JP2002244056A - 露光装置およびこれを備えた写真処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レーザ光を、ポリゴンミラーなどの偏向手段
によって偏向させ、ｆθレンズなどの光学手段によって
感光材料としての印画紙上に照射することによって、走
査露光を行う露光装置において、走査露光の同期をとる
ための同期光によって、焼付画像の品質を低下させるこ
とのない露光装置を提供する。 【解決手段】 コントローラ２５によって、ＡＯＭ１２
から出射される同期光の強度を、同期センサ２１Ａにお
いて検出可能な強度の範囲の最低値近傍となるように、
ＡＯＭドライバ１５が制御されるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば印画紙など
の感光材料上に、画像情報に応じて変調させたレーザ光
を走査することによって露光を行う露光装置およびこれ
を備えた写真処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、写真の焼き付けは、原画像が記録
されている写真フィルムに光を照射し、この写真フィル
ムを透過した光を印画紙上に照射することによって焼付
を行うアナログ露光が行われている。また、近年では、
写真フィルム上の画像をスキャナ等によって読み取るこ
とによって得られるデジタル画像データや、デジタルカ
メラによる撮影によって得られるデジタル画像データな
どに基づいて、赤、青、緑の単色光を各画素毎に印画紙
上に照射することによって焼付を行うデジタル露光が行
われるようになっている。

【０００３】このデジタル露光を行う構成としては、種
々のものが提案されているが、その一例として、レーザ
光を画像データに応じて変調させながら印画紙を走査露
光する構成がある。このような構成の画像焼付装置は、
青、緑、赤の各色のレーザ光を発生する光源を備えてお
り、次のような手順で焼付動作を行う。まず、入力され
るデジタル画像データに基づいて各色のレーザ光が変調
される。そして、変調されたレーザ光が、ポリゴンミラ
ー等の偏向器によって主走査方向に偏向され、ｆθレン
ズなどの光学系を介して印画紙上に照射される。そし
て、これと同時に印画紙を副走査方向に搬送移動させる
ことによって走査露光が行われ、２次元のカラー画像が
印画紙上に焼き付けられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のレーザ光を走査
露光する構成において、レーザ光の照射タイミングを制
御するための構成として、同期センサが設けられてい
る。この同期センサは、レーザ光の主走査範囲の左側あ
るいは右側に設けられた反射ミラーからのレーザ光の反
射光を受光するものである。この同期センサにおけるレ
ーザ光の受光タイミングを検出することによって、ポリ
ゴンミラーによるレーザ光の主走査タイミングを把握す
ることが可能となり、これにより、印画紙上におけるレ
ーザ光の照射位置を正確に制御することができる。

【０００５】ここで、ポリゴンミラーから反射ミラーに
至る光路は、ｆθレンズを構成する複数のレンズを透過
する光路となっている。この光路において、レンズの光
入射面および光出射面で反射が起こり、この反射が繰り
返されることによって、反射ミラーに照射されるべき光
の一部が、主走査範囲内に照射されることがある。ここ
で、同期センサに向けて照射される同期用レーザ光は、
一般的に、同期センサにおける感度が最も良い赤色光が
用いられている。よって、上記のようなｆθレンズ内で
の内部反射が生じると、赤色の同期用レーザ光が、焼き
付けようとしている画像に関係なく、印画紙上に照射さ
れることになる。この場合、印画紙に焼き付けられる画
像は、ｆθレンズ内での同期用レーザ光の内部反射光が
特に集中して照射される印画紙上の領域において、副走
査方向で縦方向にシアンがかったムラ（フレア）が生じ
ることになり、焼付画像の品質を著しく低下させること
になる。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、レーザ光を、ポリゴンミ
ラーなどの偏向手段によって偏向させ、ｆθレンズなど
の光学手段によって感光材料としての印画紙上に照射す
ることによって、走査露光を行う露光装置において、走
査露光の同期をとるための同期光によって、焼付画像の
品質を低下させることのない露光装置およびこれを備え
た写真処理装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の露光装置は、感光材料を相対的に
移動させながら、該感光材料に対して走査露光を行う露
光装置において、光ビームを出射する光源と、上記光源
から出射される光ビームの強度を変調させる光ビーム変
調手段と、上記光ビーム変調手段を駆動する駆動手段
と、上記光ビーム変調手段において変調された光ビーム
を主走査方向に偏向させる偏向手段と、上記偏向手段か
ら出射される光ビームを、上記感光材料上に収束させる
光学手段と、上記光ビーム変調手段から上記偏向手段お
よび上記光学手段を介して、上記感光材料に対して照射
される光領域とは異なる領域に照射される同期光を検出
する同期光検出手段と、上記駆動手段の動作を制御する
制御手段とを備え、上記制御手段が、上記同期光の強度
を、上記光ビーム変調手段から出射可能な強度の最大値
よりも小さい値となるように、上記駆動手段を制御する
ことを特徴としている。

【０００８】上記の構成では、光源から出射された光ビ
ームを、光ビーム変調手段によって画像情報に応じて変
調させ、偏向手段によって主走査方向に偏向させるとと
もに、光学手段を介して感光材料上に収束させて、走査
露光を行っている。また、同期光検出手段が、感光材料
に対して照射される光領域とは異なる領域に照射される
同期光を検出する構成となっている。このように、同期
光検出手段によって同期光を検出することによって、感
光材料上に照射する光ビームの照射タイミングを正確に
制御することができる。

【０００９】このような構成において、同期光が光学手
段を透過する際に、同期光の一部が、光学手段の内部に
おいて発生する意図しない反射によって、感光材料上に
照射されることがある。この感光材料上に照射されてし
まう同期光の一部によって、感光材料に意図しない露光
が行われることになり、焼付画像の画質が低下すること
になる。これに対して、上記の構成では、制御手段が、
同期光の強度を、光ビーム変調手段から出射可能な強度
の最大値よりも小さい値となるように、駆動手段を制御
している。これにより、同期光の強度が弱められること
になるので、感光材料上に照射されてしまう同期光の光
量を落とすことができる。よって、焼付画像の画質の低
下を抑制することができる。

【００１０】請求項２記載の露光装置は、請求項１記載
の構成において、上記制御手段が、上記同期光の強度
を、上記同期光検出手段において検出可能な同期光の強
度の範囲における最低値に、安全率分の値を加えた強度
となるように、上記駆動手段を制御することを特徴とし
ている。

【００１１】上記の構成では、制御手段によって、同期
光の強度が、同期光検出手段において検出可能な同期光
の強度の範囲における最低値に、安全率分の値を加えた
強度となるように制御されている。よって、同期光の強
度を、安全率を考慮した上で最低限の値とすることがで
きるので、同期光の検出を確実に行うことができる範囲
で、感光材料上に照射されてしまう同期光の光量を最小
限とすることができる。したがって、焼付画像の画質の
低下を最大限抑制することができる。

【００１２】請求項３記載の露光装置は、請求項１また
は２記載の構成において、上記制御手段が、上記同期光
を上記光ビーム変調手段から出射させる第１のステップ
と、上記同期光検出手段が、上記第１のステップにおい
て上記光ビーム変調手段から出射された同期光を検出し
たか否かを判定する第２のステップと、上記第２のステ
ップにおいて同期光が検出されたと判定した場合に、上
記同期光の強度を、所定の単位変化量分小さくする制御
を行うとともに、上記第１のステップからの処理を行う
第３のステップと、上記第２のステップにおいて同期光
が検出されなかったと判定した場合に、その時点での上
記同期光の強度に安全率分の値を加えた値を、同期光の
強度として設定する第４のステップとを行い、上記第４
のステップにおいて設定された強度の同期光を用いて、
走査露光が行われることを特徴としている。

【００１３】上記の構成によれば、同期光の強度が、同
期光検出手段が検出可能な強度から徐々に下げられてい
き、同期光検出手段が検出できなくなった時の強度に安
全率分の値を加えた値が、実際の走査露光時に用いる同
期光の強度として設定されることになる。よって、同期
光の強度を、安全率を考慮した上で最低限の値に的確に
設定することができる。したがって、同期光の検出を確
実に行うことができる範囲で、感光材料上に照射されて
しまう同期光の光量を最小限とすることができ、焼付画
像の画質の低下を最大限抑制することができる。

【００１４】請求項４記載の露光装置は、請求項３記載
の構成において、上記制御手段が、上記第２のステップ
において同期光が検出されなかったと判定した場合に、
上記同期光の強度を、所定の単位変化量分大きくする制
御を、再び同期光検出手段が同期光を検出するまで繰り
返し行った後に、上記第４のステップからの処理を行う
ことを特徴としている。

【００１５】上記の構成では、同期光の強度を徐々に下
げていき、同期光検出手段が検出できなくなった時点で
再び同期光の強度を上げ、同期光検出手段が再び検出す
るようになった時点で、安全率分の値が加えられて、同
期光の強度が設定される。これにより、ヒステリシスの
影響、すなわち、同期光の強度を下げていくときの特性
と上げていくときの特性とに違いがある場合を考慮し
て、的確に同期光の強度を設定することができる。

【００１６】請求項５記載の露光装置は、請求項１ない
し４のいずれか一項に記載の構成において、上記光学手
段が複数のレンズから構成されていることを特徴として
いる。

【００１７】上記の構成では、光学手段が複数のレンズ
から構成されている。このような構成の場合、通常で
は、同期光が光学手段を透過する際に生じる意図しない
内部反射がより多く生じることになり、感光材料上に照
射されてしまう同期光の光量がより多くなるという問題
が生じる。これに対して、上記の構成によれば、同期光
の強度が下げられるので、内部反射光の強度を下げるこ
とができ、焼付画像の画質の低下をより効果的に抑制す
ることができる。

【００１８】請求項６記載の写真処理装置は、請求項１
ないし５のいずれか一項に記載の露光装置と、上記露光
装置によって露光が行われた感光材料を、現像処理液を
用いることによって現像処理を行う現像処理部と上記現
像処理部において現像処理がなされた感光材料を乾燥さ
せる乾燥部とを備えていることを特徴としている。

【００１９】上記の構成によれば、感光材料に対する露
光処理、現像処理、乾燥処理を一元管理の下に連続して
行うことができるので、使用者に操作上の負担をかける
ことなしに、多量の写真を連続的にプリントすることが
できる。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図８に基づいて説明すれば、以下のとおりであ
る。

【００２１】本実施形態に係る写真処理装置は、原画像
の画像データに基づいて、感光材料としての印画紙に対
して焼き付け，現像および乾燥処理を施すことにより、
原画像を感光材料にプリントするデジタル写真プリンタ
である。

【００２２】図２は、上記写真処理装置の構成を示す説
明図である。図２に示すように、該写真処理装置は、露
光部１、印画紙格納部２、現像部３、乾燥部４、および
ＰＣ（Personal Computer)５を備えている。

【００２３】印画紙格納部２は、感光材料である印画紙
を格納しており、プリント時に、該印画紙を露光部１に
供給するためのものである。露光部１は、印画紙格納部
２から供給される印画紙に対して、原画像の画像データ
に応じて走査露光を施すことにより、画像の焼き付けを
行うものである。この露光部１の詳細については後述す
る。

【００２４】現像部３は、焼き付け処理が施された印画
紙に対して、各種の現像処理液を施しながら搬送するこ
とによって、画像を現像するものである。乾燥部４は、
現像処理が施された印画紙を乾燥させるためのものであ
る。ＰＣ５は、写真処理装置における諸々の動作を制御
する制御部としての機能を果たしているとともに、原画
像の画像データを保存する機能や、画像データに対して
データ処理を施す機能などを有している。

【００２５】次に、上記の露光部１の構成について説明
する。図３は、露光部１および印画紙格納部２の構成を
示す説明図である。図３に示すように、露光部１の上部
に位置する印画紙格納部２は、ロール状の印画紙Ｐを格
納するための２つのペーパーマガジン２ａ・２ｂを備え
ている。各ペーパーマガジン２ａ・２ｂには、それぞれ
異なるサイズの印画紙Ｐが格納されており、ユーザーが
求める出力画像のサイズに応じて、供給する印画紙Ｐが
切り換えられるように設定されている。露光部１は、上
記したように、印画紙格納部２から供給される印画紙Ｐ
に対して、走査露光を行うものであり、焼付部６と、搬
送ローラＲ１〜Ｒ５とを備えている。

【００２６】焼付部６は、搬送ローラＲ１〜Ｒ５によっ
て搬送されている印画紙Ｐに対して、露光のための光を
照射するものである。搬送ローラＲ１〜Ｒ５は、印画紙
格納部２から供給された印画紙Ｐを、焼付部６を経由し
て現像部３に送り込むためのものである。

【００２７】次に、上記の焼付部６の構成について説明
する。図４は、焼付部６の概略構成を示す説明図であ
る。該焼付部６は、光源部７Ｒ・７Ｇ・７Ｂ、走査部
８、および搬送部９を備えた構成となっている。

【００２８】（光源部の構成）光源部７Ｒは、赤色ＬＤ
(Laser Diode) （光源）１０Ｒ、レンズ群１１Ｒ、音響
光学変調素子（ＡＯＭ：Acousto-Optic Modulator ）
（光ビーム変調手段）１２Ｒ、調光部１３Ｒ、およびミ
ラー１４Ｒを備えている。レンズ群１１Ｒ、ＡＯＭ１２
Ｒ、および調光部１３Ｒは、赤色ＬＤ１０Ｒからミラー
１４Ｒに到る光軸上にそれぞれこの順で配置されてい
る。

【００２９】赤色ＬＤ１０Ｒは、赤色成分の波長のレー
ザ光を発する半導体レーザである。また、レンズ群１１
Ｒは、赤色ＬＤ１０から出射した赤色レーザ光を整形
し、次のＡＯＭ１２Ｒの光入射口に導くためのレンズ群
である。

【００３０】ＡＯＭ１２Ｒは、音波により透明媒質中に
作り出された屈折率分布が位相回折格子として働くこと
による回折現象、いわゆる音響光学回折を利用した光変
調器であり、印加する超音波の強度を変えることによっ
て、回折された光の強度を変調するものである。このＡ
ＯＭ１２Ｒには、ＡＯＭドライバ（駆動手段）１５Ｒが
接続されており、このＡＯＭドライバ１５Ｒから、画像
データに応じて振幅が変調された高周波信号が入力され
る。

【００３１】ＡＯＭ１２Ｒに対して、ＡＯＭドライバ１
５Ｒから高周波信号が入力されると、音響光学媒質内に
上記高周波信号に応じた超音波が伝搬される。このよう
な音響光学媒質内をレーザ光が透過すると、音響光学効
果が作用することによって回折が生じ、高周波信号の振
幅に応じた強度のレーザ光がＡＯＭ１２Ｒから回折光と
して出射される。

【００３２】調光部１３Ｒは、ＡＯＭ１２Ｒを出射し
た、画像データに応じて変調されたレーザ光の強度を調
整する部材であり、例えばＮＤフィルタや、大きさの異
なる複数の開口部が設けられた回転板などによって構成
される。半導体レーザや固体レーザなどの発光素子は、
安定した状態で発光を行うことのできる光量の範囲が決
まっているので、この調光部１３Ｒによる光量の調整に
よって、印画紙の発色特性に応じて広いダイナミックレ
ンジとなるような光量範囲で露光を行うことが可能とな
る。

【００３３】ミラー１４Ｒは、調光部１３Ｒを出射した
レーザ光を走査部８が配置されている方向に反射させる
ものである。このミラー１４Ｒは、入射した光のうち、
赤色成分の光を反射させるミラーであればどのようなも
のを用いてもよい。本実施形態では、赤色成分の波長の
みからなる赤色レーザ光がミラー１４Ｒに入射するの
で、ミラー１４Ｒとして、入射した光を全反射させるミ
ラーを用いている。

【００３４】一方、光源部７Ｇは、緑色ＳＨＧ(Second
Harmonic Generation)レーザユニット（光源）１０Ｇ、
ＡＯＭ（光ビーム変調手段）１２Ｇ、調光部１３Ｇ、お
よびダイクロイックミラー１４Ｇを備えている。ＡＯＭ
１２Ｇ、および調光部１３Ｇは、緑色ＳＨＧレーザユニ
ット１０Ｇからダイクロイックミラー１４Ｇに到る光軸
上にそれぞれこの順で配置されている。

【００３５】緑色ＳＨＧレーザユニット１０Ｇは、緑色
成分の波長のレーザ光を出射する光源として機能するも
のである。この緑色ＳＨＧレーザユニット１０Ｇの内部
には、図示はしないが、ＹＡＧレーザなどの固体レー
ザ、および該固体レーザから出射されたレーザ光から第
２次高調波を取り出す第２次高調波生成部などから構成
される波長可変部などが設けられている。例えば、ＹＡ
Ｇレーザから１０６４ｎｍの波長のレーザ光が出射され
る場合、第２次高調波生成部において５３２ｎｍの波長
（緑色成分）のレーザ光が生成され、この第２次高調波
成分のレーザ光が出射されることになる。なお、本実施
形態の構成では、基本のレーザ光を出射する手段として
固体レーザを用いているが、これに限定されるものでは
なく、例えばＬＤを用いることも可能である。

【００３６】また、光源部７Ｒにおいては、赤色ＬＤ１
０ＲとＡＯＭ１２Ｒとの間にレンズ群１１Ｒが設けられ
ている一方、光源部７Ｇにおいては、このようなレンズ
群は設けられていない。しかしながら、レンズ群１１Ｒ
と同等の機能を有する構成が、緑色ＳＨＧレーザユニッ
ト１０Ｇの内部に設けられている。

【００３７】ＡＯＭ１２Ｇ、および調光部１３Ｇは、光
源部７Ｒにおいて説明したＡＯＭ１２Ｒ、および調光部
１３Ｒと同様の機能を有するものである。すなわち、Ａ
ＯＭ１２Ｇは、緑色ＳＨＧレーザユニット１０Ｇから出
射されたレーザ光を画像データに応じて変調させるもの
であり、調光部１３Ｇは、ＡＯＭ１２Ｇから出射された
レーザ光の光量を調整するものである。

【００３８】ダイクロイックミラー１４Ｇは、調光部１
３Ｇを出射した緑色成分のレーザ光を走査部８が配置さ
れている方向に反射させるものである。このダイクロイ
ックミラー１４Ｇは、緑色成分の波長の光のみを反射
し、それ以外の波長の光を透過する性質を有している。
また、このダイクロイックミラー１４Ｇは、光源部７Ｒ
におけるミラー１４Ｒから走査部８に到る光路上に配置
されており、ミラー１４Ｒにおいて反射された赤色のレ
ーザ光は、ダイクロイックミラー１４Ｇを透過して走査
部８に到ることになる。すなわち、ダイクロイックミラ
ー１４Ｇから走査部８に向けて進む光は、画像データに
応じて変調された赤色成分のレーザ光および緑色成分の
レーザ光から構成されることになる。

【００３９】また、光源部７Ｂは、光源部７Ｇとほぼ同
様の構成となっており、青色ＳＨＧレーザユニット（光
源）１０Ｂ、ＡＯＭ（光ビーム変調手段）１２Ｂ、調光
部１３Ｂ、およびダイクロイックミラー１４Ｂを備えて
いる。ＡＯＭ１２Ｂ、および調光部１３Ｂは、青色ＳＨ
Ｇレーザユニット１０Ｂからダイクロイックミラー１４
Ｂに到る光軸上にそれぞれこの順で配置されている。

【００４０】青色ＳＨＧレーザユニット１０Ｂは、青色
成分の波長のレーザ光を出射する光源として機能するも
のであり、緑色ＳＨＧレーザユニット１０Ｇとほぼ同様
の構成となっている。また、ＡＯＭ１２Ｂ、および調光
部１３Ｂは、光源部７Ｒ・７Ｇにおいて説明したＡＯＭ
１２Ｒ・１２Ｇ、および調光部１３Ｒ・１３Ｇと同様の
構成のものである。すなわち、ＡＯＭ１２Ｂは、青色Ｓ
ＨＧレーザユニット１０Ｂから出射されたレーザ光を画
像データに応じて変調させるものであり、調光部１３Ｂ
は、ＡＯＭ１２Ｂから出射されたレーザ光の光量を調整
するものである。

【００４１】ダイクロイックミラー１４Ｂは、調光部１
３Ｂを出射した青色成分のレーザ光を走査部８が配置さ
れている方向に反射させるものである。このダイクロイ
ックミラー１４Ｇは、青色成分の波長の光のみを反射
し、それ以外の波長の光を透過する性質を有している。
また、このダイクロイックミラー１４Ｂは、ミラー１４
Ｒおよびダイクロイックミラー１４Ｇから走査部８に到
る光路上に配置されており、ミラー１４Ｒにおいて反射
され、ダイクロイックミラー１４Ｇを透過した赤色のレ
ーザ光、およびダイクロイックミラー１４Ｇにおいて反
射された緑色のレーザ光は、ダイクロイックミラー１４
Ｂを透過して走査部８に到ることになる。すなわち、ダ
イクロイックミラー１４Ｂから走査部８に向けて進む光
は、画像データに応じて変調された赤色成分、緑色成
分、青色成分のレーザ光から構成されることになる。

【００４２】なお、本実施形態では、上記のように、各
色成分のレーザ光の強度変調を行う構成、すなわち、光
ビーム変調手段として、ＡＯＭ１２Ｒ・１２Ｂ・１２Ｇ
を用いているが、これに限定されるものではなく、各色
成分のレーザ光の強度を変化させることが可能な構成で
あればどのような構成を用いても構わない。例えば、上
記のＡＯＭの代わりに、例えば電気光学変調素子（ＥＯ
Ｍ）、磁気光学変調素子（ＭＯＭ）を適用してレーザ光
の強度変調を行う構成としてもかまわない。

【００４３】また、例えば光源部７Ｒにおいては、ＡＯ
Ｍ１２Ｒを設けずに、赤色ＬＤ１０Ｒからの出力自体を
直接変調させることによって、レーザ光の強度変調を行
う構成としてもよい。この場合、赤色ＬＤ１０Ｒからの
出力を画像情報に応じて変化させる構成が、光ビーム変
調手段に相当することになる。また、言うまでもなく、
赤色ＬＤに限定するものではなく、その他の色成分のレ
ーザ光を出射可能なＬＤを用いることが可能な場合に
も、上記と同様の構成とすることができる。

【００４４】（走査部の構成）走査部８は、反射ミラー
１６、シリンドリカルレンズ１７、ポリゴンミラー（偏
向手段）１８、およびｆθレンズ（光学手段）２０を備
えた構成となっている。反射ミラー１６からポリゴンミ
ラー１８に到る光軸上にシリンドリカルレンズ１７が配
置されているとともに、ポリゴンミラー１８から印画紙
Ｐに到る光路上にｆθレンズ２０が配置されている。

【００４５】反射ミラー１６は、光源部７Ｒ・７Ｇ・７
Ｂにおけるミラー１４Ｒ、ダイクロイックミラー１４Ｇ
・１４Ｂにおいて反射された赤色成分、緑色成分、青色
成分のレーザ光をポリゴンミラー１８が配置されている
方向へ反射させる部材である。

【００４６】シリンドリカルレンズ１７は、反射ミラー
１６において反射されたレーザ光を、副走査方向におい
てポリゴンミラー１８の反射面上に集光させるレンズで
ある。このシリンドリカルレンズ１７は、ポリゴンミラ
ー１８の反射面に面倒れ誤差（反射面の法線方向が正常
な主走査面からずれる誤差）が生じている場合の補正
（面倒れ補正）を行うためのものである。

【００４７】ポリゴンミラー１８の反射面に面倒れ誤差
が生じていると、印画紙Ｐ上でのレーザ光の到達位置が
大きく変化してしまい、焼き付け画像にピッチむらが生
じることになる。本実施形態では、上記のように、シリ
ンドリカルレンズ１７によって副走査方向においてポリ
ゴンミラー１８の反射面で一旦集光する構成とし、か
つ、ポリゴンミラー１８から反射したレーザ光が、ｆθ
レンズ２０を透過した後に、再び印画紙Ｐ上で集光する
ように、ｆθレンズ２０および印画紙Ｐを配置してい
る。このような配置とすれば、ポリゴンミラー１８の反
射面と印画紙Ｐとが光学的に共役な配置となるので、面
倒れによって副走査方向に光束が偏向しても、印画紙Ｐ
上の同じ位置に光束が結像することになる。言い換えれ
ば、ポリゴンミラー１８の反射面の１点から、ある程度
の範囲内で任意の方向に光が出射しても、印画紙Ｐ上の
同じ位置に結像することになる。

【００４８】ポリゴンミラー１８は、複数の反射面が正
多角形を形成するように設けられた回転体であり、ポリ
ゴンドライバ１９によって回転駆動される。反射ミラー
１６からシリンドリカルレンズ１７を介して照射される
レーザ光は、ポリゴンミラー１８の１つの反射面で反射
されて印画紙Ｐ方向に進行する。そして、このポリゴン
ミラー１８からのレーザ光の反射方向は、ポリゴンミラ
ー１８の回転に応じて主走査方向に移動する。また、ポ
リゴンミラー１８の回転によって１つの反射面における
レーザ光の反射が終わると、その反射面に隣合う反射面
にレーザ光の照射が移り、同じ範囲で主走査方向にレー
ザ光の反射方向が移動する。このように、１つの反射面
で１つの走査ラインが走査され、隣合う反射面で次の走
査ラインが走査されることになるので、副走査方向に隣
合う走査ライン同士の間のタイムラグを極めて小さくす
ることが可能となっている。

【００４９】ｆθレンズ２０は、ポリゴンミラー１８か
ら印画紙Ｐに照射されるレーザ光による走査面の両端近
傍での像の歪みを補正するための光学系であり、複数の
レンズから構成されている。この走査面の両端近傍での
像の歪みは、ポリゴンミラー１８から印画紙Ｐに到る光
路の長さが異なることによって生じるものである。

【００５０】また、ポリゴンミラー１８から印画紙Ｐに
到るレーザ光の主走査範囲の外側に、同期センサ（同期
光検出手段）２１Ａ、およびミラー２１Ｂが設けられて
いる。ミラー２１Ｂは、ポリゴンミラー１８から見て、
主走査の開始点となる方向のすぐ外側となる位置に配置
されている。言い換えれば、ポリゴンミラー１８におけ
る１つの反射面から反射されるレーザ光は、まずミラー
２１Ｂに当たり、その直後から印画紙Ｐ上に対して主走
査方向の露光が行われることになる。

【００５１】また、ミラー２１Ｂの反射面の方向は、ポ
リゴンミラー１８からのレーザ光が同期センサ２１Ａに
照射されるような方向となるように設定されている。ま
た、ポリゴンミラー１８からミラー２１Ｂを介して同期
センサ２１Ａに到る光路の長さは、ポリゴンミラー１８
から印画紙Ｐ上における主走査の開始点に到る光路の長
さとほぼ等しくなるように設計されている。

【００５２】同期センサ２１Ａは、光を検出するセンサ
であり、ポリゴンミラー１８からミラー２１Ｂを介して
レーザ光が照射されると、その照射タイミングで図示し
ない制御部に信号を送信する。すなわち、この同期セン
サ２１Ａからの出力を監視することによって、印画紙Ｐ
上における走査タイミングを正確に把握することが可能
となる。

【００５３】（搬送部の構成）搬送部９は、搬送ローラ
２２、マイクロステップモータ２３、およびマイクロス
テップドライバ２４などを備えた構成となっている。搬
送ローラ２２は、印画紙Ｐを搬送するローラであり、図
４においては、紙面に垂直な方向に印画紙Ｐを搬送させ
ている。

【００５４】マイクロステップモータ２３は、搬送ロー
ラ２２を駆動するモータであり、ステッピングモータの
一種であるマイクロステップモータによって構成されて
いる。このマイクロステップモータは、回転角の制御を
極めて精密に行うことが可能なモータである。

【００５５】マイクロステップドライバ２４は、マイク
ロステップモータ２３の回転を駆動するものであり、図
示しない制御部からの制御によって、主走査のタイミン
グと同期するように印画紙Ｐの副走査方向への搬送速度
を制御している。なお、この主走査のタイミングは、上
記の同期センサ２１Ａからの信号に基づいて把握される
ものである。

【００５６】以上に示したように、本実施形態における
焼付部６は、画像情報に応じて変調された赤色、緑色、
青色の各色に対応したレーザ光を、主走査方向に移動さ
せながら印画紙Ｐを露光するとともに、該印画紙Ｐを副
走査方向に搬送させることによって、印画紙Ｐ上に２次
元の焼付画像を形成する構成となっている。

【００５７】次に、上記の走査部８において、ポリゴン
ミラー１８からミラー２１Ｂに向けて照射される、同期
をとるためのレーザ光（以降、同期光と称する）が、ｆ
θレンズ２０において内部反射される状態について説明
する。図５は、ポリゴンミラー１８、ｆθレンズ２０、
ミラー２１Ｂ、同期センサ２１Ａ、および像面としての
印画紙Ｐの配置状態を示す説明図である。同図におい
て、ＩＬで示す１点鎖線が、前記したシリンドリカルレ
ンズ１７からポリゴンミラー１８に照射されるレーザ光
の光軸を示している。また、ＳＬで示す１点鎖線が同期
光を示している。また、ＰＬ１で示す１点鎖線が、主走
査による画像光の照射開始点の光軸を示しており、ＰＬ
２で示す１点鎖線が、主走査による画像光の照射終了点
の光軸を示している。すなわち、ＰＬ１とＰＬ２との間
の領域が、画像光が照射される領域となっている。

【００５８】また、同図に示すように、ｆθレンズ２０
は、第１ないし第４のレンズ２０Ａ・２０Ｂ・２０Ｃ・
２０Ｄが光軸方向に並んで配置された構成となってい
る。このように、ｆθレンズ２０が複数のレンズから構
成されているのは、赤色、緑色、青色の各色に対応した
レーザ光に対して、収差をなくすようにするためであ
る。

【００５９】ここで、同期光ＳＬが、ｆθレンズ２０内
の第３のレンズ２０Ｃで内面反射を行った場合を考えて
みる。まず、同期光ＳＬが、第３のレンズ２０Ｃの出射
側面において境界面反射をし、この反射光が、第３のレ
ンズ２０Ｃの入射側面で再び境界面反射をしたとする。
この反射光は、図５中において、ＲＬ１で示す１点鎖線
で示される経路を通ることになり、印画紙Ｐ上に照射さ
れることがわかる。

【００６０】また、このＲＬ１が、第４のレンズ２０Ｄ
を透過する際に、さらに内面反射を行うことも考えられ
る。すなわち、ＲＬ１が、第４のレンズ２０Ｄの出射側
面において境界面反射をし、この反射光が、第４のレン
ズ２０Ｄの入射側面で再び境界面反射をしたとする。こ
の反射光は、図５中において、ＲＬ２で示す１点鎖線で
示される経路を通ることになり、印画紙Ｐ上に照射され
ることがわかる。

【００６１】上記の例では、第３のレンズ２０Ｃおよび
第４のレンズ２０Ｄにおける内面反射の例を示したが、
その他、第１のレンズ２０Ａ、第２のレンズ２０Ｂにお
いても、同様の内面反射が行われるとともに、これらの
内面反射が多数回繰り返されることにより、同期光によ
る無数の内面反射光が画像光領域に照射されることにな
る。すなわち、同期光がｆθレンズ２０を透過する際に
は、ｆθレンズ２０を構成するレンズにおいて内面反射
が繰り返されることによって、画像光が照射される領域
にも、同期光の一部が照射されてしまうことになる。そ
して、上記した無数の反射光のうちの一部が、主走査方
向における特定領域に特に集中して照射されるような場
合には、この領域に意図しない露光が行われ、印画紙上
に副走査方向に延びた色ムラが生じることになる。

【００６２】このような同期光のｆθレンズ２０での内
面反射による不要な露光を抑制するために、本実施形態
では、同期光の強度を、同期センサが検出することので
きる範囲で最も小さくなるような制御を行っている。

【００６３】ここで、まず、ポリゴンミラー１８の回転
に応じて、同期光および画像光が照射される際のタイミ
ングについて説明しておく。図６は、ポリゴンミラー１
８における１つの反射面から出射される光の範囲を示す
説明図である。同図において、ポリゴンミラー１８は右
回りに回転しているものとし、同期光は、画像光の照射
に先立って照射されるものとする。また、Ａ〜Ｅは、ポ
リゴンミラー１８から照射される光の方向をそれぞれ示
しており、ポリゴンミラー１８の回転にともなって、Ａ
からＥまで順に方向が変化していくものとする。

【００６４】同図において、ポリゴンミラー１８から光
を照射することが可能な期間は、ＡからＥまでの期間Ｔ
１となっている。また、印画紙Ｐ上に実際に画像光を照
射する期間は、ＣからＤまでの期間Ｔ２となっている。
また、同期センサ２１Ａに光を導くミラー２１Ｂは、Ｂ
の方向に配置されている。

【００６５】以上の状態において、まず、Ａの方向から
同期光としての赤色レーザ光の照射が開始される。そし
て、期間Ｔ３の後に、照射方向がＢとなった時点で、こ
の赤色レーザ光が同期センサ２１Ａにおいて検出され、
赤色レーザ光の検出をトリガーとして、同期光としての
赤色レーザ光の照射が停止される。

【００６６】同期センサ２１Ａにおいて同期光が検出さ
れると、その時点からカウンターによるカウントが開始
され、このカウンターによって期間Ｔ４がカウントされ
た時点から、画像光の照射が開始される。このカウンタ
ーは、ポリゴンミラー１８の回転角度に対応した期間を
カウントすることが可能なものであれば、どのようなも
のでもよい。例えば、ポリゴンミラー１８の回転を規定
するクロックをカウントするカウンターなどが考えられ
る。

【００６７】このように、同期センサ２１Ａにおいて同
期光が検出された時点から所定期間後に、画像光の照射
が開始されるように制御が行われている。これにより、
複数の走査ラインのそれぞれにおいて、画像光の照射を
全て正確に同じ位置に行うことが可能となっている。

【００６８】次に、本実施形態における同期光の強度調
整を行う構成について説明する。図１は、同期光の強度
調整に係わる構成の相関を示すブロック図である。同図
において、ＡＯＭドライバ１５は、前記したＡＯＭドラ
イバ１５Ｒ・１５Ｇ・１５Ｂに相当するものであり、Ａ
ＯＭ１２は、前記したＡＯＭ１２Ｒ・１２Ｇ・１２Ｂに
相当するものであり、光源部７は、前記した光源部７Ｒ
・７Ｇ・７Ｂに相当するものである。

【００６９】コントローラ２５は、同期センサ２１Ａに
おける同期光の検出状態を読み出すとともに、ＡＯＭド
ライバ１５の動作を制御するブロックである。このコン
トローラ２５は、上記のような制御処理を行うことが可
能な構成であればどのようなものを用いてもよいが、例
えば、ＣＰＵ(Central Processing Unit) ベースのコン
トローラや、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrat
ed Circuit) を用いたコントローラなどが考えられる。

【００７０】光源部７から出射されたレーザ光は、ＡＯ
Ｍドライバ１５の制御にしたがってＡＯＭによって光量
制御されて、ポリゴンミラー１８に向けて出射される。
そして、同期光として出射されたレーザ光が同期センサ
２１Ａにおいて検出され、この検出結果がコントローラ
２５に伝えられる。コントローラ２５は、同期センサ２
１Ａからの検出結果に応じて、ＡＯＭドライバ１５によ
る駆動制御を調整する。

【００７１】図７は、コントローラ２５における、同期
光の強度調整に関する処理の流れを示すフローチャート
である。この強度調整処理の初期状態としては、光源部
７はレーザ光の出射を開始し、定常状態となっていると
ともに、ポリゴンミラー１８も回転を開始し、定常回転
となっているものとする。また、同期光としてＡＯＭ１
２から出射されるレーザ光の強度の初期値は、ある程度
強度の高い任意の値となっているものとする。

【００７２】まず、ステップ１（以降、Ｓ１のように称
する）において、同期センサ２１Ａにおいて同期光が検
出された旨を示す同期信号がコントローラ２５に入力さ
れたことが確認される。ここで、もし同期信号が確認で
きない場合には、同期光としてのレーザ光の強度の初期
値が低すぎるか、あるいは何らかの機器上のトラブルが
発生しているものと判断されるので、処理が中止され、
メンテナンスが行われることになる。

【００７３】Ｓ１において同期信号が確認されると、Ａ
ＯＭドライバ１５に対して、ＡＯＭ１２から出力される
同期光としてのレーザ光の強度を、１ＳＴＥＰ下げるよ
うな指示が行われる（Ｓ２）。ここで、ＡＯＭ１２から
出力されるレーザ光の強度を変える際には、ＡＯＭ１２
におけるレーザ光の回折量を変化させることになる。す
なわち、レーザ光の強度を下げる場合には、ＡＯＭ１２
の回折量が下げられることになる。なお、上記のレーザ
光の強度、すなわち回折量の単位変化量としてのＳＴＥ
Ｐの大きさは、特に限定されるものではないが、ＳＴＥ
Ｐが大き過ぎるとレーザ光の強度の制御を正確に行えな
くなるので、所望の精度を保つことが可能な範囲でＳＴ
ＥＰの大きさを設定すればよい。

【００７４】Ｓ２においてレーザ光の強度が下げられた
後に、再び同期光の照射が行われ、同期センサ２１Ａか
らの同期信号がコントローラ２５に入力されたか否かが
確認される（Ｓ３）。ここで、同期信号が確認された場
合（Ｓ３においてＹＥＳ）、Ｓ２に戻って、さらにＡＯ
Ｍ１２の回折量を１ＳＴＥＰ下げ、Ｓ３において同期信
号の確認が判断される。このＳ２およびＳ３における処
理を繰り返すと、ＡＯＭ１２から出射される同期光の強
度が徐々に低下していき、この強度があるレベルを下回
ると、同期センサ２１Ａによって同期光の検出が行えな
くなる。すなわち、Ｓ３において、同期信号を確認する
ことができなくなる（Ｓ３においてＮＯ）。

【００７５】Ｓ３において、同期信号の確認がされなく
なったと判断されると、今度は、ＡＯＭ１２の回折量を
１ＳＴＥＰ上げるように指示が行われる（Ｓ４）。そし
て、レーザ光の強度が上げられた後に、再び同期光の照
射が行われ、同期センサ２１Ａからの同期信号がコント
ローラ２５に入力されたか否かが確認される（Ｓ５）。
ここで、同期信号が確認されない場合（Ｓ５においてＮ
Ｏ）、Ｓ４に戻って、さらにＡＯＭ１２の回折量を１Ｓ
ＴＥＰ上げ、Ｓ５において同期信号の確認が判断され
る。このＳ４およびＳ５における処理は、通常の場合
１，２回繰り返されることによって、再び同期信号の確
認がされるようになる。

【００７６】そして、Ｓ５においてＹＥＳ、すなわち、
同期信号の確認がされた場合、安全率分として、所定の
量だけＡＯＭ１２の回折量を上げる指示が行われる（Ｓ
６）。これにより、同期光の強度調整に関する処理が完
了する。ここで、安全率は、同期センサ２１Ａの感度の
誤差範囲に基づいて設定される。すなわち、同期センサ
２１Ａの感度の誤差範囲は、そのセンサの仕様によって
決定されているので、感度が誤差範囲の最悪値となった
場合でも、同期信号の確認が可能であるように、安全率
が設定される。具体的には、安全率は数パーセント程度
に設定されることになるが、この値は、センサの性能に
応じて変化しうるものである。

【００７７】なお、上記のフローチャートにおけるＳ４
およびＳ５の処理は、ヒステリシスを考慮するための処
理となっている。すなわち、ＡＯＭ１２の回折量を下げ
ていく場合と上げていく場合とで、同期光の検出状態が
異なる場合が考えられるからである。しかしながら、上
記のＳ６における処理において、安全率分として、ＡＯ
Ｍ１２の回折量を上げる量を大きく設定すれば、ヒステ
リシスによる影響を吸収することができるので、この場
合には、Ｓ４およびＳ５の処理を省略することも可能で
ある。

【００７８】なお、上記のように、Ｓ４およびＳ５の処
理を行う場合には、安全率分の強度の上昇を０とするこ
とも可能である。

【００７９】以上のような同期光の強度調整が行われる
と、同期光の強度は、同期センサ２１Ａにおいて検出可
能な範囲で最も小さい強度に設定されることになる。し
たがって、このように同期光の強度が設定された状態
で、実際の画像の露光処理を行えば、同期光がｆθレン
ズ２０を透過する際に、その一部が、内部反射によって
画像光領域に照射されたとしても、元の同期光自体の強
度が低くなっているので、露光画像に対する影響をほと
んどなくすことができ、人間の目では気がつかない程度
とすることができる。

【００８０】以上のような同期光の強度調整は、例え
ば、１日に１回、１週間に１回、１月に１回、などのよ
うに、定期的に行われることが望ましい。このように、
定期的に強度調整を行うことによって、経時変化による
各構成の特性の変化が生じた場合でも、これに的確に対
応することができる。この各構成の特性の変化として
は、光源の出力変化、ＡＯＭの特性変化、同期センサの
検出精度変化などが考えられる。

【００８１】次に、同期光の強度によって、焼付画像の
状態がどのように変化するかについて説明する。図８
（ａ）ないし図８（ｃ）は、同期光の強度を３通りに変
化させ、各状態でグレー階調の一様な画像を焼き付けた
際の、ＲＧＢ各色成分の濃度の分布を示したグラフであ
る。これらの図において、横軸は、主走査方向での位置
を示しており、縦軸は、結像面でのＲＧＢ各色成分の光
の強度を濃度に換算した濃度換算値を示しており、Ｒ，
Ｇ，Ｂで示された曲線が、対応する各色成分の濃度分布
を示している。なお、これらのデータは、同期光とし
て、Ｒ成分のレーザ光を用いた場合のデータとなってい
る。

【００８２】図８（ａ）は、同期光の強度を＋１５に設
定した場合の各色成分の濃度分布を示している。ここ
で、同期光の強度としては、０から＋１５の範囲で変化
させることができるものとする。すなわち、図８（ａ）
に示す状態は、同期光の強度を最大に設定して焼付を行
った状態を示している。なお、従来の装置では、一般的
に同期光の強度を最大に設定されているので、図８
（ａ）に示す状態は、従来の装置で焼付を行った場合に
相当することになる。

【００８３】図８（ａ）に示すように、主走査方向での
およそ１２０〜１６０ｍｍの位置近傍の領域で、Ｒ成分
の濃度が上昇していることがわかる。これは、同期光が
ｆθレンズ２０の内部で反射され、この内部反射光があ
る程度集中して上記領域付近に照射されたからであると
判断される。この場合、焼付画像には、上記領域付近に
シアンの色が強くなった色ムラが生じることになる。

【００８４】図８（ｂ）は、同期光の強度を＋７に設定
した場合の各色成分の濃度分布を示している。この同期
光の強度は、最大の強度よりは低い値であるが、同期セ
ンサ２１Ａにおいて検出可能な最低限の強度よりは高い
値となっている。同図に示すように、図８（ａ）で示す
状態よりは、Ｒ成分の濃度の上昇の度合いは低くなって
いるが、依然として、主走査方向でのおよそ１２０〜１
６０ｍｍの位置近傍の領域で、若干のＲ成分の濃度の上
昇が生じている。したがって、焼付画像には、上記領域
付近にシアンの色が若干強められた色ムラが生じること
になる。

【００８５】図８（ｃ）は、同期光の強度を＋２に設定
した場合の各色成分の濃度分布を示している。この同期
光の強度は、図７で示したフローチャートによる処理に
基づいて設定された強度であり、同期センサ２１Ａにお
いて検出可能な最低限の強度にほぼ等しい強度となって
いる。同図に示すように、図８（ａ）や図８（ｂ）に示
す濃度分布で生じていたＲ成分の濃度の上昇は、ほとん
ど見られなくなっている。すなわち、この場合には、焼
付画像に上記のような色ムラは生じず、均一な濃度分布
からなる良質な画像を焼き付けることが可能となる。

【００８６】

【発明の効果】以上のように、請求項１の発明に係る露
光装置は、感光材料を相対的に移動させながら、該感光
材料に対して走査露光を行う露光装置において、光ビー
ムを出射する光源と、上記光源から出射される光ビーム
の強度を変調させる光ビーム変調手段と、上記光ビーム
変調手段を駆動する駆動手段と、上記光ビーム変調手段
において変調された光ビームを主走査方向に偏向させる
偏向手段と、上記偏向手段から出射される光ビームを、
上記感光材料上に収束させる光学手段と、上記光ビーム
変調手段から上記偏向手段および上記光学手段を介し
て、上記感光材料に対して照射される光領域とは異なる
領域に照射される同期光を検出する同期光検出手段と、
上記駆動手段の動作を制御する制御手段とを備え、上記
制御手段が、上記同期光の強度を、上記光ビーム変調手
段から出射可能な強度の最大値よりも小さい値となるよ
うに、上記駆動手段を制御する構成である。

【００８７】これにより、制御手段が、同期光の強度
を、光ビーム変調手段から出射可能な強度の最大値より
も小さい値となるように、駆動手段を制御している。し
たがって、同期光の強度が弱められることになるので、
感光材料上に照射されてしまう同期光の光量を落とすこ
とができ、焼付画像の画質の低下を抑制することができ
るという効果を奏する。

【００８８】請求項２の発明に係る露光装置は、上記制
御手段が、上記同期光の強度を、上記同期光検出手段に
おいて検出可能な同期光の強度の範囲における最低値
に、安全率分の値を加えた強度となるように、上記駆動
手段を制御する構成である。

【００８９】これにより、請求項１の構成による効果に
加えて、同期光の強度を、安全率を考慮した上で最低限
の値とすることができるので、同期光の検出を確実に行
うことができる範囲で、感光材料上に照射されてしまう
同期光の光量を最小限とすることができる。したがっ
て、焼付画像の画質の低下を最大限抑制することができ
るという効果を奏する。

【００９０】請求項３の発明に係る露光装置は、上記制
御手段が、上記同期光を上記光ビーム変調手段から出射
させる第１のステップと、上記同期光検出手段が、上記
第１のステップにおいて上記光ビーム変調手段から出射
された同期光を検出したか否かを判定する第２のステッ
プと、上記第２のステップにおいて同期光が検出された
と判定した場合に、上記同期光の強度を、所定の単位変
化量分小さくする制御を行うとともに、上記第１のステ
ップからの処理を行う第３のステップと、上記第２のス
テップにおいて同期光が検出されなかったと判定した場
合に、その時点での上記同期光の強度に安全率分の値を
加えた値を、同期光の強度として設定する第４のステッ
プとを行い、上記第４のステップにおいて設定された強
度の同期光を用いて、走査露光が行われる構成である。

【００９１】これにより、請求項１または２の構成によ
る効果に加えて、同期光の強度を、安全率を考慮した上
で最低限の値に的確に設定することができる。したがっ
て、同期光の検出を確実に行うことができる範囲で、感
光材料上に照射されてしまう同期光の光量を最小限とす
ることができ、焼付画像の画質の低下を最大限抑制する
ことができるという効果を奏する。

【００９２】請求項４の発明に係る露光装置は、上記制
御手段が、上記第２のステップにおいて同期光が検出さ
れなかったと判定した場合に、上記同期光の強度を、所
定の単位変化量分大きくする制御を、再び同期光検出手
段が同期光を検出するまで繰り返し行った後に、上記第
４のステップからの処理を行う構成である。

【００９３】これにより、請求項３の構成による効果に
加えて、ヒステリシスの影響、すなわち、同期光の強度
を下げていくときの特性と上げていくときの特性とに違
いがある場合を考慮して、的確に同期光の強度を設定す
ることができるという効果を奏する。

【００９４】請求項５の発明に係る露光装置は、上記光
学手段が複数のレンズから構成されている構成である。

【００９５】これにより、請求項１ないし４のいずれか
一項の構成による効果に加えて、同期光の強度が下げら
れるので、内部反射光の強度を下げることができ、焼付
画像の画質の低下をより効果的に抑制することができる
という効果を奏する。

【００９６】請求項６の発明に係る写真処理装置は、請
求項１ないし５のいずれか一項に記載の露光装置と、上
記露光装置によって露光が行われた感光材料を、現像処
理液を用いることによって現像処理を行う現像処理部
と、上記現像処理部において現像処理がなされた感光材
料を乾燥させる乾燥部とを備えている構成である。

【００９７】これにより、感光材料に対する露光処理、
現像処理、乾燥処理を一元管理の下に連続して行うこと
ができるので、使用者に操作上の負担をかけることなし
に、多量の写真を連続的にプリントすることができると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態における同期光の強度調
整に係わる構成の相関を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の一形態に係る写真処理装置の概
略構成を示す斜視図である。

【図３】上記写真処理装置が備える露光部および印画紙
格納部の概略構成を示す説明図である。

【図４】上記写真処理装置が備える焼付部の概略構成を
示す説明図である。

【図５】ポリゴンミラー、ｆθレンズ、ミラー、同期セ
ンサ、および像面としての印画紙の配置状態を示す説明
図である。

【図６】ポリゴンミラーにおける１つの反射面から出射
される光の範囲を示す説明図である。

【図７】コントローラにおける、同期光の強度調整に関
する処理の流れを示すフローチャートである。

【図８】同図（ａ）ないし同図（ｃ）は、同期光の強度
を３通りに変化させ、各状態でグレー階調の一様な画像
を焼き付けた際の、ＲＧＢ各色成分の濃度の分布を示し
たグラフである。

【符号の説明】

１ 露光部 ２ 印画紙格納部 ３ 現像部 ４ 乾燥部 ５ ＰＣ ６ 焼付部 ７・７Ｒ・７Ｇ・７Ｂ 光源部 ８ 走査部 ９ 搬送部 １０Ｒ・１０Ｇ・１０Ｂ 赤色ＬＤ・緑色ＳＨ
Ｇレーザユニット・青色ＳＨＧレーザユニット（光源） １２・１２Ｒ・１２Ｇ・１２Ｂ ＡＯＭ（光ビーム変
調手段） １４Ｒ ミラー １４Ｇ・１４Ｂ ダイクロイックミラ
ー １５・１５Ｒ・１５Ｇ・１５Ｂ ＡＯＭドライバ（駆
動手段） １６ 反射ミラー １７ シリンドリカルレンズ １８ ポリゴンミラー（偏向手段） １９ ポリゴンドライバ ２０ ｆθレンズ（光学手段） ２１Ａ 同期センサ（同期光検出手段） ２１Ｂ ミラー ２２ 搬送ローラ ２３ マイクロステップモータ ２４ マイクロステップドライバ ２５ コントローラ（制御手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/043 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｄ ５Ｃ０５１ 15/04 Ｇ０３Ｇ 15/04 １２０ ５Ｃ０７２ Ｈ０４Ｎ 1/036 Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４Ａ 1/113 (72)発明者 林 博史 和歌山県和歌山市梅原579−１ ノーリツ 鋼機株式会社内 Ｆターム(参考） 2C362 BA86 BB29 BB33 CB71 DA28 2H045 CA88 CB31 DA41 2H076 AB05 AB12 AB16 AB21 AB32 AB35 AB67 2H106 AA02 AA41 AA76 BH00 2H110 AB09 AC00 CD14 5C051 AA02 CA07 DA02 DB02 DB22 DB30 DB31 DC01 DE02 DE03 DE30 EA01 FA00 5C072 AA01 BA17 HA02 HA06 HA09 HA13 HB04 HB06 HB13 QA14 XA10

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光材料を相対的に移動させながら、該感
   光材料に対して走査露光を行う露光装置において、 光ビームを出射する光源と、 上記光源から出射される光ビームの強度を変調させる光
   ビーム変調手段と、 上記光ビーム変調手段を駆動する駆動手段と、 上記光ビーム変調手段において変調された光ビームを主
   走査方向に偏向させる偏向手段と、 上記偏向手段から出射される光ビームを上記感光材料上
   に収束させる光学手段と、 上記光ビーム変調手段から上記偏向手段および上記光学
   手段を介して、上記感光材料に対して照射される光領域
   とは異なる領域に照射される同期光を検出する同期光検
   出手段と、 上記駆動手段の動作を制御する制御手段とを備え、 上記制御手段が、上記同期光の強度を、上記光ビーム変
   調手段から出射可能な強度の最大値よりも小さい値とな
   るように、上記駆動手段を制御することを特徴とする露
   光装置。
2. 【請求項２】上記制御手段が、上記同期光の強度を、上
   記同期光検出手段において検出可能な同期光の強度の範
   囲における最低値に、安全率分の値を加えた強度となる
   ように、上記駆動手段を制御することを特徴とする請求
   項１記載の露光装置。
3. 【請求項３】上記制御手段が、 上記同期光を上記光ビーム変調手段から出射させる第１
   のステップと、 上記同期光検出手段が、上記第１のステップにおいて上
   記光ビーム変調手段から出射された同期光を検出したか
   否かを判定する第２のステップと、 上記第２のステップにおいて同期光が検出されたと判定
   した場合に、上記同期光の強度を、所定の単位変化量分
   小さくする制御を行うとともに、上記第１のステップか
   らの処理を行う第３のステップと、 上記第２のステップにおいて同期光が検出されなかった
   と判定した場合に、その時点での上記同期光の強度に安
   全率分の値を加えた値を、同期光の強度として設定する
   第４のステップとを行い、 上記第４のステップにおいて設定された強度の同期光を
   用いて、走査露光が行われることを特徴とする請求項１
   または２記載の露光装置。
4. 【請求項４】上記制御手段が、上記第２のステップにお
   いて同期光が検出されなかったと判定した場合に、上記
   同期光の強度を、所定の単位変化量分大きくする制御
   を、再び同期光検出手段が同期光を検出するまで繰り返
   し行った後に、上記第４のステップからの処理を行うこ
   とを特徴とする請求項３記載の露光装置。
5. 【請求項５】上記光学手段が、複数のレンズから構成さ
   れていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか
   一項に記載の露光装置。
6. 【請求項６】請求項１ないし５のいずれか一項に記載の
   露光装置と、 上記露光装置によって露光が行われた感光材料を、現像
   処理液を用いることによって現像処理を行う現像処理部
   と、 上記現像処理部において現像処理がなされた感光材料を
   乾燥させる乾燥部とを備えていることを特徴とする写真
   処理装置。