JP2003057967A

JP2003057967A - 画像形成方法および画像形成装置

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Publication number: JP2003057967A
Application number: JP2001248707A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Uehara; 康博上原; Motofumi Baba; 基文馬場
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2001-08-20
Filing date: 2001-08-20
Publication date: 2003-02-28
Anticipated expiration: 2021-08-20
Also published as: US6716562B2; JP4045759B2; US20030068571A1

Abstract

(57)【要約】【課題】記録媒体に対する画像の耐水性・耐光性を向
上させると共に、記録媒体に対する画像の高画質化、お
よびインクの乾燥を速めることによる高速化を達成し得
る画像形成方法および画像形成装置を提供すること。【解決手段】少なくとも、中間転写体６表面あるいは
記録媒体６表面に樹脂粒子２により樹脂粒子層８を形成
する粒子層形成工程と、樹脂粒子層８にインクジェット
記録ヘッドからインク４を吐出し、樹脂粒子層８の空隙
にインク４を保持させて画像を記録する記録工程と、イ
ンク４を保持した樹脂粒子層８を中間転写体６表面から
記録媒体６’に転写し、定着させて画像を形成する転写
定着工程、または、インク４を保持した樹脂粒子層８を
有する記録媒体６を定着させて画像を形成する定着工程
と、を有してなることを特徴とする画像形成方法、およ
び、画像形成装置である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録方式を用いた画像形成方法および画像形成装置に関
し、詳しくは、中間転写体表面にインク像を形成した
後、記録媒体に転写し、該記録媒体表面にインク像を形
成する中間転写型インクジェット記録方式による画像形
成方法および画像形成装置、および、記録媒体に直接イ
ンク像を形成するインクジェット記録方式による画像形
成方法および画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェット記録方式を用いた
画像形成方法においては、普通紙（Ｐｌａｉｎｐａｐｅ
ｒ）を対象とする記録方式において、インクの乾燥を早
めかつ高い濃度を保つために様々な対策を講じられてい
る。

【０００３】すなわち、インクの乾燥を早める方法とし
て、第一には、インク自身の乾燥を早めるために、イン
クの成分を乾燥し易いものに変更して対応してきた。し
かしながら、インク自身が乾燥し易いことから、インク
ジェット記録ヘッド（以下、単に「記録ヘッド」という
場合がある。）の内部でも乾燥が発生し、増粘・固着に
よるヨレや不吐出が発生して著しい画像品質の低下を招
き信頼性を低下させる要因となっていた。また、特にカ
ラー画像を普通紙に記録する場合などは、単位面積当た
りのインク打ち込み量が単色カラー画像を含むモノクロ
画像の２倍以上になるため、画像にじみ、定着不良、紙
のコックリングによるヘッド擦れなどの弊害が発生しや
すいという問題があった。

【０００４】第二には、例えば特開昭６２−１３０８６
３号公報に記載されているように、インクの乾燥を早め
るために画像形成装置自身にヒーターなどのインク乾燥
手段を設けて対応してきた。しかしながら、インクの乾
燥を早めるために記録媒体を暖めるときに、インクから
の蒸発物質が記録ヘッドの吐出面を濡らし、濡れによる
ヨレや不吐出が発生して著しい画像品質の低下を招き、
信頼性を低下させていた。また、特にカラー画像の場合
には、単位時間・単位面積当りのインク打ち込み量がモ
ノクロ画像の２倍以上となり、にじみや定着不良が発生
し問題があった。さらに、この傾向は、インクジェット
記録速度の高速化に伴ってますます顕著になってきた。

【０００５】第三には、インクの乾燥を助けるために、
マルチパス印字方法を工夫し、複数回の繰り返し印字、
すなわち、多パスや千鳥印字などの組み合わせによっ
て、一度に打ち込まれるインクの量を制限したり、定着
時間を稼いだりしていた。しかし、記録速度の低下を招
いたりカラー画像によるインク打ち込み量の増加には対
応しきれなかった。

【０００６】一方、高濃度を保つための方法として、第
一には、インク成分やインク中の染料濃度を変更するこ
とにより、紙面上になるべく多くの染料を残すように工
夫していた。しかし、インク自身が乾燥し易いため、記
録ヘッドの内部でも乾燥が発生し、増粘・固着によるヨ
レや不吐出が発生して著しい画像品質の低下を招き信頼
性の低下を招く場合があった。

【０００７】第二には、多パスや千鳥印字などの組み合
わせ等によって複数回の繰り返し印字を行い、単位面積
当たりの染料濃度を増して、高濃度化を図っていた。し
かし、逆に定着性を悪くしたり記録速度の低下をもたら
していた。

【０００８】このように、インクジェット記録方式によ
り画像を記録したときには、通常の染料では耐水性がな
く、唾や濡れた手で触ると文字がにじむなどの弊害があ
った。これらの問題を解決するために、顔料インクの使
用や耐水染料の使用が試みられているが、いずれも水溶
液に対しては不溶化された物を使用しなければならず、
記録ヘッド部を詰まらせるなどの問題を有していた。

【０００９】一方、インクに耐水性を持たせるための工
夫として、顔料インクの採用も検討されているが、信頼
性の低下を避けるために高価な回復手段が必要となった
り、またカラー記録時の色味の低下やＯＨＰ用紙に記録
した場合の光透過性に問題を生じていた。また、耐水イ
ンクの採用においては、信頼性の低下を避けるために顔
料インクと同様の手段が必要であり、カラー染料に耐水
性を持たせると、染料自身の光の吸収スペクトルが広が
り、カラー記録時の色再現性の低下などの問題があっ
た。

【００１０】特開昭６４−６３１８５号公報では、染料
を不溶化する無色のインクをインクジェット記録ヘッド
によって記録紙上に付着させる技術が開示されている。
また、特開平５−２０２３２８号公報では、カルボキシ
ル基を有する化学染料を含むインクと、染料を不溶化す
るための多価金属塩溶液とを使用して、多価金属塩溶液
を印字した後にインクを印字して、耐水性を有すると共
にカラーブリードのない画像を得る技術が開示されてい
る。しかしながら、これらの方法では、染料を不溶化す
る無色のインクや多価金属塩溶液等の溶液が本体内でイ
ンクと接触した場合、装置故障を引き起こし、一方、単
位面積あたりのインク打ち込み量が単色の場合は約２
倍、カラーの場合も最低約１．５倍にもなり、記録媒体
のコックリングや定着不良を発生しやすいなどの問題を
有していた。

【００１１】さらにまた、上記のような従来技術におけ
る課題を解決するために、インクを保持するための吸水
性樹脂粒子を記録媒体に塗布し、この吸水性樹脂粒子上
にインクジェット記録ヘッドを用いてインクを吐出し、
次いで当該吸水性樹脂粒子を記録材に定着させて画像を
形成させる画像形成方法および画像形成装置が提案され
ている（特開平５−９６７２０号公報等）。しかし、吸
水性樹脂粒子では、インクの染料との反応が不十分で、
耐候性が十分でないという問題を有していた。さらに、
吸水性樹脂粒子の膨潤による画像の凹凸、画質劣化、マ
イグレーションなどの問題も有していた。

【００１２】また、従来のインクジェット記録方式は、
インクのミストなどの発生から浮遊インクが記録ヘッド
に再付着したり、着弾したインク滴が跳ね返る現象も観
察されており、印字下流側の記録ヘッドにそのインク滴
が付着する等、記録ヘッド上でも問題を起こす可能性が
ある。更に高画質を得るためには、記録ヘッドと記録媒
体との距離を近づけたり、吐出スピードを高速化して着
弾位置の精度を増す必要があり、上記記録ヘッド上にお
ける問題が、さらに顕著となってくる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明
は、以上のようなインクジェット記録方式における各種
課題を解決することを目的とする。詳細には、本発明
は、普通紙等の記録媒体に対する画像の耐水性・耐光性
を向上させると共に、普通紙等の記録媒体に対する画像
の高画質化、およびインクの乾燥を速めることによる高
速化を達成し得る画像形成方法および画像形成装置を提
供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的は、以下の本発
明により達成される。すなわち、画像形成方法に関する
第１の本発明は、少なくとも、中間転写体表面に樹脂粒
子により樹脂粒子層を形成する粒子層形成工程と、該樹
脂粒子層にインクジェット記録ヘッドからインクを吐出
し、前記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させて画
像を記録する記録工程と、前記インクを保持した樹脂粒
子層を記録媒体に転写し、定着させて画像を形成する転
写定着工程と、を有してなることを特徴とする画像形成
方法である。

【００１５】また、画像形成装置に関する第１の本発明
は、少なくとも、中間転写体と、該中間転写体表面に樹
脂粒子により樹脂粒子層を形成する粒子層形成手段と、
該樹脂粒子層にインクジェット記録ヘッドからインクを
吐出し、前記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させ
て画像を記録する記録手段と、前記インクを保持した樹
脂粒子層を記録媒体に転写し、定着させて画像を形成す
る転写定着手段と、を備えることを特徴とする画像形成
装置である。

【００１６】第１の本発明の作用および効果は、以下の
通りである。まず、適当な粒子層形成手段によって、中
間転写体表面に樹脂粒子により樹脂粒子層が形成される
（粒子層形成工程）。該中間転写体表面に形成された樹
脂粒子層には、樹脂粒子間に多数の空隙が生じている。

【００１７】次に、インクジェット記録方式による記録
手段によって、前記中間転写体表面に形成された樹脂粒
子層にインクジェット記録ヘッドからインクを吐出し、
前記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させて画像を
記録する（記録工程）。前記樹脂粒子相互間の空隙に前
記インクが有効に保持されるため、インクの乾燥が速ま
り、カラー画像を印字してもにじみや汚れなどの弊害が
なく、また、着弾したインク滴が跳ね返る現象も起こら
ず、記録ヘッド上で問題を起こす懸念がない。そのた
め、高画質化への様々な対応が可能となる。

【００１８】そして、適当な転写定着手段によって、前
記インクを保持した樹脂粒子層を記録媒体に転写し、定
着させて画像を形成する（転写定着工程）。前記インク
を保持した樹脂粒子層を記録媒体に転写する構成である
ため、記録媒体表面の吸水性や乾燥性に左右されること
無く、あらゆる種類の記録媒体に画像を形成することが
できる。また、定着により前記樹脂粒子が溶融し、固化
することで樹脂層が形成される際にインクによる画像が
当該樹脂層に取り込まれ、染料インクのみで形成された
画像では十分でなかった耐水性や耐光性、さらには耐オ
ゾン性（以上、「耐候性」と総称する場合がある。）に
優れた画像を形成することができる。

【００１９】一方、画像形成方法に関する第２の本発明
は、少なくとも、記録媒体表面に樹脂粒子により樹脂粒
子層を形成する粒子層形成工程と、該樹脂粒子層にイン
クジェット記録ヘッドからインクを吐出し、前記樹脂粒
子層の空隙に前記インクを保持させて画像を記録する記
録工程と、前記インクを保持した樹脂粒子層を定着させ
て画像を形成する定着工程と、を有してなることを特徴
とする画像形成方法である。

【００２０】また、画像形成装置に関する第２の本発明
は、少なくとも、記録媒体表面に樹脂粒子により樹脂粒
子層を形成する粒子層形成手段と、該樹脂粒子層にイン
クジェット記録ヘッドからインクを吐出し、前記樹脂粒
子層の空隙に前記インクを保持させて画像を記録する記
録手段と、前記インクを保持した樹脂粒子層を定着させ
て画像を形成する定着手段と、を備えることを特徴とす
る画像形成装置である。

【００２１】第２の本発明の作用および効果は、以下の
通りである。まず、適当な粒子層形成手段によって、記
録媒体表面に樹脂粒子により樹脂粒子層が形成される
（粒子層形成工程）。該記録媒体表面に形成された樹脂
粒子層には、樹脂粒子間に多数の空隙が生じている。

【００２２】次に、インクジェット記録方式による記録
手段によって、前記記録媒体表面に形成された樹脂粒子
層にインクジェット記録ヘッドからインクを吐出し、前
記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させて画像を記
録する（記録工程）。前記樹脂粒子間の空隙に前記イン
クが有効に保持されるため、インクの乾燥が速まり、カ
ラー画像を印字してもにじみや汚れなどの弊害がなく、
また、着弾したインク滴が跳ね返る現象も起こらず、記
録ヘッド上で問題を起こす懸念がない。そのため、高画
質化への様々な対応が可能となる。さらに、記録媒体表
面に形成された前記樹脂粒子層にインク画像を記録する
構成であるため、記録媒体表面の吸水性や乾燥性に左右
されること無く、あらゆる記録媒体に画像を形成するこ
とができる。

【００２３】そして、適当な定着手段によって、前記イ
ンクを保持した樹脂粒子層を記録媒体に定着させて画像
を形成する（定着工程）。定着により前記樹脂粒子が溶
融し、固化することで樹脂層が形成される際にインクに
よる画像が当該樹脂層に取り込まれ、染料インクのみで
形成された画像では十分でなかった耐水性や耐光性、さ
らには耐オゾン性に優れた画像を形成することができ
る。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を詳細に説明する。［本発明の作用機構］まず、本発明の作用機構につい
て、第１の本発明および第２の本発明を併せて説明す
る。

【００２５】図１は、本発明の作用機構を説明するため
の画像部における模式断面図である。図１（ａ）に示す
ように、適当な粒子層形成手段によって、転写媒体６の
表面に樹脂粒子２により樹脂粒子層８が形成される（粒
子層形成工程）。樹脂粒子層８には、樹脂粒子２相互間
に多数の空隙が生じている。転写媒体６は、第１の本発
明では中間転写体であり、第２の本発明では記録媒体で
ある。

【００２６】次に、インクジェット記録方式による記録
手段によって、転写媒体６の表面に形成された樹脂粒子
層８に、インクジェット記録ヘッドからインク４を画像
様に吐出することで、図１（ｂ）に示すように、樹脂粒
子層８の空隙にインク４が保持され、画像が記録される
（記録工程）。なお、図１（ｂ）において、Ａは画像部
を示し、Ｂは非画像部を示す（図１（ｃ）および（ｄ）
において、同様）。

【００２７】このとき、樹脂粒子２相互間の空隙にイン
ク４が有効に保持されるため、インク４の乾燥が速ま
り、カラー画像を印字してもにじみや汚れなどの弊害が
なく、また、着弾したインク滴が跳ね返る現象も起こら
ず、記録ヘッド上で問題を起こす懸念がない。そのた
め、高画質化への様々な対応が可能となる。

【００２８】そして、転写媒体６が中間転写体である場
合には、図１（ｃ）に示すように、適当な転写手段によ
って、インク４を保持した樹脂粒子層８が記録媒体６’
に転写される。転写媒体６が記録媒体である場合には、
この工程は省略される。そして、適当な定着手段によっ
て、転写媒体６（記録媒体６’）表面の樹脂粒子層８が
定着されて、図１（ｄ）に示すように、画像部１４と非
画像部１２とからなる画像が形成される（以上、転写定
着工程または定着工程）。なお、図１（ｃ）に示す転写
と図１（ｄ）に示す定着とは、同時に行われてもよい。

【００２９】本発明によれば、このように転写媒体６表
面に形成された樹脂粒子層８にインク画像を記録する構
成であるため、転写媒体６や記録媒体６’表面の吸水性
や乾燥性に左右されること無く、あらゆる記録媒体に画
像を形成することができる。すなわち、本発明の構成
は、粒子層形成工程により記録媒体や中間転写体の表面
をインクジェット適性に優れたものに制御した上で、該
表面にインクジェット記録を行うものである。

【００３０】また、定着により樹脂粒子が溶融し、固化
することで樹脂層が形成される際にインクによる画像が
当該樹脂層に取り込まれ、染料インクのみで形成された
画像では十分でなかった耐水性や耐光性、さらには耐オ
ゾン性（以上、「耐候性」と総称する場合がある。）に
優れた画像を形成することができる。

【００３１】［本発明の画像形成方法］次に、本発明の
画像形成方法について、必須の各工程毎に説明する。な
お、以下の説明は、特に断りの無い限り、第１の本発明
と第２の本発明との双方に適用される。

【００３２】（粒子層形成工程）粒子層形成工程では、
中間転写体または記録媒体表面に、樹脂粒子により樹脂
粒子層を形成する。

【００３３】本発明の画像形成方法に用いられる樹脂粒
子について以下に説明する。本発明において樹脂粒子に
求められる条件は、形成される樹脂粒子層において、樹
脂粒子間の空隙にインクを保持し得る性質を有すること
であり、その他は特に制限されない。ただし、粒子層形
成工程が、前記樹脂粒子を摩擦帯電させて、電界転写に
よって中間転写体表面に樹脂粒子層を形成する工程であ
る場合には、前記樹脂粒子に帯電性が要求されるので、
前記樹脂粒子としては絶縁物質であることが望ましく、
また、記録媒体に熱溶融により定着させるために熱溶融
性を有していることが望ましい。

【００３４】また、前記樹脂粒子としては、インクを保
持した後や定着後の混色状態を良好なものとし、かつ色
再現性に優れる画像を得るためには、透明物質であるこ
とが望ましい。さらに、前記樹脂粒子には、必要に応じ
て荷電制御剤、クリーニング剤、離型向上剤、流動化
剤、充填剤、固体微粒子等、電子写真用のトナー粒子と
して通常用いられる添加剤を含む（内添および外添）こ
とが望ましい。

【００３５】前記樹脂粒子を帯電する方法としては、特
に制限はないが、一般的には絶縁性粒子の帯電方法とし
て広く知られている、電子写真方式の現像におけるトナ
ーの帯電方法を応用すればよい。この方法は大きく分け
て二つの方法がある。一つは絶縁性粒子を他の物質と摺
擦させる方法であり、もう一つの方法は絶縁性粒子をキ
ャリアと呼ばれる粒子と混ぜた二成分混合物質を撹拌混
合して帯電する方法である。いずれの方法においても、
樹脂粒子としては絶縁性の粒子であることが望ましく、
体積抵抗で１０¹²Ω・ｃｍ以上であることが好ましく、
１０¹⁴〜１０¹⁵Ω・ｃｍの範囲であることがより好まし
い。樹脂粒子の帯電性は、材料選択と前記その他の成分
の介在により制御することが可能である。

【００３６】前記樹脂粒子としては、インクを受容する
ことによって良好にインクを保持する機能を有するもの
であることが望ましい。更に、第１の本発明において
は、記録媒体に樹脂粒子層を転写する際に、熱溶融して
記録媒体に容易に転写定着されて転写画像が形成される
機能を有し、第２の本発明においては、記録媒体表面の
樹脂粒子層が熱溶融して記録媒体に容易に定着されて定
着画像が形成される機能を有することが望まれる。

【００３７】つまり、本発明に用いられる樹脂粒子とし
ては、非水溶性の熱可塑性樹脂からなる微粒子であれ
ば、いずれも使用することができる。該樹脂粒子として
更に、多孔性のものを使用すれば、当該樹脂粒子相互間
に形成される空隙のみではなく、樹脂粒子自身が有する
空隙にもインクが保持されるので、樹脂粒子層のインク
保持性をより向上させることができ、薄い樹脂粒子層厚
でより多くのインクを保持することが可能となる。更
に、樹脂粒子層厚を薄くすることは、画像の転写がより
容易となるだけではなく、元の記録媒体の柔軟性や表面
性を損なうことなく画像記録物が得られる。

【００３８】前記樹脂粒子として使用可能な、熱可塑性
樹脂からなる微粒子の具体的な材料としては、例えば、
ポリエチエレン、ポリプロピレン、ポリ酢酸ビニル、ポ
リビニルアルコール、ポリビニルアセタール、ポリ（メ
タ）アクリル酸、ポリ（メタ）アクリル酸エステル、ポ
リアクリル酸誘導体、ポリアクリル酸アミド、ポリエー
テル、ポリエステル、ポリカーボネート、セルロース系
樹脂、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、ポリアミ
ド、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレ
ン、チオコール、ポリスルフォン、ポリウレタン、ポリ
スチレン、アクリル酸、メタクリル酸、ビニルピロリド
ン、アクリルアミド、メタクリルアミドなどの親水性モ
ノマーの単独重合体および共重合体；スチレン、アクリ
ル酸エステル、メタクリル酸エステルなどのモノマーと
の共重合体；水溶性ポリエステル、ポリビニルアルコー
ル、ヒドロキシエチルセルロースなど；その他これらの
樹脂の共重合物等が挙げられる。

【００３９】本発明においては、これらの中でも、特に
ポリエステル、ポリスチレン、ナイロン６およびナイロ
ン１２やそれらの共重合体からなる熱可塑性樹脂微粒子
を使用することが好ましい。また、従来電子写真用のト
ナーに用いられているバインダーと混合して用いてもよ
い。即ち、前記樹脂粒子として、これら材料からなる微
粒子を用いた場合には、インクジェット記録によるイン
ク中の着色剤の発色が良好となり、特に鮮明な画像を得
ることができる。

【００４０】前記樹脂粒子に内添することが可能な荷電
制御剤としては、ニグロシン染料、脂肪酸金属塩、アゾ
系合金染料などが挙げられ、その他の添加剤としてはコ
ロイダルシリカ、アルミナ、金属石鹸、ポリ弗化ビニリ
デンなどが挙げられる。樹脂粒子に内添または外添する
ことができる固体微粒子としては、公知の各種無機微粒
子および有機微粒子を挙げることができる。

【００４１】かかる無機微粒子の例としては、炭酸カル
シウム（軽質炭酸カルシウムおよび重質炭酸カルシウ
ム）、炭酸マグネシウム、カオリン、クレー、タルク、
硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜
鉛、水酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、ハイドロタルサ
イト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウ
ム、珪酸マグネシウム、シリカ（合成非晶質シリカおよ
びコロイダルシリカ等）、アルミナ、アルミナ水和物、
コロイダルアルミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウ
ム、リトポン、ゼオライト、水酸化マグネシウムなどの
白色無機顔料等を挙げることができる。

【００４２】これら無機微粒子は、１次粒子のままで樹
脂粒子中に均一に分散された状態で用いても、また、２
次凝集粒子を形成してバインダー中に分散された状態で
用いても構わない。

【００４３】一方、前記有機微粒子の例としては、ポリ
スチレン、ポリアクリル酸エステル類、ポリメタクリル
酸エステル類、ポリアクリルアミド類、ポリエチレン、
ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデ
ン、またはこれらの共重合体、尿素樹脂、またはメラミ
ン樹脂等が挙げられる。

【００４４】本発明においては、高い濃度を達成し、鮮
明な画像を記録し、低コストで製造できる等の点より、
無機微粒子として、アルミナ微粒子、アルミナ水和物微
粒子、シリカ微粒子および炭酸カルシウムからなる群よ
り選ばれる少なくとも１の無機微粒子を用いることが好
ましい。

【００４５】本発明に好ましく用いられるアルミナまた
はアルミナ水和物微粒子は、半径が３〜１０ｎｍであっ
て、細孔容積の和が０．２〜２ｍｌ／ｇである多孔質ア
ルミナまたはその水和物である。細孔容積の測定手段
は、アルミナまたはアルミナ水和物微粒子の乾燥固形分
に対して、公知の窒素吸着法により測定することができ
る。

【００４６】アルミナまたはアルミナ水和物微粒子は、
結晶性であっても非晶質であってもよく、また、形状は
不定形粒子、球状粒子、針状粒子など任意の形状のもの
を使用することができる。

【００４７】本発明に用いられるシリカ微粒子として
は、従来インクジェット記録の分野で公知の各種のシリ
カ微粒子を挙げることができ、例えば、湿式または気相
法で合成された合成シリカ、コロイダルシリカ、１次粒
子が凝集して２次粒子を形成している多孔質シリカ、任
意の形状のシリカを使用することができる。当該シリカ
微粒子としては、例えば特開昭５５−５１５８３号公報
および同５６−１４８５８３号公報等に記載された合成
非晶質シリカ；特開昭６０−２０４３９０号公報に記載
された気相法により合成されたシリカ超微粒子；特開昭
６０−２２２２８２号公報に記載されたフッ素を含有す
る合成不定形シリカ；特開昭６０−２２４５８０号公報
および同６２−１７８３８４号公報に記載されたシラン
カップリング剤により表面処理された合成不定形シリ
カ；特開昭６２−１８３３８２号公報および同６３−１
０４８７８号公報に記載された球状シリカ；特開昭６３
−３１７３８１号公報に記載されたＮａ₂Ｏ含有量が
０．５質量％以上である合成シリカ微粒子；特開平１−
１１５６７７号公報に記載された比表面積が１００ｍ²
／ｇ以上の合成シリカ微粒子；特開昭６２−２８６７８
７号公報に記載されたアルミナ表面処理された合成シリ
カ微粒子；特開平１−２５９９８２号公報に記載された
Ｃａ、ＭｇまたはＢａで表面処理された合成シリカ微粒
子、吸油量が１８０ｍｌ／ｇ以上の合成シリカ微粒子；
特開昭５７−１４０９１号公報に記載されたコロイダル
シリカ；特開昭６０−２１９０８４号公報、特開平６−
９２０１１号公報、同６−２９７８３０号公報および同
７−８１２１４号公報に記載されたカチオン性コロイダ
ルシリカ；特開平５−２７８３２４号公報および同７−
８１２１４号公報に記載された数珠状に連結した、また
は分岐したコロイダルシリカ；等を挙げることができ
る。

【００４８】しかしながら、高い画像光沢と高い空隙容
量を得るためには、平均粒径が７〜３０ｎｍのシリカ超
微粒子を用いることが好ましい。このシリカ微粒子は表
面をカチオン変性されたものであってもよく、また、Ａ
ｌ、Ｃａ、ＭｇおよびＢａ等で処理されたものであって
もよい。

【００４９】本発明に好ましく用いられる炭酸カルシウ
ムとしては、例えば、特開昭５７−１２０４８６号公
報、同５７−１２９７７８号公報、同５８−５５２８３
号公報、同６１−２０７９２号公報に記載された、特定
の比表面積を有する軽質炭酸カルシウム；特開昭６３−
５７２７７号公報およぼ特開平４−２５００９１号公報
に記載された針柱状炭酸カルシウム；特開平３−２５１
４８７号公報に記載された特定の針状１次粒子が凝集し
て２次粒子を形成した炭酸カルシウム微粒子；特開平４
−２５００９１号公報および同４−２６００９２号公報
に記載された特定の吸油量を有する針柱状の斜方晶アル
ゴナイト炭酸カルシウム；特開平７−４０６４８号公報
に記載された球状沈降性炭酸カルシウム；等が挙げられ
る。

【００５０】本発明に用いられる樹脂粒子に炭酸カルシ
ウムを添加する場合、高い画像光沢と高い空隙容量が得
られることから、粒径が約０．１μｍ以下の炭酸カルシ
ウム微粒子を使用することが好ましく、特に平均粒径が
１０〜５０ｎｍの炭酸カルシウム微粒子を使用すること
が好ましい。

【００５１】本発明に用いられる樹脂粒子の製造方法
は、特に限定されないが、例えば、電子写真におけるト
ナーの作製方法として公知の粉砕方法または重合法によ
って作製される。粉砕方法は、外添剤以外の上記構成要
素を適宜溶融混合し、粉砕して分級することにより作製
する方法である。当該粉砕方法では、樹脂やその他の添
加剤を粉体混合し、次いで十分な熱を加えて樹脂を溶融
するとともにせん断力を加えて樹脂中に添加剤を分散さ
せ、その後、この溶融混練物を冷却し、粉砕、分級する
事で目的の粒径・粒度分布の樹脂粒子を得ることができ
る。

【００５２】これに対して重合法は、独立したポリマー
粒子をモノマーから形成し、このポリマー粒子にその他
の添加剤などを内包または複合させ、樹脂粒子とするも
のであり、懸濁重合法（ＳｕｓｐｅｎｓｉｏｎＰｏｌ
ｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎＭｅｔｈｏｄ）および乳化重
合会合法（ＥｍｕｌｓｉｏｎＰｏｌｙｍｅｒｉｚａｔ
ｉｏｎａｎｄＣｏａｇｕｌａｔｉｏｎＭｅｔｈｏ
ｄ）が代表的である。これら重合法は、得られる樹脂粒
子の代表的物性として、製造条件の最適化により、シャ
ープな粒度分布と、粒子形状を球形から必要によっては
楕円形まで制御することができるところに特徴を有す
る。

【００５３】前記樹脂粒子の形状としては、特に制限は
ないが、既述の如く樹脂粒子自身に微細孔を有すること
が好ましいことから、表面積の大きな不定形が好まし
い。ただし、粒径を精度に制御して得られる前記重合法
による球形粒子も、インク画像の精細性を制御できる観
点より、好ましく用いられる。

【００５４】前記樹脂粒子としては、少なくとも熱溶融
性樹脂の他、発泡剤を含有させることも好ましい態様で
ある。前記樹脂粒子に発泡剤を含有させ、後述のプレヒ
ート工程において、前記樹脂粒子に含有される発泡剤を
発泡させて、樹脂粒子自身に空隙を生じさせることで、
記録工程におけるインクジェット記録によるインク画像
を保持させる空隙面積を増大させることができる。

【００５５】発泡剤の態様としては、低温で気化する低
沸点物質（常温で液体状態であっても固体状態であって
もよい。）を内包するマイクロカプセル粒子の発泡剤
（以下、「マイクロカプセル型発泡剤」という場合があ
る。）が挙げられる。マイクロカプセル型発泡剤は、発
泡性が高い点で好ましい。マイクロカプセル型発泡剤に
おいて、マイクロカプセル中に内包されている低沸点物
質は、少なくとも後述のプレヒート工程における加熱温
度よりも低い温度で気化することが必要であり、具体的
には１００℃以下で気化する物質であることが好まし
く、より好ましくは５０℃以下、さらに好ましくは２５
℃以下である。但し、マイクロカプセル型発泡剤の熱応
答性は、芯材である低沸点物質の沸点のみならず、壁材
の軟化点にも依存するので、低沸点物質の好ましい沸点
範囲は前記範囲には限定されない。低沸点物質として
は、例えば、ネオペンタン、ネオヘキサン、イソペンタ
ン、イソブチレン、イソブタン等が挙げられる。中で
も、マイクロカプセルの壁材に対して安定で、熱膨張率
の高いイソブタンが好ましい。

【００５６】マイクロカプセル型発泡剤におけるマイク
ロカプセルの壁材は、樹脂粒子の製造工程で用いられる
種々の溶剤に対して耐溶剤性を有するとともに、マイク
ロカプセルに内包される低沸点物質が気化した際に、気
体に対して非透過性を有する材料が好ましい。また、後
述のプレヒート工程における加熱温度よりも低い温度で
前記壁材が軟化し、膨張する必要がある。

【００５７】マイクロカプセル型発泡剤におけるマイク
ロカプセルの壁材としては、一般的にマイクロカプセル
の壁材として従来使用されているものを広く使用するこ
とができる。例えば、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニ
ル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリブタジ
エン、ポリアクリル酸エステル等の単重合体、これらの
共重合体が好ましく用いられる。中でも、塩化ビニリデ
ンとアクリルニトリルとの共重合体が、前記樹脂粒子中
の樹脂との接着性が高い点、耐溶剤性が高い点で好まし
い。

【００５８】本発明に用いられる樹脂粒子中の発泡剤の
含有量としては、発泡剤の種類によって好ましい範囲が
異なるが、通常は、５質量％〜５０質量％、好ましくは
１０質量％〜４０質量％である。発泡剤の含有量が５質
量％未満であると、樹脂粒子の熱膨張が実用上不十分と
なる場合があり、一方、５０質量％を越えると、樹脂粒
子中の熱可塑性樹脂の割合が相対的に不足し、充分な定
着性が得られない等の問題が生じる場合がある。

【００５９】前記樹脂粒子の粒径としては、インク保持
性、画像の鮮明性の点から、体積平均粒径として、０．
５〜１００μｍの範囲内であることが好ましく、１．０
〜５０μｍの範囲内であることがより好ましく、１．０
〜２０μｍの範囲内であることがさらに好ましく、３〜
１５μｍの範囲であることが特に好ましい。前記樹脂粒
子の粒径が、あまりに小さすぎると樹脂粒子相互の空隙
が細かくなり、充分なインク保持性が得られ難くなる
他、樹脂粒子の流動性が悪くなり、樹脂粒子形成前にお
ける帯電性も低下して、均一な樹脂粒子層を中間転写体
や記録媒体表面に形成しにくくなる可能性がある。一
方、前記樹脂粒子の粒径が、あまりに大きすぎると樹脂
粒子相互の空隙が大きくなりすぎ、画像の解像度が低く
なり、鮮明な画像が得られなくなる場合がある。

【００６０】前記樹脂粒子の大きさに関して、粒子直
径：Ｄ（μｍ）は、記録工程におけるインクジェット記
録ヘッドからのインクの単位面積当たりの打ち込み量：
Ｖ（μｇ／ｍｍ²）・インク滴の大きさＶｄ（ｎｇ／ｄ
ｏｔ）・記録速度ｆ（ＫＨｚ）と深く関係し、ｆ・Ｖ・
Ｖｄが大きいほどＤは小さいことが望ましい。

【００６１】更に、本発明で用いられる樹脂粒子として
は、インクジェット記録ヘッドで画像を形成した後の定
着工程あるいは転写定着工程において、電子写真技術で
使われている定着技術の適用を可能にするような材料を
用いることが好ましい。この点から、前記樹脂粒子に使
用する熱可塑性樹脂としては、融点が７０℃〜２００℃
の範囲のものが好ましく、８０℃〜１８０℃の範囲のも
のがより好ましく、１００℃〜１５０℃の範囲のものが
更に好ましい。

【００６２】７０℃よりも融点が低いものを使用した場
合には、物流時または保管時の条件によっては、樹脂粒
子が溶融してブロッキングしてしまう恐れがある。一
方、融点が２００℃よりも高い樹脂を使用した場合に
は、転写する際に高いエネルギーが必要となってしまう
と同時に転写定着装置に適用できる耐熱性材料の選択範
囲が非常に限られてしまうという問題を生ずる場合があ
る。そして、その結果、装置が大掛かりなものになり、
簡単に記録材上に転写定着画像を形成することが困難と
なる。

【００６３】上記のような樹脂粒子で構成される中間転
写体表面あるいは記録媒体表面の樹脂粒子層の好ましい
層厚としては、１〜１００μｍの範囲が好ましく、５〜
５０μｍの範囲がより好ましく、１０〜３０μｍの範囲
が更に好ましい。また、後述の記録工程におけるインク
ジェット記録のインク打ち込み量に応じて、樹脂粒子の
中間転写体表面あるいは記録媒体表面への付着量をコン
トロールしてもよい。インク打ち込み量が多い場合は付
着量を多く、逆にインク打ち込み量が少ない場合には付
着量を少なくすることが好ましい。

【００６４】樹脂粒子層の形成工程で、中間転写体表面
あるいは記録媒体表面に安定的に形成できる層厚みには
限界があり、その層厚が厚過ぎると、その後の転写定着
あるいは定着に多くのエネルギーが必要になること、転
写定着あるいは定着後の記録媒体における剛性や柔軟性
が、元の状態と大きく異なってしまうこと、画質が悪く
なること、等の問題が生じる場合がある。一方、樹脂粒
子層の層厚が薄過ぎると、インクを保持するための空隙
を有する部分の層厚も薄くなり、インクが充分に保持さ
れ難いため、高精細な画像の形成が困難となる。

【００６５】また、予め前記樹脂粒子の中に離型剤を含
ませることも可能である。かかる樹脂粒子としては、カ
ルナウバワックス、パラフィンワックス、マイクロクリ
スタリンワックス、カスターワックス等のワックス類；
ステアリン酸、パルミチン酸、ラウリン酸、ステアリン
酸アルミニウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸バリウ
ム、ステアリン酸亜鉛、パルミチン酸亜鉛、メチルヒド
ロキシステアレート、グリセロールモノヒドロキシステ
アレート、グリセロールモノヒドロキシステアレート等
の高級脂肪酸、或いはその金属塩、エステル等の誘導
体；ポリアミド系樹脂、石油系樹脂、ロジン誘導体、ク
ロマン−インデン樹脂、テルペン系樹脂、ノボラック系
樹脂、スチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレ
ン、ポリブテン、酸化ポリオレフィンのオレフィン系樹
脂、ビニルエーテル系樹脂；等が挙げられる。

【００６６】樹脂粒子層の形成方法としては、特に制限
はないが、前記樹脂粒子として帯電性を備えるものを用
い、これを摩擦帯電させて、電界転写によって中間転写
体表面あるいは記録媒体表面に樹脂粒子層を形成する方
法によることが容易である。すなわち、当該方法は、前
記樹脂粒子として帯電性を備える絶縁物質を用い、これ
を攪拌等することにより相互に擦り合せ、帯電させる。

【００６７】そして、中間転写体の場合には、その表面
を予め前記樹脂粒子とは逆極性に帯電しておき、前記帯
電された樹脂粒子を接触あるいは近接させることで、静
電的に吸引させ前記樹脂粒子を載せて樹脂粒子層を形成
する。記録媒体の場合には、該記録媒体を前記帯電され
た樹脂粒子を接触あるいは近接させた状態で、その裏面
から静電的に吸引することで、前記記録媒体に前記樹脂
粒子を載せて樹脂粒子層を形成する。中間転写体に対し
て、後者の方法を適用してもよい。かかる静電転写によ
る樹脂粒子層の形成方法は、電子写真の分野において、
トナーを感光体の表面に現像したり、トナーを感光体の
表面から転写媒体の表面に転写する際に適用される方法
である。

【００６８】中間転写体の表面を逆極性に帯電させるた
めの帯電方式としては、特に制限されず、公知の方法、
例えば、例えば中間転写体に接触した導電性ゴムロール
に電圧を印加して帯電する方法や、中間転写体に設けら
れた導電層にバイアス電位を与える方法等を適用するこ
とができる。中間転写体の表面を必要な電位レベルに帯
電させ得る方法であれば、どのような方法でもあっても
よい。前記樹脂粒子を摩擦帯電させる際には、電子写真
の分野において用いられるキャリアと同様の機能を有す
る材料を併用してもよい。前記樹脂粒子の帯電量として
は、１０μｃ／ｇ〜５０μｃ／ｇの範囲が望ましい。

【００６９】さらに、本発明においては、電子写真の分
野において、公知の方法である感光体を用いた方法、具
体的には、以下に示す〜の各工程からなる方法によ
り樹脂粒子層の形成を行うことが好ましい。感光体表
面を帯電する帯電工程、該感光体表面を露光する露光
工程、前記感光体表面の前記露光部位に、摩擦帯電さ
れた前記樹脂粒子を付着させる付着工程、前記感光体
表面に付着した樹脂粒子を、電界転写によって前記中間
転写体表面あるいは前記記録媒体表面に転写して樹脂粒
子層を形成する付着粒子転写工程。

【００７０】本発明において、上記〜の各工程は、
電子写真の分野において公知の方法・条件が問題無く適
用可能である。の帯電工程においては、接触方式ある
いは非接触方式の公知の帯電器により、感光体表面が均
一に帯電される。前記樹脂粒子として負帯電性のものを
用いる場合には、感光体表面が負に帯電される。

【００７１】の露光工程においては、前記感光体表面
における樹脂粒子層を形成すべき領域に露光が施され
る。樹脂粒子層を形成すべき領域としては、前記中間転
写体表面あるいは前記記録媒体表面の全面であっても、
後述の記録工程でインクジェット記録される領域（画像
部位）乃至その周辺のみであっても構わない。後者の場
合、画像部位のみであっても、その周辺まで余裕を持っ
て前記樹脂粒子層を形成してもよい。樹脂粒子層を画像
部位乃至その周辺のみに形成することにより、前記樹脂
粒子の使用量を抑えることができ、コスト的に有利なば
かりか、本発明の画像形成装置における樹脂粒子の供給
タンクの容量を小さくすることができ、装置の小型化を
図ることも可能となる。

【００７２】前記樹脂粒子層を画像部位乃至その周辺の
みに形成するには、前記露光工程において、画像信号に
基づいて、前記露光部位が画像部乃至その周辺となるよ
うに、前記感光体表面を露光することが好ましい。本発
明において、画像そのものを記録する役割を担うのは、
後述のインクジェット記録による記録工程であるが、当
該記録工程における記録のために入力される画像情報
を、前記露光工程における露光領域の設定にも流用する
こととすれば、容易に所望の領域に樹脂粒子層を形成す
ることができる。

【００７３】以上、主として、樹脂粒子として絶縁性粒
子を用いて現像する方式について説明したが、導電性を
有する樹脂粒子を用いても、従来公知の導電性トナーの
現像方式と同様にして、樹脂粒子を中間転写体あるいは
記録媒体に付着させることができる。

【００７４】第１の本発明においては、前記樹脂粒子層
は中間転写体に形成される。かかる中間転写体として
は、円筒状であっても無端ベルト状であっても構わない
が、張架させることにより装置設計が容易で、かつ装置
の小型化を図ることが可能な無端ベルト状のものが好ま
しい。

【００７５】前記中間転写体が円筒状の場合は、金属性
の円筒状基体表面に、少なくとも離型層が形成されてな
るものが好ましい。一方、前記中間転写体が無端ベルト
状の場合は、少なくともベース層と離型層とを有するも
のが好ましい。このように離型層が設けられることによ
って、既述の優れた特性を有する樹脂粒子層を、記録媒
体表面に、効率よく且つ容易に転写定着して画像を形成
することが可能となる。例えば、画像が形成されている
中間転写体表面の樹脂粒子層を、記録媒体表面に転写定
着した後、該記録媒体を中間転写体から剥離しようとす
る場合に、記録媒体が中間転写体に巻きついたり、転写
された樹脂粒子層が中間転写体と共に剥がれてしまった
り、転写層の一部が基材上に残ってしまったりして、画
像が乱れてしまうといった不具合を有効に防止すること
ができる。

【００７６】上記離型層に用いられる材料としては、シ
リコーンゴム、シリコーン樹脂、シリコン共重合体、フ
ルオロシリコーン樹脂、フッ素樹脂（例えばテトラフル
オロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル共重
合体、ポリテトラフルオロエチレン）、フッ素ゴムなど
が挙げられる。かかる離型層の厚さとしては、特に限定
されないが、１〜３００μｍの範囲内とすることが好ま
しい。

【００７７】前記中間転写体が無端ベルト状の場合、前
記中間転写体において使用する、上記したような離型層
を保持させるための基材（ベース層）としては、装置内
における繰り返し周動搬送が可能であって、且つ転写定
着の際に必要な耐熱性を有するものであれば、いずれの
基材も使用できる。具体的には、ポリイミド樹脂フィル
ム、ポリカーボネート樹脂フィルム、ポリエステル、ポ
リエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルフォン、
ポリエーテルケトン、ポリサルファン、ポリイミド、ポ
リイミドアミド、ポリアミド等の耐熱性の高い樹脂、ニ
ッケルやステンレスなどの金属薄膜、等のような柔軟性
のある基材等が挙げられる。

【００７８】前記中間転写体の基材として、柔軟性のあ
るものを用いることによって、中間転写体を小径の張架
ロールに張架させてスムーズに周動搬送することが可能
である。また、記録媒体への転写定着領域において、弾
性体の張架ロールに巻きつけられた中間転写体が弾性体
ロールの変形に密着して変形することができるので、転
写定着効率が高い。さらに、記録媒体として、平面以外
の形状の記録紙たとえばエンボス紙などを用いた場合に
おいても、良好な転写画像の形成が可能となる点で好ま
しい。さらに、帯電を防止するために、例えばカーボン
ブラック等の導電材を分散させることもできる。

【００７９】基材の柔軟性が不充分な場合には、基材と
離型層との間に弾性層を介在させることも可能である。
弾性層の厚さとしては、特に限定されないが、記録媒体
として一般的な記録紙の表面の凹凸から考慮すると、３
０μｍ〜３００μｍの範囲内とすることが好ましい。ま
た、弾性層の材料としては、その目的からシリコーンゴ
ムが最適である。

【００８０】無端ベルト状の中間転写体の基材（ベース
層）の厚さとしては、繰り返しの周動搬送を可能とする
剛性と柔軟性とを両立できる範囲であることが好まし
く、１０〜２００μｍの範囲が好ましく、３０μｍ〜１
００μｍの範囲がより好ましい。３０μｍ未満では剛性
が弱く、周動搬送中に皺になったり、両端のエッジ部分
に亀裂が生じてしまう場合がある。逆に２００μｍを超
えると、上述した柔軟性を確保できない場合がある。

【００８１】前記基材の表面に離型層や弾性層を形成す
る方法については、特に限定されないが、離型層や弾性
層を構成するための好適な材料を、適当な溶剤に溶解ま
たは分散させて塗工液を調製し、該塗工液を塗工して焼
き付ける方法や、離型層や弾性層を構成するための好適
な材料からフィルムを形成し、該フィルムを基材表面に
ラミネートする方法や、押し出し成型する方法等が挙げ
られる。

【００８２】前記塗工液の塗工方法としては、ロールコ
ーター法、ブレードコーター法、エアナイフコーター
法、ゲートロールコーター法、バーコーター法、サイズ
プレス法、シムサイザー法、スプレーコート法、グラビ
アコート法およびカーテンコーター法等が挙げられる。

【００８３】後述のプレヒート工程や加熱工程におい
て、電磁誘導によって前記中間転写体表面の樹脂粒子層
を加熱または予備加熱する場合には、前記中間転写体に
発熱層を含ませてもよい。電磁誘導によって前記中間転
写体の前記発熱層を加熱することで、前記中間転写体表
面の樹脂粒子層を加熱または予備加熱することができ
る。

【００８４】上記発熱層には、電磁誘導作用を生ずる金
属が用いられる。かかる金属としては、例えばニッケ
ル、鉄、銅、金、銀、アルミニウム、スチール、クロム
などが選択可能である。これらのうちコスト、発熱性
能、および加工性を考慮すれば、銅、ニッケル、アルミ
ニウム、鉄が適しており、特に銅が好ましい。なお、ベ
ース層として薄膜金属を用いた場合には、それ自身が発
熱層になり得るので、特別に発熱層を設けなくともよ
い。その場合、本発明において、当該ベース層を発熱層
と称する。電磁誘導による発熱層の加熱（以下、単に
「電磁誘導加熱」という場合がある。）の原理について
は、後述する。

【００８５】第２の本発明においては、前記樹脂粒子層
は記録媒体に直接形成される。かかる記録媒体として
は、後述の定着工程の際に必要な耐熱性を有するもので
あれば、何ら制限されない。すなわち、第２の本発明で
は、インクジェット適性の低い表面状態の記録媒体に対
しても、その表面に樹脂粒子層を形成することで、イン
クジェット適性に優れた表面状態の記録媒体が形成され
るため、実質的に記録媒体の表面性状を選ばないからで
ある。

【００８６】具体的には、例えば、普通紙、ＯＨＰ用
紙、コピー用紙、わら半紙、コート紙、画用紙、ボール
紙等、あらゆる記録媒体が対象となる。ただし、インク
ジェット記録用紙であっても勿論構わない。

【００８７】（記録工程）記録工程では、中間転写体ま
たは記録媒体表面に形成された樹脂粒子層に、インクジ
ェット記録ヘッドからインクを吐出し、前記樹脂粒子層
の空隙に前記インクを保持させて画像を記録する。すな
わち、前記樹脂粒子層に、インクジェット記録方式によ
り画像が記録される（以下、単に「インクジェット記
録」という場合がある。）。

【００８８】上記インクジェット記録に供されるインク
について説明する。当該インクとしては、従来よりイン
クジェット記録に用いられている各種インクを問題無く
用いることができる。かかるインクとしては、一般に、
少なくとも着色剤、水溶性有機溶媒および水から構成さ
れ、さらに必要に応じてその他の成分が含まれる。

【００８９】（水溶性有機溶媒）前記インクに使用され
る水溶性有機溶媒としては、エチレングリコール、ジエ
チレングリコール、プロピレングリコール、ブチレング
リコール、トリエチレングリコール、１，５−ペンタン
ジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリ
ン等の多価アルコール類、エチレングリコールモノメチ
ルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、
エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレング
リコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモ
ノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエ
ーテル、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル、
トリエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレ
ングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコ
ールモノブチルエーテル等の多価アルコール誘導体、ピ
ロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシ
ルピロリドン、トリエタノールアミン等の含窒素溶媒、
エタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコー
ル、ベンジルアルコール等のアルコール類、あるいは、
チオジエタノール、チオジグリセロール、スルホラン、
ジメチルスルホキシド等の含硫黄溶媒、炭酸プロピレ
ン、炭酸エチレン、１，１，１−トリス（ヒドロキシル
メチル）プロパン、単糖類、オリゴ糖類、糖アルコール
類等を用いることができる。

【００９０】これら水溶性有機溶媒は、単独で使用して
も、あるいは、二種類以上を混合して使用してもよい。
前記インク中の前記水溶性有機溶剤の含有量については
特に制限はないが、インク全質量の５〜６０質量％であ
ることが好ましく、より好ましくは、インク全質量の５
〜４０質量％である。

【００９１】（水）前記インクに使用される水は、一般
の水が全て用いられるが、特に不純物が混入することを
防止するため、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾
過水を使用することが好ましい。

【００９２】（着色剤）前記インクに使用される着色剤
は、染料であっても顔料であっても構わない。着色剤と
して染料を用いた場合、記録ヘッドのノズルにおける目
詰まりを生じることが抑制されると共に、本発明におい
ては、後述の転写定着工程または定着工程後の定着画像
で、前記樹脂粒子の溶融によりインク画像が溶融樹脂に
取り込まれ、樹脂に保護された状態となるため、染料イ
ンクの弱点でもある耐水性、耐光性および耐オゾン性と
いった耐候性が各段に向上する。一方、着色剤として顔
料を用いた場合、元々の顔料自身の耐候性が、樹脂の保
護により一層向上する。

【００９３】前記インクに使用可能な染料としては、直
接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染
料、分散染料、建染染料、可溶性建染染料、反応分散染
料、油性染料等いずれも挙げることができる。本発明に
おいて好ましい染料は、水溶性アニオン性染料である。

【００９４】水溶性アニオン性染料としては、具体的に
は例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック−２，−４，−
９，−１１，−１７，−１９，−２２，−３２，−８
０，−１５１，−１５４，−１６８，−１７１，−１９
４，−１９５；

【００９５】Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー−１，−２，−
６，−８，−２２，−３４，−７０，−７１，−７６，
−７８，−８６，−１１２，−１４２，−１６５，−１
９９，−２００，−２０１，−２０２，−２０３，−２
０７，−２１８，−２３６，−２８７，−３０７；

【００９６】Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド−１，−２，−
４，−８，−９，−１１，−１３，−１５，−２０，−
２８，−３１，−３３，−３７，−３９，−５１，−５
９，−６２，−６３，−７３，−７５，−８０，−８
１，−８３，−８７，−９０，−９４，−９５，−９
９，−１０１，−１１０，−１８９，−２２７；

【００９７】Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット−２，−
５，−９，−１２，−１８，−２５，−３７，−４３，
−６６，−７２，−７６，−８４，−９２，−１０７；
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー−１，−２，−４，−８，
−１１，−１２，−２６，−２７，−２８，−３３，−
３４，−４１，−４４，−４８，−５８，−８６，−８
７，−８８，−１３２，−１３５，−１４２，−１４
４，−１７３；

【００９８】Ｃ．Ｉ．フードブラック−１，−２；Ｃ．
Ｉ．アシッドブラック−１，−２，−７，−１６，−２
４，−２６，−２８，−３１，−４８，−５２，−６
３，−１０７，−１１２，−１１８，−１１９，−１２
１，−１５６，−１７２，−１９４，−２０８；Ｃ．
Ｉ．アシッドブルー−１，−７，−９，−１５，−２
２，−２３，−２７，−２９，−４０，−４３，−５
５，−５９，−６２，−７８，−８０，−８１，−８
３，−９０，−１０２，−１０４，−１１１，−１８
５，−２４９，−２５４；

【００９９】Ｃ．Ｉ．アシッドレッド−１，−４，−
８，−１３，−１４，−１５，−１８，−２１，−２
６，−３５，−３７，−５２，−１１０，−１４４．−
１８０，−２４９，−２５７；Ｃ．Ｉ．アシッドイエロ
ー−１，−３，−４，−７，−１１，−１２，−１３，
−１４，−１８，−１９，−２３，−２５，−３４，−
３８，−４１，−４２，−４４，−５３，−５５，−６
１，−７１，−７６，−７８，−７９，−１２２等や、
下記一般式（Ｉ）あるいは一般式（II）で表される構造
の染料が挙げられる。

【０１００】・一般式（Ｉ）

【化１】

【０１０１】（式中、Ｒ₁およびＲ₂はそれぞれ独立に下
記の式（１）または式（２）で表される基を表し、Ｙお
よびＺはそれぞれ独立に水素原子または−ＳＯ₃Ｍを表
す。また、Ｍは対イオンを表し、アルカリ金属イオン、
アンモニウムイオン、および置換アンモニウムイオンか
らなる群から選ばれるイオンである。）

【０１０２】

【化２】

【０１０３】（式中、Ａ、ＥおよびＧはそれぞれ独立に
水素原子、アルキル基、−ＯＨ、および−ＣＯＯＭから
なる群から選択される基を表す。Ｊ、Ｌ、ＱおよびＷは
それぞれ独立に水素原子、−ＯＨ、−ＮＨ₂、および−
ＳＯ₃Ｍからなる群から選択される基を表す。また、Ｍ
は対イオンを表し、アルカリ金属イオン、アンモニウム
イオン、および置換アンモニウムイオンからなる群から
選ばれるイオンである。）

【０１０４】・一般式（II）

【化３】

【０１０５】（式中、Ｙは、水素原子、メチル基、メト
キシ基、アセチルアミノ基、またはニトロ基を表し、ベ
ンゼン環Ａの３位の炭素原子と共に更にベンゼン環を形
成してもよい。Ｘは、アセチル基、ベンゾイル基、パラ
トルエンスルホニル基、または４−クロル−６−ヒドロ
キシ−１，３，５−トリアジン−２−イル基を表す。Ｍ
⁴、Ｍ⁵、およびＭ⁶は対イオンを表し、各々、アルカリ
金属、アンモニウムおよびアミン類の中から選択される
塩基である。）

【０１０６】これら染料は、単独で用いても、あるい
は、複数種類のものを混合して用いてもよい。前記イン
ク中のこれら染料の含有割合は、インク全質量に対し
０．１〜１０質量％の範囲が好ましく、０．１〜４質量
％の範囲がより好ましい。

【０１０７】前記インクに使用可能な顔料としては、有
機顔料、無機顔料、いずれも挙げることができる。具体
的には、黒色では、ファーネスブラック、ランプブラッ
ク、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカー
ボンブラック顔料等が挙げられ、例えばＲａｖｅｎ７０
００、Ｒａｖｅｎ５７５０、Ｒａｖｅｎ５２５０、Ｒａ
ｖｅｎ５０００ＵＬＴＲＡＩＩ、Ｒａｖｅｎ３５
００、Ｒａｖｅｎ２０００、Ｒａｖｅｎ１５００、Ｒａ
ｖｅｎ１２５０、Ｒａｖｅｎ１２００、Ｒａｖｅｎ１１
９０ＵＬＴＲＡＩＩ、Ｒａｖｅｎ１１７０、Ｒａｖｅｎ
１２５５、Ｒａｖｅｎ１０８０、Ｒａｖｅｎ１０６０
（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４０
０Ｒ、Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ、Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ、Ｍｏ
ｇｕｌＬ、ＢｌａｃｋＰｅａｒｌｓＬ、Ｍｏｎａ
ｒｃｈ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ８００、Ｍｏｎａｒ
ｃｈ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ９００、Ｍｏｎａｒｃ
ｈ１０００、Ｍｏｎａｒｃｈ１１００、Ｍｏｎａｒ
ｃｈ１３００、Ｍｏｎａｒｃｈ１４００（以上キャ
ボット社製）、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ１、Ｃｏ
ｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ２、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ
ＦＷ２Ｖ、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋ１８、Ｃｏｌｏｒ
ＢｌａｃｋＦＷ２００、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ
１５０、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ１６０、Ｃｏｌｏ
ｒＢｌａｃｋＳ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ３５、Ｐ
ｒｉｎｔｅｘＵ、ＰｒｉｎｔｅｘＶ、Ｐｒｉｎｔｅ
ｘ１４０Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ、Ｓｐｅｃｉａｌ
Ｂｌａｃｋ６、ＳｐｅｃｉａｌＢｌａｃｋ５、Ｓ
ｐｅｃｉａｌＢｌａｃｋ４Ａ、ＳｐｅｃｉａｌＢ
ｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎおｏ．２５、Ｎ
ｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４７、Ｎｏ．５２、Ｎ
ｏ．９００、Ｎｏ．２３００、ＭＣＦ−８８、ＭＡ６０
０、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００（以上三菱化学社製）
等を使用することが出来るが、これらに限定されるもの
ではない。

【０１０８】シアン色では、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｂｌｕｅ−１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ−
２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ−３、Ｃ．Ｉ．
ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ−１５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅ
ｎｔＢｌｕｅ−１５：１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｂｌｕｅ−１５：３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕ
ｅ−１５：３４、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ−
１６、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ−２２、Ｃ．
Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ−６０等が挙げられる
が、これらに限定されるものではない。

【０１０９】マゼンタ色では、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｒｅｄ−５、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−７、
Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−１２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉ
ｇｍｅｎｔＲｅｄ−４８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｒｅｄ−４８：１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−
５７、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−１１２、Ｃ．
Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−１２２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇ
ｍｅｎｔＲｅｄ−１２３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｒｅｄ−１４６、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−１
６８、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−１８４、Ｃ．
Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ−２０２等が挙げられる
が、これらに限定されるものではない。

【０１１０】イエロー色では、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｙｅｌｌｏｗ−１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌ
ｌｏｗ−２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−
３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−１２、
Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−１３、Ｃ．
Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−１４、Ｃ．Ｉ．
ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−１６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇ
ｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−１７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎ
ｔＹｅｌｌｏｗ−７３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅ
ｌｌｏｗ−７４、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏ
ｗ−７５、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−８
３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−９３、
Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−９５、Ｃ．
Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−９７、Ｃ．Ｉ．Ｐ
ｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−９８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍ
ｅｎｔＹｅｌｌｏｗ−１１４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎ
ｔＹｅｌｌｏｗ−１２８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ
Ｙｅｌｌｏｗ−１２９、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅ
ｌｌｏｗ−１５１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌ
ｏｗ−１５４等が挙げられるが、これらに限定されるも
のではない。

【０１１１】黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原
色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、
金、銀色等の金属光沢顔料、無色または淡色の体質顔
料、プラスチックピグメント等を使用してもよい。ま
た、本発明のために、新たに合成した顔料でもよい。

【０１１２】これら顔料は、単独で用いても、あるい
は、複数種類のものを混合して用いてもよい。本発明に
おいてインクに用いられる顔料は、インク全質量に対し
０．５〜２０質量％の範囲が好ましく、より好ましくは
２〜１０質量％の範囲で使用される。

【０１１３】（顔料分散剤）前記インクに顔料を使用し
た場合、併せて顔料分散剤を用いることが望ましい。前
記インクに使用可能な顔料分散剤としては、高分子分散
剤、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両
性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等が挙げられる。

【０１１４】前記高分子分散剤としては、親水性構造部
と疎水性構造部とを有する重合体であれば有効に使用で
きる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体と
しては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮
合系重合体としては公知のポリエステル系分散剤が挙げ
られる。付加重合体としてはα，β−エチレン性不飽和
基を有するモノマーの付加重合体が挙げられる。親水基
を有するα，β−エチレン性不飽和基を有するモノマー
と疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する
モノマーを適宜組み合わせて共重合することにより目的
の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，
β−エチレン性不飽和基を有するモノマーの単独重合体
も用いることができる。

【０１１５】親水基を有するα，β−エチレン性不飽和
基を有するモノマーとしては、カルボキシル基、スルホ
ン酸基、水酸基、りん酸基等を有するモノマー、例え
ば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン
酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸
モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニ
ルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニル
ナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタ
クリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエ
チルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルア
シドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレー
ト、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げら
れる。

【０１１６】疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和
基を有するモノマーとしては、スチレン、α−メチルス
チレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシ
クロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘
導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アル
キルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタク
リル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエ
ステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジ
アルキルエステル等が挙げられる。

【０１１７】好ましい共重合体の例としては、スチレン
−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸
共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン
−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸
共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、
ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸ア
ルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸ア
ルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メ
タクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、
スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共
重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メ
タクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘ
キシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられ
る。またこれらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水
酸基を有するモノマーを適宜共重合させてもよい。

【０１１８】共重合体は、ランダム、ブロック、および
グラフト共重合体等いずれの構造でもよい。また、ポリ
スチレンスルホン酸、ポリアクリル酸、ポリメタクリル
酸、ポリビニルスルホン酸、ポリアルギン酸、ポリオキ
シエチレン−ポリオキシプロピレン−ポリオキシエチレ
ンブロックコポリマー、ナフタレンスルホン酸のホルマ
リン縮合物、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンイミ
ン、ポリアミン類、ポリアミド類、ポリビニルイミダゾ
リン、アミノアルキルアクリレート・アクリルアミド共
重合体、キトサン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、
ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミド、カルボキ
シメチルセルロース、カルボキシエチルセルロース等の
セルロース誘導体、多糖類とその誘導体等も使用でき
る。

【０１１９】特に限定するわけではないが、顔料分散剤
の親水基は酸性基であることが好ましく、更に好ましく
は、顔料分散剤の親水基はカルボン酸またはカルボン酸
の塩である。これは、カルボキシル基が多価金属イオン
と架橋構造を形成し、顔料が適度な凝集構造を取るため
であると考えられる。

【０１２０】これらの重合体の内、親水基が酸性基であ
る重合体は、水溶性を高めるため、塩基性の化合物との
塩の状態で使用することが好ましい。これらの重合体と
塩を形成する化合物としては、ナトリウム、カリウム、
リチウム等のアルカリ金属類、モノメチルアミン、ジメ
チルアミン、トリエチルアミン等の脂肪族アミン類、モ
ノメタノールアミン、モノエタノールアミン、ジエタノ
ールアミン、トリエタノールアミン、ジイソプロパノー
ルアミン等のアルコールアミン類、アンモニア等が使用
できる。好ましくは、ナトリウム、カリウム、リチウム
等のアルカリ金属類の塩基性化合物が使用される。これ
は、アルカリ金属類の塩基性化合物が強電解質であり、
酸性基の解離を促進する効果が大きいからである。

【０１２１】顔料分散剤の中和量としては、共重合体の
酸価に対して５０％以上中和されていることがより好ま
しく、更に好ましくは、共重合体の酸価に対して８０％
以上中和されていることである。

【０１２２】これら顔料分散剤は、単独で用いても、二
種類以上用いても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔
料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に
顔料に対し、合計で０．１〜１００質量％、好ましくは
１〜７０質量％、さらに好ましくは３〜５０質量％の割
合で添加される。

【０１２３】（界面活性剤）また、前記インクには、イ
ンクの表面張力および濡れ性を調節するため、あるい
は、有機不純物を可溶化し、インクジェットノズルから
の噴射の信頼性を向上するため等の理由から、カチオン
性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、またはアニオン
性界面活性剤を添加することができる。これら界面活性
剤は、単独で用いても、あるいは、複数種類のものを混
合して用いてもよい。界面活性剤の添加量は、インク全
質量に対し、５質量％以下であることが好ましく、より
好ましくは０．０１〜３質量％の範囲で使用される。

【０１２４】（その他の成分）前記インクには、上記の
成分の他、インクの特性制御のため、ポリエチレンイミ
ン、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、
エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等のセ
ルロース誘導体、その他水溶性ポリマー；アクリル系ポ
リマーエマルション、ポリウレタン系エマルション等の
ポリマーエマルション；シクロデキストリン、大環状ア
ミン類、デンドリマー、クラウンエーテル類、尿素およ
びその誘導体、アセトアミド等を添加することができ
る。

【０１２５】また、前記インクには、導伝率、ｐＨを調
整するため、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸
化リチウム等のアルカリ金属類の化合物；水酸化アンモ
ニウム、トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、
エタノールアミン、２−アミノ−２−メチル−１−プロ
パノール等の含窒素化合物；水酸化カルシウム等のアル
カリ土類金属類の化合物；硫酸、塩酸、硝酸等の酸；硫
酸アンモニウム等の強酸と弱アルカリの塩等を使用する
ことができる。

【０１２６】その他必要に応じ、ｐＨ緩衝剤、酸化防止
剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、お
よびキレート化剤さらに水溶性染料、分散染料、油溶性
染料等も添加することができる。これらの添加剤の全イ
ンク中の添加量としては、０．０１〜１０質量％の範囲
とすることが好ましく、０．０１〜５質量％範囲とする
ことがより好ましい。

【０１２７】以上の如き構成のインクを調製するには、
染料インクの場合には、上記各成分を混合し、十分に攪
拌することにより行われ、顔料インクの場合には、例え
ば、必要に応じて顔料分散剤が所定量入った水溶液に所
定量の顔料を添加し、十分撹拌後、分散機を用いて分散
を行い、遠心分離等で粗大粒子を除いた後、所定の溶
媒、添加剤等を加えて撹拌混合、および濾過することに
より行われる。また、顔料インクを調製する際には、顔
料の濃厚分散体を作製し、インク調製時に希釈する方法
も使用できる。また、顔料の分散工程の前に顔料の粉砕
工程を設けてもよい。

【０１２８】分散機は、市販のいずれのものを用いても
よく、例えば、コロイドミル、フロージェットミル、ス
ラッシャーミル、ハイスピードディスパーザー、ボール
ミル、アトライター、サンドミル、サンドグラインダ
ー、ウルトラファインミル、アイガーモーターミル、ダ
イノーミル、パールミル、アジテータミル、コボルミ
ル、３本ロール、２本ロール、エクストリューダー、ニ
ーダー、マイクロフルイダイザー、ラボラトリーホモジ
ナイザー、超音波ホモジナイザー等があり、これらを単
独で用いても、組み合せて用いてもよい。あるいは、所
定の溶媒、水、顔料分散剤を混合後、顔料を添加して、
分散機を用いて分散させてもよい。また、無機不純物の
混入を防ぐため、分散媒体を使用しない分散方法を用い
ることが好ましく、マイクロフルイダイザーや超音波ホ
モジナイザー等の使用が適している。

【０１２９】特に限定するものではないが、インクのｐ
Ｈの範囲は好ましくは３〜１１、より好ましくはｐＨ
４．５〜９．５の範囲である。また、顔料表面にアニオ
ン性遊離基を持つインクにおいてｐＨは、好ましくは６
〜１１の範囲、より好ましくは６〜９．５の範囲、更に
好ましくは７．５〜９．０の範囲である。一方、顔料表
面にカチオン性遊離基を持つインクにおいてｐＨは、好
ましくは４．５〜８．０の範囲、より好ましくは４．５
〜７．０の範囲である。

【０１３０】記録工程におけるインクジェット記録は、
既述の如く、前記中間転写体または前記記録媒体表面に
形成された樹脂粒子層に対し、以上説明したインクを付
着させて、記録画像を形成するものである。インクジェ
ット記録は、より詳しくは、記録信号に応じてインクの
液滴をインクジェット記録ヘッドのオリフィスから吐出
させて、前記中間転写体または前記記録媒体表面に形成
された樹脂粒子層に画像を形成するものである。

【０１３１】インクジェット記録に用いられる記録方法
としては、静電誘引力を利用してインクを吐出させるい
わゆる電荷制御方式、ピエゾ素子の振動圧力を利用して
インクを吐出させるいわゆる圧力パルス方式、およびイ
ンクを加熱して気泡を形成、成長させることにより生じ
る圧力を利用してインク液滴を形成するいわゆるサーマ
ルインクジェット方式等を挙げることができる。これら
の中でも特にフルカラー画像を小型で安価に提供できる
点で、サーマルインクジェット方式が好ましい。

【０１３２】記録工程に先立ち（すなわち、粒子層形成
工程と記録工程との間に）、前記樹脂粒子層を予備加熱
するプレヒート工程を含むことも好ましい態様である。
粒子層形成工程で形成された前記樹脂粒子層は、前記樹
脂粒子相互間の空隙が連続的につながった状態となって
いるが、プレヒート工程により前記樹脂粒子層を予備加
熱することで、前記樹脂粒子層の樹脂粒子をわずか溶融
して、前記樹脂粒子相互間の空隙をある程度封止し、独
立した空隙を含むようにすることで、インクのブリーデ
ィングを防止することができる。

【０１３３】また、前記樹脂粒子に発泡剤が含有される
場合には、当該プレヒート工程において、前記樹脂粒子
に含有される発泡剤を発泡させて、樹脂粒子自身に空隙
を生じさせることで、記録工程におけるインクジェット
記録によるインク画像を保持させる空隙面積を増大させ
ることができる。

【０１３４】プレヒート工程による予備加熱は、後述の
転写定着工程または定着工程における定着用の加熱より
も緩やかであることが望ましい。プレヒート工程では、
前記樹脂粒子を完全に溶融させて圧力により定着するの
ではなく、前記樹脂粒子の表面近傍のみを溶融させて、
前記樹脂粒子相互間の空隙をある程度封止できればよい
からである。

【０１３５】この観点から、プレヒート工程において
は、前記樹脂粒子における樹脂の軟化温度に対して好ま
しくは０〜１００℃、より好ましくは２０〜７０℃高い
温度で、好ましくは０．１〜１０秒間、より好ましくは
０．５〜２秒間加熱する。

【０１３６】なお、本発明において軟化点とは、以下の
ような測定法で求めたものである。フローテスターＣＦ
Ｔ−５００Ａ型（島津製作所製）を使用し、ダイ（ノズ
ル）の直径０．２ｍｍ、厚み１．０ｍｍとして２０ｋｇ
の押し出し荷重を加え、初期設定温度７０℃で、余熱時
間３００秒の後、６℃／分の速度で等速昇温した時、描
かれる樹脂プランジャー降下量−温度曲線（以降「軟化
曲線」という）を求める。試料となる樹脂は１〜３ｇ精
秤した微粉末を用い、プランジャー断面積は１．０ｃｍ
²とする。軟化曲線は、図２に示すようなＳ字状のカー
ブとなる。等速昇温するに従い、樹脂は徐々に加熱さ
れ、流出が開始する（プランジャー降下Ａ→Ｂ）。更に
昇温すると溶融状態となった樹脂は大きく流れ出し（Ｂ
→Ｃ→Ｄ）、プランジャー降下が停止する（Ｄ→Ｅ）。
軟化曲線の高さＨは全流出量を示し、Ｈ／２となるＣ点
に対する温度Ｔ０が、その試料（樹脂）の軟化点とな
る。

【０１３７】プレヒート工程における加熱方法として
は、特に制限されず、ヒーター加熱方式、オーブン加熱
方式、電磁誘導加熱方式等の方法が挙げられるが、基本
的に、加熱が求められる中間転写体および樹脂粒子層の
みが加熱されるためエネルギー効率が高く、装置の小型
化が実現可能である点で、電磁誘導加熱方式が好まし
い。電磁誘導加熱方式では、既述の如く前記中間転写体
に発熱層を含むことが必須となる。そして、電磁誘導に
よって前記中間転写体の前記発熱層を加熱することで、
前記中間転写体表面の樹脂粒子層を予備加熱する。

【０１３８】（転写定着工程または定着工程）以上のよ
うに前記インクが保持された樹脂粒子層は、第１の本発
明においては、転写定着工程により、前記中間転写体か
ら記録媒体に転写され、定着されて画像が形成される。
一方、第２の本発明においては、定着工程により、前記
記録媒体に直接定着されて画像が形成される。以下、第
１の本発明の場合と第２の本発明の場合とに分けて説明
する。

【０１３９】・第１の本発明の場合・・・転写定着工程
転写定着工程においては、前記インクが保持された樹脂
粒子層の前記中間転写体から記録媒体への転写と、該転
写された前記樹脂粒子層の定着とが行われる。この転写
と定着とは、別々の工程として行われてもよいが、前記
樹脂粒子層の粒子相互間の空隙に液体状の前記インクが
保持されていることから、前記樹脂粒子層を静電的に転
写することが困難な場合もあり、転写と定着とを同時に
行う、いわゆる転写定着同時方式を採用することが好ま
しい。

【０１４０】ここで、転写定着同時方式とは、前記中間
転写体と記録媒体とを、前記中間転写体表面の樹脂粒子
層を挟み込んだ状態で重ね合わせると共に、前記樹脂粒
子層に熱および圧力を加えることで、前記記録媒体に前
記樹脂粒子層を転写すると同時に定着させる工程をい
う。

【０１４１】転写定着同時方式では、通常、加熱ロール
と加圧ロールとによりニップ部を形成し、当該ニップ部
に前記中間転写体と記録媒体とを、前記中間転写体の前
記樹脂粒子層が形成された面と前記記録媒体とが当接す
るように挿通することで、両者を押圧する構成となって
いる。加熱ロールと加圧ロールとの組合せに追加して、
あるいは、加熱ロールと加圧ロールとの組合せに代えて
一対の加圧部材（ロール−ロールを含む）を採用して
（これらを総称して、「加圧転写定着部材」と称す
る。）、これら加圧転写定着部材による最終的な転写定
着を行う工程に先立ち、中間転写体表面の樹脂粒子層を
予め加熱する加熱工程を、前記記録工程と前記転写定着
工程との間に含めてもよい。中間転写体表面の樹脂粒子
層を予め加熱しておくことで、その後の最終的な転写定
着における加熱時間不足および／または加熱量不足を補
うことができる。

【０１４２】このときの加熱方法としては、特に制限さ
れず、ヒーター加熱方式、オーブン加熱方式、電磁誘導
加熱方式等の方法が挙げられるが、基本的に、加熱が求
められる中間転写体および樹脂粒子層のみが加熱される
ためエネルギー効率が高く、装置の小型化が実現可能で
ある点で、電磁誘導加熱方式が好ましい。特に、前記プ
レヒート工程で電磁誘導加熱方式を採用している場合に
は、前記中間転写体に含まれる発熱層を当該加熱工程に
おいても兼用することができる。電磁誘導加熱方式で
は、既述の如く前記中間転写体に発熱層を含むことが必
須となる。そして、電磁誘導によって前記中間転写体の
前記発熱層を加熱することで、前記中間転写体表面の樹
脂粒子層を加熱する。

【０１４３】加熱工程における加熱は、その後の転写定
着工程における加熱の補助として為されるのが一般的で
あるため、転写定着工程における定着用の加熱よりも緩
やかで構わない。ただし、当該加熱工程で前記樹脂粒子
を十分に溶融させ、転写定着工程では圧力のみを印加す
ることとしても構わないため、定着用の加熱を行っても
構わない。

【０１４４】この観点から、加熱工程においては、前記
樹脂粒子における樹脂の軟化温度に対して好ましくは２
０〜１５０℃、より好ましくは３０〜１００℃高い温度
で、好ましくは０．１〜１０秒間、より好ましくは０．
５〜３秒間加熱する。一方、転写定着同時方式における
定着用の加熱としては、前記樹脂粒子における樹脂の軟
化温度に対して３０〜１５０℃高い温度とする好まし
く、５０〜１２０℃高い温度とすることがより好まし
い。

【０１４５】転写定着工程においては、前記樹脂粒子層
に熱および圧力を加えた後、前記中間転写体および前記
記録媒体の間の樹脂粒子層を冷却し、その後、前記中間
転写体から前記記録媒体を、前記インクが保持された樹
脂粒子層と共に剥離することが好ましい。前記樹脂粒子
層が冷却した後に、前記記録媒体を剥離することで、前
記樹脂粒子層の粘度が高まり、剥離性が向上すると共
に、記録媒体表面の画像光沢は、中間転写体の表面状態
が反映され、中間転写体の表面粗さを低く抑えておけ
ば、写真や印刷に要求される程度の画像光沢レベルをも
クリアすることが可能となる。さらに、中間転写体表面
のインク画像を含む樹脂粒子層のほとんどが、記録媒体
に転写定着されるので、中間転写体のクリーニングの負
担が軽減される、ないし、クリーニングが不要となる。
この場合、高光沢画像を形成するに好ましい中間転写体
表面の表面粗さとしては、十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳ
Ｂ０６０１に準拠）として、１．０μｍ以下とすること
が好ましく、０．１μｍ〜０．５μｍの範囲とすること
がより好ましい。

【０１４６】前記中間転写体および前記記録媒体の間の
樹脂粒子層を冷却する方法としては、前記樹脂粒子層に
熱および圧力を加えてから、前記中間転写体より前記記
録媒体を剥離するまでの時間を十分に取ることで放冷さ
せる方法や、その間に風を当てることで強制的に空冷さ
せる方法等が挙げられる。後者の場合、所望の温度まで
冷却するのに要する時間を短縮でき、画像形成に要する
全時間を短縮化できる点、および、画像形成装置の小型
化を実現できる点で好ましい。

【０１４７】冷却に際しては、前記樹脂粒子層に含まれ
る樹脂の軟化温度以下まで低下した後に、前記中間転写
体から前記記録媒体を剥離することが望ましい。前記樹
脂粒子層に含まれる樹脂の軟化温度以下まで低下させた
後に前記記録媒体を剥離することで、既述の如く高い画
像光沢と、高い剥離性とが、より一層高いレベルで実現
できる。

【０１４８】一方、転写定着工程において、転写と定着
とを別々の工程として行う場合の転写としては、電界転
写によって中間転写体表面の樹脂粒子層を前記記録媒体
に転写することが一般的である。ただし、前記中間転写
体表面の樹脂粒子層には、樹脂粒子相互間の空隙にイン
クが保持されているため、かかるインクと前記中間転写
体表面との付着力や、インクを媒介した樹脂粒子相互間
の付着力が問題となる。したがって、この場合、これら
付着力に打ち勝つ程度の静電気力により電界転写した
り、これら付着力を抑えるべく（例えば前記中間転写体
表面とインクとを接触させないようにする等）、既述の
記録工程におけるインク吐出量を抑制したり、樹脂粒子
層を厚膜化したり等の対応が望まれる。転写定着工程に
おいて、転写と定着とを別々の工程として行う場合の定
着は、下記第２の本発明の場合における定着工程と同様
である。

【０１４９】・第２の本発明の場合・・・定着工程転写定着工程においては、前記インクが保持された樹脂
粒子層が、記録媒体の表面に直接定着される。定着の方
法としては、特に制限はないが、前記記録媒体表面の前
記樹脂粒子層に対して熱を加えて前記樹脂粒子層中の樹
脂粒子を溶融させ、さらに圧力を加えることで溶融定着
させる、電子写真の分野において公知のいわゆる加熱定
着法が好ましい。

【０１５０】かかる加熱定着法により定着する場合に
は、加熱ロール−加圧ロールからなるニップに記録媒体
を挿通させる２ロール方式；加熱ロールの替わりに、加
熱部材によりベルトを加圧ロールに押圧させたり、加圧
ロールの替わりに、圧力部材によりベルトを加熱ロール
に押圧させるロール−ベルトニップ方式；対向して当接
する２つのベルト面を、加熱部材および圧力部材により
挟み込み、両ベルト間にニップを形成させ、当該ニップ
に記録媒体を挿通させるベルト−ベルトニップ方式；等
が挙げられ、本発明においては何れの方式も採用するこ
とができる。簡易な構成で定着装置を構成できる点で
は、２ロール方式が好ましい。

【０１５１】２ロール方式における加熱ロールとして
は、フッ素系樹脂をコーティングした加熱ロール、ある
いはシリコーン系樹脂をコーティングした加熱ロールを
用いることができる。この加熱ロールには、被覆剤に熱
伝導性の高いフィラーを含有したものを用いることがで
きる。

【０１５２】定着の条件としては、加熱ロールの表面温
度が、前記樹脂粒子中の樹脂の軟化点よりも高い温度で
あることが好ましく、前記軟化点よりも３０℃以上高い
温度であることが好ましい。この条件での定着により、
良好な定着画像を形成することができる。

【０１５３】［本発明の画像形成装置］次に、本発明の
画像形成方法を適用した本発明の画像形成装置につい
て、好ましい実施の形態を挙げて説明する。

【０１５４】＜第１の実施形態＞図３は、本発明の画像
形成装置の第１の実施形態を表す概略構成図である。本
実施形態は、前記第１の本発明の実施形態である。図３
において、無端ベルト状の中間転写体１６は、駆動ロー
ル４０および張架ロール４２，４４により張架され、駆
動ロール４０の回転により矢印Ａ方向に周動搬送され
る。中間転写体１６の周動搬送方向の上流から順に、帯
電器１８と、該帯電器１８により帯電された領域に樹脂
粒子２を付着させて樹脂粒子層８を形成する現像器（粒
子層形成手段）２０と、中間転写体１６および樹脂粒子
層８の静電電位を除電する除電装置２６と、樹脂粒子層
８に記録ヘッド３０からインク３２を吐出し、樹脂粒子
層８の空隙にインク３２を保持させて画像を記録するイ
ンクジェット記録装置（記録手段）２８と、外部から供
給された記録媒体３４を中間転写体１６と重ね合わせ、
樹脂粒子層８に熱および圧力を加えることで、記録媒体
３４に樹脂粒子層８を転写および定着する転写定着装置
（転写定着手段（加熱加圧手段））４６と、が並んで配
されている。

【０１５５】中間転写体１６が周動搬送され、まず帯電
器１８によって空気をイオン化させて正（負）の電荷を
中間転写体１６の表面に付着させて、中間転写体１６の
全面に正（または負）の電荷が帯電される。すなわち、
帯電器１８とは反対の電荷を持った荷電粒子を電気的に
容易に吸着し得る状態とする下準備を行っている。この
ときのバイアス電位の値は、中間転写体１６と現像ロー
ル２４との間に必要な現像電界を発生させる電位であれ
ばよいので、現像ロール２４に印加する現像バイアスと
の関数になる。本発明においては、中間転写体１６の導
電層をゼロボルト電位、つまりアースにして、現像バイ
アスが所定の値になるよう電源からの電位を与える方法
が好ましい。この本実施形態では、帯電器１８を用いる
方法により、帯電器１８にかける電圧は、直流で約６ｋ
Ｖとした。

【０１５６】次に、現像器２０によって、樹脂粒子２が
付着され、樹脂粒子層８が形成される（粒子層形成工
程）。現像器２０は、樹脂粒子２が収容される収容容器
４８の下部に現像ロール２４が配され、かつ、収容容器
４８の内部に攪拌装置２２が配されて構成される。収容
容器４８の内部においては、攪拌装置２２の攪拌により
樹脂粒子２相互が擦れ合わされ、樹脂粒子２が負（また
は正）に摩擦帯電される。勿論、電子写真の技術におけ
るいわゆる二成分現像方式の如く、樹脂粒子２の他にキ
ャリアを混合して、当該キャリアに摩擦帯電の役割を担
わせてもよい。いずれの方法でも、樹脂粒子２は絶縁性
の粒子であることが望ましい。

【０１５７】そして、帯電された樹脂粒子２は現像ロー
ル２４に担持され、現像ロール２４は、図示されない駆
動手段によって矢印Ｂ方向に回転しながら、樹脂粒子２
を中間転写体１６に対向する部位まで搬送する。このと
き、前記キャリアを用いた場合には、当該キャリアによ
る磁気ブラシが現像ロール２４の表面に形成され、かか
る磁気ブラシにより樹脂粒子２が搬送される。

【０１５８】樹脂粒子２は、中間転写体１６に対向する
部位まで搬送されると、中間転写体１６に接触または近
接状態となり、帯電器１８で帯電された中間転写体１６
の全面に、静電気力により転移する。

【０１５９】現像ロール２４と、帯電された中間転写体
１６との間には電界が作用しているので、帯電した樹脂
粒子２には静電気力が作用しており、その作用によって
中間転写体１６表面に、樹脂粒子２からなる多孔質薄膜
である樹脂粒子層８が形成される。このとき、更に現像
効率を上げるために、バイアス電源等を加えることによ
り、樹脂粒子２の転移をより簡単に行うなどの方法を採
用してもよい。また、後述の記録工程におけるインクジ
ェット記録のインク打ち込み量に応じて、樹脂粒子２の
中間転写体１６表面への付着量をコントロールしてもよ
い。インク打ち込み量が多い場合は現像量を多く、逆に
インク打ち込み量が少ない場合には現像量を少なくする
ことが好ましい。以下に、本実施形態において用いた樹
脂粒子２の処方を例示する。ただし、本発明は、以下の
例示に限定されるものではない。

【０１６０】（樹脂粒子２の成分組成）・ポリエステル樹脂９３質量部・ポリエチレンワックス３質量部・ポリプロピレンワックス２質量部・多孔質シリカ粒子（外添混合）２質量部上記組成のうち、多孔質シリカ粒子は、インク保持性を
より向上させるために外添される無機微粒子である。樹
脂粒子２の粒径としては、体積平均で８μｍのものを用
いた。

【０１６１】次に、除電装置２６により、中間転写体１
６および樹脂粒子層８の静電電位が取り除かれる。中間
転写体１６に付着した樹脂粒子層８が電荷を有したま
ま、後述の記録工程で記録すると、電界によるインク３
２の偏向が発生してしまう場合があり、好ましくないの
で、本実施形態のように、中間転写体１６および樹脂粒
子層８を除電することが望ましい。除電方法としては公
知の方法を問題無く利用することができる。ただし、本
発明において除電装置２６は必須では無い。

【０１６２】さらに、中間転写体１６が周動搬送される
と、インクジェット記録装置２８により記録ヘッド３０
からインク（インク滴）３２が、不図示の電気的駆動手
段を用いて吐出され、中間転写体１６表面に形成された
樹脂粒子層８に所望の画像が記録される（記録工程）。
樹脂粒子層８は多孔質薄膜であり、十分な空隙を有して
いるので、高速で多量のインクを保持することができ
る。図３に示すように、非画像部Ｂでは、樹脂粒子層８
相互の空隙はそのままであるが、インクが形成された画
像部Ａには、樹脂粒子層８相互の空隙にインク３２が画
像様に保持された状態となっている。

【０１６３】記録ヘッド３０は、図３においては１つし
か示されていないが、本実施形態においては、フルカラ
ー画像を形成するために、実際は図４に示すようにブラ
ック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエ
ロー（Ｙ）の４色の記録ヘッド３０Ｋ，３０Ｃ，３０
Ｍ，３０Ｙが配されている。また、それぞれの記録ヘッ
ドは、インクジェットノズルを複数有するマルチノズル
となっている。

【０１６４】図４に示すように、矢印Ａ方向に周動搬送
されてきた中間転写体１６の表面に形成された樹脂粒子
層８に、画像信号に基づいて、印字信号が各色の記録ヘ
ッド３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙに送られ、各記録
ヘッドから、順次インク（インク滴）３０Ｋ（ブラッ
ク），３０Ｃ（シアン），３０Ｍ（マゼンタ），３０Ｙ
（イエロー）が吐出され、画像が記録される。このと
き、印字信号が同一画素上で重なって構わないように印
字信号を制御してあり、完全混色によってカラー画像を
形成している。したがって、１つの画素には、最大４色
のインクが打ち込まれる場合もある。

【０１６５】本実施形態においては、記録ヘッド３０
Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙそれぞれのノズル数は３２
００で、解像度は４００ＤＰＩ（Ｖｄ＝３０ｎｇ／ｄｏ
ｔ）で、最大インク打ち込み量Ｖは２２μｇ／ｍｍ²、
記録速度は４ＫＨｚとした。本実施形態によれば、この
様に多量のインクを使用しても、樹脂粒子２相互間の空
隙がしっかりとインク３２を保持してくれる。したがっ
て、記録媒体３４の材質の如何にかかわらず、インク溢
れによるにじみの発生が生じないので、記録媒体３４と
して普通紙を用いる本実施形態の態様であっても、高画
質カラー画像を得ることができる。以下に、本実施形態
において用いた各色のインクの処方を例示する。ただ
し、本発明は、以下の例示に限定されるものではない。

【０１６６】（イエローインク３２Ｙ）・Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー−８６（染料）２質量部・チオジグリコール（水溶性有機溶剤）１０質量部・アセチレノール（添加剤）０．０５質量部・水残部トータル１００質量部

【０１６７】（マゼンタインク３２Ｍ）・Ｃ．Ｉ．アシッドレッド−２８９（染料）２．５質量部・チオジグリコール１０質量部・アセチレノール０．０５質量部・水残部トータル１００質量部

【０１６８】（シアンインク３２Ｃ）・Ｃ．Ｉ．アシッドブルー−９（染料）２．５質量部・チオジグリコール１０質量部・アセチレノール０．０５質量部・水残部トータル１００質量部

【０１６９】（ブラックインク３２Ｋ）・Ｃ．Ｉ．フードブラック−２（染料）３質量部・チオジグリコール１０質量部・アセチレノール０．０５質量部・水残部トータル１００質量部

【０１７０】最後に、転写定着装置４６により、外部か
ら供給された記録媒体３４を中間転写体１６と重ね合わ
せ、樹脂粒子層８に熱および圧力を加えることで、記録
媒体３４に樹脂粒子層８が転写され、画像が定着される
（転写定着工程）。本実施形態においては、記録媒体３
４として、普通紙（ＰｌａｎｅＰａｐｅｒ）を用いた。
転写定着装置４６は、加熱源であるヒータ５０を内蔵す
る加熱ロール３６と、加圧ロール３８とから構成され、
加熱ロール３６および加圧ロール３８は当接し、ニップ
を形成している。

【０１７１】本実施形態において、加熱ロール３６およ
び加圧ロール３８とも、直径２８ｍｍのアルミコアの外
表面にシリコーンゴムが肉厚２．０ｍｍに被覆され、更
にその上を厚さ３０μｍのＰＦＡチューブが被覆されて
いるものを用いた。また、本実施形態では、加熱ロール
３６および加圧ロール３８により形成されるニップ幅は
約５ｍｍであり、加熱ロール３６の内部に配されるヒー
タ５０はハロゲンランプであり、図示しない温度センサ
ーにより加熱ロール３６表面の温度が約１６０℃に制御
されている。

【０１７２】加熱ロール３６および加圧ロール３８によ
り形成される前記ニップに、記録媒体３４と中間転写体
１６とが中間転写体１６表面の樹脂粒子層８を挟み込ん
だ状態で重ね合わせられて挿通される。すると、ヒータ
５０により表面が加熱された加熱ロール３６が樹脂粒子
層８に当接して瞬時に加熱され、かつ、加熱ロール３６
および加圧ロール３８により圧力が加えられ変形され
て、記録媒体３４に樹脂粒子層８が転写されると同時に
定着される。本実施形態においては、平滑性の高い表面
を有する加熱ロール３６（Ｒｚ＝０．３μｍ）を用いて
いるため、樹脂粒子層８の樹脂粒子２が加熱ロール３６
表面による圧力変形で平面性が保たれ、光沢のある透き
通ったカラー画像に仕上げられる。

【０１７３】このとき、樹脂粒子層８における樹脂粒子
２相互間に保持されたインク３２は、溶融された樹脂粒
子２の内部に保持され、樹脂粒子２とともに記録媒体３
４に転写定着される。当該転写定着工程は、インクジェ
ット記録による画像の記録が終わり、インク３２を保持
する樹脂粒子層８を、記録媒体３４にしっかりと転写定
着させると共に、カラー画像の命でもある混色による色
再現性を発現させる工程である。

【０１７４】加熱ロール３６および加圧ロール３８によ
り形成される前記ニップの出口から、中間転写体１６の
周動搬送方向Ａに５０ｍｍの位置に、用紙剥離つめ（剥
離手段）５４が配されている。当該用紙剥離つめ５４に
よって、記録媒体３４が中間転写体１６から剥がされ、
不図示の用紙トレイに排出される。

【０１７５】以上の工程を経て、本実施形態による画像
形成が終了する。なお、定着温度などの各種装置的条件
は、樹脂粒子２あるいはインク３２の組成や、インク３
２の吐出量等によって決定されるので、それぞれ最適化
させればよい。本実施形態によれば、樹脂粒子２相互間
の空隙にインク３２が有効に保持されるため、インク３
２の乾燥が速まり、カラー画像を印字してもにじみや汚
れなどの弊害がなく、また、着弾したインク滴（インク
３２）が跳ね返る現象も起こらず、記録ヘッド３０上で
問題を起こす懸念がない。そのため、高画質化への様々
な対応が可能となる。

【０１７６】また、インク３２を保持した樹脂粒子層８
を記録媒体３４に転写する構成であるため、記録媒体３
４表面の吸水性や乾燥性に左右されること無く、あらゆ
る種類の記録媒体に画像を形成することができる。さら
に、定着により樹脂粒子２が溶融し、固化することで樹
脂層が形成される際にインク３２による画像が当該樹脂
層に取り込まれ、染料インクのみで形成された画像では
十分でなかった耐水性や耐光性、さらには耐オゾン性に
優れた画像を形成することができる。

【０１７７】＜第２の実施形態＞図５は、本発明の画像
形成装置の第２の実施形態を表す概略構成図である。本
実施形態は、前記第１の本発明の実施形態である。本実
施形態の画像形成装置は、転写定着手段として、転写定
着装置（加熱加圧手段）４６の他、その中間転写体１６
周動搬送方向下流に、冷却装置５２が設けられている点
が、第１の実施形態の画像形成装置と異なっている。そ
の他、第１の実施形態と同様の機能を有する部材には、
第１の実施形態と同一の符号を付して、その詳細な説明
は省略する。

【０１７８】本実施形態では、高光沢表面を有する中間
転写体１６を用いて、転写定着装置４６による転写定着
の後工程として、冷却装置５２による冷却を行ってい
る。冷却装置５２は、ファン５６により冷却用の風を、
樹脂粒子層８を挟み込んだ状態で重ね合わせられた記録
媒体３４と中間転写体１６との積層体に向けて送り出す
構成となっている。そして、挟持された樹脂粒子層８の
温度が樹脂粒子２に含まれる樹脂の軟化点温度以下まで
低下した後に、中間転写体１６から記録媒体３４を、用
紙剥離つめ５４により剥離する。

【０１７９】このように、冷却工程を設けた場合には、
記録媒体３４表面に形成される画像１２，１４の光沢
は、中間転写体１６の表面状態と同じ高光沢になり、写
真や印刷に要求されるのと同程度の画像光沢レベルにす
ることも可能である。さらに、中間転写体１６表面のイ
ンク画像を含む樹脂粒子層８のほとんどが、記録媒体３
４に転写定着されるので、中間転写体１６のクリーニン
グの負担が軽減される、ないし、クリーニングが不要と
なる。

【０１８０】なお、本実施形態において、冷却装置５２
以外の構成は、第１の実施形態と同様であるため、本実
施形態の画像形成装置は、その他第１の実施形態と同様
の作用・効果をも有する。

【０１８１】＜第３の実施形態＞図６は、本発明の画像
形成装置の第３の実施形態を表す概略構成図である。本
実施形態は、前記第１の本発明の実施形態である。本実
施形態の画像形成装置は、中間転写体１６が発熱層を含
む中間転写体１６’に置き換わり、インクジェット記録
装置（記録手段）２８の中間転写体１６周動搬送方向下
流であって、転写定着装置（転写定着手段）４６の上流
に、電磁誘導加熱装置（加熱手段）６０が設けられてい
る点が、第２の実施形態の画像形成装置と異なってい
る。その他、第１ないし第２の実施形態と同様の機能を
有する部材には、第１ないし第２の実施形態と同一の符
号を付して、その詳細な説明は省略する。

【０１８２】本実施形態は、前記記録工程と前記転写定
着工程との間に加熱工程を含み、かつ、その加熱手段と
して電磁誘導加熱方式を用いたものである。電磁誘導加
熱方式は、磁界発生手段、例えば磁性体である芯材とコ
イルとを組み合わせることによって発生する磁場を励磁
回路で変化させ、その磁場の中を移動する導電部材（誘
導磁性材、磁界保持電材）としての、中間転写体表面近
傍の発熱層に渦電流を発生させるものである。この渦電
流が発熱層の電気抵抗によって熱（ジュール熱）に変換
され、結果的に中間転写体表面近傍のみが発熱する加熱
方式であり、熱効率が非常に優れている。

【０１８３】変動する磁界が導体中を横切るとき、その
磁界の変化を妨げる磁界を発生させるように中間転写体
の電磁誘導発熱層には渦電流が発生する。この渦電流が
中間転写体の発熱層の表皮抵抗により、表皮抵抗に比例
した電力で中間転写体の電磁誘導発熱層を発熱させる。
このように中間転写体の表層近くを非接触で直接発熱さ
せるので、中間転写体のベース層の熱伝導率、熱容量に
よらず急速に加熱できる利点がある。また、中間転写体
の厚さにも依存しないで急速加熱が実現できるものであ
る。

【０１８４】図７に、電磁誘導加熱方式の原理を説明す
るための概略説明図を示す。図７において、１６は、中
間転写体の一部の断面を表し、１１３は電磁誘導加熱装
置を表す。

【０１８５】中間転写体１６は、基材（ベース層）１６
ａの表面に、電磁誘導作用により自己発熱する導電部材
からなる発熱層１６ｂと、その上に樹脂粒子２との離型
性のよい離型層１６ｃとが備えられて構成される。電磁
誘導加熱装置６０は、不図示の励磁回路により励磁コイ
ル６２に交流電流が印加され、中間転写体１６の表面と
ほぼ直交する交番磁界を形成するものである。

【０１８６】この電磁誘導作用による発熱層１６ｂの発
熱原理を以下に説明する。不図示の励磁回路により励磁
コイル６２に交流電流が印加されると、励磁コイル６２
の周囲に磁束が生成消滅を繰り返す。この磁束が中間転
写体１６の発熱層１６ｂを横切るとき、その磁束の変化
を妨げる磁界を生じるように発熱層１６ｂ中に渦電流が
発生する。この渦電流と発熱層１６ｂの固有抵抗によっ
てジュール熱が発生する。

【０１８７】前記渦電流は、表皮効果のためにほとんど
発熱層１６ｂの電磁誘導加熱装置６０側の面に集中して
流れ、発熱層１６ｂの表皮抵抗Ｒｓに比例した電力で発
熱を生じる。ここで、角周波数をω、透磁率をμ、固有
抵抗をρとすると、表皮深さδは次式で示される。 δ＝（２ρ／ωμ）^1/2

【０１８８】さらに、表皮抵抗Ｒ_Sは次式で示される。Ｒｓ＝ρ／δ＝（ωμρ／２）^1/2 中間転写体１６の発熱層１６ｂに発生する電力Ｐは、中
間転写体１６中を流れる電流をＩｈとすると、次式で表
わされる。Ｐ∝Ｒｓ∫｜Ｉｈ｜²ｄＳ

【０１８９】したがって、表皮抵抗Ｒｓを大きくする
か、あるいは電流Ｉｈを大きくすれば電力Ｐを増すこと
ができ、発熱量を増すことが可能となる。ここで表皮深
さδ（ｍ）は、励磁回路の周波数ｆ（Ｈｚ）と、比透磁
率μｒと、固有抵抗ρ（Ωｍ）により次式で表わされ
る。 δ＝５０３（ρ／（ｆμｒ））^1/2

【０１９０】これは電磁誘導で使われる電磁波の吸収の
深さを示しており、これより深いところでは電磁波の強
度は１／ｅ以下になっており、逆に言うとほとんどのエ
ネルギーはこの深さまで吸収されている。ここで、発熱
層１６ｂの厚みは、上の式で表わされる表皮深さより厚
く（１〜１００μｍ）することが好ましい。また、発熱
層１６ｂの厚みが１μｍよりも小さいと、ほとんどの電
磁エネルギーが吸収しきれないため効率が悪くなる。

【０１９１】以上のように、励磁コイル６２に不図示の
励磁回路から交番電流が印加されることで、中間転写体
１６の発熱層１６ｂが電磁誘導加熱により発熱する。発
熱によって中間転写体１６表面の樹脂粒子２が加熱溶融
する。その後、転写定着装置４６において、加熱ロール
３６および加圧ロール３８により形成される前記ニップ
に、記録媒体３４と中間転写体１６とが中間転写体１６
表面の樹脂粒子層８を挟み込んだ状態で重ね合わせられ
て挿通される。すると、ヒータ５０により表面が加熱さ
れた加熱ロール３６が樹脂粒子層８に当接して瞬時に加
熱され、かつ、加熱ロール３６および加圧ロール３８に
より圧力が加えられ変形されて、記録媒体３４に樹脂粒
子層８が転写されると同時に定着される。

【０１９２】以上のように本実施形態によれば、中間転
写体１６表面の樹脂粒子層８を予め加熱しておくこと
で、その後の最終的な転写定着における加熱時間不足お
よび／または加熱量不足を補うことができる。さらに、
転写定着するに必要な熱エネルギー全てを電磁誘導加熱
装置６０で与えれば、加熱ロール３６を加熱するヒータ
５０等の熱源を、加熱ロール３６の内部に配する必要が
無くなる。なお、本実施形態において、電磁誘導加熱装
置６０以外の構成は、第２の実施形態と同様であるた
め、本実施形態の画像形成装置は、その他第１および第
２の実施形態と同様の作用・効果をも有する。

【０１９３】＜第４の実施形態＞図８は、本発明の画像
形成装置の第４の実施形態を表す概略構成図である。本
実施形態は、前記第１の本発明の実施形態である。本実
施形態の画像形成装置は、中間転写体１６が発熱層を含
む中間転写体１６”に置き換わり、現像器（粒子層形成
手段）２０の中間転写体１６周動搬送方向下流であっ
て、インクジェット記録装置（記録手段）２８の上流
に、プレヒート工程として、電磁誘導加熱装置（プレヒ
ート手段）６４が設けられている点が、第１の実施形態
の画像形成装置と異なっている。その他、第１の実施形
態と同様の機能を有する部材には、第１の実施形態と同
一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。

【０１９４】電磁誘導加熱装置６４の原理および構成
は、第３の実施形態における電磁誘導加熱装置６０と同
様である。ただし、本実施形態では、電磁誘導加熱装置
６４がインクジェット記録装置２８の上流に配されてい
る。

【０１９５】現像器（粒子層形成手段）２０において形
成された樹脂粒子層８は、樹脂粒子２相互間の空隙が連
続的につながった状態となっているが、本実施形態によ
れば、電磁誘導加熱装置６４により樹脂粒子層８を予備
加熱することで、樹脂粒子層８の樹脂粒子２をわずかに
溶融して、樹脂粒子２相互間の空隙をある程度封止し、
独立した空隙を含むようにすることで、インク３２のブ
リーディングを防止することができる。なお、本実施形
態において、電磁誘導加熱装置６０以外の構成は、第２
の実施形態と同様であるため、本実施形態の画像形成装
置は、その他第１および第２の実施形態と同様の作用・
効果をも有する。

【０１９６】＜第５の実施形態＞図９は、本発明の画像
形成装置の第５の実施形態を表す概略構成図である。本
実施形態は、特に前記第２の本発明の好ましい実施形態
である。図９において、無端ベルト状の搬送ベルト６６
は、駆動ロール７０および張架ロール７２，７４により
張架され、駆動ロール７０の回転により矢印Ｄ方向に周
動移動し、外部から供給される記録媒体９４を搬送す
る。搬送ベルト６６の周動移動方向の上流から順に、記
録媒体９４表面に樹脂粒子２からなる樹脂粒子層８を形
成する粒子層形成装置（粒子層形成手段）６８と、記録
媒体９４および樹脂粒子層８の静電電位を除電する除電
装置２６と、樹脂粒子層８に記録ヘッド３０からインク
３２を吐出し、樹脂粒子層８の空隙にインク３２を保持
させて画像を記録するインクジェット記録装置（記録手
段）２８と、記録媒体９４に熱および圧力を加えること
で、樹脂粒子層８を定着する定着装置（定着手段）７６
と、が並んで配されている。外部から供給された記録媒
体９４は、搬送ベルト６６により搬送され、粒子層形成
装置６８により、表面に樹脂粒子２からなる樹脂粒子層
８が形成される。

【０１９７】本実施形態において、粒子層形成装置６８
は、電子写真の分野において、公知の方法である感光体
を用いた方法が適用される。具体的には、粒子層形成装
置６８は、矢印Ｃ方向に回転する感光体８２と、その周
囲に矢印Ｃ方向に順に配置される、感光体８２表面を帯
電する帯電器（帯電手段）８４と、感光体８２表面を露
光する露光装置（露光手段）８６と、感光体８２表面の
前記露光部位に、摩擦帯電された樹脂粒子２を付着させ
る現像器（付着手段）８８と、感光体８２表面に付着し
た樹脂粒子２を、記録媒体９４表面に電界転写すること
によって樹脂粒子層８を形成する転写装置（付着粒子転
写手段）１００と、感光体８２表面に残留する樹脂粒子
２を除去するクリーニング装置９０と、から構成され
る。

【０１９８】感光体８２は、帯電器８４により一様に帯
電され、その後、露光装置８６により感光体８２表面が
露光される。このとき、不図示の露光制御手段により、
画像信号に基づいて、感光体８２表面の露光部位が画像
部乃至その周辺となるように、露光装置８６における露
光が制御され、前記画像部乃至その周辺の形状に感光体
８２表面に潜像が形成される。すなわち、インクジェッ
ト記録装置２８による後工程の記録時に、記録媒体９４
に印字が行われる部位およびその周辺（画像部Ａ’）に
のみ、樹脂粒子層８が形成されるように、露光装置８６
における露光が制御される。

【０１９９】露光装置８６により潜像が形成された感光
体８２は、そのまま矢印Ｃ方向に回転し、現像器８８で
摩擦帯電された樹脂粒子２が付着させられる。当該付着
は、感光体８２表面に形成された潜像を、電子写真の技
術による現像と同様の構成で為される。

【０２００】現像器８８は、樹脂粒子２が収容される収
容容器９２の、感光体８２と対向する位置に現像ロール
９６が配され、かつ、収容容器９２の内部に攪拌装置９
８が配されて構成される。収容容器９２の内部において
は、攪拌装置９８の攪拌により樹脂粒子２相互が擦れ合
わされ、樹脂粒子２が負（または正）に摩擦帯電され
る。勿論、電子写真の技術におけるいわゆる二成分現像
方式の如く、樹脂粒子２の他にキャリアを混合して、当
該キャリアに摩擦帯電の役割を担わせてもよい。いずれ
の方法でも、樹脂粒子２は絶縁性の粒子であることが望
ましい。

【０２０１】そして、帯電された樹脂粒子２は現像ロー
ル９６に担持され、現像ロール９６は、図示されない駆
動手段によって矢印Ｅ方向に回転しながら、樹脂粒子２
を感光体８２に対向する部位まで搬送する。このとき、
前記キャリアを用いた場合には、当該キャリアによる磁
気ブラシが現像ロール９６の表面に形成され、かかる磁
気ブラシにより樹脂粒子２が搬送される。樹脂粒子２
は、感光体８２に対向する部位まで搬送されると、感光
体８２に接触または近接状態となり、前記潜像が形成さ
れている感光体８２の全面に、静電気力により転移す
る。

【０２０２】現像ロール９６と、帯電された感光体８２
との間には電界が作用しているので、帯電した樹脂粒子
２には静電気力が作用しており、その作用によって感光
体８２表面の露光部位に、樹脂粒子２からなる多孔質薄
膜である樹脂粒子層８が形成される。このとき、更に現
像効率を上げるために、バイアス電源等を加えることに
より、樹脂粒子２の転移をより簡単に行うなどの方法を
採用してもよい。また、後述の記録工程におけるインク
ジェット記録のインク打ち込み量に応じて、樹脂粒子２
の感光体８２表面への付着量をコントロールしてもよ
い。インク打ち込み量が多い場合は現像量を多く、逆に
インク打ち込み量が少ない場合には現像量を少なくする
ことが好ましい。

【０２０３】樹脂粒子層８が表面に形成された感光体８
２は、矢印Ｃ方向にそのまま回転し、外部から供給さ
れ、搬送ベルト６６により搬送されてきた記録媒体９４
と対向する位置に来ると、転写装置１００により記録媒
体９４表面に電界転写される。転写装置１００は、記録
媒体９４および搬送ベルト６６を介して感光体８２と対
向する位置に配置され、静電引力により感光体８２表面
の樹脂粒子層８を吸引して記録媒体９４表面に転写する
構成となっている。当該転写装置１００としては、電子
写真の分野で公知のあらゆる転写装置を問題なく用いる
ことができる。また、本実施形態においては、記録媒体
３４として、普通紙（ＰｌａｎｅＰａｐｅｒ）を用い
た。その後、感光体８２はさらに矢印Ｃ方向に回転し、
クリーニング装置９０により表面の残留樹脂粒子２が除
去される。

【０２０４】以上のようにして、画像信号に基づいて、
後述の記録工程におけるインクジェット記録時の画像部
乃至その周辺Ａ’に、記録媒体９４表面に樹脂粒子２か
らなる多孔質薄膜である樹脂粒子層８が形成され、非画
像部となる部位のほとんどＢ’には、樹脂粒子層８が形
成されない。したがって、本実施例の画像形成装置によ
れば、樹脂粒子２の使用量を抑えることができ、コスト
的に有利なばかりか、収容容器９２の容量を小さくする
ことができ、装置の小型化を図ることも可能となる。

【０２０５】次に、除電装置２６により、記録媒体９４
および樹脂粒子層８の静電電位が取り除かれる。除電装
置２６の機能、作用、効果等は、第１の実施形態と同様
であるので、その説明は省略する。

【０２０６】さらに、記録媒体９４が周動搬送される
と、インクジェット記録装置２８により記録ヘッド３０
からインク（インク滴）３２が、不図示の電気的駆動手
段を用いて吐出され、記録媒体９４表面に形成された樹
脂粒子層８に所望の画像が記録される（記録工程）。本
実施形態においては、インクジェット記録装置２８によ
る画像の記録は、樹脂粒子層８が形成された画像部乃至
その周辺Ａ’にのみ形成される。このインクジェット記
録装置２８の機能、作用、効果等についても、第１の実
施形態と同様であるので、その説明は省略する。

【０２０７】その後、記録媒体９４が周動搬送され、搬
送ベルト６６から不図示の搬送ガイドにしたがって、記
録媒体９４が定着装置７６に送り込まれ、樹脂粒子層８
に熱および圧力を加えることで、記録媒体９４に樹脂粒
子層８が転写され、画像が定着される（定着工程）。

【０２０８】定着装置７６は、加熱源であるヒータ１０
２を内蔵する加熱ロール７８と、加圧ロール８０とから
構成され、加熱ロール７８および加圧ロール８０は当接
し、ニップを形成している。加熱ロール７８表面は、そ
の内部に配されるヒータ１０２および図示しない温度セ
ンサーにより、約１６０℃に制御されている。

【０２０９】定着装置７６は、加熱ロール７８および加
圧ロール８０により形成される前記ニップに、記録媒体
９４が挿通される構造となっている。前記ニップに記録
媒体９４が挿通されることで、ヒータ１０２により表面
が加熱された加熱ロール７８が樹脂粒子層８に当接し、
樹脂粒子層８に熱および圧力が加えられ、樹脂粒子２の
溶融定着と共に、樹脂粒子２相互の空隙に保持されたイ
ンク３２による画像が、記録媒体９４に定着される。

【０２１０】加熱ロール７８および加圧ロール８０によ
り形成される前記ニップを通過した記録媒体９４は、不
図示の用紙トレイに排出される。以上の工程を経て、本
実施形態による画像形成が終了する。なお、定着温度な
どの各種装置的条件は、樹脂粒子２あるいはインク３２
の組成や、インク３２の吐出量等によって決定されるの
で、それぞれ最適化させればよい。

【０２１１】本実施形態によれば、樹脂粒子２相互間の
空隙にインク３２が有効に保持されるため、インク３２
の乾燥が速まり、カラー画像を印字してもにじみや汚れ
などの弊害がなく、また、着弾したインク滴（インク３
２）が跳ね返る現象も起こらず、記録ヘッド３０上で問
題を起こす懸念がない。そのため、高画質化への様々な
対応が可能となる。

【０２１２】また、記録媒体９４表面に樹脂粒子層８を
形成した上で、インク３２による画像が形成される構成
であるため、記録媒体９４の表面状態を記録時にインク
ジェット記録に適した性状のものとすることができるた
め、記録媒体９４表面の吸水性や乾燥性に左右されるこ
と無く、あらゆる種類の記録媒体に画像を形成すること
ができる。さらに、定着により樹脂粒子２が溶融し、固
化することで樹脂層が形成される際にインク３２による
画像が当該樹脂層に取り込まれ、染料インクのみで形成
された画像では十分でなかった耐水性や耐光性、さらに
は耐オゾン性に優れた画像を形成することができる。

【０２１３】そして、既述の如く、本実施形態によれ
ば、画像部乃至その周辺Ａ’にのみ樹脂粒子層８を形成
することとしているので、樹脂粒子使用量の低減および
装置の小型化を実現することができる。

【０２１４】以上、本発明の画像形成装置を、好ましい
実施形態を挙げて説明してきたが、本発明は上記実施形
態に挙げたものに限定されるものではなく、当業者は公
知の知見から各構成要素を適宜変更することができる。
また、各実施形態で説明した構成を相互に入れ替えた
り、付加したりすることもできる。例えば、第１の本発
明の実施形態である第１〜第４の実施形態の構成のう
ち、帯電器１８および現像器（粒子層形成手段）２０
を、第５の実施形態における粒子層形成装置（粒子層形
成手段）６８に置き換えて、樹脂粒子層８を画像部乃至
その周辺にのみ形成することもできる。

【０２１５】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、普通紙
等の記録媒体に対する画像の耐水性・耐光性を向上させ
ると共に、普通紙等の記録媒体に対する画像の高画質
化、およびインクの乾燥を速めることによる高速化を達
成し得る画像形成方法および画像形成装置を提供するこ
とができる。本発明の画像形成方法および画像形成装置
によれば、記録媒体の表面状態によらず、あらゆる記録
媒体に高画質の画像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の作用機構を説明するための画像部に
おける模式断面図である。

【図２】樹脂の軟化点測定における樹脂プランジャー
降下量−温度曲線を示すグラフである。

【図３】第１の本発明の画像形成装置の１実施形態を
表す概略構成図である。

【図４】図３の画像形成装置における記録ヘッド部周
辺を示す模式拡大図である。

【図５】第１の本発明の画像形成装置の他の実施形態
を表す概略構成図である。

【図６】第１の本発明の画像形成装置のさらに他の実
施形態を表す概略構成図である。

【図７】電磁誘導加熱方式の原理を説明するための概
略説明図である。

【図８】第１の本発明の画像形成装置のさらに他の実
施形態を表す概略構成図である。

【図９】第２の本発明の画像形成装置の１実施形態を
表す概略構成図である。

【符号の説明】

２樹脂粒子４、３２インク６転写媒体６’ 記録媒体８樹脂粒子層１２非画像部１４画像部１６、１６’、１６” 中間転写体１６ａ基材（ベース層）１６ｂ発熱層１６ｃ離型層１８帯電器２０、８８現像器２２、９８攪拌装置２４、９６現像ロール２６除電装置２８インクジェット記録装置３０記録ヘッド３４、９４記録媒体３６、７８加熱ロール３８、８０加圧ロール４０、７０駆動ロール４２、４４、７２、７４張架ロール４６転写定着装置４８、９２収容容器５０、１０２ヒータ５２冷却装置５６ファン６０、６４電磁誘導加熱装置６２励磁コイル６６搬送ベルト６８粒子層形成装置７０駆動ロール７６定着装置８２感光体８４帯電器８６露光装置９０クリーニング装置１００転写装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 9/08 ３６８Ｇ０３Ｇ 9/08 ３７２２Ｈ２００３７２３７５３７５３９１３９１ 13/24 13/24 15/20 15/20 １０２１０２Ｂ４１Ｊ 3/04 １０１ＺＦターム(参考） 2C056 EA13 FD13 HA41 HA45 HA46 2H005 AA01 AA06 AA08 AA11 AA29 CA01 CA03 CA08 CA09 CB07 CB10 CB13 2H033 AA45 BA02 BA25 BA58 BB01 BE06 BE09 2H078 BB01 BB08 CC06 DD39 DD51 DD57 DD73 FF04 2H086 BA02 BA05 BA15 BA33 BA34 BA36 2H200 GA23 GA44 GB12 GB25 GB40 JA07 JB06 JC03 KA03 KA15 LA31

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも、中間転写体表面に樹脂粒子
により樹脂粒子層を形成する粒子層形成工程と、該樹脂粒子層にインクジェット記録ヘッドからインクを
吐出し、前記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させ
て画像を記録する記録工程と、前記インクを保持した樹脂粒子層を記録媒体に転写し、
定着させて画像を形成する転写定着工程と、を有してな
ることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】前記転写定着工程が、前記中間転写体と
前記記録媒体とを、前記中間転写体表面の樹脂粒子層を
挟み込んだ状態で重ね合わせると共に、前記樹脂粒子層
に熱および圧力を加えることで、前記記録媒体に前記樹
脂粒子層を転写すると同時に定着させる工程であること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】前記記録工程と前記転写定着工程との間
に、前記中間転写体表面の樹脂粒子層を加熱する加熱工
程を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成方
法。
【請求項４】前記中間転写体に発熱層を含み、前記加
熱工程が、電磁誘導によって前記中間転写体の前記発熱
層を加熱することで、前記中間転写体表面の樹脂粒子層
を加熱する工程であることを特徴とする請求項３に記載
の画像形成方法。
【請求項５】前記転写定着工程において、前記樹脂粒
子層に熱および圧力を加えた後、前記中間転写体および
前記記録媒体の間の樹脂粒子層を冷却し、その後、前記
中間転写体から前記記録媒体を、前記インクが保持され
た樹脂粒子層と共に剥離することを特徴とする請求項２
〜４のいずれか１に記載の画像形成方法。
【請求項６】前記樹脂粒子層に含まれる樹脂の軟化温
度以下まで低下した後に、前記中間転写体から前記記録
媒体を剥離することを特徴とする請求項５に記載の画像
形成方法。
【請求項７】前記樹脂粒子が、帯電性を備え、かつ、
前記粒子層形成工程が、前記樹脂粒子を摩擦帯電させ
て、電界転写によって中間転写体表面に樹脂粒子層を形
成する工程であることを特徴とする請求項１〜６のいず
れか１に記載の画像形成方法。
【請求項８】前記粒子層形成工程が、少なくとも、感光体表面を帯電する帯電工程と、該感光体表面を露光する露光工程と、前記感光体表面の前記露光部位に、摩擦帯電された前記
樹脂粒子を付着させる付着工程と、前記感光体表面に付着した樹脂粒子を、電界転写によっ
て前記中間転写体表面に転写して樹脂粒子層を形成する
付着粒子転写工程と、からなることを特徴とする請求項
７に記載の画像形成方法。
【請求項９】前記露光工程において、画像信号に基づ
いて、前記露光部位が画像部乃至その周辺となるよう
に、前記感光体表面を露光することを特徴とする請求項
８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】前記樹脂粒子に、無機微粒子および／
または有機微粒子が内添および／または外添されている
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１に記載の画
像形成方法。
【請求項１１】前記粒子層形成工程と前記記録工程と
の間に、前記樹脂粒子層を予備加熱するプレヒート工程
を含むことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１に
記載の画像形成方法。
【請求項１２】前記中間転写体に発熱層を含み、前記
プレヒート工程が、電磁誘導によって前記中間転写体の
前記発熱層を加熱することで、前記中間転写体表面の樹
脂粒子層を予備加熱する工程であることを特徴とする請
求項１１に記載の画像形成方法。
【請求項１３】前記樹脂粒子が、発泡剤を含有してい
ることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１に記載
の画像形成方法。
【請求項１４】前記発泡剤が、低沸点物質を内包する
マイクロカプセル粒子であることを特徴とする請求項１
３に記載の画像形成方法。
【請求項１５】少なくとも、記録媒体表面に樹脂粒子
により樹脂粒子層を形成する粒子層形成工程と、該樹脂粒子層にインクジェット記録ヘッドからインクを
吐出し、前記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させ
て画像を記録する記録工程と、前記インクを保持した樹脂粒子層を定着させて画像を形
成する定着工程と、を有してなることを特徴とする画像
形成方法。
【請求項１６】前記樹脂粒子が、帯電性を備え、か
つ、前記粒子層形成工程が、前記樹脂粒子を摩擦帯電さ
せて、電界転写によって記録媒体表面に樹脂粒子層を形
成する工程であることを特徴とする請求項１５に記載の
画像形成方法。
【請求項１７】前記粒子層形成工程が、少なくとも、感光体表面を帯電する帯電工程と、該感光体表面を露光する露光工程と、前記感光体表面の前記露光部位に、摩擦帯電された前記
樹脂粒子を付着させる付着工程と、前記感光体表面に付着した樹脂粒子を、電界転写によっ
て前記記録媒体表面に転写して樹脂粒子層を形成する付
着粒子転写工程と、からなることを特徴とする請求項１
６に記載の画像形成方法。
【請求項１８】前記露光工程において、画像信号に基
づいて、前記露光部位が画像部乃至その周辺となるよう
に、前記感光体表面を露光することを特徴とする請求項
１７に記載の画像形成方法。
【請求項１９】前記樹脂粒子に、無機微粒子および／
または有機微粒子が内添および／または外添されている
ことを特徴とする請求項１５〜１８のいずれか１に記載
の画像形成方法。
【請求項２０】前記粒子層形成工程と前記記録工程と
の間に、前記樹脂粒子層を予備加熱するプレヒート工程
を含むことを特徴とする請求項１５〜１９のいずれか１
に記載の画像形成方法。
【請求項２１】前記樹脂粒子が、発泡剤を含有してい
ることを特徴とする請求項１５〜２０のいずれか１に記
載の画像形成方法。
【請求項２２】前記発泡剤が、低沸点物質を内包する
マイクロカプセル粒子であることを特徴とする請求項２
１に記載の画像形成方法。
【請求項２３】少なくとも、中間転写体と、該中間転写体表面に樹脂粒子により樹脂粒子層を形成す
る粒子層形成手段と、該樹脂粒子層にインクジェット記
録ヘッドからインクを吐出し、前記樹脂粒子層の空隙に
前記インクを保持させて画像を記録する記録手段と、前記インクを保持した樹脂粒子層を記録媒体に転写し、
定着させて画像を形成する転写定着手段と、を備えるこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２４】前記中間転写体が、少なくともベース
層と離型層とを有し、かつ、無端ベルト状であることを
特徴とする請求項２３に記載の画像形成装置。
【請求項２５】前記転写定着手段が、前記中間転写体
と前記記録媒体とを、前記中間転写体表面の樹脂粒子層
を挟み込んだ状態で重ね合わせると共に、前記樹脂粒子
層に熱および圧力を加えることで、前記記録媒体に前記
樹脂粒子層を転写すると同時に定着させる手段であるこ
とを特徴とする請求項２３または２４に記載の画像形成
装置。
【請求項２６】前記記録手段の下流であって、前記転
写定着手段の上流に、前記中間転写体表面の樹脂粒子層
を加熱する加熱手段が配されてなることを特徴とする請
求項２５に記載の画像形成装置。
【請求項２７】前記中間転写体が発熱層を含み、前記
加熱手段が、電磁誘導によって前記中間転写体の前記発
熱層を加熱することで、前記中間転写体表面の樹脂粒子
層を加熱する手段であることを特徴とする請求項２６に
記載の画像形成装置。
【請求項２８】前記転写定着手段が、前記樹脂粒子層
に熱および圧力を加える加熱加圧手段と、前記中間転写
体および前記記録媒体の間の樹脂粒子層を冷却する冷却
手段と、該冷却手段による冷却の後、前記中間転写体か
ら前記記録媒体を剥離する剥離手段と、から構成される
ことを特徴とする請求項２５〜２７のいずれか１に記載
の画像形成装置。
【請求項２９】前記粒子層形成手段が、摩擦帯電され
た前記樹脂粒子を電界転写することによって、中間転写
体表面に樹脂粒子層を形成する手段であることを特徴と
する請求項２３〜２８のいずれか１に記載の画像形成装
置。
【請求項３０】前記粒子層形成手段が、少なくとも、
感光体と、該感光体表面を帯電する帯電手段と、前記感
光体表面を露光する露光手段と、前記感光体表面の前記
露光部位に、摩擦帯電された前記樹脂粒子を付着させる
付着手段と、前記感光体表面に付着した樹脂粒子を、前
記中間転写体表面に電界転写することによって樹脂粒子
層を形成する付着粒子転写手段と、から構成されること
を特徴とする請求項２９に記載の画像形成装置。
【請求項３１】画像信号に基づいて、前記感光体表面
の前記露光部位が画像部乃至その周辺となるように、前
記露光手段における露光を制御する露光制御手段を有す
ることを特徴とする請求項３０に記載の画像形成装置。
【請求項３２】前記樹脂粒子層形成手段の下流であっ
て、前記記録手段の上流に、前記樹脂粒子層を予備加熱
するプレヒート手段を含むことを特徴とする請求項２３
〜３１のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項３３】前記中間転写体が発熱層を含み、前記
プレヒート手段が、電磁誘導によって前記中間転写体の
前記発熱層を加熱することで、前記中間転写体表面の樹
脂粒子層を予備加熱する手段であることを特徴とする請
求項３２に記載の画像形成装置。
【請求項３４】少なくとも、記録媒体表面に樹脂粒子
により樹脂粒子層を形成する粒子層形成手段と、該樹脂
粒子層にインクジェット記録ヘッドからインクを吐出
し、前記樹脂粒子層の空隙に前記インクを保持させて画
像を記録する記録手段と、前記インクを保持した樹脂粒子層を定着させて画像を形
成する定着手段と、を備えることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項３５】前記粒子層形成手段が、摩擦帯電され
た前記樹脂粒子を電界転写することによって、中間転写
体表面に樹脂粒子層を形成する手段であることを特徴と
する請求項３４に記載の画像形成装置。
【請求項３６】前記粒子層形成手段が、少なくとも、
感光体と、該感光体表面を帯電する帯電手段と、前記感
光体表面を露光する露光手段と、前記感光体表面の前記
露光部位に、摩擦帯電された前記樹脂粒子を付着させる
付着手段と、前記感光体表面に付着した樹脂粒子を、前
記記録媒体表面に電界転写することによって樹脂粒子層
を形成する付着粒子転写手段と、から構成されることを
特徴とする請求項３５に記載の画像形成装置。
【請求項３７】画像信号に基づいて、前記感光体表面
の前記露光部位が画像部乃至その周辺となるように、前
記露光手段における露光を制御する露光制御手段を有す
ることを特徴とする請求項３６に記載の画像形成装置。
【請求項３８】前記粒子層形成手段の下流であって、
前記記録手段の上流に、前記樹脂粒子層を予備加熱する
プレヒート手段を含むことを特徴とする請求項３４〜３
７のいずれか１に記載の画像形成装置。