JP2003246046A - インクジェット記録装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェット記録装置において、外部から
直接着脱可能な廃インク容器の取り外しによる装置内部
へのインク漏出を防止する。 【解決手段】 印字ヘッドからインクを印字媒体に吐出
して記録を行うインクジェット記録装置であって、装置
本体１４の所定面から装置内部に向かって形成された廃
インク容器装填部５０に着脱可能に装填され、廃インク
が貯留される廃インク容器５１と、廃インク容器５１の
離脱禁止期間には当該廃インク容器５１の取り外しを不
能にする制御部２７とを有する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置およびその制御方法に関し、廃インクが貯留され
る廃インク貯留手段の離脱制御に適用して有効な技術に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インクジェットプリンタは銀塩写
真と同等の高画質が要求されており、このためには記録
ヘッドの性能維持・回復が重要となっている。そして、
性能の維持・回復は、記録ヘッドに残留したインクを排
出することによりなされ、この排出されたインクを貯留
するための廃インク容器（廃インク貯留手段）が装置の
内部に必要となる。

【０００３】ここで、従来のインクジェット記録装置に
ついて説明する。図１７は従来のインクジェット記録装
置の内部構造の概略を示す断面図である。

【０００４】図１７に示すように、従来のインクジェッ
ト記録装置は、インクが供給される記録ヘッド１１８が
設けられたキャリッジ１１９が、キャリッジシャフト１
２０に支持されて主走査方向に往復動自在に設けられて
いる。そして、給紙トレイ１１０からの記録用紙を１枚
ずつ搬送する給紙ローラ１２４、記録ヘッド１１８にお
ける記録の終了した記録用紙を排出する排紙ローラ１２
６が配置されている。また、記録ヘッド１１８から除去
されたインクが貯留される廃インク容器１５１が設けら
れている。

【０００５】記録ヘッド１１８の記録待機位置には、記
録ヘッド１１８を覆うキャップ１５２が、記録ヘッド１
１８に対して当接、離反可能に設けられている。キャッ
プ１５２には廃インク輸送チューブ１５３ａが接続され
ている。キャップ１５２に接続された廃インク輸送チュ
ーブ１５３ａの他端はポンプ１５４に接続されており、
ポンプ１５４で記録ヘッド１１８内を負圧吸引すること
でインク供給路に溜まった気泡や残留インクが除去され
るようになっている。さらに、ポンプ１５４と前述した
廃インク容器１５１との間は廃インク輸送チューブ１５
３ｂで連通されており、ポンプ１５４により除去された
廃インクは廃インク輸送チューブ１５３ａ，１５３ｂを
通って廃インク容器１５１に貯留される。

【０００６】このようなインクジェット記録装置におい
て、インク供給路に溜まった気泡やノズルの目詰まりの
ために吐出不良が発生した場合には、記録性能を回復す
るためにキャップ１５２により記録ヘッド１１８をキャ
ッピングし、ポンプ１５４により記録ヘッド１１８のノ
ズルからインクを負圧吸引する。

【０００７】吸引されたインクは、廃インクとして廃イ
ンク輸送チューブ１５３ａ，１５３ｂ中を運ばれて廃イ
ンク容器１５１に送られる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来のインクジェット記録装置は次のような問題点を
有している。

【０００９】すなわち、廃インク容器は、装置寿命の間
に記録ヘッドより除去されたインクを漏れなく貯留する
に足りる容量が必要であるが、使用状況により廃インク
量は区々であるので、廃インク容器に十分な容量を付与
すると装置の大型化につながってしまう。

【００１０】この問題点を解決するには、廃インク容器
を装置の所定面から着脱可能とし、廃インク容器の廃イ
ンク量を記憶して適切な時期に廃インク容器を交換する
ことで、廃インク容器のサイズを小型化する構成が考え
られる。

【００１１】しかしながら、このような構成のインクジ
ェット記録装置でも、次のような問題点を有している。

【００１２】すなわち、廃インク容器の着脱が容易に行
えるようになった反面、誤って廃インク容器を取り外し
てしまう可能性が生じるということである。そして、こ
れにより、記録ヘッドから廃インク容器へ向けてインク
の流れがある場合に廃インク容器を取り外すと、記録ヘ
ッドから除去されたインクが装置内部に漏れ出し、装置
の機能を損なってしまうおそれがある。

【００１３】そこで、本発明は、外部から直接着脱可能
な廃インク貯留手段の取り外しによる装置内部へのイン
ク漏出を防止することのできるインクジェット記録装置
およびその制御方法を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明のインクジェット記録装置は、記録ヘッドか
らインクを記録媒体に吐出して記録を行うインクジェッ
ト記録装置であって、装置本体の所定面から装置内部に
向かって形成された廃インク貯留手段装填部に着脱可能
に装填され、廃インクが貯留される廃インク貯留手段
と、廃インク貯留手段の離脱禁止期間には当該廃インク
貯留手段の取り外しを不能にする離脱阻止手段とを有す
るものである。

【００１５】また、この課題を解決するために、本発明
のインクジェット記録装置は、記録ヘッドからインクを
記録媒体に吐出して記録を行うインクジェット記録装置
であって、装置本体の所定面から装置内部に向かって形
成された廃インク貯留手段装填部に着脱可能に装填さ
れ、廃インクが貯留される廃インク貯留手段と、廃イン
ク貯留手段の取り外し動作開始を検知する動作検知手段
と、廃インク貯留手段の離脱禁止期間において動作検知
手段により廃インク貯留手段の取り外し動作開始が検知
されたならば、装置を記録待機状態に移行させて廃イン
ク貯留手段の取り外しを可能にする離脱制御手段とを有
するものである。

【００１６】さらに、この課題を解決するために、本発
明のインクジェット記録装置は、記録ヘッドからインク
を記録媒体に吐出して記録を行うインクジェット記録装
置であって、装置本体の所定面から装置内部に向かって
形成された廃インク貯留手段装填部に着脱可能に装填さ
れ、廃インクが貯留される廃インク貯留手段と、廃イン
ク貯留手段が取り外されたことを検知する離脱検知手段
と、廃インク貯留手段の離脱禁止期間において離脱検知
手段により廃インク貯留手段が取り外されたことが検知
されたならば、装置を記録待機状態に移行させる離脱制
御手段とを有するものである。

【００１７】この課題を解決するために、本発明のイン
クジェット記録装置の制御方法は、廃インクが貯留され
る廃インク貯留手段が装置本体の所定面から装置内部に
向かって形成された廃インク貯留手段装填部に着脱可能
に装填されたインクジェット記録装置の制御方法であっ
て、廃インク貯留手段の離脱禁止期間には当該廃インク
貯留手段の取り外しを不能にするようにしたものであ
る。

【００１８】この課題を解決するために、本発明のイン
クジェット記録装置の制御方法は、廃インクが貯留され
る廃インク貯留手段が装置本体の所定面から装置内部に
向かって形成された廃インク貯留手段装填部に着脱可能
に装填されたインクジェット記録装置の制御方法であっ
て、廃インク貯留手段の離脱禁止期間において当該廃イ
ンク貯留手段の取り外し動作が開始されたならば、装置
を記録待機状態に移行させて廃インク貯留手段の取り外
しを可能にするようにしたものである。

【００１９】そして、この課題を解決するために、本発
明のインクジェット記録装置の制御方法は、廃インクが
貯留される廃インク貯留手段が装置本体の所定面から装
置内部に向かって形成された廃インク貯留手段装填部に
着脱可能に装填されたインクジェット記録装置の制御方
法であって、廃インク貯留手段の離脱禁止期間において
当該廃インク貯留手段が取り外されたならば、装置を記
録待機状態に移行させるようにしたものである。

【００２０】これにより、外部から直接着脱可能な廃イ
ンク貯留手段の取り外しによる装置内部へのインク漏出
を防止することが可能になる。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、記録ヘッドからインクを記録媒体に吐出して記録を
行うインクジェット記録装置であって、装置本体の所定
面から装置内部に向かって形成された廃インク貯留手段
装填部に着脱可能に装填され、廃インクが貯留される廃
インク貯留手段と、廃インク貯留手段の離脱禁止期間に
は当該廃インク貯留手段の取り外しを不能にする離脱阻
止手段とを有するインクジェット記録装置であり、外部
から直接着脱可能な廃インク貯留手段の取り外しによる
装置内部へのインク漏出を防止することが可能になると
いう作用を有する。

【００２２】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、廃インク貯留手段と当該廃イン
ク貯留手段を保持する保持部材との係合を解除して廃イ
ンク貯留手段を廃インク貯留手段装填部から離脱可能に
突出させるスイッチング部と、スイッチング部による廃
インク貯留手段の突出を阻止する第１の位置と許容する
第２の位置とに変位可能な取り外し防止手段とを有し、
離脱阻止手段は、離脱禁止期間では取り外し防止手段を
第１の位置に保持し、離脱禁止期間以外では取り外し防
止手段を第２の位置に保持するインクジェット記録装置
であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯留手段の取
り外しによる装置内部へのインク漏出を防止することが
可能になるという作用を有する。

【００２３】本発明の請求項３に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、廃インク貯留手段を保持する保
持部材を廃インク貯留手段との係合位置および非係合位
置に変位させる保持部材駆動部と、保持部材駆動部によ
り保持部材を非係合位置に変位させて廃インク貯留手段
を廃インク貯留手段装填部から離脱可能に突出させるス
イッチング部とを有し、離脱阻止手段は、離脱禁止期間
ではスイッチング部による保持部材駆動部の駆動を阻止
し、離脱禁止期間以外ではこれを許容するインクジェッ
ト記録装置であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯
留手段の取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止
することが可能になるという作用を有する。

【００２４】本発明の請求項４に記載の発明は、記録ヘ
ッドからインクを記録媒体に吐出して記録を行うインク
ジェット記録装置であって、装置本体の所定面から装置
内部に向かって形成された廃インク貯留手段装填部に着
脱可能に装填され、廃インクが貯留される廃インク貯留
手段と、廃インク貯留手段の取り外し動作開始を検知す
る動作検知手段と、廃インク貯留手段の離脱禁止期間に
おいて動作検知手段により廃インク貯留手段の取り外し
動作開始が検知されたならば、装置を記録待機状態に移
行させて廃インク貯留手段の取り外しを可能にする離脱
制御手段とを有するインクジェット記録装置であり、外
部から直接着脱可能な廃インク貯留手段の取り外しによ
る装置内部へのインク漏出を防止することが可能になる
という作用を有する。

【００２５】本発明の請求項５に記載の発明は、請求項
４記載の発明において、動作検知手段は、廃インク貯留
手段装填部の前面に設けられて廃インク貯留手段が当該
廃インク貯留手段装填部に装填された状態で閉鎖可能な
開閉扉の開放・閉鎖を検知し、離脱制御手段は、動作検
知手段が開閉扉の開放状態を検知したときを廃インク貯
留手段の取り外し動作開始と判断するインクジェット記
録装置であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯留手
段の取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止する
ことが可能になるという作用を有する。

【００２６】本発明の請求項６に記載の発明は、記録ヘ
ッドからインクを記録媒体に吐出して記録を行うインク
ジェット記録装置であって、装置本体の所定面から装置
内部に向かって形成された廃インク貯留手段装填部に着
脱可能に装填され、廃インクが貯留される廃インク貯留
手段と、廃インク貯留手段が取り外されたことを検知す
る離脱検知手段と、廃インク貯留手段の離脱禁止期間に
おいて離脱検知手段により廃インク貯留手段が取り外さ
れたことが検知されたならば、装置を記録待機状態に移
行させる離脱制御手段とを有するインクジェット記録装
置であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯留手段の
取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止すること
が可能になるという作用を有する。

【００２７】本発明の請求項７に記載の発明は、請求項
１〜６の何れか一項に記載の発明において、離脱禁止期
間は、記録準備動作期間およびヘッド機能回復動作期間
の少なくとも何れかの期間を含むインクジェット記録装
置であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯留手段の
取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止すること
が可能になるという作用を有する。

【００２８】本発明の請求項８に記載の発明は、請求項
１〜７の何れか一項に記載の発明において、廃インク貯
留手段と同一面から装置内部に向かって配置され、記録
媒体の供給を行う媒体供給部と、廃インク貯留手段と同
一面から装置内部に向かって配置され、記録の行われた
記録媒体が排出される媒体排出部と、廃インク貯留手段
と同一面から装置内部に向かって配置され、記録に用い
られるインクが収容されたインク供給体が着脱可能に装
填されるインク供給体装填部とを有するインクジェット
記録装置であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯留
手段の取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止す
ることが可能になるという作用を有する。

【００２９】本発明の請求項９に記載の発明は、請求項
１〜８の何れか一項に記載の発明において、廃インク貯
留手段が廃インク貯留手段装填部に装填されている状態
および装填されていない状態の少なくとも何れかを報知
する報知手段が設けられているインクジェット記録装置
であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯留手段の取
り外しによる装置内部へのインク漏出を防止することが
可能になるという作用を有する。

【００３０】本発明の請求項１０に記載の発明は、廃イ
ンクが貯留される廃インク貯留手段が装置本体の所定面
から装置内部に向かって形成された廃インク貯留手段装
填部に着脱可能に装填されたインクジェット記録装置の
制御方法であって、廃インク貯留手段の離脱禁止期間に
は当該廃インク貯留手段の取り外しを不能にするインク
ジェット記録装置の制御方法であり、外部から直接着脱
可能な廃インク貯留手段の取り外しによる装置内部への
インク漏出を防止することが可能になるという作用を有
する。

【００３１】本発明の請求項１１に記載の発明は、廃イ
ンクが貯留される廃インク貯留手段が装置本体の所定面
から装置内部に向かって形成された廃インク貯留手段装
填部に着脱可能に装填されたインクジェット記録装置の
制御方法であって、廃インク貯留手段の離脱禁止期間に
おいて当該廃インク貯留手段の取り外し動作が開始され
たならば、装置を記録待機状態に移行させて廃インク貯
留手段の取り外しを可能にするインクジェット記録装置
の制御方法であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯
留手段の取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止
することが可能になるという作用を有する。

【００３２】本発明の請求項１２に記載の発明は、廃イ
ンクが貯留される廃インク貯留手段が装置本体の所定面
から装置内部に向かって形成された廃インク貯留手段装
填部に着脱可能に装填されたインクジェット記録装置の
制御方法であって、廃インク貯留手段の離脱禁止期間に
おいて当該廃インク貯留手段が取り外されたならば、装
置を記録待機状態に移行させるインクジェット記録装置
の制御方法であり、外部から直接着脱可能な廃インク貯
留手段の取り外しによる装置内部へのインク漏出を防止
することが可能になるという作用を有する。

【００３３】本発明の請求項１３に記載の発明は、請求
項１０〜１２の何れか一項に記載の発明において、離脱
禁止期間は、記録準備動作期間およびヘッド機能回復動
作期間の少なくとも何れかの期間を含むインクジェット
記録装置の制御方法であり、外部から直接着脱可能な廃
インク貯留手段の取り外しによる装置内部へのインク漏
出を防止することが可能になるいう作用を有する。

【００３４】以下、本発明の実施の形態について、図１
から図１６を用いて説明する。なお、これらの図面にお
いて同一の部材には同一の符号を付しており、また、重
複した説明は省略されている。

【００３５】（実施の形態１）図１は本発明の実施の形
態１におけるインクジェット記録装置の外観を示す斜視
図、図２は図１のインクジェット記録装置における内部
構造を示す斜視図、図３は図１のインクジェット記録装
置における廃インク容器を示す斜視図、図４は図３の廃
インク容器における内部構造を示す分解斜視図、図５は
図３の廃インク容器の一部を拡大して示す断面図、図６
は図１のインクジェット記録装置における制御機構にお
いて廃インク容器を取り外した状態を示す説明図、図７
は図１のインクジェット記録装置における制御機構にお
いて廃インク容器を装填して行く状態を示す説明図、図
８は図１のインクジェット記録装置における制御機構に
おいて廃インク容器を装填した状態を示す説明図、図９
は図１のインクジェット記録装置における制御機構にお
いて廃インク容器が取り外し不能とされた状態を示す説
明図、図１０は図１のインクジェット記録装置における
制御機構において廃インク容器が取り外し可能とされた
状態を示す説明図である。

【００３６】図１に示すように、本実施の形態のインク
ジェット記録装置には、装置本体１４の前面１４ａの装
置高さ方向Ａ中央部の上部から下部に向かって、記録の
行われた記録用紙（記録媒体）が排出される排紙トレイ
（媒体排出部）１１、記録用紙の供給を行う給紙トレイ
（媒体供給部）１０、インクカートリッジ装填部（イン
ク供給体装填部）１３に着脱可能に装填され、記録に用
いられるインクが収容されたインクカートリッジ（イン
ク供給体）１２、および廃インク容器装填部（廃インク
貯留手段装填部）５０に着脱可能に装填され、記録ヘッ
ドから除去された廃インクが収納される廃インク容器
（廃インク収納手段）５１がそれぞれ装置本体１４の内
部に向かって配置されている。

【００３７】このように、廃インク容器５１及びインク
カートリッジ装填部１３が給紙トレイ１０の下方に設け
られているので、インクカートリッジ１２や廃インク容
器５１の交換時に新しい記録用紙Ｐがインクにより汚さ
れることを防止することができる。さらに、インクカー
トリッジ装填部１３及び廃インク容器５１が排紙トレイ
１１の下方に設けられているので、インクカートリッジ
１２及び廃インク容器５１の交換時に記録の終了した記
録用紙Ｐがインクにより汚されることも防止することが
できる。また、給紙トレイ１０が排紙トレイ１１の下方
に設けられているので、給紙ローラ２４により記録用紙
ＰをＵターン搬送しても記録面が上になるため、記録面
を汚すことを抑制できるとともに、記録された内容をす
ぐに確認することができる。更に、この構成では、イン
クカートリッジ１２及び廃インク容器５１の交換時に、
給紙トレイ１０，排紙トレイ１１のいずれの上方も、イ
ンクカートリッジ１２が通過することなく、インクカー
トリッジ１２の交換を行うことができるので、既記録、
未記録のいずれの記録用紙Ｐもインクにより汚される可
能性が非常に少ない、メンテナンスの容易なインクジェ
ット記録装置となっている。

【００３８】廃インク容器５１の横には、廃インク容器
５１を廃インク容器装填部５０から離脱可能に突出させ
るイジェクトボタン（スイッチング部）１５０、および
廃インク容器５１が廃インク容器装填部５０に装填され
ているときには緑色に点灯し、装填されていないときに
は赤色に点灯するＬＥＤ（報知手段）１６が取り付けら
れている。ＬＥＤ１６は、インクカートリッジ１２ある
いは廃インク容器５１の上方もしくは側方あるいはそれ
ら自身の前面に設けられている。なお、報知手段はＬＥ
Ｄ１６である必要はなく、またインクカートリッジ１２
あるいは廃インク容器５１が装填されている状態および
装填されていない状態の少なくとも何れかを報知するよ
うになっていればよい。さらに、報知手段はインクジェ
ット記録装置ではなく、このインクジェット記録装置を
制御する装置（例えばパソコンやリモコン）のモニタ上
に設けられていてもよい。

【００３９】このようなインクジェット記録装置によ
り、廃インク容器５１およびインクカートリッジ１２に
ついては、外部から直接アクセスしてそのまま取り外
し、新しい廃インク容器５１あるいはインクカートリッ
ジ１２を取り付けることで交換可能となっている。

【００４０】そしてインクカートリッジ１２（インクカ
ートリッジ装填部１３の開口１３ａ）と給紙トレイ１０
の前面１４ａ側の面１０ａと排紙トレイ１１の開口１１
ａと、廃インク容器５１の前面５１ａとはそれぞれ面一
に配置されており、使用者による記録媒体の補給、取り
出し、インクカートリッジ１２及び廃インク容器５１の
出し入れ等のメンテナンス動作を容易に行うことができ
るようになっている。

【００４１】ここで面一とは使用者のメンテナンス動作
をやり易い範囲であることを意味し、より具体的には、
奥行き方向Ｃにおいて、使用者の指先で操作可能な範囲
（人によるが、±５ｃｍ以下）以内であれば、たとえ装
置本体１４の上に他の機器（例えばオーディオデッキや
ビデオデッキ等）を載置したときでも、十分に目的を果
たすことができる。

【００４２】また加えて、操作部１５等の使用者による
操作が必要な部分の多くが、装置本体１４の前面１４ａ
側の表面付近（さらに言えば面一）に配置されているこ
とにより、更に使い勝手が良く、空間の利用効率の高い
インクジェット記録装置を実現できるので好ましい。そ
して、このようなインクジェット記録装置において、廃
インク容器５１は、外部から直接アクセスしてそのまま
取り外し、新しい廃インク容器５１を取り付けることで
交換可能となっている。

【００４３】ここで給紙トレイ１０，排紙トレイ１１，
インクカートリッジ１２，インクカートリッジ装填部１
３及び廃インク容器５１の装置本体における載置面は、
何れも同一面とほぼ平行であることが、装置本体１４を
より薄くすることができるので好ましい。特に載置面が
ほぼ水平（幅方向Ｂと奥行き方向Ｃが形成する面に略平
行）であることが、装置本体１４の薄型化に最も効果が
あるので特に好ましい形態である。なお、ここでは載置
面がほぼ同一面と平行とは、それぞれの部材同士のなす
角が最大±１０°以下であれば足りると考えており、ほ
ぼ水平とは、同様に、水平方向に対してそれぞれの部材
のなす角が±１０°以下であれば足りると考えている。

【００４４】インクカートリッジ装填部１３は、装置本
体１４の前面１４ａに設けられた開口と装置本体１４の
内部に形成された空間及びインクカートリッジ１２と装
置本体１４との流体的接続を行う接続部（いずれも図示
せず）をインクカートリッジ１２毎に備えている。

【００４５】そしてインクカートリッジ１２が装填され
る空間は装置本体１４の幅方向Ｂに並んで配置されてお
り、装填されるインクカートリッジ１２の形状は、高さ
方向Ａ、幅方向Ｂ、奥行き方向Ｃの順に長くなっていく
略直方体の形状を有している。このように構成すること
により、装置本体１４の高さ方向Ａの長さがより短くな
り、結果として装置全体の高さがより低くなるので、装
置本体１４の上面１４ｂに物を載せる際に問題となる装
置本体１４の側壁部１４ｃの強度をより強固にすること
ができるので、装置本体１４の許容荷重値をより大きく
することができ、空間の有効利用を促進することができ
る。またインクカートリッジ１２の鉛直方向の長さを小
さくできるので、インク量の減少に伴って、インクの水
面が移動することによって発生する背圧変動を最小限に
抑制することができ、安定したインク供給を実現するこ
とができる。

【００４６】なお、インクカートリッジ装填部１３は、
本実施の形態ではインクカートリッジ１２毎に別々の空
間を形成していたが、１つの空間に複数（例えば４つも
しくは２つ）のインクカートリッジを装填するような構
成としても良い。またインクカートリッジ１２は、ここ
では全て（４つ）を幅方向Ｂに並べて配置したが、イン
クカートリッジ１２の形状を高さ方向Ａをより長くかつ
幅方向Ｂをより短いものにして、複数個（例えば２つず
つとか４つ全部とか）を高さ方向Ａに重ねるような構成
としても良い。

【００４７】そしてインクカートリッジ１２を装置本体
１４の外部から使用者が直接アクセスしてそのまま取り
外し、新しいインクカートリッジ１２を取り付けること
により、インクカートリッジ１２の交換を行うことがで
きるようになっている。

【００４８】また本実施の形態に示すように、インクカ
ートリッジ１２と廃インク容器５１とを同一の前面１４
ａから同一方向に向かって着脱可能に構成したことによ
り、従来装置本体に設けられたカバーを装置本体の高さ
を大きく越えて開けなければ交換することができなかっ
たインクカートリッジと、交換することすらできなかっ
た廃インク吸収体とを非常に簡単に外部から直接交換す
ることができるので、インクジェット記録装置のメンテ
ナンス作業を非常に簡便化することができるとともに、
従来非常に大きかったインク吸収体の体積を小さくする
ことができ、ひいてはインクジェット記録装置の小型化
も実現することができる。また着脱方向を同一方向とす
ることにより、インクジェット記録装置のメンテナンス
作業の簡便化を図ることができる。従って、使い勝手の
良い小型のインクジェット記録装置を実現することがで
きる。

【００４９】なお、本実施の形態においては、ブラッ
ク、シアン、マゼンタ、イエローのインクがそれぞれ収
容されたインクカートリッジ１２が装填されていたが、
高画質化のためにライトシアン、ライトマゼンタ、ダー
クイエロー等の一般にフォトインクと称されるインクの
カートリッジを更に設けても構わない。この場合、イン
クカートリッジ毎に設けられる空間１３ｂは使用するイ
ンク数によって、６つもしくは７つ存在することにな
る。さらにインクの使用量に応じて、例えばブラックイ
ンクのインクカートリッジを他の色のインクカートリッ
ジに比べて大きくしたり、カラーのインクカートリッジ
を１つのカートリッジにまとめたカラーインクカートリ
ッジ化しても良い。

【００５０】前面１４ａの側部１４ａａには、インクジ
ェット記録装置の操作を行う操作スイッチ（操作系）１
５が配置されている。なお、操作スイッチ１５は前面１
４ａと同一面ではなく、当該前面１４ａと同一方向に面
した他面に配置されていてもよい。

【００５１】このように装置本体１４の前面１４ａに操
作スイッチ１５を配置することにより、上面１４ｂや側
面１４ｃ等にも操作スイッチ１５を配置する場合に比べ
て、使用者による操作をよりやり易くすることができる
ユーザフレンドリな装置を実現することができるととも
に、上面１４ｂや側面１４ｃの周囲に物を置くことがで
きる、即ち装置本体１４の周辺の空間の利用効率を向上
させることができるので好ましい。

【００５２】なお図１中では前面１４ａの法線はそれぞ
れＡＢ方向で定義される面に対して垂直に、かつ、それ
ぞれの前面１４ａもそのように図示されているが、この
角度は垂直である必要はなく、より小さな角度（大きく
使用者から傾斜した形状）であっても良いし、それぞれ
の面は平面である必要はなく、複雑な曲面であっても構
わない。このように前面１４ａ等を法線の垂直方向から
傾斜させることにより、前面１４ａの面積を大きくする
ことができ、そこに設けられる操作スイッチ１５の大き
さや数を増大させることができるので、使用者による装
置の操作性を向上させることができる。なおここでは操
作系として、操作スイッチのみを図示していたが、液晶
やＬＥＤ等で構成された表示部を設けても良いし、半導
体メモリ等の差込スロット等を設けることも考えられ
る。また表示部はタッチパネルとなっていても良い。な
お。ＰＣやＳＴＢとの接続のための接続端子も前面１４
ａに設けても構わない。特に接続端子のうち常時接続し
ているものについては、背面１４ｈに設けることが、使
用者から接続用のコード等が見えないので、美観上好ま
しい。

【００５３】そして、給紙トレイ１０に記録媒体を出す
（もしくは入れる）方向と、排紙トレイ１１から記録済
みの記録媒体を出す（もしくは入れる）方向と、インク
カートリッジ装填部１３に対してインクカートリッジ１
２を出す（もしくは入れる）方向と、廃インク容器５１
を出す（もしくは入れる）方向とが、ほぼ同一方向とな
っている。ここでほぼ同一方向とは、出すもしくは入れ
る方向を表すベクトルの主成分が同一方向でることを意
味し、ここでは高さ方向Ａや幅方向Ｂに多少のベクトル
成分を持っていても、あくまでも主成分が奥行き方向Ｃ
であることをも意味している。

【００５４】このような構成とすることにより、使用者
による装置のメンテナンスのためのすべてのアクセスを
一方向のみから行えるようになり、非常に操作性の高い
インクジェット記録装置を実現することができる。特に
インクカートリッジ１２や廃インク容器５１等の交換時
に、従来の技術のように装置の複数の面（例えば前面１
４ａと上面１４ｂ）にわたって設けられているカバー等
を開ける必要がないので、メンテナンス性は非常に高
く、また交換に際し、装置の周辺（特に上面）を整理す
る必要も低減することができる。

【００５５】なお、本実施の形態では、記録媒体の載置
場所をトレイ構成としていたが、これらを装置本体に対
して着脱可能なカセットとしても良い。また、半導体メ
モリ等のスロットを設ける場合には、その着脱方向も、
上述した方向と同一であることが好ましい。

【００５６】さらに、本実施の形態では、給紙トレイ１
０、排紙トレイ１１およびインクカートリッジ装填部１
３は装置前面からアクセス可能に配置されているが、本
発明は相互に装置本体１４の同一面からアクセス可能に
配置されていればよく、前面である必要はない。

【００５７】また、装置本体１４の上面１４ｂは、可能
な限り平面形状を有していることにより、上面１４ｂへ
の書類やファイル等の載置を行い易くできるので好まし
い。また、オーディオデッキやビデオデッキ等のリビン
グルームに比較的多く存在する電化製品との積層を考え
ると、通常それらの製品に設けられいる脚部に対向する
部分（一般的には装置本体１４の四隅）はほぼ同一の高
さに形成されていることが、安定した積み重ねが可能に
なるので好ましい。なおこの場合は四隅がほぼ同じ高さ
であれば、それ以外の部分の高さは揃っていてもいなく
ても良く、図１に示す形状でも、それ以外の、例えば四
隅にだけ突起を有するような構成でも良い。さらに多数
の機器の積み重ねに耐えられるように、他の装置が積み
重ねられる載置位置は、他の部分に比べて補強されてい
ることが好ましい。この時補強位置が使用者に分かるよ
うにしておくことが、使用者の誤った使用による装置本
体１４の破壊を抑制できるので好ましい。なお使用者に
知らせる方法としては、装置本体１４に表記しても良い
し、取説等に明記しても良い。

【００５８】図２に示すように、装置内部には、インク
カートリッジ１２からチューブ１７を介してインクが供
給される記録ヘッド１８が設けられたキャリッジ１９
が、キャリッジシャフト２０に支持されるとともにキャ
リッジモータ２１に駆動されて主走査方向に往復動自在
に設けられている。なお、後述するように、キャリッジ
１９は一対のプーリ２２に掛け渡されたベルト２３に固
定されており、一方のプーリ２２にキャリッジモータ２
１の回転力が伝達されることによってベルト２３が周回
動し、これによりキャリッジ１９が往復動する（図１４
参照）。

【００５９】そして、給紙トレイ１０からの記録用紙を
用紙搬送路の一部をなす下部通路上に１枚ずつピックア
ップするピックアップローラ（図示せず）、下部通路上
の記録用紙をＵターンさせて用紙搬送路の一部をなす上
部通路に案内する給紙ローラ２４、用紙搬送路上の記録
用紙を搬送する紙送りローラ２５、および記録の終了し
た記録用紙を排紙トレイ１１上に排出する排紙ローラ２
６が、記録用紙の搬送方向に沿って順次配置されてい
る。

【００６０】なお、チューブ１７はヘッド駆動用の信号
を駆動信号生成部から記録ヘッド１８に伝達するケーブ
ルとともに、記録用紙の搬送とキャリッジ１９の移動に
支障がないように配置されている。

【００６１】記録ヘッド１８の記録待機位置には、当該
記録ヘッド１８を覆うキャップ５２が、記録ヘッド１８
に対して当接、離反可能に設けられている。キャップ１
８には廃インク輸送チューブ５３ａが接続されている。
キャップ５２に接続された廃インク輸送チューブ５３ａ
の他端はポンプ５４に接続されており、ポンプ５４で記
録ヘッド１８内を負圧吸引することでインク供給路に溜
まった気泡や残留インクが除去されるようになってい
る。

【００６２】さらに、ポンプ５４と前述した廃インク容
器５１との間は廃インク輸送チューブ５３ｂで連通され
ており、ポンプ５４により除去された廃インクは廃イン
ク輸送チューブ５３ａ，５３ｂを通って廃インク容器５
１に貯留される。

【００６３】そして、このようなインクジェット記録装
置により、装置前面に装填された給紙トレイ１０から記
録用紙が１枚ずつ下部通路に取り込まれ、装置後部に配
置された給紙ローラ２４によりＵターンして上部通路に
案内され、この上部通路を通過しながらプラテン上で印
刷が行われ、排紙トレイ１１上に排出される。記録が終
了した記録用紙は、装置前面から直接排紙トレイ１１に
アクセスして取り出される。

【００６４】このようなインクジェット記録装置におい
て、インク供給路に溜まった気泡やノズルの目詰まりの
ために吐出不良が発生した場合には、記録性能を回復す
るためにキャップ５２により記録ヘッド１８をキャッピ
ングし、ポンプ５４により記録ヘッド１８のノズルから
インクを負圧吸引する。

【００６５】吸引されたインクは、廃インクとして廃イ
ンク輸送チューブ５３ａ，５３ｂ中を運ばれて廃インク
容器５１に送られる。そして、廃インク容器５１が一杯
になったときには、当該廃インク容器５１を廃インク容
器装填部５２から取り外して新たな廃インク容器５１に
交換される。

【００６６】図３、図４および図５に示すように、廃イ
ンク容器５１は、廃インク吸収体５５と、廃インク吸収
体５５が収容されるとともに廃インク導入口５６ａおよ
び大気開放口５６ｂとが形成されたケース５６と、ケー
ス５６を覆う蓋５７とから構成されている。

【００６７】ここで、記録準備動作（インクカートリッ
ジ１２を記録ヘッド１８に初めて搭載するときに、記録
ヘッド１８の内部にインクを充填させるためにポンプ５
４により記録ヘッド１８からインクを吸い出す動作）期
間やヘッド機能回復動作（記録ヘッド１８のノズルから
ポンプ５４でインクを負圧吸引して残留インクを除去し
て記録ヘッド１８をクリーニングする動作など、ポンプ
５４により記録ヘッド１８の残留インクや塵埃などを除
去してインク吐出機能を回復させる動作）期間など、記
録ヘッド１８から廃インク容器５１へのインクの流れが
ある場合、つまり廃インク容器５１を廃インク容器装填
部５０から離脱させると記録ヘッド１８から除去された
廃インクが装置内部に漏れ出すおそれがある期間（離脱
禁止期間）では、廃インク容器５１を取り外すのは望ま
しくない。

【００６８】なお、離脱禁止期間とは、前述した記録準
備動作期間およびヘッド機能回復動作期間に限定される
ものではなく、これら以外の期間が含まれていてもよ
い。すなわち、離脱禁止期間とは、記録ヘッド１８から
廃インク容器５１へのインクの流れがあるために廃イン
ク容器５１を取り外すと廃インクが装置内部に漏れ出す
おそれがある期間を指す。また、離脱禁止期間とは、廃
インク容器５１を取り外すと廃インクが装置内部に漏れ
出すおそれのある全ての期間が含まれるものではなく、
少なくとも何れか一つの期間であればよい。したがっ
て、離脱禁止期間は、前述した記録準備動作期間とヘッ
ド機能回復動作期間の何れか一方の期間であってもよ
い。

【００６９】ここで、図６〜図１０に示すように、本実
施の形態のインクジェット記録装置では、離脱禁止期間
には廃インク容器５１の取り外しを不能にする制御部
（離脱阻止手段）２７が設けられている。そして、この
ような制御部２７により、外部から直接着脱可能な廃イ
ンク容器５１の取り外しによる廃インクの装置内部への
漏出を未然に防止している。

【００７０】これらの図面に示すように、インクジェッ
ト記録装置は、廃インク容器装填部５０に装填された廃
インク容器５１の側面に係合してこの廃インク容器５１
を保持する保持フック（保持部材）２８、保持フック２
８を変位させてこの保持フック２８と廃インク容器５１
との係合を解除して廃インク容器５１を廃インク容器装
填部５０から離脱可能に突出させるイジェクトボタン１
５０、廃インク容器５１が廃インク容器装填部５０に装
填されていることを検知する検知スイッチ２９が設けら
れている。

【００７１】また、インクジェット記録装置には、それ
ぞれの保持フック２８に対応したロックレバー（取り外
し防止手段）３１が取り付けられてモータ３２により回
転するロックシャフト３３が設けられている。ロックレ
バー３１は、保持フック２８の変位可能範囲を制限して
イジェクトボタン１５０による廃インク容器５１の突出
を阻止する第１の位置と、保持フック２８の変位可能範
囲を確保してイジェクトボタン１５０による廃インク容
器５１の突出を許容する第２の位置とに、ロックシャフ
ト３３の回転により変位する。

【００７２】さらに、ドライバを介してロックシャフト
３３を回転させることにより、前述した離脱禁止期間で
はロックレバー３１を第１の位置に保持し、離脱禁止期
間以外ではロックレバー３１を第２の位置に保持する前
述した制御部２７が備えられている。

【００７３】次に、このような構成を有するインクジェ
ット記録装置の動作について説明する。

【００７４】ロックレバー３１が第２の位置になるよう
に制御部２７でロックシャフト３３を回転させておき、
図６に示すように、装置本体１４に設けられた廃インク
容器装填部５０に廃インク容器５１を挿入する。これに
より、図７に示すように、図示しないバネ等により時計
回りに付勢された保持フック２８は反時計回りに押しの
けられる。そして、図８に示すように、廃インク輸送チ
ューブ５３ｂと結合する位置まで廃インク容器５１を廃
インク容器装填部５０の中に押し込むと、保持フック２
８が廃インク容器５１の側面の溝部に嵌まり込んで廃イ
ンク容器５１が保持される。

【００７５】その後、ロックシャフト３３に設けられた
ロックレバー３１は、記録準備動作中やヘッド機能回復
動作中などの離脱禁止期間は、制御部２７に回転制御さ
れたモータ３２によるロックシャフト３３の回転によっ
て変位され、図８に示す第２の位置から図９に示す第１
の位置になる。そして、第１の位置では、保持フック２
８の変位可能範囲がロックレバー３１により制限される
ので、イジェクトボタン１５０を操作しても廃インク容
器５１が突出することはない。

【００７６】離脱禁止期間以外のときには制御部２７に
よりロックシャフト３３が回転してロックレバー３１が
第２の位置になるので、図１０に示すように、保持フッ
ク２８の変位可能範囲が確保される。したがって、イジ
ェクトボタン１５０を押すことで保持フック２８が反時
計回りに回動してこれが廃インク容器５１側面の溝から
外れ、廃インク容器５１が突出して取り外し可能とな
る。

【００７７】このように、本実施の形態によれば、離脱
禁止期間においては、制御部２７により廃インク容器５
１の取り外しが不能になるので、外部から直接着脱可能
な廃インク容器５１の取り外しによる装置内部へのイン
ク漏出を防止することが可能になる。

【００７８】（実施の形態２）図１１は本発明の実施の
形態２のインクジェット記録装置における制御機構にお
いて廃インク容器が取り外し不能とされた状態を示す説
明図、図１２は本発明の実施の形態２のインクジェット
記録装置における制御機構において廃インク容器が取り
外し可能とされた状態を示す説明図、図１３は本発明の
実施の形態２のインクジェット記録装置における制御機
構において廃インク容器が突出された状態を示す説明図
である。

【００７９】なお、以下に説明する実施の形態を含め、
インクジェット記録装置の外観および内部構造は前述し
た実施の形態１で示した図１〜図５と略同一となってい
る。

【００８０】本実施の形態においても、離脱禁止期間に
は廃インク容器５１の取り外しを不能にする制御部２７
が設けられており、外部から直接着脱可能な廃インク容
器５１の取り外しによる装置内部へのインク漏出を未然
に防止している。

【００８１】すなわち、図１１、図１２および図１３に
示すように、インクジェット記録装置には、保持フック
２８を廃インク容器５１との係合位置および非係合位置
に変位させるアクチュエータ（保持部材駆動部）３４
と、アクチュエータ３４により保持フック２８を非係合
位置に変位させて廃インク容器５１を廃インク容器装填
部５０から離脱可能に突出させるイジェクトボタン１５
０とが設けられている。さらに、離脱禁止期間ではイジ
ェクトボタン１５０によるアクチュエータ３４の駆動を
阻止し、離脱禁止期間以外ではこれを許容する前述の制
御部２７が設けられている。

【００８２】次に、このような構成を有するインクジェ
ット記録装置の動作について説明する。

【００８３】廃インク容器５１が廃インク容器装填部５
０に挿入されると、図示しないバネ等により時計回りに
付勢された保持フック２８が廃インク容器５１側面の溝
部に係合することによって廃インク容器５１の結合状態
が保持される（図１１）。

【００８４】その後、記録準備動作中やヘッド機能回復
動作中などの離脱禁止期間では、イジェクトボタン１５
０が操作されても制御部２７によりアクチュエータ３４
の駆動が阻止されるので、廃インク容器５１が突出する
ことはない。

【００８５】また、離脱禁止期間以外のときには、図１
２に示すように、イジェクトボタン１５０が操作される
と、離脱禁止期間外であることを検知した制御部２７に
よりアクチュエータ３４が駆動され、保持フック２８が
反時計回りに回動してこれが廃インク容器５１側面の溝
から外れる。これにより、図１３に示すように、廃イン
ク容器５１が突出して取り外し可能となる。

【００８６】このように、本実施の形態によれば、離脱
禁止期間においては、制御部２７により廃インク容器５
１の取り外しが不能になるので、外部から直接着脱可能
な廃インク容器５１の取り外しによる装置内部へのイン
ク漏出を防止することが可能になる。

【００８７】（実施の形態３）図１４は本発明の実施の
形態３のインクジェット記録装置における制御機構にお
いて廃インク容器の取り外し動作開始の検知を示す説明
図である。ここで、図１４（ａ）は廃インク容器の取り
外し動作が開始されていない状態を示しており、図１４
（ｂ）は廃インク容器の取り外し動作が開始された状態
を示している。なお、図示を簡略化するために、制御系
は図１４（ｂ）にのみ示されている。

【００８８】図１４に示すように、廃インク容器装填部
５０の前面には、廃インク容器５１が廃インク容器装填
部５０に装填された状態で閉鎖可能な開閉扉３５が設け
られている。

【００８９】また、この開閉扉３５の開放・閉鎖を検知
し、開閉扉３５が開放されたならば、これを廃インク容
器５１の取り外し動作開始として検知する動作検知手段
３６が設置されている。

【００９０】さらに、廃インク容器５１の離脱禁止期間
において動作検知手段３６により廃インク容器５１の取
り外し動作開始、つまり開閉扉３５の開放状態が検知さ
れたならば、装置を記録待機状態に移行させて廃インク
容器５１の取り外しを可能にする制御部（離脱制御手
段）３７が設けられている。

【００９１】このようなインクジェット記録装置によれ
ば、離脱禁止期間に廃インク容器５１の交換を行おうと
して開閉扉３５を開くと（図１４（ｂ））、その動作が
動作検知手段３６に検出される。そして、制御部３７に
より、速やかに記録動作やヘッド機能回復動作が終了さ
れて装置が記録待機状態に移行する。

【００９２】したがって、離脱禁止期間に廃インク容器
５１が取り外されても、装置内部へのインク漏出を防止
することが可能になる。

【００９３】なお開閉扉３５は、廃インク容器５１及び
インクカートリッジ１２を覆うような構成としても良
い。この場合開閉扉３５は開閉のいずれの状態（途中の
状態も含む）においても装置本体１４の高さ内に収まる
ように形成されている。このような構成とすることによ
り、開閉扉３５の開閉を周辺の状況（書類や本、ＡＶ機
器等の物の置かれ方）に関わらず、比較的自由に開閉を
行うことができ、操作性の高いインクジェット記録装置
を実現することができる。なお、特にＡＶ機器との積層
を考えた場合には、一般にＡＶ機器に脚部が設けられて
いることから、蓋２１の開閉時に装置本体の高さを脚部
の長さの分程度は越えても構わない。

【００９４】さらに開閉扉３５とは別にインクカートリ
ッジ１２を覆う別の蓋を設けても構わない。

【００９５】また開閉扉３５以外でも、インクカートリ
ッジ１２や廃インク容器５１へのアクセスを規制する働
きを持つ規制部材であれば、どのような構成でも利用す
ることができる。さらに規制部材はインクカートリッジ
１２や廃インク容器５１を完全に隠蔽する必要もない。

【００９６】（実施の形態４）図１５は本発明の実施の
形態４のインクジェット記録装置における制御機構にお
いて廃インク容器の取り外された状態を示す説明図、図
１６は本発明の実施の形態４のインクジェット記録装置
における制御機構において廃インク容器の装填された状
態を示す説明図である。

【００９７】図示するように、本実施の形態のインクジ
ェット記録装置には、廃インク容器５１が取り外された
ことを検知する検知スイッチ（離脱検知手段）２９と、
廃インク容器５１の離脱禁止期間において検知スイッチ
２９により廃インク容器５１が取り外されたことが検知
されたならば、装置を記録待機状態に移行させる制御部
３７とが設けられている。

【００９８】このようにな構成によれば、離脱禁止期間
に廃インク容器５１を取り外すと、これが検知スイッチ
２９に検知される。その後、制御部３７により、速やか
に記録動作やヘッド機能回復動作が終了されて装置が記
録待機状態に移行する。

【００９９】したがって、離脱禁止期間に廃インク容器
５１が取り外されても、装置内部へのインク漏出を防止
することが可能になる。

【０１００】以上の説明した実施の形態１〜４におい
て、スイッチング部はイジェクトボタン１５０とした
が、スイッチング部は廃インク容器５１を取り外し可能
にするものならばよく、たとえばリモコンに設けられた
取り出しボタンやパソコンにインストールされたドライ
バに付与されたコマンドをスイッチング部としてもよ
い。

【０１０１】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、離脱禁
止期間においては、離脱阻止手段によりインク供給体の
取り外しが不能になるので、あるいは離脱制御手段によ
り記録待機状態に移行するので、外部から直接着脱可能
な廃インク貯留手段の取り外しによる装置内部へのイン
ク漏出を防止することが可能になるという有効な効果が
得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１におけるインクジェット
記録装置の外観を示す斜視図

【図２】図１のインクジェット記録装置における内部構
造を示す斜視図

【図３】図１のインクジェット記録装置における廃イン
ク容器を示す斜視図

【図４】図３の廃インク容器における内部構造を示す分
解斜視図

【図５】図３の廃インク容器の一部を拡大して示す断面
図

【図６】図１のインクジェット記録装置における制御機
構において廃インク容器を取り外した状態を示す説明図

【図７】図１のインクジェット記録装置における制御機
構において廃インク容器を装填して行く状態を示す説明
図

【図８】図１のインクジェット記録装置における制御機
構において廃インク容器を装填した状態を示す説明図

【図９】図１のインクジェット記録装置における制御機
構において廃インク容器が取り外し不能とされた状態を
示す説明図

【図１０】図１のインクジェット記録装置における制御
機構において廃インク容器が取り外し可能とされた状態
を示す説明図

【図１１】本発明の実施の形態２のインクジェット記録
装置における制御機構において廃インク容器が取り外し
不能とされた状態を示す説明図

【図１２】本発明の実施の形態２のインクジェット記録
装置における制御機構において廃インク容器が取り外し
可能とされた状態を示す説明図

【図１３】本発明の実施の形態２のインクジェット記録
装置における制御機構において廃インク容器が突出され
た状態を示す説明図

【図１４】本発明の実施の形態３のインクジェット記録
装置における制御機構において廃インク容器の取り外し
動作開始の検知を示す説明図

【図１５】本発明の実施の形態４のインクジェット記録
装置における制御機構において廃インク容器の取り外さ
れた状態を示す説明図

【図１６】本発明の実施の形態４のインクジェット記録
装置における制御機構において廃インク容器の装填され
た状態を示す説明図

【図１７】従来のインクジェット記録装置の内部構造の
概略を示す断面図

【符号の説明】

１０ 給紙トレイ（媒体供給部） １１ 排紙トレイ（媒体排出部） １２ インクカートリッジ（インク供給体） １３ インクカートリッジ装填部（インク供給体装填
部） １４ 装置本体 １６ ＬＥＤ（報知手段） ２７ 制御部（離脱阻止手段） ２８ 保持フック（保持部材） ２９ 検知スイッチ（離脱検知手段） ３１ ロックレバー（取り外し防止手段） ３４ アクチュエータ（保持部材駆動部） ３５ 開閉扉 ３６ 動作検知手段 ３７ 制御部（離脱制御手段） ５０ 廃インク容器装填部（廃インク貯留手段装填部） ５１ 廃インク容器（廃インク貯留手段） １５０ イジェクトボタン（スイッチング部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松崎 哲也 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 石本 好宣 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 吉原 孝史 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 牧 直史 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 田中 正治 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA20 EB20 EB44 EC19 EC26 EC67 JC06 JC13

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録ヘッドからインクを記録媒体に吐出し
   て記録を行うインクジェット記録装置であって、 装置本体の所定面から装置内部に向かって形成された廃
   インク貯留手段装填部に着脱可能に装填され、廃インク
   が貯留される廃インク貯留手段と、 前記廃インク貯留手段の離脱禁止期間には当該廃インク
   貯留手段の取り外しを不能にする離脱阻止手段とを有す
   ることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】前記廃インク貯留手段と当該廃インク貯留
   手段を保持する保持部材との係合を解除して前記廃イン
   ク貯留手段を前記廃インク貯留手段装填部から離脱可能
   に突出させるスイッチング部と、 前記スイッチング部による前記廃インク貯留手段の突出
   を阻止する第１の位置と許容する第２の位置とに変位可
   能な取り外し防止手段とを有し、 前記離脱阻止手段は、前記離脱禁止期間では前記取り外
   し防止手段を前記第１の位置に保持し、前記離脱禁止期
   間以外では前記取り外し防止手段を前記第２の位置に保
   持することを特徴とする請求項１記載のインクジェット
   記録装置。
3. 【請求項３】前記廃インク貯留手段を保持する保持部材
   を前記廃インク貯留手段との係合位置および非係合位置
   に変位させる保持部材駆動部と、 前記保持部材駆動部により前記保持部材を前記非係合位
   置に変位させて前記廃インク貯留手段を前記廃インク貯
   留手段装填部から離脱可能に突出させるスイッチング部
   とを有し、 前記離脱阻止手段は、前記離脱禁止期間では前記スイッ
   チング部による前記保持部材駆動部の駆動を阻止し、前
   記離脱禁止期間以外ではこれを許容することを特徴とす
   る請求項１記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】記録ヘッドからインクを記録媒体に吐出し
   て記録を行うインクジェット記録装置であって、 装置本体の所定面から装置内部に向かって形成された廃
   インク貯留手段装填部に着脱可能に装填され、廃インク
   が貯留される廃インク貯留手段と、 前記廃インク貯留手段の取り外し動作開始を検知する動
   作検知手段と、 前記廃インク貯留手段の離脱禁止期間において前記動作
   検知手段により前記廃インク貯留手段の取り外し動作開
   始が検知されたならば、装置を記録待機状態に移行させ
   て前記廃インク貯留手段の取り外しを可能にする離脱制
   御手段とを有することを特徴とするインクジェット記録
   装置。
5. 【請求項５】前記動作検知手段は、前記廃インク貯留手
   段装填部の前面に設けられて前記廃インク貯留手段が当
   該廃インク貯留手段装填部に装填された状態で閉鎖可能
   な開閉扉の開放・閉鎖を検知し、 前記離脱制御手段は、前記動作検知手段が前記開閉扉の
   開放状態を検知したときを前記廃インク貯留手段の取り
   外し動作開始と判断することを特徴とする請求項４記載
   のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】記録ヘッドからインクを記録媒体に吐出し
   て記録を行うインクジェット記録装置であって、 装置本体の所定面から装置内部に向かって形成された廃
   インク貯留手段装填部に着脱可能に装填され、廃インク
   が貯留される廃インク貯留手段と、 前記廃インク貯留手段が取り外されたことを検知する離
   脱検知手段と、 前記廃インク貯留手段の離脱禁止期間において前記離脱
   検知手段により前記廃インク貯留手段が取り外されたこ
   とが検知されたならば、装置を記録待機状態に移行させ
   る離脱制御手段とを有することを特徴とするインクジェ
   ット記録装置。
7. 【請求項７】前記離脱禁止期間は、記録準備動作期間お
   よびヘッド機能回復動作期間の少なくとも何れかの期間
   を含むことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記
   載のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】前記廃インク貯留手段と同一面から装置内
   部に向かって配置され、記録媒体の供給を行う媒体供給
   部と、 前記廃インク貯留手段と同一面から装置内部に向かって
   配置され、記録の行われた記録媒体が排出される媒体排
   出部と、 前記廃インク貯留手段と同一面から装置内部に向かって
   配置され、記録に用いられるインクが収容されたインク
   供給体が着脱可能に装填されるインク供給体装填部とを
   有することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記
   載のインクジェット記録装置。
9. 【請求項９】前記廃インク貯留手段が前記廃インク貯留
   手段装填部に装填されている状態および装填されていな
   い状態の少なくとも何れかを報知する報知手段が設けら
   れていることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に
   記載のインクジェット記録装置。
10. 【請求項１０】廃インクが貯留される廃インク貯留手段
    が装置本体の所定面から装置内部に向かって形成された
    廃インク貯留手段装填部に着脱可能に装填されたインク
    ジェット記録装置の制御方法であって、 前記廃インク貯留手段の離脱禁止期間には当該廃インク
    貯留手段の取り外しを不能にすることを特徴とするイン
    クジェット記録装置の制御方法。
11. 【請求項１１】廃インクが貯留される廃インク貯留手段
    が装置本体の所定面から装置内部に向かって形成された
    廃インク貯留手段装填部に着脱可能に装填されたインク
    ジェット記録装置の制御方法であって、 前記廃インク貯留手段の離脱禁止期間において当該廃イ
    ンク貯留手段の取り外し動作が開始されたならば、装置
    を記録待機状態に移行させて前記廃インク貯留手段の取
    り外しを可能にすることを特徴とするインクジェット記
    録装置の制御方法。
12. 【請求項１２】廃インクが貯留される廃インク貯留手段
    が装置本体の所定面から装置内部に向かって形成された
    廃インク貯留手段装填部に着脱可能に装填されたインク
    ジェット記録装置の制御方法であって、 前記廃インク貯留手段の離脱禁止期間において当該廃イ
    ンク貯留手段が取り外されたならば、装置を記録待機状
    態に移行させることを特徴とするインクジェット記録装
    置の制御方法。
13. 【請求項１３】前記離脱禁止期間は、記録準備動作期間
    およびヘッド機能回復動作期間の少なくとも何れかの期
    間を含むことを特徴とする請求項１０〜１２の何れか一
    項に記載のインクジェット記録装置の制御方法。