JP2002359810A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】使い勝手に優れた電子カメラを提供することが
できる。 【解決手段】パーソナルコンピュータ２０に電子カメラ
を接続するだけで、パーソナルコンピュータ２０に、電
子カメラをＣＤ−ＲＯＭドライブのごときストレージ機
器として認識させ、それにより第一の記憶領域からプロ
グラムを読み出すことができ、且つ読み出されたプログ
ラムに基づいて、電子カメラをストレージ機器と異なる
機器として認識させ、それにより画像データの読み込み
などの動作を自動的に行わせることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光学画像を電気画
像信号に変換して画像データを得る電子カメラに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】被写体からの光学画像を撮像素子により
電気画像信号に変換し、該電気画像信号をフィルムに相
当する外部メモリに記憶する構成のデジタルスチルカメ
ラなどの電子カメラが普及してきている。このようなデ
ジタルスチルカメラでは、外部メモリに記憶した電気画
像信号を取り付け液晶モニタや外部ＴＶ出力で再生して
見たり、あるいは、パーソナルコンピュータへ外部イン
ターフェイスやメモリカードを介して画像データを送付
しＰＣ上の高精細モニターで一時的に閲覧することが可
能になっている。

【０００３】一方、近年では、パーソナルコンピュータ
の外部機器接続にＵＳＢインターフェイスが使用される
ことが一般的になり、接続の手間が従来のインターフェ
イスに比べて飛躍的に向上してきている。特に、最近で
は周辺機器の分類毎にＵＳＢデバイスクラス化が進み、
パーソナルコンピュータ上の共通デバイスドライバの実
装が始まってきているため、インターフェイス上のプロ
トコル共通化の動向が顕著である。しかし、共通デバイ
スドライバの標準化には多大な労力を必要とするためそ
の標準実装には時間を要し、複数のＯＳ履歴を経ながら
１つずつ対応するＵＳＢデバイスクラスが拡大している
のが実情である。

【０００４】従って、デバイスドライバの共通化過渡期
においては同一の機器であってもＯＳのバージョンの違
いにより標準対応できているものと対応できていないも
のが出てきており、対応できていないＯＳに対しては、
その都度、必要な機器制御用デバイスドライバをインス
トールしなければならず不便である。特に、デジタルス
チルカメラの場合には、携帯用途がその使用形態の多く
を占めているため、身近にあるパーソナルコンピュータ
で接続が可能であるとは限らず、色々な場所で画像をパ
ーソナルコンピュータに取り込む必要がある場合には、
必要なデバイスドライバが組み込まれた例えばノート型
のパーソナルコンピュータを、デジタルスチルカメラと
一緒に特ち歩くか、あるいは、必要なデバイスドライバ
を組み込むためのソフトウェアが記録されている記録メ
ディアを持ち歩かなければならない。

【０００５】また、近年、半導体技術の向上により比較
的安価な値段で高容量の半導体メモリが入手可能になっ
てきている。特に、フラッシュメモリの技術革新には目
を見張るものがあり、数年後には数百メガバイトのデバ
イスが民生用機器の中に入ってくる状況にすらなってい
る。一方、デジタルスチルカメラの高画素化は、既にＬ
版やＡ６版程度の出力に対しては十分な解像度に達して
きており、さらなる高画素化の要求は少なくなってきて
いる状況にある。

【０００６】高画素化の傾向が落ち着く中で、記録媒体
であるフラッシュメモリの高容量化が進むことにより、
従来小容量の外部メモリカードに少数の画像を蓄積し
て、画像が一杯になるとその都度パーソナルコンピュー
タのハードディスクやＣＤ−ＲＷなどに画像を保存して
いた利用形態が、カメラ自体に画像を蓄積して画像アル
バムとして用い、自分の所有する画像を相手と交換し合
うなどコミュニケーションツールとして利用する形態に
移行する可能性が考えられる。あるいは、画像圧縮技術
の進歩によっては、何千コマという大量の画像データを
内蔵メモリに十分に記録できるようになることも考えら
れる。このような状況においては、撮影した本人さえ忘
れている画像が数多く存在するようになり、画像を１枚
ずつ選択して消去している従来の手法では手間がかかる
のみで、その機能が利用形態に適さないことが予想され
る。

【０００７】更に、最近ではデジタルスチルカメラの制
御用プログラムメモリは、機能拡張性や開発サイクルの
短縮化に対応するためフラッシュメモリが採用されるケ
ースが増えてきており、外部メモリカードを内蔵メモリ
で置き換えるような状態になった場合には、カメラ制御
のプログラム用デバイス以外に同様なデバイスを内蔵す
ることになり経済的でない。

【０００８】本発明は、上記のような課題を解決するた
めになされたものである。すなわち、その問題の一つ
は、インターフェイスのプロトコル共通化が進む中での
共通デバイスドライバ化の過渡期において、カメラを携
帯するだけでは必ずしもパーソナルコンピュータに接続
できるとは限らないことである。その問題の二つ目は、
画像記憶用のメモリ素子の高容量低価格化が進むと予想
される中で、従来の画像消去確認方法では、大量の画像
の中から必要な画像だけを残して不要な画像を消去する
ことがわずらわしいということである。問題の三つ目
は、画像記憶用メモリがカメラに内蔵される場合に、同
様なデバイスを複数個内蔵しなくてはならないことによ
る不経済さと小型化ヘの障害である。

【０００９】従って、本発明は、上述した課題を解決で
きる使い勝手に優れた電子カメラを提供することを目的
とする。

【００１０】具体的には、第１及び第２の本発明の目的
は、パーソナルコンピュータにドライバが組み込まれて
いないような場合でも、電子カメラをパーソナルコンピ
ュータに接続可能とすることにある。

【００１１】また、第３の本発明の目的は、メモリが大
容量化した場合でも撮影しやすい使い勝手に優れた電子
カメラの提供にある。

【００１２】更に第４〜６の本発明の目的は、ボディの
小型化及び低消費電力によるコスト低下を実現可能な電
子カメラを提供することにある。

【００１３】第１の本発明の電子カメラは、外部のパー
ソナルコンピュータと接続可能なインターフェイスを有
する電子カメラにおいて、前記パーソナルコンピュータ
のアクセスに応じて提供されるプログラムが格納された
第一の格納領域と、前記パーソナルコンピュータに接続
されたとき、前記パーソナルコンピュータにストレージ
機器として認識させることによって、前記第一の格納領
域に自動的にアクセスさせる動作手段と、を有し、前記
パーソナルコンピュータは、前記アクセスを介して前記
第一の格納領域に格納された前記プログラムを提供され
且つ実行することで、前記電子カメラを前記ストレージ
機器とは異なる機器として認識するようになっているこ
とを特徴とする。

【００１４】この構成により、前記パーソナルコンピュ
ータに前記電子カメラを接続するだけで、前記パーソナ
ルコンピュータに、前記電子カメラをＣＤ−ＲＯＭドラ
イブのごときデータを記録／再生可能な機器すなわちス
トレージ機器として認識させ、それにより前記第一の記
憶領域からプログラムを読み出すことができ、且つ読み
出されたデバイスドライバのごときプログラムに基づい
て、前記電子カメラを前記ストレージ機器と異なる機器
（例えば本来の電子カメラ）として認識させ、それによ
り画像データの読み込み（例えば、撮像）などの動作を
自動的に行わせることができる。

【００１５】第２の本発明の電子カメラは、外部のパー
ソナルコンピュータと接続可能なインターフェイスを有
する電子カメラにおいて、前記パーソナルコンピュータ
に接続された際に、前記パーソナルコンピュータが認識
できる少なくとも１つ以上のストレージ機器として動作
する動作手段であって、前記パーソナルコンピュータが
認識できるストレージ機器のうち、少なくとも１つのも
のは、該パーソナルコンピュータが認識した際に、所定
の処理をパーソナルコンピュータ上で自動的に実行可能
な機能を有するストレージ機器として動作するようにな
っている動作手段と、該ストレージ機器のデータ領域と
して、前記電子カメラに内在する第一の記憶領域に該パ
ーソナルコンピュータからのアクセスを可能とする許可
手段と、前記パーソナルコンピュータが、前記第一の記
憶領域にアクセスしたときに、そこに格納されているデ
ータを前記パーソナルコンピュータに取得させ、前記デ
ータに基づいて前記ストレージ機器とは動作の異なる機
器として認識させる処理手段と、を有することを特徴と
する。

【００１６】この構成により、前記パーソナルコンピュ
ータに接続された際に、前記パーソナルコンピュータが
認識できる少なくとも１つ以上のストレージ機器として
動作する動作手段であって、前記パーソナルコンピュー
タが認識できるストレージ機器のうち、少なくとも１つ
のものは、該パーソナルコンピュータが認識した際に、
所定の処理をパーソナルコンピュータ上で自動的に実行
可能な機能を有するストレージ機器として動作するよう
になっている動作手段と、該ストレージ機器のデータ領
域として、前記電子カメラに内在する第一の記憶領域に
該パーソナルコンピュータからのアクセスを可能とする
許可手段と、前記パーソナルコンピュータが、前記第一
の記憶領域にアクセスしたときに、そこに格納されてい
るデータを前記パーソナルコンピュータに取得させ、前
記データに基づいて前記ストレージ機器とは動作の異な
る機器として認識させる処理手段と、を有するので、前
記パーソナルコンピュータに前記電子カメラを接続する
だけで、前記パーソナルコンピュータに、前記電子カメ
ラをＣＤ−ＲＯＭドライブのごときデータを記録／再生
可能な機器すなわちストレージ機器として認識させ、そ
れにより前記第一の記憶領域からプログラムを読み出す
ことができ、且つ読み出されたデバイスドライバのごと
きプログラムに基づいて、前記電子カメラを前記ストレ
ージ機器と異なる機器（例えば本来の電子カメラ）とし
て認識させ、それにより画像データの読み込み（例え
ば、撮像）などの動作を自動的に行わせることができ
る。

【００１７】更に、前記処理手段は、前記パーソナルコ
ンピュータが、前記第一の記憶領域にアクセスしたとき
に、前記記憶領域に格納されているプログラムを前記パ
ーソナルコンピュータで実行させるための実行手段を有
し、前記プログラムの実行に基づいて前記ストレージ機
器とは動作の異なる機器として動作させると、自動的に
画像データの読み出しなどが行えるので便利である。

【００１８】又、前記処理手段は、前記電子カメラを前
記ストレージ機器としてＣＤ−ＲＯＭドライブとして前
記パーソナルコンピュータに認識させると、多くのパー
ソナルコンピュータの設定を変えることなく、上述の動
作を行わせることができる。

【００１９】更に、前記第一の記憶領域が内蔵メモリで
あると好ましい。

【００２０】又、前記第一の記憶領域が前記電子カメラ
に装着された複数のメモリカードのひとつであると好ま
しい。

【００２１】更に、前記第一の記憶領域が不揮発性メモ
リ媒体であると好ましい。

【００２２】又、前記パーソナルコンピュータが認識で
きるストレージ機器のうち、該パーソナルコンピュータ
がストレージ機器を認識した際に所定の処理を前記パー
ソナルコンピュータ上で自動的に実行可能な機能を有す
るストレージ機器として動作し、該ストレージ機器のデ
ータ領域として前記電子カメラに内在する前記第一の記
憶領域を該パーソナルコンピュータにアクセスさせるか
否かを選択的に設定できる設定手段を有すると、前記パ
ーソナルコンピュータと前記電子カメラとを接続しても
自動的に画像データを読み出さないなど、ユーザーの好
みに応じた選択が可能となる。尚、所定の処理とは、例
えばデバイスドライバのインストール処理などをいう
が、これに限られない。

【００２３】更に、前記パーソナルコンピュータに接続
した時に、前記パーソナルコンピュータが認識する際、
ストレージ機器と認識させる際の機器特定コードと、前
記処理手段によって前記ストレージ機器とは異なる機器
として認識させる際の機器特定コードとが異なると好ま
しい。

【００２４】又、前記パーソナルコンピュータに接続し
た時に、前記パーソナルコンピュータが認識する際、ス
トレージ機器と認識させるか、前記処理手段によって前
記ストレージ機器とは異なる機器として認識させるかを
選択する選択手段を有すると、前記パーソナルコンピュ
ータと前記電子カメラとを接続しても自動的に画像デー
タを読み出さないなど、ユーザーの好みに応じた選択が
可能となる。更に、ストレージ機器として前記パーソナ
ルコンピュータに認識させ、前記ストレージ機器とは異
なる機器として認識させるためのデータを、前記パーソ
ナルコンピュータに取り込ませるための接続終了を検出
する手段と、前記ストレージ機器とは異なる機器として
動作するように自動的に変更する手段と、を有し、再接
続の際には、前記ストレージ機器とは異なる機器として
動作するようにすると、再接続の際に、前記パーソナル
コンピュータと前記電子カメラとを接続することで自動
的に画像データを読み出すようにできるため便利であ
る。尚、再接続の際に、前記パーソナルコンピュータと
前記電子カメラとを接続しても自動的に画像データを読
み出さないようにすることもできる。

【００２５】又、前記インタフェースの接続状態を切断
したり接続したりするためのスイッチ手段と、ストレー
ジ機器として前記パーソナルコンピュータに認識させ、
前記ストレージ機器とは異なる機器として認識させるた
めのデータを取り込ませるための接続時間を計測する計
時手段と、該接続時間を所定の時間と比較する比較手段
と、前記ストレージ機器とは異なる機器として動作する
ように自動的に変更する変更手段と、を有し、前記比較
手段の比較によって、所定の時間を経過しても接続が続
いていることを検出したと判断した場合には、前記変更
手段が、自動的に接続を切断し、前記ストレージ機器と
は異なる機器として動作するように変更した後に、前記
スイッチ手段は再接続を行うようになっていれば、何ら
かのトラブルが発生し、前記パーソナルコンピュータ
に、前記電子カメラより所定の時間が経過してもデータ
を読み出せない場合には、ストレージ機器とは異なる機
器（例えば本来の電子カメラ）として認識させること
で、前記パーソナルコンピュータに予めインストールさ
れているドライバなどを介して、前記電子カメラより画
像データを読み出すことなどができる。

【００２６】更に、前記ストレージ機器とは異なる機器
としてスチルイメージクラスデバイスとして認識させる
と好ましい。

【００２７】第３の本発明の電子カメラは、画像データ
を撮影日時又は記憶日時と対応づけて記憶するメモリ
と、前記メモリの残り記憶容量を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記残り記憶容量が所定値以下とな
ったことが検出されたとき、撮影日時又は記憶日時に基
づいて消去する画像データを決定し、決定された画像デ
ータを消去する消去手段と、を有することを特徴とす
る。

【００２８】例えば大容量メモリに何千コマもの画像デ
ータが記憶されているような場合、撮影日時又は記憶日
時が古い画像データについては、ユーザーでさえ、その
存在を忘れていることが多く、かかる画像データはこれ
から先も利用される可能性は低いと考えられる。そこ
で、そのような古い画像データは自動的に消去すること
で、新たな画像データを記憶する容量を確保できるので
ある。

【００２９】また、消去手段が、撮影日時又は記憶日時
が最も古い画像データを消去するようにすれば、撮影日
時又は記憶日時が古い画像データであっても利用されて
いるものはあるが、利用頻度の高い画像データについて
は、重要な画像データであるならば、既にパーソナルコ
ンピュータなどに読み出され、加工などが行われている
と考えられるため、特に問題は生じないと考えられる。

【００３０】また、メモリに蓄積された画像データの読
み出し回数をカウントするカウント手段を設け、前記消
去手段が、撮影日時又は記憶日時が古く、且つ前記カウ
ント手段によりカウントされた読み出し回数が少ない画
像データを消去すれば、たとえ撮影日時又は記憶日時が
古くても、ユーザーがお気に入りであれば、しばしば読
み出しが行われるものであるため、撮影日時又は記憶日
時が古い画像データであっても読み出し回数が多いもの
については消去を行わないことで、ユーザーの使い勝手
を向上させ、一方、撮影日時又は記憶日時が古く且つ読
み出し回数がゼロなど低い画像データは、自動的に消去
することで、必要に応じて新たな画像データを記憶する
容量を確保できる。

【００３１】更に、前記消去手段の消去動作を禁止する
禁止モードを設定できると、ユーザーが望まぬ自動消去
を防止できるので便利である。

【００３２】尚、撮影日時とは、撮影が行われたときを
示すものであり、記憶日時とは、記憶が行われたときを
示すものであり、いずれも時間、分、秒までこだわる必
要はなく、単に日付であっても良い。

【００３３】第４の本発明の電子カメラは、光学像を電
気信号に変換し、画像データを得るイメージセンサと、
少なくとも前記イメージセンサを制御することにより、
撮影制御を行うためのコントローラと、少なくとも第一
の領域と第二の領域を有するメモリと、を有し、前記メ
モリは、前記第一の領域または前記第二の領域が書き換
え動作中であっても、他方の領域の読み出し動作が同時
実行可能であり、撮影制御のための処理プログラムを格
納するプログラムメモリ領域が前記第一の領域に配置さ
れており、前記処理プログラムは、前記コントローラに
より読み出されて実行され、撮影により得られた画像デ
ータを画像ファイルとして保存するための画像メモリ領
域が前記第二の領域に配置されていることを特徴とす
る。

【００３４】第５の本発明の電子カメラは、光学像を電
気信号に変換し、画像データを得るイメージセンサと、
少なくとも前記イメージセンサを制御することにより、
撮影制御を行うためのコントローラと、少なくとも第一
の領域と第二の領域を有するメモリと、を有し、前記メ
モリは、前記第一の領域または前記第二の領域が書き換
え動作中であっても、他方の領域の読み出し動作が同時
実行可能であり、撮影制御のための処理プログラムを格
納するプログラムメモリ領域が前記第一の領域に配置さ
れており、前記処理プログラムは、前記コントローラに
より読み出されて実行され、前記電子カメラの個体差を
補正するためのカメラ調整データを格納するカメラ調整
データ領域が前記第二の領域に配置されていることを特
徴とする。

【００３５】第６の本発明の電子カメラは、光学像を電
気信号に変換し、画像データを得るイメージセンサと、
少なくとも第一の領域と第二の領域を有するメモリと、
を有し、前記メモリは、前記第一の領域または前記第二
の領域が書き換え動作中であっても、他方の領域の読み
出し動作が同時実行可能であり、前記第一の領域は、書
き換え可能な領域小単位を少なくとも二つ有し、前記電
子カメラの個体差を補正するためのカメラ調整データを
格納するカメラ調整データ領域と撮影により得られた画
像データを画像ファイルとして保存するための画像メモ
リ領域とが異なる領域小単位に配置されていることを特
徴とする。

【００３６】例えば従来の電子カメラなどで、プログラ
ムメモリ領域と画像メモリ領域とで異なる二つのメモリ
デバイスを用いていたために、メモリデパイスを配置す
る基板が大面積化することにより、カメラが大型化し、
メモリデバイスの数が増加することにより消費電力が増
量していたという不具合があるが、上述した構成を有す
る第４〜６の本発明では、カメラの小型化と低消費電力
化を実現することができる。このように一つのメモリに
複数のメモリ領域を設け、一方のメモリ領域が書き換え
動作中であっても他のメモリ領域の読み出し動作が同時
実行可能なメモリとして、例えばマルチバンク型フラッ
シュメモリがあるが、これに限られない。なお、メモリ
としては、不揮発性メモリが好ましい。

【００３７】 〔発明の詳細な説明〕以下、本発明による実施の形態
を、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の
形態にかかる電子カメラの内部ブロック構成を示す図で
ある。図１において、光学系１で捕らえられた被写体像
は、撮像部２にある撮像素子（不図示）に結像し、ここ
から電気信号として画像処理部３に出力される。画像処
理部３ではカラー化処理が行われ、不図示のレリーズ釦
が押下される前にプレビュー画像として液晶表示部４に
表示する場合には、液晶表示用画像信号を液晶表示部４
に出力する。液晶表示部４では、入力された画像信号を
液晶画面（不図示）に表示する。

【００３８】撮影時にレリーズ釦が押下されると、ＣＰ
Ｕなどを使用したカメラ制御部５がその操作を検知し、
画像処理部３や撮像部２に対して高解像の画像の取り込
みを指示する。指示を受けて画像処理部３は、高解像の
画像データを取り込みＳＤＲＡＭなどを使用した画像バ
ッファ６に撮影画像を一時的に取り込み、取り込んだ撮
像素子からの元画像に対してカラー化処理や階調補正等
を行い、撮影済画像の縮小スケーリングを行い、液晶表
示部４にポストビュー画像として表示する。更に、画像
のデータサイズを圧縮するために例えばＪＰＥＧなどの
画像圧縮を施して画像バッファ６上に一時格納する。

【００３９】画像圧縮まで終了すると、画像処理部３は
カメラ制御部５に対して終了を通知し、カメラ制御部５
はその終了の通知を受けて画像処理部３を介して画像バ
ッファ６内部の画像圧縮データを読み出し、カードイン
ターフェイス部７を介してメモリカード８に所定のファ
イルフォーマットで圧縮済み画像データを記録する。あ
るいは、内部メモリへ画像データの記録が指示されてい
る場合には、プログラムメモリと兼用になっている内部
メモリとしてのフラッシュＲＯＭ部９ヘ画像データを記
録する。

【００４０】電子カメラがＵＳＢインターフェイス部１
０を介して、外部のパーソナルコンピュータ２０に接続
されている場合には、カメラ制御部５はＵＳＢインター
フェイス部１０を介してパーソナルコンピュータ２０と
プロトコル通信を行う。この際に、パーソナルコンピュ
ータ２０からメモリカード８の画像データの読み出し／
書き込みが指示されている場合や、あるいは、内蔵画像
データの読み出し／書き込みが指示されている場合に
は、カメラ制御部５がそれぞれ適切な処理ブロックとの
データ制御を行う。ＣＰＵワークメモリ１１は、例えば
ＳＲＡＭなどの高速アクセスが可能な読み出し／書き込
み可能なメモリブロックである。

【００４１】図２は、図１におけるフラッシュＲＯＭ部
の内部メモリマッピングを示す図である。従来、フラッ
シュメモリ（ここではフラッシュＲＯＭ部９）は、書き
込み又は消去時間が長いため、同一素子上で書き込み直
後の読み出しができず、プログラム書き換えのためにも
外部にＲＡＭを用意して、そのＲＡＭ上に実行プログラ
ムを追い出してからプログラムの書き換えを行ってい
た。最近、このプログラム書き換えの不都合を改善する
ために２バンク構成で、どちらか一方のバンクが書き込
み又は消去中でも他方のバンクでは、読み出し可能なマ
ルチバンク型フラッシュメモリが一部の製造元から上市
されている。画像保存や製造工程でカメラ調整値保存の
ための領域をプログラムメモリと同一デバイスで確保で
きるのは、この技術によるものである。

【００４２】ここでは、一例として４ＭＢのマルチバン
ク型フラッシュメモリで説明する。この例では、先頭２
ＭＢのバンク（１）をプログラム領域として使用し、後
半２ＭＢのバンク（２）を画像メモリや製造工程でのカ
メラ調整データ保存に使用している。バンク（１）の先
頭６４ＫＢのブロックは、カメラ制御部５のＣＰＵが起
動処理をするためのブートプログラム領域に指定されて
おり、続いて４４８ＫＢに電子カメラ全体を制御するた
めのプログラムが配置されている。

【００４３】また、バンク（１）の後尾１５３６ＫＢの
ブロックには、パーソナルコンピュータ２０にデバイス
ドライバをインストールするためのパーソナルコンピュ
ータ用スクリプトやプログラムが格納されている。すな
わちこのパーソナルコンピュータ用スクリプトやプログ
ラムが格納されている領域が、本発明にかかる電子カメ
ラに内在する第一の記憶領域である。ここで、バンク
（１）およびバンク（２）と称したものが、本発明の内
部で書き換えが可能な領域大単位（第一の領域および第
二の領域）であり、その中にある６４ＫＢや８ＫＢのブ
ロックが内部で書き換え可能な領域小単位である。

【００４４】ここで、領域大単位同士は、一方が書き換
え動作中であっても、他方の読み出し動作が同時実行可
能である。また、領域小単位は、領域大単位内を複数の
領域に分割したものであり、領域小単位同士は、一方が
書き換え動作中の場合には他方の読み出し動作は同時実
行不可である。

【００４５】次に、バンク（２）では先頭６４ＫＢのブ
ロックに、カメラ製造時に各カメラ個体差を補正するた
めのデータ（カメラ調整データ）が保存されている。か
かるデータとしては、例えば、撮像部２の光学特性や感
度特性に起因する補正値や、自動焦点調整のための駆動
情報などがある。このカメラ調整データに続いて内蔵画
像メモリ領域が配置されている。この例では、内蔵用フ
ラッシュメモリの容量が限られているため、内蔵画像メ
モリは十分に領域が取れていないが、これは現段階での
技術実現を検証したものであるため容量の少なさ自体は
本発明の意義とは何ら関係はない。ここで重要な点は、
ブートプログラム領域とカメラ制御プログラム領域が、
画像メモリ領域とカメラ調整データ領域とは別のバンク
に配置されていることである。すなわち、ブートプログ
ラム領域とカメラ制御プログラム領域は、内部のカメラ
制御部５のＣＰＵが継続的に動作するために必要な領域
であり、そのプログラム動作により処理される画像デー
タの書き換えやカメラ調整データの書き換えに際してプ
ログラムコードが読めなくなっては電子カメラの動作が
できなくなる。従って、また、同様に重要な点として、
カメラ調整データと画像メモリを異なるブロック（領域
小単位）に配置している点もある。データの安全性を考
慮すれば、この２つの領域も異なるバンクに配置するの
が望ましいが、最低限ブロックが異なる領域に配置する
ことにより、パーソナルコンピュータ２０からの不用意
な操作により、電子カメラにとって大切なカメラ調整デ
ータを保護することができる。

【００４６】ところで、ＵＳＢデバイスクラスの中で
も、マウスやキーボードなどのヒューマンインターフェ
イスデバイスとマスストレージは早い段階から共通仕様
化がなされ、現在では、他に比べて非常に多い種類のＯ
Ｓの中でサポートされている。又、マスストレージの中
で、ＣＤ−ＲＯＭ機器はソフトウェアのインストール機
器として利用されるケースが多いため、自動インストー
ル機能が他のマスストレージ機器に比べて充実してい
る。特に、ａｕｔｏｒｕｎ機能を使用した装着後の自動
起動機能は顕著である。

【００４７】図３と図４は、本実施の形態にかかる電子
カメラをＵＳＢインターフェイス部１０を介して、パー
ソナルコンピュータ２０に接続した際の初期プロトコル
通信例を示している図である。ＵＳＢインターフェイス
部１０を介して電子カメラがパーソナルコンピュータ２
０に接続されると、ハードウェアハンドシェークを実行
した後にパーソナルコンピュータ２０側からＧｅｔ Ｄ
ｅｓｃｒｉｐｔｏｒという命令が発行される。この命令
を受けて、機器側である電子カメラは要求に対応されて
いるＤｅｓｃｒｉｐｔｏｒを報告する。

【００４８】図３に示しているのは、電子カメラをマス
ストレージ機器であるＣＤ−ＲＯＭとして報告するため
の初期動作である。内容の詳細は、当業者であれば理解
できるものであるため省略し、ここでは重要な点のみ説
明する。先ず、上段のＤｅｖｉｃｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔ
ｏｒではＯｆｆｓｅｔ４でこのＤｅｖｉｃｅの対応デバ
イスクラスはＩｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏ
ｒで記述することを示し、これに対応してＯｆｆｓｅｔ
５とＯｆｆｓｅｔ６では所定の値を記述している。次に
Ｏｆｆｓｅｔ１０でこの機器製造元で固有のＵＳＢ製品
ＩＤとして、０ｘ０７５０という値を記述している。製
造元には各社固有のＩＤが割り振られており、その値は
Ｏｆｆｓｅｔ８のｉｄＶｅｎｄｏｒで記述される。ここ
で記述される製造元の製品ＩＤはその組み合わせで固有
のものとなり、この値を利用してＯＳ上で接続機器を特
定することができる。

【００４９】次に、下段のＩｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｓ
ｃｒｉｐｔｏｒでは、ＤｅｖｉｃｅＤｅｓｃｒｉｐｔｏ
ｒのＯｆｆｓｅｔ４に記載きれたｂＤｅｖｉｃｅ Ｃｌ
ａｓｓ記述の内容を受けて、対応するＤｅｖｉｃｅ Ｃ
ｌａｓｓを記述する。Ｏｆｆｓｅｔ５のｂＩｎｔｅｒｆ
ａｃｅ Ｃｌａｓｓにストレージクラスのクラスコード
である０ｘ０８を記述し、続くＯｆｆｓｅｔ６のｂＩｎ
ｔｅｒｆａｃｅ ＳｕｂＣｌａｓｓでＣＤ−ＲＯＭで一
般的に使用されているＳＦＦ８０２０ｉの命令体系を使
用していることを記述する。また、Ｏｆｆｓｅｔ７のｂ
Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌでは、ＵＳＢマ
スストレージプロトコルとしてコントロール／バルク／
割り込み（ＣＢＩ）の転送機能を使用することを記述し
ている。以降、ＳＦＦ８０２０ｉ命令をＵＳＢのバルク
転送パケット上に包み込んだ形態でＣＤ−ＲＯＭとして
の命令を実行する。これにより、ホスト側であるパーソ
ナルコンピュータ２０上で電子カメラがＣＤ−ＲＯＭと
して認識されるようになる。

【００５０】図４では、電子カメラがＣＤ−ＲＯＭドラ
イブとしてパーソナルコンピュータ２０に接続され、本
来の電子カメラ機器制御用デバイスクラスであるＳｔｉ
ｌｌＩｍａｇｅ（スチルイメージ）クラスのデバイスド
ライバを電子カメラ内部からインストールした後に、再
度、パーソナルコンピュータ２０に接続した際の初期接
続動作を示している。本実施の形態のストレージ機器と
は動作の異なる機器として動作とは、このＳｔｉｌｌ
Ｉｍａｇｅクラスのデバイスドライバをパーソナルコン
ピュータ２０にインストールさせる動作のことをさす。
この中で、上段では先ほどの接続時に０ｘ０７５０とい
う製品ＩＤを使用したため、接続機器の誤認を防ぐため
Ｏｆｆｓｅｔ１０では製品ＩＤ０ｘ０７５１を使用して
いる。この製品ＩＤが、本実施の形態にかかる機器特定
コードである。下段のＩｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｓｃｒ
ｉｐｔｏｒでは、Ｏｆｆｓｅｔ５のｂＩｎｔｅｒｆａｃ
ｅ Ｃｌａｓｓとしてスチルイメージクラスを記述し、
そのサブクラス指定としてＯｆｆｓｅｔ６のｂｌｎｔｅ
ｒｆａｃｃ ＳｕｂＣｌａｓｓでは画像取り込み装置で
あることを記述している。また、Ｏｆｆｓｅｔ７のｂＩ
ｎｔｅｒｆａｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌでは、ＰＭＡ１５７
４０で規定されている命令体系を使用することを指定し
ている。

【００５１】以上において、図３の手順によりストレー
ジ機器であるＣＤ−ＲＯＭドライブとして最初に接続
し、その後ストレージ機器以外の動作をする機器として
認識させる例を示した。従って、カメラ制御部５が、本
発明の動作手段と処理手段と選択手段とを構成すること
となる。

【００５２】図５は、ストレージ機器であるＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブとしてパーソナルコンピュータ２０に接続し
た際に、パーソナルコンピュータ２０に検出させるファ
イルのディレクトリ内容を示す図である。ここでは、４
３バイトのａｕｔｏｒｕｎ．ｉｎｆと、３６５１２３バ
イトのｓｅｔｕｐ．ｅｘｅファイル、そして、２２３８
バイトのｓｅｔｕｐ．ｉｃｏファイルを検出させてい
る。ここで、ａｕｔｏｒｕｎ．ｉｎｆファイルは、自動
起動スクリプトであり、本来的にはパーソナルコンピュ
ータ２０のＯＳがＣＤ−ＲＯＭ内のファイル情報を検索
した際に、この名前のスクリプトを見つけると、その記
述条件に従って自動的に所定の処理を実行するものであ
る。この機能により、パーソナルコンピュータ２０が認
識した際に、所定の処理をパーソナルコンピュータ２０
上で自動的に実行可能となる。また、この内在ファイル
を検出実行させるカメラ制御部５が、本発明にかかる第
一の記憶領域にパーソナルコンピュータからのアクセス
を可能とする許可手段であり、かつプログラムを実行さ
せる実行手段である。

【００５３】以上の例では、内蔵のフラッシュメモリ
（フラッシュＲＯＭ部９）上を第一の記憶領域として説
明したが、この領域はカメラ制御部５のＣＰＵが管理で
きるメモリ領域であれば、内蔵メモリに限らないことは
自明であり、例えば、外部のメモリカード８上に領域を
設定しても何ら差し支えない。また、その際にａｕｔｏ
ｒｕｎ機能が指示されたＣＤ−ＲＯＭに相当するもの
（ここではフラッシュＲＯＭ部９とメモリカード８）が
複数個存在することになるので、電子カメラのセットア
ップメニューにて、いずれの記憶領域を選択するように
しても良い。不図示の操作ボタンによりかかるセットア
ップメニューの選択がなされた場合、それに応じて、第
一の記憶領域をパーソナルコンピュータにアクセスさせ
るか否かを選択的に設定できるカメラ制御部５が、設定
手段を構成することになる。

【００５４】図６は、そのａｕｔｏｒｕｎ．ｉｈｆファ
イルの内容の一例を示す図である。ここでは、［ａｕｔ
ｏｒｕｎ］セクションにある「ＩＣＯＮ＝」記述に指定
されたアイコンデータをＣＤ−ＲＯＭ（ここではフラッ
シュＲＯＭ部９）のボリューム表示アイコンとして使用
し、「Ｏｐｅｎ＝」に指定されたＣＤ−ＲＯＭ（ここで
はフラッシュＲＯＭ部９）のルートディレクトリにある
ＳＥＴＵＰ．ＥＸＥファイルを実行するように記述され
ている。

【００５５】この記述の内容に従って、パーソナルコン
ピュータ２０のＯＳは、スチルイメージクラス動作に必
要なデバイスドライバのインストーラであるＳＥＴＵ
Ｐ．ＥＸＥファイルを実行することになる。

【００５６】図７は、本実施の形態で使用しているマル
チバンク型フラッシュメモリの同時動作可能な動作組み
合わせを示す図である。図７に示す組み合わせが可能で
ある。

【００５７】図８は、本実施形態のストレージ機器状態
を設定した後、ストレージ機器とは異なる動作のスチル
イメージ機器のドライバをインストール可能とし、ケー
ブルや電源操作によるインターフェイス接続状態の検出
により、元のスチルイメージ機器に戻すフローを示す図
である。

【００５８】図８のステップＳ１０１において、ユーザ
ーが読み出しモードを設定すると、ステップＳ１０２
で、カメラ制御部５は、パーソナルコンピュータ２０へ
のインストールが選択されているか判断し、選択されて
いないと判断すればフローは終了する。一方、パーソナ
ルコンピュータ２０へのインストールが選択されている
と判断すれば、カメラ制御部５は、パーソナルコンピュ
ータ２０用のプログラム領域をＣＤ−ＲＯＭと認識させ
るための準備を行う。

【００５９】更にステップＳ１０４で、カメラ制御部５
は、電子カメラとパーソナルコンピュータ２０との接続
を示すコネクタ（不図示）からの信号を検知したか否か
を判断し、信号を検知しなければ、ステップＳ１０５で
所定時間待った後、スチルイメージクラスに設定を戻し
てフローを終了させる。

【００６０】一方、電子カメラとパーソナルコンピュー
タ２０との接続を示すコネクタからの信号を検知したと
判断すれば、カメラ制御部５は、ステップＳ１０７でコ
ネクタが抜かれていないことを確認し（抜かれたらステ
ップＳ１１５でスチルイメージクラスに変更してフロー
を終了させる）、且つステップＳ１０８で電源がオフ操
作されていないことを確認し（オフ操作されたらステッ
プＳ１１３でスチルイメージクラスに変更し、ステップ
Ｓ１１４て電源のオフ処理を行う）、且つステップＳ１
０９で所定時間が経過していないか判断し、所定時間が
過ぎていれば、ステップＳ１１０で接続トランジスタの
オフ処理を行い、ステップＳ１１１でスチルイメージク
ラスに変更し、ステップＳ１１２で接続トランジスタの
オン処理を行ってフローを終了する。

【００６１】ここで、ストレージ機器とは異なる機器と
して認識させるためのデータをパーソナルコンピュータ
２０に取り込ませるための接続終了を検出し、又ストレ
ージ機器とは異なる機器として動作するように自動的に
変更する手段は、ユーザ操作によるコネクタＯＦＦと電
源ＯＦＦを検出するカメラ制御部５により実現してい
る。また、計時手段、比較手段、スイッチ手段、変更手
段を兼ねるカメラ制御部５のＣＰＵ（内蔵クロック）に
より、ＣＤ−ＲＯＭとして接続を開始してからの時間を
計時し、所定の期間以上接続が継続していたらＵＳＢ接
続を認識できないＯＳに接続された、あるいは、自動イ
ンストール操作に失敗した、あるいは、既に完了してい
るにも関わらず再接続動作がなされていないかのどちら
かと判断して、自動的に接続切り替え、接続トランジス
タをＯＦＦ／ＯＮ動作させるようになっている。

【００６２】図９は、パーソナルコンピュータ２０側で
の動作を示すフローを示す図である。ステップＳ２０１
で、パーソナルコンピュータ２０は、上述の処理によっ
てＣＤ−ＲＯＭとして認識される電子カメラの第一の記
憶領域を検索する。

【００６３】更に、ステップＳ２０２で、パーソナルコ
ンピュータ２０は、電子カメラの第一の記憶領域にａｕ
ｔｏｒｕｎ．ｉｎｆファイルが存在するか否か判断し、
存在しないと判断すればフローを終了し、存在すると判
断すれば、ステップＳ２０３で、ａｕｔｏｒｕｎ．ｉｎ
ｆファイルに指定されたインストールプログラムを実行
して、スチルイメージクラスドライバをパーソナルコン
ピュータ２０のワークメモリにインストールする。これ
により、電子カメラから画像データを読み出すことが可
能となる。

【００６４】図１０は、電子カメラの液晶画面上でパー
ソナルコンピュータ２０へのスチルイメージ用デバイス
ドライバインストールモードを設定する表示例を示す図
である。ユーザーが電子カメラのモードＳＷ１２（図
１，１３）を操作してセットアップ動作を選択すること
で動作モードの設定が可能になり、その中にあるＰＣＩ
ｎｓｔａｌｌをメニュー選択キーで選択すると、サブメ
ューが現れる（図１０（ａ））。ここで、Ｅｘｅｃｕｔ
ｅメニューが表示されるので、これを選択することでイ
ンストールモードすなわちストレージ機器としての動作
ヘの移行実行が可能になる。

【００６５】また、ストレージの領域として第一の領域
をパーソナルコンピュータ２０にアクセスさせるかある
いは、メモリカード８などの他の領域をアクセスさせる
かの設定は、同サブメニューのＬｏｃａｔｉｏｎ Ｓｅ
ｌメニューを選択することにより可能になる。ここで、
上記のＥｘｅｃｕｔｅメニューを選択すると、図１０
（ｂ）に示すような確認画面が現れ、モードを変更して
も良いかの判断を再確認する。そして、ユーザーがＯＫ
ボタンＢ１をクリックすることにより、図８のパーソナ
ルコンピュータ２０へのインストールを選択することに
なる。一方、キャンセルボタンＢ２のクリックにより、
表示画面は図１０（ａ）に示すものに戻る。

【００６６】図１１は、ＵＳＢインターフェイス部１０
のコネクク周辺を示す図である。図１１においてコネク
タ１０ａが接続されると、Ｑ２トランジスタがＯＮして
接続検出信号を生成する。また、Ｑ１トランジスタのＯ
ＮによりＤ＋信号がプルアップされてホスト側であるパ
ーソナルコンピュータに接続の情報を伝える。このＱ１
をＯＦＦすることで、電気的な接続解除が実現される。

【００６７】図１２は、本実施の形態の電子カメラにお
いて、内蔵画像メモリに記録容量がなくなった際の消去
画像の選定と、消去動作の手順を示すフローチャート図
である。図１２のステップＳ３０１で、撮影処理が行わ
れた後、ステップＳ３０２で、カメラ制御部５は、画像
データの記録が内蔵メモリに対して行われるべきか否か
判断する。画像データの記録が内蔵メモリ（フラッシュ
ＲＯＭ部９）に対して行われるべきでないと判断した場
合、カメラ制御部５は、ステップＳ３０３で、撮影によ
り取得された画像データをメモリカード８に記録する。

【００６８】一方、画像データの記録が内蔵メモリに対
して行われるべきと判断した場合、検出手段であるカメ
ラ制御部５は、ステップＳ３０４で、内蔵メモリ（フラ
ッシュＲＯＭ部９）の残りの記憶可能容量が所定値以上
か判断し、所定値以上と判断すれば、ステップＳ３０５
で、撮影により取得された画像データを内蔵メモリに記
憶する。

【００６９】内蔵メモリ（フラッシュＲＯＭ部９）の残
りの記憶可能容量が所定値未満と判断した場合、カメラ
制御部５は、ステップＳ３０６で内蔵メモリに記憶され
た画像データの中から撮影日付（又は記憶日付、以下同
じ）が最も古い画像を検索する。更に、ステップＳ３０
７で、消去手段であるカメラ制御部５は、最も古い画像
データが複数コマ存在するか否か判断し、単一であれば
この画像データを選択して、ステップＳ３１１で消去す
る。

【００７０】一方、最も古い撮影日付の画像データが複
数コマ存在すると判断した場合、ステップＳ３０８で、
カウント手段であるカメラ制御部５は、それら画像デー
タの読み出しに応じてカウントアップされ且つ予め記憶
されたカウント値を求め、ステップ３０９で、互いに比
較する。このとき、カウント値が異なっていれば、カメ
ラ制御部５は、ステップＳ３１１で、少ないカウント値
の画像データを選択し消去する。一方、カウント値が同
じであれば、カメラ制御部５は、ステップＳ３１０で、
撮影日付の古い画像データを選択し、ステップＳ３１１
で消去する。尚、図示していないが、ユーザーが不図示
のメニューボタンを操作することで禁止モードを設定す
ることにより、撮影日付の古い画像データの自動消去を
禁止することもでき、あるいは自動消去を行う前に「消
去します。ＯＫ？」というような確認メッセージを表示
させ、確認ボタンを押したときだけ消去を行うようにし
て、ユーザーが望まぬ画像の消去を防止できる。

【００７１】、図１３は、本実施形態の電子カメラ外観
の一例を示す斜視図である。図１３において、電子カメ
ラの上面には、モードスイッチ１２と、レリーズボタン
１３と、電源スイッチ１４とが備えられ、電子カメラの
前面には、レンズ１とファインダ１５Ａと、ストロボ発
光部１６とが備えられ、電子カメラの側面には、メモリ
カード８（図１）の挿入口１９と、パーソナルコンピュ
ータ２０に接続するためのＵＳＢコネクタ１０ａの差込
口（不図示）が備えられている。

【００７２】図１４は、電子カメラの背面図である。図
１４において、電子カメラの背面には、液晶表示部４
（図１）の表示画面４ａと、液晶表示オン／オフボタン
４ｂと、メニュー選択キー４ｃと、ファインダ１５Ｂと
が備えられている。

【００７３】最近リリースされている汎用のＯＳでは、
ＵＳＢ接続によるストレージ機器が共通のドライバでサ
ポートされてきているが、ストレージ機器としては電子
カメラ内の画像データをドライブ上のファイルとしてし
か取り扱うことができない。従って、例えばＴＷＡＩＮ
デバイスドライバを使用して電子カメラを直接パーソナ
ルコンピュータから操作するような機能やカメラ内部の
詳細なカスタム設定機能などが実現できないし、電子カ
メラ内のメモリカードに画像を保存しないでそのままパ
ーソナルコンピュータに転送することもできない。これ
に対し、本実施の形態のごとく、ストレージ機器以外の
デバイスドライバをインストールすることにより、既に
撮影済みの画像データを取り扱える以上に、パーソナル
コンピュータから直接上記のような付加価値を操作でき
るようになる。

【００７４】以上、本発明を実施の形態を参照して説明
してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈さ
れるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることは
もちろんである。

【００７５】

【発明の効果】本発明によれば、使い勝手に優れた電子
カメラを提供することができる。また、第１および２の
本発明によれば、パーソナルコンピュータにドライバが
組み込まれていないような場合でも、電子カメラをパー
ソナルコンピュータに接続可能とすることができる。第
３の本発明によれば、記憶容量の確保を容易に行うこと
ができる使い勝手に優れた電子カメラを提供することが
できる。第４〜６の本発明によれば、カメラの小型化お
よび低消費電力によるコスト低下を実現可能な電子カメ
ラを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる電子カメラの内部
ブロック構成を示す図である。

【図２】図１におけるフラッシュＲＯＭ部の内部メモリ
マッピングを示す図である。

【図３】本実施の形態にかかる電子カメラをＵＳＢイン
ターフェイス部１０を介して、パーソナルコンピュータ
２０に接続した際の初期プロトコル例（Ｄｅｓｃｒｉｐ
ｔｏｒｓ）を示している図である。

【図４】本実施の形態にかかる電子カメラをＵＳＢイン
ターフェイス部１０を介して、パーソナルコンピュータ
２０に接続した際の初期プロトコル例（Ｄｅｓｃｒｉｐ
ｔｏｒ）を示している図である。

【図５】ストレージ機器であるＣＤ−ＲＯＭデバイスと
してパーソナルコンピュータ２０に接続した際に、パー
ソナルコンピュータ２０に検出させるファイルのディレ
クトリ内容を示す図である。

【図６】ａｕｔｏｒｕｎ．ｉｈｆファイルの内容の一例
を示す図である。

【図７】本実施の形態で使用しているマルチバンク型フ
ラッシュメモリの同時動作可能な動作組み合わせを示す
図である。

【図８】本実施の形態のストレージ機器の状態を設定し
た後、ストレージ機器とは異なる動作のスチルイメージ
機器のドライバをインストール可能とし、ケーブルや電
電操作によるインターフェイス接続状態の検出により、
元のスチルイメージ機器に戻すフローを示す図である。

【図９】パーソナルコンピュータ２０側での動作を示す
フローを示す図である。

【図１０】電子カメラの液晶画面上でパーソナルコンピ
ュータ２０へのスチルイメージ用デバイスドライバイン
ストールモードを設定する表示例を示す図である。

【図１１】ＵＳＢインターフェイス部１０のコネクク周
辺を示す図である。

【図１２】本実施の形態の電子カメラにおいて、内蔵画
像メモリに記録容量がなくなった際の消去画像の選定
と、消去動作の手順を示すフローチャート図である。

【図１３】本実施の形態の電子カメラの外観の一例を示
す斜視図である。

【図１４】本実施の形態の電子カメラの背面図である。

【符号の説明】 １ 光学系 ２ 撮像部 ３ 画像処理部 ４ 液晶表示部 ５ カメラ制御部 ６ 画像バッファ ７ カードインタフェース部 ８ メモリカード ９ フラッシュＲＯＭ １０ ＵＳＢインタフェース部 １１ ＣＰＵワークメモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｇ０６Ｆ 9/06 ６４０Ａ

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部のパーソナルコンピュータと接続可
   能なインターフェイスを有する電子カメラにおいて、 前記パーソナルコンピュータのアクセスに応じて提供さ
   れるプログラムが格納された第一の格納領域と、 前記パーソナルコンピュータに接続されたとき、前記パ
   ーソナルコンピュータにストレージ機器として認識させ
   ることによって、前記第一の格納領域に自動的にアクセ
   スさせる動作手段と、を有し、 前記パーソナルコンピュータは、前記アクセスを介して
   前記第一の格納領域に格納された前記プログラムを提供
   され且つ実行することで、前記電子カメラを前記ストレ
   ージ機器とは異なる機器として認識するようになってい
   ることを特徴とする電子カメラ。
2. 【請求項２】 外部のパーソナルコンピュータと接続可
   能なインターフェイスを有する電子カメラにおいて、 前記パーソナルコンピュータに接続された際に、前記パ
   ーソナルコンピュータが認識できる少なくとも１つ以上
   のストレージ機器として動作する動作手段であって、前
   記パーソナルコンピュータが認識できるストレージ機器
   のうち、少なくとも１つのものは、該パーソナルコンピ
   ュータが認識した際に、所定の処理をパーソナルコンピ
   ュータ上で自動的に実行可能な機能を有するストレージ
   機器として動作するようになっている動作手段と、 該ストレージ機器のデータ領域として、前記電子カメラ
   に内在する第一の記憶領域に該パーソナルコンピュータ
   からのアクセスを可能とする許可手段と、 前記パーソナルコンピュータが、前記第一の記憶領域に
   アクセスしたときに、そこに格納されているデータを前
   記パーソナルコンピュータに取得させ、前記データに基
   づいて前記ストレージ機器とは動作の異なる機器として
   認識させる処理手段と、を有することを特徴とする電子
   カメラ。
3. 【請求項３】 前記処理手段は、前記パーソナルコンピ
   ュータが、前記第一の記憶領域にアクセスしたときに、
   前記記憶領域に格納されているプログラムを前記パーソ
   ナルコンピュータで実行させるための実行手段を有し、
   前記プログラムの実行に基づいて前記ストレージ機器と
   は動作の異なる機器として動作させることを特徴とする
   請求項２に記載の電子カメラ。
4. 【請求項４】 前記処理手段は、前記電子カメラを前記
   ストレージ機器としてＣＤ―ＲＯＭドライブとして前記
   パーソナルコンピュータに認識させることを特徴とする
   請求項２又は３に記載の電子カメラ。
5. 【請求項５】 前記第一の記憶領域が内蔵メモリである
   ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の電
   子カメラ。
6. 【請求項６】 前記第一の記憶領域が前記電子カメラに
   装着された複数のメモリカードのひとつであることを特
   徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の電子カメ
   ラ。
7. 【請求項７】 前記第一の記憶領域が不揮発性メモリ媒
   体であることを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに
   記載の電子カメラ。
8. 【請求項８】 前記パーソナルコンピュータが認識でき
   るストレージ機器のうち、該パーソナルコンピュータが
   ストレージ機器を認識した際に所定の処理を前記パーソ
   ナルコンピュータ上で自動的に実行可能な機能を有する
   ストレージ機器として動作し、該ストレージ機器のデー
   タ領域として前記電子カメラに内在する前記第一の記憶
   領域を該パーソナルコンピュータにアクセスさせるか否
   かを選択的に設定できる設定手段を有することを特徴と
   する請求項２乃至７のいずれかに記載の電子カメラ。
9. 【請求項９】 前記パーソナルコンピュータに接続した
   時に、前記パーソナルコンピュータが認識する際、スト
   レージ機器と認識させる際の機器特定コードと、前記処
   理手段によって前記ストレージ機器とは異なる機器とし
   て認識させる際の機器特定コードとが異なることを特徴
   とする請求項２乃至８のいずれかに記載の電子カメラ。
10. 【請求項１０】 前記パーソナルコンピュータに接続し
    た時に、前記パーソナルコンピュータが認識する際、ス
    トレージ機器と認識させるか、前記処理手段によって前
    記ストレージ機器とは異なる機器として認識させるかを
    選択する選択手段を有することを特徴とする請求項２乃
    至９のいずれかに記載の電子カメラ。
11. 【請求項１１】 ストレージ機器として前記パーソナル
    コンピュータに認識させ、前記ストレージ機器とは異な
    る機器として認識させるためのデータを、前記パーソナ
    ルコンピュータに取り込ませるための接続終了を検出す
    る手段と、前記ストレージ機器とは異なる機器として動
    作するように自動的に変更する手段と、を有し、再接続
    の際には、前記ストレージ機器とは異なる機器として動
    作することを特徴とする請求項２乃至１０のいずれかに
    記載の電子カメラ。
12. 【請求項１２】 前記インタフェースの接続状態を切断
    したり接続したりするためのスイッチ手段と、ストレー
    ジ機器として前記パーソナルコンピュータに認識させ、
    前記ストレージ機器とは異なる機器として認識させるた
    めのデータを前記パーソナルコンピュータに取り込ませ
    るための接続時間を計測する計時手段と、該接続時間を
    所定の時間と比較する比較手段と、前記ストレージ機器
    とは異なる機器として動作するように自動的に変更する
    変更手段と、を有し、前記比較手段の比較によって、所
    定の時間を経過しても接続終了が検出できなかったと判
    断した場合には、前記変更手段が、自動的に接続を切断
    し、前記ストレージ機器とは異なる機器として動作する
    ように変更した後に、前記スイッチ手段は再接続を行う
    ことを特徴とする請求項２乃至１１のいずれかに記載の
    電子カメラ。
13. 【請求項１３】 前記ストレージ機器とは異なる機器と
    してスチルイメージクラスデバイスとして認識させるこ
    とを特徴とする請求項２乃至１２のいずれかに記載の電
    子カメラ。
14. 【請求項１４】 画像データを撮影日時又は記憶日時と
    対応づけて記憶するメモリと、 前記メモリの残り記憶容量を検出する検出手段と、 前記検出手段により前記残り記憶容量が所定値以下とな
    ったことが検出されたとき、撮影日時又は記憶日時に基
    づいて消去する画像データを決定し、決定された画像デ
    ータを消去する消去手段とを有することを特徴とする電
    子カメラ。
15. 【請求項１５】 前記消去手段は、撮影日時又は記憶日
    時が最も古い画像データを消去することを特徴とする請
    求項１４に記載の電子カメラ。
16. 【請求項１６】 前記メモリに蓄積された画像データの
    読み出し回数をカウントするカウント手段を更に有し、 前記消去手段は、撮影日時又は記憶日時が古く、且つ前
    記カウント手段によりカウントされた読み出し回数が少
    ない画像データを消去することを特徴とする請求項１４
    に記載の電子カメラ。
17. 【請求項１７】 前記消去手段の消去動作を禁止する禁
    止モードを設定可能であることを特徴とする請求項１４
    〜１６のいずれかに記載の電子カメラ。
18. 【請求項１８】 被写体の光学像を電気信号に変換し、
    画像データを得るためのイメージセンサを有することを
    特徴とする請求項１４〜１７のいずれかに記載の電子カ
    メラ。
19. 【請求項１９】 光学像を電気信号に変換し、画像デー
    タを得るイメージセンサと、 少なくとも前記イメージセンサを制御することにより、
    撮影制御を行うためのコントローラと、 少なくとも第一の領域と第二の領域を有するメモリ、と
    を有し、 前記メモリは、前記第一の領域または前記第二の領域が
    書き換え動作中であっても、他方の領域の読み出し動作
    が同時実行可能であり、 撮影制御のための処理プログラムを格納するプログラム
    メモリ領域が前記第一の領域に配置されており、 前記処理プログラムは、前記コントローラにより読み出
    されて実行され、 撮影により得られた画像データを画像ファイルとして保
    存するための画像メモリ領域が前記第二の領域に配置さ
    れていることを特徴とする電子カメラ。
20. 【請求項２０】 電子カメラにおいて、 光学像を電気信号に変換し、画像データを得るイメージ
    センサと、 少なくとも前記イメージセンサを制御することにより、
    撮影制御を行うためのコントローラと、 少なくとも第一の領域と第二の領域を有するメモリ、と
    を有し、 前記メモリは、前記第一の領域または前記第二の領域が
    書き換え動作中であっても、他方の領域の読み出し動作
    が同時実行可能であり、 撮影制御のための処理プログラムを格納するプログラム
    メモリ領域が前記第一の領域に配置されており、 前記処理プログラムは、前記コントローラにより読み出
    されて実行され、 前記電子カメラの個体差を補正するためのカメラ調整デ
    ータを格納するカメラ調整データ領域が前記第二の領域
    に配置されていることを特徴とする電子カメラ。
21. 【請求項２１】 前記第一の領域および前記第二の領域
    は、書き換え可能な領域小単位を少なくとも１つ以上含
    む領域大単位であることを特徴とする請求項１９又は２
    ０に記載の電子カメラ。
22. 【請求項２２】 前記メモリは、不揮発性メモリである
    ことを特徴とする請求項１９〜２１のいずれかに記載の
    電子カメラ。
23. 【請求項２３】 電子カメラにおいて、 光学像を電気信号に変換し、画像データを得るイメージ
    センサと、 少なくとも第一の領域と第二の領域を有するメモリ、と
    を有し、 前記メモリは、前記第一の領域または前記第二の領域が
    書き換え動作中であっても、他方の領域の読み出し動作
    が同時実行可能であり、 前記第一の領域は、書き換え可能な領域小単位を少なく
    とも二つ有し、 前記電子カメラの個体差を補正するためのカメラ調整デ
    ータを格納するカメラ調整データ領域と撮影により得ら
    れた画像データを画像ファイルとして保存するための画
    像メモリ領域とが異なる領域小単位に配置されているこ
    とを特徴とする電子カメラ。
24. 【請求項２４】 少なくとも前記イメージセンサを制御
    することにより、撮影制御を行うためのコントローラを
    更に有し、 前記メモリは、撮影制御のための処理プログラムを格納
    するプログラムメモリ領域を有することを特徴とする請
    求項２３に記載の電子カメラ。
25. 【請求項２５】 前記第一の領域および前記第二の領域
    は、領域小単位を少なくとも１つ以上含む領域大単位で
    あることを特徴とする請求項２３又は２４に記載の電子
    カメラ。
26. 【請求項２６】 前記メモリは、不揮発性メモリである
    ことを特徴とする請求項２３〜２５のいずれかに記載の
    電子カメラ。