JP2002328578A - プロセスカートリッジの再生産方法、分解方法、組立方法、位置決め結合装置、及びプロセスカートリッジ - Google Patents

プロセスカートリッジの再生産方法、分解方法、組立方法、位置決め結合装置、及びプロセスカートリッジ

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 分解可能な枠体を有するプロセスカートリッ
ジの再生産方法を提供する。 【解決手段】 （１）サイドカバー１９に位置決め部材
１０１を貼り付ける。（２）位置決め部材１０１をとお
る切断線６４でサイドカバー１９を切断する。（３）プ
ロセスカートリッジ１５のギア、感光体ドラム、現像部
材、クリーニング部材を分解し、点検する。（４）トナ
ー収納容器１６にトナーを再充填する。（５）再使用品
と部品都で内部の部品を組み立てる。（６）切断された
サイドカバー１５を図のように併せて、位置決め部材１
０１に結合部材１０２を挿入する。両側の一対の位置決
め部材１０１は結合部材１０２によって剛結される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジの再生産方法に関するものである。また、再生産に伴
うプロセスカートリッジの分解方法、組立方法、位置決
め結合装置及びプロセスカートリッジに関するものであ
る。
【０００２】ここでプロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカート
リッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
である。或は帯電手段、現像手段、クリーニング手段の
少なくと一つと像担持体とを一体的にカートリッジ化し
て画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更
に、少くとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能にするも
のをいう。
【０００３】また、画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリ
ンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファ
クシミリ、及び、電子写真ワードプロセッサ等が含まれ
る。
【０００４】
【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上することが出
来た。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形
成装置において広く用いられている。
【０００５】このようなプロセスカートリッジは、現像
剤を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そこ
で、画像形成を行うに従って現像剤を消費する。そし
て、プロセスカートリッジを購入した使用者にとって満
足できる品質の画像を形成することが出来なくなる程度
まで現像剤が消費された際に、プロセスカートリッジと
しての商品価値を喪失する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】従来、現像剤が消費さ
れて商品価値が喪失したプロセスカートリッジを再び商
品化することができる簡易なプロセスカートリッジの再
生産方法が望まれていた。
【０００７】本発明の目的は、簡易なプロセスカートリ
ッジの再生産方法を提供することにある。
【０００８】本発明の他の目的は、使用者にとって満足
できる品質の画像を形成することができなくなる程度ま
で現像剤が消費されて、プロセスカートリッジとして商
品価値を喪失したプロセスカートリッジを再び商品化す
ることのできるプロセスカートリッジの再生産方法を提
供することにある。
【０００９】本発明の他の目的は、再生産に伴うプロセ
スカートリッジの分解方法、組立方法及び組立方法に使
用される位置決め結合装置を提供することを目的とす
る。
【００１０】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明の代表的な構成は、画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジの再生産方法において、以下
の工程を有する。
【００１１】主要な本発明は請求項と対応する番号を付
して示せば以下のとおりである。
【００１２】本出願に係る第１の発明は電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの分解方
法であって、前記プロセスカートリッジは、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された
静電潜像を現像する為の現像手段と、前記電子写真感光
体ドラムを回転可能に支持するドラム支持枠体と、前記
現像手段に供給する為の現像剤を収納する現像剤収納容
器と、前記現像手段を支持する現像枠体と、前記ドラム
支持枠体と前記現像剤収納容器との、前記電子写真感光
体ドラムの長手方向に交叉するそれぞれの側面にわたり
設けられ、前記ドラム支持枠体と前記現像剤容器とに接
合されたカバー部材とを有するプロセスカートリッジで
あり、前記分解方法は、前記カバー部材の、前記カバー
部材と前記ドラム支持枠体との接合部及び前記カバー部
材と前記現像剤収納容器との接合部近傍を、前記カバー
部材の外壁に沿って切断する工程を含むことを特徴とす
るプロセスカートリッジの分解方法である。
【００１３】本出願に係る第６の発明は電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの分解方
法であって、前記プロセスカートリッジは、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された
静電潜像を現像する為の現像手段と、前記電子写真感光
体ドラムを回転可能に支持するドラム支持枠体と、前記
画像形成装置本体の露光手段から照射される光を前記電
子写真感光体ドラムに到達させる為に、前記電子写真感
光体ドラムの長手方向に沿って設けられた露光開口と、
前記現像手段に供給する為の現像剤を収納する現像剤収
納容器と、前記現像手段を支持する現像枠体と、前記ド
ラム支持枠体と前記現像剤収納容器との、前記電子写真
感光体ドラムの長手方向に交叉するそれぞれの側面にわ
たり設けられ、前記ドラム支持枠体と前記現像剤容器と
に接合されたカバー部材と、前記電子写真感光体ドラム
上の静電潜像を前記現像手段によって可視化した可視像
を、記録媒体に転写する為の転写開口とを有するプロセ
スカートリッジであり、前記分解方法は、前記露光開口
の長手方向一端部と、前記転写開口における前記露光開
口の長手方向一端部と同じ側の長手方向一端部との間
を、前記プロセスカートリッジの外壁に沿って切断する
工程を含むことを特徴とするプロセスカートリッジの分
解方法である。
【００１４】本出願に係る第１０の発明は電子写真画像
形成装置本体に着脱可能で、電子写真感光体ドラムと、
電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記
電子写真感光ドラム及びプロセス手段を覆う枠体とを有
するプロセスカートリッジを再生する為の方法であっ
て、（ａ）前記枠体に少なくとも一対の位置決め部材を
取り付ける工程と、（ｂ）前記枠体を、前記一対の位置
決め部材の間で切断して分割する工程と、（ｃ）前記一
対の位置決め部材に位置決めされた状態で結合部材を取
り付けて、分割された前記枠体を結合する工程とを含む
ことを特徴とするプロセスカートリッジの再生産方法で
ある。
【００１５】本出願に係る第１４の発明は電子写真画像
形成装置本体に着脱可能で、電子写真感光体ドラムと、
電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記
電子写真感光体ドラム及びプロセス手段を覆う枠体とを
有するプロセスカートリッジを再生する為の分解方法で
あって、（ａ）前記枠体に少なくとも一対の位置決め部
材を取り付ける工程と、（ｂ）前記枠体を、前記一対の
位置決め部材の間で切断して分割する工程とを含み、前
記一対の位置決め部材は、前記一対の位置決め部材に位
置決めされた状態で結合部材を取り付けて、分割された
前記枠体を結合する為のものであることを特徴とするプ
ロセスカートリッジの分解方法である。
【００１６】本出願に係る第１８の発明は電子写真画像
形成装置本体に着脱可能で、電子写真感光体ドラムと、
電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記
電子写真感光体ドラム及びプロセス手段を覆う枠体とを
有するプロセスカートリッジを再生する為の組立方法で
あって、（ａ）前記枠体に少なくとも一対の位置決め部
材を取り付けて、前記枠体を、前記一対の位置決め部材
の間で切断して分割したプロセスカートリッジを準備す
る工程と、（ｂ）前記一対の位置決め部材に位置決めさ
れた状態で結合部材を取り付けて、分割された前記枠体
を結合する工程とを含むことを特徴とするプロセスカー
トリッジの組立方法である。
【００１７】本出願に係る第２０の発明は電子写真画像
形成装置本体に着脱可能で、電子写真感光体ドラムと、
電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記
プロセス手段を覆う枠体とを有するプロセスカートリッ
ジを、前記枠体を切断することによって分割し、分割さ
れた枠体を結合して再生する為の位置決め結合装置であ
って、前記枠体を切断するに先立って前記枠体に取り付
けられる一対の位置決め部材と、切断された前記枠体を
結合する為に前記一対の位置決め部材に取り付けられる
結合部材とでなり、前記一対の位置決め部材と前記結合
部材との相対位置を決める位置決め手段を有することを
特徴とする位置決め結合装置である。
【００１８】本出願に係る第２３の発明は電子写真画像
形成装置本体に着脱可能で、電子写真感光体ドラムと、
電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記
プロセス手段を覆う枠体とを有するプロセスカートリッ
ジであって、前記枠体は、少なくとも第一の枠体部と第
二の枠体部とで成り、前記第一の枠体部と前記第二の枠
体部は、前記第一の枠体部と前記第二の枠体部とをまた
いで取り付けられた少なくとも一対の位置決め部材と、
前記一対の位置決め部材に位置決めされて取り付けられ
た結合部材とによって結合されていることを特徴とする
プロセスカートリッジである。
【００１９】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図１乃至図
５に基づいて説明する。この実施の形態における長手方
向とは記録媒体の搬送方向に直角で記録媒体の面に平行
な方向をいう。
【００２０】（実施の形態１） （プロセスカートリッジ及び装置本体の説明）図１に本
発明に係るプロセスカートリッジの主断面図、図２に本
発明に係る画像形成装置の主断面図を図示する。このプ
ロセスカートリッジは、電子写真感光体と、電子写真感
光体に作用するプロセス手段を備えたものである。ここ
でプロセス手段としては、例えば電子写真感光体の表面
を帯電させる帯電手段、電子写真感光体にトナー像を形
成する現像装置、電子写真感光体表面に残留したトナー
を除去するためのクリーニング手段がある。
【００２１】本実施の形態のプロセスカートリッジ１５
は、図１に示すように像担持体である電子写真感光体ド
ラム１１の周囲に帯電手段である帯電ローラ１２、現像
装置として、現像ローラ１８、現像ブレード２６、及び
クリーニング手段として、クリーニングブレード１４を
配置し、ハウジングで覆って一体的にプロセスカートリ
ッジ１５とし、画像形成装置本体（以下、装置本体とい
う）２７に対して、着脱自在に構成している。
【００２２】このプロセスカートリッジ１５は図２に示
すような電子写真画像形成装置Ｃに装着されて画像形成
に用いられる。画像形成は装置下部に装着されたシート
カセット６から搬送ローラ７によってシートＳを搬送
し、このシート搬送と同期して、感光体ドラム１１に露
光装置８から露光開口６１を通じて選択的な露光をして
潜像を形成する。その後、トナー収納容器１６に収納し
たトナーを現像ブレード２６により摩擦帯電電荷を付与
すると共に現像ローラ１８表面に薄層担持し、現像ロー
ラ１８に現像バイアスを印加する事によって、潜像に応
じてトナーを供給する。このトナー像を転写ローラ９へ
のバイアス電圧印加によって搬送される記録媒体である
シートＳに転写する。そのシートＳを定着装置１０へ搬
送して画像定着し、排紙ローラ１によって装置上部の排
出部２に排出する。一方、転写後、感光体ドラム１１に
残留したトナーはクリーニングブレード１４で除去さ
れ、不図示の除去トナーの送り部材により除去トナー溜
め５の奥側へ移動される。
【００２３】（プロセスカートリッジの枠体構成）図３
から図５はプロセスカートリッジの枠体構成を示す斜視
図である。図３はこれらの枠体を組み付ける前の図であ
り、図４、図５はこれらの枠体を組み付けた後の図であ
る。プロセスカートリッジ１５は感光体ドラム１１、帯
電ローラ１２、クリーニングブレード１４を一体的に支
持しているクリーニング枠体１３、現像ローラ１８、現
像ブレード（図３では不図示、図１の符号２６参照）を
一体的に支持している現像枠体１７、トナーを収納して
いるトナー収納容器１６の３つの枠体により構成されて
いる。更には、これら３枠体を一体的に支持するためク
リーニング枠体１３及びトナー収納容器１６の両側面を
サイドカバー１９，２０で固定し、現像枠体１７をクリ
ーニング枠体１３により支持してプロセスカートリッジ
１５として成り立っている。
【００２４】クリーニング枠体１３にはクリーニングブ
レード１４を小ねじ等で固定し、帯電ローラ１２は端部
の芯金部を軸受部材（不図示）を介して回転自在に支持
している。また、クリーニング枠体１３には図１に示す
ようにクリーニングブレード１４で除去したトナーを除
去トナー溜め５ヘ送り込む不図示の除去トナーの送り部
材が回転自在に設けてある。また、感光体ドラム１１は
両端部のフランジ部１１ａ，１１ｂを夫々、軸受部材２
２ａ，２２ｂ（２２ａのみ図示）を介して回転自在にク
リーニング枠体１３に支持されている。トナー収納枠体
１６はその内部にトナー搬送と撹拌を行う撹拌部材１１
３，１１４，１１５（図１参照）とともに、トナーを収
納している。
【００２５】現像枠体１７はクリーニング枠体１３に支
持されている。
【００２６】サイドカバー１９，２０はプロセスカート
リッジ１５の主断面（記録媒体の搬送方向に従う垂直
面）を覆うほどの大きさを有しており、プロセスカート
リッジ１５の長手方向両端部に配置され、クリーニング
枠体１３とトナー収納容器１６にわたっており、クリー
ニング枠体１３、トナー収納容器１６に両側から夫々固
定され、クリーニング枠体１３及びトナー収納容器１６
を一体的に支持している。このサイドカバー１９，２０
の穴部１９ａ，２０ａがクリーニング枠体１３の感光体
ドラム中心と同軸上に位置決めされる。図示してあるサ
イドカバー１９側は、軸受部材２２ａがクリーニング枠
体１３の穴部１３ａに圧入されている。軸部材２５がサ
イドカバーの穴部１９ａ、軸受部材２２ａ、フランジ１
１ａの中心穴１１ａ１に嵌合して感光体ドラム１１の一
方端を回転可能に支持する。この時、軸受部材２２ａを
介して、サイドカバー１９の位置決めを行なうので感光
体ドラム１１に対するサイドカバー１９の位置が精度良
く決まる。また、感光体ドラム１１からできるだけ離れ
た位置に設けた位置決め部１９ｂをクリーニング枠体１
３の側面１３ｃに設けられた位置決め部１３ｂに嵌合し
て感光体ドラム１１の中心を中心として回転方向の位置
を決めている。そして、サイドカバー１９をクリーニン
グ枠体１３の長手方向の側面１３ｃに固定している。更
にトナー収納容器１６はその長手方向の一側面１６ｄに
円筒形の位置決め部１６ａ，１６ｂを長手方向に突設
し、その位置決め部１６ａ，１６ｂをサイドカバー１９
に配設された穴である位置決め部１９ｃ，１９ｄに嵌合
してサイドカバー１９に対する位置を決めている。そし
て、トナー収納容器１６とサイドカバー１９が融着固定
される。他方のサイドカバー２０も同様にトナー収納容
器１６、クリーニング枠体１３に位置決めし融着固定さ
れている。現像枠体１７は後述する方法で位置を決めて
いる。また、軸受部材２２（２２ａ，２２ｂ）は画像形
成装置本体２７へのプロセスカートリッジ１５の位置決
めも兼ねている。
【００２７】トナー収納枠体１６から現像ローラ１８へ
トナーを供給するため、トナー収納容器１６、現像枠体
１７に夫々開口部１６ｃ（図１参照）、開口部１７ａを
設けている。現像枠体１７とトナー収納容器１６は開口
部１７ａ，１６ｃをつなげるように密封部材として可撓
性のシール部材２１により連結されている。またトナー
収納容器１６はサイドカバー１９，２０に対して位置決
めされており、現像枠体１７はクリーニング枠体１３に
対して位置決めされているため、現像枠体１７とトナー
収納容器１６間は寸法誤差があるので間隔をあけておく
必要がある。そして、プロセスカートリッジ１５は感光
体ドラム１１を支持するクリーニング枠体１３側で画像
形成装置本体２７のカートリッジ装着部に位置決めして
装着され、トナー収納容器１６は大量のトナーを収容し
ている場合と、空の場合とで重量差が大きくトナー収納
容器１６又はサイドカバー１９，２０の両者又はどちら
かにひずみが生じる恐れがある。そのため、シール部材
２１はフレキシブルな材質を使用している。
【００２８】この様な構成にすることにより、トナーが
増大した時でも、トナーによる負荷はサイドカバー１
９，２０に掛かり、現像枠体１７に支持された現像ロー
ラに生じることはない。従って、感光体ドラム１１に余
計な負荷を与えず安定した画像を得ることができる。
【００２９】（現像枠体の構成）図１、図３を用いて現
像枠体の構成について説明する。図３は枠体を組み付け
る前の図であり、図１は現像枠体の加圧に関する説明図
である。
【００３０】現像枠体１７には、現像剤担持体として、
マグネットローラ１８ａを内包する現像ローラ１８、及
び現像ブレード２６（図１参照）、及び磁気シール（不
図示）が配設されている。マグネットローラ１８ａは現
像ローラ１８の中心穴を挿通して両端が現像枠体１７に
非回転に支持され、現像ローラ１８とのギャップを保っ
ている。現像ローラ１８は両端が現像枠体１７に回転自
在に支持されている。また、現像ローラ１８への給電は
現像ローラ１８の内部に電気接点を設けて行われる構成
である。更に現像ローラ１８上には感光体ドラム１１と
現像ローラ１８との間隔を一定に保つ突き当てコロ１１
８ａ，１１８ｂ（図３参照）が設けられている。
【００３１】現像枠体１７は現像ローラ１８の長手方向
の一方端側である駆動側に設けたアーム部１７ｃ端の吊
り穴１７ｄを揺動の回転中心とし、感光体ドラム１１の
中心に現像ローラ１８の中心が向かうように揺動可能に
クリーニング枠体１３に支持されている。つまり、現像
ローラ１８を含む現像枠体１７は、クリーニング枠体１
３上の駆動側に、吊り穴１７ｄに嵌合したピン６０をク
リーニング枠体１３に嵌合して、吊り穴１７ｄを中心と
して揺動可能に配置されている。かつ前述のようにクリ
ーニング枠体１３とトナー収納容器１６は相対的に動く
ことなく固定されている。そのため、現像枠体１７はト
ナー収納容器１６に対して相対的に移動可能である。そ
して、夫々長手方向の一方端においてクリーニング枠体
１３に設けたばね掛けと現像枠体１７に設けたばね掛け
に不図示の引張りコイルばねを夫々掛けて現像ローラ１
８の一端側を感光体ドラム１１の一端側へ向って付勢し
ている。
【００３２】更に現像枠体１７の非駆動側には、現像ロ
ーラ１８の中心軸線上に現像ローラ１８を回転自在に支
持する突部材１７ｅを固定されていて、該突部材１７ｅ
を感光体ドラム１１の中心方向に加圧するように構成さ
れている。
【００３３】該突部材１７ｅはサイドカバー１９に設け
られた溝１９ｅ（本実施の形態では感光体ドラム１１の
半径方向の直線形状の長穴）に挿入され、感光体ドラム
１１の中心方向に移動可能に構成されている。即ち、突
部材１７ｅは現像ローラ１８の一方端を移動する移動部
材である。また、溝１９ｅ内部には付勢部材である不図
示の圧縮コイルばねが溝１９ｅに沿って移動自在な前記
突部材１７ｅを加圧するように配設されている。
【００３４】この溝１９ｅは同時に現像ローラ１８の移
動方向を規制する位置決めの役割も担っている。
【００３５】トナー収納容器１６の開口部１６ｃと現像
枠体１７の開口部１７ａ間を連通すると共に外部に対し
て密封する必要がある。一方前記現像枠体１７とトナー
収納容器１６は相対的に移動可能であるため両者の移動
範囲を吸収するシール部材２１で連結しトナー漏れを防
止する構成となっている。このシール部材２１は開口部
１６ｃ，１７ａを囲繞して開口部１６ｃ，１７ａの回り
に固定されている。シール部材２１は現像枠体１７の移
動を妨げる反発力が少ない形状が望ましく、少なくとも
１箇所以上の折り目を有する形状、若しくは蛇腹形状が
望ましい。
【００３６】トナー収納容器１６の開口部１６ｃを封止
するトナーシールは図示されないが、シール部材２１で
覆われた開口部１６ｃ回りに貼り付けられ、長手方向の
一端がシール部材２１とトナー収納容器１６間から外部
へ引き出されており、外部から開封可能となっている。
【００３７】駆動系は図５に示すように感光体ドラム１
１の端部には入力カップリング２３が固定されている。
感光体ドラム１１と現像ローラ１８は不図示の一対のギ
アで連結されている。攪拌部材１１４の端部には入力カ
ップリング２４が固定されている。攪拌部材１１３，１
１４，１１５は不図示のギア列で連結されている。
【００３８】上記各ギアは入力カップリング２３，２４
と同じ側に配されサイドカバー２０で覆われている。攪
拌部材１１４の入力カップリング２４を設けた側とは長
手方向の反対側は不図示のギア列でもって攪拌部材１１
４とクリーニング枠体１４内の不図示の除去トナー送り
部材とが連結されており、このギア列はサイドカバー１
９で覆われている。
【００３９】プロセスカートリッジ１５の画像形成装置
本体２７への着脱は図２に示す画像形成装置本体２７の
手前側の不図示の前カバーを開くと、プロセスカートリ
ッジ１５が通りぬけ得る開口部が設けてあり、この開口
部からプロセスカートリッジ１５を挿入して、挿入した
状態でプロセスカートリッジ１５を揺動降下させて感光
体ドラム１１を転写ローラ９に接するようにする。そし
て、装置本体２７の不図示の前カバーを閉じる動作に連
動して装置本体２７に設けた駆動カップリングが移動し
てプロセスカートリッジ側入力カップリング２３，２４
と係合する。プロセスカートリッジ１５の画像形成装置
本体２７からの取り外しは上記と逆である。
【００４０】上述した露光開口６１はクリーニング枠体
１４の上面に設けてある。ここで、上面とはプロセスカ
ートリッジ１５を画像形成装置本体２７に装着した状態
での上面である。また、転写のための開口転写開口６２
が設けてある。転写開口６２はクリーニング枠体１３と
現像枠体１７間に設けられている。
【００４１】クリーニング枠体１３、トナー収納容器１
６、現像枠体１７、サイドカバー１９，２０は例えば耐
衝撃性ポリスチレンＨＩＰＳで作られている。
【００４２】上述のサイドカバー１９，２０は容器状で
あってトナー収納容器１６、クリーニング枠体１３の夫
々の側面１６ｄ，１３ｃに向う側は開放されている。こ
のトナー収納容器１６の側面１６ｄ及びクリーニング枠
体１３の側面１３ｃの縁にはサイドカバー１９，２０の
縁１９ｇ，２０ｇが接合される。この接合は、感光体ド
ラム１１、帯電ローラ１２、クリーニングブレード１４
を組み込んだクリーニング枠体１３に現像ローラ１８、
現像ブレード２６を組み込んだ現像枠体１７を結合す
る。一方、攪拌部材１１３，１１４，１１５を組み込
み、開口部１６ｃを不図示のトナーシール部材で密封し
たトナー収納容器１６の側面１６ｄに設けたトナー充填
口１６ｆからトナー収納容器１６にトナーを充填し、ト
ナーキャップ１６ｇでもってトナー充填口１６ｆに栓を
する。トナー充填後シール部材２１を介してトナー収納
容器１６と現像枠体１７とを介して結合する。これによ
って、クリーニング枠体１３とトナー収納容器１６は相
対移動可能に結合される。その後、前述した駆動系のギ
アを取り付ける。その後、プロセスカートリッジ１５と
しての関係位置が保たれる治具に各部品を夫々組み込ん
だクリーニング枠体１３、トナー収納容器１６、サイド
カバー１９，２０を仮組みの後嵌め込み、予じめ成形時
設けてあるサイドカバー１９，２０中の樹脂通路を通じ
て溶融樹脂を注入し、サイドカバー１９，２０の縁１９
ｇ，２０ｇに沿って設けた溝に流し込みサイドカバー１
９，２０夫々にクリーニング枠体１３、トナー収納容器
１６を樹脂結合する。この接合された接合部６５は図
４、図５に示されている。このような樹脂結合方法によ
れば、枠体をねじ締めする場合のような変形が枠体に生
じないし、結合が強固である。また、サイドカバー内が
広くなり部材の配置が容易となる。
【００４３】感光体ドラム１１を装置本体２７で転写ロ
ーラ９に接触するための転写開口６２をプロセスカート
リッジ１５を取り外した際に閉じるためのドラムシャッ
タ６３が設けてある。ドラムシャッタ６３はリンク機構
でサイドカバー１９，２０に支持されている。
【００４４】使用により、トナー収納容器１６内のトナ
ーが無くなると、装置本体２７にプロセスカートリッジ
１５のトナー無しが表示される。そこで、このプロセス
カートリッジ１５は再生産のために回収される。
【００４５】（プロセスカートリッジの分解方法）図４
及び図５を用いて上述のプロセスカートリッジの分解方
法を説明する。
【００４６】先ずドラムシャタ６３を取り外す。
【００４７】図４、図５において、仮想の切断線６４
は、サイドカバー１９，２０と、クリーニング容器１
３、トナー収納容器１６との接合部６５の近傍を前記サ
イドカバー１９，２０の外壁に沿って周っている。
【００４８】この切断線６４に沿って切断することによ
り接合部６５を残してサイドカバー１９，２０をプロセ
スカートリッジ１５から取り去ることが出来る。
【００４９】その状態で、例えば現像ローラ１８の端部
に設けた不図示のスリーブギアや、トナー収納容器１６
内のトナー搬送部材１１３，１１４に駆動力を伝達する
為の不図示のギア等を取り外すことが出来る。
【００５０】更にその後（サイドカバー１９，２０を取
り外し後）、露光開口６１の長手端部と前述の切断部と
を結ぶ仮想の切断線６６及び転写開口６２の長手端部か
ら前述の切断部とを結ぶ仮想の切断線６７に沿って切断
することにより、クリーニング枠体１３側に感光体ドラ
ム１１、クリーニングブレード１４、帯電ローラ１２等
を保持し、また現像枠体１７、トナー収納容器１６側に
現像ローラ１８、現像ブレード２６等を保持した状態で
分離することが出来る。
【００５１】更に、現像枠体１７をクリーニング１３に
対して揺動可能に支持している平行ピン６０を取り外す
ことにより、クリーニング枠体１３側と現像枠体１７／
トナー収納容器１６側とに完全に分離することが出来
る。
【００５２】その後、分離されたクリーニング枠体側か
ら感光体ドラム１１、クリーニングブレード１４、帯電
ローラ１２等を取り外し、現像枠体１７側から現像ロー
ラ１８、現像ブレード２６、磁気シール（不図示）等を
取り外す。
【００５３】なお、分解手順として切断線６６，６７を
切断した後に平行ピン６０を取り外すように説明した
が、これは逆でも可能である。また、ギア類の取り外し
は切断線６４の切断以降であれば、いつでも可能であり
例えば、現像ローラ１８の端部の不図示のスリーブギア
は切断線６４切断後に外し、攪拌部材１１３，１１４，
１１５等に駆動伝達するギア類（トナー収納容器１６の
壁を貫通している部品）は、クリーニング枠体１３側と
現像枠体１７／トナー収納容器１６側とが完全に分離さ
れた後に取り外すように複数の段階に分けてもよい。こ
れによると、分解途中でトナーが飛散する可能性が少な
い。
【００５４】また、切断する工具としては、超音波カッ
ターや、回転する鋸状の刃物等が利用できる。
【００５５】なお、カートリッジ枠体を再利用しないで
資源回収する場合には、切断線６４部の切断に先立っ
て、サイドカバー１９，２０の突出部（１９ｆ，２０ｆ
等）を先に切り落としておいて切断線６４部等の切断工
程を容易とするようにしておいても良い。
【００５６】以上説明したように、本発明の実施の形態
による分解方法によれば、サイドカバーを切断して取り
外すことにより、ギア等の駆動伝達部品を取り外すこと
が容易になり、これらの部品の再利用も可能となる。更
に、枠体やギア類の材料であるプラスチックを、粉砕溶
融して材料として再生する場合でも、プラスチックの種
類毎に分別することが容易であり、再生材料のコストダ
ウンや、物性維持に役立つ。
【００５７】また、その後露光開口や転写開口の長手端
部と切断部（切断線６４）との間を切断するので、その
切断時間は短くて済み、また、クリーニング枠体と現像
枠体／トナー収納容器側との間で分離するので、分解中
に感光体ドラムや現像ローラ等をキズつける可能性はな
く、また、クリーニング枠体内の除去トナーや、現像枠
体、トナー収納容器内の残トナーを飛散させる可能性も
少ない。
【００５８】（実施の形態２）新規に生産されたプロセ
スカートリッジは実施の形態１と同様であり、このプロ
セスカートリッジの他の分解方法を説明する。
【００５９】（プロセスカートリッジの分解方法）図６
及び図７を用いて上述のプロセスカートリッジの分解方
法を説明する。図６、図７において、仮想の切断線６８
は、露光開口６１の長手端部から、クリーニング枠体１
３、サイドカバー１９，２０に渡って長手方向に伸び、
続いてサイドカバー１９，２０の垂直面を通り、更にサ
イドカバー１９，２０の下面を通って露光開口６２に到
っている（尚サイドカバー１９，２０の下面の切断線
は、紙面裏側のため不図示）。また、この切断線６８は
概ね感光体ドラム１１と現像ローラ１８の間を通る位置
である。この切断線６８に沿って切断することにより、
クリーニング枠体１３側に感光体ドラム１１、クリーニ
ングブレード１４、帯電ローラ１２等を保持し、また、
現像枠体１７、トナー収納容器１６側に現像ローラ１
８、現像ブレード２６等を保持した状態で分離すること
ができる。
【００６０】続いて、図７に示すように仮想の切断線６
９（円形）に沿って、サイドカバー２０に穴を開ける。
これは、現像枠体１７をクリーニング枠体１３に対して
揺動可能に支持している平行ピン６０に対応する位置で
ある。切断線６９の部分に穴をあける事により、その穴
から平行ピン６０にアクセス可能となり、ピン６０を取
り外すことが出来る。
【００６１】ピン６０を取り外すことにより、クリーニ
ング枠体１３側と、現像枠体１７／トナー収納容器１６
側とに完全に分離することが出来る。
【００６２】その後、分離されたクリーニング枠体１３
側から感光体ドラム１１、クリーニングブレード１４、
帯電ローラ１２等を取り外し、現像枠体１７側から現像
ローラ１８、現像ブレード２６、不図示の磁気シール等
を取り出す。
【００６３】なお、切断する工具としては、超音波カッ
ターや回転する鋸状の刃物等が使用できる。
【００６４】以上説明したように、本発明の実施の形態
２による分解方法によれば、露光開口と転写開口を結ぶ
位置で切断するので、切断距離が短く、作業時間が短く
て済む。
【００６５】また、クリーニング枠体側と現像枠体／ト
ナー収納容器側との間で分離するので、分離中に感光体
ドラムや現像ローラ等をキズつけたり、落としたりする
ことがない。また、クリーニング枠体内の除去トナー
や、現像枠体、トナー収納容器内の残トナーを飛散させ
ることがない。これらの除去トナー、残トナーは、感光
体ドラムや現像ローラ等を取り外した後で容易に清掃が
可能である。
【００６６】（実施の形態３）実施の形態３は新規生産
時のプロセスカートリッジとしては実施の形態１で説明
したものと同様である。
【００６７】以下に図面と共に、本発明によるプロセス
カートリッジの再生産方法、分解方法、組立方法、位置
決め結合装置、およびプロセスカートリッジについて説
明する。
【００６８】この発明の実施の形態３は、プロセスカー
トリッジの枠体を切断することによって分割する分解方
法、切断された枠体同士を再度結合してプロセスカート
リッジを組み立てる組立方法、上述の分解方法と組立方
法でなる再生産方法、組立に際して切断された枠体同士
を正確に位置決めして結合する為の位置決め結合装置、
およびこれらに適合するプロセスカートリッジに関する
ものである。
【００６９】（分解方法）ここで、本発明によるプロセ
スカートリッジの分解方法について図８から図１４を用
いて説明する。
【００７０】図８は前述のプロセスカートリッジに位置
決め部材を貼り付けた状態を示す斜視図であり、図９、
図１０は位置決め部材を拡大した斜視図である。また、
図１１、図１２は、組立時に図９、図１０の位置決め部
材に取り付けられる結合部材を示す。本実施の形態にお
いては分解時には結合部材を用いる必要はないが、説明
を判りやすくする為に、まず図９、図１０、図１１、図
１２の位置決め部材、結合部材を説明する。
【００７１】図９において、一対の位置決め部材１０１
は、図１１に示す結合部材１０２の基体部１０２ａが挿
入される空隙部１０１ｇを形成する一対の基体部１０１
ａ，１０１ａと、基体部１０１ａ，１０１ａを連結する
為に設けられた連結部１０１ｂとを持つ。結合部材１０
２の基体部１０２ａの厚さと位置決め部材１０１の空隙
部１０ｇの高さ（上下の対向面間内矩）は等しくなって
いる。更に各々の基体部１０１ａは、結合部材１０２と
の位置決めのための凸部１０１ｃ、結合部材１０２を係
止するための開口部１０１ｄとを持つ。また、図１０は
位置決め部材１０１の裏面を示し、１０１ｅは、プロセ
スカートリッジ１５のサイドカバー１９，２０に取り付
ける為の取り付け面である。なお、結合部材１０２の基
体部１０２ａが挿入される空隙部１０１ｇの周囲には挿
入を容易にするために面取り１０１ｆが施されている。
開口部１０１ｄと端面１０１ｈ間は距離Ｆ１となってい
る。
【００７２】図１１は、結合部材１０２を、前述の図９
に相当する方向から見た斜視図であり、図１２は、結合
部材１０２を、前述の図１０に相当する方向から見た斜
視図である。結合部材１０２の基体部１０２ａには、位
置決め部材１０１の凸部１０１ｃに対応し、凸部１０１
ｃに丁度嵌合可能な凹部１０２ｂ，１０２ｂ、及び位置
決め部材１０１の開口部１０１ｄに係止するための爪部
１０２ｃ，１０２ｃが設けられている。また、結合部材
１０２の腕部１０２ｄ，１０２ｄは、前記爪部１０２ｃ
を開口部１０１ｄに係止するために弾性変形する部分で
あり、把手部１０２ｅ，１０２ｅを図１１において矢印
Ａ方向から挟み込むように把持することにより弾性変形
するものである。面取り１０２ｆは、結合部材１０２の
位置決め部材１０１への挿入を容易にするために施され
たものである。把手部１０２ｅと爪部１０２ｃ間の距離
Ｆ２は位置決め部材１０１の開口部１０１ｄと端面１０
１ｈの距離Ｆ１と等しくなっている。
【００７３】位置決め部材１０１の空隙部１０１ｇに結
合部材１０２の基体部１０２ａを挿入して押し込むと位
置決め部材１０１の凸部１０１ｃに結合部材１０２の凹
部１０２ｂが丁度嵌合してガイドされる。結合部材の爪
部１０２ｃが、位置決め部材の面取り１０１ｆに当接し
た後は、把手部１０２ｅを腕部１０２ｄの弾力に抗して
矢印Ａ方向に挟み込んで、把手部１０２ｅが位置決め部
材の端面１０１ｈに当接した状態で把手部１０２ｅから
手を離すと爪部１０２ｃは位置決め部材１０１の開口部
１０１ｄに嵌合される。
【００７４】図１３は、位置決め部材１０１に対して結
合部材１０２を挿入係止した状態の位置決め装置を示す
斜視図である。上述したような位置決め部材１０１と結
合部材１０２の形状寸法により、位置決め部材１０１と
結合部材１０２は何れの方向へも相対移動できない。即
ち、剛結される。
【００７５】図８は、上述した一対の位置決め部材１０
１を、プロセスカートリッジ１５のサイドカバー１９，
２０に複数個取り付けた状態を示す斜視図である。但
し、図ではサイドカバー１９側のみを示す。本実施の形
態では、位置決め部材１０１の取付け面１０１ｅをサイ
ドカバー１９，２０に接着して夫々サイドカバー１９，
２０に取り付けた。サイドカバー１９，２０に位置決め
部材１０１を取り付け後、一対の基体部１０１ａ，１０
１ａの間を通る仮想の線（図中において点線Ｐで示す）
の部分で位置決め部材１０１及びサイドカバー１９，２
０を切断する。図１４は、プロセスカートリッジ１５の
裏面を示し、図８と同様に仮想の線（図中において点線
Ｐで示す）の部分で切断する。この切断によって一対の
位置決め部材１０１の連結部１０１ｂも切断され、一対
の基体部１０１ａ，１０１ａは、切断されたサイドカバ
ー１９の各々に片方ずつ残ることになる。サイドカバー
２０に関しても同様である。このように、サイドカバー
１９，２０は、各々の周囲の壁を切断されることによ
り、分割される。切断する工具としては、超音波カッタ
ーや、回転する鋸状の刃物などが利用できる。
【００７６】次に、実施の形態１と同様に、露光開口６
１の長手方向の端部側を仮想の切断線６６で切断し、転
写開口の長手方向の端部側を仮想の切断線６７で切断す
る（図４、図５参照）。その後にクリーニング枠体１３
と現像枠体１７を分解する。
【００７７】その後、分離されたクリーニング枠体１３
側から、感光体ドラム１１、クリーニングブレード１
４、帯電ローラ１２等を取り外し、現像枠体１７側から
現像ローラ１８、現像ブレード２６、不図示の磁気シー
ル等を取り出す。
【００７８】かくして、分解された感光体ドラム１１、
現像ローラ１８、帯電ローラ１２、クリーニングブレー
ド１４、現像ブレード２６等の各部材は清掃点検して再
利用可能かどうかを検査し、再利用できないものは素材
回収に回す。そして、再びこれらの再使用可能な部品と
新品の部品を各枠体に組み付ける。即ち、クリーニング
枠体１３に感光体ドラム１１、帯電ローラ１２、クリー
ニングブレード１４等を組み付け、現像枠体１７に現像
ローラ１８、現像ブレード２６を取り付けて、平行ピン
６０を吊り穴１７ｄとクリーニング枠体１３の穴に通
す。また、現像枠体１７及びトナー収納容器１６からシ
ール部材２１を剥して取り除き、再びトナーシールによ
って現像枠体１７へトナーを送り出す開口部１６ｃを封
止する。次に、トナーキャップ１６ｇを外して図２１に
示すようにロート２８を用いトナー充填口１６ｆからト
ナー収納容器１６にトナーを充填する。その後、シール
部材２１をトナー収納容器１６の開口部１６ｃの周囲及
び現像枠体１７の開口部１７ａの周囲に貼り付ける。
【００７９】（組立方法）上述のように分解したプロセ
スカートリッジ１５の再組立は、分割されたサイドカバ
ー１９，２０の位置をおおよそ合わせて、各々の一対の
位置決め部材１０１に取り付け部材１０２を挿入するこ
とで可能となる。図１５は、再組立後のプロセスカート
リッジ１５を示す。切断によってサイドカバー１９，２
０の一部が切除されているので、図１５に示すようにサ
イドカバー１９，２０の切断部には隙間ｇができるが、
切断前にあらかじめ一対の位置決め部材１０１を取り付
けておいたことにより、図中のＸ，Ｙ，Ｚ方向ともに切
断前の位置に合わせて組み立ることができる。すなわ
ち、一対の位置決め部材１０１は、切断前のサイドカバ
ー１９，２０に対して位置決めされており、一対の位置
決め部材１０１と結合部材１０２とは、各々が適合する
寸法に形成されている為である。尚、この組立て方法
は、既に上記の分解、組立方法で再生されたプロセスカ
ートリッジを再度再生する場合にも用いることが可能で
ある。
【００８０】（実施の形態４）図１６は、本発明による
実施の形態４用いられる一対の位置決め部材１０３を示
す。一対の位置決め部材１０３は、一対の基体部１０３
ａ，１０３ａからなり、実施の形態３で示したような連
結部を持っていない。連結部を除いて実施の形態３の位
置決め部材１０１の説明を本実施の形態に援用する。結
合部材は、前述の図１１、図１２で示した結合部材１０
２と全く同じ結合部材を用いる。
【００８１】（分解方法）本実施の形態では、図１７に
示すように、結合部材１０２と位置決め部材１０３とが
組み合わされた状態で、プロセスカートリッジ１５のサ
イドカバー１９，２０に取り付ける。その後、切断に先
立って結合部材１０２を取り外し、基体部１０３ａ，１
０３ａの間を切断する。
【００８２】本実施の形態では、切断前に結合部材１０
２を一対の位置決め部材１０３に対して着脱する作業が
増えるが、連結部を切断する必要がない為、切断作業は
容易になる。尚、組立方法は実施の形態３と同様である
ため省略する。
【００８３】（実施の形態５）本発明による実施の形態
５を図１８乃至図２０を用いて説明する。図１８は本実
施の形態を適用したプロセスカートリッジの再生方法を
説明する為の斜視図であり、プロセスカートリッジ１０
４は、サイドカバー１０５と、クリーニング枠体、トナ
ー収納容器などを有す部分１０６とが、接合部１０７で
接合されている。ここでは１０６の部分は破断して図示
を省略している。また、接合部１０７は、前述の樹脂接
合方式あるいは超音波溶着などの方法で接合されてい
る。ここでサイドカバー１０５は、実施の形態１〜４で
説明したものに比較して形状がシンプルである。位置決
め結合装置１０８は、一対の位置決め部材１０９と結合
部材１１０とでなるが、詳細は後述する。ピン１１１
は、位置決め部材１０９と結合部材１１０とを固定する
為のものである。
【００８４】図１９は一対の位置決め部材１０９を示
す。一対の位置決め部材１０９の内周面１０９ａは、サ
イドカバー１０５の外周面１０５ａと適合する形状であ
る。一対の基体部１０９ｂ，１０９ｂと、基体部１０９
ｂ同士をつなぐ連結部１０９ｃとでなる。一対の基体部
１０９ｂ各々の外側端面近傍には鍔部１０９ｄ，１０９
ｄが設けられている。また、複数の穴１０９ｅには、後
述する組立の際に、ピン１１１が挿入される。
【００８５】図２０は結合部材１１０を示す。内周面１
１０ａは、一対の位置決め部材１０９の基体部１０９ｂ
の外周面と適合する形状である。更に結合部材１１０の
幅寸法は、鍔部１０９ｄ，１０９ｄの内側端面間の寸法
にほぼ等しい。また、複数の段付き穴１１０ｅには、後
述する組立の際に、ピン１１１が挿入される。両端面に
は面取り１１０ｆが施されている。
【００８６】（分解方法）まず、サイドカバー１０５に
対して、一対の位置決め部材１０９を図１８に示すよう
に矢印Ｂ方向に嵌入して取り付け、固定する。その際、
一方の鍔部１０９ｄの外側端面が、プロセスカートリッ
ジ１０４の接合部１０７に突き当たるまで入れるとよ
い。また、固定方法は接着などの半永久的な手段によ
る。その後、連結部１０９ｃの範囲内の所望の位置を、
超音波カッターや、回転する鋸状の刃物などの工具を用
いて、ぐるりと一周して切断する。この際、連結部１０
９ｃと同時にサイドカバー１０５も一緒に切断すること
によって、サイドカバー１０５が分割される。
【００８７】（組立方法）分割されたサイドカバー１０
５の一方（ここでは接合部１０７と一緒の側とする）に
残っている位置決め部材１０９の基体部１０９ｂに、結
合部材１１０を嵌入する。この際、結合部材１１０の端
面が位置決め部材１０９の鍔部１０９ｄの内側端面に突
き当たるまで押し込む。
【００８８】次に、分割されたサイドカバー１０５の他
方に残った位置決め部材の基体部１０９ｂを、結合部材
１１０に嵌入する。この際、位置決め部材１０９の鍔部
１０９ｄの内側端面が結合部材１１０の端面に突き当た
るまで押し込む。続いて、複数のピン１１１を、結合部
材１１０の穴１１０ｅ、位置決め部材１０９の穴１０９
ｅを貫通させて固定する。
【００８９】以上のように、切断面にあらかじめ一対の
位置決め部材１０９を取り付けておいたことにより、図
中のＸ，Ｙ，Ｚ方向ともに切断前の位置に合わせて組み
立てることができる。すなわち、一対の位置決め部材１
０９は、切断前のサイドカバー１０５に対して位置決め
されており、一対の位置決め部材１０９と結合部材１１
０とは、各々が適合する寸法に形成されている為であ
る。尚、この組立方法は、既に上記の分解、組立方法で
再生されたプロセスカートリッジを再度再生する場合に
も用いることが可能である。
【００９０】以上説明したように、本実施の形態によれ
ば、切断前にあらかじめ一対の位置決め部材をプロセス
カートリッジの一部に取り付けておき、組み立て時に、
一対の位置決め部材に適合した寸法の結合部材を用いて
結合することにより、切断前の位置に合わせてプロセス
カートリッジを組み立てることができる。したがって、
プロセスカートリッジの組立精度を維持した再生が可能
となる。さらに、再利用できる部品が増える為、資源の
有効利用、環境保護にも役立つ。
【００９１】尚、前述した実施の形態は、使用済みのプ
ロセスカートリッジを回収して、分解する。そして、分
解によって各プロセスカートリッジから取り外した部品
を同一の部品ごとに集める。その後、前記部品を用い
て、場合によっては、一部部品は新品の部品（再使用で
ない部品）を用いて、前述した再生産方法でプロセスカ
ートリッジを再生産する場合を含む。及び、前述した実
施の形態は、使用済みのプロセスカートリッジを回収し
て、分解する。そして、そのカートリッジから取り外し
た部品を用いて、場合によっては、一部部品は新品の部
品（再使用でない部品）あるいは他のプロセスカートリ
ッジから取り外した部品を用いて、前述した再生産方法
でそのプロセスカートリッジを再生産する場合を含む。
【００９２】尚、本願発明には、下記いずれの場合も、
含まれる。
【００９３】（１）プロセスカートリッジを再生産する
にあたって、１個のプロセスカートリッジから取り外し
た部品のみを再使用して、カートリッジの再生産を行う
場合。
【００９４】（２）前記（１）の場合に、寿命に達して
いる、或は、損傷している等、再使用することができな
い部品については、新品の部品、或は、他のカートリッ
ジから取り外した再使用部品を用いて、カートリッジの
再生産を行う場合。
【００９５】（３）プロセスカートリッジを再生産する
にあたって、複数個のプロセスカートリッジから取り外
した部品を一旦同じ部品毎に集める。そして、その部品
毎に集めた部品から必要な部品を取り出して、その部品
を再使用して、カートリッジの再生産を行う場合。
【００９６】（４）前記（３）の場合に、寿命に達して
いる等再使用することが好ましくない部品については、
新品の部品を用いて、カートリッジの再生産を行う場
合。
【００９７】尚、前記部品とは、クレームに記載した構
成、即ち、カートリッジのある部分を構成する品であ
る。そして、分解できる最小単位、或は、ユニットであ
る場合も含まれる。
【００９８】
【実施例】実施の形態に併記した。
【００９９】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プロセスカートリッジの分解方法、組立方法及び再生産
について１つの簡易な方法を実現したものである。そし
て、本発明の位置決め結合装置は上記組立方法に対して
有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】プロセスカートリッジの縦断面図である。
【図２】電子写真画像形成装置の縦断面図である。
【図３】プロセスカートリッジ分解斜視図である。
【図４】実施の形態１のプロセスカートリッジを上方か
ら見る斜視図である。
【図５】実施の形態１のプロセスカートリッジを下方か
ら見る斜視図である。
【図６】実施の形態２のプロセスカートリッジを上方か
ら見る斜視図である。
【図７】実施の形態２のプロセスカートリッジを下方か
ら見る斜視図である。
【図８】実施の形態３のプロセスカートリッジの斜視図
である。
【図９】実施の形態３の位置決め部材を上から見る斜視
図である。
【図１０】実施の形態３の位置決め部材を裏返して見る
斜視図である。
【図１１】結合部材の斜視図である。
【図１２】結合部材の斜視図である。
【図１３】組立てた位置決め結合装置の斜視図である。
【図１４】位置決め部材をサイドカバーに取り付けた状
態を示す斜視図である。
【図１５】枠体切断後位置決め部材に結合部材を係合し
た状態を示す斜視図である。
【図１６】実施の形態４の位置決め部材の斜視図であ
る。
【図１７】実施の形態４において組立てた位置決め結合
装置の斜視図である。
【図１８】実施の形態５を示す位置決め結合装置及びプ
ロセスカートリッジの斜視図である。
【図１９】実施の形態５を示す一対の位置決め部材の斜
視図である。
【図２０】実施の形態５を示す結合部材の斜視図であ
る。
【図２１】トナー充填を示す斜視図である。
【符号の説明】
Ｃ…画像形成装置 Ｓ…シート １…排紙ローラ ２…排出部 ５…除去トナー溜め ６…シートカセット ７…搬送ローラ ８…露光装置 ９…転写ローラ １０…定着装置 １１…感光体ドラム １１ａ，１１ｂ…フランジ １１
ａ１…中心穴 １２…帯電ローラ １３…クリーニング枠体 １３ａ…穴部 １３ｂ…位置
決め穴 １３ｃ…側面 １４…クリーニングブレード １５…プロセスカートリッジ １６…トナー収納容器 １６ａ，１６ｂ…位置決め部
１６ｃ…開口部 １６ｄ…側面 １６ｆ…トナー充填口
１６ｇ…トナーキャップ １７…現像枠体 １７ａ…開口部 １７ｃ…アーム部
１７ｄ…吊り穴 １７ｅ…突部材 １８…現像ローラ １８ａ…マグネットローラ １９…サイドカバー １９ａ…穴部 １９ｂ…位置決め
部 １９ｃ，１９ｄ…位置決め部 １９ｅ…溝 １９ｆ
…突出部 １９ｇ…縁 ２０…サイドカバー ２０ａ…穴部 ２０ｆ…突出部
２０ｇ…縁 ２１…シール部材 ２２（２２ａ，２２ｂ（２２ｂは不図示））…軸受部材 ２３…プロセスカートリッジ側入力カップリング ２４…プロセスカートリッジ側入力カップリング ２５…軸部材 ２６…現像ブレード ２７…装置本体 ２８…ロート ６０…平行ピン ６１…露光開口 ６２…転写開口 ６３…ドラムシャッタ ６４…仮想の切断線 ６５…接合部 ６６…仮想の切断線 ６７…仮想の切断線 ６８…仮想の切断線 ６９…仮想の切断線 １０１…位置決め部材 １０１ａ…基体部 １０１ｂ…
連結部 １０１ｃ…凸部 １０１ｄ…開口部 １０１ｅ
…取付け面 １０１ｆ…面取り １０１ｇ…空隙部 １
０１ｈ…端面 １０２…結合部材 １０２ａ…基体部 １０２ｂ…凹部
１０２ｃ…爪部 １０２ｄ…腕部 １０２ｅ…把手部 １０３…位置決め部材 １０３ａ…基体部 １０４…プロセスカートリッジ １０５…サイドカバー １０５ａ…外周面 １０６…クリーニング枠体、トナー収納容器部分 １０７…接合部 １０８…位置決め装置 １０９…位置決め部材 １０９ａ…内周面 １０９ｂ…
基体部 １０９ｃ…連結部 １０９ｄ…鍔部 １０９ｅ
…穴 １１０…結合部材 １１０ａ…内周面 １１０ｅ…段付
き穴 １１０ｆ…面取り １１１…ビン １１３，１１４，１１５…攪拌部材 １１８ａ，１１８ｂ…突き当てコロ

Claims (24)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
    プロセスカートリッジの分解方法であって、 前記プロセスカートリッジは、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
    する為の現像手段と、 前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持するドラム
    支持枠体と、 前記現像手段に供給する為の現像剤を収納する現像剤収
    納容器と、 前記現像手段を支持する現像枠体と、 前記ドラム支持枠体と前記現像剤収納容器との、前記電
    子写真感光体ドラムの長手方向に交叉するそれぞれの側
    面にわたり設けられ、前記ドラム支持枠体と前記現像剤
    容器とに接合されたカバー部材と、 を有するプロセスカートリッジであり、 前記分解方法は、 前記カバー部材の、前記カバー部材と前記ドラム支持枠
    体との接合部及び前記カバー部材と前記現像剤収納容器
    との接合部近傍を、前記カバー部材の外壁に沿って切断
    する工程を含むことを特徴とするプロセスカートリッジ
    の分解方法。
  2. 【請求項２】 前記プロセスカートリッジは、更に、 電子写真画像形成装置本体の露光手段から照射される光
    を前記電子写真感光体ドラムに到達させる為に、前記電
    子写真感光体ドラムの長手方向に沿って設けられた露光
    開口を有するプロセスカートリッジであり、 前記分解方法は、更に、 前記露光開口の長手方向一端部と、前記カバー部材の前
    記露光開口の長手方向一端部近傍の切断部との間を切断
    する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のプロ
    セスカートリッジの分解方法。
  3. 【請求項３】 前記プロセスカートリッジは、更に、 前記電子写真感光体ドラム上の静電潜像を前記現像手段
    によって可視化した可視像を、記録媒体に転写する為の
    転写開口を有するプロセスカートリッジであり、 前記分解方法は、更に、 前記転写開口の長手方向一端部と、前記カバー部材の前
    記転写開口の長手方向一端部近傍の切断部との間を切断
    する工程を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載
    のプロセスカートリッジの分解方法。
  4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジは、更に、 前記ドラム枠体あるいは前記現像剤収納容器あるいは前
    記現像枠体各々の長手方向外側に設けられ、かつ前記カ
    バー部材で覆われた駆動伝達部材を有するプロセスカー
    トリッジてあり、 前記分解方法は、更に、 前記カバー部材の切断工程後に、前記駆動伝達部材を取
    り外す工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のプ
    ロセスカートリッジの分解方法。
  5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジの前記現像枠
    体は、現像手段としての現像ローラを支持し、 更に、前記現像枠体は、前記現像ローラの長手方向の一
    端側に、前記ドラム枠体方向へ突出したアーム部を有
    し、前記アーム部の先端部近傍を、揺動中心軸としての
    ピン部材によって、前記ドラム支持枠体に回動可能に結
    合されており、 前記分解方法は、 前記カバー部材の切断工程後に、前記ピン部材を除去す
    る工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のプロセ
    スカートリッジの分解方法。
  6. 【請求項６】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
    プロセスカートリッジの分解方法であって、 前記プロセスカートリッジは、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
    する為の現像手段と、 前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持するドラム
    支持枠体と、 前記画像形成装置本体の露光手段から照射される光を前
    記電子写真感光体ドラムに到達させる為に、前記電子写
    真感光体ドラムの長手方向に沿って設けられた露光開口
    と、 前記現像手段に供給する為の現像剤を収納する現像剤収
    納容器と、 前記現像手段を支持する現像枠体と、 前記ドラム支持枠体と前記現像剤収納容器との、前記電
    子写真感光体ドラムの長手方向に交叉するそれぞれの側
    面にわたり設けられ、前記ドラム支持枠体と前記現像剤
    容器とに接合されたカバー部材と、 前記電子写真感光体ドラム上の静電潜像を前記現像手段
    によって可視化した可視像を、記録媒体に転写する為の
    転写開口と、 を有するプロセスカートリッジであり、 前記分解方法は、 前記露光開口の長手方向一端部と、前記転写開口におけ
    る前記露光開口の長手方向一端部と同じ側の長手方向一
    端部との間を、前記プロセスカートリッジの外壁に沿っ
    て切断する工程を含むことを特徴とするプロセスカート
    リッジの分解方法。
  7. 【請求項７】 前記露光開口は、前記ドラム支持枠体に
    設けられており、 前記転写開口は、前記ドラム支持枠体と前記現像剤収納
    容器に、前記カバー部材が接合された時に、前記ドラム
    支持枠体と前記現像枠体との間に前記電子写真感光体ド
    ラムの長手方向に沿って形成される転写開口であって、 前記分解方法は、前記プロセスカートリッジの外壁に沿
    って、前記ドラム支持枠体と前記カバー部材とを切断す
    る工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のプロセ
    スカートリッジの分解方法。
  8. 【請求項８】 前記露光開口の長手方向他端部と、前記
    転写開口の長手方向他端部との間を、前記プロセスカー
    トリッジの外壁に沿って切断する工程を含むことを特徴
    とする請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジの
    分解方法。
  9. 【請求項９】 前記プロセスカートリッジの前記現像枠
    体は、現像手段としての現像ローラを支持し、 更に、前記現像枠体は、前記現像ローラの長手方向の一
    端側に、前記ドラム枠体方向へ突出したアーム部を有
    し、前記アーム部の先端部近傍を、揺動中心軸としての
    ピン部材によって、前記ドラム支持枠体に回動可能に結
    合されており、 前記分解方法は、 前記カバー部材の、前記揺動中心に対応する部分を切断
    して開口を設け、前記開口から前記ピン部材にアクセス
    して、前記ピン部材を除去する工程を含むことを特徴と
    する請求項１から３の何れか１つに記載のプロセスカー
    トリッジの分解方法。
  10. 【請求項１０】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    で、電子写真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに
    作用するプロセス手段と、前記電子写真感光ドラム及び
    プロセス手段を覆う枠体とを有するプロセスカートリッ
    ジを再生する為の方法であって、（ａ）前記枠体に少な
    くとも一対の位置決め部材を取り付ける工程と、（ｂ）
    前記枠体を、前記一対の位置決め部材の間で切断して分
    割する工程と、（ｃ）前記一対の位置決め部材に位置決
    めされた状態で結合部材を取り付けて、分割された前記
    枠体を結合する工程とを含むことを特徴とするプロセス
    カートリッジの再生産方法。
  11. 【請求項１１】 前記一対の位置決め部材は、連結部に
    よって一体に形成されており、前記（ｂ）の工程で切断
    されることを特徴とする請求項１０に記載のプロセスカ
    ートリッジの再生産方法。
  12. 【請求項１２】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とは、取り外し可能に結合されることを特徴とする請
    求項１０又は１１に記載のプロセスカートリッジの再生
    産方法。
  13. 【請求項１３】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とを結合した状態で、前記一対の位置決め部材を前記
    枠体に取り付け、その後に前記結合部材を取り外してか
    ら前記枠体を切断することを特徴とする請求項１２に記
    載のプロセスカートリッジの再生産方法。
  14. 【請求項１４】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    で、電子写真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに
    作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラム及
    びプロセス手段を覆う枠体とを有するプロセスカートリ
    ッジを再生する為の分解方法であって、（ａ）前記枠体
    に少なくとも一対の位置決め部材を取り付ける工程と、
    （ｂ）前記枠体を、前記一対の位置決め部材の間で切断
    して分割する工程とを含み、前記一対の位置決め部材
    は、前記一対の位置決め部材に位置決めされた状態で結
    合部材を取り付けて、分割された前記枠体を結合する為
    のものであることを特徴とするプロセスカートリッジの
    分解方法。
  15. 【請求項１５】 前記一対の位置決め部材は、連結部に
    よって一体に形成されており、前記（ｂ）の工程で切断
    されることを特徴とする請求項１４に記載のプロセスカ
    ートリッジの分解方法。
  16. 【請求項１６】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とは、取り外し可能に結合することが可能であること
    を特徴とする請求項１４又は１５に記載のプロセスカー
    トリッジの分解方法。
  17. 【請求項１７】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とを結合した状態で、前記一対の位置決め部材を前記
    枠体に取り付け、その後に前記結合部材を取り外してか
    ら前記枠体を切断することを特徴とする請求項１６に記
    載のプロセスカートリッジの分解方法。
  18. 【請求項１８】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    で、電子写真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに
    作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラム及
    びプロセス手段を覆う枠体とを有するプロセスカートリ
    ッジを再生する為の組立方法であって、（ａ）前記枠体
    に少なくとも一対の位置決め部材を取り付けて、前記枠
    体を、前記一対の位置決め部材の間で切断して分割した
    プロセスカートリッジを準備する工程と、（ｂ）前記一
    対の位置決め部材に位置決めされた状態で結合部材を取
    り付けて、分割された前記枠体を結合する工程とを含む
    ことを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法。
  19. 【請求項１９】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とは、取り外し可能に結合されることを特徴とする請
    求項１８に記載のプロセスカートリッジの組立方法。
  20. 【請求項２０】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    で、電子写真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに
    作用するプロセス手段と、前記プロセス手段を覆う枠体
    とを有するプロセスカートリッジを、前記枠体を切断す
    ることによって分割し、分割された枠体を結合して再生
    する為の位置決め結合装置であって、前記枠体を切断す
    るに先立って前記枠体に取り付けられる一対の位置決め
    部材と、切断された前記枠体を結合する為に前記一対の
    位置決め部材に取り付けられる結合部材とでなり、前記
    一対の位置決め部材と前記結合部材との相対位置を決め
    る位置決め手段を有することを特徴とする位置決め結合
    装置。
  21. 【請求項２１】 前記一対の位置決め部材は、連結部に
    よって一体に形成されていることを特徴とする請求項２
    ０に記載の位置決め結合装置。
  22. 【請求項２２】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とは、取り外し可能に結合されることを特徴とする請
    求項１１又は２１に記載の位置決め結合装置。
  23. 【請求項２３】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    で、電子写真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムに
    作用するプロセス手段と、前記プロセス手段を覆う枠体
    とを有するプロセスカートリッジであって、前記枠体
    は、少なくとも第一の枠体部と第二の枠体部とで成り、
    前記第一の枠体部と前記第二の枠体部は、前記第一の枠
    体部と前記第二の枠体部とをまたいで取り付けられた少
    なくとも一対の位置決め部材と、前記一対の位置決め部
    材に位置決めされて取り付けられた結合部材とによって
    結合されていることを特徴とするプロセスカートリッ
    ジ。
  24. 【請求項２４】 前記一対の位置決め部材と前記結合部
    材とは、取り外し可能に結合されることを特徴とする請
    求項２３に記載のプロセスカートリッジ。
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