JP2003259177A

JP2003259177A - デジタルカメラ

Info

Publication number: JP2003259177A
Application number: JP2002057445A
Authority: JP
Inventors: Mutsuhiro Yamanaka; 睦裕山中; Kenji Nakamura; 健二中村
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 2002-03-04
Filing date: 2002-03-04
Publication date: 2003-09-12

Abstract

(57)【要約】【課題】複数の設定操作を行うにあたって、高い操作
性を有するデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１Ａは、レンズを収容す
る鏡胴部分８０に設けられた操作リング７０を備える。
操作リング７０は、レンズの光軸を回動中心とする回動
動作を行うこととレンズの光軸に平行な方向における直
動動作を行うこととが可能である。そして、２つの設定
操作のうち一方の設定操作（例えばフォーカス設定操
作）は操作リング７０の回動動作を用いて行われ、他方
の設定操作（例えば表示部における表示倍率の設定操
作）は同一の操作リング７０の直動動作を用いて行われ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラに
関し、特にデジタルカメラの設定操作に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラにおいては、複数の設定
操作を行うため、デジタルカメラにおいて別箇所に設け
られた複数の操作部材（フォーカス調整用リング、ズー
ム調整用リング、各種ボタン等）を操作することが行わ
れる。特に、デジタルカメラの操作においては、画像処
理に関連する設定操作をも行う必要があることが多いた
め、銀塩カメラの操作と比べて、複数の設定操作を行う
必要がある状況が多いという事情がある。

【０００３】ここでは、一例として、電子式ビューファ
インダー（以下、「ＥＶＦ」とも略称する）を有するデ
ジタルカメラにおいて、ＥＶＦに表示される撮影対象画
像を見ながらマニュアルフォーカスを用いて撮影を行う
場合について説明する。すなわち、フォーカスに関する
設定操作とＥＶＦにおける表示画像の変倍率に関する設
定操作との両操作を行う場合について説明する。

【０００４】この場合、まず、撮影者（操作者）は、撮
像対象となる画像（「撮影対象画像」とも称する）の全
体を通常倍率でＥＶＦ全体にわたって表示させながら撮
影対象画像の全体構図を把握する。

【０００５】その後、撮影者は、撮影対象画像のうちの
一部領域をＥＶＦに拡大表示する一部拡大表示を用いつ
つフォーカス調整用リングを回してフォーカス設定操作
を行う。このような一部拡大表示を用いれば、撮影者
は、合焦状態の変化をより明確に把握することができる
（ピントの山をつかみ易い）ので、合焦状態をより的確
に定めることが可能である。

【０００６】また、このような一部拡大表示においては
撮影対象画像の全体構図を把握できないので、撮像対象
となる画像全体をＥＶＦの全体にわたって表示する通常
倍率に再び戻す操作が行われることもある。その後、撮
影者によってシャッタボタンが押下されると、デジタル
カメラは被写体の撮影画像を取得する。

【０００７】ここで、ＥＶＦにおいて、撮影対象画像の
全体領域を表示（通常表示）させるのかあるいは撮影対
象画像の一部領域を表示（拡大表示）させるのかに関す
る設定操作、言い換えれば、ＥＶＦにおける表示画像の
変倍率に関する設定操作は、フォーカスに関する設定操
作に用いられるフォーカス調整用リングとは異なる別の
操作部材（たとえばデジタルカメラの背面に設けられた
ボタン）を操作することによって行われる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来技術においては、ＥＶＦにおける表示画像の変
倍率に関する設定操作とフォーカスに関する設定操作と
の両操作を行う際において、別位置に設けられた別の操
作部材（フォーカス調整リングやボタン）を操作する必
要があるため、操作のために手をカメラから離すことに
なるなど、操作性が悪くなるという問題がある。

【０００９】また、このような問題、すなわち、別の操
作部材を操作する必要があることに起因して操作性が悪
くなるという問題は、ＥＶＦにおける表示画像の変倍率
に関する設定操作とフォーカス設定操作との組合せに係
る２つの設定操作を行う際だけでなく、その他の組合せ
に係る複数の設定操作を連続的に行う際にも生じ得る問
題である。

【００１０】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、複数
の設定操作を行うにあたって、高い操作性を有するデジ
タルカメラを提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、デジタルカメラであって、撮影
用のレンズと、前記レンズを収容する鏡胴部分に設けら
れた操作リングと、を備え、前記操作リングは、前記レ
ンズの光軸を回動中心とする回動動作を行うことと前記
レンズの光軸に平行な方向における直動動作を行うこと
とが可能であり、画像処理に関連する設定操作を含む２
つの設定操作のうち一方の設定操作は前記回動動作を用
いて行われ、他方の設定操作は前記直動動作を用いて行
われることを特徴とする。

【００１２】請求項２の発明は、請求項１の発明に係る
デジタルカメラにおいて、前記２つの設定操作は、フォ
ーカスに関する設定操作、表示部における表示画像の変
倍率に関する設定操作、光学ズームに関する設定操作、
および電子ズームに関する設定操作のうち、少なくとも
１つの設定操作を含むことを特徴とする。

【００１３】請求項３の発明は、請求項１の発明に係る
デジタルカメラにおいて、前記２つの設定操作は、光学
ズームに関する設定操作および電子ズームに関する設定
操作であり、前記電子ズームは、前記光学ズームに関す
る設定操作により前記光学ズームの状態がテレ端に到達
しているときにのみ作動することを特徴とする。

【００１４】請求項４の発明は、請求項１ないし請求項
３のいずれかの発明に係るデジタルカメラにおいて、前
記２つの設定操作のうち少なくとも一方の設定操作の種
類を変更する変更手段、をさらに備えることを特徴とす
る。

【００１５】請求項５の発明は、デジタルカメラであっ
て、撮影用のレンズと、前記レンズを収容する鏡胴部分
に設けられた操作リングと、を備え、前記操作リング
は、前記レンズの光軸を回動中心とする回動動作を行う
ことと前記レンズの光軸に平行な方向における直動動作
を行うこととが可能であり、前記回動動作を用いて、画
像処理に関連する操作を含む複数の設定操作の中から選
択された一の設定操作を行うことが可能であり、前記直
動動作を用いて、前記回動動作を用いた設定操作の対象
となる設定操作の種類を前記複数の設定操作の中から選
択することが可能であることを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１７】＜Ａ．第１実施形態＞図１および図２は、
第１実施形態に係るデジタルカメラ１Ａの外観構成を示
す図である。図１はデジタルカメラ１Ａをその前面側か
らみた斜視図であり、図２はデジタルカメラ１Ａをその
背面側からみた斜視図である。

【００１８】図１および図２に示すように、デジタルカ
メラ１Ａの前面側には、レンズ１０が設けられている。
このレンズ１０は、撮影用のレンズであり、ズーム機能
を有している。

【００１９】また、デジタルカメラ１Ａは、レンズ１０
を収容する鏡胴部分８０をその前面側に有している。さ
らに、デジタルカメラ１Ａは、その鏡胴部分８０に設け
られた操作リング７０を有している。この操作リング７
０は、レンズ１０の光軸ＡＸを回動中心とする回動動作
を行うことが可能であるとともに、レンズ１０の光軸Ａ
Ｘに平行な方向における直動動作（進退動作）を行うこ
とも可能である。図１における矢印ＡＲ１は、この回動
動作における回動方向を示しており、矢印ＡＲ２は、こ
の直動動作における移動方向（直動方向ないし進退方
向）を示している。より詳細には、操作リング７０は、
鏡胴部分８０の外周側に設けられており、鏡胴部分８０
の外周部本体に対して、回動方向ＡＲ１および進退方向
ＡＲ２の双方に相対的に移動することが可能である。

【００２０】一方、図２に示すように、デジタルカメラ
１Ａの背面側には、略中央に撮影画像のモニタ表示、記
録画像の再生表示等を行うための液晶ディスプレイ（Ｌ
ＣＤ：Liquid Crystal Display）４１が設けられてい
る。また、このデジタルカメラ１Ａの背面側には、電子
ビューファインダ（ＥＶＦ：Electric View Finder）４
２が設けられている。ＥＶＦ４２は、接眼レンズを介し
て電子的に被写体の表示を行うことが可能である。撮影
者（操作者）は、ＬＣＤ４１またはＥＶＦ４２によって
被写体を確認しつつ撮影を行うことが可能である。

【００２１】また、デジタルカメラ１Ａの背面側には、
電源スイッチ５と動作切替スイッチ６と４連スイッチ７
とが設けられている。

【００２２】電源スイッチ５は、電源のオン状態とオフ
状態とを切り替えるためのスイッチである。この電源ス
イッチ５を１回押下するたびに、オン状態とオフ状態と
が順次に切り替わっていく。

【００２３】動作切替スイッチ６は、「撮影」と「再
生」との間でカメラの動作モードを切り替えるためのス
イッチである。動作モードが「撮影」に設定されると写
真撮影を行って被写体に関する画像を生成することが可
能とされ、動作モードが「再生」に設定されるとメモリ
カードに記録された画像が読み出されてＬＣＤ４１にお
いて再生される。動作切替スイッチ６を１回押下するた
びに、動作モードが「撮影」と「再生」との間で順次に
切り替わる。

【００２４】また、カメラ背面右側の４連スイッチ７
は、上下左右の各方向への移動等を行う各ボタン７Ｕ，
７Ｄ，７Ｌ，７Ｒ（図１１参照）と中央に設けられた決
定ボタン７Ｃとを有しており、各種操作を行うことが可
能となっている。

【００２５】さらに、デジタルカメラ１Ａの上面側には
シャッタボタン８が設けられている。シャッタボタン８
は、半押し状態（Ｓ１）と全押し状態（Ｓ２）とが検出
可能な２段階スイッチになっている。このシャッタボタ
ン８の押下によって被写体に関する画像を取得すること
ができる。

【００２６】また、図３は、第１実施形態に係るデジタ
ルカメラ１Ａの概略構成を示す機能ブロック図である。
図３に示すように、デジタルカメラ１Ａは、上述したレ
ンズ１０などの他、撮像素子（例えばＣＣＤ）２０、各
種の画像処理を行う画像処理部３０、画像等を表示する
表示部４０、画像等を記憶する記憶部５０、全体制御を
統括するＣＰＵ６０を備えている。なお、このうち表示
部４０は、上述したＬＣＤ４１およびＥＶＦ４２を含ん
でいる。

【００２７】レンズ１０によて撮像素子２０上に結像し
た被写体像は、撮像素子２０において光電変換により電
気信号に変換された後、画像処理部において色補正およ
び階調変換などを含む画像処理が施されることによっ
て、画像データとして生成される。

【００２８】生成された画像データは、ＬＣＤ４１にお
いて撮影画像として表示されるとともに、記憶部５０に
記憶される。なお、この記憶部５０は、一時的な記憶を
行うための半導体メモリと、比較的長期の記憶を行う不
揮発性の記憶媒体（たとえばメモリカードなど）との両
方を含むものとして示されている。

【００２９】また、操作者が構図や撮影条件を設定する
撮影準備段階においては、撮影対象となる静止画像が表
示部４０（具体的には、ＬＣＤ４１またはＥＶＦ４２）
において比較的高速に更新されて連続的に表示される。
このような連続表示は、「ライブビュー表示」とも称す
ることができる。このライブビュー表示における更新頻
度が所定程度よりも大きければ、ライブビュー表示は動
画的な表示として認識される。操作者は、このライブビ
ュー表示を見ながら、後述する各種の設定（フォーカ
ス、ズーム倍率等）に関する設定操作を行うことによっ
て撮影対象画像に関する様々な状態を適宜に調整するこ
とが可能になる。

【００３０】また、撮影済み画像を表示する際、言い換
えれば、再生の際においては、記憶部５０に格納されて
いた画像データは、画像処理部３０で所定の処理が施さ
れた後に、表示部４０（たとえばＬＣＤ４１）に表示さ
れる。

【００３１】さらに、デジタルカメラ１Ａは、操作リン
グ７０の回動方向ＡＲ１における回動変位を検出するエ
ンコーダ７１と操作リング７０の直動方向ＡＲ２におけ
る直動変位を検出するエンコーダ７２とを備えている。
ＣＰＵ６０は、これらのエンコーダ７１，７２からの信
号に基づいて、操作リング７０の各方向における変位等
を認識することができる。

【００３２】図４は、第１実施形態に係る設定操作につ
いて説明する図である。図４においては、操作リング７
０が設けられている鏡胴部分８０を中心に示しており、
その他の部分については図示を省略している（図５〜図
７についても同様である）。また、図４においては、紙
面の向こう側に操作者が存在することになる。

【００３３】ここでは、図４を参照しながら、フォーカ
スに関する設定操作と、表示部４０（具体的には、ＥＶ
Ｆ４２）における表示画像の変倍率に関する設定操作
（以下、単に「表示倍率に関する設定操作」と称する）
との２つの設定操作を、操作リング７０の回動動作およ
び直動動作を用いて行う場合について説明する。

【００３４】まず、図４に示すように、「フォーカスに
関する設定操作」は、操作リング７０の回動動作を用い
て行われる。具体的には、操作者は、矢印ＡＲ１１の向
きに、言い換えれば操作者側から見て時計回りに（図面
上では反時計回りに）、操作リング７０を回動させるこ
とによって、より遠くの被写体にフォーカスを合わせる
（ピントを合わせる）ようなフォーカス設定操作を行う
ことができる。逆に、矢印ＡＲ１２の向きに、言い換え
れば操作者側から見て反時計回りに（図面上では時計回
りに）操作リング７０を回動させることによって、より
近くの被写体にフォーカスを合わせるようなフォーカス
設定操作を行うことができる。

【００３５】ＣＰＵ６０は、エンコーダ７１からの信号
に基づいて操作リング７０の回動変位を取得し、取得し
た回動変位に応じてレンズ１０における合焦状態を変更
する。より詳細には、回動変位の各値とレンズ１０の各
位置との対応関係を予めテーブルとして定めておき、そ
のテーブルを用いて、エンコーダ７１からの信号に基づ
いて取得された回動変位に応じたレンズ１０の位置を定
め、その位置にレンズ１０を移動させれば良い。

【００３６】また、「表示倍率に関する設定操作」は、
操作リング７０の直動動作（進退動作）を用いて行われ
る。この変倍率に関する設定操作は、撮像対象となる画
像（以下、「撮影対象画像」とも称する）のどれぐらい
の割合の一部画像をＥＶＦ４２の全体にわたって表示さ
せるかを定める操作である。たとえば、各辺の長さがそ
れぞれ半分の中央領域をＥＶＦ４２の全体にわたって表
示させると２倍に拡大されて表示され、各辺の長さがそ
れぞれ１／４の中央領域をＥＶＦ４２の全体にわたって
表示させると４倍に拡大されて表示されることになる。
また、このようなＥＶＦ４２に対する表示処理は、画像
処理部３０において電子的に行われる処理（画像処理）
であり、この変倍率に関する設定操作は、画像処理に関
連する設定操作である。

【００３７】より具体的には、操作者は、矢印ＡＲ２１
の向きに、言い換えれば操作者側から見て向こう側に
（図面上では紙面の手前側に）、操作リング７０を直進
移動させることにより、拡大率を大きくすることができ
る。逆に、矢印ＡＲ２２の向きに、言い換えれば操作者
側から見て手前側に（図面上では紙面の向こう側に）操
作リング７０を直進移動させることにより、拡大率を小
さくすることができる。

【００３８】ＣＰＵ６０は、エンコーダ７２からの信号
に基づいて操作リング７０の直動変位を取得し、取得し
た直動変位に応じて表示倍率を変更する。より詳細に
は、直動変位の各値と表示倍率との対応関係を予めテー
ブルとして定めておき、そのテーブルを用いて、エンコ
ーダ７２からの信号に基づいて取得された直動変位に応
じた表示倍率で撮影対象画像の一部領域の拡大表示を行
うようにすれば良い。

【００３９】このように、操作者は、操作リング７０の
回動動作を用いて「フォーカスに関する設定操作」を行
い、操作リング７０の直動動作（進退動作）を用いて
「表示倍率に関する設定操作」を行うことが可能であ
る。

【００４０】より詳細には、たとえば、操作者は、ＥＶ
Ｆ４２を見ながら、右手でデジタルカメラ１Ａの本体を
支えつつ左手で操作リング７０を操作する。

【００４１】操作者は、ＥＶＦ４２を見ながら、まず、
撮影対象画像の全体を通常倍率でＥＶＦ４２全体に表示
させて撮影対象画像の全体構図を把握する。

【００４２】その後、操作者は、左手で操作リング７０
を矢印ＡＲ２１の向きに直進移動させて撮影対象画像の
うちの一部領域をＥＶＦ４２に拡大表示する一部拡大表
示を行わせる。そして、今度は、デジタルカメラ１Ａか
ら手を離すことなく同じ左手で操作リング７０を矢印Ａ
Ｒ１１および／または矢印ＡＲ１２の向きに回してフォ
ーカス設定操作を行う。ＥＶＦ４２における一部拡大表
示を用いてフォーカス設定操作を行うことによって、撮
影者は、合焦状態の変化をより明確に把握することがで
きる。

【００４３】次に、操作者は、操作リング７０を矢印Ａ
Ｒ２２の向きに直進移動させて、表示倍率を縮小し撮影
対象画像の全体領域をＥＶＦ４２に通常表示させる。操
作者は、全体構図を再確認した後、右手でシャッタボタ
ン８を押下する。これにより、デジタルカメラ１Ａは被
写体の撮影画像を取得することができる。

【００４４】このように、操作者は、操作リング７０以
外の操作部材（ボタン等）を操作することなく、操作リ
ング７０の回動動作および直動動作（進退動作）を用い
て、２つの設定操作（「フォーカスに関する設定操作」
および「表示倍率に関する設定操作」）を連続的に行う
ことが可能であるので、操作性が極めて高い。

【００４５】なお、上記においては、操作リング７０の
回動後の位置に応じてフォーカス調整を行うようにして
いたが、これに限定されない。たとえば、操作リング７
０の基準位置からの相対的な回動変位（変位の向きと大
きさとの双方を含む）と各回動変位が維持されている時
間との積を考慮してレンズ１０における合焦状態を変更
するようにしても良い。

【００４６】具体的には、操作リング７０をバネなどの
弾性部材によって支持しておくことによって、操作者か
らの力を受けていないときには操作リング７０が回動方
向における基準位置に停止し、操作者からの力を受けて
いるときには元の基準位置に復帰するような力（その弾
性部材の復元力等）を操作リング７０が受けるようにし
ておく。そして、操作者がこの操作リング７０を矢印Ａ
Ｒ１１（または矢印ＡＲ１２）の向きに回動させると、
ＣＰＵ６０は、その向きの回動変位が維持されている期
間にわたってレンズ１０を所定の向きに移動させ続けて
焦点位置を調整する。また、操作リング７０が逆向きに
回動された場合には、ＣＰＵ６０はレンズ１０を逆向き
に移動させて焦点位置を調整する。さらに、ＣＰＵ６０
は、その回転変位の大きさに応じて、フォーカスの調整
速度（具体的には、レンズ１０の移動速度）を変更す
る。これにより、操作者は、操作リング７０に対して大
きな回動変位を与えることによってより高速にフォーカ
ス調整を行うことが可能である。

【００４７】また、直動動作に基づく設定操作に関して
も同様であり、ＣＰＵ６０は、操作リング７０の直動変
位（変位の向きと大きさとの双方を含む）と各直動変位
が維持されている時間との積を考慮して表示倍率を変更
するようにしても良い。

【００４８】さらに、ここでは、ＥＶＦ４２における表
示画像の変倍率に関する設定操作について説明したが、
ＬＣＤ４１における表示画像の変倍率に関する設定操作
についても、同様に本発明を適用することができる。

【００４９】また、ここでは、矢印ＡＲ２１の向きと矢
印ＡＲ２２の向きとの両方の向きに対する操作リング７
０の直動動作を用いて表示倍率に関する設定操作を行っ
たが、これに限定されない。たとえば、基準位置から一
方の向きに向かう操作リング７０の直動動作を用いて表
示倍率に関する設定操作を行っても良い。具体的には、
まず、表示倍率は、予め設定された複数段階（たとえ
ば、１倍、２倍、３倍、４倍）のいずれかの値を有する
ものとしておく。そして、ＣＰＵ６０は、操作リング７
０を矢印ＡＲ２２の向きに移動させた後に元の位置（す
なわち直動方向における基準位置）に復帰させる１回の
直進往復操作を検出する毎に、これに応じて表示倍率を
１段階変更する。具体的には、１倍、２倍、３倍、４
倍、そして再び１倍、２倍，．．．というように、表示
倍率は、直進往復操作が行われるごとに変更される。こ
のように、表示倍率は、直進往復操作の回数に応じて、
複数段階の各値が１段階ずつかつ循環的に切り替わって
いくことによって変更される。したがって、操作者は、
この直進往復操作を複数回繰り返すことによって所望の
表示倍率を設定することが可能である。

【００５０】＜Ｂ．第２実施形態＞この第２実施形態に
おいては、操作リング７０の回動動作を用いて「光学ズ
ームに関する設定操作」が行われ、操作リング７０の直
動動作を用いて「電子ズームに関する設定操作」が行わ
れる場合について例示する。この第２実施形態に係るデ
ジタルカメラ１Ｂは、第１実施形態に係るデジタルカメ
ラ１Ａとほぼ同様の構成を有している。以下では、相違
点を中心に説明する。

【００５１】図５は、第２実施形態に係る設定操作につ
いて説明する図である。

【００５２】図５に示すように、「光学ズームに関する
設定操作」は、操作リング７０の回動動作を用いて行わ
れる。なお、「光学ズーム」は、レンズの焦点距離を変
更することによって光学的に像倍率（撮影倍率）を変更
するものである。

【００５３】具体的には、操作者は、矢印ＡＲ１１の向
きに、言い換えれば操作者側から見て時計回りに（図面
上では反時計回りに）、操作リング７０を回動させるこ
とによって、より大きな倍率の光学ズームが作用するよ
うな設定操作（言い換えれば、光学ズームの状態をテレ
端側へと向かわせるような設定操作）を行うことができ
る。逆に、矢印ＡＲ１２の向きに、言い換えれば操作者
側から見て反時計回りに（図面上では時計回りに）操作
リング７０を回動させることによって、より小さな倍率
の光学ズームが作用するような設定操作（言い換えれ
ば、ズーム機構をワイド端側へと向かわせるような設定
操作）を行うことができる。

【００５４】ＣＰＵ６０は、エンコーダ７１からの信号
に基づいて操作リング７０の回動変位を取得し、取得し
た回動変位に応じて光学ズーム倍率を変更する。より詳
細には、回動変位の各値と光学ズーム倍率との対応関係
を予めテーブルとして定めておき、そのテーブルを用い
て、エンコーダ７１からの信号に基づいて取得された回
動変位に応じた光学ズーム倍率を定め、その光学ズーム
倍率を実現するようにズーム機構を調整する。

【００５５】また、「電子ズームに関する設定操作」
は、操作リング７０の直動動作（進退動作）を用いて行
われる。この「電子ズーム」においては、光学ズームと
は異なる手法、すなわち、撮像素子２０に結像した全体
画像のうちの一部の画像を電子的な補間処理（画像処
理）を用いて拡大し撮像画像として取得する手法が用い
られる。なお、この結果、「電子ズーム」を用いた場
合、補間処理により画像の劣化が生じることになる。

【００５６】具体的には、操作者は、矢印ＡＲ２１の向
きに、言い換えれば操作者側から見て向こう側に（図面
上では紙面の手前側に）、操作リング７０を直進移動さ
せることにより、電子ズームの拡大率を大きくすること
ができる。逆に、矢印ＡＲ２２の向きに、言い換えれば
操作者側から見て手前側に（図面上では紙面の向こう側
に）操作リング７０を直進移動させることにより、電子
ズームの拡大率を小さくすることができる。

【００５７】ＣＰＵ６０は、エンコーダ７２からの信号
に基づいて操作リング７０の直動変位を取得し、取得し
た直動変位に応じて電子ズームの拡大率を変更する。よ
り詳細には、直動変位の各値と拡大率との対応関係を予
めテーブルとして定めておき、そのテーブルを用いて、
エンコーダ７２からの信号に基づいて取得された直動変
位に応じた拡大率で電子ズームを作用させるようにすれ
ば良い。

【００５８】このように、操作者は、操作リング７０の
回動動作を用いて「光学ズームに関する設定操作」を行
い、操作リング７０の直動動作（進退動作）を用いて
「電子ズームに関する設定操作」を行うことが可能であ
る。このとき、操作リング７０の操作方向（動作方向）
で２つの設定操作を区別しつつ、同一の操作リング７０
を用いてこれら２つの設定操作を行うことができるの
で、異なる位置の他の操作部材を操作する必要が無く、
非常に高い操作性を得ることができる。

【００５９】ところで、上述したように、電子ズームは
画質の劣化を伴うので、出来るだけ光学ズームを用いる
ことが好ましい。そこで、以下では、光学ズームに関す
る設定操作により光学ズームの状態がテレ端に到達して
いるときにのみ電子ズームを作動させる場合について説
明する。これにより、画像劣化が生じる電子ズームを、
光学ズームによる拡大限界を超えたときにのみ作動させ
るようにすることができる。

【００６０】図６（ａ）は、そのような変形例に係る設
定操作について説明する図である。図６（ａ）に示すデ
ジタルカメラにおいても、操作者は、操作リング７０の
回動動作を用いて「光学ズームに関する設定操作」を行
い、操作リング７０の直動動作（進退動作）を用いて
「電子ズームに関する設定操作」を行うことが可能であ
る。

【００６１】ただし、操作リング７０の回動動作により
光学ズームの状態がテレ端に到達しているときにのみ電
子ズームを作動させる。具体的には、操作者が、矢印Ａ
Ｒ１１の向きに操作リング７０を回動させることによ
り、光学ズームの状態がテレ端に到達しているときに、
操作リング７０の直動動作に応じた電子ズームの倍率変
更が可能になる。ＣＰＵ６０は、光学ズームの状態がテ
レ端に到達した状態であることを認識しているときにの
み、操作リング７０の直動動作に応じた電子ズームの拡
大率変更を許可する。逆に言えば、ＣＰＵ６０は、光学
ズームの状態がテレ端に到達した状態ではないことを認
識しているときには、操作リング７０の直動動作に応じ
た電子ズームの拡大率変更を禁止する。したがって、こ
のときには、操作者が操作リング７０を直動方向に移動
させたとしても、電子ズームは作動しない。

【００６２】より詳細には、たとえば、操作者は、ＥＶ
Ｆ４２を見ながら、右手でデジタルカメラ１Ｂの本体を
支えつつ左手で操作リング７０を操作する。

【００６３】操作者は、ＥＶＦ４２を見ながら、まず、
被写体をＥＶＦ４２の中央に捉え、左手で操作リング７
０を矢印ＡＲ１１の向きに回動させて光学ズームにより
被写体を拡大する。

【００６４】操作者は、ＥＶＦ４２を見ながら、光学ズ
ームの状態がテレ端に到達するまでに被写体を適切な大
きさにまで拡大できていると判断される場合には、その
状態において右手でシャッタボタン８を押下することに
よって、光学ズームにより所望の大きさにまで拡大され
た被写体像を含む撮像画像を取得することができる。

【００６５】一方、操作リング７０を矢印ＡＲ１１の向
きに回動させて光学ズームの状態がテレ端に到達したと
きにも、未だ被写体を適切な大きさにまで拡大できてい
ないと判断されるときには、さらに、電子ズームを用い
る。

【００６６】そのため、今度は、操作リング７０を矢印
ＡＲ２１の向きに回して電子ズームの設定操作を行う。
操作者は、この設定操作を、デジタルカメラ１Ｂから手
を離すことなく同じ左手で行うことができる。電子ズー
ムによって被写体が所望の大きさにまで拡大されれば、
操作者は右手でシャッタボタン８を押下する。これによ
り、所望の大きさにまで拡大された被写体を含む撮像画
像を取得することができる。

【００６７】これにより、通常は操作リング７０の回動
動作によって光学ズームを作用させて撮影を行い、光学
ズームだけでは倍率が不足するときにのみ操作リング７
０の直動動作によってさらに電子ズームを作用させて撮
影を行うことができる。

【００６８】また、光学ズームの状態がテレ端に到達し
たことを操作者に知らせるため、操作リング７０の矢印
ＡＲ１１の向きへの回動限界に操作リング７０が到達す
る時点で、光学ズームの状態がテレ端にちょうど到達す
るように、操作リング７０における回動変位と光学ズー
ムの倍率との関係を設定しておくことが好ましい。これ
によれば、操作者は、操作リング７０を回動限界にまで
矢印ＡＲ１１の向きに回動させると、光学ズームの拡大
限界であることを認識できるので、さらに高倍率を求め
る場合には今度は操作リング７０を矢印ＡＲ２１の向き
に直進移動させることによって電子ズームを作用させて
被写体の拡大画像を得ることが可能になる。

【００６９】なお、このような動作を実現するにあたっ
て、上記においては、テレ端到達を検出して、テレ端到
達以前の電子ズームの作動禁止とテレ端到達後の電子ズ
ームの作動許可とを電子的に制御する場合を例示した
が、これに限定されない。たとえば、機械的にテレ端に
到達するまでは、操作リング７０が直動方向に移動しな
いような機構を設けるようにしても良い。

【００７０】図６（ｂ）は、そのような機構の一例を模
式的に示す図である。具体的には、図６（ｂ）に示すよ
うなＴ字型の溝Ｄを、操作リング７０の内側に相当する
部分において、鏡胴部分８０の外周部に設けておく。
「Ｔ」の字の横線部分が直動動作に対応し、縦線部分が
回動動作に対応する。

【００７１】そして、この外周部に接する操作リング７
０の内周面に突起部分（凸部分）を設けておき、この突
起部分を溝Ｄに挿入し、操作リング７０がこのＴ字型の
溝Ｄに沿って移動可能となるように構成する。この溝Ｄ
によって、操作リング７０の動作が制限されるため、操
作リング７０は、Ｔ字型の溝の直動部分においては直動
動作のみを行うことが可能になり、それ以外の位置にお
いては回動動作のみが可能となる。これにより、テレ端
到達時にのみ電子ズームを作用させるために操作リング
７０を直動方向に移動させることが可能になる。

【００７２】また、上記においては、操作リング７０の
回動後の位置に応じて光学ズームの倍率を変更するよう
にしていたが、これに限定されない。たとえば、ＣＰＵ
６０は、操作リング７０の回動方向における基準位置か
らの相対的な回動変位（変位の向きと大きさとの双方を
含む）と各回動変位が維持されている時間との積を考慮
して光学ズームの倍率を変更するようにしても良い。ま
た、直動動作に基づく設定操作に関しても同様であり、
ＣＰＵ６０は、操作リング７０の直動変位（変位の向き
と大きさとの双方を含む）と各直動変位が維持されてい
る時間との積を考慮して電子ズームの倍率を変更するよ
うにしても良い。

【００７３】さらに、ここでは、操作リング７０の矢印
ＡＲ２１の向きと矢印ＡＲ２２の向きとの２つの向きに
対する直動動作を用いて電子ズームに関する設定操作を
行ったが、これに限定されず、操作リング７０の一方の
向きに対する直動動作を用いて電子ズームに関する設定
操作を行っても良い。

【００７４】具体的には、電子ズーム倍率は、予め設定
された複数段階（たとえば、１倍、１．５倍、２倍、
２．５倍、３倍）のいずれかの値を有するものとしてお
く。そして、操作リング７０を矢印ＡＲ２２の向きに移
動させた後に元の位置に復帰させる１回の直進往復操作
が操作者によって行われる毎に、ＣＰＵ６０は電子ズー
ム倍率を１段階変更する。すなわち、電子ズーム倍率
は、直進往復操作が行われる毎に、複数段階の各値が１
段階ずつかつ循環的に切り替わっていくことによって変
更される。したがって、操作者は、この直進往復操作を
複数回繰り返すことによって電子ズーム倍率に関して所
定の値を設定することが可能である。

【００７５】＜Ｃ．第３実施形態＞つぎに、第３実施形
態について説明する。この第３実施形態においては、操
作リング７０の回動動作を用いて、複数の設定操作の中
から選択された一の設定操作を行うことが可能であり、
かつ、操作リング７０の直動動作を用いて、回動動作を
用いた設定操作の対象となる設定操作の種類を複数の設
定操作の中から選択する場合について説明する。この第
３実施形態のデジタルカメラ１Ｃは、上記の第１実施形
態のデジタルカメラ１Ａと同様の構成を有している。以
下では、相違点を中心に説明する。

【００７６】図７は、第３実施形態に係る設定操作につ
いて説明する図である。

【００７７】図７に示すように、このデジタルカメラ１
Ｃにおいては、複数（ここでは２つ）の設定操作、すな
わち、「光学ズームに関する設定操作」および「フォー
カスに関する設定操作」のいずれもが、操作リング７０
の回動動作を用いて行われる。一方、これらの設定操作
は、操作リング７０の直動動作を用いて切り替えられ
る。すなわち、このような切替操作によって、操作リン
グ７０の回動動作でその内容が設定されるべき設定操作
の種類を、複数の設定操作の中から選択することが可能
である。

【００７８】まず、最初に、この操作リング７０の矢印
ＡＲ１１および／またはＡＲ１２の向きへの回動動作に
よって、「光学ズームに関する設定操作」が行われるよ
うに設定されているものとする。このとき、上述したよ
うな光学ズームに関する設定操作が行われる。

【００７９】その後、「フォーカスに関する設定操作」
を行う必要が生じた場合には、操作者が操作リング７０
を矢印ＡＲ２２の向きに移動させる。すると、今度は、
この操作リング７０の回動動作に対して、「フォーカス
に関する設定操作」が割り付けられる。すなわち、操作
リング７０の矢印ＡＲ１１および／またはＡＲ１２の向
きへの回動動作によって、「フォーカスに関する設定操
作」を行うことが可能な状態になる。この状態におい
て、操作者は、上述したようなフォーカスの調整を行う
ことができる。

【００８０】また、さらに「光学ズームに関する設定操
作」を行う必要が生じた場合には、操作者が操作リング
７０を今度は矢印ＡＲ２１の向きに移動させる。この直
動動作によって、この操作リング７０の回動動作に対し
て「光学ズームに関する設定操作」が割り付けられる。
これにより、操作リング７０の矢印ＡＲ１１および／ま
たはＡＲ１２の向きへの回動動作によって、「光学ズー
ムに関する設定操作」を行うことが可能な状態となる。

【００８１】ＣＰＵ６０は、エンコーダ７２からの信号
に基づいて操作リング７０の直動変位を取得し、取得し
た直動変位に応じて上記の割付変更動作を行う。より詳
細には、直動方向における基準位置からの直動変位が所
定値を超えた場合に、対応する方向への切替指示が操作
者から入力されたものとして認識し、操作リング７０の
回動動作に割り付けるべき設定操作の種類を変更する。

【００８２】このように、このデジタルカメラ１Ｃによ
れば、同一の操作リング７０の回動動作を用いて、複数
の設定操作の中から選択された一の設定操作を行うこと
が可能であり、かつ、その回動動作を用いた設定操作の
対象となる設定操作の種類を複数の設定操作の中から選
択する動作をも、同一の操作リング７０の直動動作を用
いて行うことができる。したがって、複数の設定操作を
同一の操作リング７０を用いて行うことができるので、
非常に操作性が高い。

【００８３】なお、ここでは、２つの設定操作の中から
所望の設定操作を操作リング７０の回動動作に割り付け
て行う場合について説明したが、これに限定されない。

【００８４】たとえば、３つ以上の設定操作の中から所
望の設定操作を操作リング７０の回動動作に割り付ける
ようにしても良い。この場合、操作リング７０を矢印Ａ
Ｒ２２の向きに移動させた後に、元の位置（すなわち直
動方向における基準位置）に復帰させる１回の直進往復
操作が行われる毎に、予め設定された複数の選択肢（設
定操作）が順次にかつ循環的に選択されるようにしてお
くようにしておけばよい。

【００８５】あるいは、さらに、このような選択動作に
加えて、操作リング７０を矢印ＡＲ２１の向き（矢印Ａ
Ｒ２２の向きに対して逆向き）に移動させた後に元の位
置（すなわち直動方向における基準位置）に復帰させる
１回の直進往復操作（逆向きの直進往復動作）が行われ
る毎に、複数の選択肢が逆向きに選択されるようにして
もよい。

【００８６】＜Ｄ．その他＞＜メニュー操作による割付変更＞上記の第１実施形態に
おいては、「フォーカスに関する設定操作」が操作リン
グ７０の回動動作を用いて行われ、「表示倍率に関する
設定操作」が操作リング７０の直動動作（進退動作）を
用いて行われる場合について例示されている。また、第
２実施形態においては、「光学ズームに関する設定操
作」が操作リング７０の回動動作を用いて行われ、「電
子ズームに関する設定操作」が操作リング７０の直動動
作を用いて行われる場合について例示されている。さら
に、第３実施形態においては、「光学ズームに関する設
定操作」および「フォーカスに関する設定操作」が操作
リング７０の回動動作を用いて行われ、両設定操作の切
替操作（設定操作）が操作リング７０の直動動作を用い
て行われる場合について例示されている。

【００８７】上記各実施形態においては、各操作リング
７０の回動動作および直進動作における機能が固定され
ていたが、これに限定されず、操作リング７０の回動動
作および直進動作のそれぞれに対して、様々な設定操作
を割り付けることが可能である。具体的には、以下に示
すようなメニュー操作を用いて、このような割り付け作
業を実現することができる。

【００８８】図８から図１０は、「操作部材設定」を行
う画面を示す図である。また、図１１は、カメラ背面右
側の４連スイッチ７（図２参照）の拡大図である。操作
者は、この４連スイッチ７を用いて、メニュー操作を適
宜に行うことができる。

【００８９】図８は、操作リングの回動動作（画面では
「操作リング−回転」）に割り付けるべき設定操作を変
更する画面を示す図である。

【００９０】ここでは、「光学ズームに関する設定操
作」（画面では「光学ズーム、Ｔ＆Ｗ」）と、「フォー
カスに関する設定操作」（画面では「ピント、遠＆
近」）とのいずれかを操作リング７０の回動動作に割り
付けることが可能である。操作者は、４連スイッチ７の
ボタン７Ｕ，７Ｄにより矩形形状のカーソル（黒枠）Ｃ
Ｓを移動させて所望の選択肢を選択し中央の決定ボタン
７Ｃを押下すれば、所望の割付を実現できる。なお、括
弧内の表記「＆」は図中の両羽根白矢印の代わりに用い
ている記号である（以下同様）。

【００９１】同様に、図９は、操作リングの直動動作
（画面では「操作リング−直進」）に割り付けるべき設
定操作を変更する画面を示す図である。

【００９２】ここでは、「光学ズームに関する設定操
作」（画面では「光学ズーム、Ｔ＆Ｗ」）と、「電子ズ
ームに関する設定操作」（画面では「電子ズーム、Ｔ＆
Ｗ」）と、「フォーカスに関する設定操作」（画面では
「ピント、遠＆近」）と、「表示倍率に関する設定操
作」（画面では「表示画像、拡大＆縮小」）と、「回動
動作に対する割り付け切替操作」（画面では「リング回
転、ズーム＆ピント」）とのいずれかを操作リング７０
の直動動作に割り付けることが可能である。なお、「回
動動作に対する割り付け切替操作」は、第３実施形態の
直動動作に割り付けられていた操作である。

【００９３】操作者は、４連スイッチ７のボタン７Ｕ，
７Ｄにより矩形形状のカーソル（黒枠）ＣＳを移動させ
て所望の選択肢を選択し中央の決定ボタン７Ｃを押下す
ることにより、所望の選択肢を選択することができる。

【００９４】また、図８および図９で設定された内容
は、デジタルカメラ内の所定の不揮発性メモリ（図示せ
ず）に登録して格納しておくことが好ましい。これによ
り、電源オフ後においても設定内容が維持される。

【００９５】以上のように、操作リング７０の回動動作
および直動動作の両動作に割り付けられる２つの設定操
作のうち少なくとも一方の設定操作の種類を変更するこ
とができるので、ユーザのニーズに応じて、様々な設定
操作に関する操作性を向上させることができる。

【００９６】なお、上記において、図９における設定結
果と図８における設定結果とが矛盾する内容に設定され
ることを防止するため、矛盾するような設定要求が操作
者から入力された場合には警告を発することが好まし
い。図１０は、このような警告画面を示す図である。た
とえば、回動動作および直動動作に対して同一の内容の
設定操作を割り付けるような入力が行われたときに、こ
のような警告画面を表示すればよい。

【００９７】＜その他の変形例＞上記実施形態において
は、撮影時における操作について説明してきたが、これ
に限定されず、再生時における操作にも本発明を適用す
ることができる。たとえば、再生時において、再生すべ
き画像を選択する操作を操作リング７０の回動動作に割
り付け、ＬＣＤ４１上での「表示倍率」に関する設定操
作を操作リング７０の直動動作に割り付けるようにして
も良い。これによっても、操作者は、操作リング７０以
外の操作部材（ボタン等）を操作することなく、単一の
操作リング７０の回動動作および直動動作を用いて、再
生に関する連続的な２つの設定操作（ないし一連の２つ
の設定操作）を行うことが可能であるので、操作性が極
めて高い。

【００９８】また、本発明に係る「デジタルカメラ」
は、静止画像の撮像および再生を行うデジタルスチルカ
メラに限定されず、動画像の撮像および再生を行うムー
ビーカメラなどであっても良い。

【００９９】

【発明の効果】以上のように、請求項１ないし請求項４
に記載の発明によれば、２つの設定操作のうち一方の設
定操作は操作リングの回動動作を用いて行われ、他方の
設定操作は操作リングの直動動作を用いて行われるの
で、高い操作性を得ることができる。

【０１００】また、請求項５に記載の発明によれば、回
動動作を用いた設定操作の対象となる設定操作の種類を
直動動作を用いて複数の設定操作の中から選択し、選択
された一の設定操作を回動動作を用いて行うことが可能
であるので、高い操作性を得ることができる。

【０１０１】特に、請求項３に記載の発明によれば、画
像劣化が生じる電子ズームを、光学ズームによる拡大限
界を超えたときにのみ作動させるようにすることができ
る。

【０１０２】また、請求項４に記載の発明によれば、２
つの設定操作のうち少なくとも一方の設定操作の種類を
変更する変更手段をさらに備えるので、ユーザのニーズ
に応じて、様々な設定操作に関する操作性を向上させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るデジタルカメラ１Ａの斜視
図（前面側）である。

【図２】デジタルカメラ１Ａの斜視図（背面側）であ
る。

【図３】デジタルカメラ１Ａの概略構成を示す機能ブロ
ック図である。

【図４】第１実施形態に係る設定操作について説明する
図である。

【図５】第２実施形態のデジタルカメラ１Ｂに係る設定
操作について説明する図である。

【図６】第２実施形態の変形例について説明する図であ
る。

【図７】第３実施形態のデジタルカメラ１Ｃに係る設定
操作について説明する図である。

【図８】操作リングの回動動作に割り付けるべき設定操
作を変更する画面を示す図である。

【図９】操作リングの直動動作（進退動作）に割り付け
るべき設定操作を変更する画面を示す図である。

【図１０】警告画面を示す図である。

【図１１】４連スイッチ７の拡大図である。

【符号の説明】

１Ａ，１Ｂ，１Ｃデジタルカメラ５電源スイッチ６動作切替スイッチ７４連スイッチ８シャッタボタン４１ＬＣＤ４２ＥＶＦ７０操作リング７１，７２エンコーダ８０鏡胴部分ＡＲ１回動方向ＡＲ２直動方向（進退方向）ＡＸ光軸Ｄ溝

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 5/232 Ｈ０４Ｎ 5/232 ＡＦターム(参考） 2H044 AE02 DA01 DA02 DB01 DE02 DE04 DE05 DE08 EC02 ED05 ED07 2H100 AA18 BB05 5C022 AB21 AB36 AB40 AB66 AC03 AC22 AC32 AC34 AC42

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタルカメラであって、撮影用のレンズと、前記レンズを収容する鏡胴部分に設けられた操作リング
と、を備え、前記操作リングは、前記レンズの光軸を回動中心とする
回動動作を行うことと前記レンズの光軸に平行な方向に
おける直動動作を行うこととが可能であり、画像処理に関連する設定操作を含む２つの設定操作のう
ち一方の設定操作は前記回動動作を用いて行われ、他方
の設定操作は前記直動動作を用いて行われることを特徴
とするデジタルカメラ。
【請求項２】請求項１に記載のデジタルカメラにおい
て、前記２つの設定操作は、フォーカスに関する設定操作、
表示部における表示画像の変倍率に関する設定操作、光
学ズームに関する設定操作、および電子ズームに関する
設定操作のうち、少なくとも１つの設定操作を含むこと
を特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】請求項１に記載のデジタルカメラにおい
て、前記２つの設定操作は、光学ズームに関する設定操作お
よび電子ズームに関する設定操作であり、前記電子ズームは、前記光学ズームに関する設定操作に
より前記光学ズームの状態がテレ端に到達しているとき
にのみ作動することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】請求項１ないし請求項３のいずれかに記
載のデジタルカメラにおいて、前記２つの設定操作のうち少なくとも一方の設定操作の
種類を変更する変更手段、をさらに備えることを特徴と
するデジタルカメラ。
【請求項５】デジタルカメラであって、撮影用のレンズと、前記レンズを収容する鏡胴部分に設けられた操作リング
と、を備え、前記操作リングは、前記レンズの光軸を回動中心とする
回動動作を行うことと前記レンズの光軸に平行な方向に
おける直動動作を行うこととが可能であり、前記回動動作を用いて、画像処理に関連する操作を含む
複数の設定操作の中から選択された一の設定操作を行う
ことが可能であり、前記直動動作を用いて、前記回動動作を用いた設定操作
の対象となる設定操作の種類を前記複数の設定操作の中
から選択することが可能であることを特徴とするデジタ
ルカメラ。