JP2003048644A

JP2003048644A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003048644A
Application number: JP2001234160A
Authority: JP
Inventors: Yutaka Ota; 裕太田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-08-01
Filing date: 2001-08-01
Publication date: 2003-02-21

Abstract

(57)【要約】【課題】シートのサイズや種類によらず信頼性の高い
満載検知を実現し、良好なシート排出・積載処理を行い
得る画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成済みのシートが排出・積載され
る排紙トレイ４５２と、排紙トレイ４５２に積載された
シート束の高さを検知する満載検知センサ４５５と、を
備えた画像形成装置において、満載検知センサ４５５
は、シート排出方向と直交する方向（シート幅方向）に
配列された複数の検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，４５
５ｃを備える。シートの側端部に接触する検知レバー４
５５ｃの検知高さを、シートの中央部に接触する検知レ
バー４５５ａの検知高さよりも低く設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートに画像を形
成する画像形成装置に関するものであり、特に、画像形
成済みのシートを排出・積載するシート積載部における
積載シートの高さ検知に係る技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置としては、
たとえば、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシ
ミリなどが知られている。

【０００３】電子写真複写機の構成としては、ブック原
稿やシート原稿の画像情報を読み取る画像読み取り部
と、この画像読み取り部で読み取った画像をシートに形
成する画像形成部と、この画像形成部にシートを供給す
るシート供給部を、上から順に備え付けた構成が一般的
である。

【０００４】装置下部のシート供給部から給紙されたシ
ートは搬送ローラによって所定のガイドを通じて搬送さ
れ、ある一定の圧で接しているレジストローラ対のニッ
プに導かれ、このローラ対によって画像形成動作に同期
するようにして画像形成部へと導かれる。

【０００５】画像形成部にて画像を形成されたシートは
搬送部を経て、画像のシートへの定着を行う定着部を通
過し、排出部を経て機外に排出される。機外に排出され
たシートは排出部の下方に設けられたシート積載部とし
ての排紙トレイに積載される。

【０００６】排紙トレイに積載されているシートが増加
してきた場合、シート束の最上面が排出部に接近する。
排出部近傍には排紙トレイに積載されたシート束の高さ
を検知する検知手段が設けられており、この検知手段に
よって積載シートが満載であることを検知し、本体制御
部にその信号を送ることによってシートの排出を一時停
止させる制御を行う。

【０００７】これによって、積載シートが排出部の排出
口を塞ぎ、シート詰まりなどの不具合を引き起こす前に
装置の稼動を停止させることが可能となる。またその
後、使用者が積載シートを排紙トレイから取り除くこと
によって、装置の稼動を再開させることが可能となる。

【０００８】このような検知手段としては、検知部とし
ての検知レバーとフォトインタラプタとを組み合わせた
構成が一般的である。具体的には、排出部の排出口の上
方から排紙トレイに向かって検知レバーを揺動自在に突
設しておき、積載シート束の最上面が検知レバーの先端
を所定角度まで持ち上げたときに、検知レバーの基端側
に設けられたフォトインタラプタにて満載検知を行う構
成である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来技術の場合には、下記のような課題があっ
た。

【００１０】定着時の定着熱や排出時のローラ圧などの
影響によりシートにカールが生じ、排紙トレイに積載さ
れたシートの側端部が持ち上がることがある。この側端
部のカールの度合いはシートのサイズや種類（材質、厚
みなど）によって異なるが、一般的にはシートの幅方向
のサイズが大きいほどカールも大きくなる。また、シー
トのサイズが異なれば検知レバーが接触する相対位置も
異なってくるため、カールの影響が大きいシート側端部
近傍に接触するか、カールの影響が小さい位置に接触す
るかによって、満載検知となる高さにバラツキが生じ
る。

【００１１】たとえば、検知レバーの接触位置がカール
の影響の小さい位置（シート中央部など）であった場合
には、図５に示すように、検知レバー１４５５が満載検
知位置まで回動する前に、カールしたシート側端部が排
紙ローラ１４５１の排出口を塞いで、シート詰まりや積
載シートの押し出しなどを引き起こし、積載性の悪化を
招いてしまうことがある。

【００１２】そこで、カールの影響を考慮してあらかじ
め検知レバーを長めに設けておくことも考えられるが、
その場合は別の問題が生ずる。まず第１に、カールの度
合いの小さいシートについても、排紙トレイ１４５２に
積載可能なシート枚数が一律に制限されてしまうことに
なる。第２に、検知レバー１４５５の長さが長い場合に
は、排出時にシートにかかる負荷が大きくなり、シート
のサイズや種類によっては、図６に示すように、シート
Ｐが屈曲するなどの不具合が生じ、排出性および積載性
の悪化を招いてしまう。

【００１３】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、シー
トのサイズや種類によらず信頼性の高い満載検知を実現
し、良好なシート排出・積載処理を行い得る画像形成装
置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、画像形成済みのシートが排出・積
載されるシート積載部と、該シート積載部に積載された
シート束の高さを検知する検知手段と、を備えた画像形
成装置において、前記検知手段は、シート幅方向に配列
され、互いに異なる検知高さを有する複数の検知部を備
えることを特徴とする。

【００１５】前記複数の検知部のうち検知高さが低い検
知部は、検知高さが高い検知部よりも、シートの側端部
寄りに配置されていることが好ましい。

【００１６】前記複数の検知部のうち少なくともいずれ
か一つは、前記シート積載部に積載可能な複数のサイズ
のシートのそれぞれの側端部に対応した位置に設けられ
ていることが好ましい。

【００１７】前記シートの側端部に対応した位置に設け
られている検知部は、シート排出方向と略直交する方向
に所定幅の検知可能領域を有することが好ましい。

【００１８】前記複数の検知部のうち少なくともいずれ
か一つは、シート排出方向と略直交する方向に移動可能
に設けられていることが好ましい。

【００１９】前記複数の検知部のうち少なくともいずれ
か一つは、検知高さが可変に設けられていることが好ま
しい。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限
りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のも
のではない。

【００２１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
画像形成装置の概略構成断面図である。なお、ここでは
電子写真複写機を例に説明するが、本発明は、電子写真
方式のプリンタやファクシミリ、その他シートに画像を
形成する画像形成装置に好適に用いることができる。

【００２２】同図において、１は装置本体、２は原稿を
複数枚積載して一枚ずつ搬送する原稿搬送部、３は原稿
の画像情報を読取る画像読取部、４はレーザービームプ
リンタからなる画像形成部、６は複数枚のシートを収納
し、一枚ずつ搬送するカセット給紙部、７はＭＰ（マル
チペーパー）給紙部である。また、画像形成装置は、表
示部・入力キー等により構成される操作部、装置全体の
制御部、電源などを備えている。

【００２３】本実施の形態の画像形成装置は、装置本体
１と画像読取部３との間に排紙トレイ４５２，４５７が
設けられた、いわゆる機内排紙タイプの構成をとってい
る。

【００２４】以下、各部の構成および動作について説明
する。

【００２５】（画像形成部）画像形成部４は、作像部と
熱定着器７０４からなる。作像部は、レーザースキャナ
７０１と、トナー一体型のプロセスカートリッジ７０２
と、転写ローラ７０３とを有して構成される。プロセス
カートリッジ７０２は、感光体ドラム７０２ａ，帯電ロ
ーラ７０２ｂ，現像スリーブ７０２ｃ，クリーニングブ
レード７０２ｄ，トナーホッパー７０２ｅ，カートリッ
ジ筐体７０２ｆを有して構成され、画像形成装置本体に
対して図１の向かって左方向から着脱可能である。

【００２６】レーザースキャナ７０１は、レーザービー
ム発振器，ポリゴンミラー７０１ｂ，折り返しミラー７
０１ｃを備えている。レーザービーム発振器から射出さ
れたレーザビームは、ポリゴンミラー７０１ｂによって
走査光として偏向され、折り返しミラー７０１ｃによっ
て折り返されて感光体ドラム７０２ａへと導かれる。

【００２７】（定着器）作像部の下流側のシート搬送経
路には、定着手段としての熱定着器７０４と、排出手段
としての排紙ローラ４５１とが配置されている。

【００２８】熱定着器７０４は、熱定着ローラ７０４
ａ、加圧ローラ７０４ｂ、加圧ローラ７０４ｂを熱定着
ローラ７０４ａの方向へ付勢する加圧ばね（図示せ
ず）、両ローラの付勢圧を解除する定着解除レバー７０
４ｃ、それらを支持する定着フレーム７０４ｄからな
る。熱定着ローラ７０４ａの内部にはヒータ７０４ｅが
設けられ、また、熱定着ローラ７０４ａの表面に接して
温度検知センサ（図示せず）が設けられている。

【００２９】レジストセンサ２０９の信号に基づいて所
定のタイミングでレジストローラ対２１０が駆動される
と、レジストローラ対２１０によりシートが作像部に搬
送される。所定のタイミングとは、感光体ドラム７０２
ａに形成されたトナー像の先端とシートの先端が一致す
るようなタイミングである。

【００３０】シートは、転写ローラ７０３により感光体
ドラム７０２ａ表面に形成されたトナー像が転写された
後、シート搬送部７０５に沿って搬送され、更に熱定着
器７０４によりトナー像が定着されてから、排紙ローラ
４５１によりシート積載部としての排紙トレイ４５２へ
排出される。

【００３１】熱定着器７０４の後方にはファンダクトが
あり、図示しない冷却ファンで装置内の熱を外部へ逃が
している。

【００３２】（排紙部）画像形成済みのシートは、反転
パス４５４を経由して記録画像面を下にしながら３つの
ローラからなる排紙ローラ４５１によって排紙トレイ４
５２に排出される。３つの排紙ローラ４５１は、反転パ
ス４５４の外側に一つ、内側に二つ設けられており、内
側の二つのローラが外側の一つのローラにそれぞれ付勢
されている。シートは外側のローラの外周に沿いながら
逆カール補正を受ける。

【００３３】排紙トレイ４５２にシートが大量に積載さ
れ、シート束の高さを検知する検知手段としての満載検
知センサ４５５で検知されると、装置本体１の操作部に
排紙トレイ４５２のシートが満載である旨を表示して記
録動作を一旦停止する。

【００３４】次に、図２および図３を参照して、満載検
知センサ４５５の構成を詳しく説明する。図２は、本実
施の形態の画像形成装置の排出部周辺をシート排出方向
と直交する方向からみた概略構成断面図であり、図３
は、図２のＤ矢視図である。

【００３５】図２および図３に併せ示すように、満載検
知センサ４５５は、シート排出方向と直交する方向（シ
ート幅方向）に配列された複数の検知部としての検知レ
バー４５５ａ，４５５ｂ，４５５ｃを備える。

【００３６】それぞれの検知レバー４５５ａ，４５５
ｂ，４５５ｃは、排紙ローラ４５１の略上方に設けられ
た軸によって揺動自在に支持されており、初期状態では
シートの排出方向（図２の一点鎖線矢印）を横切り排紙
トレイ４５２に向かって垂れ下がるように配置される。

【００３７】排紙ローラ４５１から排出されたシートＰ
は、いずれかの検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，４５５
ｃに当接し、それを押し上げながら排紙トレイ４５２上
に積載される。このとき検知レバー４５５ａ，４５５
ｂ，４５５ｃは、シートＰの進路を下方に向かわせるガ
イド手段と、一旦排出されたシートが排紙ローラ４５１
に入り込まないようにする逆行防止手段としての役目を
も担う。

【００３８】そして、排紙トレイ４５２上に積載された
シート束の高さが増し、その最上面が検知レバー４５５
ａ，４５５ｂ，４５５ｃの先端を持ち上げて、所定の角
度まで回動させると、検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，
４５５ｃの基端側（軸）に設けられたフォトインタラプ
タにて満載検知が行われる。

【００３９】３つの検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，４
５５ｃのうち、最もシートの側端部寄りに配置されてい
る検知レバー４５５ｃだけは、他の検知レバー４５５
ａ，４５５ｂよりもシートの検知高さを低く設定してあ
る。

【００４０】つまり、それぞれの検知レバー長さをｌ
ａ，ｌｂ，ｌｃとおいた場合に、ｌａ≦ｌｂ＜ｌｃを満たすように設定することにより、検知レバー４５５
ａ，４５５ｂの検知高さと検知レバー４５５ｃの検知高
さとを互いに異ならせている。

【００４１】また、３つの検知レバーのうち検知レバー
４５５ｂ，４５５ｃは、排紙トレイ４５２に積載可能な
複数のサイズのシートのそれぞれの側端部に対応した位
置に設けられている。具体的には、検知レバー４５５ｂ
が、Ｂ５横送りまたはＢ５縦送りの場合にシート側端部
に接触するように配置され、検知レバー４５５ｃが、Ａ
４横送りまたはＡ３縦送りの場合にシート側端部に接触
するように配置されている。なお、検知レバー４５５ａ
は、排出されるシートの略中央部に接触する位置に配置
されている。

【００４２】また、検知レバー４５５ｂ，４５５ｃは、
シート排出方向と直交する方向に所定の幅を有する板状
のレバーにて構成されている。

【００４３】上記構成において、例えばＡ５縦送りサイ
ズ（図３のＡの幅）のシートが排出・積載される場合に
は、検知レバー４５５ａのみシートに接触し、シート幅
方向の端部寄りに配置された検知レバー４５５ｂ，４５
５ｃには接触しない。そして、Ａ４横送りサイズ（図３
のＢの幅）のシートの場合には、すべての検知レバー４
５５ａ，４５５ｂ，４５５ｃに接触するような状態で動
作する。

【００４４】検知レバー４５５ｃの検知高さが最も低い
ので、Ａ４横送りサイズの場合は、検知レバー４５５ｃ
での接触が他の検知レバーよりも先に起こり、満載検知
のシート高さを決定することに関しては検知レバー４５
５ｃの挙動が支配的となる。

【００４５】上述したように、定着時の定着熱や排出時
のローラ圧などの影響によりシートにカールが生じて、
シートの側端部が持ち上がることがあるが、本実施の形
態では、相対的に検知レバー４５５ｃの検知高さを低く
設けたので、シート側端部のカールが大きくなりがちな
大サイズのシートに関しては、いち早く検知レバー４５
５ｃでシート高さを検知し、より確実にシートの満載を
検知することができる。したがって、シートが排紙ロー
ラ４５１の排出口を塞ぎ、シートの排出性や積載性を悪
化させることを効果的に防止することができる。

【００４６】また、検知レバー４５５ｃをシート側端部
に対応した位置に設けたので、最もカールの影響が大き
い（シートの積載高さが高くなる）位置においてシート
高さを検知することができ、信頼性の高い満載検知を行
うことができる。この点、検知レバー４５５ｂについて
も同様のことがいえる。

【００４７】さらに、カールの影響をさほど考慮する必
要のない小サイズのシートに関しては、相対的に検知レ
バー４５５ａの長さを短く設けたので、検知レバー４５
５ａがシートの排出性や積載性を阻害することを防止で
きる。また、検知レバー４５５ａの検知高さを高く設け
たので、小サイズのシートに関してはシート積載量を十
分に確保することができる。

【００４８】ところで、いわゆるソート出力を行う際に
は、シート幅方向の積載位置をオフセットさせて排出が
行われる。また、通常出力の場合にもシート積載位置に
ある程度のばらつきが生じることがある。この点、本実
施の形態では、検知レバー４５５ｂ，４５５ｃを板状部
材で構成し、シート幅方向に所定幅の検知可能領域を持
たせるようにしたので、シートの積載位置がシート幅方
向に多少ずれた場合でも良好な満載検知を行うことがで
きる。

【００４９】なお、本実施の形態では、検知レバー４５
５ａと検知レバー４５５ｂの検知高さを同じにしている
が、Ｂ５横送りサイズのシートについてもカールの影響
を考慮すべき場合には、検知レバー４５５ｂの検知高さ
のほうが低くなるように設けるとよい。

【００５０】図４は、本実施の形態の変形例を示してい
る。

【００５１】ここでは、満載検知センサ４５５を構成す
る検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，４５５ｃのそれぞれ
の先端部４５５ａ′，４５５ｂ′，４５５ｃ′が、図４
における上下方向に移動可能であり、検知レバー４５５
ａ，４５５ｂ，４５５ｃの長さｌａ，ｌｂ，ｌｃをそれ
ぞれｌａ′，ｌｂ′，ｌｃ′に延伸させて、検知レバー
４５５ａ，４５５ｂ，４５５ｃそれぞれの検知高さを可
変できるようにしている。

【００５２】また、検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，４
５５ｃそれぞれはシート排出方向と直交する方向（矢印
ｄ，ｅ，ｆ方向）に移動可能に設けられている。それぞ
れの検知レバーは、検知レバー固定部材４５５ｄ，４５
５ｅ，４５５ｆによって固定される。

【００５３】この構成によれば、Ａ４やＢ５などの規定
サイズ以外の特殊サイズのシートを扱う場合などに、そ
れに合わせて検知レバー４５５ａ，４５５ｂ，４５５ｃ
の位置を調整して、シートの側端部に検知レバーがくる
ようにすることで、上記と同様の信頼性の高い満載検知
が可能となる。

【００５４】また、シートの特性（カールしやすさ）な
どに応じて、各検知レバーの検知高さを調整することに
より、より一層信頼性の高い満載検知を行うことが可能
となる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シートのサイズや種類によらず信頼性の高い満載検知を
実現し、良好なシート排出・積載処理を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略
構成断面図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の排出
部周辺をシート排出方向と直交する方向からみた概略構
成断面図である。

【図３】図２のＤ矢視図である。

【図４】本発明の実施の形態の変形例に係る画像形成装
置の排出部周辺をシート排出方向からみた概略構成図で
ある。

【図５】従来の画像形成装置の排出部周辺をシート排出
方向と直交する方向からみた概略構成断面図である。

【図６】従来の画像形成装置の排出部周辺をシート排出
方向と直交する方向からみた概略構成断面図である。

【符号の説明】

１装置本体２原稿搬送部３画像読取部４画像形成部６カセット給紙部７ＭＰ（マルチペーパー）給紙部２０９レジストセンサ２１０レジストローラ対４５１排紙ローラ４５２排紙トレイ４５４反転パス４５５満載検知センサ４５５ａ，４５５ｂ，４５５ｃ検知レバー４５５ａ′，４５５ｂ′，４５５ｃ′ 先端部４５５ｄ，４５５ｅ，４５５ｆ検知レバー固定部材７０１レーザースキャナ７０１ｂポリゴンミラー７０１ｃ折り返しミラー７０２プロセスカートリッジ７０２ａ感光体ドラム７０３転写ローラ７０４熱定着器７０４ａ熱定着ローラ７０４ｂ加圧ローラ７０４ｃ定着解除レバー７０４ｄ定着フレーム７０４ｅヒータ７０５シート搬送部Ｐシート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H072 AA17 AA25 AA28 FA05 FB06 3F048 AA05 BA04 CA05 CB12 CB15 DA09 DB06 DC09 DC13 3F343 FA01 FB02 FB05 FC03 GA01 GB01 GC01 GD01 HA14 HB03 HC04 HC11 KB03 LA04 MA25 MB02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成済みのシートが排出・積載される
シート積載部と、該シート積載部に積載されたシート束の高さを検知する
検知手段と、を備えた画像形成装置において、前記検知手段は、シート幅方向に配列され、互いに異な
る検知高さを有する複数の検知部を備えることを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２】前記複数の検知部のうち検知高さが低い検
知部は、検知高さが高い検知部よりも、シートの側端部
寄りに配置されていることを特徴とする請求項１に記載
の画像形成装置。
【請求項３】前記複数の検知部のうち少なくともいずれ
か一つは、前記シート積載部に積載可能な複数のサイズ
のシートのそれぞれの側端部に対応した位置に設けられ
ていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像
形成装置。
【請求項４】前記シートの側端部に対応した位置に設け
られている検知部は、シート排出方向と略直交する方向
に所定幅の検知可能領域を有することを特徴とする請求
項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記複数の検知部のうち少なくともいずれ
か一つは、シート排出方向と略直交する方向に移動可能
に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のうち
いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記複数の検知部のうち少なくともいずれ
か一つは、検知高さが可変に設けられていることを特徴
とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の画像形
成装置。