JP2003185327A

JP2003185327A - 食品保存庫、食品管理装置および食品管理方法

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Publication number: JP2003185327A
Application number: JP2001385081A
Authority: JP
Inventors: Masahiko Saito; 雅彦齋藤; Yasuo Notohara; 保夫能登原; Junnosuke Nakatsugawa; 潤之介中津川; Yoshinori Musha; 義則武者; Sadao Hirose; 貞夫廣瀬; Takamasa Kawaguchi; 貴正川口
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 2001-12-18
Filing date: 2001-12-18
Publication date: 2003-07-03

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明によれば、保存中の食品の分量を自動的
に検出する。【解決手段】食品を保存するための食品保存庫１２１の
庫内には、食品Ａを種類別に収容するための複数の室１
２１Ａ₁１２１Ａ₂, １２１Ａ_nと、各室にそれぞれ設け
られた無線タグ１２３と、各室の底面にそれぞれ設けら
れた重量センサ１２２とが取り付けられている。このよ
うな構成において、無線タグ１２３は、収容中の食品Ａ
の無線タグａの格納データ(食品種類データ)を読み込
み、重量センサ１２２は、保存中の食品の量または当該
量に相関する情報を測定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、保存中の食品を管
理する食品管理技術に係り、特に、保存中の食品の有効
利用を支援する食品管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】冷蔵庫、食品庫等の食品保存庫のなかに
は、庫内の食品の種類を管理することができるものがあ
る。そのような食品保存庫の一例として、特開２０００
−６５４６５号公報には、食品管理機能付き冷蔵庫が記
載されている。この冷蔵庫には、庫内の食品に添付され
たメモリラベルから管理情報(ラベル識別コード、商品
名、商品分類、定価、冷蔵庫内／外、その他の情報、賞
味期限)を読み取るリーダライタ、リーダライタが読み
取った管理情報に基づき庫内の食品の賞味期限を管理す
るコントロールマイコン、コントロールマイコンの管理
により得られた情報をユーザに提示する表示装置、等が
搭載されている。ここで、表示装置によりユーザに提示
される情報には、賞味期限が近づいた食品が庫内にある
ことを知らせる警告、賞味期限が近づいた食品で作るこ
とができる料理のレシピの提示等が含まれる。

【０００３】また、食品保存庫のなかには、庫内の食品
が通信端末によって管理されるものもある。例えば、特
開２０００−２２２４７６号公報には、ユーザが選択し
た料理のレシピに示された食材のうち、冷蔵庫の庫内で
保存中の食品では不足する食材を、通信回線を介して発
注する端末が記載されている。ここで、冷蔵庫の庫内に
おける不足食材は、ユーザの入力データ(食品購入量、
食品使用量)から算出された食品保存量と、レシピに示
された食材重量との比較によって検出される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
技術では、使用等によって変化する食品保存量を正確に
把握することは困難である。すなわち、食品購入時にお
ける管理情報だけを管理する特開２０００−６５４６５
号公報記載の技術では、食品購入時から変化する食品保
存量を把握することは困難であり、ユーザの入力データ
(食品購入量、食品使用量)から食品保存量を算出する特
開２０００−２２２４７６号公報記載の技術では、食品
保存庫内の食品保存量を必ずしも正確に把握できるとは
限らない。このため、保存中の食品だけでは分量の不足
が生じたり、保存中の食品を無駄なく使い切れなかった
りすることもある。

【０００５】そこで、本発明は、保存中の食品の分量を
自動的に検出することができる食品保存庫を提供するこ
とを目的の１つとする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明においては、食品を種類別に収容するための
複数の室を食品保存庫内に設けて、各室ごとに、当該室
内で保存中の食品の種類を検出する食品種類検出手段
と、当該室内で保存中の食品の量または当該量に相関す
る情報を測定する分量測定手段とを設けることとした。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照しなが
ら、本発明に係る実施の一形態について説明する。

【０００８】まず、図１により、本実施の形態に係る食
品管理システムの全体構成について説明する。

【０００９】本実施の形態に係る食品管理システム１０
０には、複数の食品を収容可能な冷蔵庫１２０、テレビ
ジョン１３０、冷蔵庫１２０で保存中の食品で作ること
ができる料理のレシピデータをテレビジョン１３０に表
示させる情報処理装置１１０、冷蔵庫１２０とテレビジ
ョン１３０とが接続された家庭内ネットワーク通信機
(不図示)、家庭内ネットワーク通信機を介してテレビジ
ョン１３０等と情報処理装置１１０とをつなぐ家庭内Ｌ
ＡＮ(local area network)、が含まれている。

【００１０】ここで用いられる冷蔵庫１２０は、適当な
温度下で食品を保存するボックス、ドアの開閉を検出す
るドア開閉センサ(不図示)、冷蔵庫制御プログラムの実
行により冷蔵庫１２０を制御する組込みマイクロコンピ
ュータ(不図示)、を有している。そして、図２に示すよ
うに、この冷蔵庫１２０のボックス１２１の内部は、仕
切り壁によって、単品の食品Ａの収容に適したサイズの
複数の室１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nに仕切ら
れている。これらの各室１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１
２１Ａ_nに保存されるべき食品Ａには、図３に示すよう
に、食品の種類を表わす食品種類データ(例えば、食品
名データ)等が格納された無線タグａがあらかじめ付さ
れており、各室１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nの
側壁面および上壁面のうちの少なくとも一方には、マイ
クロコンピュータの指示に応じて収容中の食品Ａの無線
タグａの格納データを読み込む無線タグ１２３が付され
ている。さらに、各室１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２
１Ａ_nの底面には、それぞれ、マイクロコンピュータの
指示に応じて保存中の食品Ａを秤量する重量センサ１２
２が取り付けられている。このような構成により、この
冷蔵庫は、保存中の各食品の種類および量を自動的に検
出することができる。そして、マイクロコンピュータ
は、各室１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nの重量セ
ンサ１２２および無線タグ１２３の出力を、保存中の各
食品の食品情報として、室ＩＤとともに情報処理装置１
１０へ入力するようになっている。

【００１１】なお、本実施の形態では、ボックス内部に
おける仕切り壁の位置を固定としているが、ボックス内
で仕切り壁を移動可能とすることによって、室の広さを
調整可能としてもよい。仕切り壁が、隣の仕切り壁に接
触する位置まで移動する可能性がある場合には、仕切り
壁の位置を検知するセンサを冷蔵庫に搭載しておき、仕
切り壁が、隣の仕切り壁に接触する位置まで移動された
ことが検知されたら、広げられた方の室の室ＩＤに対応
付けて、その室の重量センサの出力および無線タグ１２
３の出力が食品情報として情報処理装置１１０へ入力さ
れ、狭められた方の室の室ＩＤに対応付けて、その室の
重量センサの出力および広げられた方の室の無線タグ１
２３の出力が食品情報として情報処理装置１１０へ入力
されるようにすればよい。

【００１２】また、本実施の形態では、各室の底面に重
量センサを配置しているが、例えば、卵のような、１つ
１つの重量がほぼ同じで、かつ、１つ１つの配置位置が
通常定まっている複数の食品が収容される室の底面に
は、１つ１つの食品が配置されるべき位置に接触センサ
を重量センサの代わりに配置し、食品の数量を検出可能
とすることが望ましい。

【００１３】情報処理装置１１０には、プログラムの実
行に必要な通常のハードウエアが内蔵されている。具体
的には、各種プログラム(在庫管理プログラム、レシピ
検索プログラム、ＯＳ等)および各種データ(２種類のデ
ータ管理テーブル１１５Ａ,１１５Ｂ等)が格納された記
憶装置(フラッシュメモリ等)１１５、メモリ１１２、記
憶装置１１５からメモリ１１２にロードしたプログラム
１１２Ａ,１１２Ｂを実行するプロセッサ１１１、電話
回線とのデータ伝送を制御するモデム１１７、ＬＡＮと
のデータ伝送を制御する家庭内ＬＡＮアダプタ１１８、
記憶装置１１５等との間のデータ伝送を制御する入出力
制御装置１１４、可搬型記憶媒体のデータ読み書きを行
うドライブ(不図示)、これら各部間を相互につなぐバス
１１３、等を有している。また、この情報処理装置１１
０には、ユーザからデータ入力を受け付ける入力装置
(不図示)が接続されている。

【００１４】そして、記憶装置１１５に格納された２つ
のデータ管理テーブルのうち、一方のデータ管理テーブ
ル(レシピデータ管理テーブル１１５Ａ)には、図６に示
すように、料理ごとに、料理名データ１１５ａ₁、料理
のレシピデータが登録されている。ここで、各料理のレ
シピデータには、各食材の食材名データと分量データと
の対応情報のリスト１１５ａ₂、料理の調理手順データ
１１５ａ₃が含まれている。なお、料理の調理手順デー
タ１１５ａ₃は、料理の調理手順が記述されたＷｅｂド
キュメント(HTML(HyperText Markup Language)ドキュメ
ント、XML(Extensible Markup Language)ドキュメン
ト)、料理の調理手順を示すビデオデータ等が格納され
たファイルへのポインタ等であってもよい。

【００１５】他方のデータ管理テーブル(在庫データ管
理テーブル１１５Ｂ)には、冷蔵庫１２０のボックスの
各室ごとに、それぞれ、その室のＩＤ、その室に保存中
の食品に関して得られた最新の食品情報(無線タグａか
ら得た食品種類データ、重量センサ１２２が得た食品量
データ)が登録される。この在庫データ管理テーブル１
１５Ｂに登録される食品情報には、食品種類データおよ
び食品量データの他に、情報処理装置１１０の処理内容
に応じた他のデータを付加することができる。例えば、
保存中の食品の賞味期限を情報処理装置１１０が管理で
きるようにする場合には、図５に示すように、食品種類
データ１１５ｂ₁および食品量データ１１５ｂ₂の他、食
品の賞味期限データ１１５ｂ₃を、各食品の食品情報１
１５ｂに含ませておく必要がある。また、情報処理装置
１１０が重量センサ１２２の出力から保存中の食品の正
味量をより正確に算出できるようにする場合には、食品
種類データおよび食品量データの他、購入時の食品内容
量データまたは包装の重量データを、各食品の食品情報
に含ませておく必要がある。ただし、いずれの場合に
も、食品情報に含ませるべき付加データは、食品Ａの無
線タグａに格納されている必要がある。

【００１６】なお、ここでは、情報処理装置１１０およ
び入力装置を冷蔵庫１２０とは個別独立の装置としてい
るが、一般の家庭においては、家電製品の制御のために
情報処理装置等をわざわざ設置することが好まれないこ
とがある。そこで、図４に示すように、一般の冷蔵庫１
２０に組み込まれているマイクロコンピュータおよびタ
ッチパネルとして、情報処理装置１１０および入力装置
を冷蔵庫１２０に組み込んでもよい。ただし、この場合
には、メモリ１１２にロードされるプログラム１１２Ｅ
として冷蔵庫制御プログラムも記憶装置１１５に格納さ
れることになる。また、記憶装置１１５の記憶容量等が
制約されるため、後述するように、必要なレシピデータ
を、可搬型記憶媒体からアップロードまたはインターネ
ット上のサーバからダウンロードできるようにすること
が好ましい。なお、図４では、作図の便宜上、冷蔵庫１
２０のボックス１２１の外部にプロセッサ等が記載され
ているが、実際には、冷蔵庫１２０のボックス１２１に
プロセッサ等が組み込まれている。

【００１７】また、ここでは、保存中の食品で作ること
ができる料理のレシピデータをテレビジョン１３０に表
示させることとしているが、図７に示すように、冷蔵庫
１２０のボックス１２１に液晶ディスプレイ１２５が装
着されている場合には、この液晶ディスプレイにレシピ
データを表示させるようにしてもよい。

【００１８】また、ここでは、食品種類データ等の情報
を保存中の食品Ａから取り込むために、冷蔵庫１２０の
ボックス１２１と食品Ａとにそれぞれ無線タグａ,１２
３を付しているが、食品から情報を非接触で取り込むこ
とができれば、無線タグ以外の記憶媒体を利用してもよ
い。例えば、食品種類データ等を表すバーコードが食品
Ａに付されている場合には、冷蔵庫１２０のボックス１
２１側にはバーコードリーダを取り付けておけばよい。
そのような記憶媒体が食品Ａに付されていない場合に
は、冷蔵庫１２０のボックス１２１側には撮像装置(デ
ジタルカメラ等)を取り付けておき、情報処理装置が、
撮像装置の撮影画像の画像処理によって保存中の食品の
種類および大きさを認識し、その認識結果から食品量を
推定するようにすればよい。

【００１９】また、ここでは、情報処理装置１１０とテ
レビジョン１３０等とをＬＡＮで相互に接続している
が、それらの電子装置を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の短距
離無線ネットワークで相互に接続するようにしてもよ
い。

【００２０】つぎに、図８および図９により、このよう
な構成の食品管理システムにおいて実行される食品管理
処理について説明する。

【００２１】電源が投入された冷蔵庫１２０側では、ド
ア開閉センサがドアの開閉を検出するごとに、各室１２
１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nの重量センサ１２２お
よび無線装置１２３が、マイクロコンピュータの指示に
応じて保存中の食品の食品情報を検出し、それを出力す
る。そして、マイクロコンピュータは、各室１２１Ａ ₁,
１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nの重量センサ１２２および無
線装置１２３から食品情報が得られるごとに、それらの
食品情報を各室の室ＩＤとともに情報処理装置１１０へ
出力する。

【００２２】情報処理装置１１０側では、記憶装置１１
５からメモリ１１２に在庫管理プログラムがロードさ
れ、それが実行される。これにより、図８に示した以下
の処理が実行される。情報処理装置１１０は、冷蔵庫１
２０のドアが開いたタイミングで検出された食品情報が
室ＩＤとともに冷蔵庫１２０から入力されるのを待機し
ている(Ｓ１０)。ドア開き時の食品情報と室ＩＤの入力
を受け付けると、今度は、冷蔵庫１２０のドアが閉じた
タイミングで検出された食品情報が室ＩＤとともに冷蔵
庫１２０から入力されるのを待機する(Ｓ１１)。冷蔵庫
１２０のドアが閉じたタイミングで検出された食品情報
と室ＩＤの入力を受け付けると、情報処理装置１１０
は、以下に示すように、各室１２１Ａ₁,１２１
Ａ₂,....,１２１Ａ_nの食品情報を順次チェックする。

【００２３】まず、情報処理装置１１０は、すべての室
１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nの食品情報のチェ
ックが終了したか否かを判断し(Ｓ１２)、その結果、す
べての室１２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_nの食品情
報のチェックが終了していれば、Ｓ１０に処理を戻す。

【００２４】その反対に、すべての室１２１Ａ₁,１２１
Ａ₂,....,１２１Ａ_nの食品情報のチェックが終了してい
なければ、情報処理装置１１０は、次の室の食品情報
が、冷蔵庫１２０のドアの開閉前後に変化したか否かを
判断する(Ｓ１３)。

【００２５】その結果、冷蔵庫１２０のドアの開閉前後
でその室の食品情報に変化がなければ、情報処理装置１
１０は、Ｓ１２に処理を戻す。

【００２６】また、冷蔵庫１２０のドアの開閉前後でそ
の室の食品情報に変化があれば、情報処理装置１１０
は、冷蔵庫１２０のドアが閉じられたタイミングで得た
食品情報に含まれている食品量データと所定の閾値値と
を比較する。その結果、冷蔵庫１２０のドアが閉じられ
たタイミングで得られた食品情報に含まれている食品量
データが閾値値以下であれば、室内の食品量が０になっ
たと判定し、冷蔵庫１２０のドアが閉じられたタイミン
グで得られた食品情報に含まれている分量データが閾値
値を超えていれば、室内の食品量が０ではないと判定す
る(Ｓ１４)。

【００２７】そして、室内の食品量が０であれば、室内
に食品が存在していないことになるため、情報処理装置
１１０は、在庫データ管理テーブル１１５Ｂに登録され
ている食品情報のうち、その室の室ＩＤに対応付けられ
た食品情報を削除する(Ｓ１５)。その後、情報処理装置
１１０は、Ｓ１２に処理を戻す。

【００２８】一方、室内の食品量が０でなければ、情報
処理装置１１０は、在庫データ管理テーブル１１５Ｂに
登録されている食品情報のうち、その室の室ＩＤに対応
付けられた食品情報を、冷蔵庫１２０のドアが閉じられ
たタイミングで得た食品情報によって更新する(Ｓ１
６)。その後、情報処理装置１１０は、Ｓ１２に処理を
戻す。

【００２９】以上の処理によれば、冷蔵庫１２０の各室
に設けた重量センサ１２２および無線装置１２３でそれ
ぞれ食品の最新の食品情報が適当なタイミングで検出さ
れ、その都度、それら最新の食品情報が在庫データ管理
テーブル１１５Ｂの登録情報に、ユーザの手を煩わさず
に自動的に反映される。このため、在庫データ管理テー
ブル１１５Ｂの登録情報に、食品の使用等で変化するデ
ータ(例えば、食品量データ)が含まれていても、そのよ
うなデータを、確実に、食品の現在の状態に合致したも
のとすることができる。

【００３０】なお、本実施の形態では、冷蔵庫１２０の
ドアの開閉が検出されたタイミングで各室の食品の食品
情報が取得されるようにしているが、その他のタイミン
グで、各室の食品の食品情報が取得されるようにしても
よい。例えば、各室の食品から定期的に食品情報が取得
されるようにしてもよい。

【００３１】さて、ユーザがレシピ検索要求を入力装置
に入力すると、情報処理装置側において、記憶装置１１
５からメモリ１１２にレシピ検索プログラムがロードさ
れ、これが実行される。これにより、図９に示す以下の
処理が実行される。

【００３２】まず、情報処理装置１１０は、在庫データ
管理テーブル１１５Ｂからすべての食品情報を取り出
す。このとき取り出した食品情報を用いて、情報処理装
置１１０は、冷蔵庫１２０で保存中の食品だけで作るこ
とができる料理のレシピデータをレシピデータ管理テー
ブル１１５Ａで検索する。すなわち、(１)各食材の食材
名データが、いずれかの食品情報の食品種類データに相
当する、(２)各食材の分量データが、その食材の食材名
データに相当する食品種類データを含む食品情報の食品
量データ以下の値である、これら二条件をともに満たす
レシピデータを検索する(Ｓ２０)。

【００３３】その結果、該当するレシピデータが１つ以
上得られれば(Ｓ２１)、情報処理装置１１０は、そのレ
シピデータまたはそれらのレシピデータに含まれていた
料理名データを、テレビジョンの映像信号(ＮＴＳＣ信
号)としてテレビジョン１３０へ入力する。これによ
り、テレビジョン１３０には、冷蔵庫１２０で保存中の
食品だけで作ることができる１つの料理の料理名データ
または複数の料理の料理名データのリストが表示される
(Ｓ２２)。ここで表示されるリストは、あらかじめ定め
た順番に料理名データがソートされているものとしても
よい。例えば、保存中の食品のうち賞味期限がより古い
日付け(より現在に近い日付け)を示す食品を食材として
用いる料理の料理名データが、リストにおいて先になる
ようにしてもよい。この場合、食品Ａの無線タグａにさ
らに賞味期限データを格納しておき、情報処理装置１１
０が、賞味期限データを含む食品情報を冷蔵庫１２０か
ら取得し、それを在庫データ管理テーブル１１５Ｂに登
録するようにする必要がある。そして、１日おきに日付
けを更新するタイマーの出力に、食品情報の賞味期限が
近い食品を食材として含む順にレシピデータ群をソート
するようにすればよい。

【００３４】一方、該当するレシピデータが得られなけ
れば(Ｓ２１)、情報処理装置１１０は、保存中の食品以
外に補充すべき食品が最も少なくて済むレシピデータを
レシピデータ管理テーブル１１５Ａから取り出す。すな
わち、Ｓ２０で取得したいずれかの食品情報の食品種類
データに相当し、かつ、その食品種類データを含む食品
情報の食品量データ以下の分量データに対応付けられた
食材名データの数が、レシピデータ管理テーブル１１５
Ａに登録されているレシピデータのうちで最も多いレシ
ピデータを取り出す。そして、このとき取り出した１以
上のレシピデータに含まれていた料理名データを、食材
として食品を補充すべき旨のメッセージとともに、テレ
ビジョンの映像信号としてテレビジョン１３０へ入力す
る。これにより、テレビジョン１３０には、新たに補充
すべき食品数が最も少なくて済む１つの料理の料理名デ
ータまたは複数の料理の料理名データのリストが表示さ
れる(Ｓ２３)。ここで表示されるリストも、Ｓ２２で表
示されるリストと同様に、あらかじめ定めた順番に料理
名データがソートされているものとしてもよい。

【００３５】このように表示された１つ以上の料理名デ
ータのうちから、その後、ユーザが１つの料理名データ
を選択すると(Ｓ２４)、情報処理装置１１０は、その料
理名データを含むレシピデータを、テレビジョンの映像
信号としてテレビジョン１３０へ入力する。これによ
り、テレビジョン１３０には、ユーザが選択した料理の
レシピデータが表示される(Ｓ２５)。なお、新たに補充
すべき食品数が最も少ない料理の料理名データをユーザ
が選択した場合には、食材として補充すべき食品名のリ
ストが、レシピデータとともに表示されるようにしても
よい。

【００３６】前述したように、在庫データ管理テーブル
１１５Ｂの登録情報には、保存中の食品の現在の食品情
報が反映されているため、以上の処理により、ユーザ
は、保存中の食品だけで確実に作ることができる料理の
レシピの提示を受けることができる。このため、保存中
の食品を無駄なく利用することができる。また、保存中
の食品だけで作ることができる料理のレシピが準備され
ていなかった場合には、食材として補充すべき食品が最
も少ない料理のレシピの提示を受けることができるた
め、保存中の食品を無駄なく利用することができるとと
もに、新たに保存すべき食品の増加を避けることができ
る。

【００３７】なお、本実施の形態では、食材の分量デー
タが、在庫データ管理テーブル１１５Ｂに登録された食
品情報の食品量データ(すなわち、冷蔵庫１２０の各室
の重量センサ１２２で測定された食品量)以下であるこ
とを、保存中の食品で作成可能な料理のレシピデータの
条件の１つとしているが、在庫データ管理テーブル１１
５Ｂに登録された食品情報の食品量データが、保存中の
食品の正味量を正確に表していないこと(すなわち、保
存中の食品の正味量と、冷蔵庫１２０の各室の重量セン
サ１２２で測定された食品量とが一致していない)があ
り得る。例えば、保存中の食品が包装されている場合に
は、冷蔵庫１２０の各室の重量センサ１２２で測定され
た食品量には、食品自体の重量の他、包装の重量も含ま
れている。このため、ユーザが、実際に、レシピデータ
にしたがって料理を行うと、食材として使用する食品が
分量不足となる可能性がある。そこで、食材の分量デー
タが、重量センサ１２２の測定結果から包装の重量を差
し引くことによって得られる正味量以下であることを、
保存中の食品で作成可能な料理のレシピデータの条件の
１つとしてもよい。この場合、食品Ａの無線タグａにさ
らに包装の重量データを格納しておき、情報処理装置１
１０が、包装の重量データを含む食品情報を冷蔵庫１２
０から取得して、その食品情報に基づき保存中の食品Ａ
の正味量を算出するようにする必要がある。

【００３８】また、以上においては、保存中の食品Ａか
ら取得した食品情報を、保存中の食品で作成可能な料理
のレシピデータを得るためにだけ用いているが、その他
の用途に用いてもよい。例えば、図１０に示すように、
室内温度を検出する温度センサ１２４および温度調節装
置(不図示)を各室１２１Ａ₁,...,１２１Ａ_m,...,１２１
Ａ_nごとに設け、冷蔵庫１２０のマイクロコンピュータ
が、各室の温度センサ１２４からのフィードバック信号
値を保存中の食品に適した温度値に近づけるように、各
室の温度調節装置を制御するようにしてもよい。具体的
には、在庫管理プログラム１１２Ａに、冷蔵庫１２０の
各室１２１Ａ₁,...,１２１Ａ_m,...,１２１Ａ_nから食品
種類データおよび室ＩＤが得られるごとに食品種類デー
タおよび室ＩＤを出力する処理を定義しておき、冷蔵庫
制御プログラム１１２Ｅに、在庫管理プログラム１１２
Ａからの室ＩＤの室の温度センサ１２４の出力と在庫管
理プログラム１１２Ａからの食品種類データに応じて定
まる目標温度との差分を小さくする制御指令を出力する
処理を定義しておけばよい。このようにすることによっ
て、例えば、冷蔵が不要な食品(調味料、芋類等)が検出
された室の室内温度は常温とされ、冷凍食品が検出され
た室の室内温度は冷蔵温度とされるというように、各種
の食品をそれぞれの最適温度で保存することができる。
また、無線タグ１２３が食品種類データ取得に失敗し、
かつ、重量センサの出力が所定の閾値以下である場合に
は、その室の温度制御が停止されるようにすれば、電力
消費量の削減を図ることができる。

【００３９】ところで、以上においては、ユーザに提供
可能なレシピデータを、情報処理装置１１０の記憶装置
１１５にすべて格納しているが、必ずしも、このように
する必要はない。例えば、前述したように、必要なレシ
ピデータを、インターネット上のサーバからダウンロー
ドできるようにしてもよい。以下、このようにする場合
について説明する。

【００４０】この場合には、図１１に示すように、前述
のレシピデータと同様なレシピデータをデジタルコンテ
ンツとして提供する情報提供システム２００をインター
ネット３００上に設ける必要がある。この情報提供シス
テム２００には、インターネット３００に接続された通
常の情報処理装置(以下、サーバと呼ぶ)２０１、食品管
理システム１００側のレシピデータ管理テーブル１１５
Ａと同様なデータ構造のレシピデータ管理データベース
２０２Ａが格納された外部記憶装置２０２、等が含まれ
る。ここで、サーバ２０１のハードディスクには、図１
２に示すように、レシピデータ管理データベース２０２
Ａに関するデータベース処理を実行するデータベース処
理プログラム２０１Ａ、インターネット３００を介して
受け付けたリクエスト(レシピ検索リクエスト、レシピ
登録リクエスト)に応じてデータベース処理プログラム
２０１Ａを起動するサーバプログラム２０１Ｂ、ＯＳ等
がインストールされている。

【００４１】一方、食品管理システム１００側の情報処
理装置１１０の記憶装置１１５には、前述のプログラム
の他にも、さらに、サーバ２０１との通信処理が定義さ
れたレシピアップロードプログラム１１２Ｄおよびレシ
ピダウンロードプログラム１１２Ｃが格納される。そし
て、情報処理装置１１０のモデム１１７には電話回線が
接続されており、情報処理装置１１０が、インターネッ
ト３００を介してサーバ２０１にアクセス可能な状態と
されている。

【００４２】このような情報提供システム２００および
食品管理システム１００を含むネットワークシステムで
は、ユーザの入力コマンドに応じて、以下に示すよう
に、図１３および図１４に示す処理、または、図１５お
よび図１６に示す処理が実行される。

【００４３】食品管理システム１００側のレシピデータ
管理テーブル１１５Ａに適当なレシピデータが存在して
いなかった場合等に、ユーザがレシピ取得コマンドを情
報処理装置１１０に入力すると、情報処理装置１１０
は、レシピダウンロードプログラム１１２Ｃをロード
し、これを実行する。これにより、図１１のネットワー
クシステムにおいては、図１３および図１４に示す以下
の処理が実行される。

【００４４】図１３に示すように、情報処理装置１１０
は、在庫データ管理テーブル１１５Ｂからすべての食品
情報を取り出し、それら食品情報を含むデータ検索リク
エストをサーバ２０１に送信する(Ｓ３１)。

【００４５】このデータ検索リクエストを受け付けたサ
ーバ２０１は、Ｓ３２において、図１４に示す処理を実
行する。すなわち、冷蔵庫１２０で保存中の食品だけで
作ることができる料理のレシピデータ(前述の二条件
(１)(２)をともに満たすレシピデータ)をレシピデータ
管理データベース２０２Ａで検索する(Ｓ５１)。その結
果、該当するレシピデータが１つ以上得られれば(Ｓ５
２)、サーバ２０１は、そのレシピデータまたはそれら
のレシピデータを情報処理装置１１０に返信する(Ｓ５
３)。その反対に、該当するレシピデータが得られなけ
れば(Ｓ５２)、サーバ２０１は、保存中の食品以外に補
充すべき食品が最も少なくて済むレシピデータ(データ
検索リクエストに含まれていたいずれかの食品情報の食
品種類データに相当し、かつ、その食品種類データを含
む食品情報の食品量データ以下の分量データに対応付け
られた食材名データの数が、レシピデータ管理データベ
ース２０１Ａに登録されているレシピデータのうちで最
も多いレシピデータ)をレシピデータ管理データベース
２０１Ａから取り出し、そのレシピデータまたはそれら
のレシピデータを情報処理装置１１０に返信する(Ｓ５
４)。

【００４６】さて、サーバ２０１の返信データを受け付
けた情報処理装置１１０は、その返信データに含まれて
いるレシピデータの保存に必要なデータ空き領域が記憶
装置１１５に残されているか否かをチェックする(Ｓ３
３)。その結果、必要容量のデータ空き領域が残されて
いた場合には、情報処理装置１１０は、サーバ２０１の
返信データに含まれていたレシピデータをレシピデータ
管理テーブル１１５Ａに新規登録し(Ｓ３５)、必要容量
のデータ空き領域が残されていなかった場合には、情報
処理装置１１０は、最新のアクセス日時が古い順番にレ
シピデータをレシピデータ管理テーブル１１５Ａから削
除することによって必要容量のデータ空き領域を確保し
てから(Ｓ３４)、サーバ２０１の返信データに含まれて
いたレシピデータをレシピデータ管理テーブル１１５Ａ
に新規登録する(Ｓ３５)。

【００４７】その後、情報処理装置１１０は、ここでレ
シピデータ管理テーブル１１５Ａに登録したレシピデー
タに含まれていた料理名データを、テレビジョンの映像
信号としてテレビジョン１３０へ入力する。これによ
り、前述の場合と同様、テレビジョン１３０には、冷蔵
庫１２０で保存中の食品だけで作ることができる１以上
の料理の料理名データ、または、新たに補充すべき食品
数が最も少なくて済む１以上の料理の料理名データが表
示される(Ｓ３６)。なお、ここで複数の料理名データを
表示する場合には、前述の場合と同様、それらの料理名
データを、あらかじめ定めた順番にソートしてもよい。

【００４８】このように表示された１つ以上の料理名デ
ータのうちから、その後、ユーザが１つの料理名データ
を選択すると(Ｓ３７)、情報処理装置１１０は、前述の
場合と同様、その料理名データを含むレシピデータを、
テレビジョンの映像信号としてテレビジョン１３０へ入
力することにより、ユーザが選択した料理のレシピデー
タをテレビジョン１３０に表示させる(Ｓ３８)。

【００４９】このような処理によって、ユーザは、適当
なレシピデータを、適宜、インターネット上のサーバ２
０１からダウンロードすることができる。このため、食
品管理システム側に大量なレシピデータを蓄えておかな
くても、ユーザは、保存中の食品で作成することがで
き、かつ、自身が満足する料理のレシピデータを入手で
きる可能性が高くなる。したがって、例えば、食品管理
システムの記憶装置の記憶容量が制限されている場合等
であっても、ユーザに提供可能なレシピデータ数が極端
に少ない等の実用上の支障の発生を防止することができ
る。

【００５０】一方、オリジナル料理のレシピデータを他
人に紹介したい場合等に、ユーザがレシピ提供コマンド
を情報処理装置１１０に入力すると、情報処理装置１１
０は、レシピアップロードプログラム１１２Ｄをロード
し、これを実行する。これにより、図１１のネットワー
クシステムにおいては、図１５および図１６に示す以下
の処理が実行される。

【００５１】図１５に示すように、情報処理装置１１０
は、オリジナル料理のレシピデータの入力を待機する
(Ｓ４１)。ここで、ユーザが、自身の作成したレシピデ
ータを入力すると、情報処理装置１１０は、そのレシピ
データを含むデータ登録リクエストをサーバ２０１に送
信する(Ｓ４２)。情報処理装置１１０に入力されるレシ
ピデータをどのように作成するかはユーザの自由に任さ
れるため、ここでは、レシピデータの作成方法を特に限
定していないが、後述するように、冷蔵庫からの食品取
出し順番および取出し前後における変化量、加熱温度等
を情報処理装置に保存しておくことによって、ユーザに
よるレシピデータ作成を支援するようにしてもよい。

【００５２】さて、サーバ２０１は、図１６に示すよう
に、ユーザからのレシピデータを受け付けると(Ｓ４
３)、そのレシピデータと同じ内容のレシピデータをレ
シピデータ管理データベース２０２Ａで検索する。その
結果、データベース検索に失敗すれば、すなわち、ユー
ザからのレシピデータと重複する内容のレシピデータが
レシピデータ管理データベース２０２Ａに存在していな
ければ(Ｓ４４)、ユーザからのレシピデータをレシピデ
ータ管理データベース２０２Ａに新規登録する(Ｓ４
５)。その反対に、データベース検索に成功すれば、す
なわち、ユーザのレシピデータと重複する内容のレシピ
データがすでにレシピデータ管理データベース２０２Ａ
に存在していれば、ユーザからのレシピデータを廃棄す
る。

【００５３】このような処理によって、ユーザは、オリ
ジナル料理のレシピデータを他人に紹介したい場合等、
そのレシピデータを、第三者に提供されるデジタルコン
テンツとして、情報提供システム２００のレシピデータ
管理データベース２０２Ａに登録することができる。こ
こで、情報提供システム２００のレシピデータ管理デー
タベース２０２Ａに登録された各レシピデータがユーザ
に選択された回数を管理し、その回数に応じた報奨(賞
品、賞金等)をレシピ提供ユーザに与えるようにしても
よい。このようする場合には、図１６のＳ４５におい
て、図１７に示すように、レシピデータ１１５ａと、レ
シピデータの提供ユーザ名１１５ｂ₁と、レシピデータ
のランキングデータ(ここでは、第三者による選択回数)
１１５ｂ₂の初期値(０)とを対応付けた情報が、レシピ
データ管理データベース２０２Ａに登録されるように
し、図１３のＳ３７においてレシピデータが選択される
ごとに、そのレシピデータのランキングデータ１１５ｂ
₂が１ずつインクリメントされるようにする必要があ
る。このようにすることによって、レシピ提供ユーザの
創作意欲が刺激され、レシピ提供ユーザが積極的にレシ
ピデータを提供するようになるため、サーバ２０１の運
営サイトでは、ほとんど労力をかけずに様々なレシピデ
ータを収集することができる。ランキングフィールド
は、例えば、ランキング上位者に賞品・賞金を授与する
といった目的に使用することができる。また、図１３の
Ｓ３６において料理名データとともにランキングデータ
も表示されるようにすれば、レシピデータの提供を受け
ようとするユーザは、料理のおいしさの指標となるラン
キングデータも考慮して料理名データを選択することが
できる。

【００５４】ここでは、インターネット上の情報提供シ
ステム２００と食品管理システム１００との間でレシピ
データをやり取りする場合を例に挙げたが、ＣＡＴＶ(C
ableTelevision)網のような有線ネットワーク、携帯電
話の基地局を中心とした無線ネットワーク等、データの
転送範囲が制限される地域的なネットワーク上のサーバ
と食品管理システム１００との間でレシピデータをやり
取りするようにしてもよい。ただし、そのようにするた
めには所定の通信機器の追加が必要となる。例えば、有
線ネットワーク上に前述の情報提供システム２００を設
け、その情報提供システム２００と食品管理システム１
００との間でレシピデータをやり取り可能とするには、
情報処理装置１１０を有線ネットワークに接続するため
の通信機器を食品管理システム１００側に設置するとと
もに、サーバ２０１を有線ネットワークに接続するため
の通信機器を情報提供システム２００側に設置する必要
がある。

【００５５】また、地域的なネットワークの構築には、
Bluetooth等による短距離無線通信を利用することもで
きる。この場合には、図１８に示すように、食品管理シ
ステム１００側および情報提供システム２００側にそれ
ぞれ短距離無線通信装置４００を設けるとともに、食品
管理システム１００と情報提供システム２００との間の
データ伝送を仲介する短距離無線通信装置４００を所定
の地域３０１内に点在させる必要がある。例えば、人間
の所持品(携帯電話等)、動物の装着品(首輪等)等、所定
の地域内を移動する可能性のある移動体Ａに小型の無線
通信機器４００を取り付けておけば、それらの移動体Ａ
同士が接近するごとに短距離無線通信装置４００間でデ
ータ伝送がなされる。このようなデータ伝送が地域内の
短距離無線通信装置４００間で繰り返されることによっ
て、食品管理システム１００と情報提供システム２００
との間のレシピデータのやり取りが実現される。通信の
確実性を確保するには、さらに、電信柱、建物等、土地
の定着物Ｂにも、例えば太陽光発電装置を電源として利
用する短距離無線通信装置４００を取り付けておくこと
が望ましい。

【００５６】このように、データの送受信を仲介する短
距離無線通信装置４００を所定の地域３０１内に分散さ
せておくことによって地域的なネットワークを構築した
場合には、通信キャリア企業(電話会社、ＣＡＴＶ会社
等)を介さずにレシピデータのやり取りが可能となる。
このような地域的なネットワークは、レシピデータのや
り取りだけでなく、局所的に要求の多い情報の配布、例
えば、食品の広告データの配布、日用品の広告データの
配布にも適している。以下、このような、地域ネットワ
ークの利用法について説明する。

【００５７】この場合における無線通信装置４００は、
図１９に示すように、各種プログラム(データ交換プロ
グラム４０２Ｃ、無線受信プログラム４０２Ａ、無線送
信プログラム４０２Ｂ、ＯＳ等)および各種データ(２種
類のデータ管理テーブル４０４Ａ,４０４Ｂ等)が格納さ
れた不揮発性メモリ４０４、メモリ４０２、不揮発性メ
モリ４０４からメモリ４０２にロードしたプログラム４
０２Ａ,４０２Ｂ,４０２Ｃを実行する組込みプロセッサ
４０１、アンテナ４０６、アンテナ４０６の受信信号お
よびアンテナ４０６からの送信信号に所定の信号処理を
施す高周波回路４０５、組込みプロセッサ４０１とメモ
リ４０４の間等を相互につなぐバス４０３、等を有して
いる。

【００５８】不揮発性メモリ４０４に格納された２種類
のデータ管理テーブル４０４Ａ,４０４Ｂのうち、一方
のデータ管理テーブル(レシピデータ管理テーブル)４０
４Ａは、前述のレシピデータ管理テーブルまたは前述の
レシピデータ管理データベースとほぼ同様なデータ構造
を有している(図６、図１７参照)。ただし、このレシピ
データ管理テーブル４０４Ａに格納されたレシピデータ
には、それを無線通信処理装置が受信した日付けが付加
されている。

【００５９】そして、他方のデータ管理テーブル(広告
データ管理テーブル)４０４Ｂには、図２０に示すよう
に、店舗(スーパーマーケット、小売店等)ごとに、店舗
名データ４０４ｂ₁、広告データリスト４０４ｂ₂が登録
されている。そして、広告データリスト４０４ｂ₂の要
素である広告データには、販売品名データ４０４ｂ₃、
販売単位数量４０４ｂ₄、販売価格４０４ｂ₅、広告デー
タの有効期限データ４０４ｂ₆が含まれている。なお、
ここでは、広告データには、販売品名データ４０４
ｂ₃、販売単位数量４０４ｂ₄、販売価格４０４ｂ₅、広
告データの有効期限データ４０４ｂ₆の他、限定販売数
量(１００パック限定)、１人当たりの販売数量(１人当
たり１パック限り等)等の付加データが含まれていても
よい。

【００６０】つぎに、図２１、図２２および図２３によ
り、このような無線通信装置４００が実行する処理につ
いて説明する。

【００６１】無線通信装置４００は、電源投入時に無線
受信プログラム４０２Ａおよび無線送信プログラム４０
２Ｂが起動される。このため、電源投入後の無線通信装
置４００のメモリ４０２には、無線受信プログラム４０
２Ａおよび無線送信プログラム４０２Ｂがプロセスとし
て常駐している。

【００６２】そして、無線受信プログラム４０２Ａによ
り実現されるプロセスは、図２１に示すように、外部か
らの無線接続リクエストの待機中に無線接続リクエスト
を受け付けると(Ｓ５０)、その無線接続リクエストに応
答することによって、その無線通信リクエストの発信元
無線通信装置に応答との間に無線通信コネクションを確
立する(Ｓ５１)。その後、データ交換プログラム４０２
Ｃを呼び出し(Ｓ５２)、データ交換プログラム４０２Ｃ
からデータ交換終了が報告されたら、無線通信コネクシ
ョンを切断し、無線接続リクエストの待機状態に戻る。

【００６３】一方、無線送信プログラム４０２Ａにより
実現されるプロセスは、一定の時間おきに、以下の処理
を繰り返し実行する。前回の処理実行時から所定の時間
が経過したら、図２２に示すように、まず、無線接続リ
クエストを外部に発信する(Ｓ５７)。そして、その無線
接続リクエストに対する応答がなければ(Ｓ５８)、次回
の処理実行時を定めるための所定の時間のカウントを始
める。その反対に、その無線接続リクエストに対する応
答があれば(Ｓ５８)、応答してきた他の無線通信装置と
の間に無線通信コネクションを確立してから(Ｓ５９)、
データ交換プログラム４０２Ｃを呼び出す(Ｓ６０)。そ
の結果、データ交換プログラム４０２Ｃからデータ交換
終了が報告されたら、無線通信コネクションを切断し
て、次回の処理実行時を定めるための所定の時間のカウ
ントを始める。

【００６４】さて、データ交換プログラム４０２Ｃによ
り実現されるプロセスは、無線受信プログラム４０２Ａ
により起動された場合と、無線送信プログラム４０２Ａ
により起動された場合とでは、異なる処理を実行する。
具体的には、以下の通りである。

【００６５】無線受信プログラム４０２Ａによりデータ
交換プログラム４０２Ｃが呼び出された場合には、無線
通信装置４００は、図２３に示す処理を実行する。ま
ず、無線接続リクエストの発信元無線通信装置からレシ
ピデータおよび広告データを受信する(Ｓ５３)。その
後、受信データのデータ量と不揮発性メモリ４０４の空
き領域の容量とを比較することによって、受信データを
不揮発性メモリ４０４に格納可能な否かを判断する(Ｓ
５４)。

【００６６】その結果、不揮発性メモリ４０４に受信デ
ータが格納不可能であれば、受信データの種類に応じて
定まるデータ管理テーブルに受信データを登録する(Ｓ
５６)。具体的には、受信データがレシピデータである
場合には、受信レシピデータを、現在の日付けを付加し
てからレシピデータ管理テーブル４０４Ａに登録する。
また、受信データが広告データおよび店舗名データであ
る場合には、受信店舗名データに対応する広告データリ
ストが広告データ管理テーブル４０４Ｂに存在していれ
ば、その広告データリストに受信広告データを追加し、
受信店舗名データに対応する広告データリストが広告デ
ータ管理テーブル４０４Ｂに存在していなければ、受信
店舗名データおよび受信広告データの対応情報を広告デ
ータ管理テーブル４０４Ｂに新規登録する。その後、無
線受信プログラム４０２Ａに対するデータ交換終了報告
がなされる。

【００６７】一方、不揮発性メモリ４０４に受信データ
が格納不可能であれば、有効期限が示す期間が経過して
いる広告データを広告データ管理テーブル４０４Ｂから
削除するとともに、受信日の古い方から所定数のレシピ
データをレシピデータ管理テーブル４０４Ａから削除す
る(Ｓ５５)。このような不要データの削除によって、各
データ管理テーブル４０４Ａ,４０４Ｂから不要なデー
タが削除され、受信データを格納するための空き領域が
確保されたら、受信データの種類に応じて定まるデータ
管理テーブルに受信データを登録する(Ｓ５６)。その
後、無線受信プログラム４０２Ａに対するデータ交換終
了報告がなされる。

【００６８】このような処理により、地域ネットワーク
上の各無線通信装置４００には最新の広告データ群およ
び最新のレシピデータ群が確実に保持されることにな
る。このため、食品管理システム１００側では、情報処
理装置１１０が、自己に直結した無線通信装置４００か
ら最新の広告データ群および最新のレシピデータ群を取
り出すことができる。

【００６９】無線送信プログラム４０２Ｂによりデータ
交換プログラム４０２Ｃが呼び出された場合には、無線
通信装置４００は、以下の処理を実行する。まず、２種
類のデータ管理テーブル４０４Ａ,４０４Ｂから、それ
ぞれ、送信対象となるデータを取り出す。具体的には、
有効期限が示す期間を徒過していない広告データを広告
データ管理テーブル４０４Ｂから取り出するとともに、
受信日の新しい方から所定数のレシピデータをレシピデ
ータ管理テーブル４０４Ａから取り出す。そして、この
とき取り出したデータに、それぞれ、そのデータ種類を
識別するための識別情報を付加したら、それらのデータ
群を、無線接続リクエストに応答してきた無線通信装置
に送信する。その後、無線送信プログラム４０２Ｂに対
するデータ交換終了報告がなされる。

【００７０】このような処理により、情報提供システム
２００側において、サーバ２０１が、自己に直結した無
線通信装置４００に新たな広告データまたは新たなレシ
ピデータを格納すると、それらのデータが、地域ネット
ワーク上の無線通信装置群を経て、最終的に、食品管理
システム１００の無線情報処理装置に到達することにな
る。

【００７１】以上説明したいずれの構成においても、冷
蔵庫内で保存中の食品で作成可能であるという条件だけ
で料理のレシピデータを検索しているが、その他の条件
を、料理のレシピデータの検索条件に付加することもで
きる。例えば、食品管理システム１００が設置されてい
る家庭内の人間の健康状態に応じた食材を用いた料理の
レシピデータを検索するようにしてもよい。以下、その
ようにする場合について、具体例を挙げて説明する。

【００７２】図２４に示すように、この場合の食品管理
システム１００は、前述の構成の他、便器Ｃを利用した
人間を撮影するデジタルカメラ１４０、便器Ｃ内の排泄
物内の所定成分の含有量を検出する成分分析装置１４１
を有している。これらのデジタルカメラ１４０および成
分分析装置１４１は、家庭内ネットワーク通信機１４２
を会して、家庭内ＬＡＮに接続されている。

【００７３】そして、この場合における、食品管理シス
テム１００の情報処理装置１１０が実行する処理は、以
下の点において、前述の場合(図９参照)と異なってい
る。

【００７４】情報処理装置１１０は、デジタルカメラ１
４０の出力に人物画像が含まれると、人間が必要として
いる食品群を成分分析装置１４１の出力に基づき判断
し、その判断結果を保持しておく。具体的には、排泄物
内の各成分含有量と食材名群との対応情報から、成分分
析装置１４１の出力とデジタルカメラ１４０の出力とに
合致する食品名群を取り出し、その食品名群を、１日単
位で蓄えておく。

【００７５】そして、ユーザからレシピ検索要求が入力
された場合、情報処理装置１１０は、図２５に示すよう
に、冷蔵庫１２０で保存中の食品だけで作ることができ
る料理のレシピデータを前述の場合と同様にレシピデー
タ管理テーブル１１５Ａから取り出すと(Ｓ２０)、それ
らのレシピデータから、保持中の食品名群のいずれかの
食品名に対応する食材データを含むレシピデータだけを
取り出す(Ｓ２６)。その後、情報処理装置１１０は、こ
のとき取り出したレシピデータに対して、前述の場合と
同様な処理(Ｓ２１〜Ｓ２５)を行う。

【００７６】このように処理によれば、ユーザは、冷蔵
庫１２０で保存中の食品だけで作ることができ、かつ、
自己の健康に良い料理のレシピデータを得ることができ
る。なお、ここでは、便器の使用タイミングを検出する
ためにデジタルカメラを使用しているが、デジタルカメ
ラで排泄物を撮影することによって、人間が必要として
いる食品群が、排泄物内の各成分含有量と排泄物の色お
よび状態とに基づき判断されるようしてもよい。

【００７７】最後に、レシピデータの作成方法について
説明しておく。

【００７８】(１)サーバにアップロードするレシピデー
タをどのように作成するかは、原則、ユーザの自由に任
される。このため、ユーザは、自己の記憶に頼って、情
報処理装置へレシピレーダを文字入力することもでき
る。しかし、それでは、ユーザの負担が大きい。そこ
で、前述したように、ユーザによるレシピデータ作成を
支援すべく、冷蔵庫からの食品取出し順番および取出し
前後における変化量、加熱温度等が情報処理装置に保存
されるようにしてもよい。以下、このようにする場合に
ついて、具体例を挙げて説明する。

【００７９】この場合の食品管理システム１００は、図
２６に示すように、前述の構成に加えて、ユーザによる
加熱調理機器(電子レンジ、ガスレンジ等)Ｂの使い方
(電子レンジであれば、使用時間、加熱温度、ガスレン
ジであれば、火力、使用開始タイミング、火力変化タイ
ミング、使用終了タイミング)を検出する温度／時間測
定装置１４３、ユーザの作業を定期的に撮影するデジタ
ルカメラ１４４を有している。これらのデジタルカメラ
１４４および温度／時間測定装置１４３は、家庭内ネッ
トワーク通信機器１４２を介して、家庭内ＬＡＮに接続
されている。

【００８０】また、この場合の食品管理システム１００
の情報処理装置１１０のハードディスクには、前述のプ
ログラムの他、さらにレシピ作成プログラム１１２Ｆが
インストールされている。情報処理装置１１０は、ユー
ザのコマンド入力に応じて、このレシピ作成プログラム
１１２Ｆをメモリ１１２にロードし実行することによっ
て、図２７に示す以下のレシピデータ作成支援処理を実
現する。

【００８１】情報処理装置１１０は、ユーザからレシピ
作成作業完了の指示を待機しつつ(Ｓ７１)、温度／時間
測定装置１４３の出力およびデジタルカメラ１４４の出
力を定期的に収集するとともに、冷蔵庫のドアの開閉の
前後で保存中の食品の重量変化があれば、さらに、その
食品名と変化量との対応情報も収集する(Ｓ７２)。そし
て、情報処理装置１１０は、それらの収集情報を調理情
報として時系列に保存する(Ｓ７３)。そして、情報処理
装置１１０は、ユーザからレシピ作成作業完了の指示を
受け付けると(Ｓ７１)、保存中の調理情報のうち、所定
の情報(例えば、電子レンジによる加熱温度および使用
時間、ガスレンジの火力および加熱時間、冷蔵庫から取
り出した食品名およびその変化量等)を文字情報(各食材
の食材名データと分量データとの対応情報、および、料
理の調理手順)に変換する。その後、この調理情報を表
示する。ユーザは、この表示された調理情報を編集する
ことによって、レシピデータを作成することができる。
例えば、図２８に示すように、料理名を表す文字１１５
ａ₁を表示中の調理情報に挿入したり、デジタルカメラ
が出力した一連の撮影画像から把握される自己の作業等
を表す文字１１５ａ₃'を表示中の調理情報の料理の調理
手順データ１１５ａ₃に挿入する。これにより、レシピ
データが完成する。

【００８２】なお、ここでは、最終的に、デジタルカメ
ラが出力した一連の撮影画像から把握される作業等を表
す文字１１５ａ₃'をユーザが文字入力するようにしてい
ているが、必ずしも、このようにする必要はない。例え
ば、撮影画像をそのまま料理の調理手順データ１１５ａ
₃としてもよいし、デジタルカメラの代わりにビデオカ
メラを使用し、その撮影映像をそのまま料理の調理手順
データ１１５ａ₃としてもよい。また、情報処理装置
が、デジタルカメラが出力した一連の撮影画像の画像処
理によってユーザの作業等を認識し、その把握内容を文
字情報に自動的に変換するようにしてもよい。また、ユ
ーザの作業等の認識を助けるために、加熱調理器以外の
調理器(例えば、ミキサー、電動式ふるい器)にも測定装
置を取り付けてもよい。

【００８３】(２)情報処理装置１１０の記憶装置１１５
に格納されるレシピデータは、インターネット上のサー
バだけでなく、ディジタル放送番組から取り込むことも
できる。以下、このようにする場合について、具体例を
挙げて説明する。

【００８４】この場合の食品管理システム１００は、図
２９に示すように、前述の構成に加えて、番組データ１
３２Ａを録画するための大容量ハードディスク１３２が
搭載されたビデオ録画装置１３１をさらに有している。
ビデオ録画装置１３１は、通知される電子番組ガイド(E
PG：Electric Program Guide)に含まれている料理番組
を録画するための処理が記述された料理番組記録プログ
ラム１３１Ａを、ユーザの指示に応じて実行する。そし
て、このビデオ録画装置１３１は、家庭内ネットワーク
通信機器１４２を介して、家庭内ＬＡＮに接続されてい
る。

【００８５】このビデオ録画装置１３１は、料理番組記
録プログラム１３１Ａの実行により、図３０に示す以下
の処理を実現する。

【００８６】ＥＰＧ情報を受信すると(Ｓ８０)、そのＥ
ＰＧ情報に料理番組名が含まれているか否かを判定する
(Ｓ８１)。

【００８７】その結果、ＥＰＧ情報に料理番組名が含ま
れていれば、その料理番組を録画する(Ｓ８２)。さら
に、料理番組に関する情報(料理名、料理の食材および
分量等の表示情報)も大容量ハードディスク１３２に記
録する(Ｓ８３)。

【００８８】一方、ＥＰＧ情報に料理番組名が含まれて
いなければ、次のＥＰＧ情報の受信を待つ。

【００８９】このようにして大容量ハードディスク１３
２にストックされた情報を、情報処理装置１１０は、大
容量ハードディスク１３２から定期的に取り込み、それ
をレシピデータとしてレシピデータ管理テーブル１１５
Ａに登録する。

【００９０】なお、ここでは、デジタル放送番組が料理
番組であれば、すべてを録画するようにしているが、冷
蔵庫に保存中の食品を食材として用いる料理の料理番組
か否かをＥＰＧ情報と在庫データ管理テーブル１１５Ｂ
の格納データとから判断し、その結果、冷蔵庫に保存中
の食品を食材として用いる料理の料理番組であった場合
にだけ録画が行われるようにしてもよい。

【００９１】以上においては、食品保存庫の具体例とし
て冷蔵庫を挙げたが、その他の食品保存庫(保温庫、温
度調節機能を持たない食品収納庫等)にも、本発明は、
適用可能である。

【００９２】

【発明の効果】本発明によれば、保存中の食品の分量を
自動的に検出することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る食品管理システム
の概略構成図である。

【図２】本発明の実施の一形態に係る冷蔵庫の庫内を示
した図である。

【図３】本発明の実施の一形態に係る冷蔵庫の各室内の
レイアウトを示した図である。

【図４】本発明の実施の一形態に係る食品管理システム
の概略構成図である。

【図５】本発明の実施の一形態に係る在庫データ管理テ
ーブルのデータ構造を概念的に示した図である。

【図６】本発明の実施の一形態に係るレシピデータ管理
テーブルのデータ構造を概念的に示した図である。

【図７】本発明の実施の一形態に係る食品管理システム
の概略構成図である。

【図８】本発明の実施の一形態に係る食品管理システム
の情報処理装置が実行する処理のフローチャート図であ
る。

【図９】本発明の実施の一形態に係る食品管理システム
の情報処理装置が実行する処理のフローチャート図であ
る。

【図１０】本発明の実施の一形態に係る冷蔵庫の各室内
のレイアウトを示した図である。

【図１１】本発明の実施の一形態に係るネットワークシ
ステムの概略構成図である。

【図１２】本発明の実施の一形態に係る情報提供システ
ムの構成を概念的に示した図である。

【図１３】本発明の実施の一形態に係る食品管理システ
ムの情報処理装置が実行する処理のフローチャート図で
ある。

【図１４】本発明の実施の一形態に係る情報提供システ
ムのサーバが実行する処理のフローチャート図である。

【図１５】本発明の実施の一形態に係る食品管理システ
ムの情報処理装置が実行する処理のフローチャート図で
ある。

【図１６】本発明の実施の一形態に係る情報提供システ
ムのサーバが実行する処理のフローチャート図である。

【図１７】本発明の実施の一形態に係るレシピデータ管
理データベースのデータ構造を概念的に示した図であ
る。

【図１８】本発明の実施の一形態に係るネットワークシ
ステムの概略構成図である。

【図１９】本発明の実施の一形態に係る無線通信装置の
構成図である。

【図２０】本発明の実施の一形態に係る広告データ管理
テーブルのデータ構造を概念的に示した図である。

【図２１】本発明の実施の一形態に係る無線通信装置が
実行する処理のフローチャート図である。

【図２２】本発明の実施の一形態に係る無線通信装置が
実行する処理のフローチャート図である。

【図２３】本発明の実施の一形態に係る無線通信装置が
実行する処理のフローチャート図である。

【図２４】本発明の実施の一形態に係るネットワークシ
ステムの概略構成図である。

【図２５】本発明の実施の一形態に係る食品管理システ
ムの情報処理装置が実行する処理のフローチャート図で
ある。

【図２６】本発明の実施の一形態に係るネットワークシ
ステムの概略構成図である。

【図２７】本発明の実施の一形態に係る食品管理システ
ムの情報処理装置が実行する処理のフローチャート図で
ある。

【図２８】本発明の実施の一形態に係るレシピデータの
内容を示した図である。

【図２９】本発明の実施の一形態に係るネットワークシ
ステムの概略構成図である。

【図３０】本発明の実施の一形態に係るビデオ録画装置
１３１が実行する処理のフローチャート図である。

【符号の説明】

１００…食品管理システム、１１０…情報処理装置、１
２０…食品保存庫、１２１…食品保存庫のボックス、１
２１Ａ₁,１２１Ａ₂,....,１２１Ａ_n…食品保存庫内の
室、１２２…重量センサ、１２３…無線タグ、１３０…
テレビジョン、２００…情報提供システム、２０１…サ
ーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者中津川潤之介茨城県日立市大みか町七丁目１番１号株式会社日立製作所日立研究所内 (72)発明者武者義則東京都国分寺市東恋ヶ窪一丁目280番地株式会社日立製作所中央研究所内 (72)発明者廣瀬貞夫栃木県下都賀郡大平町富田800番地株式会社栃木テクノロジー内 (72)発明者川口貴正神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地株式会社日立製作所システム開発研究所内Ｆターム(参考） 3F022 BB02 BB04 FF01 MM08 MM22 MM27 MM28 MM30 PP03 PP04 QQ17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】食品を保存するための食品保存庫であっ
て、当該食品保存庫の庫内に設けられた、食品を種類別に収
容するための複数の室と、前記各室ごとに設けられ、当該室内で保存中の食品の種
類を検出する食品種類検出手段と、前記各室ごとに設けられ、当該室内で保存中の食品の量
または当該量に相関する情報を測定する食品量測定手段
と、を備えることを特徴とする食品保存庫。
【請求項２】請求項１記載の食品保存庫であって、前記各室ごとに設けられ、当該室内の温度を検出する温
度検出手段と、前記各室の温度検出手段が検出する温度を、当該室の食
品種類検出手段の検出結果に応じた温度となるように制
御する制御手段と、を備えることを特徴する食品保存庫。
【請求項３】保存中の食品を用いる料理のレシピデータ
を出力する食品管理装置であって、請求項１記載の食品保存庫のいずれか食品種類検出手段
に検出された種類の食品を表す食品種類データと、当該
食品種類データが表す種類を検出した食品種類検出手段
に対応する食品量測定手段の測定結果により定まる量以
下の分量データと、当該食品種類データが表す食品を当
該分量データ分用いる料理の調理手順データとを含む情
報を、前記レシピデータとして出力する制御手段を備え
ることを特徴とする食品管理装置。
【請求項４】請求項３記載の食品管理装置であって、通信回線を介した通信を制御する通信制御手段を有し、前記制御手段は、前記レシピデータを、前記通信回線に
接続されたテレビジョンへの映像信号として、前記通信
制御手段から出力する、ことを特徴とする食品管理装
置。
【請求項５】請求項３または４記載の食品管理装置であ
って、前記各室の食品種類検出手段は、当該室内の食品の賞味
期限をさらに検出し、前記制御手段は、前記情報が複数存在する場合には、当
該複数の情報を、前記各室の食品種類検出手段が検出し
た賞味期限が示す日付けが古い食品の食材データを含む
順にソートする、ことを特徴とする食品管理装置。
【請求項６】食品保存庫内で保存中の食品を食品管理装
置に管理させる食品管理方法であって、食品保存庫内に食品を種類別に収容するために設けられ
た複数の室の各室ごとにそれぞれ設けられた食品量測定
手段および食品種類検出手段が、当該室内で保存中の食
品の量または当該量に相関する情報、および、当該食品
の種類を検出する処理と、前記食品管理装置が、前記いずれか食品種類検出手段に
検出された種類の食品を表す食品種類データと、当該食
品種類データが表す食品の種類を検出した食品種類検出
手段に対応する食品量測定手段の測定結果に応じて定ま
る量以下の分量データと、当該食品種類データが表す種
類の食品を当該分量データ分用いる料理の調理手順デー
タとを含むレシピデータを出力する処理と、を含むことを特徴とする食品管理方法。