたインターフェース用コネクタと
は、画像形成データの入力回路を備えた同一基板上に配
設されているので、画像形成装置の構成部品の点数を削
減でき、それによって装置自体をコンパクトにすること
ができる。

【００５６】また、請求項４に係る発明の画像形成装置
では、請求項３に記載の発明の効果に加えて、基板は、
ケース内でケースの側面に沿って直立した状態で配設さ
れているので、画像形成装置内の空間を有効に利用でき
る。

【００５７】また、請求項５に係る発明の画像形成装置
では、請求項３に記載の発明の効果に加えて、基板は、
ケース内に直立した状態でケースの両側面の少なくとも
何れか一方側に配置されているので、トレイから印刷部
を経て排出口に至る被記録媒体の搬送経路の邪魔になる
ことがない。

【００５８】また、請求項６に係る発明の画像形成装置
では、請求項１乃至５の何れかに記載の発明の効果に加
えて、トレイは、ケースの前面から着脱することができ
るので、画像形成装置が、そのケース前面側だけが開放
され、周囲が閉じたような狭空間に配置された場合も、
ケース前面からトレイを簡単に取り出すことができる。

【００５９】また、請求項７に係る発明の画像形成装置
では、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の効果に加
えて、ケースの上面には、排出口から排出された記録媒
体を収容すると共に上方開放状のスタッカ部が設けられ
ているので、画像形成装置が、そのケース前面側だけが
開放され、周囲が閉じたような狭空間に配置された場合
も、排出部から排出されてスタッカ部に収容された記録
媒体を上方から容易に取り出すことができる。

【００６０】また、請求項８に係る発明の画像形成装置
では、請求項１乃至７の何れかに記載の発明の効果に加
えて、アクセス開口部は、ケースの前面に設けられてい
るので、画像形成装置が、そのケース前面側だけが開放
され、周囲が閉じたような狭空間に配置された場合も、
被記録媒体に画像を形成するための記録材を収容したカ
ートリッジを、前面側から容易に着脱することができ
る。

【００６１】また、請求項９に係る発明の画像形成装置
では、請求項３乃至８の何れかに記載の発明の効果に加
えて、基板において、画像形成データの入力回路が、イ
ンターフェース用コネクタの種類と数に対応してそれぞ
れ独立して設けられているので、基板上で、複数のデー
タが同時に入力された場合も、データ同士がぶつかって
しまうことがなく、スムーズに画像を形成することがで
きる。

【００６２】また、請求項１０に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至９の何れかに記載の発明の効果に
加えて、ケースには操作パネルが設けられており、当該
操作パネルはケースの前面側から操作可能であるので、
画像形成装置が、そのケース前面側だけが開放され、周
囲が閉じたような狭空間に配置された場合も、操作パネ
ルを前面側から容易に操作することができる。

【００６３】また、請求項１１に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至１０の何れかに記載の発明の効果
に加えて、ケースの前面には、被記録媒体を投入可能な
投入口が設けられているので、画像形成装置が、そのケ
ース前面側だけが開放され、周囲が閉じたような狭空間
に配置された場合も、被記録媒体を前面側の投入口から
画像形成装置内に容易に投入することができる。

【００６４】また、請求項１２に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至１１の何れかに記載の発明の効果
に加えて、被記録媒体は、ケースの背面側から前面側に
向かって、排出部から排出されるので、画像形成装置
が、そのケース前面側だけが開放され、周囲が閉じたよ
うな狭空間に配置された場合も、排出された被記録媒体
を前面側から容易に取り出すことができる。

【００６５】また、請求項１３に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至１２の何れかに記載の発明の効果
に加えて、着脱する機会が少ない電源インレットがケー
スの背面側に、頻繁に操作される電源スイッチが前面側
にそれぞれ設けられているので、電源操作がし易い。

【００６６】また、請求項１４に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至１３の何れかに記載の発明の効果
に加えて、ケースの前面には、ＵＳＢコネクタが少なく
とも１つ設けられ、ケースの背面には、ＵＳＢ又はパラ
レルコネクタが設けられているので、常時接続しておく
ようなＵＳＢ又はパラレルコネクタはケースの背面側に
挿嵌し、臨時にアクセスするような場合に、前面側のＵ
ＳＢコネクタを利用することができる。

【００６７】また、請求項１５に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至１４の何れかに記載の発明の効果
に加えて、両側面が塞がれた状態のケースの上面と背面
との少なくとも一方には、冷却ファンが設けられてい
る。従って、画像形成装置内の空間を有効に利用するこ
とができ、かつ、画像形成装置が、そのケース前面側だ
けが開放され、周囲が閉じたような狭空間に配置された
場合も、画像形成装置内の熱を外部へ効率よく逃がすこ
とができる。

【００６８】また、請求項１６に係る発明の画像形成装
置では、請求項１乃至１５の何れかに記載の発明の効果
に加えて、アクセス開口部は、開閉可能なカバーによっ
て覆われているので、被記録媒体に画像を形成するため
の記録材を収容したカートリッジの交換時にはカバーを
開成し、それ以外の時はカバーを閉めておけば、外部か
らの異物等の侵入を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、レーザプリンタ１の平面図である。

【図２】図２は、レーザプリンタ１の正面図である。

【図３】図３は、レーザプリンタ１の右側面図である。

【図４】図４は、レーザプリンタ１の背面図である。

【図５】図５は、レーザプリンタ１のケース２から用紙
トレイ５を引き出し、カバー６を開成した状態を示す側
面図である。

【符号の説明】

１ レーザプリンタ ２ ケース ２ａ 前面 ２ｂ 背面 ２ｃ 右側面 ２ｄ 上面 ５ 用紙トレイ ６ カバー ７ 電源スイッチ ８ パラレルポート ９ ＵＳＢポート １０ インターフェース用ポート １３ 排出口 １７ ネットワークポート １８ パラレルポート １９ ＵＳＢポート ２０ インターフェース用ポート ２３ スタッカ部 ２５ 操作パネル ２６ 投入口 ２７ 電源インレット

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AQ06 BB10 BB25 BB35 2H171 FA01 FA02 FA05 FA28 GA03 GA06 GA11 HA23 HA24 HA31 JA23 JA29 MA02 MA11 NA03 QA01 QB15 QB31 QC01 QC36 SA19 WA13 WA17 5B021 PP01 PP02

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 前面、背面、両側面、上面及び底面を有
   し、印刷部を内蔵したケースと、 画像形成データを入力するためのコネクタが挿嵌される
   インターフェース用コネクタと、 画像が形成される被記録媒体を蓄えるためのトレイと、 画像が形成された前記被記録媒体が排出される排出口
   と、 前記被記録媒体に画像を形成するための記録材を収容し
   たカートリッジを前記印刷部に着脱するためのアクセス
   開口部とを備え、 前記インターフェース用コネクタが、前記ケースの前面
   に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記インターフェース用コネクタが、前
   記ケースの背面にも設けられていることを特徴とする請
   求項１に記載の画像形成装置
3. 【請求項３】 前記ケースの前面に設けられたインター
   フェース用コネクタと、前記ケースの背面に設けられた
   インターフェース用コネクタとは、前記画像形成データ
   の入力回路を備えた同一基板上に配設されていることを
   特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記基板は、前記ケース内で当該ケース
   の側面に沿って、直立した状態で配設されていることを
   特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記基板は、前記ケース内に直立した状
   態で前記両側面の少なくとも何れか一方側に配置されて
   いることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記トレイは、前記ケースの前面から着
   脱されることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記
   載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記ケースの上面には、前記排出口から
   排出された記録媒体を収容すると共に、上方開放状のス
   タッカ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃
   至６の何れかに記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記アクセス開口部は、前記ケースの前
   面に設けられていることを特徴とする請求項１乃至７の
   何れかに記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記基板において、前記画像形成データ
   の入力回路が、前記インターフェース用コネクタの種類
   と数に対応して、それぞれ独立して設けられていること
   を特徴とする請求項３乃至８の何れかに記載の画像形成
   装置。
10. 【請求項１０】 前記ケースには、操作パネルが設けら
    れており、当該操作パネルは、前記前面側から操作可能
    であることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載
    の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記ケースの前面には、前記被記録媒
    体を投入可能な投入口が設けられていることを特徴とす
    る請求項１乃至１０の何れかに記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記被記録媒体は、前記ケースの背面
    側から前面側に向かって、前記排出部から排出されるこ
    とを特徴とする請求項１乃至１１の何れかに記載の画像
    形成装置。
13. 【請求項１３】 電源インレットが前記背面側に、電源
    スイッチが前記前面側にそれぞれ設けられていることを
    特徴とする請求項１乃至１２の何れかに記載の画像形成
    装置。
14. 【請求項１４】 前記ケースの前面には、ＵＳＢコネク
    タが少なくとも１つ設けられ、前記ケースの背面には、
    ＵＳＢ又はパラレルコネクタが設けられていることを特
    徴とする請求項１乃至１３の何れかに記載の画像形成装
    置。
15. 【請求項１５】 前記ケースの上面と背面との少なくと
    も一方には、冷却ファンが設けられていることを特徴と
    する請求項１乃至１４の何れかに記載の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記アクセス開口部は、開閉可能なカ
    バーによって覆われていることを特徴とする請求項１乃
    至１５の何れかに記載の画像形成装置。