KR100373094B1 - 냉장고의 식품관리시스템 및 그 관리방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 네트워크를 통한 정보의 전달이 가능하며, 각종 정보의 표시를 위한 디스플레이장치를 갖는 냉장고에 관한 것으로서, 상기 냉장고내에 저장된 식품에 대한 정보가 저장된 식품정보 데이터베이스와; 식단에 대한 정보가 저장된 식단 데이터베이스와; 상기 식품정보와 상기 식단 데이터베이스를 비교하여 상기 식단 데이터베이스로부터 식단을 인출하는 식단결정부와; 상기 식단 데이터베이스에서 인출된 식단을 상기 디스플레이장치를 통해 표시하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 냉장고내에 보관된 식품의 재고에 기초하여 작성된 식단과, 식단을 이용한 요리시 필요한 식품에 대한 구매정보를 제공받음으로써, 식품의 낭비를 방지하는 동시에 간편하게 요리를 즐길 수 있게 된다.

Description

냉장고의 식품관리시스템 및 그 관리방법{FOOD CONTROL SYSTEM AND METHOD FOR REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고의 식품관리시스템 및 그 관리방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 냉장고에 저장된 식품에 준한 식단을 제공함으로써, 냉장고에 저장된식품을 활용할 수 있도록 하는 냉장고의 식품관리시스템 및 그 관리방법에 관한 것이다.

현대인들은 직장생활이나 모임 등 다양한 활동으로 인해 가족끼리 시간을 가지는 경우가 드물며, 맞벌이 가정이 늘어나면서 주부가 시장 볼 시간이 없다. 이에 따라, 주말에는 가족들 모두가 대형 편의점에 가서 일주일치 먹을 식품을 대량으로 구입해 오게 되며, 일주일간 구입해온 식품으로 요리를 하여 가족들이 식사를 하게 된다. 그런데, 직장에서의 회식이나 모임 등으로 돌발적인 외식을 하는 경우가 발생하며, 이런 경우에는 일주일이 지나도 식품이 다 소모되지 아니하게 된다.

한편, 식품중에는 일주일 이상 저장하여도 상할 염려가 없는 경우도 있지만 일주일 이내에 상하는 식품도 많다. 따라서, 일주일내에 구입한 식품을 다 소모하지 못하는 경우에는 식품을 버려야 하게 되므로, 돈이 낭비될 뿐만 아니라 쓰레기의 증가로 환경에도 악영향을 끼치게 된다.

이러한 문제점들을 개선하기 위하여, 근래에는 인터넷상에서 다양한 식단을 제공하고, 소비자가 식단을 선택하게 되면 식단에 나와있는 음식을 요리할 수 있도록 요리재료와 요리방법을 직접 집으로 배달해주는 서비스를 제공하고 있다.

이에 따라, 소비자는 다양한 요리를 편리하게 제공받을 수 있다는 장점이 있다. 그러나, 이렇게 식단을 통한 요리서비스는 식단이 정해져 있으므로, 소비자가 특별히 다른 요리가 먹고 싶은 경우에는 소비자가 따로 시장을 보아서 요리를 해야 한다. 따라서, 제공된 식단만을 이용하여 식사를 하는 경우가 아니라면, 식품을 구입하기 위해 따로이 장을 보아야 한다.

또한, 이러한 식단을 통한 요리서비스는 소비자가 어떠한 음식물을 보유하고 있는지를 전혀 고려하지 아니하므로, 소비자는 장을 보아둔 식품을 활용할 기회가 줄어들어 식품을 소모할 수 없게 되는 경우가 발생한다.

한편, 본 출원인이 출원한 바 있는 특허 출원번호 99-24523호에 개시되어 있는 냉장고에는, 냉장고내에 저장되는 저장물의 정보를 입력하기 위한 입력수단이 설치되어 있어 저장물의 재고관리를 할 수 있도록 하고 있다. 또한, 저장물이 일정 이하의 재고를 가지게 될 경우 자동적으로 외부의 공급업체에 연락하여 저장물의 재고를 적절히 유지할 수 있도록 하고 있다.

이에 따라, 냉장고내에 보관된 식품의 재고를 파악한 정보를 외부로 제공하고, 이에 따라 저장된 식품을 활용할 수 있는 식단을 제공받음으로써, 식품의 낭비를 방지하고 식단을 통한 요리서비스의 요금을 감소시킬 수 있는 방법을 모색 할 수 있을 것이다.

따라서 본 발명의 목적은, 냉장고내에 보관된 식품의 재고에 따른 식단을 제공함으로써, 식품의 낭비를 방지하는 동시에 간편하게 요리를 즐길 수 있도록 하는 냉장고의 식품관리시스템 및 그 관리방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 식품관리시스템의 구성도,

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 사시도,

도 3은 도 1의 식품관리시스템에 의한 식단제공과정의 흐름도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

1 : 냉장고 11 : 디스플레이부

12 : 식품정보 데이터베이스 16 : 냉장고측 제어부

17 : 냉장고측 통신부 20 : 서비스 제공서버

21 : 식단 데이터베이스 22 : 식단결정부

23 : 구매부 24 : 서버측 제어부

25 : 서버측 통신부

상기 목적은, 본 발명에 따라, 네트워크를 통한 정보의 전달이 가능하며, 각종 정보의 표시를 위한 디스플레이장치를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉장고내에 저장된 식품에 대한 정보가 저장된 식품정보 데이터베이스와; 식단에 대한 정보가 저장된 식단 데이터베이스와; 상기 식품정보와 상기 식단 데이터베이스를 비교하여 상기 식단 데이터베이스로부터 식단을 인출하는 식단결정부와; 상기 식단 데이터베이스에서 인출된 식단을 상기 디스플레이장치를 통해 표시하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고에 의해 달성된다.

여기서, 상기 식품정보와 상기 식단 데이터베이스를 비교하여 상기 식단 데이터베이스로부터 식단을 인출하는 식단결정부를 더 포함하며, 상기 식단결정부는 상기 식품정보와 상기 식단을 비교하여 구매가 요구되는 식품명과 중량 등을 포함하는 구매정고를 생성하는 것이 바람직하다.여기서, 상기 식단결정부는, 상기 식품정보와 상기 식단을 비교하여 구매가 요구되는 식품명과 중량 등을 포함하는 구매정보를 생성하는 것이 효과적이다.상기 식단 데이터베이스와 상기 식단결정부는 상기 냉장고에 네트워크로 연결되는 외부의 서비스 제공 서버에 마련되는 것이 바람직하다.상기 제어부는 상기 디스플레이장치를 통해 표시된 식단과 구매정보에 기초한 사용자의 선택정보를 상기 서비스 제공 서버에 제공하는 것이 효과적이다.

상기 서비스 제공 서버는 사용자가 선택한 식품의 구매를 위한 구매부를 포함하여 사용자에게 식품구매의 편의성을 제공할 수 있다.

한편, 상기 목적은, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 네트워크를 통한 정보의 전달이 가능하며, 각종 정보의 표시를 위한 디스플레이장치를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 냉장고내에 저장된 식품에 대한 정보가 저장된 식품정보 데이터베이스를 구축하는 단계와; 식품리스트와 소요중량, 요리방법을 포함하는 식단에 대한 정보가 저장되는 식단 데이터베이스를 구축하는 단계와; 상기 식품정보 데이터베이스에 저장된 식품정보를 기초로 하여 상기 식단 데이터베이스로부터 식단을 인출하는 단계와; 상기 식품정보와 상기 식단을 비교하여 구매가 요구되는 식품명과 중량 등을 포함하는 구매정보를 생성하는 단계와; 상기 인출된 식단과 상기 구매정보를 상기 디스플레이장치를 통해 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 식품관리방법에 의해서도 달성될 수 있다.

여기서, 상기 식단과 상기 구매정보에 따라 식품의 구매여부를 사용자에게 선택하도록 하는 단계와; 사용자의 선택에 따라 네트워크를 통해 식품의 구매를 요청하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.

본 냉장고의 식품관리시스템은, 도 1에 도시된 바와 같이, 식품이 저장되며 네트워크에 연결가능한 통신시스템이 마련된 냉장고(1)와, 외부에서 네트워크를 통해 냉장고(1)내에 저장된 식품정보를 따라 식단을 구성하여 제공하는 서비스 제공서버(20)를 포함한다.

본 냉장고(1)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 전면개구를 갖는 사각통상의 캐비넷(1)내에 좌우로 구획된 한 쌍의 냉장실 및 냉동실이 형성되어 있고, 냉장실 및 냉동실의 전방에는 각각 냉장실도어(3) 및 냉동실도어(2)가 부착되어 있다.

냉동실도어(2)에는 냉동실내에 저장된 얼음이나 물을 외부에서 공급받을 수 있도록 워터디스펜서와 얼음디스펜서를 갖는 디스펜서장치(7)가 설치되어 있다. 그리고, 냉장실도어(3)에는 외부와 통신가능한 디스플레이장치가 설치되어 있으며, 디스플레이장치는 LCD로 형성된 디스플레이부(11)를 갖는다.

한편, 디스펜서장치(7)의 하부에는 냉장고(1)내에 저장하는 저장물에 대한 정보를 입력하기 위한 식품정보 입력부(5)가 설치되어 있다. 식품정보 입력부(5)는, 레이저광을 바코드에 주사하고 반사광을 검출하여 바코드를 판독하는 바코드스캐너(9)와, 입출고, 용량, 수량, 유효기간 등을 입력하기 위한 복수의 입력버튼(8)을 포함한다.

이러한 냉장고(1)를 제어하는 냉장고측 제어부(16)는, 식품정보 입력부(5)에 의해 입력된 식품에 대한 정보를 식품정보 데이터베이스(12)내에 저장하며, 필요에 따라 냉장고측 통신부(17)를 통해 외부의 서비스 제공서버(20)에 식품정보를 제공한다. 식품정보 데이터베이스(12)에는 냉장고(1)내에 저장된 식품의 목록, 용량, 수량, 입고시점에서 현재까지의 보관기간, 유효기간 등이 저장되어 있다.

한편, 이러한 냉장고(1)에 서비스를 제공하는 서비스 제공서버(20)는, 냉장고(1)로부터의 정보를 제공받기 위해 냉장고측 통신부(17)와 통신가능한 서버측 통신부(25)와, 식단에 대한 정보가 저장된 식단 데이터베이스(21)와, 냉장고(1)로부터 제공된 식품정보와 식단 데이터베이스(21)에 저장된 식단을 비교하여 새로운 식단을 작성하는 식단결정부(22)와, 사용자의 선택에 따라 필요한 식품의 구매를 위한 구매부(23)를 포함하며, 냉장고측 제어부(16)는 새로이 작성된 식단을 냉장고(1)로 제공하고 사용자의 선택에 따라 구매를 결정하게 된다.

식단결정부(22)는, 냉장고(1)로부터 제공된 식품정보에 따라 사용자가 보유하고 있는 식품을 판단하고, 식단 데이터베이스(21)로부터 사용자가 보유하고 있는 식품을 주재료로 하고 있는 식단을 인출한다. 이 때, 식단 데이터베이스(21)에 적합한 식단이 저장되어 있지 아니할 경우에는 식단결정부(22)에서는 새로운 식단을 작성한다. 또한, 식단결정부(22)에서는 식단 선택시 구매를 요하는 식품에 대한 정보도 제공하며, 구매를 요하는 식품에 대한 정보는 식품의 목록, 중량, 수량, 가격 등을 포함한다.

사용자는 식단결정부(22)에 의해 결정된 적합한 식단을 제공받게 되며, 사용자가 식단에 따른 자신이 보유하고 있지 아니한 나머지 식품 재료를 구매하고자 하는 경우에 구매부(23)에서는 식품 재료를 구매하여 사용자에게 제공하게 된다. 식품 재료를 제공하는 방법으로는 택배를 이용한 방법이 사용될 수 있다.

이러한 구성에 의한 식품관리시스템은 도 3에 도시된 바와 같은 과정을 통해 서비스가 이루어진다.

먼저, 냉장고측 제어부(16)에서는 일정 시간마다 또는 서비스 제공서버(20)로부터의 요청이 있을 때 또는 사용자의 선택에 따라 식품정보 데이터베이스(12)에 저장된 식품정보를 서비스 제공서버(20)로 제공한다(S10). 식품정보를 제공받은 서비스 제공서버(20)의 식단결정부(22)에서는 식품정보의 목록과 수량과 중량을 고려하여 소비자가 보유하고 잇는 식품과 식단 데이터베이스(21)로부터 식단구성에 필요한 식품이 가장 많이 중첩되는 식단을 인출한다. 이 때, 적합한 식단이 없을 경우에는 식단결정부(22)에서는 새로운 식단을 작성하고, 식단의 선택시 더 구입해야 하는 식품 재료에 대한 구매정보를 생성한다(S20). 구매정보로는, 식품의 목록, 수량, 중량, 가격 등을 포함한다.

그런 다음, 서버측 제어부(24)에서는 작성된 식단과 구매를 요하는 식품에 대한 정보를 냉장고(1)로 제공하고(S30), 냉장고측 제어부(16)에서는 서버측 제어부(24)로부터 제공된 식단과, 구매를 요하는 식품에 대한 정보를 디스플레이부(14)에 디스플레이한다(S40). 사용자는 제공된 정보에 따라 식품을 구매할 것인지 여부를 결정하게 되고, 사용자가 선택버튼(15)을 통해 식품의 구매를 선택하면, 냉장고측 제어부(16)에서는 구매의사를 서버측으로 전달한다(S50). 그러면, 서버측 제어부(24)에서는 구매부(23)를 통해 식품을 구매하도록 하고, 구매된 식품은 사용자의 집으로 배달된다(S60).

여기서, 구매부(23)는 서비스 제공서버(20)와 계약을 맺은 구매대행업체일 수도 있다.

이와 같이, 본 발명에서는 냉장고(1)내에 저장된 식품의 정보를 파악함으로써, 저장된 식품을 활용할 수 있는 식단과, 구매가 필요한 식품에 대한 정보를 사용자에게 제공하고 있다. 이에 따라, 사용자는 보유하고 있는 식품을 활용할 수 있는 식단에 대한 정보를 제공받음으로써, 보유하고 있는 식품을 이용하여 요리할 수 있는 기회를 갖게 되어 식품의 낭비를 방지할 수 있다. 또한, 필요한 재료만을 구매하여 제공받을 수 있으므로, 시간과 돈의 낭비를 방지할 수 있게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 냉장고내에 보관된 식품의 재고에 기초하여 작성된 식단과, 식단을 이용한 요리시 필요한 식품에 대한 구매정보를 제공받음으로써, 식품의 낭비를 방지하는 동시에 간편하게 요리를 즐길 수 있게 된다.

Claims (8)

1. 네트워크를 통한 정보의 전달이 가능하며, 각종 정보의 표시를 위한 디스플레이장치를 갖는 냉장고에 있어서,

   상기 냉장고내에 저장된 식품에 대한 정보가 저장된 식품정보 데이터베이스와;

   식단에 대한 정보가 저장된 식단 데이터베이스와;

   상기 식품정보와 상기 식단 데이터베이스를 비교하여 상기 식단 데이터베이스로부터 식단을 인출하는 식단결정부와;

   상기 식단 데이터베이스에서 인출된 식단을 상기 디스플레이장치를 통해 표시하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 식단결정부는, 상기 식품정보와 상기 식단을 비교하여 구매가 요구되는 식품명과 중량 등을 포함하는 구매정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 식단 데이터베이스와 상기 식단결정부는 상기 냉장고에 네트워크로 연결되는 외부의 서비스 제공 서버에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 제어부는 상기 디스플레이장치를 통해 표시된 식단과 구매정보에 기초한 사용자의 선택정보를 상기 서비스 제공 서버에 제공하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 서비스 제공 서버는 사용자가 선택한 식품의 구매를 위한 구매부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 네트워크를 통한 정보의 전달이 가능하며, 각종 정보의 표시를 위한 디스플레이장치를 갖는 냉장고에 있어서,

   상기 냉장고에 저장된 식품에 대한 정보가 저장된 식품정보 데이터베이스를 구축하는 단계와;

   식품리스트와 소요중량, 요리방법을 포함하는 식단에 대한 정보가 저장되는 식단 데이터베이스를 구축하는 단계와;

   상기 식품정보 데이터베이스에 저장된 식품정보를 기초로 하여 상기 식단 데이터베이스로부터 식단을 인출하는 단계와;

   상기 식품정보와 상기 식단을 비교하여 구매가 요구되는 식품명과 중량 등을 포함하는 구매정보를 생성하는 단계와;

   상기 인출된 식단과 상기 구매정보를 상기 디스플레이장치를 통해 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 식품관리방법.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 식단과 상기 구매정보에 따라 식품의 구매여부를 사용자에게 선택하도록 하는 단계와;

   사용자의 선택에 따라 네트워크를 통해 식품의 구매를 요청하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 식품관리방법.
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