JP2003135626A - マルチピースソリッドゴルフボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明により、飛距離、スピン性能、打球感
および耐擦過傷性に優れたマルチピースソリッドゴルフ
ボールを提供する。 【解決手段】 本発明は、センター(１)と中間層(２)と
から成るコア(４)、および該コア(４)を被覆するカバー
(３)から成るマルチピースソリッドゴルフボールにおい
て、該センター(１)が直径３７〜４１ｍｍを有し、該中
間層(２)が厚さ０．５〜２．０ｍｍおよびショアＤ硬度
５５〜７０を有し、該中間層(２)の硬度が該センターの
表面硬度およびカバーの硬度より高く、かつ該中間層
(２)の比重が該センターおよびカバーの比重より低く、
該カバー(３)がポリウレタン系熱可塑性エラストマーを
主成分とし、かつ厚さ０．３〜１．０ｍｍを有すること
を特徴とするマルチピースソリッドゴルフボールに関す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マルチピースソリ
ッドゴルフボール、特に飛距離、スピン性能、打球感お
よび耐擦過傷性に優れたマルチピースソリッドゴルフボ
ールに関する。

【０００２】

【従来の技術】高飛距離とアプローチでの高スピン性能
を有するゴルフボールとして、軟質のゴムセンターと、
センター上にセンターよりも比較的硬いゴムあるいは樹
脂からなる中間層を被覆し、カバーに軟質材料を用い
た、２層コアあるいは２層カバータイプのゴルフボール
が種々提案されている（特許第２９１０５１６号公報、
特開平１０‐１５１２２６号公報、特開平１１‐１５１
３２０号公報等）。

【０００３】特許第２９１０５１６号公報には、センタ
ー径が２９ｍｍ以上、ＪＩＳ−Ｃ硬度による中間層硬度
が８５以上、センター比重が中間層比重より重いマルチ
ピースゴルフボールが記載されている。しかしながら、
カバーの厚さが１〜３ｍｍと大きいため、得られるゴル
フボールの反発性が低く、ドライバーでの飛距離の面で
満足できるものが得られていない。

【０００４】特開平１０‐１５１２２６号公報には、セ
ンターの１００ｋｇ荷重変形量が２．５ｍｍ以上、ショ
アＤ硬度による中間層硬度がカバー硬度より１３以上大
きく、ボールの慣性モーメントが８３ｇ・ｃｍ^２以上の
マルチピースゴルフボールが記載されている。しかしな
がら、カバーが軟らかい上に厚さが１〜３と大きいた
め、得られるゴルフボールの反発性が低く、また吹き上
がる弾道となりやすく、ドライバーでの飛距離の面で満
足できるものが得られていない。

【０００５】特開平１１‐１５１３２０号公報には、セ
ンター及び中間層がポリブタジエンゴムを主材とするゴ
ム組成物からなり、センター直径が１５〜２２ｍｍ、シ
ョアＤ硬度によるセンター硬度が４０〜７０のマルチピ
ースゴルフボールが記載されている。しかしながら、セ
ンター直径が小さ過ぎるため、ボールとしたときの反発
性が低く、ドライバーでの飛距離の面で満足できるもの
が得られていない。

【０００６】上記のように、飛距離、打球感、コントロ
ール性（スピン性能）および耐擦過傷性のすべてを満足
するゴルフボールは得られていないのが現状であった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記のよう
な従来のゴルフボールの有する問題点を解決し、飛距
離、コントロール性、打球感および耐擦過傷性に優れた
マルチピースソリッドゴルフボールを提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者等は、上記目的
を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、センター、中間層
およびカバーから成るマルチピースソリッドゴルフボー
ルにおいて、カバーにポリウレタン系熱可塑性エラスト
マーを主成分として用い、センターの直径、中間層の厚
さおよび硬度、中間層とセンターとの硬度差および比重
差、カバーの厚さ、並びに中間層とカバーとの硬度差お
よび比重差を特定範囲内に規定することにより、飛距
離、コントロール性、打球感および耐擦過傷性に優れた
マルチピースソリッドゴルフボールが得られることを見
出し、本発明を完成するに至った。

【０００９】即ち、本発明は、センター(１)と該センタ
ー(１)上に形成した中間層(２)とから成るコア(４)、お
よび該コア(４)を被覆するカバー(３)から成るマルチピ
ースソリッドゴルフボールにおいて、該センター(１)が
直径３７〜４１ｍｍを有し、該中間層(２)が厚さ０．５
〜２．０ｍｍおよびショアＤ硬度５５〜７０を有し、該
中間層(２)の硬度が該センターおよびカバーより高く、
かつ該中間層(２)の比重が該センターおよびカバーより
低く、該カバー(３)がポリウレタン系熱可塑性エラスト
マーを主成分とし、かつ厚さ０．３〜１．０ｍｍを有す
ることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール
に関する。

【００１０】本発明のゴルフボールでは、上記カバー
(３)は、ポリウレタン系熱可塑性エラストマーを主成分
として含有することを要件としている。上記ポリウレタ
ン系熱可塑性エラストマーを用いたカバーは、一般的に
高強度を有し、スピン性能も優れるが、反発性が劣ると
いう欠点を有する。そこで、本発明では、反発性低下を
最小限に抑えるため、カバーの厚さを０．３〜１．０ｍ
ｍと通常より小さくすることを要件としている。更に、
反発性能を補うために中間層(２)には硬くて高い反発性
を有する材料を使用する必要があるが、中間層の厚さが
大きくなり過ぎると打球感を損なうため、０．５〜２．
０ｍｍとすることを要件とする。本発明のゴルフボール
では、これらの組み合わせにより、高飛距離、良好な打
球感および優れたコントロール性を達成することが可能
となったものである。

【００１１】以下、図１を用いて本発明のゴルフボール
について更に詳しく説明する。図１は、本発明のゴルフ
ボールの１つの態様を示す概略断面図である。図１に示
すように、本発明のゴルフボールはセンター(１)と該セ
ンター上に形成された中間層(２)とから成るコア(４)
と、該コアを被覆するカバー(３)とから成る。上記カバ
ーは単層構造であっても、２層以上の多層構造を有して
もよい。但し、図１では説明をわかりやすくするため、
１層のカバー(３)を有するゴルフボール、即ちスリーピ
ースソリッドゴルフボールとした。

【００１２】上記コア(４)において、センター(１)は、
ポリブタジエンゴムを主成分とすることを要件とし、ポ
リブタジエンに共架橋剤、有機過酸化物および充填材を
必須成分として含有するゴム組成物を加熱加圧成形して
製造することが好ましい。ポリブタジエンは、従来から
ソリッドゴルフボールのコアに用いられているものであ
ればよいが、特にシス‐１,４‐結合少なくとも４０％
以上、好ましくは８０％以上を有するいわゆるハイシス
ポリブタジエンゴムが好ましく、所望により上記ポリブ
タジエンゴムには、天然ゴム、ポリイソプレンゴム、ス
チレンポリブタジエンゴム、エチレン‐プロピレン‐ジ
エンゴム(ＥＰＤＭ)等を配合してもよい。

【００１３】共架橋剤としては、アクリル酸またはメタ
クリル酸等のような炭素数３〜８個のα,β‐不飽和カ
ルボン酸の、亜鉛、マグネシウム塩等の一価または二価
の金属塩、またはトリメチロールプロパントリメタクリ
レート等の官能性モノマー等が挙げられるが、高い反発
性を付与するα,β‐不飽和カルボン酸の亜鉛塩、特に
アクリル酸亜鉛が好適である。配合量はポリブタジエン
ゴム１００重量部に対して、１０〜６０重量部、好まし
くは１０〜５０重量部、より好ましくは２５〜４０重量
部である。６０重量部より多いと硬くなり過ぎて打球感
が悪くなり、１０重量部未満では、適当な硬さにするた
めに有機過酸化物の量を増加しなければならず反発が悪
くなり飛距離が低下する。

【００１４】有機過酸化物としては、例えばジクミルパ
ーオキサイド、１,１‐ビス(ｔ‐ブチルパーオキシ)‐
３,３,５‐トリメチルシクロヘキサン、２,５‐ジメチ
ル‐２,５‐ジ(ｔ‐ブチルパーオキシ)ヘキサン、ジ‐t
‐ブチルパーオキサイド等が挙げられ、ジクミルパーオ
キサイドが好適である。配合量はポリブタジエン１００
重量部に対して０．５〜５．０重量部、好ましくは０．
６〜４．０重量部、より好ましくは０．６〜２．０重量
部である。０．５重量部未満では軟らかくなり過ぎて反
発が悪くなり飛距離が低下する。５．０重量部を越える
と適切な硬さにするために共架橋剤の量を減少しなけれ
ばならず反発が悪くなり飛距離が低下する。

【００１５】充填材としては、ソリッドゴルフボールの
コアに通常配合されるものであればよく、例えば無機充
填材、具体的には、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カル
シウム、酸化マグネシウム等が挙げられ、高比重金属充
填材、例えばタングステン粉末、モリブデン粉末等およ
びそれらの混合物と併用してもよい。配合量は、それぞ
れポリブタジエン１００重量部に対して５〜３０重量
部、好ましくは５〜２０重量部である。５重量部未満で
は重量調整が難しく、３０重量部を越えるとゴムの重量
分率が小さくなり反発が低くなり過ぎる。

【００１６】更に本発明のゴルフボールのセンターに
は、有機硫黄化合物、老化防止剤、その他ソリッドゴル
フボールのコアの製造に通常使用し得る成分を適宜配合
してもよい。使用する場合、配合量は、ポリブタジエン
１００重量部に対して、０．２〜５．０重量部、好まし
くは０．３〜４．０重量部、０．５〜２．０重量部であ
ることが好ましい。

【００１７】本発明のゴルフボールに用いられるコア
(４)の製造方法を、図２を用いて説明する。図２は、本
発明のゴルフボールに用いられるコア成形用金型の１つ
の態様の概略断面図である。まず、上記センター用ゴム
組成物を、金型内で例えば１４０〜１８０℃で１０〜６
０分間加熱プレスして、球状の加硫センターに成形す
る。次いで、上記中間層用組成物を射出成形して、半球
殻状中間層(５)を成形する。続いて、図２に示すような
上下２つのコア用金型(６)を用いて、上記加硫センター
(７)を上記半球殻状中間層(５)２個で挟んで、例えば１
４０〜１８０℃で１０〜６０分間加硫成形して、センタ
ー(１)と該センター上に形成された中間層(２)とから成
るコア(４)を形成する。

【００１８】本発明のゴルフボールでは、センター(１)
が直径３７〜４１ｍｍを有することを要件とするが、好
ましくは３７〜４０ｍｍ、より好ましくは３８〜４０ｍ
ｍである。上記直径が３７ｍｍより小さくなると、得ら
れるゴルフボールの反発性能が低下する上、打撃時のス
ピン量が増えて吹き上がる弾道となりやすく飛距離が低
下する。４１ｍｍより大きくなると中間層あるいはカバ
ーが薄くなり、それぞれの効果が十分に得られなくな
る。

【００１９】本発明のゴルフボールでは、センター(１)
がショアＤ硬度による表面硬度３０〜６５、好ましくは
３５〜６０、より好ましくは４０〜６０であることが望
ましい。上記表面硬度が３０より小さいとセンターが軟
らかくなりすぎ、反発性が低下して飛距離が低下し、６
５より大きいと硬くて悪い打球感となる。尚、センター
の表面硬度とは前述のように加硫成形して形成したセン
ター、即ち、中間層を被覆する前のセンターの表面で測
定した硬度を意味し、センターの中心硬度とは通常２等
分切断し、その切断面においてセンターの中心で測定し
た硬度を意味する。

【００２０】本発明のゴルフボールでは、センター(１)
が初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎ
を負荷したときまでの変形量２．２〜４．０ｍｍ、好ま
しくは２．５〜３．７ｍｍ、より好ましくは２．８〜
３．５ｍｍを有することが望ましい。２．２ｍｍより小
さいとコアが硬くなり過ぎて、得られたゴルフボールの
打球感が悪くなり、４．０ｍｍより大きいとコアが軟ら
かくなり過ぎて、得られたゴルフボールの耐久性が低下
し、また反発が悪くなり飛距離が低下する。

【００２１】本発明のゴルフボールでは、センター(１)
が比重１．１〜１．４、好ましくは１．１〜１．３、よ
り好ましくは１．１〜１．２を有することが望ましい。
上記センターの比重が１．１未満ではボール重量が軽く
なり弱い弾道になって飛距離が低下する。上記センター
の比重が１．４を超えると、ボール重量が大きくなり過
ぎ、ゴルフボールとしての重量規格に適合したボールを
構成するのが困難となる。尚、センター(１)の比重と
は、成形されたゴルフボールからセンターのサンプルを
採取し、そのサンプルを用いて測定した比重である。次
いで、上記センター(１)上には中間層(２)を形成する。

【００２２】本発明のゴルフボールでは、中間層(２)が
厚さ０．５〜２．０ｍｍを有することを要件とするが、
好ましくは０．５〜１．６ｍｍ、より好ましくは０．７
〜１．４ｍｍである。上記厚さが、０．５ｍｍより小さ
くなると中間層の硬さの効果が十分に得られなくなり打
撃時のスピン量を抑えることができず、２．０ｍｍより
大きくなると中間層に比較的硬い材料を用いているため
打球感が硬くて悪くなる。

【００２３】本発明のゴルフボールでは、中間層(２)の
ショアＤ硬度による硬度が上記センター(１)の表面硬度
より大きいことを要件とする。しかしながら、上記硬度
差が大きくなり過ぎるとセンターが軟らかくなり過ぎる
かまたは中間層が硬くなり過ぎることとなり、飛距離の
低下或いは打球感または耐久性の低下を招くこととな
る。また、上記硬度差が小さくなり過ぎると中間層被覆
後のコアの硬度差が小さくなることになり、打撃時のス
ピン量が増加して吹き上がる弾道となって飛距離が低下
する。従って、上記硬度差は、好ましくは２〜２０、よ
り好ましくは３〜１８、最も好ましくは５〜１５であ
る。また、中間層を含むコア全体としての硬度差を大き
くして打撃時のスピン量を抑え、飛距離アップを図るた
め、センターの表面と中心との硬度差は１０以上、特に
１５以上が好ましい。

【００２４】本発明のゴルフボールでは、上記中間層
(２)がショアＤ硬度による硬度５５〜７０を有すること
を要件とするが、好ましくは５７〜７０、より好ましく
は６０〜６８である。上記中間層の表面硬度が５５より
小さくなると、得られるゴルフボールの反発性能が低下
して飛距離が低下する。上記硬度が７０より大きくなる
と、打球感が硬くて悪くなるだけでなく、耐擦過傷性も
悪くなる。尚、中間層硬度とは、各中間層用組成物から
作製された厚さ２ｍｍの熱プレス成形シートを２３℃で
２週間保存後、そのシートを３枚以上重ねて測定した硬
度（スラブ硬度）を意味する。

【００２５】本発明のゴルフボールでは、上記中間層
(２)の比重が上記センター(１)の比重より低いことを要
件とするが、上記比重差は好ましくは０．０５〜０．
３、より好ましくは０．０５〜０．２５、最も好ましく
は０．１〜０．２５である。上記比重差が０．０５より
小さいと、相対的にセンターの比重が小さくなり、ゴル
フボールの慣性モーメントが大きくなることになり、ス
ピン性能が低下してコントロール性が低下する。上記比
重差が０．３より大きいとセンターの比重が大きくなり
過ぎ、ゴルフボールとしての重量規格に適合したボール
を構成するのが困難となる。

【００２６】本発明のゴルフボールでは、上記中間層
(２)が比重１．１０以下、好ましくは１．０８以下、よ
り好ましくは１．０５以下を有することが望ましい。上
記中間層の比重が１．１０を超えると、相対的に上記セ
ンターの比重を小さくすることが必要となり、得られる
ゴルフボールの慣性モーメントが大きくなり過ぎてコン
トロール性が低下する。

【００２７】本発明の中間層(２)に用いられる材料とし
ては、特に限定されないが、高剛性かつ高反発材料とい
う観点からアイオノマー樹脂が最も好適に用いられる。
このようなアイオノマー樹脂としては、特にα‐オレフ
ィンと炭素数３〜８個のα,β‐不飽和カルボン酸の共
重合体中のカルボン酸の一部を金属イオンで中和したア
イオノマー樹脂、α‐オレフィンと炭素数３〜８個の
α,β‐不飽和カルボン酸とα,β‐不飽和カルボン酸エ
ステルとの三元共重合体中のカルボン酸の少なくとも一
部を金属イオンで中和したものまたはその混合物が用い
られる。上記アイオノマー樹脂中のα‐オレフィンとし
ては、エチレン、プロピレンが好ましく、α,β‐不飽
和カルボン酸としては、例えばアクリル酸、メタクリル
酸、フマル酸、マレイン酸、クロトン酸等が挙げられ、
特にアクリル酸、メタクリル酸等が好ましい。また、
α,β‐不飽和カルボン酸エステルとしては、例えばア
クリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸等のメ
チル、エチル、プロピル、ｎ‐ブチル、イソブチルエス
テル等が用いられ、特にアクリル酸エステルとメタクリ
ル酸エステルが好ましい。更に、中和する金属イオンと
しては、アルカリ金属イオン、例えばＮaイオン、Ｋイ
オン、Ｌiイオン等；２価金属イオン、例えばＺnイオ
ン、Ｃaイオン、Ｍgイオン等；３価金属イオン、例えば
Ａlイオン、Ｎdイオン等；およびそれらの混合物が挙げ
られるが、Ｎaイオン、Ｚnイオン、Ｌiイオン等が反発
性、耐久性等からよく用いられる。

【００２８】アイオノマー樹脂の具体例としては、それ
だけに限定されないが、ハイミラン（Ｈｉ‐ｍｉｌａ
ｎ）１５５５、ハイミラン１５５７、ハイミラン１６０
１、ハイミラン１６０５、ハイミラン１６５２、ハイミ
ラン１７０２、ハイミラン１７０５，ハイミラン１７０
６，ハイミラン１７０７，ハイミラン１８５５，ハイミ
ラン１８５６、サーリン（Ｓｕｒｌｙｎ）８９４５、サ
ーリン９９４５、アイオテック（Ｉｏｔｅｋ）７０１
０、アイオテック８０００（エクソン(Ｅｘｘｏｎ)社
製）等を例示することができる。これらのアイオノマー
は、上記例示のものをそれぞれ単独または２種以上の混
合物として用いてもよい。

【００２９】更に、本発明の中間層(２)の好ましい材料
の例としては、上記のようなアイオノマー樹脂のみであ
ってもよいが、アイオノマー樹脂と熱可塑性エラストマ
ーとを組合せて用いてもよい。上記熱可塑性エラストマ
ーの例として、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、
ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱
可塑性エラストマー、スチレン系熱可塑性エラストマ
ー、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー等が挙げら
れる。具体例として、例えばＢＡＳＦポリウレタンエラ
ストマーズ(株)から商品名「エラストラン」で市販され
ている（例えば、「エラストランＥＴ８８０」）ポリウ
レタン系熱可塑性エラストマー、アトフィナジャパン
(株)から商品名「ペバックス」で市販されている（例え
ば、「ペバックス２５３３」）ポリアミド系熱可塑性エ
ラストマー、東レ・デュポン(株)から商品名「ハイトレ
ル」で市販されている（例えば、「ハイトレル３５４
８」、「ハイトレル４０４７」）ポリエステル系熱可塑
性エラストマー、三菱化学（株）から商品名「ラバロ
ン」で市販されている（例えば、「ラバロンＳＲ０
４」）スチレン系熱可塑性エラストマー、三菱化学(株)
から商品名「サーモラン」で市販されている（例えば、
「サーモラン３９８１Ｎ」）オレフィン系熱可塑性エラ
ストマー等が挙げられる。

【００３０】上記中間層(４)を被覆する方法について
は、特に限定されるものではなく、通常のゴルフボール
のカバーを被覆する方法で行うことができる。上記中間
層用組成物を予め半球殻状のハーフシェルに成形し、そ
れを２枚用いてセンターを包み、１３０〜１７０℃で１
〜５分間加圧成形するか、または上記中間層用組成物を
直接センター上に射出成形してセンターを包み込む方法
が用いられる。上記方法により、上記センター(１)上に
中間層(２)を被覆して、２層構造を有するコア(４)を形
成する。

【００３１】本発明のゴルフボールのコア(４)は初期荷
重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷し
たときまでの変形量２．０〜３．７ｍｍ、好ましくは
２．２〜３．５ｍｍ、より好ましくは２．５〜３．３ｍ
ｍを有することが望ましい。２．０ｍｍより小さいとコ
アが硬くなり過ぎて、得られたゴルフボールの打球感が
悪くなり、３．７ｍｍより大きいとコアが軟らかくなり
過ぎて、得られたゴルフボールの耐久性が低下し、また
反発性が悪くなり飛距離が低下する。

【００３２】次いで、上記コア(４)上には１層以上のカ
バー(３)を被覆する。本発明のゴルフボールでは、カバ
ー(３)が厚さ０．３〜１．０ｍｍを有することを要件と
するが、好ましくは０．４〜０．９ｍｍ、より好ましく
は０．４〜０．８ｍｍである。上記カバーの厚さが０．
３ｍｍより小さいと、カバーの軟らかい効果が発揮され
ず、ショートアイアン〜アプローチショット等でのスピ
ン量が少なくなり、コントロール性が劣ってくる。上記
カバーの厚さが１．０ｍｍより大きくなると、得られる
ゴルフボールの反発性能が低下すると共に打撃時のスピ
ン量が増え、吹き上がる弾道となりやすく飛距離が低下
する。

【００３３】また本発明のゴルフボールでは、カバー
(３)のショアＤ硬度による硬度が上記中間層(２)の硬度
より小さいことを要件とするが、両者の硬度差は好まし
くは８〜４０、より好ましくは１０〜４０、最も好まし
くは１５〜３５である。上記硬度差が８より小さいと、
カバーが硬くなり過ぎるか中間層が軟らかくなり過ぎる
ことになり、アプローチショット等でのコントロール性
または飛行性能が低下する。上記硬度差が４０より大き
くなると、カバーが軟らかくなり過ぎるか中間層が硬く
なり過ぎることになり、飛距離または打球感が低下す
る。

【００３４】上記カバー(３)のショアＤ硬度による硬度
は３０〜５５、好ましくは３３〜５２、より好ましくは
３５〜５０であることが望ましい。上記カバー(３)の硬
度が３０より小さいとドライバーやミドルアイアンによ
る打撃時のスピン量が増え、吹き上がる弾道となりやす
く飛距離が低下する。５５より大きいとショートアイア
ンでのスピン量が少なくなってコントロール性が劣り、
また打球感も悪くなる。尚、カバー硬度とは、各カバー
用組成物から作製された厚さ２ｍｍの熱プレス成形シー
トを２３℃で２週間保存後、そのシートを３枚以上重ね
て測定した硬度（スラブ硬度）を意味する。

【００３５】本発明のゴルフボールにおいては、前述の
ように上記中間層(２)の硬度を上記センター(１)の表面
硬度およびカバー(３)の硬度より高くすることを要件と
している。これは、上記センター(１)はドライバーやミ
ドルアイアンによる打撃時の打球感を満足するために低
い硬度に設定し、カバーはアプローチショット時のコン
トロール性を満足するために低い硬度に設定している
が、これによる反発性低下を補うためのものである。従
って、上記中間層には、硬く、かつ反発性に優れた材料
を用いることが必要となる。

【００３６】本発明のゴルフボールでは、上記中間層
(２)の比重が上記カバー(３)の比重より低いことを要件
とするが、上記比重差は好ましくは０．０５〜０．３
０、より好ましくは０．０７〜０．２５、最も好ましく
は０．１〜０．２である。上記比重差が０．０５より小
さいと相対的にセンターの比重が小さくなり、ゴルフボ
ールの慣性モーメントが大きくなることにより、コント
ロール性が低下する。０．３より大きいとカバー比重を
大きくするため、多量の比重調整剤を添加する必要があ
り、反発性能が低下する。

【００３７】本発明のゴルフボールでは、上記カバー
(３)が比重１．００〜１．３０、好ましくは１．００〜
１．２５、より好ましくは１．０５〜１．２５を有する
ことが望ましい。上記カバーの比重が１．３０を超える
と、得られるゴルフボールの慣性モーメントが大きくな
り過ぎてコントロール性が低下する。上記カバーの比重
が１．００未満となると、ゴルフボールの慣性モーメン
トが小さくなり過ぎて飛距離が低下する。

【００３８】本発明に用いられるカバー材料としては、
耐擦過傷性に優れるポリウレタン系熱可塑性エラストマ
ーが好ましく、特にその原料であるジイソシアネートが
脂環式ジイソシアネートであるポリウレタン系熱可塑性
エラストマーが反発性、耐擦過傷性、変色性の面から好
ましい。上記脂環式ジイソシアネートの例としては、
４,４’‐ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤ
Ｉ）の水素添加物である４,４’‐ジシクロヘキシルメ
タンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）、キシリレンジ
イソシアネート（ＸＤＩ）の水素添加物である１,３‐
ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（Ｈ_６ＸＤ
Ｉ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）および
トランス‐１,４‐シクロヘキサンジイソシアネート
（ＣＨＤＩ）からなる群から選択される１種、または２
種以上の組み合わせ等が挙げられ、汎用性および加工性
の面からＨ_１２ＭＤＩが好適である。上記ポリウレタン
系熱可塑性エラストマーの具体例として、ＢＡＳＦポリ
ウレタンエラストマーズ(株)から商品名「エラストラ
ン」で市販されている（例えば、「エラストランＸＮＹ
９０Ａ」、「エラストランＸＮＹ９７Ａ」、「エラスト
ランＸＮＹ５８５」等）４,４’‐ジシクロヘキシルメ
タンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）を使用したポリ
ウレタン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。

【００３９】更に、本発明のカバー(３)の好ましい材料
の例として、上記ポリウレタン系熱可塑性エラストマー
のみであってもよいが、上記熱可塑性ポリウレタンエラ
ストマーに、その他の熱可塑性エラストマー、ジエン系
ブロック共重合体またはアイオノマー樹脂等の１種以上
とを組合せて用いてもよい。その他の熱可塑性エラスト
マーの例として、上記以外の他のポリウレタン系熱可塑
性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、
ポリエステル系熱可塑性エラストマー、スチレン系熱可
塑性エラストマー、ポリオレフィン系熱可塑性エラスト
マー等が挙げられる。上記その他の熱可塑性エラストマ
ーとしては、カルボキシル基、グリシジル基、スルホン
基、エポキシ基等の官能基を有するものを用いてもよ
い。

【００４０】上記その他の熱可塑性エラストマーの具体
例として、例えばＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ
(株)から商品名「エラストラン」で市販されている（例
えば、「エラストランＥＴ８８０」）ポリウレタン系熱
可塑性エラストマー、アトフィナジャパン(株)から商品
名「ペバックス」で市販されている（例えば、「ペバッ
クス２５３３」）ポリアミド系熱可塑性エラストマー、
東レ・デュポン(株)から商品名「ハイトレル」で市販さ
れている（例えば、「ハイトレル３５４８」、「ハイト
レル４０４７」）ポリエステル系熱可塑性エラストマ
ー、三菱化学（株）から商品名「ラバロン」で市販され
ている（例えば、「ラバロンＳＲ０４」）スチレン系熱
可塑性エラストマー、三菱化学(株)から商品名「サーモ
ラン」で市販されている（例えば、「サーモラン３９８
１Ｎ」）オレフィン系熱可塑性エラストマー等が挙げら
れる。

【００４１】上記ジエン系ブロック共重合体は、ブロッ
ク共重合体または部分水添ブロック共重合体の共役ジエ
ン化合物に由来する二重結合を有するものである。その
基体となるブロック共重合体とは、少なくとも１種のビ
ニル芳香族化合物を主体とする重合体ブロックＡと少な
くとも１種の共役ジエン化合物を主体とする重合体ブロ
ックＢとから成るブロック共重合体である。また、部分
水添ブロック共重合体とは、上記ブロック共重合体を水
素添加して得られるものである。ブロック共重合体を構
成するビニル芳香族化合物としては、例えばスチレン、
α‐メチルスチレン、ビニルトルエン、ｐ‐ｔ‐ブチル
スチレン、１,１‐ジフェニルスチレン等の中から１種
または２種以上を選択することができ、スチレンが好ま
しい。また、共役ジエン化合物としては、例えばブタジ
エン、イソプレン、１,３‐ペンタジエン、２,３‐ジメ
チル‐１,３‐ブタジエン等の中から１種または２種以
上を選択することができ、ブタジエン、イソプレンおよ
びこれらの組合せが好ましい。上記ジエン系ブロック共
重合体の具体例としては、例えばダイセル化学工業(株)
から商品名「エポフレンド」市販されているもの（例え
ば、「エポフレンドＡ１０１０」）、(株)クラレから商
品名「セプトン」で市販されているもの（例えば、「セ
プトンＨＧ‐２５２」）等が挙げられる。

【００４２】上記アイオノマー樹脂としては、上記中間
層と同様のものを用いることができる。

【００４３】上記その他の熱可塑性エラストマー、ジエ
ン系ブロック共重合体やアイオノマー樹脂の配合量は、
カバー用の基材樹脂１００重量部に対して、０〜４０重
量部、好ましくは０〜３０重量部である。４０重量部よ
り多いと耐擦過傷性、反発性、耐変色性のいずれかが低
下する。

【００４４】本発明に用いられるカバー(３)には、上記
樹脂以外に必要に応じて、種々の添加剤、例えば二酸化
チタン等の顔料、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、
光安定剤、蛍光材料、蛍光増白剤等を、ゴルフボールカ
バーによる所望の特性が損なわれない範囲で含有してい
てもよいが、通常、着色剤の配合量はカバー用樹脂１０
０重量部に対して０．１〜５．０重量部が好ましい。

【００４５】上記カバー(３)を被覆する方法について
も、特に限定されるものではなく、通常のカバーを被覆
する方法で行うことができる。カバー用組成物を予め半
球殻状のハーフシェルに成形し、それを２枚用いてコア
を包み、１３０〜１７０℃で１〜５分間加圧成形する
か、または上記カバー用組成物を直接コア上に射出成形
してコアを包み込む方法が用いられる。

【００４６】本発明のゴルフボールは初期荷重９８Ｎを
負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまで
の変形量２．０〜３．５ｍｍ、好ましくは２．２〜３．
２ｍｍ、より好ましくは２．４〜３．０ｍｍを有するこ
とが望ましい。２．０ｍｍより小さいと打球感が硬くて
悪くなり、３．５ｍｍより大きいと逆に軟らかくなり過
ぎて、打球感も頼りなく、また反発性が悪くなり飛距離
が低下する。

【００４７】カバー成形時に、ボール表面にディンプル
を形成し、また、カバー成形後、ペイント仕上げ、スタ
ンプ等も必要に応じて施し得る。本発明のゴルフボール
は、ゴルフボール規則に基づいて、直径４２．６７ｍｍ
以上（好ましくは４２．６７〜４２．８２ｍｍ）、重量
４５．９３ｇ以下に形成される。

【００４８】上記のように、ゴルフボールの直径は規格
にて４２．６７ｍｍ以上と制限されているが、直径が大
きくなると飛行中の空気抵抗が増大して飛距離が低下す
るので、通常のゴルフボールの直径は４２．６７〜４
２．８２ｍｍに設定されており、本発明はこの直径のゴ
ルフボールに適用し得る。また、ゴルフボールの直径を
大きくして打ち易さの向上を狙った大径のゴルフボール
等も存在し、更に顧客の要望や目的に応じて規格を外れ
るゴルフボールが必要とされる場合もあり、それらも含
めると、ゴルフボールの直径は４２〜４４ｍｍ、更には
４０〜４５ｍｍの範囲も想定し得るものであり、本発明
はこれら直径範囲のゴルフボールにも適用し得るもので
ある。

【００４９】

【実施例】次に、本発明を実施例により更に詳細に説明
する。但し、本発明はこれら実施例に限定されるもので
はない。

【００５０】（センターの作製）以下の表１(実施例）
および表２(比較例）に示した配合のセンター用ゴム組
成物を混合、混線し、金型内で１７０℃×１５分間加熱
プレスすることにより球状のセンターを得た。得られた
センターの直径、重量、圧縮変形量、ショアＤ硬度によ
る表面硬度(Ｋ₁)および比重(Ｍ₁)を測定し、その結果を
表３（実施例）および表４（比較例）に示した。

【００５１】（中間層およびカバー用組成物の調製）以
下の表１(実施例）および表２(比較例）に示す中間層お
よびカバー用配合材料を二軸混練型押出機によりミキシ
ングし、ペレット状のカバー用組成物を得た。押出条件
は、スクリュー径＝４５ｍｍ，スクリュー回転数＝２０
０ｒｐｍ，スクリューＬ/Ｄ＝３５であり、配合物は押
出機のダイの位置で１６０〜２６０℃に加熱された。各
中間層およびカバー用組成物から厚さ２ｍｍの熱プレス
成形シートを作製し、２３℃で２週間保存後、そのシー
トを３枚以上重ねて、ショアＤ硬度および比重を測定し
た。その結果を中間層硬度(Ｋ₂)およびカバー硬度(Ｋ₃)
並びに中間層比重(Ｍ₂)およびカバー硬度(Ｍ₃)として表
３（実施例）および表４（比較例）に示した。それらの
結果から、硬度差(Ｋ₂−Ｋ₁)および(Ｋ₂−Ｋ₃)、並びに
比重差(Ｍ₁−Ｍ₂)および(Ｍ₂−Ｍ₃)を計算し、同表に示
した。

【００５２】(ii)中間層用半球殻状未加硫成形物の作製 以下の表１(実施例）および表２(比較例）に示した配合
の中間層用組成物を射出成形することによって、中間層
用の半球殻状成形物(５)を得た。

【００５３】(iii)コアの作製 上記(ｉ)で作製したセンター用加硫成形物(７)を、(ii)
で作製した２つの中間層用半球殻状成形物(５)で挟ん
で、図２に示すような金型(６)内で、１５０℃×３分間
加熱プレスすることにより、２層構造を有するコア(４)
を作製した。得られた中間層の厚さ、並びに得られた２
層コアの重量、直径および圧縮変形量を測定し、その結
果を表３(実施例）および表４(比較例）に示した。

【００５４】

【表１】

【００５５】

【表２】

【００５６】(注１)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジ
エンゴム （１,４‐シス‐ポリブタジエン含量：９６％） (注２)デュポン社製のナトリウムイオン中和エチレン-
メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂 (注３)デュポン社製の亜鉛イオン中和エチレン-メタク
リル酸共重合体系アイオノマー樹脂 (注４)商品名、三菱化学（株）製のスチレン系（ＳＥＢ
Ｓ）熱可塑性エラストマー （注５）ＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ(株)から
商品名「エラストランＸＮＹ９０Ａ」で市販の４,４’
‐ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ _１２Ｍ
ＤＩ）を使用したポリウレタン系熱可塑性エラストマー （注６）ＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ(株)から
商品名「エラストランＸＮＹ９７Ａ」で市販の４,４’
‐ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ _１２Ｍ
ＤＩ）を使用したポリウレタン系熱可塑性エラストマー （注７）ＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ(株)から
商品名「エラストランＸＮＹ５８５」で市販の４,４’
‐ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ _１２Ｍ
ＤＩ）を使用したポリウレタン系熱可塑性エラストマー

【００５７】（実施例１〜６および比較例１〜４）上記
中間層と同様にして、得られたカバー用組成物を射出成
形することによって、カバー用の半球殻状成形物を得
た。上記のように作製したコアを、２つの上記カバー用
半球殻状成形物で挟んで、金型内で、１５０℃×３分間
加熱プレスすることにより、表３(実施例）および表４
(比較例）に示すカバー厚さを有するカバー層を形成
し、表面にクリヤーペイントを塗装して、直径４２．７
ｍｍおよび重量４５．３ｇを有するゴルフボールを得
た。但し、比較例４は中間層のない１層構造のコア、即
ち、ツーピースゴルフボールとした。得られたゴルフボ
ールに関して、圧縮変形量、反発係数、飛行性能、打球
感、コントロール性および耐擦過傷性を測定または評価
し、その結果を表５(実施例）および表６(比較例）に示
す。試験方法は以下の通りとした。

【００５８】（試験方法） (１）センター硬度 作製したセンターの外表面で測定したショアＤ硬度をセ
ンターの表面硬度とし、センターを２等分切断し、その
切断面の中心点において測定したショアＤ硬度をセンタ
ーの中心硬度とした。ショアＤ硬度は、ＡＳＴＭ‐Ｄ２
２４０に規定されるスプリング式硬度計ショアＤ型を用
いた。

【００５９】(２）中間層およびカバー硬度 各中間層およびカバー用組成物から作製された厚さ２ｍ
ｍの熱プレス成形シートを２３℃で２週間保存後、その
シートを３枚以上重ねて、ＡＳＴＭ‐Ｄ２２４０‐６８
に規定されるスプリング式硬度計ショアＤ型を用いて測
定した。

【００６０】(３）圧縮変形量 コアまたはゴルフボールに初期荷重９８Ｎを負荷した状
態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの変形量を
測定した。

【００６１】(４）反発係数 各ゴルフボールに２００ｇのアルミニウム製円筒物を４
５ｍ/秒の速度で衝突させ、衝突後の上記円筒物および
ゴルフボールの速度を測定し、それぞれの衝突前後の速
度および重量から各ゴルフボールの反発係数を算出し
た。

【００６２】(５）飛行性能 ゴルフラボラトリー社製スイングロボットにメタルヘッ
ド製ウッド１番クラブ（住友ゴム工業（株）製のＸＸＩ
Ｏ、Ｗ＃１、ロフト角８°、Ｘシャフト）を取り付け、
ヘッドスピードを５０ｍ/秒に設定して各ゴルフボール
を打撃し、打ち出し直後のスピン量（バックスピン
量）、およびトータル飛距離を測定した。測定は各ゴル
フボールで１２回行って、その平均を算出して、各ゴル
フボールの結果とした。

【００６３】(６）打球感 ゴルファー１０人によるメタルヘッド製ドライバーでの
実打テストを行い、打撃時の衝撃の大きさを評価し、最
も多い評価をそのゴルフボールの結果とした。評価基準
は以下の通りである。 評価基準 〇：衝撃が小さく、反発感もあって打球感が良好 △：普通 ×：衝撃が大きく、または重くて打球感が悪い

【００６４】(７）コントロール性 ゴルファー１０人によるピッチングウエッジ（ＰＷ）で
の実打テストを行い、最も多い評価をそのゴルフボール
の結果とした。評価基準は以下の通りである。 評価基準 〇：スピンがかかりやすく、コントロール性が良好 △：普通 ×：すべる感じでスピンがかかりにくく、コントロール
性が悪い

【００６５】(８）耐擦過傷性 ゴルフラボラトリー社製スイングロボットにピッチング
ウエッジ（住友ゴムエ業（株）製のツアーフォージト、
ＰＷ）を取り付け、ヘッドスピードを３６ｍ／秒に設定
して各ゴルフボールの２ケ所を各１回打撃し、２ケ所打
撃部の表面状態を目視観察にて評価した。評価基準は以
下の通り。 判定基準 〇：ゴルフボール表面に傷がわずかに残るがほとんど気
にならない程度。 △：ゴルフボール表面に傷がはっきり残り、若干の毛羽
立ちが見られる。 ×：ゴルフボール表面がかなり削れ、毛羽立ちが目立
つ。

【００６６】（試験結果）

【表３】

【００６７】

【表４】

【００６８】

【表５】

【００６９】

【表６】

【００７０】実施例１〜９のゴルフボールは、比較例１
〜４のゴルフボールに比べて、飛距離、打球感およびコ
ントロール性に優れることがわかった。

【００７１】これに対して、比較例１のゴルフボール
は、センター直径が小さく、中間層厚さが大きいため
に、打球感が悪くなっている。比較例２のゴルフボール
は、センター直径が小さく、カバーの厚さが大きくなり
過ぎて、反発係数が小さいと共に打撃時のスピン量が大
きくて飛距離が小さくなっている。

【００７２】比較例３のゴルフボールは、中間層硬度と
センター表面硬度との差(Ｋ₂−Ｋ₁)が負の値、即ち、中
間層硬度がセンター表面硬度より低いため、ドライバー
による打撃時のスピン量が非常に大きく、反発係数が非
常に小さいため、飛距離が非常に短いものとなってい
る。比較例４のゴルフボールは、ツーピースゴルフボー
ルであり中間層がないため、反発係数があまり高くない
上に、打撃時のスピン量が高くて飛距離が短いものとな
っており、また打球感も悪いものとなっている。

【００７３】

【発明の効果】本発明のマルチピースソリッドゴルフボ
ールは、カバーにポリウレタン系熱可塑性エラストマー
を主成分として用い、センターの直径、中間層の厚さお
よび硬度、中間層とセンターとの硬度差および比重差、
カバーの厚さ、並びに中間層とカバーとの硬度差および
比重差を特定範囲内に規定することにより、飛距離、コ
ントロール性、打球感および耐擦過傷性に優れたマルチ
ピースソリッドゴルフボールが得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のゴルフボールの１つの態様の概略断
面図である。

【図２】本発明のゴルフボールのコア成形用金型の１つ
の態様の概略断面図である。

【符号の説明】

１ … センター ２ … 中間層 ３ … カバー ４ … コア ５ … 半球殻状中間層 ６ … コア成形用金型 ７ … 加硫センター

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 センター(１)と該センター(１)上に形成
   した中間層(２)とから成るコア(４)、および該コア(４)
   を被覆するカバー(３)から成るマルチピースソリッドゴ
   ルフボールにおいて、 該センター(１)が直径３７〜４１ｍｍを有し、 該中間層(２)が厚さ０．５〜２．０ｍｍおよびショアＤ
   硬度５５〜７０を有し、該中間層(２)の硬度が該センタ
   ーの表面硬度およびカバーの硬度より高く、かつ該中間
   層(２)の比重が該センターおよびカバーの比重より低
   く、 該カバー(３)がポリウレタン系熱可塑性エラストマーを
   主成分とし、かつ厚さ０．３〜１．０ｍｍを有すること
   を特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
2. 【請求項２】 前記ポリウレタン系熱可塑性エラストマ
   ーが、脂環式ジイソシアネートから生成される請求項１
   記載のマルチピースソリッドゴルフボール。