JPH11157097A - インクカートリッジ及びそれを装着可能なインクジェット記録装置、その記録装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 廃インクを吸収する手段を備えていないイン
クジェットプリンタに使用し、廃インクの吸収のみがで
きるカートリッジの機能を盛り込んだインクカートリッ
ジを提案すること。 【解決手段】 インクカートリッジ２は、少なくとも６
つの面から構成され、その１つの面である第１の面４８
にインク袋６からインクを取り出すインク取り出し口６
２を有し、第１の面４８と対向する第２の面４９に疑似
インク取り出し孔４９Ａを有する。通常の印刷に使用す
る場合には、第１の面が、インクジェットプリンタのイ
ンク供給・排出手段側になるように、廃インクの吸収の
みを行う場合には、第２の面がインク供給・排出手段側
になるようにインクカートリッジ２を設置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズルからインク
滴を吐出して記録紙に記録を行うインクジェット記録装
置と、インク供給源として用いられるインクカートリッ
ジに関し、特に、廃インク吸収機能を備えたインクカー
トリッジと、記録装置内に残留したインクを排出するた
めの技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、インクを吐出するインクジェ
ットヘッドと、インクを貯蔵するインクカートリッジと
が離れた位置に配置された、いわゆるオフキャリッジタ
イプのインクジェット記録装置（以下インクジェットプ
リンタと称す）が提案されている。

【０００３】このようなインクジェットプリンタにおい
ては、インクカートリッジからインクジェットヘッドに
インクを供給するためのインク流路が長く、インク流路
内のインクを排出しないでインクジェットプリンタを輸
送すると、インク流路から流れ出たインクによってプリ
ンタ内部が汚染され、その後の使用ができなくなる。こ
のため、この種のインクジェットプリンタにおいては、
インクジェットプリンタを輸送する前に、インクジェッ
トヘッド及びインク流路からインクを排出する必要があ
る。

【０００４】また、インクジェットプリンタの修理にお
いて、インクジェットヘッドやインク流路を交換する場
合や、インクジェットプリンタを倒置する場合にも、同
様にインクを排出する必要がある。

【０００５】ところで、この種のインクジェットプリン
タにおいては、インクジェットヘッドのノズル目詰まり
を防止するための空吐出や、ノズル周辺に付着した異物
やインクを除去するためのポンプ吸引、ノズル目詰まり
を回復するためのポンプ吸引によって、印刷には使用さ
れない無駄なインク、すなわち廃インクが発生する。

【０００６】そこで、従来、このような不要になった廃
インクを吸収したり、インクジェットプリンタを輸送し
たり修理したりする前にインク流路内のインクを吸収す
るための廃インク吸収材を備えたインクジェットプリン
タが提案されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種
のインクジェットプリンタとしては、小型化を図るため
プリンタ内に上述した廃インク吸収材を備えていないも
のがあり、そのようなプリンタにおいては、輸送時やイ
ンクジェットプリンタの修理時にインクを排出すること
ができないという課題があった。

【０００８】そこで上記の課題を解決するために、本願
人は、廃インク吸収専用カートリッジを提案している
が、この場合には、インクジェットプリンタのユーザー
やサービスマンは、インクカートリッジのみでなく、廃
インク吸収専用カートリッジも所有する必要がある。廃
インク吸収専用カートリッジは、インクジェットプリン
タの輸送前や修理時にのみ使用するものであるため、所
在が解らなくなりがちである。それを解消するため、イ
ンクジェットプリンタに、廃インク吸収専用カートリッ
ジの保管場所を設けると、プリンタが大きくなってしま
い、小型化を図るという意図に反するという課題があっ
た。

【０００９】本発明は、このような従来の技術の課題を
解決するためになされたもので、不要なインクを吸収す
る手段を備えていないインクジェットプリンタにおい
て、空吐出やポンプ吸引で発生した廃インクのみでな
く、プリンタ内に残留したインクも確実かつ簡単に排出
しうるインクカートリッジ及びそれを装着可能なインク
ジェットプリンタを提案することを目的とする。

【００１０】また本発明の目的は、不要なインクを吸収
する手段を備えていないインクジェットプリンタにおい
て、廃インク吸収専用のカートリッジが不要なインクカ
ートリッジ及びそれを装着可能なインクジェットプリン
タを提案することにある。

【００１１】更に本発明の目的は、不要なインクを吸収
する手段を備えていないインクジェットプリンタの小型
化を図ることにある。

【００１２】本発明の別の目的は、不要なインクを吸収
する手段を備えていないインクジェットプリンタに使用
するインクカートリッジにおいて、リサイクルを簡単且
つ経済的に行えると共に、軽量化、小型化に有利な構成
のインクカートリッジを提案することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めになされた第１の発明は、インクジェットプリンタに
装着可能で、少なくともインクを貯留するインク袋と、
廃インクを吸収する廃インク吸収材と、これらインク袋
及び廃インク吸収材を収容しているカートリッジケース
とを有するインクカートリッジであって、前記カートリ
ッジケースは少なくとも６つの面から構成され、その１
つの面である第１の面に前記インク袋からインクを取り
出すインク取り出し口と、前記廃インク吸収材に廃イン
クを排出する第１のインク排出口を有し、第１の面と対
向する第２の面に疑似インク取り出し孔と、前記廃イン
ク吸収材に廃インクを排出する第２のインク排出口を有
することを特徴とするインクカートリッジである。

【００１４】このように構成したインクカートリッジに
おいては、インクジェットヘッドにインクを供給しつ
つ、廃インクの吸収ができると共に、別の場面において
は、インクジェットヘッドにインクを供給せずに、廃イ
ンクの吸収のみを行うことができる。すなわち、１つの
カートリッジを、通常の印刷に使用するインクカートリ
ッジとして使用できるだけでなく、廃インク吸収専用カ
ートリッジとしても使用できる。よって、インクジェッ
トプリンタのユーザーやサービスマンは、プリンタを輸
送したり修理したりする場合に、通常使用しているイン
クカートリッジを使って、インク流路内の廃インクを排
出することができる。そのため廃インク吸収専用カート
リッジを準備しておく必要がない。

【００１５】ここで、前記第１のインク排出口と前記第
２のインク排出口が第３の面に対して略同一高さにあ
り、前記インク取り出し口と前記疑似インク取り出し孔
が第３の面に対して略同一高さにあることが望ましく、
これにより、インクジェットプリンタに設置されている
インク供給針に、インク取り出し口を挿入することも、
疑似インク取り出し孔を挿入することも可能であり、ま
た、廃液針に、第１のインク排出口を挿入することも、
第２のインク排出口を挿入することも可能になる。

【００１６】この場合、前記第１のインク排出口と前記
第２のインク排出口を弾性体で封止することが望まし
く、更には、その弾性体がゴムであることが望ましい。

【００１７】このように構成したインクカートリッジ
は、廃インク導入口からインクが漏れて、ユーザーにか
かったり、プリンタ内部を汚染したりするという被害を
生じさせない。

【００１８】更に、本発明においては、カートリッジケ
ースの少なくとも一部分をプラスチックフィルムによっ
て形成している。従って、プラスチックフィルムを切断
あるいははぎ取ることにより、区画室内の廃インク吸収
材を交換できる。よって廃インク吸収材の交換が簡単
で、経済的になる。また、廃インク吸収材をプラスチッ
ク板などで隔離する場合に比べて、インクカートリッジ
を全体として小型化、軽量化できる。

【００１９】ここで、前記カートリッジケースの典型的
な構成は、相互に組み合わされて前記インク袋及び前記
廃インク吸収材の収納部分を区画形成している第１のケ
ース片及び第２のケース片を備えた構成である。

【００２０】また、前記カートリッジケースの典型的な
外形は、薄い直方体形状であり、この場合、前記第１の
ケース片を、矩形のケース底板部分と、当該ケース底板
部分の周縁に形成されているケース外枠部分とを備えた
構成とし、前記第２のケース片を、矩形のケース蓋部分
と、当該ケース蓋部分の周縁に形成されているケース内
枠部分とを備えた構成とすればよい。更に、当該ケース
内枠部分を、その幅が前記ケース外枠部分よりも狭く、
かつ、前記ケース外枠部分の内側に差し込み可能な大き
さとなるように設定すればよい。そして、前記第２のケ
ース片の前記ケース蓋部分と前記ケース内枠部分によっ
て区画形成される矩形の凹部に前記廃インク吸収材を収
納し、当該凹部の開口を前記プラスチックフィルムで塞
げばよい。

【００２１】この場合において、前記凹部の前記開口を
規定している前記ケース内枠部分の開口端面に対して、
前記プラスチックフィルムの周縁部分を熱融着すれば、
前記廃インク吸収材を収納している前記区画室を密閉状
態にでき、廃インクが外部に漏れ出ることを確実に防止
できる。

【００２２】このように前記廃インク吸収材が収納され
ている前記区画室を密閉状態にした場合には、前記第１
及び第２のケース片を、スナップフィット等の形態で、
着脱可能に組み合わせる構成とすることが望ましい。こ
のようにすれば、インクカートリッジのリサイクルに当
たり、ケースを開閉する作業が簡単になり、また、ケー
スを傷めることもない。

【００２３】ここで、前記廃インク吸収材が収納されて
いる前記区画室を密閉状態とした場合には、それによっ
て廃インクの吸収性能が阻害されることの無いように、
前記プラスチックフィルムには空気孔を形成しておくこ
とが望ましい。

【００２４】一方、前記プラスチックフィルムを前記カ
ートリッジケースに熱融着する場合には、その結合力を
高めるために、前記プラスチックフィルムを前記カート
リッジケースと同一素材とすることが望ましい。

【００２５】また本発明のインクカートリッジにおいて
は、廃インク吸収材を収納している区画室に突起を設
け、廃インク吸収材の動きを抑制しているため、例えば
ユーザーがインクカートリッジを落下させたりしてイン
クカートリッジに衝撃がかかったり、インクカートリッ
ジの輸送で振動がかかっても、廃インク吸収材によっ
て、区画室の一部を形成しているプラスチックフィルム
が破けるということがない。すなわち使用途中のインク
カートリッジを落下させても、インクが漏れない。

【００２６】上記の課題を解決するためになされた第２
の発明は、第１の発明のインクカートリッジを装着可能
なインクジェットプリンタであって、前記インクカート
リッジの前記インク袋からインク供給路を介して供給さ
れたインクをノズルから吐出するインクジェットヘッド
と、該インクジェットヘッドに連結され、インク排出路
を介して前記インクカートリッジの前記廃インク吸収材
にインクを排出するためのポンプ手段と、前記インクカ
ートリッジの有無を検出するカートリッジ検出手段と、
前記インクジェット記録装置に、前記ポンプ手段の動作
命令を与えるための命令入力手段と、前記カートリッジ
検出手段にて得られた検出結果と、前記命令入力手段か
らの動作命令に基づいて、前記ポンプ手段の排出動作を
制御する制御手段とを有することを特徴とするインクジ
ェットプリンタである。

【００２７】このような構成を有する第２の発明のイン
クジェットプリンタに第１の発明のインクカートリッジ
を、その疑似インク取り出し孔が、インクジェットプリ
ンタの廃液針に挿入される方向に装着し、ポンプ手段を
駆動すれば、インクジェットヘッド等に残っているイン
クがインク排出路を介して廃インク吸収材に排出され
る。その結果、本発明によれば、インクを吸収する手段
を備えていないインクジェットプリンタであっても、確
実且つ簡単にインクを排出することが可能になる。更
に、本発明のインクジェットプリンタには、その内部
に、廃インクを吸収する手段を備えておらず、また、廃
インク吸収専用カートリッジを保管する場所も必要ない
ため、非常に小型なプリンタにすることができる。

【００２８】上記第２の発明に係わるインクジェットプ
リンタにおいてプリンタ内に残留したインクを排出する
場合には、第３の発明のように、前記カートリッジ検出
手段における検出結果がオンで、かつ、前記命令入力手
段から前記ポンプ手段の動作命令を与えられた場合に、
前記廃インク吸収材にインクを排出するように前記ポン
プ手段の動作を制御するとよい。

【００２９】第３の発明によれば、インクジェットプリ
ンタの操作者が、インクカートリッジの挿入方向を確認
して、ポンプ手段の動作命令を入力することにより、イ
ンクを排出されることが可能になる。その結果、本発明
によれば、確実にインク流路及び印字ヘッドからインク
を排出することができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
を適用したインクカートリッジ及びそれを装着可能なイ
ンクジェットプリンタの好ましい一実施の形態を説明す
る。

【００３１】図１〜図４は、本発明を適用したインクカ
ートリッジを示す図であり、図５及び図６は、それぞ
れ、本発明を適用したインクジェットプリンタを斜め前
方及び斜め後方から見た斜視図である。一方、図７は、
インクジェットプリンタのインク供給・排出系を示す概
略図であり、図８及び図９は、インクカートリッジを本
発明を適用したインクジェットプリンタのインクカート
リッジ装着部に装着する様子を示す図であり、図１０
は、本発明を適用したインクジェットプリンタの制御手
段における主たる制御動作のシーケンスを示すフローチ
ャートである。

【００３２】（インクジェットプリンタの全体構成）図
５及び図６を参照して説明すると、インクジェットプリ
ンタ１は、ロール紙装填機構１０２と、Ａ４サイズ等の
カット紙、スリップ紙等の給紙口１０３とを有し、ロー
ル紙装填機構１０２から供給されるロール紙１０４及び
給紙口１０３から矢印方向に挿入されるスリップ紙１０
５が、印刷位置１１１（図５において一点鎖線で囲まれ
た領域）を通って搬送されるように紙搬送経路が構成さ
れている。印刷位置１１１を通過するロール紙１０４及
びスリップ紙１０５の表面に対峙するように印字ヘッド
１０８がキャリッジ機構１０９によって保持されてい
る。本実施の形態における印字ヘッド１０８は、インク
ジェット方式により印字を行うものである。

【００３３】キャリッジ機構１０９は、ガイドシャフト
１０６と、このガイドシャフト１０６に沿ってロール紙
１０４、スリップ紙１０５の搬送方向とは略直行する方
向に往復移動可能に保持されたキャリッジ１０７と、キ
ャリッジ駆動用のモータ（図示せず）を備えている。

【００３４】キャリッジ１０７は、印刷位置１１１を包
含する範囲を、その幅方向に往復移動可能であり、印刷
位置１１１から幅方向の一方の側にはずれた位置には、
印字ヘッド１０８の待避位置であるキャッピング機構１
１２のヘッドキャップ１１３が配置されている。印字ヘ
ッド１０８は、印字動作を待機する状態では、そのノズ
ル面（図示せず）がヘッドキャップ１１３によって塞が
れた状態に設定されて、各インクノズルのインクメニス
カスの後退、インク乾燥等が防止される。

【００３５】印字ヘッド１０８には、インク供給チュー
ブ（図７の１４３）を経由して、ロール紙装填機構１０
２と隣り合った位置に搭載されているインク供給部１１
０からインクが供給される。インク供給部１１０は、図
６からわかるように、インクカートリッジ２が着脱可能
な状態で装着されたインクカートリッジ装着部１３０を
備えている。

【００３６】インクジェットプリンタ１の前面部のフロ
ントパネル１５０には、インクジェットプリンタ１の印
字ヘッド１０８や、キャリッジ駆動用のモータ、廃液ポ
ンプ（図７の１４７）駆動用のモータ（図示せず）、こ
れらの動作を制御する制御基板に電源を投入したり遮断
するための電源スイッチ１５１と、前記廃液ポンプ駆動
用のモータに動作命令を与えるためのポンプ動作スイッ
チ１５２と、インクカートリッジ２が装着されていなか
ったり、装着されていても、インク袋６内のインク量が
残り少なくなった場合にその旨を表示するインクエンド
表示器１５３が配置されている。

【００３７】（インク供給・排出系）図７は、本実施の
形態のインクジェットプリンタ１にインクカートリッジ
２を装着し、インク流路を形成した一状態を示す図であ
る。次に、図７を参照して、印字ヘッド１０８にインク
を供給し、また印字ヘッド１０８から不要なインクを排
出するためのインク供給・排出系を説明する。インクカ
ートリッジ装着部１３０には、インクカートリッジ２を
検出するための例えばマイクロスイッチからなるカート
リッジ検出器１４２が設けられ、インクカートリッジ２
がカートリッジ装着部１３０に装着された場合に、この
カートリッジ検出器１４２によってその存在が検出され
るようになっている。またインクカートリッジ装着部１
３０には、インク供給針１４０及び廃液針１４１が例え
ば水平に取り付けられている。これらの針１４０、１４
１に対して、インクカートリッジ２を水平にスライドさ
せて、これらの針１４０、１４１を当該インクカートリ
ッジ２の後述する所定の場所に差し込むと、当該インク
カートリッジ２とインクジェットプリンタ１との間にイ
ンク流路が形成される。

【００３８】インク流路が形成されると、インク供給針
１４０を介してインクカートリッジ２に収納されている
インク袋６に貯留されているインクがインク供給チュー
ブ１４３に取り出される。インク供給チューブ１４３に
は、インク中のゴミや異物を濾過するフィルタ１４４が
介在している。

【００３９】インク供給チューブ１４３によって、イン
クはインクジェットプリンタ１の印字ヘッド１０８に導
かれ、プラテン１４５の表面に沿って搬送される記録紙
（ロール紙１０４、またはスリップ紙１０５）に対して
印字が行われる。

【００４０】印字動作を待機する状態では、印字ヘッド
１０８のノズル面をヘッドキャップ１１３によって塞ぐ
だけでなく、印字ヘッド１０８の印字品質を維持するた
めに、定期的に、印字ヘッド１０８のインクノズル（図
示せず）のクリーニングやインクの吸引も行われる。ヘ
ッドキャップ１１３には印字ヘッド１０８から回収ある
いは吸引した廃インクを当該ヘッドキャップ１１３から
回収するための廃液チューブ１４６が接続されている。
廃インク回収用の動力源として当該廃液チューブ１４６
には廃液ポンプ１４７が介捜されている。

【００４１】廃液ポンプ１４７によって、廃液チューブ
１４６を介して回収された廃インクは、廃液針１４１を
介してインクカートリッジ２に収納されている後述の廃
インク吸収材によって吸収され、ここに回収される。

【００４２】（インクカートリッジ）図１〜図４を参照
してインクカートリッジ２の全体構成を説明する。図１
はインクカートリッジ２の分解斜視図であり、図２はそ
のインク取り出し口から見た正面図であり、図３と図４
はその概略断面図である。

【００４３】これらの図に示すように、インクカートリ
ッジ２は、インクを貯蔵したインク袋６と、廃インクを
吸収する廃インク吸収材２０と、これらインク袋６及び
廃インク吸収材２０を収納しているカートリッジケース
３０とを有している。カートリッジケース３０は、相互
に組み合わされてインク袋６及び廃インク吸収材２０の
収納部分を区画形成しているケース本体４０（第１のケ
ース片）と蓋５０（第２のケース片）を備えている。

【００４４】ケース本体４０は長方形のケース底板部分
４１と、当該ケース底板部分４１の周縁から直角に起立
しているケース外枠部分４２とを備えている。このケー
ス底板部分４１とケース外枠部分４２によって区画形成
される長方形の凹部４３にはインク袋６が収納されてい
る。一方、蓋５０は、ケース本体４０と略同一の大きさ
の長方形のケース蓋部分５１と、当該ケース蓋部分５１
の周縁よりも内側の位置において直角に起立しているケ
ース内枠部分５２を備えている。当該ケース内枠部分５
２は、ケース外枠部分４２の内側に差し込み可能な大き
さに設定されており、またその幅もケース外枠部分４２
よりも大幅に狭いものとされている。

【００４５】この蓋５０のケース蓋部分５１とケース内
枠部分５２によって区画形成される長方形の凹部５３に
は、当該凹部５３に丁度嵌まり込む大きさ及び厚さの廃
インク吸収材２０が収納され、当該凹部５３の開口は長
方形のプラスチックフィルム６０で塞がれている。すな
わち、当該凹部５３とプラスチックフィルム６０によっ
て、廃インク吸収材６０の区画室７０が形成されてい
る。

【００４６】次に、インクカートリッジ２の各部分の詳
細構造を説明する。まず、インク袋６は可塑性の素材か
ら形成されており、ガスバリヤー性の向上のためにアル
ミニウム箔を２枚のプラスチックフィルム、例えば外側
をナイロンフィルム、内側をポリエチレンフィルムによ
り挟み込んだ構成のアルミニウムラミネートフィルムか
ら形成されている。図示の例では、２枚のアルミニウム
ラミネートフィルムを重ね合わせて、それらの周囲を熱
融着等の方法によって接合することにより、インク袋６
の本体部分６１が形成されている。図１において斜線で
示す２枚のアルミニウムラミネートフィルムの接合部分
のうちのインク袋前側縁に位置する部分には、インク袋
６内のインクを外側に導出するインク取り出し口６２が
熱融着等の方法によって取り付けられている。インク取
り出し口６２は、例えばゴム等の弾性部材やプラスチッ
クからなり、一体品であっても、二部品以上の組み合わ
せ品であっても良い。また、インク袋６は、両面テープ
等により（図示せず）ケース本体４０の側に固定されて
いる。

【００４７】図１に示すように、インク袋６には検出板
６３が両面テープ等の固定手段（図示せず）によって固
定されている。この検出板６３はインク袋６の内部のイ
ンク残量が予め定めた量まで減少したことを検出するた
めのものである。当該検出板６３に形成した検出用突起
６３１はインク残量が減少するのに伴って、ケース本体
４０の底板部分４１に開けた開口４１１から外部への突
出量が増加し、当該検出用突起６３１の突出量が定まっ
た量以上になると、図不示のインクエンド検出機構によ
って当該検出用突起６３１が検出され、これにより、イ
ンクが無くなったことが判別される。

【００４８】次に、ケース本体４０と蓋５０の間の接合
機構について説明する。蓋５０は、そのケース蓋部分５
１のケース内枠部分５２の外側位置において、その前端
縁側に形成した垂直に延びる一対の掛止爪５４と、その
後端の両側に形成した同じく垂直に延びる一対の掛止爪
５５を備えている。これに対して、ケース本体４０の側
は、各掛止爪５４が内側からスナップフィットする掛止
孔４５と、同じく各掛止爪５５が内側からスナップフィ
ットする掛止溝４６を備えている。従って、ケース本体
４０に蓋５０を取り付けるためには、最初に、掛止爪５
４を掛止孔４５に嵌め込み、次に掛止爪５５を掛止溝４
６に嵌め込めばよい。

【００４９】蓋５０をケース本体４０から外す場合に
は、ケース本体４０のケース外枠部分４２の後端壁部分
の中央に形成した切り欠き４７に治具を入れて、蓋５０
をこじ開ければ、簡単に当該蓋５０を外すことができ
る。

【００５０】本例のインクカートリッジでは、そのカー
トリッジケースを構成しているケース本体と蓋とをスナ
ップフィットにより着脱可能な状態で結合してある。従
って、インクカートリッジのリサイクル時には、簡単に
蓋を取り外すことができるので、インク袋の交換、廃イ
ンク吸収材の交換を簡単に行うことができる。

【００５１】ここで、ケース本体４０のケース外枠部分
４２における前端壁４８には、上記の掛止孔４５の他
に、インク袋６のインク取り出し口６２を位置決めする
位置決め開口４４と、インクカートリッジ２をインクカ
ートリッジ装着部１３０に装着する際における位置決め
用のガイド軸のガイド穴４８Ｂ、４８Ｃが形成されてい
る。後端壁４９には、上記の切り欠き４７の他に、疑似
インク取り出し孔４９Ａと、インクカートリッジ２をイ
ンクカートリッジ装着部１３０に装着する際における位
置決め用のガイド軸のガイド穴４９Ｂ、４９Ｃが形成さ
れている。また、蓋５０の内枠部分５２の前端壁５２１
には廃液針１４１を差し込み可能な取入口ゴム５６が設
けられ、同じく後端壁５２３にも、廃液針１４１を差し
込み可能な取入口ゴム５７が設けられている。取入口ゴ
ム５６と５７は、互いに、ケース蓋部分５１の外面から
の垂直方向の距離が、概略同一になるように設定されて
いる。また、インクカートリッジを組み立てた状態にお
けるインク袋６のインク取り出し口６２と、疑似インク
取り出し孔４９Ａは、ケース本体４０と蓋５０を相互に
組み合わせてカートリッジケース３０を形成した際に、
ケース蓋部分５１の外面からの垂直方向の距離が、概略
同一になるように設定されている。

【００５２】図４から判るように、蓋５０の内枠部分５
２の両側端壁５２２、５２４には、突起５２５が形成さ
れており、区画室７０において、廃インク吸収材２０が
インクカートリッジ２に加わる衝撃、振動等によって移
動することを防止する。すなわち、インクジェットプリ
ンタ１のユーザーが、インクカートリッジ２を落下させ
たり、インクカートリッジ２を製造後、ユーザーの手元
に輸送する間において、インクカートリッジ２に衝撃や
振動が加わっても、廃インク吸収剤が移動することがな
くなり、よってプラスチックフィルム６０が破けること
がなくなる。

【００５３】次に、インク吸収材２０の区画室７０を形
成しているプラスチックフィルム６０について説明す
る。図３に示すように、プラスチックフィルム６０は、
その四周縁の部分が熱融着によって、蓋５０の内枠部分
５２の開口端面に対して密閉状態となるように接合され
ている。

【００５４】プラスチックフィルム６０は、熱融着対象
の蓋５０と同一のプラスチック素材から形成されてい
る。蓋５０は、インク吸収材６０のインク吸収性能を高
めるために透湿性（水蒸気透過性）のあるポリスチレン
が使用される。この理由は、インク容積の７０〜８０パ
ーセントは水分であるので、水分を外部に放出できれ
ば、その分、多量の廃インクを吸収可能だからである。

【００５５】このように、本例のインクカートリッジ２
においては、廃インク吸収材２０を収納するための区画
室７０を、インクカートリッジの蓋５０と、当該蓋の裏
面に形成した凹部５３の開口に熱融着により接合したプ
ラスチックフィルム６０とによって形成してある。従っ
て、廃インク吸収材２０を収納するための区画室を厚い
プラスチック板によって形成している場合に比べて、プ
ラスチックフィルムを使用する部分だけ、小型化及び軽
量化することができる。

【００５６】また、プラスチックフィルム６０を熱融着
してあるので、廃インク吸収材２０の区画室７０を確実
に密閉することができ、回収された廃インクがプラスチ
ックフィルム６０と蓋５０の接合面から外部に漏れ出る
ことがない。

【００５７】更に、インクカートリッジ２をリサイクル
する際には、プラスチックフィルム６０を剥がすという
簡単な作業により、廃インクが吸収された廃インク吸収
材２０を交換することができる。よって、インクカート
リッジ２のリサイクルを簡単に行うことができ、プラス
チックフィルム６０のみを新たなものにすればよいの
で、経済的でもある。

【００５８】これに加えて、プラスチックフィルム６０
は、熱融着される側の蓋と同一のプラスチック素材から
なっている。従って、熱融着による結合力を高めること
ができる。

【００５９】以上、プラスチックフィルム６０の一例を
説明したが、プラスチックフィルム６０は複数の層から
形成されていてもよく、例えば、蓋５０と接する側には
第一の層として蓋５０と同一素地からなるプラスチック
フィルムがあり、第二の層は耐衝撃性の高いゴム系素材
からなるフィルムとし、第三の層は第一の層とは別のプ
ラスチックフィルムであるような３層構造のフィルムで
あってもよい。

【００６０】ここで、インクカートリッジ２の蓋５０の
裏面に形成した廃インク吸収材２０を封入している区画
室７０は密封空間となっている。この密封空間内から空
気を追い出すことができないと、廃インク吸収材２０の
インク吸収性能が低下する場合がある。このような事態
を確実に回避するために、本例では、図４から解るよう
に、廃インク吸収材２０の一部分に矩形の空所（廃イン
ク吸収材が存在しない部分）２１を形成し、当該空所２
１が対峙しているプラスチックフィルム６０の部分に空
気孔６４を形成してある。

【００６１】（インクカートリッジ挿入機構）次に、イ
ンクジェットプリンタ１に組み込まれているインク供給
部１１０の構成を説明する。

【００６２】図８は、インクカートリッジ２０を装着す
る前のインク供給部１１０の状態を示す図である。

【００６３】この図に示すように、インク供給部１１０
は、インクカートリッジ２を着脱可能に装着するインク
カートリッジ装着部１３０を備えている。このインクカ
ートリッジ装着部１３０は、インク供給針１４０及び廃
液針１４１が略同一高さ位置の所に水平に取り付けら
れ、これらのインク供給針１４０及び廃液針１４１の先
端側が開放状態となったフード部１３１を備えている。
このフード部１３１の側面からは、２本の位置決めピン
１３９Ｂと１３９Ｃがインク供給針１４０及び廃液針１
４１と略同一方向に水平に突き出している。

【００６４】更に、インクカートリッジ装着部１３０
は、フード部１３１に対して、インク供給針１４０、廃
液針１４１の略軸線方向、すなわち略水平方向にスライ
ド可能な箱形のインクカートリッジ受け入れ部１３２
と、当該インクカートリッジ受け入れ部１３２を略水平
方向にスライドさせるためのスライド機構１３３を備え
ている。

【００６５】まず、箱形のインクカートリッジ受け入れ
部１３２について説明すると、このインクカートリッジ
受け入れ部１３２は、上側が開口１３５となっており、
この上側開口１３５の上側から略垂直下方向にインクカ
ートリッジ２を当該受け入れ部１３２の内部に装着可能
である。すなわち、インク供給針１４０に対して略直行
する方向からインクカートリッジを受け入れ可能となっ
ている。このインクカートリッジ受け入れ部１３２の前
端面１３６には、図８の状態においては、装着されたイ
ンクカートリッジ２の前端面４８に設けたインク取り出
し口６２と第１の取入口ゴム５６及びガイド穴４８Ｂと
４８Ｃに対応する位置に開口１３６Ｄが形成されてい
る。

【００６６】このインクカートリッジ受け入れ部１３２
をスライドさせるためのスライド機構１３３は、受け入
れ部１３２をスライド可能に支持しているガイドフレー
ム１３７を有し、このガイドフレーム１３７には、受け
入れ部１３２の底面に沿って形成したガイドレール１２
０が摺動自在にはめ込まれたレール溝（図示せず）が形
成されている。インクカートリッジ受け入れ部１３２の
側面には、スライド方向に向けてラック１２１が下向き
に形成されている。これに対して、ガイドフレーム１３
７の側には、このラック１２１にかみ合った状態にピニ
オン１２２が回転自在に取り付けられている。このピニ
オン１２２の側面には操作レバー１３４がピニオン１２
２の旋回中心１２３からほぼ半径方向に延びている。

【００６７】（インクカートリッジ装着動作）図８及び
図９を参照して、上記のように構成した本実施の形態の
インク供給部１１０におけるインクカートリッジ２の挿
入動作を説明する。

【００６８】まず、図８に示すように、インクカートリ
ッジ受け入れ部１３２がフード部１３１から引き出され
た状態において、上側開口１３５にインクカートリッジ
２を矢印で示す方向に落とし込む。このとき、インクカ
ートリッジ２は、インク取り出し口６がフード部１３１
側になる状態とする。この後、横に倒れた状態の操作レ
バー１３４を上方に起こす方向に操作する。この操作に
よって、インクカートリッジ２が装着された受け入れ部
１３２はインク供給針１４０及び廃液針１４１の側に向
けて水平方向にスライドする。

【００６９】これにより、フード部１３１の側面に形成
した位置決めピン１３９Ｂがインクカートリッジ２の前
端壁４８に形成したガイド穴４８Ｂに挿入され、同じく
位置決めピン１３９Ｃがガイド穴４８Ｃに挿入されると
共に、時を前後して、インク供給針１４０がインク取り
出し口６２に徐々に差し込まれ、また時を前後して廃液
針１４１が第１の取入口ゴム５６に徐々に差し込まれ
る。そして、インク供給針１４０はインク袋６の内部に
完全に差し込まれると共に、廃液針１４１は廃インク吸
収材２０を収納する区画室７０に達する。この結果、イ
ンクカートリッジ２から印字ヘッド１０８へのインク供
給系が形成される。

【００７０】一方、空になったインクカートリッジ２を
新しいものに交換する場合には、上記とは逆の操作を行
えばよい。そして、インクカートリッジ受け入れ部１３
２がフード部１３１から引き出された状態になった時
に、インクカートリッジ受け入れ部１３２の両側面に形
成した切り欠き部分１３８Ａ、１３８Ｂから露出してい
るインクカートリッジ２の両側面を手で掴み、上方に向
けて垂直に引き出せばよい。

【００７１】次に、図９に示すように、疑似インク取り
出し孔４９Ａをフード部１３１側になるように、上側開
口１３５からインクカートリッジ２を落とし込み、操作
レバー１３４を操作すると、フード部１３１の側面に形
成した位置決めピン１３９Ｂ、１３９Ｃと、インク供給
針１４０、廃液針１４１が、インクカートリッジ受け入
れ部１３２の前端面１３６に形成した開口１３６Ｄを通
って、位置決めピン１３９Ｂがインクカートリッジ２の
後端壁４９に形成したガイド穴４９Ｃに挿入され、同じ
く位置決めピン１３９Ｃがガイド穴４９Ｂに挿入される
と共に、時を前後して、インク供給針１４０が疑似イン
ク取り出し孔４９Ａに挿入され、また時を前後して廃液
針１４１が第２の取入口ゴム５７に徐々に差し込まれ
る。そして、廃液針１４１は廃インク吸収材２０を収納
する区画室７０に達する。

【００７２】（インクジェットプリンタの動作制御方
法）本実施の形態のインクジェットプリンタ１の制御手
段における主たる動作制御方法を説明し、これによって
本実施の形態のインクカートリッジ２を使って、インク
ジェットプリンタ１のインク流路から、インクを排出方
法を説明する。

【００７３】図１０は、本実施の形態のインクジェット
プリンタ１の制御手段における主たる制御動作のシーケ
ンスを示すフローチャートである。（Ａ）は、インクカ
ートリッジ２のインク取り出し口６２を、インク供給針
１４０側になるように装着して、インクカートリッジ２
を印字用カートリッジとして使用する場合であり、
（Ｂ）は、インクカートリッジ２の疑似インク取り出し
孔４９Ａを、インク供給針１４０側になるように装着し
て、インクカートリッジ２により、インク流路内のイン
クの排出を行う場合である。

【００７４】まず、図１０（Ａ）の場合を説明する。こ
の場合、インクジェットプリンタ１の電源スイッチ１５
１を押して電源をＯＮにすると、ステップＳ１におい
て、カートリッジ検出器１４２からの検出結果に基づ
き、カートリッジ検出器１４２がＯＮであるか否かを判
断し、「ＹＥＳ」であればステップＳ２に移行し、「Ｎ
Ｏ」であればステップＳ３に移行する。ここで、カート
リッジ検出器１４２がＯＮである場合というのは、イン
クカートリッジ２がインクカートリッジ装着部１３０に
装着されている場合であり、ＯＮでない場合というの
は、インクカートリッジ２が装着されていない場合であ
る。よって、ステップＳ１において「ＮＯ」であれば、
ステップＳ３において、フロントパネル１５０上のイン
クエンド表示器１５３により、インクカートリッジを要
求する旨の表示を行う。

【００７５】ステップＳ２では、インクジェットプリン
タ１の初期設定動作を行い、その後、ステップＳ４に移
行する。

【００７６】ステップＳ４では、インクエンド検出機構
からの検出結果に基づいて、インクエンド検出器がＯＮ
であるか否かを判断し、「ＹＥＳ」であればステップＳ
５に移行し、「ＮＯ」であればステップＳ６に移行す
る。ここで、インクエンド検出器がＯＮである場合とい
うのは、インク袋６内のインクがなくなった場合であ
り、ＯＮでない場合というのは、インク袋６内にインク
が十分残っている場合である。よって、ステップＳ４に
おいて「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ５において、フ
ロントパネル１５０上のインクエンド表示器１５３によ
り、インクカートリッジの交換を要求する旨の表示を行
う。

【００７７】ステップＳ６では、廃液ポンプ１４７を駆
動してポンピング動作を行い、その後、ステップＳ７，
ステップＳ８において、制御手段からの印字指令がある
まで待機動作を行う。そして、ステップＳ８において制
御手段から印字指令を受け取った場合には、ステップＳ
９において印字ヘッド１０８を駆動して印字開始前のフ
ラッシング動作を行った後、ステップＳ１０において印
字動作を開始する。

【００７８】次に、図１０（Ｂ）を説明する。インクカ
ートリッジ２の疑似インク取り出し孔４９Ａを、インク
供給針１４０側になるように装着して、インクジェット
プリンタ１の電源スイッチ１５１を押して電源をＯＮに
すると、ステップＳ１１において、ステップ１と同様
に、カートリッジ検出器１４２からの検出結果に基づ
き、カートリッジ検出器１４２がＯＮであるか否かを判
断し、「ＹＥＳ」であればステップＳ１２に移行し、
「ＮＯ」であればステップＳ１３に移行する。ステップ
Ｓ１３においては、図１０（Ａ）の場合と同様に、フロ
ントパネル１５０上のインクエンド表示器１５３によ
り、インクカートリッジを要求する旨の表示を行う。

【００７９】ステップＳ１２では、インクジェットプリ
ンタ１の初期設定動作を行い、その後、ステップＳ１４
に移行する。

【００８０】ステップＳ１４では、ポンプ動作スイッチ
がＯＮであるか否かを判断し、「ＹＥＳ」であればステ
ップＳ１５に移行し、「ＮＯ」であればステップＳ１６
に移行する。ここで、インクジェットプリンタ１の操作
者が、ポンプ動作スイッチ１５２を押すと、ステップＳ
１４において「ＹＥＳ」となり、ステップＳ１５におい
て、廃液ポンプ１４７を駆動してポンピング動作を行
う。この場合、インク供給針１４０は、疑似インク取り
出し孔４９Ａ内に挿入され、その先端は解放された状態
にあるため、インク供給針１４０から、インク供給チュ
ーブ１４３、フィルタ１４４、印字ヘッド１０８、ヘッ
ドキャップ１１３、廃液チューブ１４６、廃液針１４１
内のインクが、廃インク吸収材２０内に排出される。

【００８１】インクジェットプリンタ１の操作者が、ポ
ンプ動作スイッチ１５２を押さないと、ステップＳ１４
において「ＮＯ」となり、インクジェットプリンタ１
は、ポンプ動作スイッチ１５２が押されるまで待機状態
になる。

【００８２】ところで、図１０（Ｂ）の場合において、
インクカートリッジ２のインク取り出し口６２を、イン
ク供給針１４０側になるように装着して、ポンプ動作ス
イッチ１５２を押すと、インク袋６内のインクがインク
供給チューブ１４３に移動し、印字ヘッド１０８内のイ
ンクが廃液チューブ１４６に移動するのみで、それ以外
の問題は発生しない。

【００８３】以上述べたように本実施の形態によれば、
インクカートリッジ２の疑似インク取り出し孔４９Ａを
インク供給針１４０側になるように装着した場合には、
インクの排出動作は行われず、廃インク吸収専用カート
リッジを装着した場合と同様に、インク流路内のインク
を排出させることができる。その結果、インクを吸収す
る手段を備えていないインクジェットプリンタ１におい
て、確実且つ簡単にインク流路及び印字ヘッド１０８か
らインクを排出することができる。また、インクカート
リッジ２は、常に、インクジェットプリンタ１のインク
カートリッジ装着部１３０に装着されており、インクカ
ートリッジ２の挿入方向を変えるだけで、上記の操作を
行うことができ、その所在が判らなくなるということが
ない。また、インクカートリッジ２は、インクカートリ
ッジ装着部１３０に装着されており、カートリッジの保
管場所が不要になり、インクジェットプリンタの小型化
を達成できる。

【００８４】なお、本発明は上述の実施の形態に限られ
ることなく、種々の変更を行うことができる。

【００８５】例えば、上述の実施の形態においては、カ
ートリッジ検出器１４２として、マイクロスイッチを用
いたが、これに限られず、フォトダイオード等を用いた
光学式のセンサーを使用することもできる。

【００８６】また、上述の実施の形態におけるインクカ
ートリッジの蓋の材質は、ポリスチレンに限定されるこ
となく、例えば、ポリエチレンやポリプロピレンであっ
ても良い。

【００８７】更に、本発明はインクジェット方式のプリ
ンタであれば、種々のプリンタに適用しうるものであ
る。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクカ
ートリッジは、インクジェットプリンタから発生する無
駄なインク、すなわち廃インクを収納する廃インク吸収
材を有し、インクカートリッジを構成するカートリッジ
ケースの一つの面にインクを取り出すインク取り出し口
と廃インク排出口を有し、この面に対向する面に疑似イ
ンク取り出し口と廃インク排出口を有する。従って、１
つのカートリッジを、通常の印刷に使用するインクカー
トリッジとして使用できるだけでなく、廃インク吸収専
用カートリッジとしても使用できる。よって、インクジ
ェットプリンタのユーザーやサービスマンは、プリンタ
を輸送したり修理したりする場合に、通常使用している
インクカートリッジを使って、インク流路内の廃インク
を排出することができる。そのため廃インク吸収専用カ
ートリッジを準備しておく必要がないばかりか、その所
在が判らなくなるということがない。

【００８９】一方、本発明のインクジェットプリンタに
は、その内部に、廃インクを吸収する手段を備えておら
ず、また、廃インク吸収専用カートリッジを保管する場
所も必要ないため、非常に小型なプリンタにすることが
できる。

【００９０】また、本発明のインクカートリッジは、廃
インク吸収材を収納するためにカートリッジケースの内
部に形成した区画室の、廃インクを導入する口をゴム等
の弾性体で封止しているために、廃インク導入口からイ
ンクが漏れて、ユーザーにかかったり、プリンタ内部を
汚染したりするという被害を生じさせない。

【００９１】更に、本発明のインクカートリッジにおい
ては、廃インク吸収材を収納している区画室に突起を設
け、廃インク吸収材の動きを抑制しているため、例えば
ユーザーがインクカートリッジを落下させたりしてイン
クカートリッジに衝撃がかかったり、インクカートリッ
ジの輸送で振動がかかっても、廃インク吸収材によっ
て、区画室の一部を形成しているプラスチックフィルム
が破けるということがない。また、使用途中のインクカ
ートリッジを落下させても、インクが漏れない。

【００９２】更には、本発明においては、カートリッジ
ケースの少なくとも一部分をプラスチックフィルムによ
って形成している。従って、プラスチックフィルムを切
断あるいははぎ取ることにより、区画室内の廃インク吸
収材を交換できる。よって廃インク吸収材の交換が簡単
で、経済的になる。また、廃インク吸収材をプラスチッ
ク板などで隔離する場合に比べて、インクカートリッジ
を全体として小型化、軽量化できる。

【００９３】一方、本発明では、プラスチックフィルム
を熱融着によってカートリッジケースに接合しているの
で、接合部分を確実に密閉状態にでき、廃インクが外部
に漏れ出ることを確実に防止できる。

【００９４】更に、本発明では、プラスチックフィルム
をカートリッジケースと同一素材としてあるので、それ
らの熱融着による接合強度を更に高めることができる。

【００９５】また、本発明では、カートリッジケースを
スナップフィット等の形態で、ワンタッチで開閉できる
ので、インクカートリッジのリサイクルに当たり、ケー
スを開閉する作業が簡単になり、また、ケースを傷める
こともない。

【００９６】更には、本発明では、プラスチックフィル
ムに空気孔を形成してあるので、当該プラスチックフィ
ルムによって廃インク吸収材が収納されている区画室を
密閉したとしても、それによって廃インクの吸収性能が
阻害されることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクカートリッジの分解斜
視図である。

【図２】図１のインクカートリッジのインク取り出し口
の側を示す正面図である。

【図３】図１のインクカートリッジの概略断面図であ
る。

【図４】図１のインクカートリッジの別の位置の概略断
面図である。

【図５】本発明を適用したインクジェットプリンタを示
す前側の斜視図である。

【図６】図５のインクジェットプリンタを示す後側の斜
視図である。

【図７】図５のインクジェットプリンタにおいて、イン
クカートリッジをインクカートリッジ装着部に挿入する
ことにより形成されるインク供給・排出系を示す概略構
成図である。

【図８】図１のインクカートリッジを使用し印刷する場
合に、インクカートリッジ装着部にインクカートリッジ
を挿入する動作を説明するための説明図である。

【図９】図１のインクカートリッジを廃インク吸収カー
トリッジとして使用する場合に、インクカートリッジ装
着部に挿入する動作を説明するための説明図である。

【図１０】本発明のインクジェットプリンタの制御手段
における主たる制御動作のシーケンスを示すフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１…インクジェットプリンタ ２…インクカートリッジ ６…インク袋 ２０…廃インク吸収材 ２１…廃インク吸収材の空所 ３０…カートリッジケース ４０…ケース本体（第１のケース片） ４４…インク袋のインク取り出し口の位置決め開口 ４９Ａ…疑似インク取り出し孔 ５０…蓋（第２のケース片） ５６…第１の取入口ゴム ５７…第２の取入口ゴム ６０…プラスチックフィルム ６２…インク取り出し口 ６４…プラスチックフィルムに設けた空気孔 ７０…区画室 １０２…ロール紙装填機構 １０３…給紙口 １０４…ロール紙 １０５…スリップ紙 １０６…ガイドシャフト １０７…キャリッジ １０８…印字ヘッド １０９…キャリッジ機構 １１０…インク供給部 １１１…印刷位置 １１２…キャッピング機構 １１３…ヘッドキャップ １３０…インクカートリッジ装着部 １３９Ｂ，Ｃ…位置決めピン １４０…インク供給針 １４１…廃液針 １４２…カートリッジ検出器 １４３…インク供給チューブ １４４…フィルタ １４５…プラテン １４６…廃液チューブ １４７…廃液ポンプ １５０…フロントパネル １５１…電源スイッチ １５２…ポンプ動作スイッチ １５３…インクエンド表示器

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】少なくともインクを貯留するインク袋と、
   廃インクを吸収する廃インク吸収材と、これらインク袋
   及び廃インク吸収材を収容しているカートリッジケース
   とを有するインクカートリッジであって、前記カートリ
   ッジケースは少なくとも６つの面から構成され、その１
   つの面である第１の面に前記インク袋からインクを取り
   出すインク取り出し口と、前記廃インク吸収材に廃イン
   クを排出する第１のインク排出口を有し、前記第１の面
   と対向する第２の面に疑似インク取り出し孔と、前記廃
   インク吸収材に廃インクを排出する第２のインク排出口
   を有することを特徴とするインクカートリッジ。
2. 【請求項２】請求項１記載のインクカートリッジであっ
   て、前記第１のインク排出口と前記第２のインク排出口
   が第３の面に対して略同一高さにあり、前記インク取り
   出し口と前記疑似インク取り出し孔も第３の面に対して
   略同一高さにあることを特徴とするインクカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】請求項１記載のインクカートリッジであっ
   て、前記第１のインク排出口と前記第２のインク排出口
   を弾性体で封止したことを特徴とするインクカートリッ
   ジ。
4. 【請求項４】請求項３記載のインクカートリッジであっ
   て、弾性体がゴムであることを特徴とするインクカート
   リッジ。
5. 【請求項５】請求項１記載のインクカートリッジであっ
   て、前記廃インク吸収材を収納するために前記カートリ
   ッジケースの内部に形成した区画室と、当該区画室の少
   なくとも一部分を形成しているプラスチックフィルムと
   を有することを特徴とするインクカートリッジ。
6. 【請求項６】請求項５記載のインクカートリッジであっ
   て、前記カートリッジケースは、相互に組み合わされて
   前記インク袋及び前記廃インク吸収材の収納部分を区画
   形成している第１のケース片及び第２のケース片を備え
   ていることを特徴とするインクカートリッジ。
7. 【請求項７】請求項６記載のインクカートリッジであっ
   て、前記第１及び第２のケース片は着脱可能な状態で相
   互に組み合わされていることを特徴とするインクカート
   リッジ。
8. 【請求項８】請求項６記載のインクカートリッジであっ
   て、前記第１のケース片は、矩形のケース底板部分と、
   当該ケース底板部分の周縁に形成されているケース外枠
   部分とを備えており、前記第２のケース片は、矩形のケ
   ース蓋部分と、当該ケース蓋部分の周縁に形成されてい
   るケース内枠部分とを備えており、当該ケース内枠部分
   は、その幅が前記ケース外枠部分よりも狭く、かつ、前
   記ケース外枠部分の内側に差し込み可能な大きさに設定
   されており、 前記第２のケース片の前記ケース蓋部分と前記ケース内
   枠部分によって区画形成される矩形の凹部に前記廃イン
   ク吸収材が収納され、当該凹部の開口が前記プラスチッ
   クフィルムに塞がれて前記区画室が形成されていること
   を特徴とするインクカートリッジ。
9. 【請求項９】請求項８記載のインクカートリッジであっ
   て、前記廃インク吸収材が、前記矩形の凹部内で動かな
   いように保持するための突起が、前記第２のケース片の
   前記ケース内枠部分に形成されていることを特徴とする
   インクカートリッジ。
10. 【請求項１０】請求項８記載のインクカートリッジであ
    って、前記凹部の前記開口を規定している前記ケース内
    枠部分の開口端面に対して、前記プラスチックフィルム
    の周縁部分が熱融着されていることを特徴とするインク
    カートリッジ。
11. 【請求項１１】請求項１０記載のインクカートリッジで
    あって、前記プラスチックフィルムには通気口が形成さ
    れていることを特徴とするインクカートリッジ。
12. 【請求項１２】請求項１０記載のインクカートリッジで
    あって、前記カートリッジケースはプラスチック製であ
    り、前記プラスチックフィルムは、一層ないし複数の層
    から構成されており、少なくとも前記ケース内枠部分の
    開口端面に熱融着される側のプラスチックフィルムが、
    前記カートリッジケースと同一素材から形成されている
    ことを特徴とするインクカートリッジ。
13. 【請求項１３】請求項１ないし１２のうちの何れかの項
    に記載のインクカートリッジを装着可能なインクジェッ
    ト記録装置であって、 前記インクカートリッジの前記インク袋からインク供給
    路を介して供給されたインクをノズルから吐出するイン
    クジェットヘッドと、 該インクジェットヘッドに連結され、インク排出路を介
    して前記インクカートリッジの前記廃インク吸収材にイ
    ンクを排出するためのポンプ手段と、 前記インクカートリッジの有無を検出するカートリッジ
    検出手段と、 前記インクジェット記録装置に、前記ポンプ手段の動作
    命令を与えるための命令入力手段と、 前記カートリッジ検出手段にて得られた検出結果と、前
    記命令入力手段からの動作命令に基づいて、前記ポンプ
    手段の排出動作を制御する制御手段とを有することを特
    徴とするインクジェット記録装置。
14. 【請求項１４】請求項１３記載のインクジェット記録装
    置の制御方法であって、前記カートリッジ検出手段にお
    ける検出結果がオンで、かつ、前記命令入力手段から前
    記ポンプ手段の動作命令を与えられた場合に、前記イン
    ク吸収材にインクを排出するように前記ポンプ手段の動
    作を制御することを特徴とするインクジェット記録装置
    の制御方法。