JP2002307711A

JP2002307711A - 液体収納容器および記録装置

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Publication number: JP2002307711A
Application number: JP2002028420A
Authority: JP
Inventors: Nobuyuki Hatasa; 延幸畑佐; Hajime Yamamoto; 肇山本; Shinichi Miyauchi; 真一宮内; Yoshihiko Sugimura; 善彦杉村; Eiichiro Shimizu; 英一郎清水; Tatsuo Kusushiro; 達雄楠城; Hiroshi Koshikawa; 浩志越川; Takeshi Kono; 健河野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-02-09
Filing date: 2002-02-05
Publication date: 2002-10-23
Anticipated expiration: 2022-02-05
Also published as: JP3667284B2

Abstract

(57)【要約】【課題】流体接続部の接続と情報記憶媒体９の接続と
を有する液体収納容器を、両方の接続部に応力を生じさ
せることなく記録装置本体に接続する。【解決手段】情報記憶媒体９は、情報記憶媒体ホルダ
８の接続口８ａの内壁上に固定されている。情報記憶媒
体ホルダ８は、情報記憶媒体ホルダ収容部とボトムカバ
ー１によって囲まれる空間内に保持されている。この空
間は、情報記憶媒体ホルダ８をそれに接触することなく
収容できる大きさを有しており、情報記憶媒体ホルダ８
は、この空間内で位置および向きを変えることができ
る。情報記憶媒体ホルダ８が位置および向きを変えるこ
とによって、記録装置本体の流体接続部と情報記憶媒体
の接続部との相対位置および相対的な向きに多少のずれ
があっても、接続部に応力を生じさせることなく両方の
接続を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置のインクタンクなどとして用いられる、記録装置
本体に対して着脱可能な液体収納容器およびそれを装着
可能な記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録方式は、記録時に、
インクジェットヘッドに設けられた微細な吐出口からイ
ンク滴を飛翔させ、そのインク滴を記録媒体に着弾させ
ることにより所望の記録を行う記録方式である。

【０００３】このインクジェット記録方式により記録を
行うインクジェット記録装置には、インク滴を吐出させ
るインクジェットヘッドが備えられている。インクジェ
ットヘッドに備えられる、吐出口からインクを吐出する
ためのエネルギーを発生する吐出エネルギー発生素子と
しては、ピエゾ素子などの電気機械変換体や、あるいは
発熱抵抗体を有する電気熱変換素子などが用いられる。
電気機械変換体を用いたインクジェットヘッドでは、イ
ンクに直接物理的な力を加えてインク滴を吐出させる。
電気熱変換素子を用いたインクジェットヘッドでは、液
体を加熱してインク滴を吐出させる。

【０００４】このようなインクジェット記録装置におい
ては、最近では、ソフトウェアーおよびコンピュータの
進歩によりカラー画像を出力することが求められてい
る。この状況に応じてインクジェットヘッドもまたカラ
ー画像を形成するのに適した構成のものが製造されるよ
うになってきた。このようなカラー化の状況に加え、画
像出力の高精細化も求められており、インクジェット記
録方式においては、記録密度を高密度化したり、インク
の濃度を変化させたりすることで、より高精細、高画質
な画像記録が実現され、今ではビジネスやコンピュータ
の専門家だけでなく、家庭や小規模オフィスなどのパー
ソナルユーザーにも広く使用されるようになった。

【０００５】このようなインクジェット記録装置には、
記録に用いられるインクをインクジェットヘッドに供給
するインク供給系が設けられ、このインク供給系の末端
に、インクを保持するインクタンクが着脱自在に接続さ
れる構成のものがある。従来の交換型のインクタンクに
は、特開平11-348308などに開示されているように、イ
ンクタンク内のインクの情報を記録できる情報記憶媒体
を有するインクタンクが知られている。この情報記憶媒
体にはインクに関する様々な情報が収められており、ま
た、記録装置の使用状況に応じて様々な情報が書き込ま
れ、ユーザーが常に良好な記録出力を得ることができる
ようになっている。

【０００６】図２８はこの従来例（以下従来例１）の特
徴を示す模式図であり、図２８（ａ）はインクタンク２
００の正面断面図、図２８（ｂ）は側面断面図である。
インクタンク２００には、記録装置本体（不図示）への
インクタンク２０７の挿入方向２０７側の面に、インク
を供給するための流体接続口２０１が１つ設けられてい
る。この流体接続口２０１が設けられた面にはさらに、
インクタンク２００に備えられた情報記憶媒体２０４を
記録装置本体側と接続するための接続端子２０３が設け
られている。接続端子２０３は、タンク挿入方向（Ｚ方
向２０７）に平行なＸＺ平面内に配置されている。そし
て、記録装置本体のインクタンク装着部には、インクタ
ンク２００の流体接続口２０１に対向する位置に１本の
インク供給用の中空針が設けられ、またインクタンク２
００の接続端子２０３に対向する位置にコネクタが設け
られている。

【０００７】インクタンク２００を記録装置本体に装着
すると、本体側の中空針は、インクタンク２００の流体
接続口２０１に挿入されてインク流路の接続が行われ
る。また、インクタンク２００側の接続端子２０３と本
体側のコネクタは、両者の接点が接触するように係合さ
れ、電気的な接続が行われる。この際、流体接続口２０
１と中空針との接続位置と、接続端子２０３とコネクタ
との接続位置との相対位置には、通常、製造時の形成位
置精度のために多少のばらつきが生じる。このため、両
者を固定された位置に配置したのでは、接続部位に不要
な応力が加わってしまうなど、良好な接続を行うことが
できない場合がある。そこで、記録装置本体側のコネク
タは、インクタンクの装着面に平行なＸＹ平面内の、直
行する２方向（Ｘ方向２０８、Ｙ方向２０９）に平行に
移動可能に構成されている。

【０００８】別の従来の交換型のインクタンク（以下、
従来例２）として、ＵＳＰ第６０７４０４２号明細書に
開示されているインクタンクがある。図２９は、この従
来例２の特徴を示す模式図であり、図３０（ａ）はこの
インクタンク３００の正面断面図、図３０（ｂ）は側面
断面図である。このインクタンク３００は、インクタン
ク３００内のインクの情報を記録できる情報記憶媒体３
０４を有すると共に、インクを外部へ供給するための流
体接続口３０１、および加圧エアを内部へ送り込むため
の流体接続口３０２が設けられている。また、情報記憶
媒体３０４とその電気接続部である複数の接続端子３０
３はインクタンク３００の挿入方向２０７に対して直行
するＸＹ平面内に、Ｘ方向３０８に並んで配置されてい
る。そして、記録装置本体のインクタンク装着部には、
インクタンク３００の流体接続口３０１，３０２に対向
する位置に２本のインク供給用の中空針３１２が設けら
れ、またインクタンク２００の接続端子２０３に対向す
る位置に記録装置本体側コネクタ３１１が設けられてい
る（図３０参照）。また、インクタンク３００の情報記
憶媒体３０４が設けられた面には、インクタンク３００
に備えられた接続端子３０３と記録装置本体側コネクタ
３１１とを接続するためのガイド３０６が設けられてい
る。

【０００９】インクタンク３００を記録装置本体に装着
すると、本体側の２つの中空針３１２は、インクタンク
３００の流体接続口３０１，３０２に挿入されてインク
流路の接続が行われる。また記録装置本体側コネクタ３
１１は、インクタンク３００側のガイド３０６に導かれ
て情報記憶媒体３０４の接続端子３０３と接触し、電気
的な接続が行われる。この際、流体接続口３０１，３０
２と中空針３１２との接続位置と、接続端子３０３と記
録装置本体側コネクタ３１１との接続位置との相対位置
には、製造時の形成位置精度のために、通常、多少のば
らつきが生じる。このため、両者を固定された位置に配
置したのでは、接続部位に不要な応力が加わってしまう
など、良好な接続を行うことができない場合がある、そ
こで、記録装置本体側コネクタ３１１は、インクタンク
３００の装着面に平行なＸＹ平面内の、直行する２方向
（Ｘ方向２０８、Ｙ方向２０９）に平行に移動可能に構
成されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
２と同じように流体接続部を２つ設けつつ、接続端子面
をタンク挿入方向（Ｚ方向）に平行な面内に配置したい
場合がある。すなわち、図２８の構成において、流体接
続部を２つ設けた、図３１に示すような構成のインクタ
ンク４００を用いたい場合がある。２つの流体接続部
は、例えば、インクをインクタンク４００から記録装置
本体側に供給するための流体接続口２０１と、インクの
供給に伴うインクタンク内の圧力低下を補うように空気
をインクタンク内に通すための流体接続口２０２として
設けられる。また、例えば、記録装置本体にインクタン
クを複数並べて装着する場合など、装着スペースの制約
からインクタンクを偏平な形状にするのが有利な場合が
ある。このような場合に接続端子をインクタンクの装着
面に設けるには、接続端子面を装着面に垂直な面内に設
けるのが有利である。これら両者の条件が重なった場合
には、図３１に示すような構成のインクタンク４００が
用いられることが考えられる。

【００１１】このように流体接続部が２つ設けられてい
る場合には、電気的な接続が行われるコネクタ部と合わ
せて、同一面内の３箇所で接続が行われることになる。
このため、コネクタ部をこの面内で直行する２方向に平
行に移動可能にしただけでは、必ずしも良好な接続を行
うことはできない。すなわち、例えば２箇所の流体接続
部の位置を決めてインクタンクを装着すると、その装着
位置は、Ｘ方向２０８およびＹ方向２０９の位置が決ま
るだけでなく、ＸＹ平面内での回転方向の（Ｚ方向２０
７回りの）向きも決まることになる。したがって、コネ
クタ部をＸ方向２０８およびＹ方向２０９に平行に移動
させてＸ方向２０８およびＹ方向２０９の位置を合わせ
ることはできても、回転方向の向きを合わせることはで
きず、各接続部に不要な応力がかかってしまう恐れがあ
る。

【００１２】このような応力が電気的な接続部に加わっ
た場合には、電気的な接続が不完全になり、接触不良を
引き起こす恐れがある。また、流体接続部に応力が加わ
った場合には、流体接続口と中空針との間に配置される
シール部材に応力が加わることになり、シールが不完全
になってインク漏れを引き起こす恐れがあり、場合によ
っては中空針が曲がってしまう恐れもある。

【００１３】またさらに、流体接続口、接続端子、中空
針、コネクタの形成位置のずれとしては、Ｘ方向２０８
およびＹ方向２０９のずれだけでなく、Ｘ，Ｙ軸回りの
傾きのずれも生じる可能性がある。特に、中空針が延び
る方向がＺ方向２０７から傾いている場合に、インクタ
ンクをＺ方向２０７に真っ直ぐに装着した場合には、シ
ール部材に応力がかかって、流体接続部からインク漏れ
が生じてしまう危惧がある。そこで、このようにならな
いように、インクタンクは、中空針が延びている方向に
合わせて、Ｘ，Ｙ軸回りの回転方向にＺ軸方向から多少
傾けて装着可能にすることが好ましい。これに対して、
図３１の構成では、このようにインクタンクを傾けて装
着した場合には、コネクタ部を良好に接続することがで
きない。

【００１４】また、従来例１では、インクタンク２００
と記録装置本体側との間の電気的な接続を行うコネクタ
部のうち、記録装置本体側のコネクタの保持部に可動機
能を持たせており、可動機構に故障が生じると記録装置
自体を修理に出さなくてはならなくなり、修理に出して
いる間、記録装置を使用できなくなるなど、ユーザーに
大きな不利益を与える恐れがある。

【００１５】また、従来例２のインクタンク３００で
は、流体接続口３０１と３０２が１つずつ設けられ、記
録装置本体側コネクタ３１１を導いて電気的な接続を行
うガイド部３０６と合わせて、同一面内の３箇所で接続
が行われることになる。この３箇所の接続部のうち、２
箇所の流体接続口３０１および３０２の位置を決めてイ
ンクタンク３００を装着すると、その装着位置は、Ｘ方
向２０８およびＹ方向２０９の位置が決まるだけでな
く、全ての回転方向（Ｘ方向２０８、Ｙ方向２０９、Ｚ
方向２０７それぞれの軸回りの回転方向）の向きも決ま
る。

【００１６】そこで、流体接続口３０１および３０２、
複数の接続端子３０３の群、記録装置本体側の中空針３
１２、記録装置本体側コネクタ３１１の形成位置のずれ
に応じて、Ｘ方向２０８およびＹ方向２０９のずれだけ
でなく、Ｘ方向２０８およびＹ方向２０９の軸回りの傾
きのずれも生じる可能性がある。これに対して、従来例
２の構成では、記録装置本体側コネクタ３１１は直行す
る２方向（Ｘ方向２０８およびＹ方向２０９）のみに平
行に移動可能に構成されている。このため、図３０に示
すように、特に複数の接続端子３０３が並んでいる方向
（Ｘ’方向２１０）が、記録装置本体側コネクタ３１１
の並び方向（Ｘ方向２０７）に対して傾いた場合、この
傾きのずれを記録装置本体側コネクタ３１１の動きによ
って補うことはできず、接続端子３０３と記録装置本体
側コネクタ３１１との接触圧にばらつきが生じ、最悪の
場合には接触不良を引き起こす恐れがある。

【００１７】また、何らかの理由で流体接続口３０１お
よび３０２からインクが漏れ出した場合、従来例２のよ
うに流体接続口３０１、３０２と同一面に接続端子３０
３が配置されていると、漏れ出したインクを遮るものが
ないため、インクが接続端子３０３部分まで到達しまう
可能性がある。このようにインクが接続端子３０３部分
まで到達すると、複数の接続端子３０３同士がインクを
介して導通し、その結果、インクタンク３００の情報記
憶媒体３０４または記録装置本体が電気的に誤動作し、
また最悪の場合には情報記憶媒体３０４または記録装置
本体が破壊されてしまう危惧がある。

【００１８】また、従来例１と同様に、インクタンク３
００と記録装置本体との間の電気的な接続を行うコネク
タ部のうち、記録装置本体側コネクタ３１１の保持部に
可動機能を持たせており、可動機構に故障が生じると記
録装置自体を修理に出さなくてはならなくなり、修理に
出している間、記録装置を使用できなくなるなど、ユー
ザーに大きな不利益を与える恐れがある。

【００１９】本発明は上記課題を鑑みてなされたもので
あり、本発明の目的は、記録装置本体との流体接続部と
電気接続部を良好に接続することができ、それによって
良好な記録を行うことを可能にする液体収納容器、およ
びその液体収納容器を装着可能な記録装置を提供するこ
とにある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】前述の目的を達成するた
め、本発明による液体収納容器は、記録媒体に記録用液
体を付着させて記録を行う記録装置に着脱可能な液体収
納容器であって、記録用液体を収納する液体収納室と、
記録装置に装着された際に、液体収納室を記録装置の記
録用液体供給系に連通させる流体接続口と、液体収納容
器に関連する情報を含む情報を保持し、かつ記録装置と
の連携によって情報の更新・追加が可能な情報記憶媒体
と、記録装置に装着された際に、記録装置のガイド部と
係合され、情報記憶媒体を記録装置と情報交換可能な位
置に誘導する情報記憶媒体ユニットとを有し、情報記憶
媒体ユニットが、記録装置のガイド部の位置および向き
に合わせて、流体接続口に対して相対的に位置および向
きを変えることができることを特徴とする。

【００２１】この構成によれば、記録装置本体の、流体
接続口との接続部とガイド部との相対位置に多少のずれ
があっても、情報記憶媒体ユニットが流体接続口に対し
て相対的に位置を変えることにより、流体接続口と情報
記憶媒体ユニットとの両者が、記録装置のそれぞれの接
続部に合った位置に配置されるようにできる。したがっ
て、流体接続と情報記憶媒体の接続とを、両接続部に不
要な応力を生じさせることなく良好に行うことができ
る。特に、本発明の液体収納容器では、情報記憶媒体ユ
ニットがその向きも変えることができるので、記録装置
本体の、流体接続口との接続部とガイド部との相対的な
向きに多少のずれがあっても、流体接続口と情報記憶媒
体ユニットとの両者が、記録装置のそれぞれの接続部に
合った向きを向くようにできる。

【００２２】また、接続部を可動にする可動機構を液体
収納容器側に設けているので、可動機構に万一故障が生
じても、記録装置本体を修理に出さなくても済み、ユー
ザーが被る不利益を低減できる。

【００２３】本発明において情報記憶媒体と記録装置本
体側との接続は、両者が情報交換可能な状態にすること
を意味している。情報記憶媒体と記録装置本体は、無線
通信用のアンテナを介して、すなわち非接触で情報交換
する構成としてもよいし、両者にもうけられた接点部同
士を互いに接触させることによって情報交換する構成に
してもよい。前者の場合、情報記憶媒体ユニットをガイ
ド部に合わせて所定の位置、向きにすることによって、
情報記憶媒体ユニットと記録装置本体との位置関係を、
最も効率良く通信できる位置関係にすることができる。
それによって、両者の通信に必要なアンテナをコンパク
トにすることができ、したがって液体収納容器と記録装
置本体のサイズをコンパクトにすることができる。ま
た、後者の場合には、接点同士を良好に接触させること
ができる。

【００２４】情報記憶媒体ユニットが位置および向きを
変えることができるようにするための構成としては、記
録装置のガイド部との接続方向に情報記憶媒体接続部開
口を有しており、情報記憶媒体ユニットをそれに接触す
ることなく収容できる大きさの内部空間を有する情報記
憶媒体ユニット収容部を有し、情報記憶媒体ユニットが
情報記憶媒体ユニット収容部内にその中で自由に動ける
ように収容されている構成とすることができる。

【００２５】このように構成することで、情報記憶媒体
ユニットは、その位置および向きを、情報記憶媒体ユニ
ット収容部の内部空間の大きさに応じた所定の範囲で変
えることができる。特に、情報記憶媒体ユニットは、記
録装置のガイド部との接続方向（Ｚ方向）に垂直な面内
の軸（Ｘ，Ｙ軸）回りの回転（θ_X,θ_Y方向の回転）を
含む、あらゆる方向の回転を行って向きを変えることが
できる。

【００２６】さらにこの構成では、情報記憶媒体ユニッ
トの外面と情報記憶媒体ユニット収容部の内面に、両者
間で互いに当接して情報報記憶媒体ユニットの移動範囲
を規制する凸部または凹部を設けることが好ましい。こ
のようにすることで、情報記憶媒体ユニットの移動範囲
を適正に規制することができ、また、移動時に接触する
部分の面積を小さく抑えて、情報記憶媒体ユニットがス
ムースに動くようにできる。

【００２７】またこの構成では、少なくとも情報記憶媒
体ユニット収容部の、情報記憶媒体接続部開口が開口さ
れた面を構成するガード部材を設け、このガード部材は
弾性変形可能な接続爪を介して取り付けた構成とするこ
とが好ましい。このようにすることによって、液体収納
容器をインクジェット記録装置に装着していない時に、
誤って床などに落とすなどして、情報記憶媒体付近に衝
撃が加わった場合、ガード部材によって、特にその接続
爪の弾性変形によって衝撃を吸収することができ、情報
記憶媒体に加わる衝撃を緩和することができる。それに
よって、情報記録媒体に破壊などの悪影響が生じること
を防止できる。

【００２８】情報記憶媒体ユニットが位置および向きを
変えることができるようにするためのさらに具体的な構
成として、情報記憶媒体ユニットは、接続口が開口して
おり、接続口の周りに、その開口方向に突き出ている接
続口縁部を有する情報記憶媒体ホルダと、接続口内に固
定された、記録装置との情報交換手段を備える情報記憶
媒体とから構成できる。そして、情報記憶媒体ホルダを
接続口縁部が情報記憶媒体接続部開口から露出するよう
に情報記憶媒体ユニット収容部内に収容し、その移動範
囲を、接続口縁部と情報記憶媒体接続部開口の縁との間
に所定量以上の隙間ができ、かつ接続口縁部が形成され
た面と情報記憶媒体ユニット収容部の内壁との間に所定
量以上の隙間ができる範囲に規制することができる。こ
の構成では、万一、情報記憶媒体ユニット収容部外の流
体接続口で記録用液体のもれが発生したとしても、情報
記憶媒体ユニット収容部の方に流れてきた記録用液体
は、情報記憶媒体ユニット収容部の壁に沿って流れる傾
向があるので、その壁から所定量以上の距離離れて保持
された情報記憶媒体ホルダには流れて行きにくい。そこ
で、記録用液体との接触によって情報記憶媒体に電気的
な不良が発生するのを防止できる。

【００２９】さらに、情報記憶媒体接続部開口の縁に、
記録用液体を毛細管力によって導くことができる毛管溝
を設けることによって、記録用液体がより確実に情報記
憶媒体ユニット収容部の内壁に沿って流れるようにし
て、情報記憶媒体の電気的な不良の発生を低減すること
ができる。

【００３０】また、本発明において、情報記憶媒体ユニ
ットと、記録装置のガイド部とは、一方に形成された凸
部が一方に形成された凹部内に挿入されることで係合し
て情報記録媒体ユニットが所定の位置および向きに導か
れる構成とすることができる。この際、この凸部に凹部
内への挿入方向に向って先細になっているテーパ部を設
け、凹部には凸部の挿入方向に向って狭くなっているテ
ーパ部を設けることで、この接続方向に液体収納容器を
移動させて装着する簡単な装着操作で、情報記憶媒体ユ
ニットと記録装置のガイド部とがほぼ対向する状態で両
者が押し付けられるようにし、情報記憶媒体ユニットと
記録装置のガイド部とが良好に係合するようにできる。
すなわち、情報記憶媒体ユニットと記録装置のガイド部
との位置および向きに多少のずれがあっても、情報記憶
媒体ユニットが記録装置のガイド部の位置および向きに
合わせて移動して、両者は良好に係合する。

【００３１】また、情報記憶媒体接続部開口は、液体収
納容器の、流体接続口と同一の外面上に設けてもよい。
このようにすることで、液体収納容器を流体接続口と情
報記憶媒体接続部開口とが形成された面の方向に向って
移動させて記録装置に装着する簡単な装着操作によっ
て、流体接続口と情報記憶媒体ユニットとの両者が記録
装置に接続されるようにできる。

【００３２】本発明は、特に、流体接続口が２個または
それ以上設けられている液体収納容器に好適に適用でき
る。すなわち、流体接続口を２個以上有する液体収納容
器では、流体接続口を接続することで、液体収納容器の
位置だけでなく、向きも決まることになる。これに対し
て本発明によれば、情報記憶媒体ユニットは位置だけで
なく向きも変えることができるので、２個の流体接続口
の接続と情報記憶媒体ユニットの接続とを無理なく、良
好に行うことができる。

【００３３】２個の流体接続口を設け、流体接続口と情
報記憶媒体接続部開口とを液体収納容器の同一外面上に
設ける場合には、この外面上において２個の流体接続口
を隣接してこの外面の一端側に配置し、情報記憶媒体接
続部開口はこの外面の他端側に配置することが好まし
い。このようにすることで、万一流体接続口からの記録
用液体の漏れが発生したとしても、漏れ出したインクが
情報記憶媒体ユニット部に到達しにくくし、情報記憶媒
体の電気的な不良が生じるのを防止できる。

【００３４】２個の流体接続口を設けることで、一方を
記録装置への記録用液体の供給に用い、もう一方を液体
収納室内への流体の導入に用いることができる。そし
て、記録用液体の導出に伴う液体収納室内の圧力低下を
実質的に相殺するように液体収納室内に流体を導入する
構成にできる。このようにすることで、液体収納室内の
圧力を一定に保ち、常にほぼ一定の圧力条件で記録用液
体を供給することができる。この際、液体収納室内へ導
入する流体は、液体であっても空気、特に大気であって
もよい。また特に、液体収納室内に、それに収納されて
いる記録用液体と同質の液体を導入する構成としてもよ
い。

【００３５】本発明は、もちろん、従来例１にあげた、
流体接続口が１つの構成に適用することも効果的である
が、前述のように２個またはそれ以上の流体接続口を有
する液体収納容器に特に好適に適用できる。この２個以
上の流体接続口を有する液体収納容器は、前述のように
一定の圧力条件で記録用液体を供給する液体収納容器と
することができる。そこで、本発明の液体収納容器は、
一定の圧力条件で記録用液体を供給することが特に好ま
しい、記録媒体に記録用液体を吐出して付着させるイン
クジェット記録装置に好適に用いることができる。

【００３６】本発明による記録装置は、以上のような液
体収納容器を装着可能に構成されている。この記録装置
は、液体収納容器を装着する際に、それを適正な装着位
置に導くガイド機構を有し、ガイド機構は、液体収納容
器の装着位置および向きを所定の範囲内で変化させるこ
とが可能であることが好ましい。この構成によれば、液
体収納容器の装着位置および向きを変化させることで、
流体接続口の位置を記録装置側の接続部に合わせて調整
し、流体接続口に不要な応力が生じないように良好に流
体接続を行うことができる。そして、情報記憶媒体ユニ
ットは、このように装着位置および向きを調整した状態
で液体収納容器を装着しても、それに応じて位置および
向きを変えることができ、記録装置側の電気接続部に、
不要な応力を生じさせることなく良好に接続可能であ
る。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施例について、
図面を参照して詳細に説明する。

【００３８】『インクタンク（液体収納容器）の全体構
成』まず、インクタンク５０の全体構成について図１，
２を参照して説明する。図１は本発明を適用した実施例
のインクタンク５０を流体接続口１１，１２側を上にし
て見た斜視図であり、図２はこのインクタンク５０の分
解斜視図である。なお、このインクタンクは、流体接続
口１１，１２側を下に向けた状態で記録装置に装着さ
れ、すなわち流体接続口１１，１２側が底部６ｂであ
る。

【００３９】インクタンク５０はインク容器６と蓋７を
有しており、インク容器６の上面６ａに蓋７が超音波溶
着によって気密性を有するように接合されて、インク収
納室５２３（図３参照）が形成されており、この中にイ
ンク（吐出用液体）が収納される。インク容器６の、蓋
７が接合されている面の反対側の面、すなわち底部６ｂ
には、その面から突出するように、流体接続口案内部６
ｃと情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄが設けられている。
そして、これらを覆うようにボトムカバー１が取り付け
られている。ボトムカバー１には、流体接続口案内部６
ｃに対向する位置に流体接続部開口１ａが設けられ、情
報記憶媒体ホルダ収容部６ｄに対向する位置に情報記憶
媒体接続部開口１ｂが設けられている。

【００４０】流体接続口案内部６ｃには、それを貫通し
てインク収納室５２３内に通じている第１の流体接続口
１１と第２の流体接続口１２の２つの流体接続口が開口
されている。この流体接続口１１，１２の内部には弾性
部材５が挿入され、その外側に各流体接続口１１，１２
に対応する位置に開口を有する固定部材４が設けられ、
それが超音波溶着によって溶着され弾性部材５を押圧し
固定されている。それによって、弾性部材５は各流体接
続口１１，１２内に圧縮固定され、流体接続口１１，１
２を気密性を有するように塞いでいる。そして、流体接
続口１１，１２に本体側の中空針が挿入されるまでは、
この弾性部材５と蓋７とによってインク収納室５２３内
は気密に保たれる。

【００４１】本発明の特徴部である情報記憶媒体９の接
続部は、２つ流体接続口１１，１２が設けられているの
と同一方向の面、すなわち底部６ｂに設けられている。
情報記憶媒体９は、情報記憶媒体ホルダ８の、本体側の
突起状のコネクタ５５０（図５など参照）と嵌合する接
続口８ａの内面上に両面テープ１０で位置決め固定され
ている。この情報記憶媒体ホルダ８と、それに固定され
た情報記憶媒体９とによって情報記憶媒体ユニットが構
成されている。また、コネクタ５５０は、情報記憶媒体
ホルダ８と係合して、それを所定の位置および向きにす
るガイド部としての機能を有している。情報記憶媒体９
が組み込まれた情報記憶媒体ホルダ８は、情報記憶媒体
ホルダ収容部６ｄに開口されている凹部１０１内に挿入
されている。そして、情報記憶媒体ホルダ８は、ボトム
カバー１を被せることで、脱落しないように、情報記憶
媒体ホルダ収容部６ｄとボトムカバー１とによって形成
されている情報記憶媒体ユニット収容部内に保持されて
いる。

【００４２】この際、情報記憶媒体ホルダ８は、凹部１
０１とボトムカバー１によって囲まれる空間内で、位置
および向きを所定の範囲内で変えることができるよう
に、周りに隙間が取られて保持されている。このため、
情報記憶媒体ホルダ８は、情報記憶媒体９に接続される
本体側のコネクタの、情報記憶媒体ホルダ８に対する相
対位置に応じて、本体側のコネクタと情報記憶媒体９と
が良好に接続されるように位置および向きを変えること
ができる。本明細書では、このような記憶媒体ホルダ８
の動作を「イコライズ」、保持状態を「フロート」と称
する。この記憶媒体ホルダ８のイコライズ動作、および
イコライズ動作を可能にする、記憶媒体ホルダ８のフロ
ート状態での保持については、後でより詳細に説明す
る。

【００４３】流体接続口案内部６ｃと情報記憶媒体ホル
ダ収容部６ｄは、インク容器６の底部６ｂに、互いに間
隔を置いた位置に別々に形成されている。そして、情報
記憶媒体ホルダ８が納められる凹部１０１は、下方に向
かってのみ開口している。このような構成とすることに
よって、流体接続口１１，１２の弾性部材５周辺に破損
が生じるなどして、万一インクが漏れ出して、インク容
器６の底部６ｂを伝わって流れたとしても、凹部１０１
内には進入しにくくなっている。

【００４４】また、情報記憶媒体ホルダ８の前述のフロ
ート状態での保持では、情報記憶媒体ホルダ８の移動範
囲は、情報記憶媒体ホルダ８の接続口８ａの周りの、そ
の開口面から突出するように形成された接続口縁部８ｅ
が、ボトムカバー１の情報記憶媒体開口１ｂの縁に接触
しない範囲に規制されている。そして、ボトムカバー１
の情報記憶媒体接続部開口１ｂの縁には、開口方向に沿
って毛管溝１ｃが形成されている。このような構成とす
ることによって、万一インクが漏れ出し、インクタンク
５０の底面を伝わって情報記憶媒体９の方に流れてきた
としても、このインクが毛管溝１ｃの毛管力によって、
情報記憶媒体ホルダ８と情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄ
との間の空間に呼び込まれるようにして、情報記憶媒体
ホルダ８の接続口８ａ内には入りにくいようにできる。

【００４５】このように本実施例のインクタンクは、万
一インクが漏れ出したとしても、インクが情報記憶媒体
９に到達しにくいように構成されており、これによっ
て、インクを介したショートなどの電気的な不良の発生
を防止している。この構成は、さらにまた、インクタン
ク５０を記録装置本体から取り外した際に、流体接続口
１１，１２付近に付着したインクによって電気的な不良
が発生することを防止する効果も発揮する。特に、イン
クタンク５０を取り外した後、インクタンク５０の底部
を上に向けたとしても、前述のように、インクタンク５
０の底部を伝わって情報記憶媒体９側に流れてくるイン
クは、情報記憶媒体ホルダ８と情報記憶媒体ホルダ６ｄ
との間の空間に呼びこまれるので、情報記憶媒体９には
インクが接触しにくい。

【００４６】『インク供給システム（記録用液体供給
系）』次に、本実施例のインクタンク５０が接続される
インクジェット記録装置のインク供給システムの一例に
ついて図３を参照して説明する。図３は、記録媒体にイ
ンクを飛翔させて記録を行うインクジェットヘッド５２
４に接続され、それにインクを供給するインク供給シス
テム全体の概略構成図である。

【００４７】インクジェットヘッド５２４はインク供給
管５２６を介してインクタンク５０と流体接続されてい
る。インク供給管５２６のインクタンク５０側の先端
は、インク供給ユニット５２５のバッファ室５３０に接
続されている。インク供給ユニット５２５には、バッフ
ァ室５３０に連通する中空のインク供給針５２８が設け
られている。このインク供給針５２８はインクタンク５
０の第１の流体接続口１１内に配された弾性部材５を貫
通しインク収納室５２３内に延びており、先端付近に開
口している針穴を通してインク収納室内５２３のインク
を流通させることができるようになっている。この際、
弾性部材５は前述のように圧縮固定されているので、貫
通したインク供給針５２８の外周を押圧しインク供給針
５２８の周囲を気密に保持しインクの漏れ出しを防止し
ている。

【００４８】また、インク供給ユニット５２５には、バ
ッファ室５３０に連通する空気導入針５２９が設けられ
ている。この空気導入針５２９は、前述のインク供給針
５２８と同様に、インクタンク５０の第２の流体接続口
１２に貫通している。バッファ室５３０には、その上部
からインク供給ユニット５２５の外部に連通するバッフ
ァ室空気連通部５２７が設けられている。空気導入針５
２９はバッファ室５３０の高さ方向の中ほどまで延びて
おり、インク供給針５２８は空気導入針５２９よりも下
方まで延びている。定常状態では、バッファ室５３０内
には、空気導入針５２９の下端の位置までインクが満た
され、上方にバッファ空間が生じた状態になっている。

【００４９】本実施例では、インクタンク５０のインク
収納室５２３内には、インクタンク５０をインク供給ユ
ニット５２５にセットした状態で、インク収納室５２３
内に延びる空気導入針５２９の側方を囲む円筒状部６ｅ
が設けられている。この際、空気導入針５２９の針穴か
ら導入される空気は、インク収納室５２３内で気泡を形
成するので、この気泡が円筒状部６ｅ内で滞留すること
がないように、空気導入針５２９の径と円筒状部６ｅの
内径との間には十分なクリアランスが設けられている。

【００５０】円筒状部６ｅは、挿入されている空気導入
針５２９の上端よりも上方まで延びている。そして、イ
ンク供給針５２８と空気導入針５２９は導電性の材料か
らなっており、インク供給針５２６と空気導入針５２９
との間の電気抵抗の変化からインクタンク５０内のイン
クの残量が一定量以下になったことを検知できるように
なっている。すなわち、インクが消費されて、インクの
液面が円筒状部６ｅよりも低くなった場合には、インク
供給針５２８と空気導入針５２９との間ではインクを介
して電気が流れなくなるので、これを検知することで、
インクの残量が少なくなったことを検知できる。

【００５１】この検知を良好に行えるようにするため
に、円筒状部６ｅの上端部には、インクの液面が上端部
よりやや上にある状態から液面か低下するのに伴い、す
みやかに円筒状部６ｅ内外のインクが分断されるように
するための面取りがなされている。本実施例では、円筒
状部６ｅの高さは、インクタンク５０のインク残量が１
０％未満となった時にそのことを検知できる高さに設定
されている。

【００５２】なお、この円筒状部６ｅは、顔料インクの
沈降状態を復帰させるためにインク収納室５２３内のイ
ンクに流れを生じさせる攪拌促進構造を有していてもよ
い。また、インク供給針５２８が挿入されている部分
に、同様の円筒状部を設け、その開口にフィルタを配し
て、インク収納室５２３から導出するインクがフィルタ
を通過するように構成してもよい。このフィルタとして
は、タンクに用いられている材料と同材質の繊維体、繊
維シート、発泡体、ビーズ成形体、溶解脱孔体などを適
宜選択して使用できる。

【００５３】以上、本発明におけるインクタンクの構成
例として、２つの流体接続口を有するインクタンクにつ
いて、内部構成例や動作例を説明してきたが、本発明
は、流体接続口の数や内部構成などについて、この構成
に限られるものではない。すなわち、例えば、従来例２
として前述した、ＵＳＰ第６０７４０４２号明細書に記
載されているインクタンクのように、容器内部に、イン
クを収容する可撓性の袋を有し、その袋の内部と外部と
にそれぞれ連通するように２つの流体接続口を設けた構
成などであってもよい。

【００５４】次に、インク供給動作の概略について説明
する。

【００５５】インクジェットヘッド５２４はインク吐出
口面５２４aからインクを吐出し、記録媒体に記録を行
う。すると、吐出された分のインクを補うようにインク
がインク供給管５２６を介してインクタンク５０からイ
ンクジェットヘッド５２４へ供給される。インクの供給
に伴ってインクタンク５０内のインクが減るとインクタ
ンク５０内の圧力が低下する。すると、バッファ室空気
連通部５２７を通じて空気導入針５２９から空気がイン
クタンク５０内へ導入される。

【００５６】ここで、インクジェット記録装置において
は、インクジェットヘッドに対して供給されるインクが
負圧に保持されている必要があることが知られている。
本実施例のインク供給システムの場合は、空気導入針５
２９の下端に位置する、気泡をタンク内へ導入する点５
２９aがインクジェットヘッド５２４の吐出口面５２４
ａより下に配置されており、この点５２９ａと吐出口面
５２４aの高さの差（水頭差）ｈが常に負圧としてイン
クジェットヘッド５２４に働く構成となっている。すな
わち、インクタンク５０内のインクの液面の高さにかか
わらず常にほぼ一定の負圧ｈがインクジェットヘッド５
２４に働く構成となっている。

【００５７】次に、温度、気圧などの環境変化によりタ
ンク内の空気が膨張収縮した場合について説明する。空
気の膨張時にはインクが空気導入管５２９を介してバッ
ファ室５３０内に押し出されるが、バッファ室５３０
は、想定される環境変化が生じてもインクがバッファ室
から溢れないように、十分な容積を有している。また万
一多少のインクが溢れても、このインクは、バッファ室
空気連通部５２７の先に設けられている廃インク吸収体
（不図示）に吸収され、記録装置内の他の部分をインク
で汚すことはない。一方、収縮時には空気が空気導入管
５２７を介してインクタンク５０内へ導入される。

【００５８】なお、本実施例では、インクの供給に伴う
インク収納室５２３内の圧力低下を補うのに、空気導入
針５２９から空気を導入する構成を示したが、第２の流
体接続口１２に一定の圧力条件で液体を供給するシステ
ムを接続して、圧力低下を補うのに液体を供給するよう
にしてもよい。この液体は、特に、インク収納室５２３
内に収納されているのと同じ種類のインクであってもよ
い。

【００５９】『情報記憶媒体』次に、本実施形態におい
てインクタンク５０に備えられる情報記憶媒体９（図
１，２など参照）について説明する。この情報記憶媒体
９は、インクタンク５０がインクジェット記録装置に装
着された状態で、インクジェット記録装置との間で情報
交換を行うことが可能である。情報記憶媒体９とインク
ジェット記録装置との間で交換される情報は、例えば、
インクの使用期限、インクタンク５０内のインク量、イ
ンクの色などである。このような情報の交換を行うこと
で、使用期限切れ、またはインク切れのアラームを出し
てユーザーにインクタンクの交換を促すなどすることが
できる。それによってインクの変色や増粘によって記録
画像に影響が生じるのを防止したり、またインクが空の
状態で記録動作を行ったり、違う色のインクを保持する
インクタンクを誤装着した状態で記録動作を行ったりし
て、記録不良が発生するのを防止したりなどの処理を行
うことができる。このようにすることによって、常に良
好に記録動作を行えるようにし、高品位な画像出力が得
られるようにできる。

【００６０】情報記憶媒体９としては、磁気、光磁気、
電気、メカなど各種の情報取得手段により識別情報が得
られる媒体であれば、フラッシュメモリやライトアット
ワンス的な磁気媒体など、そのようなものを用いてもよ
い。本実施例のインクタンク５０では、タンク識別情報
の保持、記録装置本体側からの情報の読み込みに加え
て、記録装置本体側からの記憶情報の追加、あるいは記
憶情報の変更・削除などが可能な媒体として、電気的な
書き込み消去処理が可能なEEPROM９ｂが用いられている
（図２参照）。このEEPROM９ｂは、記録装置本体側に固
定されたコネクタ５５０に設けられた接点部（不図示）
と接触して電気的に接続される接点部９ａを有するプリ
ント配線基板上に搭載され、これらが一体となって情報
記憶媒体９が構成されている。この構成では、情報記憶
媒体９は、電気的に接続することによって記録装置本体
との間で情報交換可能になり、すなわちコネクタ５５０
に設けられた接点部と、情報記憶媒体９に設けられた接
点部９ａが情報交換手段を構成している。

【００６１】このような接点部９ａを有する接触式の情
報記憶媒体９では、記録装置本体への接続のたびにコネ
クタ５５０の接点部と情報記憶媒体９の接点部９ａが擦
れ合い磨耗する。このような磨耗を避けることができる
ように、情報記憶媒体９として、無線を利用して起電お
よび通信が可能な、すなわち非接触式の情報記憶媒体を
用いてもよい。この場合には、情報交換手段として、情
報記憶媒体９側と、記録装置本体側に無線通信用のアン
テナが設けられる。

【００６２】『装着説明』図４〜８参照して、本発明の
インクタンクをインクジェット記録装置に装着する過程
について説明する。図４は、本発明を適用したインクタ
ンクの外観図であり、図４（ａ）は側面図、図４（ｂ）
は流体接続口１１，１２側から見た平面図である。図５
〜８は、（ａ）が図４のＡ−Ａ線に沿った断面図、
（ｂ）が図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、インク
ダンク５０を装着する各段階での状態を示している。

【００６３】インクタンク５０は、不図示のインクジェ
ット記録装置のインクタンク装着部に上方から下方に向
かって挿入されて装着される。記録装置本体側には、例
えばインクタンク５０の側面の一部を当接させた状態で
インクタンク５０をスライドさせるようにして所定の位
置に装着できるようにするためのガイドレールなどのガ
イド機構が通常設けられている。

【００６４】本実施例では、このようなガイド機構は、
インクタンク５０を、その位置および向きを多少変化さ
せた状態で、特に鉛直方向から多少傾けた状態でも保持
できるように構成されていることが好ましい。このよう
にするには、例えば、インクタンク５０を挟み込む位置
に配置されたガイド部材の間隔を多少大き目にしておけ
ばよい。このようにインクタンク５０の装着位置および
向きを変えられるように構成することで、例えば、空気
導入針５２９やインク供給針５２８が延びている方向が
鉛直方向から多少ずれているなどしても、装着位置や向
きを調整することによって、空気導入針５２９やインク
供給針５２８が流体接続口１１，１２内に真っ直ぐ入る
ようにできる。そうすることで、弾性部材５に不要な応
力が加わらないようにでき、インク漏れを生じさせるこ
となく、良好に接続を行うことができる。

【００６５】このような本体側のガイド機構に沿ってイ
ンクタンク５０を装着していくと、インクタンク５０
は、図５に示すように、情報記憶媒体ホルダ８が本体側
のコネクタ５５０に対向し、第１の流体接続口１１が本
体側のインク供給針５２８に対向し、第２の流体接続口
１２が本体側の空気導入針５２９に対向する位置に導か
れる。コネクタ５５０は、情報記憶媒体ホルダ８の接続
口８ａと嵌合する突起状の形状を有しており、図５に示
すように直立した姿勢で固定されている。コネクタ５５
０の側面には、情報記憶媒体９の接点部９ａと接触して
電気的な接続を行う電気接点５５１が突き出ている。電
気接点５５１は、弾性的に突き出し量を変化させること
ができるように構成されており、情報記憶媒体ホルダ８
内にコネクタ５５０が挿入されると、適切な押圧力で接
点部９ａに当接し、良好に電気接続される。

【００６６】なお、図５には、記録装置本体側の構成
は、コネクタ５５０、空気導入針５２９、インク供給針
５２８のみを示しているが、空気導入針５２９、インク
供給針５２８は前述のようにインク供給ユニット５２５
に接続されており、コネクタ５５０は、記録装置の制御
回路に接続されており、これらの図示は省略している。

【００６７】図５に示す状態から、インクタンク５０を
さらに下方に向って装着していくと、図６に示すように
インク供給針５２８と空気導入針５２９が流体接続口１
１，１２の開口から挿入され、内部の弾性部材５に進入
していく。ここで、インク供給針５２８と空気導入針５
２９の先端は先細になっており、流体接続口１１，１２
の入口には、中の方ほど穴が狭くなるように傾斜したテ
ーパ部１１ａ，１２ａが形成されている。そこで、イン
ク供給針５２８と空気導入針５２９が流体接続口１１，
１２内に挿入される際に、両者の位置にずれがある場合
には、インク供給針５２８および空気導入針５２９の傾
斜した側面がテーパ部１１ａ，１２ｂに当接することに
よって、インクタンク５０に水平方向に力が加わる。こ
れによって、インクタンク５０は、インク供給針５２８
および空気導入針５２９と流体接続口１１，１２との位
置が合うように位置調整される。

【００６８】ここで、本実施例では、インク供給針５２
８および空気導入針５２９と流体接続口１１，１２とに
よって、２個所の接続位置が決まる。そこで、水平方向
の位置調整では、インクタンク５０が単に水平方向に平
行移動されるだけでなく、水平面内で回転移動もされれ
る。

【００６９】そして、インク供給針５２８および空気導
入針５２９が流体接続口１１，１２内にある程度進入す
ると、今度は、コネクタ５５０の先端が情報記憶媒体ホ
ルダ８の接続口８ａに接触する。ここで、コネクタ５５
０の先端には、先細になったテーパ部５５０ａが形成さ
れており、また情報記憶媒体ホルダ８の接続口８ａの入
口には、中の方ほど穴が狭くなるように傾斜したテーパ
部８ｂが形成されている。そこで、コネクタ５５０と情
報記憶媒体ホルダ８の位置にずれがある場合には、テー
パ部５５０aとテ−パ部８ｂとが当接することにより、
情報記憶媒体ホルダ８に水平方向に力が加わる。情報記
憶媒体ホルダ８は、前述のように情報記憶媒体ホルダ収
容部６ｄの凹部１０１内で移動できるようになってお
り、水平方向に加わる力によって、接続口８ａとコネク
タ５５０の位置が合うように位置調整される。ここで、
情報記憶媒体ホルダ８は、単に平行移動されるだけでな
く、水平面内で回転移動もされる。

【００７０】そして、さらにインクタンク５０を下方に
むかって装着していくと、図７に示すように、インク供
給針５２８と空気導入針５２９が流体接続口１１，１２
内にさらに進入していく。これに伴い、針５２８，５２
９の側面が流体接続口１１，１２の側面に当接すること
によって、インクタンク５０の向きが、針５２８，５２
９が真っ直ぐに流体接続口１１，１２内に進入するよう
に調整される。

【００７１】そして、さらにインクタンク５０を下方に
むかって装着していくと、コネクタ５５０も情報記憶媒
体ホルダ８の接続口８ａ内に進入していき、今度は、コ
ネクタ５５０の側面が接続口８ａの側面に当接する。こ
れによって、情報記憶媒体ホルダ８の向きが、コネクタ
５５０が接続口８ａ内に真っ直ぐに入るように調整され
る。

【００７２】インクタンク５０を下方に向ってさらに装
着していき、コネクタ５５０が接続口８ａ内にさらに進
入すると、コネクタ５５０の電気接点５５１が情報記憶
媒体ホルダ８の側面に当接して引っ込む。そして、図８
に示す状態まで進入させると、電気接点５５１は情報記
憶媒体９の電気接点５５１に、前述のように適切な押圧
力で当接し、情報記憶媒体９が記録装置本体側と電気的
に接続される。

【００７３】このように本実施例では、インクタンク５
０の装着位置および装着の向きは、インク供給針５２８
と空気導入針５２９に合わせて、それらが流体接続口１
１，１２内に真っ直ぐに入るように調整される。一方、
情報記憶媒体ホルダ８は、コネクタ５５０が情報記憶媒
体ホルダ８の接続口８ａ内に真っ直ぐに入るように位置
および向きを変える、すなわちイコライズする。この
際、情報記憶媒体ホルダ８は、インクタンク５０の他の
部分、特に流体接続口１１，１２に対して、その位置お
よび向きを相対的に変えることができるように構成され
ているため、イコライズ動作は、インクタンク５０の位
置および向きを変えることなく、したがって、流体接続
部に不要な応力を生じさせることなく行われる。

【００７４】以上のように、本実施例によれば、流体接
続を、その接続部に不要な応力を生じさせることなく行
い、同時に電気接続も良好に行うことができる。

【００７５】また、情報記憶媒体９として、前述のよう
な非接触方式のものを用いる場合にも本実施例の構成を
適用することは好ましい。非接触方式の情報記憶媒体を
用いる場合、非接触方式であるとはいっても、無条件に
距離、方向を設定できるわけではない。すなわち、より
長い距離間で通信を行ったり、方向に関係無く通信を行
ったりする場合には、情報記憶媒体９および記録装置本
体の双方のアンテナをより長く、またはアンテナの面積
をより大きくしなければならず、双方のサイズが大きく
なってしまう。

【００７６】そこで、本実施例では、このような非接触
方式の情報記憶媒体９を用いる場合、情報記憶媒体ホル
ダ８と係合するガイド部を記録装置本体側に設ける。そ
して、インクタンクを装着する際、情報記憶媒体ホルダ
８を記録装置本体側のガイドに合わせてイコライズさせ
ることによって、情報記憶媒体側のアンテナと記録装置
本体側側のアンテナとの間の相対的な距離および向きを
精度良く所定の距離および向きにすることができる。し
たがって、情報記憶媒体側のアンテナと記録装置本体側
のアンテナとの相対的な位置を両者の間で最も効率的に
通信を行うことができる位置に精度良く合わせることが
できる。このため、本実施例の構成によれば、小型のア
ンテナを用いても良好に通信可能にすることができ、情
報記憶媒体９および記録装置本体のサイズをコンパクト
にすることが可能になる。

【００７７】『情報記憶媒体ホルダのフロートの説明』
次に図９〜２１を参照して情報記憶媒体ホルダのフロー
ト状態での保持について説明する。図９はインクタンク
５０の分解斜視図、図１０〜２１はインクタンク５０の
断面図を、情報記憶媒体ホルダ８の周辺部について拡大
して示している。図１０〜１３は、情報記憶媒体ホルダ
収容部６ｄの中央付近で、図９に示す座標のＸＺ平面に
沿って断面した図である。図１４〜１９は、図９に示す
座標のＸＹ平面に沿って断面した、底部側から見た図で
ある。図２０，２１は、図９に示す座標のＹＺ平面に沿
って断面した、情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄがある側
から見た図である。

【００７８】情報記憶媒体９が両面テープで接続口８ａ
内に保持された情報記憶媒体ホルダ８は、前述のよう
に、インク容器６の底部６ｂに形成されている情報記憶
媒体ホルダ収容部６ｄとボトムカバー１とによって囲ま
れて保持されている。情報記憶媒体ホルダ８が、Ｘ方
向、Ｙ方向、Ｚ方向に所定量の範囲内で移動できるよう
に、およびＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸周りに所定量の範囲内で回
転できるように、情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄとボト
ムカバー１とによって囲まれる空間は、全周にわたっ
て、情報記憶媒体ホルダ８よりも大きくとられている。

【００７９】本実施例では、情報記憶媒体ホルダ８が記
録装置本体側のコネクタ５５０と当接することによって
加わる力でスムースにイコライズできるようにするため
に、情報記憶媒体ホルダ８が情報記憶媒体ホルダ収容部
６ｄおよびボトムカバー１と接触する面積が、あまり大
きくならないように構成されている。すなわち、接触面
積を小さくすることで、情報記憶媒体ホルダ８は、接触
部での摩擦力があまり加わらなくなるのでスムースに動
くことができる。このように接触面積を小さくし、かつ
情報記憶媒体ホルダ８の移動範囲を適正に規制するため
に、情報記憶媒体ホルダ８と情報記憶媒体ホルダ収容部
６ｄとボトムカバー１には、凸部や凹部が形成されてい
る。

【００８０】情報記憶媒体ホルダ８の接続口８ａの周り
には、Ｚ方向に突き出ている接続口縁部８ｅが形成され
ている。接続口縁部８ｅのＸ方向の両側には、縁部８ｅ
より少し低くなっており、平らになっている肩部８ｃが
形成されている。情報記憶媒体ホルダ８のＸ方向の両側
面には、矩形の凹部８ｄが形成されている。この凹部８
ｄは、接続口８ａが開口された面の反対側の面に貫通し
ている。

【００８１】情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄの凹部１０
１内には、そのＸ方向の両側面上にそれぞれ２つづつの
リブ１０２，１０３とリブ１０４，１０５が形成されて
いる。これらのリブ１０２，１０３とリブ１０４，１０
５は、Ｚ方向に凹部１０１の底部まで延びており、Ｘ
方向に突き出て情報記憶媒体ホルダ８の凹部８ｄ内まで
延びている。すなわち、情報記憶媒体ホルダ８は、それ
を情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄの凹部１０１内に収容
する際には、リブ１０２，１０３，１０４，１０５を凹
部８ｄ内に、そのＺ方向の開口から通すようにして挿入
される。

【００８２】ボトムカバー１の内面には、情報記憶媒体
接続部開口１ｂの周りの位置で、情報記憶媒体ホルダ８
の肩部８ｃに面する位置に、Ｚ方向に突出する４つの突
起２１，２２，２３，２４が形成されている。なお、突
起２４は、図では見えていない。

【００８３】次に、情報記憶媒体ホルダ８の動作範囲に
ついて説明する。

【００８４】まずＺ方向上方には、情報記憶媒体ホルダ
８は、図１０に示すように、凹部８ｄの接続口８ａ側の
側面が情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄのリブ１０２，１
０３，１０４，１０５に当接するまで移動できる。Ｚ方
向下方には、情報記憶媒体ホルダ８は、図１１に示すよ
うに、肩部８ｃがボトムカバー１の突起２１,２２，２
３，２４に当接するまで移動できる。このように、情報
記憶媒体ホルダ８の肩部８ｃとボトムカバー１の内面と
の間には、常に所定量以上の隙間が確保される。これに
よって、前述のようにボトムカバー１の毛管溝１ｃに導
かれたインクが肩部８ｃに伝わりにくくなるようにし
て、情報記憶媒体９がインクに接触することを防止でき
る。

【００８５】次にＹ軸回りの回転方向θ_Yついては、情
報記憶媒体ホルダ８は、図１２に示す時計周り方向に
は、片側の肩部８ｃが片側の２つの突起２３，２４に当
接し、片側の凹部８ｄの接続口８ａ側の側面が情報記憶
媒体ホルダ収容部６ｄの片側のリブ１０２，１０３に当
接するまで回転できる。また反対向きには、図１３に示
すように、情報記憶媒体ホルダ８は、片側の肩部８ｃが
片側の２つの突起２１，２２に当接し、片側の凹部８ｄ
の接続口８ａ側の側面が情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄ
の片側のリブ１０４，１０５に当接するまで回転でき
る。

【００８６】次にＸ方向には、情報記憶媒体ホルダ８
は、図１４に示すように、片側の凹部８ｄの底面が、図
１４の右側のリブ１０４，１０５に当接する位置と、図
１５に示すように、反対側の凹部８ｄの底面がリブ１０
２，１０３に当接する位置との間で移動できる。また、
Ｙ方向には、情報記憶媒体ホルダ８は、図１６に示すよ
うに、凹部８ｄの、図１６に示す下側の側面が下側のリ
ブ１０２，１０５に当接する位置と、図１７に示すよう
に、凹部８ｄの、図１７に示す上側の側面が上側のリブ
１０３，１０４に当接する位置との間で移動できる。

【００８７】次に、Ｚ軸回りの回転方向θ_Zについて
は、図１８に示す反時計回り方向には、情報記憶媒体ホ
ルダ８は、凹部８ｄの、図１８に示す右下の側面がリブ
１０５に当接し、凹部８ｄの、図１８に示す左上の側面
がリブ１０３に当接するまで回転できる。同様に、反対
向きには、図１９に示すように、情報記憶媒体ホルダ８
は、リブ１０２，１０４にそれぞれ対応する凹部８ｄの
側面が当接するまで回転できる。

【００８８】次に、Ｘ軸回りの回転方向θ_Xについて
は、図２０に示す時計回り方向には、情報記憶媒体ホル
ダ８は、凹部８ｄの、図２０に示す左側面の上端がリブ
１０３，１０４に当接し、肩部８ｃが右側の突起２１，
２４に当接するまで回転できる。同様に、反対反対向き
には、情報記憶媒体ホルダ８は、凹部８ｄの、図２１に
示す右側面の上端がリブ１０２，１０５に当接し、肩部
８ｃが左側の突起２２，２３に当接するまで回転でき
る。

【００８９】以上のように、情報記憶媒体ホルダ８は、
所定の範囲内で位置および向きを変えることができるよ
うに保持されている。この際、情報記憶媒体ホルダ８の
移動範囲は、各所の凹部や凸部の大きさや位置を適宜決
めることにより調整できる。この移動範囲は、公差のた
めに生じる可能性がある、流体接続部と情報記憶媒体接
続部との間の位置および向きの最大のずれよりもわずか
に大きく設定することが好ましい。こうすることによっ
て、情報記憶媒体ホルダ８のイコライズ動作により、流
体接続部にも情報記憶媒体接続部にも不要な応力を生じ
させることなく、両方の接続を良好に行うことが可能に
なる。また、どの方向にイコライズした場合においても
前述のように、情報記憶媒体ホルダ８の肩部８ｃとボト
ムカバー１の内面との間には、常に所定量以上の隙間が
確保される構成となっており、これによって、前述のよ
うにボトムカバー１の毛管溝１ｃに導かれたインクが肩
部８ｃに伝わりにくくなるようにして、情報記憶媒体９
がインクに接触することを防止できる。

【００９０】なお、情報記憶媒体ホルダ８、情報記憶媒
体ホルダ収容部６ｄ、ボトムカバー１に設ける凹部や凸
部の構成は、例えば情報記憶媒体ホルダ８の側面にリブ
を設け、それを挟むように情報記憶媒体ホルダ収容部６
ｄの側面にリブを設けるようにするなど、適宜変更が可
能である。

【００９１】『ボトムカバー接合の説明』次に、図２３
と図２４を参照して、ボトムカバーの接続について説明
する。

【００９２】まず、図２３は本実施例の構成部品のう
ち、ボトムカバー１を詳細に示す斜視図である。図２３
は、特に、ボトムカバー１に設けられた接続爪３０，３
１，３２，３３，３４の配置が分かるように図示してお
り、図２３（ａ）と図２３（ｂ）はそれぞれボトムカバ
ー１を反対向きにして示している。図２４は、ボトムカ
バー１とインク容器６の係合状態を示すため、ボトムカ
バー１を一破断して示す、インクタンク５０の、流体接
続口が設けられた端部付近を示す斜視図である。図２４
には、各接続爪３０，３１，３２，３３，３４の係合部
のうち、特に接続爪３１の係合部を示している。

【００９３】上述したように、インクタンク５０にはイ
ンク容器６の、蓋７が接合されている面の反対側の面、
すなわち底部６ｂに、その面から突出するように、流体
接続口案内部６ｃと情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄが設
けられている。そして、これらを覆うようにボトムカバ
ー１が取り付けられている。ボトムカバー１には、流体
接続口案内部６ｃに対向する位置に流体接続部開口１ａ
が設けられ、情報記憶媒体ホルダ収容部６ｄに対向する
位置に情報記憶媒体接続部開口１ｂが設けられている。

【００９４】そして、図２３（ａ）および図２３（ｂ）
に示すように、ボトムカバー１の側壁には、インク容器
６の接続部６ｆと係合する接続爪３０，３１，３３，３
４が設けられている。各接続爪３０，３１，３３，３４
は、側壁にボトムカバー１の装着方向に延びる、両脇に
形成されたスリット１ｄによって側壁の周りの部分とは
独立して弾性変形可能な板状部と、その先端に内側に向
かって突出する係合部から構成されている。接続爪３２
は、流体接続部開口１ａと情報記憶媒体接続部開口１ｂ
との仕切り壁に同様に形成されており、その係合部は流
体接続部開口１ａ側に突出している。インク容器６の接
続部６ｆは、流体接続口案内部６ｃと情報記憶媒体ホル
ダ収容部６ｄの側壁に、各接続爪３０，３１，３２，３
３，３４に対応する位置に設けられた外側に向かう突出
部によって構成されている。各接続爪３０，３１，３
２，３３，３４は、ボトムカバー１の装着方向に向かう
傾斜部が係合部に形成されており、ボトムカバー１をイ
ンク容器６に向かって押し付けることによって一旦弾性
変形し、復原力によって図２４に示すように接続部６ｆ
に係合する。このように係合させた状態で、各接続爪３
０，３１，３２，３３，３４と接続部６ｆは少量の隙間
を伴って緩やかに係合している。

【００９５】この構成では、インクタンク５０を記録装
置本体に装着していない時に誤って床などに落とすなど
して衝撃が加わった場合、ボトムカバー１の接続爪３
０，３１，３２，３３，３４が弾性変形し、それによっ
て落下時の衝撃を吸収させることができる。したがっ
て、落下時にインクタンク５０の各部、特に情報記憶媒
体９に加わる衝撃を緩和することができ、破損などの悪
影響が生じるのを防止できる。すなわち、この構成で
は、ボトムカバー１が、情報記録媒体に加わる衝撃を緩
和するガード部材として機能する。

【００９６】図２３に示す例では、各接続爪３０，３
１，３２，３３，３４は、両脇にスリット１ｄを設ける
ことによって弾性変形可能になっている構成を示した。
このようにスリット１ｄを設けることは、各接続爪３
０，３１，３２，３３，３４を他の部分とは実質的に独
立して比較的大きく弾性変形させることができ好まし
い。しかし、この構成は、接続爪３０，３１，３２，３
３，３４が弾性変形可能な構成であれば他の構成にして
もよい。すなわち、例えば、各接続爪３０，３１，３
２，３３，３４の両脇に、スリット１ｄの代わりに肉厚
を薄くした部分を設けた構成にしても、落下時の衝撃を
吸収する効果が得られる。

【００９７】『インクタンクの変形例』次に、図２５〜
図２７を参照して、ボトムカバー１の接続部付近の構成
が異なる他の実施例（以下実施例２）について説明す
る。

【００９８】図２５は、実施例２のインクタンク５０’
を示す分解斜視図である。図２６はインク容器６とボト
ムカバー１の係合状態を示す断面図である。図２７は、
インク容器６とボトムカバー１の係合状態を示すため、
インク容器６とボトムカバー１以外の構成部品を省略
し、さらに係合部を見やすくするためボトムカバー１を
任意の高さで切断して示す、インクタンク５０’の、流
体接続口が設けられた端部付近の斜視図である。これら
の図において、上述した実施例（以下実施例１）と同様
の部分については同一の符号を付している。

【００９９】図２５に示すように、この実施例２の、実
施例１との実質的な違いは、情報記憶媒体ホルダ８を収
容する情報記憶媒体ホルダ収容部３５がインク容器６の
底部６ｂから分離されていることである。また、実施例
１ではボトムカバー１の接続爪３４が情報記憶媒体ホル
ダ収容部６ｄに係合されている構成を示したが、本実施
例では、この部分がインク容器６に結合されていないの
で、代わりにインク容器６の底部６ｂに、接続爪３４に
係合する接続部６ｇが設けられている。

【０１００】また、その他の違いとして、本実施例では
インク容器６はブロー成形によって製造したものを用い
ており、蓋７とインク容器６は一体的に形成されてい
る。また、弾性部材５を収容する弾性部材収容部３６が
新たに追加されている。この弾性部材収容部３６は、例
えば超音波溶着によってインク容器６と接合されてい
る。その他の部分は、実施例１と実質的に同様の構成で
あり、以下では実施例１と相違する部分について説明
し、同様の部分については説明を省略する。

【０１０１】接続部６ｇはインク容器６の底部６ｂから
突出するように形成されている。ボトムカバー１は、図
２６に示すように接続部６ｇに接続爪３４を係合し、ま
た他の接続爪３０，３１，３２，３３を実施例１と同様
に液体接続口案内部６ｃの側壁に設けられた接続部６ｆ
に係合してインク容器６に取り付けられている。この
際、情報記憶媒体ホルダ収容部３５は、インク容器６の
接続部６ｇの、接続爪３４との係合部の反対側に配置さ
れ、ボトムカバー１の、接続爪３２が形成された仕切り
壁、側壁、および情報記憶媒体接続部開口１ｂが開口さ
れた壁部に囲まれて、ボトムカバー１と共にインク容器
６に取り付けられている。

【０１０２】また、本実施例では、図２７に示すよう
に、ボトムカバー１の接続爪３４には、インク容器６の
接続部６ｇの両脇に係合する振れ止め３７が設けられて
いる。振れ止め３７を設けることによって、ボトムカバ
ー１が図２７の矢印方向に振れることを防止できる。

【０１０３】『インクジェット記録装置』次に、上述し
たインクタンクが搭載されるインクジェット記録装置の
一例について、図２２を参照して説明する。

【０１０４】図２２に示すインクジェット記録装置は、
インクジェットヘッド５２４の往復移動（主走査）と、
一般記録紙、特殊紙、ＯＨＰフィルム等の記録用シート
（記録媒体）Ｓの所定ピッチごとの搬送（副走査）とを
繰り返しつつ、これらの動きと同期させながらインクジ
ェットヘッド５２４から選択的にインクを吐出させ、記
録用シートＳに付着させることで、文字や記号、画像等
を形成するシリアル型の記録装置である。

【０１０５】図２２において、インクジェットヘッド５
２４は、２本のガイドレール５３４，５３５に摺動自在
に支持され不図示のモータ等の駆動手段によりガイドレ
ール５３４，５３５に沿って往復移動されるキャリッジ
５３１に着脱可能に搭載されている。記録用シートＳ
は、搬送ローラ５３２により、インクジェットヘッド５
２４のインク吐出面に対面し、かつ、インク吐出面との
距離を一定に維持するように、キャリッジ５３１の移動
方向と交差する方向（例えば、直交する方向である矢印
Ａ方向）に搬送される。

【０１０６】インクジェットヘッド５２４は、それぞれ
異なる色のインクを吐出するための複数のノズル列を有
する。インクジェットヘッド５２４から吐出されるイン
クの色に対応して、複数の独立したインクタンク５０
が、インク供給ユニット５２５に着脱可能に装着され
る。インク供給ユニット５２５とインクジェットヘッド
５２４とは、それぞれインクの色に対応した複数のイン
ク供給管（インク供給チューブ）５２６によって接続さ
れ、インクタンク５０をインク供給ユニット５２５に装
着することで、インクタンク５０内に収納された各色の
インクを、インクジェットヘッド５２４の各ノズル列に
独立して供給することが可能となる。

【０１０７】インクジェットヘッド５２４の往復移動範
囲内で、かつ、記録用シートＳの通過範囲外の領域であ
る非記録領域には、回復ユニット５３３が、インクジェ
ットヘッド５２４のインク吐出面と対面するように配置
されている。回復ユニット５３３は、インクジェットヘ
ッド５２４のインク吐出面をキャッピングするためのキ
ャップ部、インク吐出口面をキャッピングした状態でイ
ンクジェットヘッド５２４から強制的にインクを吸引す
るための吸引機構、インク吐出面の汚れを払拭するため
のクリーニングブレード等を有する。前述した吸引動作
は、このインクジェット記録装置の記録動作に先立っ
て、この回復ユニット５３３によって行われる。

【０１０８】これにより、このインクジェット記録装置
を長期間放置後に動作させた場合は、回復ユニット５３
３はインクタンク５０の底部に存在していた濃度の高い
インクを吸引し、実際の記録には、撹拌されて濃度が安
定したインクが使用される。したがって、インクジェッ
ト記録装置が長期間にわたって使用されず、インク中の
顔料成分や、記録用シートＳへの定着性を向上させるた
めの樹脂微粒子がメインタンク５０の底部に沈降してい
たとしても、これら顔料成分や樹脂微粒子の濃度が安定
した高品質な画像等を良好に形成することが可能とな
る。

【０１０９】ここではシリアル型のインクジェット記録
装置を例に挙げて説明したが、ノズル列が被記録媒体の
幅方向全幅にわたって設けられたライン型のインクジェ
ットヘッドを搭載するインクジェット記録装置にも、本
発明は適用可能である。

【０１１０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
流体接続部と情報記憶媒体とを有する液体収納容器にお
いて、情報記憶媒体を記録装置本体側と情報交換可能な
位置に誘導する情報記憶媒体ユニットを、記録装置本体
側のガイド部の位置および向きに合わせて位置および向
きが変わるように構成することにより、流体接続と、情
報記憶媒体の接続との両方を、両者の接続部に不要な応
力を生じさせることなく、良好に信頼性高く行うことが
可能な液体収納容器を提供できる。

【０１１１】本発明によれば、特に、流体接続部を２つ
有する液体収納容器において、２箇所の流体接続部で液
体収納容器の向きが決められても、情報記憶媒体接続部
の向きが変わるために、流体接続と、情報記憶媒体の電
気的な接続との両方を良好に行うことができる。なお、
ここで、本発明における情報記憶媒体の電気的な接続と
は、接点部同士を接触させることによる接触式の接続だ
けでなく、通信手段による非接触式の接続も含んでい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した実施例のインクタンクを流体
接続口側から見た斜視図である。

【図２】図１のインクタンクの概略分解斜視図である。

【図３】本発明を適用した記録装置のインク供給システ
ムの概略構成を示す図であり、一部を断面して示してい
る。

【図４】図１のインクタンクを示す図であり、図４
（ａ）は概略側面図、図４（ｂ）は下方から見た概略平
面図である。

【図５】図１のインクタンクをインクジェット記録装置
に装着する過程の途中の段階を示す図であり、図５
（ａ）は図４のＡ−Ａ線に沿った断面図、図５（ｂ）は
図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。

【図６】図５と同様の図であり、他の段階を示してい
る。

【図７】図５と同様の図であり、さらに他の段階を示し
ている。

【図８】図５と同様の図であり、さらに他の段階を示し
ている。

【図９】図１のインクタンクの情報記憶媒体周辺の拡大
分解斜視図である。

【図１０】図１のインクタンクの情報記憶媒体周辺を拡
大して示す、図９に示すＸＺ平面に沿った断面図であ
り、情報記憶媒体ホルダを図の上方にいっぱいに移動さ
せた状態を示している。

【図１１】図１０と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の下方にいっぱいに移動させた状態を示して
いる。

【図１２】図１０と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の時計回りにいっぱいに回転させた状態を示
している。

【図１３】図１０と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の反時計回りにいっぱいに回転させた状態を
示している。

【図１４】図１のインクタンクの情報記憶媒体周辺を示
す、図９に示すＸＹ平面に沿った断面図であり、情報記
憶媒体ホルダを図の右方にいっぱいに移動させた状態を
示している。

【図１５】図１４と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の左方にいっぱいに移動させた状態を示して
いる。

【図１６】図１４と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の上方にいっぱいに移動させた状態を示して
いる。

【図１７】図１４と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の下方にいっぱいに移動させた状態を示して
いる。

【図１８】図１４と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の反時計回りにいっぱいに回転させた状態を
示している。

【図１９】図１４と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の時計回りにいっぱいに回転させた状態を示
している。

【図２０】図１のインクタンクの情報記憶媒体周辺を示
す、図９に示すＹＺ平面に沿った断面図であり、情報記
憶媒体ホルダを図の時計回りにいっぱいに回転させた状
態を示している。

【図２１】図２０と同様の断面図であり、情報記憶媒体
ホルダを図の反時計回りにいっぱいに回転させた状態を
示している。

【図２２】本発明を適用したインクタンクが搭載され
る、一例のインクジェット記録装置の概略構成図であ
る。

【図２３】図１のインクタンクのボトムカバーを示す斜
視図である。

【図２４】図１のインクタンクの、ボトムカバーとイン
ク容器の接続部を、一部を破断して示す斜視図である。

【図２５】図１の変形例のインクタンクを示す分解斜視
図である。

【図２６】図２５のインクタンクの、ボトムカバーとイ
ンク容器の接続部を示す断面図である。

【図２７】図２５のインクタンクの、ボトムカバーとイ
ンク容器の接続部を、一部の構成部品を省略し、また一
分を破断して示す斜視図である。

【図２８】従来例のインクタンクを示す模式図であり、
図２８（ａ）は正面断面図、図２８（ｂ）は側面断面図
である。

【図２９】他の従来例のインクタンクを示す模式図であ
り、図２９（ａ）は正面断面図、図２９（ｂ）は側面断
面図である。

【図３０】図２９のインクタンクの接続状態の例を示す
断面図である。

【図３１】図２８の変形例のインクタンクを示す模式図
であり、図３１（ａ）は正面断面図、図３１（ｂ）は側
面断面図である。

【符号の説明】

１ボトムカバー１ａ流体接続部開口１ｂ情報記憶媒体接続部開口１ｃ毛管溝１ｄスリット４固定部材５弾性部材６インク容器６ａ上面６ｂ底部６ｃ流体接続口案内部６ｄ情報記憶媒体ホルダ収容部６ｅ円筒状部６ｆ，６ｇ接続部７蓋８情報記憶媒体ホルダ８ａ接続口８ｂテーパ部８ｃ肩部８ｄ凹部８ｅ接続口縁部９情報記憶媒体９ａ接点部９ｂＥＥＰＲＯＭ１０両面テープ１１第１の流体接続口１１ａテーパ部１２第２の流体接続口１２ａテーパ部２１，２２，２３，２４突起３０，３１，３２，３３，３４接続爪３５情報記憶媒体ホルダ収容部３６弾性部材収容部３７振れ止め５０，５０’，２００，３００，４００インクタン
ク１０１凹部１０２，１０３，１０４，１０５リブ２０１，２０２，３０１，３０２流体接続口２０３，３０３接続端子２０４，３０４情報記憶媒体２０７Ｚ方向２０８Ｘ方向２０９Ｙ方向２１０Ｘ’方向３０６ガイド３１１記録装置本体側コネクタ３１２中空針５２３インク収納室５２４インクジェットヘッド５２４ａ吐出口面５２５インク供給ユニット５２６インク供給管５２７バッファ室空気連通部５２８インク供給針５２９空気導入針５３０バッファ室５３１キャリッジ５３２搬送ローラ５３３回復ユニット５３４，５３５ガイドレール５５０コネクタ５５０ａテーパ部５５１電気接点Ｓ記録用シート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者宮内真一東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者杉村善彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者清水英一郎東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者楠城達雄東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者越川浩志東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者河野健東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C056 EA20 EA22 EA23 KC02 KC05 KC30

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体に記録用液体を付着させて記録
を行う記録装置に着脱可能な液体収納容器であって、前記記録用液体を収納する液体収納室と、前記記録装置に装着された際に、前記液体収納室を前記
記録装置の記録用液体供給系に連通させる流体接続口
と、前記液体収納容器に関連する情報を含む情報を保持し、
かつ前記記録装置との連携によって前記情報の更新・追
加が可能な情報記憶媒体と、前記記録装置に装着された際に、前記記録装置のガイド
部と係合され、前記情報記憶媒体を前記記録装置と情報
交換可能な位置に誘導する情報記憶媒体ユニットとを有
し、前記情報記憶媒体ユニットが、前記記録装置の前記ガイ
ド部の位置および向きに合わせて、前記流体接続口に対
して相対的に位置および向きを変えることができる液体
収納容器。
【請求項２】前記記録装置本体と前記情報記録媒体と
は、無線通信用のアンテナを介して情報交換する、請求
項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】前記記録装置本体と前記情報記録媒体と
は、両者に設けられた接点部同士を互いに接触させるこ
とによって情報交換する、請求項１に記載の液体収納容
器。
【請求項４】前記記録装置の前記ガイド部との接続方
向に情報記憶媒体接続部開口を有する、前記情報記憶媒
体ユニットをそれに接触することなく収容できる大きさ
の内部空間を有する情報記憶媒体ユニット収容部を有
し、前記情報記憶媒体ユニットが前記情報記憶媒体ユニット
収容部内にその中で自由に動けるように収容されてい
る、請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容
器。
【請求項５】前記情報記憶媒体ユニットの外面と前記
情報記憶媒体ユニット収容部の内面に、両者間で互いに
当接して前記情報記憶媒体ユニットの移動範囲を規制す
る凸部または凹部が設けられている、請求項４に記載の
液体収納容器。
【請求項６】少なくとも前記情報記憶媒体ユニット収
容部の、前記情報記憶媒体接続部開口が開口された面を
構成するガード部材を有し、該ガード部材は弾性変形可
能な接続爪を介して取り付けられている、請求項４また
は５に記載の液体収納容器。
【請求項７】接続口が開口しており、該接続口の周り
に、その開口方向に突き出ている接続口縁部を有する情
報記憶媒体ホルダと、該接続口内に固定された、前記記
録装置との情報交換手段を備える情報記憶媒体とから前
記情報記憶媒体ユニットが構成されており、前記情報記憶媒体ホルダは、前記接続口縁部が前記情報
記憶媒体接続部開口から露出するように前記情報記憶媒
体ユニット収容部内に収容されており、前記接続口縁部
と前記情報記憶媒体接続部開口の縁との間に所定量以上
の隙間ができ、かつ前記接続口縁部が形成された面と前
記情報記憶媒体ユニット収容部の内壁との間に所定量以
上の隙間ができる範囲に移動範囲が規制されている、請
求項４から６のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項８】前記情報記憶媒体接続部開口の縁に、前
記記録用液体を毛細管力によって導くことができる毛管
溝が形成されている、請求項７に記載の液体収納容器。
【請求項９】前記情報記憶媒体ユニットと、前記記録
装置の前記ガイド部とは、一方に形成された凸部が一方
に形成された凹部内に挿入されることで係合し、該凸部
には該凹部内への挿入方向に向って先細になっているテ
ーパ部が形成されており、該凹部には該凸部の挿入方向
に向って狭くなっているテーパ部が形成されている、請
求項１から８のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項１０】前記情報記憶媒体接続部開口が前記液
体収納容器の、前記流体接続口と同一の外面上に位置す
るように構成されている、請求項１から９のいずれか１
項に記載の液体収納容器。
【請求項１１】前記流体接続口が少なくとも２個設け
られている、請求項１から１０のいずれか１項に記載の
液体収納容器。
【請求項１２】２個の前記流体接続口と前記情報記憶
媒体接続部開口とが前記液体収納容器の同一外面上に設
けられており、かつ該外面上において２個の前記流体接
続口は隣接して該外面の一端側に配置されるとともに、
前記情報記憶媒体接続部開口は前記外面の他端側に配置
されている、請求項８に記載の液体収納容器。
【請求項１３】２個の前記流体接続口のうち、一方が
前記記録装置への前記記録用液体の供給に用いられ、も
う一方が前記液体収納室内への流体の導入に用いられ
る、請求項１１または１２に記載の液体収納容器。
【請求項１４】前記流体は、前記記録用液体の導出に
伴う前記液体収納室内の圧力低下を実質的に相殺するよ
うに前記液体収納室内に導入される、請求項１３に記載
の液体収納容器。
【請求項１５】前記流体が大気、または前記記録用液
体と同質の液体である、請求項１３または１４に記載の
液体収納容器。
【請求項１６】前記記録装置が、前記記録媒体に前記
記録用液体を吐出して付着させるインクジェット記録装
置である、請求項１から１５のいずれか１項に記載の液
体収納容器。
【請求項１７】請求項１から１６のいずれか１項に記
載の液体収納容器を装着可能な記録装置。
【請求項１８】前記液体収納容器を装着する際に、そ
れを適正な装着位置に導くガイド機構を有し、該ガイド
機構は、前記液体収納容器の装着位置および向きを所定
の範囲内で変化させることができる、請求項１７に記載
の記録装置。