JP2003236479A - 真空脱脂洗浄方法と装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】洗浄品質をより向上するとともに、コンパクト
に構成して設置面積を縮小して廉価に製造できる真空脱
脂洗浄方法と装置を提供すること。 【解決手段】洗浄機Ｍ２は、上下方向の上方位置に配置
した蒸気洗浄・乾燥室４１と、中間扉４３を間にして下
方位置に配置した浸漬槽４２とを備えて構成し、浸漬槽
４２は、蒸気発生室４６内に配置する。浸漬槽４２には
溶剤４５を貯留し、蒸気発生室４６には溶剤４７を貯留
している。そして、蒸気洗浄・乾燥室４１に投入した材
料Ｗを搬送装置５６に載置した後、中間扉４３を開けて
蒸気発生室４６で加熱された溶剤を蒸気洗浄・乾燥室４
１内に送り込んで蒸気洗浄する。次に材料Ｗを下方に移
動して浸漬洗浄を繰り返し行なう。その後、乾燥工程を
経て搬出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、金属製や合成樹
脂製の機械部品・熱処理部品・メッキ部品等の材料を減
圧下で蒸気洗浄する真空脱脂洗浄方法と装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記の材料を減圧下で蒸気洗浄す
る真空脱脂洗浄機は、特開平６-２２０６７２号によっ
て知られている。この真空脱脂洗浄機Ｍ３は、作業環境
や公害の発生を防止するために、石油系溶剤を蒸気洗浄
用の溶剤として使用して、材料に付着した油脂を減圧下
で蒸気洗浄するように構成するものであって、図３に示
すように、蒸気洗浄室７１と真空乾燥室７２とは開閉可
能な中間扉７３を介在させて横方向に隣接して並設さ
れ、浸漬槽７４は蒸気洗浄室７１の下方に配置されてい
る。そして、材料Ｗが搬入扉７５側から蒸気洗浄室７１
に搬入されると、浸漬槽７４に下降移動して浸漬洗浄さ
れた後、蒸気洗浄室７１に戻って蒸気発生室７６から発
生された蒸気により蒸気洗浄される。その後、中間扉７
３が開閉されると、材料Ｗは真空乾燥室７２に搬送され
て乾燥される。真空乾燥室７２で乾燥された材料Ｗは洗
浄された状態で搬出扉７７から搬出される。

【０００３】これによって、材料Ｗは、蒸気洗浄と浸漬
洗浄によって材料Ｗの細部まで洗浄できるという洗浄効
果の優れた洗浄を行なうことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、近年、更なる
洗浄品質の向上のため、浸漬洗浄における溶剤温度を、
１００℃〜１２０℃の溶剤の引火点以上に引き上げる方
法がとられるようになってきた。これは、濃度の高い油
脂が付着した材料を洗浄するには極めて有効であり、洗
浄品質を向上できるものである。従って、この洗浄方法
においては、溶剤を引火点以上に上げて使用することか
ら、溶剤を引火させないためにも浸漬槽を大気に直接触
れさせることなく配置する必要が生じていた。

【０００５】上記の公報に示される従来の洗浄装置は、
減圧下で蒸気洗浄・浸漬洗浄あるいは乾燥工程を行なっ
ているものの、浸漬槽７４は、蒸気洗浄室７１と開放し
た状態で連接されているので、搬入扉７５を開くことに
よって大気に触れるように構成されていた。

【０００６】また、浸漬槽７４は引火点以下の温度に保
持されていて、蒸気洗浄室７１に搬入された材料Ｗは、
浸漬洗浄工程を経て蒸気洗浄を行なっていた。

【０００７】一般に、蒸気洗浄の場合、材料に付着した
油脂は、高温の溶剤蒸気が低温の材料に付着して凝縮さ
れることによって、油脂とともに溶解流下されるため、
温度差がないと溶剤が凝縮せずに油脂を溶解流下するこ
とができない。

【０００８】従って、従来のように、浸漬工程を行なっ
た後で蒸気洗浄する場合には、浸漬工程で溶剤の引火点
以上に加熱された温度で材料が浸漬洗浄されると、蒸気
洗浄をする際に、材料と溶剤蒸気との温度差がなくなっ
て溶剤が凝縮できず洗浄効果を低下させていた。それゆ
え、浸漬槽を溶剤の引火点以上に加熱することができな
かった。

【０００９】この発明は、上述の課題を解決するもので
あり、第１の目的は、溶剤の引火点以上の温度で材料を
浸漬洗浄することによって、洗浄品質を向上できる真空
脱脂洗浄方法と装置を提供するものであり、第２の目的
は、さらに、駆動機構を少なくしてコンパクトに構成す
ることによって、設置面積を縮小するとともに故障率を
少なくして廉価な設備費で製作でき、しかも、浸漬溶剤
を効率よく昇温することのできる真空脱脂洗浄方法と装
置を提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明にかかわる真空
脱脂洗浄方法は、上記の課題を解決するために、以下の
ようにするものである。すなわち、少なくとも、引火点
以上の温度で加熱された炭化水素系溶剤により減圧下で
材料を洗浄する浸漬洗浄工程及び蒸気洗浄工程、洗浄さ
れた材料を減圧下で乾燥させる乾燥工程を経て洗浄を行
う真空脱脂洗浄方法であって、前記浸漬洗浄工程が、密
閉される室内で行なわれるとともに、前記蒸気洗浄工程
の後工程で行なわれることを特徴とするものである。

【００１１】又、この発明にかかわる真空脱脂洗浄装置
は、少なくとも、引火点以上の温度で加熱された炭化水
素系溶剤により減圧下で材料を洗浄する浸漬洗浄室及び
減圧蒸気洗浄室、洗浄された材料を減圧下で乾燥させる
乾燥室を備えるものであって、前記浸漬洗浄室が、大気
側に配置される前記蒸気洗浄室と開閉扉を介して密閉し
て構成されるとともに、前記蒸気洗浄室で行なわれる蒸
気洗浄工程の後工程となるように配置されていることを
特徴とするものである。

【００１２】又好ましくは、前記蒸気洗浄室と前記乾燥
室とが１室で構成されるとともに、前記浸漬洗浄室が、
開閉扉を介在させて前記蒸気洗浄室と前記乾燥室の下方
に配置されていればよい。

【００１３】さらに、前記浸漬洗浄室が、蒸気を発生す
る蒸気発生室内に配置されるとともに、前記浸漬洗浄室
内に貯留されている浸漬溶剤が、前記蒸気発生室内に配
置された溶剤加熱機構によって加熱可能に配置されてい
ればよい。

【００１４】また、前記蒸気発生室内には、溶剤再生装
置が配置され、前記溶剤再生装置に貯留されている溶剤
が、前記蒸気発生室内に配置された溶剤加熱機構によっ
て加熱可能に配置されていればなおよい。

【００１５】また、前記蒸気洗浄室が空隙部を有する二
重の壁部を備えて構成され、前記二重の壁部内の空隙部
に蒸気が導入されていればさらによい。

【００１６】

【発明の効果】本発明の真空脱脂洗浄方法では、浸漬溶
剤を引火点以上（一般には約７０℃以上）の温度で加熱
して行なうようにすることから、材料に付着した油脂濃
度が高くても油脂を溶解流下させることができて洗浄品
質を向上させることができる。しかも、そのために、浸
漬槽を直接大気に触れることのないように密閉状態に構
成するとともに、蒸気洗浄室に搬入された材料を、減圧
下において蒸気洗浄を行なった後で、減圧下で浸漬洗浄
を行なう。

【００１７】従って、蒸気洗浄工程においては、搬入さ
れた室温状態の材料を蒸気洗浄することができることか
ら、蒸気となった高温の溶剤が低温の材料に付着する際
に凝縮され、油脂を溶解流下させることができて蒸気洗
浄の洗浄効果を効率よく行なことができる。

【００１８】さらに、浸漬洗浄工程においては、通常、
浸漬液が９９％の純度を必要とし、浸漬工程に持ち込む
被洗浄油の量によって再生量を変化させる必要がある。
浸漬洗浄工程を蒸気洗浄工程の後工程とすることによっ
て、浸漬槽に持ち込む被洗浄油の量を減少できることか
ら、浸漬液の再生必要量を減少させて洗浄コストを低減
することができる。

【００１９】又、請求項２の発明の真空脱脂洗浄装置で
は、浸漬洗浄室は、大気側に配置された蒸気洗浄室と開
閉扉を介して配置されている。浸漬溶剤の引火点以上の
温度で加熱された浸漬洗浄室が、大気に触れることがな
く、大気に触れることによって溶剤の引火を発生させる
おそれがないことから、安全に洗浄品質を向上させるこ
とができる。

【００２０】さらに、請求項３の発明の真空脱脂洗浄装
置では、１室で構成された蒸気洗浄室と乾燥室の下方
に、開閉扉を間にして浸漬洗浄室を配置するように構成
していることから、蒸気洗浄室と浸漬洗浄室とが横方向
に隣接するように並設された真空脱脂洗浄装置に比べて
コンパクトとなり、設置面積を縮小することによって、
既設ラインに設置することができる。しかも設備費用も
廉価にできてコストを低減させることができる。さら
に、蒸気洗浄室・乾燥室と浸漬洗浄室とを上下方向に配
置することによって、駆動機構を少なく構成できるとと
もに、材料を繰り返して上下動することにより、各機構
の故障率を低下させるとともに浸漬回数を短時間で繰り
返し行なうことができる。

【００２１】しかも、蒸気洗浄室・乾燥室を１室で構成
することによって、蒸気洗浄室・乾燥室の両側に搬入扉
と搬出扉を配置すれば、搬入された材料は、洗浄が終了
することによって、反対側の搬出扉から外部に搬出する
ことができ、ストレートスルー型を構成でき材料の入出
を容易化することができる。

【００２２】又、請求項４の発明の真空脱脂洗浄装置で
は、蒸気発生装置内に溶剤が配置されて、加熱機構で加
熱できることから、加熱機構は蒸気発生室内の溶剤とと
もに浸漬洗浄室の溶剤をも加熱することができることと
なって、浸漬洗浄室の溶剤を短時間で昇温することがで
きるとともに、浸漬洗浄室の加熱容量を減少することが
できる。

【００２３】さらに請求項５の発明の真空脱脂洗浄装置
では、蒸気発生装置の加熱機構が、溶剤発生装置内の溶
剤をも加熱できるように構成されていることから、溶剤
再生装置の溶剤を短時間で昇温できるとともに、溶剤再
生装置の加熱容量を減少することができる。

【００２４】また、請求項６の発明の真空脱脂洗浄装置
によれば、蒸気が蒸気洗浄室内に流入されるとともに、
蒸気洗浄室を囲う二重壁内の空隙部内に導入することか
ら、壁を加熱することができ、材料を蒸気洗浄する際、
蒸気が壁に消費されずに材料の洗浄のみ消費できること
によって、蒸気洗浄の効率を向上して省エネルギー化を
図ることができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００２６】本発明の真空脱脂洗浄装置（以下、洗浄機
という）は、蒸気洗浄室・乾燥室と浸漬洗浄室とを横方
向に隣接して構成する第１の形態の洗浄機と、蒸気洗浄
室・乾燥室と浸漬洗浄室とを縦方向に配置してコンパク
トに構成する第２の形態の洗浄機とで説明することとす
る。

【００２７】第１の形態の洗浄機Ｍ１は、図１に示すよ
うに、蒸気洗浄室と乾燥室が１室で構成された蒸気洗浄
・乾燥室１と、蒸気洗浄・乾燥室１に開閉可能な中間扉
３を間にして左右方向に隣接して配置される浸漬洗浄室
２とを備えて構成され、両者とも真空容器４の壁で周囲
が覆われている。

【００２８】蒸気洗浄・乾燥室１の材料投入側（図中左
側）には、開閉可能な外扉５が配置され、下方に蒸気発
生室６が下部に溶剤７を貯留して配置されている。又、
浸漬洗浄室２の下部には、炭化水素系で形成された溶剤
８が貯留されている。実施形態で使用する炭化水素系溶
剤は、例えば、一般的にクリーニングソルベントと呼ば
れ、「クリーンソルＧ」（日本石油製）や「ダフニーソ
ルベント」（出光石油製）等を使用している。

【００２９】蒸気洗浄・乾燥室Ｉ内には、投入された材
料Ｗを載置する第１搬送装置９が配置され、中間扉３を
開いて材料Ｗを第１搬送装置９に載置した後、材料Ｗを
浸漬洗浄室２に搬送できるように構成されている。又、
浸漬洗浄室２内には、第１搬送装置９から搬送された材
料Ｗを載置する第２搬送装置１１が配置されている。第
２搬送装置１１は、エレベータ装置１２によって上下方
向に移動可能に構成され、載置した材料Ｗを溶剤８内に
浸漬可能とするとともに、浸漬された材料Ｗを蒸気洗浄
・乾燥室１に搬送可能としている。

【００３０】さらに、蒸気発生室６内に貯留されている
溶剤７には、加熱装置１３が配置され、浸漬洗浄室２内
に貯留された溶剤８には、加熱装置１４が配置され、そ
れぞれ図示しない加熱発生装置により加熱可能に構成さ
れている。

【００３１】また、蒸気発生室６には、溶剤再生装置１
５が流入側配管部材１６・流出側配管部材１７・開閉弁
１８・１９を介して接続されるとともに、溶剤再生装置
１５内には加熱装置２１が配置されている。なお、溶剤
再生装置１５は、材料に付着した油脂で汚染された溶剤
を蒸留再生分離し、油脂分を廃液とし溶剤分を再び蒸気
発生室６内に戻すものである。

【００３２】さらに、蒸気発生室６から蒸気洗浄・乾燥
室１に向かって流入配管２２が開閉弁２３を介して接続
するとともに、蒸気洗浄・乾燥室１から蒸気発生室６に
向かって流出配管２４が開閉弁２５を介して接続されて
いる。

【００３３】一方、蒸気発生室６からの流入配管２２
は、開閉弁２７・冷却装置２８を介して浸漬洗浄室２の
下部に流入配管２９となって接続されている。

【００３４】蒸気洗浄・乾燥室１と浸漬洗浄室２及び蒸
気発生室６には、真空ポンプ３１から開閉弁３２・３３
・３４を介して配管部材３４・３５・３６が接続され
て、蒸気洗浄・乾燥室１・浸漬洗浄室２及び蒸気発生室
６内を真空可能としている。

【００３５】次に上記のように構成された洗浄機Ｍ１の
作用について説明する。

【００３６】材料Ｗに付着した油脂を洗浄機Ｍ１に投入
して洗浄する場合、洗浄機Ｍ１では、材料Ｗは、準備工
程・洗浄工程（蒸気洗浄・浸漬洗浄）・乾燥工程を経て
洗浄され搬出される。

【００３７】準備工程では、外扉５を開けて材料Ｗを第
１搬送装置９に載置する。そして、外扉３を閉めて、真
空ポンプ３１を作動させて蒸気洗浄・乾燥室Ｉ内を５〜
１００Torrに減圧する。この際、開閉弁３２はもちろん
開けた状態に設定されている。

【００３８】なお、この外扉５の開閉時においては、外
扉５を開けているときには、中間扉３が閉まっているこ
とから、浸漬洗浄室２内は減圧されたままとなり、中間
扉３を開けているときには、外扉５が閉まっていること
から、浸漬洗浄室２内は減圧された状態にあり、常に大
気に触れることがない。

【００３９】従って、加熱装置１３、１４により溶剤
７、８を加熱すると、特に浸漬洗浄室２内の溶剤８は短
時間で昇温することとなる。

【００４０】次に、洗浄工程を行なう。洗浄工程では、
まず蒸気洗浄を行なう。加熱装置１３によって、溶剤７
が１００〜１５０℃まで加熱されると、蒸気発生装置６
内では溶剤蒸気が充満されて、開放された開閉弁２３を
通って流入配管２２から蒸気洗浄・乾燥室１内に流入さ
れる。このときの材料Ｗの温度は、室温の３０℃程度で
あることから、蒸気となった溶剤７が凝縮されて材料Ｗ
に付着する。

【００４１】これによって、材料Ｗは、周りに付着して
いた油脂類が凝縮された溶剤によって溶解流下されて、
洗浄されることとなる。なお、このときに油脂類を洗浄
した溶剤は流出配管２４を通って蒸気発生室６内に戻る
こととなる。油脂とともに蒸気発生室６内に戻された溶
剤７は、溶剤再生装置１５に移動されて、蒸気再生分離
され油脂分を廃液とし、溶剤分を蒸気発生室６内に戻す
ことになる。

【００４２】次に、材料Ｗは、蒸気洗浄工程から浸漬洗
浄工程に移って洗浄処理される。浸漬洗浄工程では、蒸
気洗浄で洗浄し切れなかった箇所や、元々蒸気洗浄では
洗浄しにくい材料Ｗの細部の箇所を洗浄する。中間扉３
を開けた後、第１搬送装置９を作動させて、材料Ｗを第
１搬送装置９から第２搬送装置１１上に移動させる。

【００４３】中間扉３を閉めた後、第２搬送装置１１
を、エレベータ装置１２によって、下降し、材料を溶剤
８内に浸漬させる。そして、この上下動を複数回繰り返
すことによって浸漬洗浄を行なう。なお、溶剤８は、加
熱装置１４によってすでに１２０℃以上に昇温されてい
ることから、濃度の高い油脂を容易に溶解させて洗浄す
ることができる。

【００４４】そして、材料Ｗの浸漬洗浄が終了すると、
材料Ｗを載置した第２搬送装置１１を、エレベータ装置
１２によって上昇して元の位置に戻し、中間扉３を開け
て、材料Ｗを第２搬送装置１１から再び蒸気洗浄・乾燥
室１内の第１搬送装置９に移送させる。

【００４５】蒸気洗浄・乾燥室１内に移送された材料Ｗ
は、次に乾燥工程に移って乾燥される。乾燥工程では、
蒸気洗浄・乾燥室１内において開閉弁３２を開いてさら
に減圧することにより、材料表面に付着した溶剤を蒸発
させることにより実施される。

【００４６】乾燥工程を終了すると、図示しない大気開
放弁を開けて室内に大気を導入し、大気圧に復帰させる
とともに外扉５を開けて材料Ｗを外部に搬出する。

【００４７】このように、第１の形態の洗浄機Ｍ１で
は、浸漬溶剤８を引火点以上の温度で加熱して行なうよ
うにすることから、材料Ｗに付着した油脂濃度が高くて
も洗浄品質を向上させることができる。しかも、そのた
めに、浸漬洗浄室２は、大気側に配置された蒸気洗浄・
乾燥室１と中間扉３を介して配置されている。浸漬溶剤
の引火点以上（一般には約７０℃以上）の温度で加熱さ
れた浸漬洗浄室２が、大気に触れることがなく、大気に
触れることによって溶剤の引火を発生させるおそれがな
いことから、安全に洗浄品質を向上させることができ
る。

【００４８】さらに、浸漬洗浄工程においては、浸漬洗
浄工程を蒸気洗浄工程の後工程とすることによって、浸
漬洗浄室２内に持ち込む被洗浄油の量を減少することが
できることから、浸漬液の純度を高めるとともに、使用
する浸漬液の再生必要量を減少して洗浄コストを減少さ
せることができる。

【００４９】次に、第２の形態の洗浄機Ｍ２について説
明する。

【００５０】第２の形態の洗浄機Ｍ２では、第１の形態
の洗浄機１に比べて、コンパクトに形成している。つま
り、図２に示すように、蒸気洗浄室と乾燥室が１室で構
成された蒸気洗浄・乾燥室４１と、開閉可能な中間扉４
３を間にして、蒸気洗浄・乾燥室１に対して上下方向の
下方に隣接して配置される浸漬槽４２とを備えて構成さ
れ、浸漬槽４２は、槽４２内に溶剤４５を貯留するとと
もに下部が蒸気発生室４６に貯留された溶剤４７内に浸
漬するように配置されている。蒸気洗浄・乾燥室４１と
蒸気発生室４６とは、真空容器４４の壁で周囲が覆われ
ている。

【００５１】蒸気洗浄・乾燥室４１の材料投入側（図中
左側）には、開閉可能な搬入扉４８が配置され、蒸気洗
浄・乾燥室４１の反対側には、開閉可能な搬出扉４９が
配置され、搬入扉４８から投入されて洗浄された材料Ｗ
が搬出扉４９から搬出してストレートスルー型を構成す
ることができる。

【００５２】浸漬槽４２を収納する蒸気発生室４６には
溶剤再生装置５１が溶剤４７内に浸漬するように配置さ
れている。溶剤発生装置５１には、溶解された油脂を含
んだ溶剤を回収するために、蒸気発生室４６から配管部
材６０が接続されるとともに、一方で廃液を流出する配
管部材６１が開閉弁を介して外部に接続され、他方で蒸
気発生室４６に接続する配管部材６２が開閉弁及び冷却
装置６３を介して配管されている。

【００５３】さらに、浸漬槽４２内に貯留されている溶
剤４５には加熱装置５４が配置され、蒸気発生室４６内
に貯留されている溶剤４７内には加熱装置５５が配置さ
れている。なお、実施形態で使用する炭化水素系溶剤
は、前述の形態と同様、例えば、一般的にクリーニング
ソルベントと呼ばれ、「クリーンソルＧ」（日本石油
製）や「ダフニーソルベント」（出光石油製）等を使用
している。

【００５４】一方、蒸気洗浄・乾燥室４１内には、投入
された材料Ｗを載置する搬送装置５６が配置され、ま
た、材料Ｗを載置した搬送装置５６を下方の浸漬槽４２
内に浸漬するために上下移動させるエレベータ装置５７
が配置されている。

【００５５】さらに、蒸気洗浄・乾燥室４１内を減圧す
る真空ポンプ５８が開閉弁５９を介して蒸気洗浄・乾燥
室４１に接続されている。

【００５６】又、浸漬槽４２は、上部で貯留されている
溶剤４５がオーバーフローして蒸気発生室４６内の溶剤
４７に流入する図示しない穴が設けられるとともに、蒸
気発生室４６には、浸漬槽４２及び蒸気発生室４６内を
減圧可能にする真空ポンプ５８が開閉弁６６を介して配
管されている。

【００５７】この洗浄機Ｍ２の場合、図例においては、
蒸気発生室４６内の溶剤４７が加熱装置５５によって加
熱されると、蒸気となって閉められている中間扉４３の
下方で浸漬槽４２の周りに貯留されることとなる。そし
て、中間扉４３を開けることによって、蒸気発生室４６
の溶剤蒸気が、浸漬槽４２内で加熱された溶剤４５が蒸
気となった溶剤蒸気とともに蒸気洗浄・乾燥室１内に上
昇されることとなって、蒸気洗浄を行なうこととなる
が、前述の第１の形態と同様に、発生した蒸気発生室４
６と浸漬槽４２の蒸気とを蒸気洗浄・乾燥室４１に送る
ことができるように、蒸気洗浄・乾燥室４１と蒸気発生
室４６とを配管部材で接続するようにしてもよい。

【００５８】次に、この洗浄機Ｍ２の作用について説明
する。

【００５９】材料Ｗに付着した油脂を洗浄機Ｍ２に投入
して洗浄する場合、洗浄機Ｍ２では、材料Ｗは、準備工
程・洗浄工程（蒸気洗浄・浸漬洗浄）・乾燥工程を経て
洗浄され搬出される。

【００６０】準備工程では、搬入扉４８を開けて材料Ｗ
を搬送装置５６に載置する。そして、搬入扉４８を閉め
て、真空ポンプ５８を作動させて蒸気洗浄・乾燥室Ｉ内
を５〜１００Torrに減圧する。なお、この搬入扉４８の
開閉時においては、搬入扉４８を開けているときには、
中間扉４３が閉まっていることから、浸漬槽４２内は減
圧されたままとなり、中間扉４３を開けているときに
は、搬入扉４８が閉まっていることから、浸漬槽４２内
は減圧された状態にあり、常に大気に触れることがな
い。

【００６１】加熱装置５４により溶剤４５を加熱し、加
熱装置５５により溶剤４７を加熱すると、加熱された溶
剤４５・４７は徐々に蒸気となって中間扉４３の下部付
近に貯留される。

【００６２】次に、洗浄工程を行なう。洗浄工程では、
まず蒸気洗浄を行なう。加熱装置５５によって、溶剤４
７が１２０〜１８０℃まで加熱されると、蒸気となった
蒸気溶剤が、中間扉４３を開くことによって、加熱され
た溶剤４５が蒸気となった蒸気溶剤とともに蒸気洗浄・
乾燥室４１内に流入され充填される。このときの材料Ｗ
の温度は、室温の３０℃程度であることから、蒸気とな
った溶剤が凝縮されて材料Ｗに付着する。これによっ
て、材料Ｗに付着した油脂類は溶解流下されて洗浄され
ることとなる。

【００６３】なお、このときに油脂類を洗浄した溶剤は
図示しない回路を通って蒸気発生室４６内に戻ることと
なる。油脂とともに戻された溶剤４７は溶剤発生装置５
１に移動されて蒸留再生分離され、油脂分を廃液とし溶
剤分を蒸気発生室４６内に戻すこととなる。蒸気洗浄
は、蒸気洗浄・乾燥室４１内の材料Ｗが溶剤蒸気とほぼ
同温（１００〜１５０℃）に達する（約２０分程度）ま
で行なわれる。

【００６４】続いて、材料Ｗは、蒸気洗浄工程から浸漬
洗浄工程に移って洗浄処理される。浸漬洗浄工程では、
材料Ｗを載置した搬送装置５６が、エレベータ装置５７
の駆動によって、材料Ｗを浸漬槽４２の溶剤４５に浸漬
できるように上下移動を繰り返すことによって行なわれ
る。

【００６５】浸漬洗浄工程では、蒸気洗浄で洗浄し切れ
なかった箇所や、元々蒸気洗浄では洗浄しにくい材料Ｗ
の細部の箇所を洗浄する。この間、中間扉４３は開けら
れた状態にあるそして、材料Ｗの浸漬洗浄が終了する
と、材料Ｗを載置した搬送装置５６を、エレベータ装置
５７によって上昇して元の位置に戻し、中間扉４３を閉
める。

【００６６】蒸気洗浄・乾燥室１内に移送された材料Ｗ
は、次に乾燥工程に移って乾燥される。乾燥工程では、
約２０分程度減圧状態を維持することによって、材料Ｗ
の表面や細部を乾燥させる。

【００６７】乾燥工程を終了すると、図示しない大気開
放弁を開けて室内に大気を導入し、大気圧に復帰させる
とともに搬出扉４９を開けて材料Ｗを外部に搬出する。

【００６８】このように、第２の形態の洗浄機Ｍ２にお
いても、浸漬溶剤４５を引火点以上の温度で加熱して材
料Ｗを洗浄することから、材料Ｗに付着した油脂濃度が
高くても洗浄品質を向上させることができる。しかも、
浸漬槽４２を蒸気洗浄・乾燥室４１の下方に中間扉４３
を介して配置するように構成していることから、蒸気洗
浄・乾燥室４１は大気側に配置されていても、浸漬槽４
２は、大気と触れることなく密閉状態にある。従って、
浸漬溶剤の引火点以上の温度で加熱された浸漬洗浄室４
２が、大気に触れることがなく、大気に触れることによ
って溶剤４５の引火を発生させるおそれがないことか
ら、安全に洗浄品質を向上させることができる。

【００６９】また、浸漬洗浄工程においては、浸漬洗浄
工程を蒸気洗浄工程の後工程とすることによって、浸漬
槽４２内に持ち込む被洗浄油の量を減少することができ
ることから、浸漬液の純度を高めるとともに、使用する
浸漬液の再生必要量を減少して洗浄コストを減少させる
ことができる。

【００７０】また、この形態の洗浄機Ｍ２では、浸漬槽
４２が蒸気洗浄・乾燥室４１の下方で蒸気洗浄・乾燥室
４１に対して上下方向に隣接するように配置しているこ
とから、左右方向の幅を短縮することができて、設置面
積を縮小することができる。これによって、例えば、既
設のラインに、洗浄機Ｍ２を挿入することができて、ラ
イン替えの改造を容易にしかも廉価な費用で行なえる。

【００７１】さらに、蒸気洗浄・乾燥室４１内に配置さ
れた材料Ｗを、その位置からそのままエレベータ装置５
７で下方に移動させて浸漬洗浄を行なうことができるこ
とから、繰り返して浸漬洗浄を行なっても、移動距離を
少なくして短時間で洗浄することができる。

【００７２】又、この形態の洗浄機Ｍ２では、上下に２
室で構成していることから、例えば、搬送装置による左
右方向の移動をなくすことができて構造がシンプルとな
って故障率を低下させることができる。

【００７３】しかも、浸漬槽４２・溶剤再生装置５１が
蒸気発生室４６内の溶剤４７に浸入していることによ
り、浸漬槽４２の溶剤４５・溶剤再生装置５１の溶剤を
加熱する際に、加熱装置５５で加熱された浸漬溶剤４７
及び再生溶剤を同時に加熱させることができることか
ら、第１の形態の洗浄機Ｍ１に比べて浸漬槽４２・溶剤
再生装置５１をさらに短時間で昇温するとともに浸漬槽
４２・溶剤再生装置５１の加熱容量を減少させることが
できる。

【００７４】次に、第１の形態の洗浄機Ｍ１、第２の形
態の洗浄機Ｍ２における蒸気洗浄・乾燥室１、４１の壁
部を二重構造にした新たな形態について図４〜５に基づ
いて説明する。なお、以下の説明にあたって同一部位に
ついては、第１の形態の洗浄機Ｍ１、第２の形態の洗浄
機Ｍ２で使用した符号と同一の符号を付記するものとす
る。

【００７５】図４における洗浄機Ｍ４は、上述の第１の
形態の洗浄装置Ｍ１に基づくものであり、蒸気洗浄・乾
燥室１を構成する真空容器４の壁１１１は外扉５、中間
扉３及び蒸気発生室６との壁部を除いて、空隙部１１２
を有して外壁部１１３、内壁部１１４とからなる二重壁
部構造を構成している。空隙部１１２は、蒸気発生室６
から連結配管１１５によって接続されて蒸気発生室６で
発生した蒸気を導入可能に構成している。

【００７６】これによって、蒸気洗浄工程において、蒸
気発生室６から一方で流入配管２２を通って蒸気洗浄・
乾燥室１内に流入される溶剤蒸気は、他方で連結配管１
１５を通って壁１１１の空隙部１１２に導入されること
となる。高温の溶剤蒸気が壁１１１の空隙部１１２に導
入することによって、外壁部１１３と内壁部１１４は、
加熱されて蒸気洗浄・乾燥室１内の蒸気温度とほぼ同温
となり、通常、蒸気洗浄・乾燥室１内の蒸気温度が壁１
１１によって消費されて、材料洗浄の妨げになっていた
分、壁１１１によっては消費されないことから、材料Ｗ
の洗浄のみ消費することができ、省エネルギー化を図る
ことができる。

【００７７】なお、その他の構成及び作用については、
第１の形態の洗浄機Ｍ１と同様であることから、ここで
はその説明を省略する。

【００７８】また、図５における洗浄装置Ｍ５は、上述
の第２の形態の洗浄機Ｍ２に基づくものであり、蒸気洗
浄・乾燥室１を構成する真空容器４４の壁１２１は搬入
４８、搬出扉４９及び中間扉４３を除いて、空隙部１２
２を有して外壁部１２３、内壁部１２４とからなる二重
壁部構造を構成している。空隙部１２２は、蒸気発生室
４６から連結配管１２５によって接続されて蒸気発生室
４６で発生した蒸気を導入可能に構成している。

【００７９】これによって、蒸気洗浄工程において、蒸
気発生室４６から一方で中間扉４３が開放された開口部
あるいは図示しない流入配管を通って蒸気洗浄・乾燥室
４１内に流入される溶剤蒸気は、他方で連結配管１２５
を通って壁１２１の空隙部１２２に導入されることとな
る。高温の溶剤蒸気が壁１２１の空隙部１２２に導入す
ることによって、外壁部１２３と内壁部１２４は、加熱
されて蒸気洗浄・乾燥室４１内の蒸気温度とほぼ同温と
なり、通常、蒸気洗浄・乾燥室１内の蒸気温度が壁１２
１によって消費されて、材料洗浄の妨げになっていた
分、壁１２１によっては消費されないことから、材料Ｗ
の洗浄のみ消費することができ、省エネルギー化を図る
ことができる。

【００８０】なお、その他の構成や作用については、第
２の形態の洗浄機Ｍ２と同様であることから、ここでの
説明は省略する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の形態による真空脱脂洗浄装置を
示す簡略構成図である。

【図２】本発明の第２の形態による真空脱脂洗浄装置を
示す簡略構成図である。

【図３】従来の真空脱脂洗浄装置を示す簡略構成図であ
る。

【図４】本発明の第１の形態に基づく別の形態による真
空脱脂洗浄装置を示す簡略構成図である。

【図５】本発明の第２の形態に基づく別の形態による真
空脱脂洗浄装置を示す簡略構成図である。

【符号の説明】

Ｍ１ 第１の形態の洗浄機 １ 蒸気洗浄・乾燥室 ２ 浸漬洗浄室 ３ 中間扉 ６ 蒸気発生室 ７・８ 溶剤 ９ 第１搬送装置 １１ 第２搬送装置 １２ エレベータ装置 １３・１４ 加熱装置 １５ 溶剤再生装置 ３１ 真空ポンプ Ｍ２ 第２の洗浄機 ４１ 蒸気洗浄・乾燥室 ４２ 浸漬槽 ４３ 中間扉 ４５・４７ 溶剤 ４６ 蒸気発生室 ４８ 搬入扉 ４９ 搬出扉 ５１ 溶剤再生装置 ５４・５５ 加熱装置 ５６ 搬送装置 ５７ エレベータ装置 ５８ 真空ポンプ １１１、１２１ 壁 １１２、１２２ 空隙部 １１３、１２３ 外壁部 １１４、１２４ 内壁部 １１５，１２５ 連結配管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3B201 AA46 AB02 AB08 BB01 BB11 BB82 BB95 CC15 CD11 CD22 CD33 4K053 PA17 QA04 RA04 RA08 RA32 SA06 SA19 TA13 TA19 XA05 XA11 XA28 YA02 YA10

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも、引火点以上の温度で加熱さ
   れた炭化水素系溶剤により減圧下で材料を洗浄する浸漬
   洗浄工程及び蒸気洗浄工程、洗浄された材料を減圧下で
   乾燥させる乾燥工程を経て洗浄を行う真空脱脂洗浄方法
   であって、 前記浸漬洗浄工程が、密閉される室内で行なわれるとと
   もに、前記蒸気洗浄工程の後工程で行なわれることを特
   徴とする真空脱脂洗浄方法。
2. 【請求項２】 少なくとも、引火点以上の温度で加熱さ
   れた炭化水素系溶剤により減圧下で材料を洗浄する浸漬
   洗浄室及び蒸気洗浄室、洗浄された材料を減圧下で乾燥
   させる乾燥室を備える真空脱脂洗浄装置であって、 前記浸漬洗浄室が、大気側に配置される前記蒸気洗浄室
   と開閉扉を介して密閉して構成されるとともに、前記蒸
   気洗浄室で行なわれる蒸気洗浄工程の後工程となるよう
   に配置されていることを特徴とする真空脱脂洗浄装置。
3. 【請求項３】 前記蒸気洗浄室と前記乾燥室とが１室で
   構成されるとともに、前記浸漬洗浄室が、開閉可能な扉
   を介在させて前記蒸気洗浄室と前記乾燥室の下方に配置
   されることを特徴とする請求項２記載の真空脱脂洗浄装
   置。
4. 【請求項４】 前記浸漬洗浄室が、蒸気を発生する蒸気
   発生室内に配置されるとともに、前記浸漬洗浄室内に貯
   留されている浸漬溶剤が、前記蒸気発生室内に配置され
   た溶剤加熱機構によって加熱可能に配置されていること
   を特徴とする請求項３記載の真空脱脂洗浄装置。
5. 【請求項５】 前記蒸気発生室内には、溶剤再生装置が
   配置され、前記溶剤再生装置に貯留されている溶剤が、
   前記蒸気発生室内に配置された溶剤加熱機構によって加
   熱可能に配置されていることを特徴とする請求項３又は
   ４記載の真空脱脂洗浄装置。
6. 【請求項６】 前記蒸気洗浄室が空隙部を有する二重の
   壁部を備えて構成され、前記二重の壁部内の空隙部に蒸
   気が導入されることを特徴とする請求項２，３，４又は
   ５記載の真空脱脂洗浄装置。