JP2002113934A

JP2002113934A - 孔版印刷装置

Info

Publication number: JP2002113934A
Application number: JP2000310538A
Authority: JP
Inventors: Tomiya Mori; 富也森
Original assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Current assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-10-11
Filing date: 2000-10-11
Publication date: 2002-04-16

Abstract

(57)【要約】【課題】印圧部における感熱性孔版マスタと印刷用紙
との圧接力を機械的に調整したり印刷速度を調整するこ
となく容易且つ低コストにインキ画像の印刷濃度を変え
ることができるようにする。【解決手段】感熱性孔版マスタは、熱可塑性樹脂フィ
ルム２００と、この熱可塑性樹脂フィルム２００の上に
積層された多孔性樹脂膜２０２から構成されている。多
孔性樹脂膜２０２は、樹脂膜構成要素２０２ａと、空隙
２０２ｂから構成されている。印刷濃度に基づいて穿孔
エネルギーが調整され、これによって熱可塑性樹脂フィ
ルム２００に形成される穿孔径が変化する。穿孔径の変
化によって多孔性樹脂膜２０２の溶融量も変化し、イン
キ転写量が変化する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感熱式の孔版印刷
装置に関する。

【０００２】印刷画像に応じた穿孔パターンを形成され
た感熱性孔版マスタを印刷ドラムの外周面に巻装し、印
刷ドラムの内周側からインキを供給し、上記穿孔パター
ンを介して滲み出たインキにより穿孔パターンに応じた
インキ画像を印刷用紙上に形成する孔版印刷装置が知ら
れている。

【０００３】このようなインキ画像の印刷濃度を調整す
る方式としては、例えば特開平２−１５１４７３号公報
に記載されているように、感熱性孔版マスタと印刷用紙
との圧接力を機械的に調整する方式がある。また、例え
ば特開平２−２４５３７１号公報に記載されているよう
に、印刷速度、すなわち、印圧部を通過する印刷用紙の
搬送速度を調整する方式がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
２−１５１４７３号公報に記載の方式においては、圧接
力を機械的に微妙に調整するのは容易ではないという問
題があった。また、特開平２−２４５３７１号公報に記
載の方式においては、搬送速度を機械的に変化させるた
めに印刷装置全体のシーケンスを調整する必要があり、
実際上の実施が面倒であるという問題があった。

【０００５】そこで、本発明は、感熱性孔版マスタと印
刷用紙との圧接力あるいは印圧部を通過する印刷用紙の
搬送速度を調整することなく、設定された印刷濃度を得
ることができる孔版印刷装置の提供を、その目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、感熱性孔版マスタを画像
情報に基づいて製版手段により溶融穿孔して製版し、製
版された感熱性孔版マスタを印刷ドラムの外周面に巻装
して印刷を行う孔版印刷装置において、上記感熱性孔版
マスタは、少なくとも熱可塑性樹脂フィルムの上に熱可
塑性樹脂からなる多孔性樹脂膜を積層してなり、製版時
に上記多孔性樹脂膜の一部を溶融して印刷濃度を変化さ
せる、という構成を採っている。

【０００７】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
孔版印刷装置において、上記多孔性樹脂膜は、膜の内部
及び表面に多数の空隙を持つ構造を有している、という
構成を採っている。

【０００８】請求項３記載の発明では、請求項２記載の
孔版印刷装置において、上記空隙が膜の厚み方向に連続
して存在する、という構成を採っている。

【０００９】請求項４記載の発明では、請求項１乃至３
のうちの一つに記載の孔版印刷装置において、上記多孔
性樹脂膜の厚みが、５μｍ以上５０μｍ以下である、と
いう構成を採っている。

【００１０】請求項５記載の発明では、請求項１乃至４
のうちの一つに記載の孔版印刷装置において、設定され
た印刷濃度の情報に基づいて穿孔エネルギーを変化さ
せ、上記多孔性樹脂膜の空隙を変化させる、という構成
を採っている。

【００１１】請求項６記載の発明では、請求項１乃至４
のうちの一つに記載の孔版印刷装置において、上記製版
手段がサーマルヘッドであり、該サーマルヘッドの温度
を検出するヘッド温度検出手段と、印刷濃度を設定する
印刷濃度設定手段と、上記サーマルヘッドに供給する穿
孔エネルギーを上記ヘッド温度検出手段により検出され
たサーマルヘッドの温度と上記印刷濃度設定手段により
設定された印刷濃度とに基づいて調整する穿孔エネルギ
ー調整手段を有している、という構成を採っている。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図に基づいて本発明の一実
施形態を説明する。まず、図１に基づいて、本実施形態
における孔版印刷装置の全体構成及び孔版印刷プロセス
の概要を説明する。装置本体５０の上部には原稿読取部
８０が設けられており、その下方中央部には多孔性の印
刷ドラム１０１を有する印刷ドラム部１００が設けられ
ている。印刷ドラム部１００の上方右側には製版給版部
９０が設けられ、印刷ドラム部１００の上方左側には排
版部７０が設けられている。また、製版給版部９０の下
方には給紙部１１０が、印刷ドラム部１００の下方には
印圧部１２０が、排版部７０の下方には排紙部１３０
が、それぞれ設けられている。

【００１３】次に、孔版印刷装置の印刷動作を説明す
る。先ず、原稿読取部８０の上部に配置された図示しな
い原稿載置台に、印刷すべき画像を持った原稿６０を載
置し、図示しない操作パネル上の製版スタートキーを押
す。この製版スタートキーの押下に伴い、先ず排版工程
が実行される。すなわち、この状態においては、印刷ド
ラム部１００の印刷ドラム１０１の外周面に前回の印刷
で使用された使用済み感熱性孔版マスタ６１ｂが装着さ
れたまま残っている。

【００１４】印刷ドラム１０１が反時計回りに回転し、
印刷ドラム１０１の外周面の使用済み感熱性孔版マスタ
６１ｂの後端部が排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂに近
づくと、この排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂは回転し
つつ一方の排版剥離ローラ対７１ａで使用済み感熱性孔
版マスタ６１ｂの後端部をすくい上げられる。使用済み
感熱性孔版マスタ６１ｂは、排版剥離ローラ対７１ａ，
７１ｂの左側に配設された排版コロ対７３ａ，７３ｂと
排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂとの間に掛け回された
排版搬送ベルト対７２ａ，７２ｂで矢印Ｙ１方向へ搬送
されつつ排版ボックス７４内へ排出され、印刷ドラム１
０１の外周面から引き剥がされて排版工程が終了する。
このとき、印刷ドラム１０１は反時計回り方向への回転
を続けている。剥離排出された使用済み感熱性孔版マス
タ６１ｂは、その後、圧縮板７５により排版ボックス７
４の内部で圧縮される。

【００１５】排版工程と並行して、原稿読取部８０で原
稿読み取りが行われる。すなわち、図示しない原稿載置
台に載置された原稿６０は、分離ローラ８１、前方原稿
搬送ローラ対８２ａ，８２ｂ及び後方原稿搬送ローラ対
８３ａ，８３ｂのそれぞれの回転により矢印Ｙ２からＹ
３方向に搬送されつつ露光読み取りに供される。このと
き、原稿６０が多数あるときは、分離ブレード８４の作
用でその最下部の原稿のみが搬送される。原稿６０の画
像読み取りは、コンタクトガラス上を搬送されつつ、蛍
光灯８６により照明された原稿６０の表面からの反射光
を、ミラー８７で反射させ、レンズ８８を通してＣＣＤ
（電荷結合素子）から成る画像センサ８９に入射させる
ことにより行われる。すなわち、原稿６０の読み取り
は、周知である縮小式の原稿読取方式で行われ、その画
像が読み取られた原稿６０は原稿トレイ８０Ａ上に排出
される。画像センサ８９で光電変換さされた電気信号
は、装置本体５０内の図示しないアナログ／デジタル
（Ａ／Ｄ）変換基板に入力され、デジタル画像信号に変
換される。

【００１６】一方、この画像読み取り動作と並行して、
デジタル信号化された画像情報に基づき製版及び給版工
程が行われる。すなわち、製版給版部９０の所定部位に
セットされた感熱性孔版マスタ６１は、ロール状態から
引き出され、サーマルヘッド９１に感熱性孔版マスタ６
１を介して押圧されているプラテンローラ９２、及び送
りローラ対９３ａ，９３ｂの回転により搬送路の下流側
に搬送される。このように搬送される感熱性孔版マスタ
６１に対して、サーマルヘッド９１にライン状に並んだ
複数個の微小な発熱部が、図示しないＡ／Ｄ変換基板か
ら送られてくるデジタル画像信号に応じて各々選択的に
発熱し、発熱した発熱部に接触している感熱性孔版マス
タ６１の熱可塑性樹脂フィルム及び多孔性樹脂膜（後
述）が溶融穿孔される。このように、画像情報に応じた
感熱性孔版マスタ６１の位置選択的な溶融穿孔により、
画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。

【００１７】図２は、制御ブロック図を示している。図
示しない操作パネルには印刷濃度設定手段としての印刷
濃度設定キー１が設けられており、該印刷濃度設定キー
１により設定された印刷濃度は穿孔エネルギー調整手段
としてのマイクロプロセッサ２に入力される。サーマル
ヘッド９１の温度を検出するヘッド温度検出手段として
のサーミスタ４が設けられており、該サーミスタ４の検
出値はマイクロプロセッサ２に入力される。電源３から
サーマルヘッド９１へ穿孔エネルギーとしての電気エネ
ルギーが供給され、マイクロプロセッサ２はサーミスタ
４により検出されたサーマルヘッド９１の温度と、印刷
濃度設定キー１により設定された印刷濃度とに応じて、
所定のエネルギーに調整する（請求項６）。本実施形態
では、サーマルヘッド９１の発熱部への通電パルス幅を
変化させることにより、穿孔エネルギーの調整をするよ
うになっている。画像信号に応じて、個々の発熱部に流
す電流値もしくは発熱部に印加する電圧値の変化により
穿孔エネルギーの調整をするようにしてもよい。

【００１８】サーミスタ４は、図３に示すように、サー
マルヘッド９１を搭載した回路基板であるサーマルヘッ
ド基板９１Ｓ上に配置されていて、サーマルヘッド９１
本体の温度の検出を行う。符号９１Ａはサーマルヘッド
９１の発熱体収容部を、符号９１Ｈはアルミ放熱体をそ
れぞれ示す。サーマルヘッド９１の温度の検出箇所は、
発熱部表面部分、例えばリード電極に囲まれた発熱体層
中央の表面部分に近い部位等であることが望ましいが、
現在の技術ではその部分での検出は不可能に近いので、
ここではサーマルヘッド９１を搭載した回路基板上であ
るサーマルヘッド基板９１Ｓ上でサーマルヘッド９１本
体の温度を検出するようになっている。なお、サーミス
タ４の配置箇所は、サーマルヘッド基板９１Ｓ上に限ら
ず、アルミ放熱板９１Ｈの内部に設けてもよい。

【００１９】本実施形態における感熱性孔版マスタ６１
は、図４（ａ）に示すように、熱可塑性樹脂フィルム２
００の上（一面側）に、支持シートとして熱可塑性樹脂
からなる多孔性樹脂膜２０２を積層した構造となってい
る（請求項１）。多孔性樹脂膜２０２は、樹脂膜構成要
素２０２ａと、空隙２０２ｂから構成されている。多孔
性樹脂膜２０２は、溶剤に溶かした樹脂を析出させ、凝
結させる等により形成されるもので、膜の内部及び表面
に多数の空隙２０２ｂを持つ構造を有している（請求項
２）。インキの通過性の観点から、膜内において厚さ方
向に空隙２０２ｂが連続しており、且つ、熱可塑性樹脂
フィルム２００を床とした場合に天井方向に空隙２０２
ｂが貫通しているものが望ましい（請求項３）。

【００２０】多孔性樹脂膜２０２と熱可塑性樹脂フィル
ム２００との境界においては、サーマルヘッド９１によ
る穿孔を阻害しない範囲で、多孔性樹脂膜２０２の樹脂
膜構成要素２０２ａが熱可塑性樹脂フィルム２００を覆
って閉鎖していてもよい。サーマルヘッド９１による穿
孔を阻害しない、熱可塑性樹脂フィルム２００を覆う多
孔性樹脂膜２０２を構成する樹脂の厚さは、樹脂の種
類、熱可塑性樹脂フィルム２００の熱感度等によって異
なるが、一般には熱可塑性樹脂フィルム２００と合わせ
た厚みが７μｍ以下である。

【００２１】支持体としての多孔性樹脂膜２０２の厚さ
は、５μｍ以上、５０μｍ以下（請求項４）、望ましく
は６μｍ以上、２０μｍ以下である。５μｍに満たない
場合は十分な膜強度が得られにくい上、サーマルヘッド
９１による穿孔後に穿孔部の背後に多孔性樹脂膜２０２
が残りにくく、インキ転写量が制御されずに印刷物の裏
汚れが悪くなり易い。また、多孔性樹脂膜２０２のイン
キ転写量抑制効果は、膜が厚いほど大きく、印刷時の印
刷用紙へのインキ転写量は多孔性樹脂膜２０２の厚みに
よっても調節できる。多孔性樹脂膜２０２は、サーマル
ヘッド９１による多孔性樹脂膜２０２の穿孔をより効果
的にするため、その少なくとも一部分、すなわち熱可塑
性樹脂フィルム２００と接触する部分において、１５０
℃以下の温度で軟化することが望ましい。なお、膜の孔
径、形状、強度、コシ等を調節するために、多孔性樹脂
膜２０２中に顔料を含ませてもよい。

【００２２】多孔性樹脂膜２０２の材料の主成分となる
プラスチックとしては、ポリエチレン、ポリプロピレ
ン、ポリブテン、スチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポ
リ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビ
ニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、
塩化ビニル−酢酸ビニルコポリマー、塩化ビニル−塩化
ビニリデンコポリマー、塩化ビニル−アクリロニトリル
コポリマー、スチレン−アクリロニトリルコポリマー等
のようなビニル系樹脂、ポリアクリロニトリル、ポリア
クリル酸系プラスチック、ジエン系プラスチック、ポリ
ブチレン、ナイロン等のポリアミド、ポリエステル、ポ
リフェニレンオキサイド、（メタ）アクウリル酸エステ
ル、ポリカーボネート、ポリアセタール、フッ素系樹
脂、ポリウレタン系プラスチック、各種天然プラスチッ
ク、天然ゴム系プラスチック、各種熱可塑性エラストマ
ー、アセチルセルロース、アセチルブチルセルロース、
アセチルプロピルセルロース等のセルロース誘導体、微
生物プラスチックなどや、これらのポリマーを含むコポ
リマーなどが挙げられる。その他、各種脂肪酸、ワック
スなど各種炭水化物、各種タンパク質も使用できる。

【００２３】多孔性樹脂膜２０２の製造工程における樹
脂溶液中には、必要に応じてフィラーを添加してもよ
い。この添加は、乾燥過程で生成する多孔性樹脂膜の形
状、強度、孔径の大きさに影響を与えるものである。具
体的には、酸化亜鉛、二酸化チタン、炭化カルシウム、
シリカ等の無機化合物、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニ
ル、ポリアクリル酸メチル等の有機ポリマー粒子であ
る。マイクロカプセル、マツモトマイクロスファイアー
（松本油脂製薬株式会社製）も有効に利用できる。さら
に、多孔性樹脂膜２０２には、穿孔を阻害しない範囲内
で、帯電防止剤、スティック防止剤、界面活性剤、防腐
剤、消泡剤等などを併用することができる。

【００２４】本実施形態における熱可塑性樹脂フィルム
２００としては、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体
フィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリエステルフィ
ルム等の従来より感熱孔版印刷用感熱性孔版マスタに使
用されているものが使用できる。フィルムの厚さは、
０．５〜１０μｍ、さらに好ましくは、１．０〜７．０
μｍである。０．５μｍ未満では薄すぎて樹脂液の塗布
が困難であり、１０μｍを超えると、サーマルヘッド９
１での穿孔が困難となる。フィルムの表面に、サーマル
ヘッド９１とのスティックを防止するスティック防止層
を設けることができる。この場合、使用されるスティッ
ク防止剤としては、従来の感熱孔版印刷用感熱性孔版マ
スタで一般的に使用されているものが使用できる。例え
ば、シリコーン系離型剤、フッ素離型剤、リン酸エステ
ル系界面活性剤等が使用できる。

【００２５】多孔性樹脂膜２０２を熱可塑性樹脂フィル
ム２００の表面に積層した後に、多孔性樹脂膜２０２の
表面に公知の方法で製造された繊維状物質で形成された
多孔性繊維膜をラミネートしてもよい。多孔性繊維膜と
しては、ガラス、セピオライト、各種金属などの鉱物繊
維、羊毛、絹などの動物繊維、綿、麻などの植物繊維、
スフ、レーヨンなどの再生繊維、ポリエステル、ポリビ
ニルアルコール、アクリルなどの合成繊維、カーボンフ
ァイバーなどの半合成繊維、ウイスカ構造を有する無機
繊維などの薄葉紙が挙げられる。この場合の繊維状物質
の太さは穿孔直径、フィルムの厚さなどにより適当なも
のを選択する必要があるが、直径２０μｍ以下、好まし
くは１〜１０μｍである。直径が１μｍより小さいと引
っ張り強度が弱く、２０μｍより大きいとインキの通過
が妨げられて画像にいわゆる繊維による白抜け（繊維
目）が現れたりする。繊維状物質の直径はデニールと比
重から円直径に換算してもよい。また、繊維状物質の長
さは、０．１〜２ｍｍが適当であり、これより長いと分
散が均一に行われにくい。

【００２６】孔版印刷装置において、印刷画像の画像濃
度は感熱性孔版マスタから滲み出るインキの量により決
定される。感熱性孔版マスタから滲み出るインキ量は、
感熱性孔版マスタに形成された穿孔パターンを構成する
熱可塑性樹脂フィルム２００の個々の微小な孔の開口面
積と、多孔性樹脂膜２０２の上記孔上の空隙２０２ｂに
比例する。従って、画像濃度の濃い印刷画像は、図４
（ｃ）に示すように、穿孔パターンを形成する熱可塑性
樹脂フィルム２００及び多孔性樹脂膜２０２の個々の孔
を大きくすることにより得られ、逆に画像濃度の薄い印
刷画像は、図４（ｂ）に示すように、穿孔パターンを形
成する熱可塑性樹脂フィルム２００及び多孔性樹脂膜２
０２の個々の孔を小さくすることにより得られる。換言
すれば、所望する印刷画像の画像濃度の一々に応じてサ
ーマルヘッド９１の個々の発熱部の温度に対応する穿孔
エネルギー、すなわち最適な印刷画像を得るための穿孔
パターンの孔の大きさを定めることができる。

【００２７】図５に基づいて、サーマルヘッド９１の個
々の発熱部に供給する穿孔エネルギー（サーマルヘッド
の個々の発熱部の温度）と、穿孔パターンの孔の大きさ
との間の関連作用について説明する。図５（ａ−３）、
（ｂ−３）はサーマルヘッド９１における微小な発熱部
の構造の断面図である。符号１Ａは高電気抵抗材料によ
る発熱体層を、符号１Ｂはリード電極を、符号１Ｃは保
護膜を、それぞれ示している。発熱体層１Ａは基板（ハ
ッチングを施した部分）上に形成されている。リード電
極１Ｂ間に電圧が印加されると、リード電極１Ｂ間の発
熱体層１Ａに電流が流れ、ジュール熱により通電部分の
発熱体層１Ａが発熱する。サーマルヘッド９１において
は、このような微小な発熱部が図５（ａ−３）、（ｂ−
３）の紙面に直交する方向、すなわち主走査方向へ一定
のピッチで近接して配列されており、感熱性孔版マスタ
Ｍ（感熱性孔版マスタ６１）は、これらの図５（ａ−
３）、（ｂ−３）の左右方向（副走査方向）へ搬送され
つつ溶融穿孔により穿孔パターンが形成される。

【００２８】発熱体層１Ａの部分は、図５（ｂ−４）に
示す矩形型の場合には、例えば、主走査方向に３０μ
ｍ、副走査方向に４０μｍの大きさであり、図５（ａ−
５）に示す熱集中型（発熱体１ａの中央部分が細幅に形
成され、この部分で電流密度が高くなり発熱がこの部分
に集中する）の場合には、例えば、副走査方向における
発熱体部分全長が７０μｍ、同方向における発熱集中部
分の長さが１５μｍ、主走査方向における発熱体部分全
幅が５０μｍ、同方向における発熱集中部分の幅が１０
μｍという寸法になっている。

【００２９】発熱部に電気エネルギーという形で穿孔エ
ネルギーが供給されると、このエネルギーは発熱体によ
り熱エネルギーに変換され、保護膜１Ｃに接触している
感熱性孔版マスタＭの温度が上昇する。このときの温度
分布は、図５（ａ−２）に示す曲線Ｔα、図５（ｂ−
２）に示す曲線Ｔβのような山形状分布となる。図５
（ａ−２）は発熱部に供給された穿孔エネルギーが相対
的に小さい場合であり、図５（ｂ−２）は穿孔エネルギ
ーが相対的に大きい場合である。

【００３０】図５に符号Ｄで示す直線は、感熱性孔版マ
スタＭの熱可塑性樹脂フィルム２００及び多孔性樹脂膜
２０２が溶融穿孔される「閾値温度」であり、感熱性孔
版マスタＭには、発熱部に供給された穿孔エネルギーの
大小に応じて、図５（ａ−１）に示すような小さい孔、
あるいは図５（ｂ−１）に示すような大きな孔が溶融穿
孔される。

【００３１】このようにして、サーマルヘッド９１の個
々の発熱部に供給する穿孔エネルギーにより、感熱性孔
版マスタ６１に形成される穿孔パターンの１単位として
の孔の大きさを制御できる。この事情は、発熱部が矩形
型でも熱集中型でも同様である。

【００３２】上述の通り、印刷画像の画像濃度の一々に
応じて穿孔パターンの孔の大きさが定まり、一方におい
て孔の大きさは穿孔エネルギーにより定まるから、印刷
画像の画像濃度と穿孔エネルギーっとの対応関係が存在
し、この対応関係は実験的に決定することができる。ま
た、サーマルヘッド９１の発熱部において発熱した熱
は、その多くが感熱性孔版マスタ６１の溶融・穿孔に消
費されるが、発熱した熱の一部はサーマルヘッド９１本
体の温度を上昇させる。サーマルヘッド９１本体の上記
温度上昇は、一般的にはさほど大きくはないが、サーマ
ルヘッド９１が長時間連続動作したような場合には、穿
孔エネルギーによる熱にサーマルヘッド９１本体の蓄熱
作用に基づく熱が加わって、印刷画像の画像濃度に対応
する孔の大きさよりも大きめの孔が形成されることがあ
る。

【００３３】従って、このような点を考慮して、本実施
形態では、サーミスタ４で検出されたサーマルヘッド９
１の温度と、印刷濃度設定キー１により設定された印刷
濃度とに応じて所定のエネルギーに調整するマイクロプ
ロセッサ２により、印刷濃度設定キー１により設定され
た印刷濃度を実現できる大きさの孔の穿孔パターンが形
成されるように、穿孔エネルギーが所定のエネルギーに
補正され、調整される（請求項５）。

【００３４】図１に示すように、画像情報が書き込まれ
た製版済感熱性孔版マスタ６１ａの先端は、給版ローラ
対９４ａ，９４ｂにより印刷ドラム１０１の外周部側へ
向かって送り出され、図示しないガイド部材により進行
方向を下方へ変えられ、図示する給版位置状態にある印
刷ドラム１０１の拡開したマスタークランパ１０２（仮
想線で示す）へ向かって垂れ下がる。このとき印刷ドラ
ム１０１は、排版工程により使用済感熱性孔版マスタ６
１ｂを既に除去されている。

【００３５】そして、製版済感熱性孔版マスタ６１ａの
先端が、一定のタイミングでマスタークランパ１０２に
よりクランプされると、印刷ドラム１０１は図中Ａ方向
（時計回り方向）に回転しつつ外周面に製版済感熱性孔
版マスタ６１ａを徐々に巻きつけていく。製版済感熱性
孔版マスタ６１ａの後端部はカッタ９５により一定の長
さに切断される。

【００３６】一版の製版済感熱性孔版マスタ６１ａが印
刷ドラム１０１の外周面に巻装されると製版及び給版工
程が終了し、印刷工程が開始される。先ず、給紙台５１
上に積載された印刷用紙６２の内の最上位の１枚が、給
紙コロ１１１及び分離コロ対１１２ａ，１１２ｂにより
フィードローラ対１１３ａ，１１３ｂに向けて矢印Ｙ４
方向に送り出され、さらにフィードローラ対１１３ａ，
１１３ｂによりドラム部１００の回転と同期した所定の
タイミングで印圧部１２０に送られる。送り出された印
刷用紙６２が、印刷ドラム１０１とプレスローラ１０３
との間にくると、印刷ドラム１０１の外周面下方に離間
していたプレスローラ１０３が上方に移動されることに
より、印刷ドラム１０１の外周面に巻装された製版済感
熱性孔版マスタ６１ａに押圧される。こうして、印刷ド
ラム１０１の多孔部及び製版済感熱性孔版マスタ６１ａ
の穿孔パターン部（共に図示せず）からインキが滲み出
し、この滲み出たインキが印刷用紙６２の表面に転移さ
れて、印刷画像が形成される。

【００３７】このとき、印刷ドラム１０１の内周側で
は、インキ供給管１０４からインキローラ１０５とドク
ターローラ１０６との間に形成されたインキ溜り１０７
にインキが供給され、印刷ドラム１０１の回転方向と同
一方向に、かつ、印刷ドラム１０１の回転速度と同期し
て回転しながら内周面に転接するインキローラ１０５に
より、インキが印刷ドラム１０１の内周側に供給され
る。

【００３８】印圧部１２０において印刷画像が形成され
た印刷用紙６２は、排紙剥離爪１１４により印刷ドラム
１０１から剥がされ、吸着用ファン１１８に吸着されつ
つ、吸着排紙入口ローラ１１５及び吸着排紙出口ローラ
１１６に掛け渡された搬送ベルト１１７の反時計回り方
向の回転により、矢印Ｙ５のように排紙部１３０へ向か
って搬送され、排紙台５２上に順次排出積載される。こ
のようにして所謂試し刷りが終了する。

【００３９】次に、図示しないテンキーで印刷枚数をセ
ットし、図示しない印刷スタートキーを押下すると上記
試し刷りと同様の工程で、給紙、印刷及び排紙の各工程
がセットした印刷枚数分繰り返して行なわれ、孔版印刷
の全工程が終了する。

【００４０】次に、図2及び図６に基づいて印刷濃度を
可変させるプロセスを説明する。なお、図６において、
符号１４の下に括弧内丸付き数字乃至で記載した内
容は、説明の便宜上付したものである。図６に示すよう
に、印刷濃度設定キー１は、図示しない操作パネルの所
定部位に２個のキーで印刷濃度を設定できるように配置
されている。印刷濃度設定キー１により設定された印刷
濃度設定値の出力は、印刷濃度の薄いから順に標準濃
度の及び印刷濃度の濃いの５段階に図示しない操作
パネルの所定部位に配置されたＬＥＤ１４（発光ダイオ
ード）に表示される。図２に示すマイクロプロセッサ２
は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、Ｉ／Ｏ（入出力）ポ
ート及びＲＯＭ（読み出し専用メモリ）等を備えた周知
の構成を有する。電源３はサーマルヘッド９１に感熱性
孔版マスタを溶融穿孔するための穿孔用エネルギーに対
応する電気エネルギーを供給する。

【００４１】これら印刷濃度設定キー１及びサーミスタ
４の各出力は、マイクロプロセッサ２の入力ポートに入
力される。マイクロプロセッサ２のＲＯＭには「穿孔用
エネルギー調整のためのプログラム」と、設定した印刷
濃度を得るための「印刷濃度とサーマルヘッドの温度に
応じた最適径の孔を穿孔するための穿孔用エネルギーと
の関係」が予め実験的に定められて記憶されている。

【００４２】穿孔用エネルギーの調整は上述のように、
画像信号に応じて個々の発熱部に流す電流値もしくは発
熱部に印加する電圧値の変化により行うようにしてもよ
いが、本実施形態においてはサーマルヘッド９１の発熱
体への通電パルス幅の変化により行う。すなわち、マイ
クロプロセッサ２は、印刷濃度設定キー１及びサーミス
タ４からの各入力により印刷濃度設定値とサーマルヘッ
ド温度とを検知し、適正な大きさの孔を穿孔できる通電
パルス幅を設定してサーマルヘッド９１を制御する。サ
ーマルヘッド９１は画像信号に従い、電源３からの電力
供給を受けて、マイクロプロセッサ２で設定された通電
パルス幅に従って発熱部を発熱させる。

【００４３】次に、図７及び図８に基づいて、サーマル
ヘッド９１に通電させるための通電パルス幅決定方法に
ついて述べる。図７に示すように、先ず、ステップ１０
において、印刷濃度設定キー１の５段階の中から所望す
る印刷濃度設定値を選定し設定する。ステップ１１にお
いて、サーミスタ４でサーマルヘッド９１の温度を検知
する。そしてステップ１２において、サーミスタ４で検
出されたサーマルヘッド９１の温度における標準パルス
幅を決定する。次に、ステップ１３において、印刷濃度
設定キー１により設定された印刷濃度設定値とステップ
１２で得られた標準パルス幅とに応じて、マイクロプロ
セッサ２で計算し、サーマルヘッド９１に印加する通電
パルス幅を決定する。

【００４４】次に、図８に基づいて、例えばサーマルヘ
ッド９１の或る温度（Ａ℃）及び（Ｂ℃）において、Ａ
℃＜Ｂ℃の場合についてサーマルヘッド９１に印加する
通電パルス幅を説明する。サーマルヘッド９１の或る温
度（Ａ℃）における標準パルス幅をｔ_pAとし、印刷濃度
設定値を標準とした場合は、標準パルス幅のｔ_pAが通電
される。そして、印刷濃度設定値を薄くを指定した場合
は、ｔ_pA−ｔ₁と標準より短いパルス幅が通電され、逆
に印刷濃度設定値を濃くを指定した場合は、ｔ _pA＋ｔ₂
と標準より長いパルス幅が通電される。また、サーマル
ヘッド９１の或る温度（Ｂ℃）における標準パルス幅を
ｔ_pBとし、印刷濃度設定値を標準とした場合は、上記と
同じ要領で標準パルス幅のｔ_pBが通電される。そして、
印刷濃度設定値を薄くを指定した場合は、と標準より短
いパルス幅が通電され、逆に印刷濃度設定値を濃くを指
定しｔ_pB−ｔ₃た場合は、ｔ_pB＋ｔ₄と標準より長いパル
ス幅が通電される。なお、標準パルス幅：ｔ_pA，ｔ_pB、
印刷濃度設定値に応じて補正するパルス幅：ｔ₁，ｔ₂，
ｔ₃，ｔ₄等は、数多くの実験を繰り返して求めたデータ
である。

【００４５】このようにして、感熱性孔版マスタ６１と
して、熱可塑性樹脂フィルム２００の上に多孔性樹脂膜
２０２を積層したものを用いて、サーマルヘッド温度と
印刷濃度設定値とに応じて、サーマルヘッド９１の発熱
体への通電パルス幅を変化させて穿孔を行ったところ、
所望する印刷濃度の良好な印刷画像が得られた。

【００４６】

【発明の効果】本発明によれば、感熱性孔版マスタを、
少なくとも熱可塑性樹脂フィルムの上に熱可塑性樹脂か
らなる多孔性樹脂膜を積層して構成し、製版時に多孔性
樹脂膜の一部を溶融して印刷濃度を変化させる構成とし
たので、従来の、印圧部における感熱性孔版マスタと印
刷用紙との圧接力を機械的に調整する技術や、印刷速度
を調整する技術のように、装置の機械的条件やシーケン
ス条件を変える必要がなく、容易且つ低コストにインキ
画像の印刷濃度を変えることができる。また、支持体と
しての多孔性樹脂膜の存在により、感熱性孔版マスタの
強度、コシの強さ等を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る孔版印刷装置の概要
正面図である。

【図２】制御ブロック図である。

【図３】サーミスタの設置箇所を示す図である。

【図４】感熱性孔版マスタを示す概要断面図で、（ａ）
は穿孔前の状態を示す図、（ｂ）は印刷濃度が薄い場合
の穿孔状態を示す図、（ｃ）は印刷濃度が濃い場合の穿
孔状態を示す図である。

【図５】穿孔動作を示す図である。

【図６】印刷濃度設定キーの構成を示す概要平面図であ
る。

【図７】印刷濃度の制御動作を示すフローチャートであ
る。

【図８】サーマルヘッドに通電するための通電パルス幅
の設定方法を示す図である。

【符号の説明】

１印刷濃度設定手段としての印刷濃度設定キー２穿孔エネルギー調整手段としてのマイクロプロセッ
サ４ヘッド温度検出手段としてのサーミスタ６１感熱性孔版マスタ９１製版手段としてのサーマルヘッド１０１印刷ドラム２００熱可塑性樹脂フィルム２０２多孔性樹脂膜２０２ｃ空隙

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C065 AA01 AB01 AF01 CZ03 CZ17 2C066 CA02 CA05 CA09 CA14 CA19 2H084 AA13 AA38 AE05 AE06 AE07 BB04 BB13 CC09 2H114 AB23 AB25 BA06 BA10 DA49 DA56 DA73 DA76 EA01 EA02 FA06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感熱性孔版マスタを画像情報に基づいて製
版手段により溶融穿孔して製版し、製版された感熱性孔
版マスタを印刷ドラムの外周面に巻装して印刷を行う孔
版印刷装置において、上記感熱性孔版マスタは、少なくとも熱可塑性樹脂フィ
ルムの上に熱可塑性樹脂からなる多孔性樹脂膜を積層し
てなり、製版時に上記多孔性樹脂膜の一部を溶融して印
刷濃度を変化させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】請求項１記載の孔版印刷装置において、上記多孔性樹脂膜は、膜の内部及び表面に多数の空隙を
持つ構造を有していることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】請求項２記載の孔版印刷装置において、上記空隙が膜の厚み方向に連続して存在することを特徴
とする孔版印刷装置。
【請求項４】請求項１乃至３のうちの一つに記載の孔版
印刷装置において、上記多孔性樹脂膜の厚みが、５μｍ以上５０μｍ以下で
あることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】請求項１乃至４のうちの一つに記載の孔版
印刷装置において、設定された印刷濃度の情報に基づいて穿孔エネルギーを
変化させ、上記多孔性樹脂膜の空隙を変化させることを
特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】請求項１乃至４のうちの一つに記載の孔版
印刷装置において、上記製版手段がサーマルヘッドであり、該サーマルヘッ
ドの温度を検出するヘッド温度検出手段と、印刷濃度を
設定する印刷濃度設定手段と、上記サーマルヘッドに供
給する穿孔エネルギーを上記ヘッド温度検出手段により
検出されたサーマルヘッドの温度と上記印刷濃度設定手
段により設定された印刷濃度とに基づいて調整する穿孔
エネルギー調整手段を有していることを特徴とする孔版
印刷装置。