JP2003267066A

JP2003267066A - 燃料タンク構造

Info

Publication number: JP2003267066A
Application number: JP2002076781A
Authority: JP
Inventors: Masami Kosuge; 正美小菅; Hiroshi Ogasa; 博司小笠; Morio Kuroki; 盛男黒木; Mitsuru Sayama; 満佐山; Mitsuo Sugiyama; 光雄杉山; Osatsugu Mukaibou; 長嗣向坊
Original assignee: Honda Motor Co Ltd
Current assignee: Honda Motor Co Ltd
Priority date: 2002-03-19
Filing date: 2002-03-19
Publication date: 2003-09-25
Anticipated expiration: 2022-03-19
Also published as: JP3746720B2

Abstract

(57)【要約】【課題】天然ガス等の気体燃料を用いる車両におい
て、燃料タンクを搭載部位に自由に配置でき、限られた
空間内で燃料ガスの容量を充分に確保することができる
燃料タンク構造を提供する。【解決手段】互いに連通した複数の筒状のタンク本体
３０１，３０２を設け、これら複数の筒状のタンク本体
３０１，３０２を互いに隣接させた状態で車両１の燃料
タンク搭載部位に配置したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば天然ガス
等の気体燃料を用いる車両の燃料タンクの構造に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、天然ガス等の気体燃料を用い
る車両の中には、図１１に示すように大型の燃料タンク
１００を搭載したものがある。この燃料タンク１００
は、収容された燃料ガスの圧力を均等に分散させるよう
に通常円筒状に形成されており、また、充分な容量を確
保するためには燃料タンク径が大きくなるため、その搭
載場所としてトランクルーム１１０等の広い空間が利用
されている。燃料タンク１００の後方には仕切板１１１
が設けられ、その後方がトランクルーム１１０の実用部
分となる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな大径円筒状の燃料タンク１００の搭載部位には多く
の無駄な空間が生じてしまい、空間利用率が悪化すると
共に、トランクルーム１１０等の車内空間を著しく狭め
てしまうという問題がある。また、燃料タンク１００を
小型にすると必然的に燃料ガスの容量が減少するという
問題がある。前記燃料タンク１００を比較的小径のタン
クに２分割して、それらの外面形状がリアシート１０２
下面形状に適合するように配置した例（特開２０００−
２１９０５０号公報）もあるが、汎用性に欠け、満足で
きるものではなかった。そこで、この発明は、燃料タン
クを搭載部位に自由に配置でき、限られた空間内で燃料
ガスの容量を充分に確保することができる燃料タンク構
造を提供するものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載した発明は、互いに連通した複数の
筒状のタンク本体（例えば実施形態におけるタンク本体
３０１，３０２，５０１，５０２）を設け、これら複数
の筒状のタンク本体を互いに隣接させた状態で車両の燃
料タンク搭載部位に配置したことを特徴とする。このよ
うに構成することで、搭載部位に対応させて筒状のタン
ク本体を積み重ねるように近接配置し、且つ、その長さ
を調整することにより、燃料ガス容量を確保した上で燃
料タンクの形状を車体の搭載部位の空間に自在に適合さ
せることが可能となる。

【０００５】請求項２に記載した発明は、前記複数の筒
状のタンク本体を横断するようにプレート部材（例えば
実施形態におけるプレート部材３２１，３２２，５２）
を設け、このプレート部材に各タンク本体内を連通させ
る連通部（例えば、実施形態における連通経路３４１，
３４２，５４）を設け、各タンク本体をプレート部材を
介して連通可能に取り付けたことを特徴とする。このよ
うに構成することで、プレート部材によって各タンク本
体を連結すると共に各タンク本体内部を連通させること
が可能となる。

【０００６】請求項３に記載した発明は、前記プレート
部材の配置位置を、各タンク本体の長さ方向両端部の中
間領域に設定したことを特徴とする。このように構成す
ることで、搭載部位に対応させて各タンク本体の両端部
の位置を変更してその長さを調整することができ、燃料
タンクの形状を車体の搭載部位の空間に、より自由に適
合させることが可能となる。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、この発明の第１実施形態を
図面と共に説明する。図１はこの発明に係る、例えば天
然ガス車両の側面説明図である。同図に示すように、車
両１のリアシート２のシートバック４の後方には、小径
円筒状のタンク本体３０１を複数連結して形成される第
１燃料タンク２１が配置され、リアシート２のシート本
体３の下方には、第１燃料タンク２１と同様に構成され
る第２燃料タンク２２が配置されている。

【０００８】シートバック４の後方のトランクルーム１
０は、仕切板１１により前後に区画され、その前部がタ
ンク搭載部位として利用されている。そして、その搭載
部形状に適合するように形成された第１燃料タンク２１
が、支持フレーム２３を介して前後方向に延設される車
体のサイドフレーム７に固定されている。

【０００９】フロアパネル５は段差部を介してその後方
のリアフロア６に接続されており、リアフロア６下面側
で、各々サイドフレーム７に渡設されたミドルクロスメ
ンバ８とリアクロスメンバ９との間がタンク搭載部位と
して利用されている。そして、その搭載部位の形状に適
合するように形成された第２燃料タンク２２が、バンド
２５によってリアフロア６に押し付けられるようにして
固定されている。第２燃料タンク２２の搭載部位は下方
からプロテクタ２８で覆われており、チッピングや接地
等から第２燃料タンク２２を保護している。また、第２
燃料タンク２２の上方には、ミドルクロスメンバ８とリ
アクロスメンバ９に渡るガードパイプ２９が配置されて
おり、ボディ剛性を高めている。

【００１０】第１燃料タンク２１及び第２燃料タンク２
２は、車幅方向に延在する複数の小径円筒状のタンク本
体３０１及びタンク本体３０２を各々千鳥状に近接配置
して形成されたものである。各タンク本体３０１，３０
２は、例えばアルミ押し出し材からなる中空円筒部材で
あり、この実施形態においては、タンク本体３０１，３
０２の内部に気体燃料を吸着させて貯蔵するための活性
炭等が収容されている。そして、各タンク本体３０１は
後述するプレート部材３２１を介して、また、各タンク
本体３０２は後述するプレート部材３２２を介してそれ
らの内部が互いに連通されており、従って第１燃料タン
ク２１と第２燃料タンク２２の各々が一体の吸着式低圧
ガスタンクとして構成されている。更に、これら第１燃
料タンク２１と第２燃料タンク２２とが連通されて、車
両１の燃料タンク２０が構成されている。

【００１１】図２は第２燃料タンク２２を右側前方から
見た斜視図である。同図に示すように、第２燃料タンク
２２は、例えば上下３段に配置された複数のタンク本体
３０２を、それらの右側（図中矢印ＲＨ側）端部を整合
させた状態で連結固定したものである。具体的には、タ
ンク本体３０２の右側端部では、これを横断するように
例えばアルミ製のプレート部材３２２を取り付け、また
タンク本体３０２の両端部の中間領域では、これを横断
するように例えばアルミ製の２つの連結プレート３６
２，３６２を取り付けて連結している。各タンク本体３
０２の右側端部には連通孔３１２が形成されており、プ
レート部材３２２内部に形成される連通経路３４２（連
通部）を介して各タンク本体３０２の内部が連通され
る。また、各タンク本体３０２の左側端部は、配置され
る空間に合わせてその長さが決定されている。

【００１２】各連結プレート３６２の下縁部には前述し
たバンド２５が装着されており、各連結プレート３６２
及びプレート部材３２２の上縁部には、リアフロア６と
の間に介装されるクッションラバー２６が設けれられて
いる。プレート部材３２２の前側（図中矢印ＦＲ側）端
面にはコネクタ３９及びパイプ４０が設けられており、
図示しないエンジンへの燃料ガス供給経路を形成してい
る。また、プレート部材３２２の後側端面にも同様にコ
ネクタ３９及びパイプ４０が設けられており、第１燃料
タンク２１との連通経路を形成している。

【００１３】図３は第１燃料タンク２１左側前方から見
た斜視図である。各図に示すように、第１燃料タンク２
１は、上下に重なるように配置された複数のタンク本体
３０１を、それらの左側（図中矢印ＬＨ側）端部を整合
させた状態で連結固定したものである。具体的には、タ
ンク本体３０１の左側端部では、これを横断するように
例えばアルミ製のプレート部材３２１を取り付け、また
タンク本体３０１の両端部の中間領域では、これを横断
するように例えばアルミ製の２つの連結プレート３６
１，３６１を取り付けて連結している。各タンク本体３
０１の左側端部には連通孔３１１が形成されており、プ
レート部材３２１内部に形成される連通経路３４１（連
通部）を介して各タンク本体３０１の内部が連通され
る。また、各タンク本体３０１の右側端部は、配置され
る空間に合わせてその長さが決定されている。

【００１４】プレート部材３２１及び各連結プレート３
６１にはステー２４ａ，２４ｂ，２４ｃ（後側は図示せ
ず）が取り付けられ、これらを介して第１燃料タンク２
１が井桁状に構成された支持フレーム２３に支持されて
いる。プレート部材３２１の前側（図中矢印ＦＲ側）端
面には、前記プレート部材３２２と同様にコネクタ３９
及びパイプ４０が設けられており、第２燃料タンク２２
との連通経路を形成している。

【００１５】図４は第２燃料タンク２２とその周辺の平
面図である。同図に示すように、第２燃料タンク２２
は、前後方向（図４では左右方向）に延びる一対のサイ
ドフレーム７，７と、車幅方向（図５では上下方向）に
延びるミドルクロスメンバ８及びリアクロスメンバ９で
囲まれた部位に配置されているが、サイドフレーム７の
車幅方向の変化に対応して各タンク本体３０２の左側端
部の延出位置を個別に変化させ、搭載部位の車幅方向の
形状変化に適合させている。尚、２９はＵ字状に形成さ
れた前記ガードパイプを、１２は排気ユニットを示す。

【００１６】図５は図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図であ
る。同図に示すように、第１燃料タンク２１は、車幅方
向内側に膨出するホイルハウス１３の内側に配置されて
いるが、車室内右側壁の車体形状に対応して、各タンク
本体３０１の右側端部の延出位置を個別に変化させ、搭
載部位の車幅方向の形状変化に適合させている。

【００１７】次に、第２燃料タンク２２の各タンク本体
３０２の内部連通構造について説明する。また、第１燃
料タンク２１における連通構造も第２燃料タンク２２と
同様であるため、その説明は省略する。図６は図２のＣ
−Ｃ線に沿う断面図である。同図に示すように、タンク
本体３０２の両端開口部には各々キャップ３８が例えば
摩擦撹拌溶接によって接合されている。そして、タンク
本体３０２の右側端部外周面にはプレート部材３２２が
溶接固定され、また、タンク本体３０２の長さ方向の両
端部間の中間領域を横断するように２つの連結プレート
３６２，３６２が溶接固定されている。

【００１８】具体的には、プレート部材３２２には、互
いに千鳥状に近接配置された複数の貫通孔３３２が設け
られ、これら各貫通孔３３２に各々タンク本体３０２を
挿通し、溶接によってタンク本体３０２の右側端部と貫
通孔３３２の周囲の全周とが接合されている。タンク本
体３０２の右側端部には一対の連通孔３１２，３１２が
互いに対向するように設けられている。また、プレート
部材３２２には、その厚さ方向の略中間部に、タンク本
体３０２の連通孔３１２に対応するように連通経路３４
２が設けられている。各連結プレート３６２にも、プレ
ート部材３２２と同様の貫通孔３７２が設けられ、これ
ら各貫通孔３７２に挿通されたタンク本体３０２と貫通
孔３７２の周囲の全周又は一部とが溶接によって接合さ
れている。尚、各連結プレート３６２の下端部には、前
記バンド２５を装着する際のガイドとなる一対のブラケ
ット２７，２７が取り付けられている。

【００１９】図７は図６のＤ−Ｄ線に沿う断面図であ
る。同図に示すように、プレート部材３２２の各貫通孔
３３２は上下方向に３段に重なるように設けられてお
り、各段の貫通孔３３２，３３２，・・・間には、その中
心付近を通るようにプレート部材３２２の前後（図８に
おいては左右）端面に渡って貫通する位置に連通経路３
４２が形成されている。また、プレート部材３２２の前
後端部で、上段の貫通孔３３２を下段の貫通孔３３２の
各々から、中段の連通経路３４２と交差しプレート部材
３２２の前後端面で開口する２つの上下連通経路３５
２，３５２が形成されている。尚、タンク本体３０２の
内、上下連通経路に対応するタンク本体３０２には、連
通孔３１２ａが設けられている。また、プレート部材３
２２の前後端面の中段の連通経路３４２の開口部にはコ
ネクタ３９が螺着され、他の連通経路３４２及び上下連
通経路３５２の開口部には閉塞用の栓４１が固着されて
いる。

【００２０】以上の構成により、積み重なるように近接
配置された複数のタンク本体３０１，３０２が連結プレ
ート３６１，３６２及びプレート部材３２１，３２２に
よって各々連結され、且つ、閉塞された各タンク本体３
０１，３０２の内部がプレート部材３２１，３２２等に
より連通されることで、複数のタンク本体３０１，３０
２が１つの燃料タンク２０として一体化される。そし
て、燃料タンク２０は各タンク本体３０１，３０２の端
部長さを調整すると共に、積み重ねる数を調整すること
によって、その形状をタンク搭載部位の形状に自在に適
合させることが可能となる。従って、充分な燃料ガス容
量を確保した上でトランクルーム１０及びリアフロア６
下のタンク搭載部位を縮小し、トランクルーム１０等の
車内空間を充分確保することができる。また、タンク本
体３０１，３０２の一端側はその端面から連通用パイプ
等を突出させず、他端側はその端部の延出位置を個別に
変化させることができるため、タンク搭載部位を燃料ガ
ス収容部として無駄なく利用することができる。

【００２１】また、上記実施形態の応用例として、図８
に示すように、前記プレート部材３２１，３２２をタン
ク本体３０１，３０２の端部に設けないで、一方の連結
プレート３６１，３６２の設置位置に設けるようにして
も良い。この構成により、第１燃料タンク２１において
は、連結プレート３６１を２枚から１枚に削減できると
共に各タンク本体３０１の左側端部も右側端部と同様そ
の延出位置を個別に変化させることができる。また、第
２燃料タンク２２においては、連結プレート３６２を２
枚から１枚に削減できると共に各タンク本体３０２の右
側端部も左側端部と同様その延出位置を個別に変化させ
ることができる。従って、燃料タンク２０の部品点数を
削減できると共にタンク搭載部位を燃料ガス収容部とし
て一層無駄なく利用することができる。

【００２２】次に、この発明の第２実施形態を図９、
図１０に基づいて説明する。この実施形態は、タンク本
体３０１，３０２を円筒状から多セル状としたものであ
る。また、図９は図１に相当する側面説明図であるた
め、図１と同一構成部品には同一符号を付して説明を省
略する。図９に示すように、この実施形態におけるタン
ク本体５０１及びタンク本体５０２は、多セル状の例え
ばアルミ押し出し材からなり、これらを各々複数連結し
て第１燃料タンク２１及び第２燃料タンク２２が形成さ
れている。

【００２３】次に、各タンク本体５０２の内部連通構造
について説明する。尚、以下の説明は第２燃料タンク２
２を例として説明するが、第１燃料タンク２１において
も同様であるため、その説明は省略する。図１０は図９
のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。同図に示すように、タ
ンク本体５０２の左側端面には、各タンク本体５０２に
渡設される例えばアルミ押し出し材からなる一体のプレ
ート部材５２が接合されており、右側端面には例えばア
ルミ製のプレート５８が接合されている。また、タンク
本体５０２の両端部間の中間領域を横断するように２つ
の連結プレート５６，５６が溶接固定されている。プレ
ート部材５２には、その断面内に２つの連通経路５４，
５４（連通部）が形成されており、それらは各タンク本
体５０２に渡設され、且つ、その渡設方向に直行するよ
うに並ぶ２つのセル５０２ａ，５０２ａに各々渡設され
ている。そして、各セル５０２ａと連通経路５４との間
に連通孔５４ａを設けることによって連通経路５４毎に
各セル５０２ａの内部が一体化され、また、連通経路５
４に直行するように並ぶ各セル５０２ａの仕切壁５０２
ｂに切り欠き５５を設けることによって各連通経路５４
間が連通されている。

【００２４】以上の構成により、多セル形の複数のタン
ク本体５０１，５０２が１つの燃料タンク２０として一
体化され、第１実施形態と同様、充分な燃料ガス容量を
確保した上でトランクルーム１０及びリアフロア６下の
タンク搭載部位を縮小し、トランクルーム１０等の車内
空間を充分確保することができる。また、タンク本体５
０１，５０２を多セル状としたことにより、円筒状のタ
ンク本体３０１，３０２を近接配置した場合に生ずる隙
が無く同容量でより小型の燃料タンク２０とすることが
できるため、タンク搭載部位をより縮小し、各種デバイ
ス等の配置スペースを確保することができる。更に、部
品点数が大幅に削減できるため、組み付け等のコスト低
減が図れる。

【００２５】尚、この発明は上記実施形態に限られるも
のではなく、例えば、タンク本体３０１，３０２の本
数、サイズ等、また、タンク本体５０１，５０２のサイ
ズ、セルの分割数等は車両に対応させて適宜変更可能で
ある。また、上記実施形態では、燃料タンク２０は吸着
式低圧ガスタンクとして構成されているが、高圧ガスタ
ンクとしても良い。その場合、タンク本体の材料はアル
ミからステンレス等の強固な材料に変更することが望ま
しい。また、この発明は、天然ガス車両だけでなく、例
えば燃料電池車両等の気体燃料を用いる車両全般に適応
可能である。

【００２６】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１に記
載した発明によれば、燃料ガス容量を確保した上で燃料
タンクの形状を車体の搭載部位の空間に自在に適合させ
ることが可能となり、燃料タンクの搭載自由度が高まる
と共に、多様な車種への汎用性が高まる効果がある。

【００２７】また、請求項２に記載した発明によれば、
プレート部材によって各タンク本体を連結すると共に各
タンク本体内部を連通させることが可能となり、部品点
数の削減及び構造の簡素化が図れると共に、プレート部
材にタンク本体を連結する機能とタンク本体を連通させ
る機能とをあわせ持たせることで、各々別部品で構成し
た場合に比較して占有空間を小さくできる効果がある。

【００２８】また、請求項３に記載した発明によれば、
請求項１に記載した発明の効果に加え、燃料タンクの形
状を車体の搭載部位の空間に、より自由に適合させるこ
とが可能となり、燃料タンクの搭載自由度及び汎用性が
一層高まる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態の側方説明図である。

【図２】この発明の実施形態の第２燃料タンクを右側
前方から見た斜視図である。

【図３】この発明の実施形態の第１燃料タンクを左側
前方から見た斜視図である。

【図４】この発明の実施形態の第２燃料タンクとその
周辺の平面図である。

【図５】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。

【図６】図２のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。

【図７】図６のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。

【図８】第１実施形態の応用例を示す断面図である。

【図９】この発明の第２実施形態の側方説明図であ
る。

【図１０】図９のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。

【図１１】従来例の側方説明図である。

【符号の説明】

３０１，３０２，５０１，５０２タンク本体３２１，３２２，５２プレート部材３４１，３４２，５４連通経路（連通部）

フロントページの続き (72)発明者黒木盛男埼玉県和光市中央１丁目４番１号株式会社本田技術研究所内 (72)発明者佐山満埼玉県和光市中央１丁目４番１号株式会社本田技術研究所内 (72)発明者杉山光雄埼玉県和光市中央１丁目４番１号株式会社本田技術研究所内 (72)発明者向坊長嗣埼玉県和光市中央１丁目４番１号株式会社本田技術研究所内Ｆターム(参考） 3D038 CA14 CB01 CC18

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】気体燃料を用いる車両の燃料タンク構造
において、互いに連通した複数の筒状のタンク本体を設
け、これら複数の筒状のタンク本体を互いに隣接させた
状態で車両の燃料タンク搭載部位に配置したことを特徴
とする燃料タンク構造。
【請求項２】前記複数の筒状のタンク本体を横断する
ようにプレート部材を設け、このプレート部材に各タン
ク本体内を連通させる連通部を設け、各タンク本体をプ
レート部材を介して連通可能に取り付けたことを特徴と
する請求項１記載の燃料タンク構造。
【請求項３】前記プレート部材の配置位置を、各タン
ク本体の長さ方向両端部の中間領域に設定したことを特
徴とする請求項２記載の燃料タンク構造。