JP2002068549A - ガイド機構及び給紙制御方法、並びに、画像形成装置 - Google Patents
ガイド機構及び給紙制御方法、並びに、画像形成装置Info
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Abstract
の可能なガイド機構及び給紙制御方法、並びに、画像形
成装置を提供することを例示的目的とする。 【解決手段】 本発明のガイド機構は、連続紙を収納す
る給紙部から前記連続紙を、当該連続紙の搬送路を規制
しながら、搬送部へ案内するガイド部と、前記給紙部に
おける前記連続紙の収納量に応じて、前記ガイド部と前
記給紙部とを相対的かつ自動的に移動させる駆動部とを
有する。
Description
装置に係り、特に、連続紙を使用する画像形成装置の給
紙機構に関する。本発明は、例えば、大量のデータを印
刷する必要のある計算機システムの出力装置に好適であ
る。
状、その他の形状で連続する用紙、OHPフィルムその
他の記録長を自由に設定可能な被記録体をいう。連続紙
の幅は、標準規格幅や所定寸法に仕上げられている。
真方式の画像形成装置(連続紙プリンタ)は、膨大な量
のデータを印刷(出力)するために使用されている。近
年、ネットワーク化された小型処理装置や大型電算機か
ら出力された処理情報を高速で印刷出力して、より短時
間に印刷物を作成する高速の連続紙プリンタが実用化さ
れている。連続紙プリンタは、一般に、印刷部と、給紙
部と、搬送部と、回収部から構成される。
性絶縁体(感光体ドラムや感光体ベルト)を使用して帯
電、潜像、現像、定着工程を有している。帯電工程で
は、感光体ドラムを一様に(例えば、−700Vに)帯
電させる。潜像工程では印刷データに基づいて感光体ド
ラムにレーザビームなどを照射して照射部分の電位を、
例えば、−50V程度に変化させて静電潜像を形成す
る。現像工程では、例えば、反転現像法を利用して、感
光体ドラムに現像剤を電気的に付着させて連続的な静電
潜像を可視化する。転写工程では、感光ドラムの周速度
に等しい速度で搬送される連続紙に感光ドラムを連続的
に接触させ、転写器を使用して、連続紙に静電潜像に対
応するトナー像を連続的に形成する。その後、定着工程
では、定着器によって、加熱、加圧或いは光照射等が行
われ、トナー像を溶融して連続紙に定着を行い、これに
より印刷物を得る。
ホッパを有する。搬送部は、給紙部から回収部まで印刷
部を経由して連続紙を搬送する。搬送部は、典型的に、
オートロード部と搬送ローラとを有する。連続紙の両脇
には、例えば、円孔(スプルケット穴)が設けられ、搬
送部はこれに対応すると共に感光ドラムの回転に連動す
る搬送ピン、ピンローラ(又は突起付きベルト)を有
し、連続紙をピンに嵌め込むことにより高速で搬送す
る。連続紙の搬送中に連続紙に転写と定着が施される
が、連続紙の搬送速度と感光ドラムの周速度とが精密に
一致するため、良好な転写が可能となる。回収部は、印
刷が完了した連続紙を収納するスタッカを有する。ま
た、回収部は、印刷が完了した連続紙を装置外に排紙す
る機能も有する。装置外に排出された連続紙は、例え
ば、連続紙プリンタに電気的に接続された後処理装置に
よって、切断等の各種処理を受ける。
プリンタはジャムや画像劣化が発生するという問題を有
していた。より詳細には、従来の連続紙プリンタにおい
ては、搬送部がホッパから連続紙を引き出す際に連続紙
に不定期な負荷がかかり、連続紙は引き出す方向と逆方
向に引っ張られる。そのため、連続紙の搬送中の速度が
変化して転写不良が発生したり、局所的に上述の負荷が
印加されて搬送路から連続紙が外れてジャムを発生した
りしていた。以下、連続紙に加わる負荷を、図7乃至図
9を参照して説明する。
1内で移動して搬送に影響を与えないようにするため、
折畳みの両端がホッパ1の壁面に接触するように収納さ
れている。ホッパ1から連続紙Pが引き出される際、図
7に示すように連続紙Pの最上部の折り目はホッパ1の
壁面と接触しない状態であれば不定期な負荷がかかるこ
となく搬送される。
搬送速度の高速化が要請されている。高速搬送は搬送さ
れる連続紙Pを振動させ、しばしばその折り目がホッパ
1の壁面に接触したまま引き出される。連続紙Pの折り
目がホッパ1の壁面に接触したまま搬送されると、図8
に示すように、ホッパ1の壁面と連続紙Pで形成された
空間が減圧状態となり、その後、図9に示すように、連
続紙Pの一部がホッパ1の壁面と密着する。この現象
は、ホッパ1に収納された連続紙Pの残量が少なくなっ
た時により顕著に現れる。連続紙Pとホッパ1との密着
は連続紙Pに一部又は全体的に不定期な負荷を与える。
かかる負荷によって、連続紙Pは引き出す方向と逆方向
に引っ張られるため、連続紙Pを引き出す際に搬送速度
が低下してしまう。従って、連続紙Pの搬送速度は変化
する。これにより、連続紙Pがずれてジャムが発生した
り、感光体ドラムと同期せず転写不良になり画質劣化を
招いたりしていた。ここで、図8は、連続紙Pとホッパ
1の壁面で形成される減圧空間を示す概略断面図であ
り、図9は、連続紙Pとホッパ1の密着を示す概略断面
図である。
ために、ホッパの壁面に貫通孔を形成して空気を流通さ
せて減圧を防止することが考えられる。しかし、近年の
被記録体の多種多様化に伴いホッパにかかるコストがア
ップする傾向にあることや、連続紙プリンタがホッパ種
類に対する汎用性に乏しいという問題を有していた。
納されている連続紙Pの直上にローラ対を設けて連続紙
Pの搬送路を規制することも考えられる。ここで、図1
0は、従来の連続紙Pの振れ防止機構を示す概略断面図
である。ローラ対は、固定ローラユニット2と可動ロー
ラユニット3とを有する。固定ローラユニット2は、連
続紙プリンタの本体筐体に垂直に固定され、その先端の
ローラ部分2aが連続紙Pと接触しながら回転する。可
動ローラユニット3は、接続部4を介して連続紙Pプリ
ンタの筐体に接続され、接続部4を中心として点線及び
実線で示されるように手動で回転可能である。可動ロー
ラユニット3もその先端にローラ部分3aを有し、連続
紙Pと接触しながら回転する。搬送時には、固定ローラ
ユニット2のローラ部2aと可動ローラユニット3のロ
ーラ部3aとが連続紙Pから同じ高さに設定される。一
方、連続紙Pの補給時には、可動ローラユニット3は点
線位置まで手動で退避される。連続紙Pの補給終了後
に、可動ローラユニット3は実線位置まで手動で移動さ
れる。かかるローラ対は連続紙Pの搬送路を規制してい
るためにホッパ1と連続紙Pとの密着を防止することが
できるが、ローラ部2aの高さを変更することができな
いため、例えば、3000シートを以上の連続紙Pを収
納するホッパ1は使用できない。また、可動ローラユニ
ット3の手動制御は人為的なミスが発生する恐れがあ
る。更に、ユニット2及び3は連続紙プリンタに選択的
に適用され、ユニットごと着脱する構成である為、装置
全体が上下するような稼動機構にはなっていない。従っ
て、印刷が進むにつれローラ部2aと積載されている連
続紙Pの上部との距離が離れていくので、ユニット2及
び3が行う連続紙Pの規制効果が低減する。
の課題を解決する新規かつ有用なガイド機構及び給紙制
御方法、並びに、画像形成装置を提供することを本発明
の概括的目的とする。
劣化が防止することの可能なガイド機構及び給紙制御方
法、並びに、画像形成装置を提供することを例示的目的
とする。
的一態様としてのガイド機構は、連続紙を収納する給紙
部から前記連続紙を、当該連続紙の搬送路を規制しなが
ら、搬送部へ案内するガイド部と、前記給紙部における
前記連続紙の収納量に応じて、前記ガイド部と前記給紙
部とを相対的かつ自動的に移動させる駆動部とを有す
る。かかるガイド機構によれば、ガイド部と給紙部との
距離を駆動部が相対的に自動的に移動できるため、例え
ば、連続紙の補給時等にユーザの作業動作の邪魔をしな
いように、ガイド部を退避させることができる。また、
駆動部は自動的にガイド部及び/又は給紙部を移動させ
ることができるので手動移動による人為的ミスを排除す
ることができる。
御方法は、連続紙の搬送路を規制するガイド部と当該連
続紙の積層体との距離を測定する工程と、前記駆動部を
制御して前記ガイド部と前記連続紙の積層体との距離を
一定に保持する工程と、所定条件において駆動部を制御
して前記ガイド部と前記連続紙の積層体との距離を自動
的に前記一定の距離以上であって所定の距離まで離間す
る工程とを有する。連続紙の搬送中に連続紙の積層体と
ガイド部との距離を一定に維持して連続紙の残量に拘ら
ずガイド部の規制効果を維持することができる。更に、
ガイド部と連続紙の積層体との距離を所定条件下で自動
的に一定距離以上離間させることで、ガイド部の退避動
作を行うことができる。かかる退避動作を行うことでガ
イド部が邪魔にならず、ユーザが容易に連続紙をセット
することができる。
置は、連続紙を収納する給紙部と、給紙部から前記連続
紙を搬送する搬送部と、前記給紙部と前記搬送部との間
に設置され、前記連続紙を、当該連続紙の搬送路を規制
しながら、前記搬送部に案内するガイド部と、前記連続
紙の収納量に応じて、前記ガイド部と前記給紙部との距
離を相対的に移動させる駆動部と、前記給紙部より前記
ガイド部を介して供給された前記連続紙に画像を形成す
る印刷部とを有する。かかる画像形成装置は上記ガイド
機構と同様の作用を奏する。
添付図面を参照して説明される実施例において明らかに
なるであろう。
例示的一態様としての連続紙プリンタとして具体化され
た画像形成装置300を説明する。なお、各図において
同一の参照符号は同一部材を示し、重複説明は省略す
る。ここで、図1は、画像形成装置300の概略断面図
である。本実施例において、画像形成装置300は、連
続紙Pの片面に画像形成する片面印刷型であるが、画像
形成部を2組有する両面印刷型でもよい。
畳み用紙を使用した。折畳み用紙には、両脇にスプルケ
ット穴が形成されており、このスプルケット穴を後述す
るオートローディング部32の搬送用トラクタピンに嵌
め込むことにより、搬送部30を搬送する。連続紙Pの
幅は、予め、標準規格幅や所定寸法に仕上げられたもの
を使用し、これを必要に応じて選択する。また、連続紙
Pは、ミシン目が形成されておりそのミシン目に圧力を
加え切断するタイプと、後処理装置に設置されているカ
ッタによって切断されるタイプとのいずれも使用可能で
ある。
ガイド機構100と、ガイドテーブル20と、搬送部3
0と、スカッフローラ40と、スタッカ50と、印刷部
200とを有する。また、印刷部200は、感光体ドラ
ム210と、前帯電器220と、露光装置230と、現
像装置240と、転写部250と、除電部260と、ク
リーニング部270と、定着器280から構成される。
また、連続紙プリンタ300は、更に、ガイド機構10
0を固定する筐体一部310と、メイン電源320と、
制御部330とを有す。メイン電源320は、図1に示
すように、連続紙プリンタ300に設置されており、ユ
ーザが直接、電源320をON、OFF状態にすること
が可能である。また、制御部330によって、予め決め
られた時間になると自動的に電源320がON又はOF
F状態なるように制御することも可能である。なお、本
実施例のガイド機構100は片面印刷と両面印刷の両方
の画像形成装置に適用できることはいうまでもない。
送部30と、駆動モータ120と、位置監視センサ13
0と、収納量監視センサ140と、印刷部200と、電
源320とを制御する。ここで、図11は、制御部33
0を説明するためのブロック図である。制御部330
は、連続紙プリンタ300に設置され、給紙工程、搬送
工程、印刷工程、回収工程等の連続紙プリンタ300の
動作を全て制御する。また、制御部330は、PC等の
外部装置やユーザが直接押下する連続紙プリンタの印刷
制御ボタンから発生される印刷(開始)命令や印刷停止
命令を受け、印刷動作を制御する。
収納する収納部である。ホッパ10は、連続紙Pのサイ
ズ、容量等によって多種多様の形状を有し、連続紙プリ
ンタ300内に1又は複数設置され、選択的に使用され
る。
れた連続紙Pが給紙される際、連続紙Pの搬送路を規制
して、図9に示すように連続紙Pの折り目がホッパ10
の壁面に接触したまま搬送され減圧空間を形成すること
を防止する。その結果、連続紙の搬送を良好に行う機能
を有する。また、ガイド機構100は、連続紙Pの最終
端を検出する機能も有する。以下、図2乃至図4を参照
して、ガイド機構100について説明する。ここで、図
2は、ガイド機構100を図1のA方向から見た拡大断
面図である。図3は、図2のガイド機構100をB方向
から見た断面図である。また、図4は、ガイド機構10
0の収納量監視センサ140の動作を説明するための断
面図である。
は、ガイドローラ対110と、駆動モータ120と、位
置監視センサ130と、収納量監視センサ140と、E
OFセンサ150とを有する。図3及び図4に示すよう
に、ガイドローラ対110は、連続紙Pが収納されてい
るホッパ10の直上に設置される。連続紙Pは、図4に
示すように、ガイドローラ対110の間を通過すること
で搬送路が規制されるため、折り目がホッパ10の壁面
に接触したまま搬送されることが防止される。
図2に示すように、アーム部110aと、アーム部11
0aの先端に保持されたローラ部110bから構成され
る。アーム部110aは、連続紙Pと腹当ての状態で接
触し搬送経路を規制する。このため、アーム部110a
の長さを増加させるほど、規制効果も増加し、良好な搬
送が可能となる。また、規制効果は、連続紙Pのサイズ
や剛性によっても異なるため、アーム部110aの長さ
の適正値は、連続紙Pの種類によって計算的に又は実験
的に求められる。本発明のガイド機構100において、
ガイドローラ対110の間の距離及びアーム部110a
の長さは、連続紙プリンタ300やホッパ10、連続紙
Pの種類に合わせて調節することができる。なお、本実
施例において、ガイドローラ対110の間の距離は30
mm、ガイドローラ110a及び110bの長さは16
0mmである。
ーラ対支持金具112に固定しており、1組のアーム部
110aが1つのローラ部110bの両端を保持してい
る。アーム部110aは、例えばネジ止め、接着によっ
てローラ対支持金具112に固定される。本実施例にお
いては、ネジ止めが採用されている。ネジ止めにするこ
とで、アームの長さが異なるガイドローラ対と取替えが
簡単にできる等の利点が得られる。また、ローラ部11
0bは連続紙Pと接触により自由に回転するため、連続
紙Pの搬送路を規制しても、摩擦等による負荷をかける
ことない。図4に示すように、右側のローラ部110a
は、連続紙Pの右側に折り目がある際に使用され、図1
に示すように、左側のローラ部110aは、連続紙Pの
左側に折り目がある際に使用される。
触したまま搬送されることを防止するためには、最初の
引き上げ角度が問題となる。図4に示す引き上げ角度θ
が大きい場合、つまり、ガイドローラ対110が連続紙
Pと離間している場合、連続紙Pはより直上方向に向か
って引き上げられるため、折り目がホッパ10の壁面に
接触したまま搬送されやすくなる。一方、引き上げ角度
θが小さい場合、つまり、ガイドローラ対110が連続
紙Pと近接している場合、連続紙Pはより真横方向に向
かって引かれるため、折り目がホッパ10の壁面に接触
したまま搬送される可能性は低下する。ローラ部110
bと連続紙Pの最上部との距離は、連続紙Pのサイズや
剛性を考慮した上で決定される。
110aを固定した箱型の部材であって、ローラ112
aを介して案内レール114に接続する。ローラ112
aは、案内レール114に回転可能に設置され、かかる
ローラ112aが回転することで案内レール114上を
移動することができる。
又は間接的に接続して連続紙Pの積層方向と平行に設け
られた柱状部材であって、ガイド機構100の支柱とし
て使用される。案内レール114は、図4に示すよう
に、ホッパ10からガイドテーブルまでの長さを有し、
ホッパ10に連続紙Pを補充する際、ガイドローラ対1
10がユーザの作業の邪魔にならない程度まで退避する
ことを可能とする。また、案内レール114は、図3に
示すように、連続紙プリンタ300の筐体一部310に
固定されている。上述のように、案内レール114上を
ローラ対支持金具112が移動することで、ローラ対支
持金具112に固定されたガイドローラ対110も上下
移動する。
0を移動するための駆動源である。駆動モータ120の
動作は制御部330によって制御される。より詳細に
は、駆動モータ120の動作は、制御部330が、図1
1に示すように、位置監視センサ130及び収納量監視
センサ140の出力によって検出される情報を判断する
ことで制御される。駆動モータ120はギア122と接
続し、回転させる。ギア122が回転すると、図3に示
す無端状のチェーン124が移動する。チェーン124
には、固定金具126が接続しており、駆動モータ12
0及びギア122の回転によりチェーン124が移動を
開始すると、固定金具126も同期して移動を始める。
固定金具126はローラ対支持金具114にも接続して
いるため、固定金具126の移動に同期してガイドロー
ラ対110も移動する。
110の位置(高さ)を監視する。位置監視センサ13
0は、連続紙Pを補充・補給する際、ガイドローラ対1
10が、ユーザの動作の邪魔にならないよう十分に上方
へ退避させておくために設けられている。また、位置監
視センサ130は、制御部330によって出力、非出力
状態を制御される。位置監視センサ130は、例えば、
マイクロスイッチが使用され、センサ検出のための検出
金具132と対になって構成される。検出金具132
は、上記ローラ対支持金具112に接続するように設け
られる。連続紙Pがオートロードする前、つまり連続紙
Pが装填される前では、検出金具132は、マイクロス
イッチが検出可能な位置まで移動している。従って、上
述のようにローラ対支持金具112に接続するガイドロ
ーラ対110も上方へと移動することになる。この際、
ガイドローラ対110は、ホッパ10よりも十分に上方
へと移動する。従って、ユーザが連続紙Pを補充・補給
する際であっても、ガイドローラ対110がその作業動
作に影響を及ぼすことが少ない。
上部とガイドローラ対110との距離を監視する。収納
量監視センサ140は、位置監視センサ130と同様
に、制御部330によって出力、非出力状態を制御され
る。図4に示すように、収納量監視センサ140は連続
紙Pの規制機能の障害とならないように、ガイドローラ
対110の先端に保持されるローラ部110bの外側で
あって、ローラ部110bと同じ高さに設けられてい
る。これにより、収納量監視センサ140は引き上げら
れた連続紙Pではなく、積層体の位置を検出することが
できる。収納量監視センサ140は、例えば、反射型の
フォトセンサを使用し、フォトセンサが連続紙Pの表面
から反射した反射信号を検知する。つまり、収納量監視
センサ140が連続紙Pからの反射信号を検知した状態
では、連続紙Pとガイドローラ対110との距離は一定
に保たれる。収納量監視センサ140により、連続紙P
が搬送されて収納量が変化したとしても、ガイドローラ
対110による連続紙Pの規制効果は一定に維持され
る。ガイドローラ対110が連続紙Pに与える負荷や引
き上げ角度θ、及び、センサ140の反射信号検出可能
距離を考慮すると、連続紙Pとガイドローラ対110と
の距離は10乃至15mmがこの好ましい。この値は、
連続紙のサイズや種類によって変化しない。
50は、連続紙Pの最終端を検出する。EOFセンサ1
50は、制御部330によって出力、非出力状態を制御
される。EOFセンサ150は、例えば、透過型の光セ
ンサを利用する。図1に示すように、発光素子と受光素
子とにより光が連続紙Pの上部を横切るように照射され
ていると、連続紙Pが通常搬送されている場合、光は連
続紙Pによって遮断される。しかし、連続紙Pの最終端
がその照射地点を過ぎると、光は遮断されず通過する状
態となる。この変化を捉えることで、連続紙Pの有無が
判明するため、最端部の検出を可能とする。
補給時に、位置監視センサ130によって、ガイドロー
ラ対110を上昇する機能を有する。そのため、連続紙
Pの補給時にユーザの作業動作の障害とならない。ま
た、本発明のガイド機構100は、収納量監視センサ1
40を有し、ガイドローラ対110と連続紙Pの最上部
との距離が一定とすることが可能である。そのため、連
続紙Pの搬送状況によって、ガイド機能が変化しないた
め、連続紙Pが引き上げられた際、折り目がホッパ10
の壁面に接触したまま搬送されることを防止し、連続紙
Pの搬送が良好とする。従って、連続紙Pの搬送の乱れ
によって発生していた印刷品質の低下やジャムを防止す
ることができる。
0は、ガイドローラ対110の位置(高さ)を変化させ
て連続紙Pの規制を行ったが、連続紙Pが収納されるホ
ッパ10の位置を変化させても、同様の効果を得ること
ができる。より詳細には、ガイド機構100は、駆動ロ
ーラ120の動力によりホッパ10が案内レール114
に沿って上下に移動するように構成されてもよい。
状態で印刷部200へと搬送するために、連続紙Pの折
れ目の伸ばしたりやねじれやゆがみを取り除く部材であ
る。
連続紙Pに印刷画像が定着されるまで搬送する。搬送部
30は、オートローディングテーブル32と、転写ベル
ト34と、搬送ローラ36とを有する。オートローディ
ングテーブル32には、図示されない搬送モータ32a
が設けられており、連続紙Pの搬送する送り機能を有す
る。本実施例で使用した連続紙Pには、両脇にスプルケ
ット穴が形成されており、このスプルケット穴をオート
ローディングテーブル32の搬送用トラクタピンに嵌め
込むことにより、転写ベルト34へと搬送する。ここ
で、連続紙Pをオートローディングテーブル32に装填
する動作を「オートロード」という。オートロードは、
通常、ユーザの手動によって行われ、連続紙Pのスプル
ケット穴をオートローディングテーブル32のピンに嵌
め込む。その後、制御部330は、主として搬送モータ
32aを制御し、搬送部30を動作させ、連続紙Pの最
先端を印刷可能な所定位置まで搬送する。
上記の搬送用トラクタピンを利用する又は静電吸着する
ことで連続紙Pを搬送する。感光体ドラム210と、転
写ベルト34の移動速度を同じにすることで、連続紙P
への良好な画像転写が可能となる。搬送ローラ36は、
転写が終了した連続紙Pを定着位置まで搬送する。連続
紙Pの搬送を良好に保つために、転写ベルト34と同速
の搬送速度を有することが好ましい。
て印刷工程が終了した連続紙Pをスタッカへ50と導
く。スタッカ50は、連続紙Pは、印刷前と同じように
折り畳んだ状態で回収する。
状導体支持体上に感光性誘電体層を有し、像保持部材と
して使用される。感光体ドラム210は、例えば、表面
に機能分離型有機感光体を厚さ約20μmに塗布したア
ルミニウム製ドラムから構成され、外径30mmを有し
て矢印方向に周速度70mm/sで回転する。前帯電器
220は、例えば、スコロトロン帯電器から構成され、
感光体ドラム210の表面に一定の電荷量(例えば、約
−700V)を与える。
トとして、例えば、LEDアレイが配置されている。感
光体ドラム210にLEDアレイのスキャニングによっ
て光が照射されると、感光体ドラム210上の均一な帯
電は光による露光で画像に対応する部分が消失し、潜像
が形成される。より詳細には、LEDアレイの主走査方
向に配列された発光素子はコンピュータやワードプロセ
ッサ等の上位装置から印刷情報として提供される画像デ
ータから展開した描画データ(ドットデータ)の階調値
に基づいて駆動される。従って、静電潜像はドットイメ
ージとして書き込まれる。
形成された潜像をトナー像として可視化する機能を有す
る。現像装置240は、現像ローラと、リセットローラ
と、トナーカートリッジとを有する。現像剤は一成分、
二成分(即ち、キャリアを含む)とを問わず、磁性、非
磁性を問わない。トナーカートリッジはトナーを貯蔵し
ており、リセットローラにトナーを供給する。リセット
ローラは現像ローラに当接してトナーを現像ローラに供
給する。現像ローラは感光体ドラム210に接触又は非
接触に配置され、静電気力を利用して感光体ドラム21
0にトナーを供給する。この結果、感光体ドラム210
上にトナー像が形成される。現像ローラ上に残留した未
使用トナーは、リセットローラによって回収され、トナ
ーカートリッジ内へと戻される。転写器250は、例え
ば、転写ローラ有し、静電的にトナーを吸着するような
電界を発生させ、転写電流を利用して感光体ドラム21
0上に吸着しているトナー像を連続紙Pに転写する。図
1に示すように、転写器250は、連続紙Pを介して、
感光体ドラム210に対向するように設けられている。
ラム210の表面を除電する。除電部260によって感
光体ドラム210の表面が除電されると、感光体ドラム
210に対する残留トナーの付着力が低下する。このた
め、後述するクリーニング部270は、感光体ドラム2
10から残留トナーを分離し易くなる。
ラム210上に残っているトナーを回収し廃棄するか、
必要があれば、スクリューコンベアなどの回収装置によ
って回収したトナーをトナーカートリッジに返却する。
また、クリーニング部270は感光体ドラム210上の
ごみを回収する機能も有する。クリーニング部270は
感光体ドラム210のトナーと帯電を除去するために磁
気やゴム摩擦を含む各種の方法を利用することができ
る。
せる装置である。転写後のトナーは連続紙Pに対して静
電気的に付着していることから、簡単に剥がれ落ちてし
まう。このため、圧力や熱などのエネルギーを使用しト
ナーを定着させるが、十分な定着性能を得るには、固体
状態のトナーを液体状態にすることが必要である。エネ
ルギーを付与することで、固体トナーは半融、広がり、
浸透と進み定着が完了する。
続紙プリンタ300の動作を説明する。ここで、図5
は、給紙制御方法を示したフローチャートである。ま
た、図6は、図5に示す給紙制御方法におけるモータ及
びセンサの動きを示したタイミングチャートである。
連続紙プリンタ300のメイン電源330がONである
ことを判断する(ステップ1002)と、連続紙Pがオ
ートロードされているかどうかを検知する(ステップ1
004)。オートロードされていない場合は、制御部3
30は駆動モータ120を稼動させ、ガイドローラ対1
10を上方に移動させる(ステップ1006)。図6に
示すように、メイン電源320がONの状態になると、
連続紙Pの補充及びユーザの手動によるオートロードの
障害とならないように、駆動モータ120の動作が開始
しガイドローラ対110を上方に移動させる。そして、
制御部330は、位置監視センサ130がそれに対応す
る検出金具132を検出したこと(ステップ1008)
を判断すると、図6に示すように、駆動モータ120を
停止させ、ガイドローラ対110の移動を停止させる
(ステップ1010)。また、制御部330は、位置監
視センサ130が検出していないこと(ステップ100
8)を判断すると、ガイドローラ対110は、更に、上
部へと移動させる(ステップ1006)。この時、必要
であれば、ユーザは連続紙Pの補充・補給をすることが
できる。また、手動によるオートロードを行う。図6に
示すように、ステップ1012乃至1010の間、EO
Fセンサ150は出力状態で連続紙Pの最終端を検出す
る状態を維持し、収納量監視センサ140は出力せず停
止した状態である。
いれること検知する、又は、ステップ1010後、オー
トロードの終了が検知された(ステップ1012)なら
ば、制御部320は、駆動モータ120を稼動させ、上
方に移動していたガイドローラ対110を下降させる
(ステップ1014)。図6に示すように、オートロー
ドの終了後、制御部330は、搬送モータ32aを駆動
し、連続紙Pの最先端を印刷可能な所定領域まで搬送す
る。また、所定位置までの搬送が終了し、搬送モータ3
2aの動作が停止すると、印刷動作前の連続紙Pの収納
量を確認するために、駆動モータ120を駆動し、収納
量監視センサ130を下方へと移動させる。そして、制
御部330は、収納量監視センサ130が連続紙Pから
の反射信号を検出したこと(ステップ1016)を判断
すると、図6に示すように、駆動モータ120を停止さ
せ、ガイドローラ対110の移動を停止させる(ステッ
プ1018)。また、制御部330は、収納量監視セン
サ130が検出していないこと(ステップ1016)を
判断すると、ガイドローラ対110は、更に、下降させ
る(ステップ1014)。このようにして、収納量監視
センサ130は連続紙Pの最上部を検出し、その最上部
とガイドローラ対110との距離を所定の範囲に収め
る。その後、制御部330は、印刷開始の命令を下す
(ステップ1020)。オートロードからから印刷が終
了するまで、EOFセンサ150は非出力状態を維持す
る。
図1を参照して説明する。まず、感光体ドラム210は
前帯電器220により一様に負極(例えば、約−700
V)に帯電されている。感光体ドラム210に露光装置
230から光が照射されると、感光体ドラム210上の
均一な帯電は光による露光で画像に対応する部分が消失
し、これにより潜像が形成される。その後、潜像は現像
装置240によって現像される。即ち、約−50Vに帯
電した荷電粒子(又は紛体)であるトナーが帯電の消失
した部分の感光体ドラム210の表面に静電力を利用し
て吸引される。この結果、感光体ドラム210の潜像は
トナー像として可視化される。
は、転写部250によって転写器1連続紙Pに転写され
る。この時、連続紙Pは、上述したガイド機構100に
よって良好な搬送が可能になっているため、高品質のト
ナー像が形成される。残余している感光体ドラム210
上のトナーは除電部260及びクリーニング部270に
よって回収される。その後、連続紙Pのトナー像は定着
器280によって永久的に定着される。
が減少する。従って、図6に示すように、印刷中、搬送
モータ320aは動作を継続する。収納量監視センサ1
30が連続紙Pからの反射信号を検出しているかどうか
(ステップ1022)を判断する。制御部330は、ス
テップ1022で反射信号が検出されないことを判断す
ると、ステップ1014乃至1018と同様に、ガイド
ローラ対110の下降(ステップ1024)と、収納量
監視センサ130の反射信号の検出(ステップ102
6)とガイドローラ対110の下降の停止(ステップ1
028)とを行う。図6に示すように、制御部330
は、駆動ローラ120の駆動を開始させ、所定の期間そ
の動作を継続させた後、駆動ローラ120が駆動を停止
させる。停止と同時に、制御部330は収納量監視セン
サ130を出力状態とし、反射信号の検出をさせる。印
刷動作中は、この一連の動作の繰り返しとなる。つま
り、連続紙Pが連続して搬送されている間は、ステップ
1014乃至1018を繰り返し、連続紙Pの最上部と
ガイドローラ対110との距離を一定に保持することが
できる。
140の動作をより詳細に説明する。連続紙Pの補給時
には、位置監視センサ130によってガイドローラ対1
10は、ユーザの動作の障害にならないように上方へ移
動している。連続紙Pの補給が終了し、連続紙Pがオー
トローディングテーブル32まで搬送された状態(オー
トロード)になると、収納量監視センサ140が連続紙
Pを検知可能な位置まで、ガイドローラ対110は下降
する。予め、収納量監視センサ140の反射信号検知位
置(検出距離範囲)を設定しておけば、ガイドローラ対
110と連続紙Pの最上部との距離は、一定となる。よ
って、印刷が進行し、ホッパ10の連続紙Pの収納量が
減少すると、その減少に伴ってガイドローラ対110も
下降する。そのため、ガイドローラ対110は印刷継続
時でも連続紙Pの残量に関らず、搬送路を一定に規制す
ることができる。その結果、ガイドローラ対110と連
続紙Pの最上部との距離が常に一定となることから、連
続紙Pの残量が低下しても折り目がホッパ10の壁面に
接触したまま搬送されることを防止する。
ことを判断すると、制御部330はEOFセンサ150
が連続紙Pの最終端を検出したかどうかを判断する(ス
テップ1030)。また、制御部330は印刷停止の命
令が発せられているかどうかを判断する(ステップ10
32)。制御部330は、EOFセンサ150が最終端
を検出した、又は印刷停止の命令が発せられていると判
断すれば、駆動ローラ120を用いてガイドローラ対1
10の上昇させる(ステップ1006)。制御部330
は、EOFセンサ150が最終端を検出していない、又
は印刷停止の命令が発せられていないと判断すれば、印
刷が終了しているかを判断(ステップ1034)し、印
刷動作を停止させる。印刷動作が終了すると、図6に示
すように、搬送モータ32の動作、収納量監視センサ1
40の検出動作が停止する。また、駆動モータ120は
位置監視センサ130に検出されるまでガイドローラ対
110の上昇に移動させた後、動作を停止する。EOF
センサ150は出力連続紙Pの最終端を検出する状態と
なり、検出動作を継続する。このようにして、一連の印
刷動作は終了する。
連続紙Pは連続紙プリンタ300の内部のスタッカ50
に収納される、若しくは、連続紙プリンタ300の外部
に排出され、図示されない後処理装置で切断等の後処理
が行われる。
が、本発明が適用可能な連続紙は折畳み用紙に限定され
ない。例えばロール紙を使用する画像形成装置にかかる
機構を取り付けることで、同様な規制効果を得ることも
できる。また、本発明はその要旨の範囲内で様々な変形
及び変更が可能である。
前記連続紙を、当該連続紙の搬送路を規制しながら、搬
送部へ案内するガイド部と、前記給紙部における前記連
続紙の残量に応じて、前記ガイド部と前記給紙部とを相
対的かつ自動的に移動させる駆動部とを有するガイド機
構。
の積層方向に移動するアーム部と、前記アーム部の先端
に保持されるローラ部から構成される付記1記載のガイ
ド機構。
イド部と当該連続紙の積層体との距離を測定する工程
と、前記駆動部を制御して前記ガイド部と前記連続紙の
積層体との距離を一定に保持する工程と、所定条件にお
いて駆動部を制御して前記ガイド部と前記連続紙の積層
体との距離を自動的に前記一定の距離以上であって所定
の距離まで離間する工程とを有する給紙制御方法。
たかどうかを判断する工程を更に有し、前記所定条件は
前記電源が投入されたと判断した場合である付記3記載
の方法。
納する給紙部の紙切れを判断する工程を更に有し、前記
所定条件は前記連続紙が紙切れであると判断した場合で
ある付記3記載の方法。
印刷動作の停止命令が発行されたかどうかを判断する工
程を更に有し、前記所定条件は前記停止命令が発行され
たと判断した場合である付記3記載の方法。
給紙部から前記連続紙を搬送する搬送部と、前記給紙部
と前記搬送部との間に設置され、前記連続紙を、当該連
続紙の搬送路を規制しながら、前記搬送部に案内するガ
イド部と、前記連続紙の残量に応じて、前記ガイド部と
前記給紙部との距離を相対的に移動させる駆動部と、前
記給紙部より前記ガイド部を介して供給された前記連続
紙に画像を形成する印刷部とを有する画像形成装置。
更に有し、当該制御部は、前記連続紙を前記給紙部に補
給する際に、前記ガイド部と前記給紙部とが相対的に離
間するように前記駆動部を制御する付記7記載の画像形
成装置。
ド部の位置を検出する位置監視センサを更に有し、前記
制御部は前記位置監視センサの検出結果に基づいて前記
駆動部を制御する付記8記載の画像形成装置。
部と、前記連続紙の残量を検出するセンサとを更に有
し、前記印刷部による動作中に、前記センサの検出結果
に基づいて、前記制御部は、前記連続紙と前記ガイド部
との距離が所定範囲内になるように前記駆動部を制御す
る付記7記載の画像形成装置。
構及び給紙制御方法、並びに、画像形成装置によれば、
連続紙の補給時に、位置監視センサによって、ガイドロ
ーラ対を上昇する機能を有する。そのため、連続紙Pの
補給時にユーザの動作の障害とならず人為的ミスが発生
にくい。また、連続紙の補給の作業効率も上昇する。
法、並びに、画像形成装置によれば、残量監視センサを
有し、ガイドローラ対と連続紙の最上部との距離が一定
とすることが可能である。そのため、連続紙が引き上げ
られた際、折り目がホッパの壁面に接触したまま搬送さ
れ密着現象が発生することを防止できる。従って、連続
紙の搬送は良好となり、ジャムや画像劣化の発生を防止
することができる。
の概略断面図である。
図である。
ある。
するための断面図である。
る。
センサの動きを示したタイミングチャートである。
の概略断面図である。
を示す概略断面図である。
ある。
面図である。
る。
Claims (3)
- 【請求項1】 連続紙を収納する給紙部から前記連続紙
を、当該連続紙の搬送路を規制しながら、搬送部へ案内
するガイド部と、 前記給紙部における前記連続紙の収納量に応じて、前記
ガイド部と前記給紙部とを相対的かつ自動的に移動させ
る駆動部とを有するガイド機構。 - 【請求項2】 連続紙の搬送路を規制するガイド部と当
該連続紙の積層体との距離を測定する工程と、 前記駆動部を制御して前記ガイド部と前記連続紙の積層
体との距離を一定に保持する工程と、 所定条件において駆動部を制御して前記ガイド部と前記
連続紙の積層体との距離を自動的に前記一定の距離以上
であって所定の距離まで離間する工程とを有する給紙制
御方法。 - 【請求項3】 連続紙を収納する給紙部と、 給紙部から前記連続紙を搬送する搬送部と、 前記給紙部と前記搬送部との間に設置され、前記連続紙
を、当該連続紙の搬送路を規制しながら、前記搬送部に
案内するガイド部と、 前記連続紙の収納量に応じて、前記ガイド部と前記給紙
部との距離を相対的に移動させる駆動部と、 前記給紙部より前記ガイド部を介して供給された前記連
続紙に画像を形成する印刷部とを有する画像形成装置。
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