JP2001282010A

JP2001282010A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001282010A
Application number: JP2000099567A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Tamura; 聡田村; Yuuji Betsushiyo; 勇爾別所
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-03-31
Filing date: 2000-03-31
Publication date: 2001-10-12
Anticipated expiration: 2020-03-31
Also published as: US20010028817A1; US6507724B2; JP3943797B2

Abstract

(57)【要約】【課題】長期使用においても、低コストで良好なクリ
ーニング性能を維持しつつ、異音や異常振動、めくれの
発生を防止できる搬送ベルトのクリーニングブレードを
備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成時以外のタイミングで、感光ド
ラム１ａ〜１ｄに主走査方向の帯状トナー像を形成し、
このトナー像を搬送ベルト９に直接転写して、クリーニ
ングブレード１５まで到達させ、このトナーによる研磨
および潤滑作用によって上記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば複写機ある
いはプリンタなどとされる電子写真方式あるいは静電記
録方式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、複数の画像形成部（以下、
「ステーション」という）を備え、各ステーションでそ
れぞれ色の異なったトナー像を形成し、そのトナー像を
同一記録材上に順次重ね合わせて転写してカラー画像を
形成する、いわゆるタンデム方式を採用したカラー画像
形成装置が知られている。

【０００３】上記の各ステーションでは、像担持体を帯
電装置で帯電した後、半導体レーザやＬＥＤなどで画像
信号に応じて露光書き込みを行い、像担持体上に静電潜
像を形成し、この静電潜像を現像手段によってトナー像
として顕像化し、このトナー像を転写装置によって転写
紙やフィルムなどの記録材に転写する。そして、転写後
の記録材を定着装置に搬送し、定着装置でトナー像を定
着して画像を得ている。

【０００４】また、最近の画像形成装置には、フルカラ
ー化・高速化に対応するため、複数のステーションに記
録材を搬送する記録材担持搬送手段である搬送ベルトな
どのベルト走行体を用いる構成をとるものが増えつつあ
る。そして、このベルト走行体表面上に付着したトナー
を除去するクリーニング手段として、従来から種々の提
案がなされているが、エッジをベルト走行体に当接させ
て付着トナーを掻き落とし除去する、ゴムなどの弾性材
料からなる板状クリーニング部材であるクリーニングブ
レードが、構成が簡単で、かつ低コストであり付着トナ
ー除去機能も優れているので、既に、広く実用化されて
いることはよく知られているとおりである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成のカラー画像形成装置において、装置の長期使用にと
もない、ベルト走行体の表面に例えばＮＯｘ、トナー樹
脂などが付着することによって、ベルト走行体の表面の
摩擦係数がアップし、クリーニングブレードのエッジ部
とベルト走行体との間（当接部分）の摩擦力も大きくな
る。このため、スティック状態におけるクリーニングブ
レードのエッジ部に蓄積されるエネルギーが大きくな
り、スティック−スリップ（Ｓｔｉｃｋ−Ｓｌｉｐ）運
動が、振幅＞適正値、振動数＜適正値となる。なお、適
正値とはクリーニング作用が安定になされる範囲と定義
する。

【０００６】ここで、スティック−スリップ運動とは、
ベルト走行体表面上の残留トナーを除去するのに必要な
力でクリーニングブレードをベルト走行体表面に圧接さ
せたとき、そのクリーニングブレードのエッジ部とベル
ト走行体の当接部分で、まず当接部分に働く摩擦力によ
りベルト走行体表面に密着したエッジ部がベルト走行体
の進行方向に変形（ずり変形、圧縮変形）し、つぎにそ
の応力に伴うエッジ部に蓄積されたエネルギーが復元力
（反発弾性力）として働き元の状態に戻る現象をいう。

【０００７】この現象が進行するとクリーニングブレー
ドのエッジ部がベルト走行体表面上に追従することなく
跳ね上がり、トナーのすり抜け、ベルト走行体表面上へ
のトナーのすり付け（トナー融着、フィルミング）が起
こり、さらには異音（ブレード鳴き）や異常振動（ビビ
リ）が発生したり、エッジ部がベルト走行体の回転方向
に沿うように反転するいわゆるブレードめくれが発生す
るほか、エッジ部やベルト走行体の表面が破損（ブレー
ドエッジ欠け、ベルト走行体表面の傷）する可能性もあ
る。

【０００８】この問題を解決するために、クリーニング
ブレードのエッジ部におけるベルト走行体との当接部に
黒鉛、ボロンナイトライド、二硫化モリブデン、二硫化
タングステン、二酸化ケイ素などの無機物質や、フッ素
樹脂、シリコン樹脂、ポリアミド（ナイロン樹脂）、ポ
リアセタール、ポリエチレン、ポリイミドなどの有機物
質の固形粉末（潤滑剤）を塗布することによって摩擦力
を軽減する対策が一般的にとられている。

【０００９】しかし、装置の長期使用にともなってクリ
ーニングブレードのエッジ部から潤滑剤がなくなり、再
び摩擦力が増加するため、クリーニングブレードのエッ
ジ部とベルト走行体間における摩擦力軽減のための抜本
的な解決とはならない。また、この対策をとるために
は、上記の潤滑剤をクリーニングブレードのエッジ部に
定期的に供給するための様々な装置が必要で、その結
果、クリーニング装置の構成が複雑となり、コストの大
幅なアップとなってしまう。

【００１０】また、クリーニングブレードとベルト走行
体間の摩擦力の軽減を図る方法として、ベルト走行体と
の当接面にナイロン樹脂層を配設したクリーニングブレ
ード（以下、「ナイロンコートブレード」という）を用
いる方法がある。このナイロンコートブレードを用いた
場合、そのエッジ部とベルト走行体間の摩擦力を軽減す
ることは十分可能である。

【００１１】しかし、ナイロン樹脂はポリウレタンと異
なりエラストマーとしての性質を持たないため、クリー
ニングブレードのエッジ部におけるスティック−スリッ
プ運動による残留トナーのクリーニング作用はみられ
ず、残留トナーを塞き止め、掻き落とすといった作用を
している。そのため残留トナーのすり抜けを完全になく
すためにはクリーニングブレードのベルト走行体表面に
対する圧接力をポリウレタンブレードの場合よりもかな
り高くする（ポリウレタンブレードの約２倍）必要があ
り、結果としてクリーニングブレードによるベルト走行
体表面の削れ量が増加したり、傷を付けたりするなどの
不具合が生じ、そのためベルト走行体の寿命が低下する
といった問題が生じる。

【００１２】従って、本発明の主な目的は、長期使用に
おいても低コストで良好なクリーニング性能を維持しつ
つ、異音や異常振動、めくれの発生を防止できる板状ク
リーニング部材を備えた画像形成装置を提供することで
ある。

【００１３】本発明の他の目的は、クリーナレスシステ
ムを備えた画像形成装置であっても、再転写を防止でき
る画像形成装置を提供することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
トナー像が形成される像担持体と、該トナー像が転写さ
れる記録材を担持搬送する記録材担持搬送手段と、前記
像担持体上のトナー像を記録材に転写すべく作用する転
写帯電手段と、前記記録材担持搬送手段に当接し、その
表面を清掃する板状クリーニング部材と、を有する画像
形成装置において、画像形成時以外の所定タイミングに
て、前記像担持体上にトナー像を形成し、該トナー像を
前記記録材担持搬送手段に直接転写し、さらに前記板状
クリーニング部材まで到達させることを特徴とする画像
形成装置である。

【００１５】本発明による他の態様によれば、トナー像
が形成される像担持体と、該トナー像が転写される中間
転写体と、該中間転写体上のトナー像を記録材に転写す
べく作用する転写帯電手段と、前記中間転写体に当接
し、その表面を清掃する板状クリーニング部材と、を有
する画像形成装置において、画像形成時以外の所定タイ
ミングにて、前記像担持体上にトナー像を形成し、該ト
ナー像を前記中間転写体上に転写し、さらに前記板状ク
リーニング部材まで到達させることを特徴とする画像形
成装置が提供される。

【００１６】上記各発明における一実施態様によれば、
前記画像形成時以外の所定タイミングにて、前記像担持
体上に形成される前記トナー像は、主走査方向全域ある
いはそれに近似した幅を有し、べたあるいはハーフトー
ンの帯状である。

【００１７】上記各発明における他の実施態様によれ
ば、前記板状クリーニング部材の変形を検知する検知手
段を有し、該検知手段により得られた信号を基に前記ト
ナー像が形成される。また、前記検知手段は歪みゲージ
を有することが好ましい。

【００１８】上記各発明における他の実施態様によれ
ば、前記板状クリーニング部材が前記記録材担持体また
は前記中間転写体と非当接時における前記板状クリーニ
ング部材の歪み量を１としたとき、前記板状クリーニン
グ部材の歪み量を１から５の範囲内に維持する。

【００１９】本発明による他の態様によれば、静電潜像
が形成される像担持体と、静電潜像をトナー像として現
像する現像手段と、該トナー像が転写される記録材を担
持搬送する記録材担持搬送手段と、前記各像担持体上の
トナー像を記録材に転写すべく作用する複数の転写帯電
手段と、前記記録材担持搬送手段に当接し、その表面を
清掃する板状クリーニング部材と、を有する画像形成装
置において、前記板状クリーニング部材からみて前記
記録材担持搬送手段の走行方向上流側で最初に位置する
像担持体に、非画像形成時以外のタイミングにてトナー
像を形成し、該トナー像を前記像担持体に対応する転写
帯電手段により前記前記記録材担持搬送手段に転写する
ことを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００２０】また、本発明による他の態様によると、静
電潜像が形成される像担持体と、静電潜像をトナー像と
して現像する現像手段と、該トナー像が転写される中間
転写体と、前記中間転写体にトナー像を転写するように
作用する転写帯電手段と、前記中間転写体に当接し、そ
の表面を清掃する板状クリーニング部材と、を有する画
像形成装置において、前記板状クリーニング部材から見
て前記中間転写体の走行方向上流側で最初に位置する像
担持体に、非画像形成時以外のタイミングにてトナー像
を形成し、該トナー像を前記転写帯電手段により前記中
間転写体に転写することを特徴とする画像形成装置が提
供される。

【００２１】上記各発明における一実施態様によれば、
前記非画像形成時以外のタイミングにて形成されるトナ
ー像のトナー量は０．０１ｍｇ以上であることが好まし
い。

【００２２】上記各発明における他の実施態様によれ
ば、前記非画像形成時以外のタイミングにて形成される
トナー像は、記録材搬送方向の長さがｌ[ｍｍ]の帯状画
像であり、前記板状クリーニング部材は、記録材搬送方
向と直交する方向の長さがＬ[ｍｍ]であるとき、Ｌ−１
００≦ｌ≦Ｌである。

【００２３】また、上記各発明における他の実施態様に
よれば、前記非画像形成時以外のタイミングにて形成さ
れるトナー像のスラスト端部と前記板状クリーニング部
材の端部との距離は５０ｍｍ以下である。

【００２４】上記各発明における他の実施態様によれ
ば、前記記録材担持搬送手段および前記中間転写体は継
ぎ目のないベルトである。

【００２５】また、上記各発明における他の実施態様に
よれば、前記像担持体上のトナー像が転写された後の転
写残トナーを前記現像手段により回収するクリーナレス
システムを具備する。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００２７】実施例１本発明の第１実施例について図１および図２により説明
する。

【００２８】まず、図１により、本実施例の画像形成装
置である電子写真方式のカラー複写機について説明す
る。

【００２９】本実施例のカラー複写機は、複数の画像形
成部（以下、「ステーション」という）Ｐａ、Ｐｂ、Ｐ
ｃ、Ｐｄを備え、各ステーションＰａ〜Ｐｄでそれぞれ
色の異なったトナー像を形成し、そのトナー像を同一記
録材上に順次重ね合わせて転写してカラー画像を形成す
る、いわゆるタンデム方式を採用している。

【００３０】各ステーションＰａ〜Ｐｄでは感光ドラ
ム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが帯電装置２ａ、２ｂ、２
ｃ、２ｄによって一様に帯電され、これに画像信号にし
たがってレーザ発振器１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ
がレーザ光を照射する。感光ドラム１ａ〜１ｄ上のレー
ザ光が照射された部分には静電潜像が形成され、現像器
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄによって現像剤であるトナーに
より現像されて可視像化される。

【００３１】カセット６にはシート材などの記録材Ｐが
積載されており、給送ローラ７によって１枚ずつ分離給
送されレジストローラ対８によって斜行を矯正された後
に、記録材担持搬送手段である搬送ベルト９上に吸着さ
れ、各ステーションＰａ〜Ｐｄに搬送される。感光ドラ
ム１ａ〜１ｄに担持されているトナー像は搬送ベルト９
によって搬送されたシートＰに転写帯電手段である転写
装置５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄによって転写され、その
後、シートＰが定着装置１１に送られ、熱と圧力を加え
られることによりトナー像が定着され、機外に排出され
る。

【００３２】トナー像を転写した後の感光ドラム１ａ〜
１ｄ上に残留したトナーはクリーニング装置４によって
除去され、再び画像形成に供される。

【００３３】また、記録材Ｐを定着装置１１に搬送した
後の搬送ベルト９に残留したトナーはクリーニング装置
１３によって除去され、つぎの画像形成に備える。

【００３４】本実施例で用いたトナーは、コアにエステ
ル系ワックスを内包し、樹脂層にスチレン−ブチルアク
リレート、表層にスチレンポリエステルの構成からなる
懸濁重合法によって作製した重合トナーに、チタン酸ス
トロンチウムを外添したものと、重合法により作製した
樹脂磁性キャリアとの混合物を二成分系現像剤として使
用した。

【００３５】[転写搬送手段]本実施例の転写搬送手段
は、不図示の支持枠体に支持された２本のローラ、すな
わち、摩擦力により搬送ベルト９を駆動する駆動ローラ
１２ａ、および搬送ベルト９に一定圧のテンションをか
けるテンションローラ１２ｂと、搬送ベルト９とを有
し、また、感光ドラム１ａ〜１ｄに対して駆動ローラ１
２ａを中心として揺動し、当接／離間することができる
構成を有し、作像動作中のみ感光ドラム１ａ〜１ｄに近
接し、感光ドラム１ａ〜１ｄと同じ走行速度で搬送ベル
ト９が駆動することにより記録材Ｐを搬送し、感光ドラ
ム１ａ〜１ｄに搬送ベルト９を挟んで対向するように設
けられた転写装置５ａ〜５ｄによって感光ドラム１ａ〜
１ｄ上に形成されたトナー像を記録材Ｐに転写する。

【００３６】本実施例の搬送ベルト９の材質は、抵抗調
整のためにカーボンを含有したポリイミド樹脂である
が、その他にポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリフ
ッ化ビニリデン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレ
タン樹脂など、数多くのポリストマーやエラストマーを
素材として用いてもかまわない。

【００３７】転写装置５ａ〜５ｄは、本実施例では非接
触のコロナ帯電器を用いたが、接触式の例えばローラ帯
電器、ブレード帯電器などでもなんら問題はない。上述
のように、非作像時に搬送ベルトは感光ドラムから離間
し、感光ドラムを保護する構成となっている。

【００３８】［クリーニング装置］搬送ベルト９のクリ
ーニング装置１３は、除電装置１６と、搬送ベルト９側
に開口部を有するケーシング１４を備えており、この開
口部にウレタンゴムなどからなる板状クリーニング部材
であるクリーニングブレード１５を支持部材１５ａによ
って取り付けている。クリーニング装置１３は転写搬送
手段の支持枠体に装着されており、クリーニングブレー
ド１５は一辺のエッジを、搬送ベルト９を挟んで駆動ロ
ーラ１２に対向するように当接しており、搬送ベルト９
上の残留トナーがエッジに達するとこれにより掻き落と
される。掻き落とされたトナーはケーシング１４内に落
下し、残留トナーを排出するための搬送手段としてスク
リュー（不図示）により、クリーニング装置１３から排
出される。このように構成により、残留トナーによって
ケーシング１４内が残留トナーにより詰まることがな
い。

【００３９】ここで、クリーニングブレード１５を搬送
ベルト９に当接する設定条件としては、図２に示すよう
に、当接圧Ｆ、当接角度θ、自由長Ｌ、およびクリーニ
ングブレード１５の板厚ｔが挙げられる。本実施例で
は、クリーニングブレード１５の搬送ベルト９への当接
圧Ｆを安定化させるために、不図示のばねによる加圧方
式を用いている。クリーニングブレード１５の当接圧は
Ｆ＝１０００ｇｆ（＝９．８Ｎ）、当接角度はθ＝３０
°、自由長はＬ＝１０ｍｍ、板厚はｔ＝２ｍｍとした。

【００４０】本実施例で用いたクリーニングブレード１
５は、材質がポリウレタンゴムからなり、物性値はＪＩ
Ｓの加硫ゴムの試験方法に従って実測したところ、Ａ硬
度が７３°、反発弾性率が５０％であった。

【００４１】上記のような掻き落しタイプのクリーニン
グ手段の観点からいえば、搬送ベルト９は継ぎ目のな
い、いわゆるシームレスベルトであることが望ましい。
しかし、継ぎ目のあるベルトの場合は、継ぎ目部分でク
リーニングブレードをベルトから離間するなどの手段も
十分考えられる。

【００４２】ところで、搬送ベルト９のクリーニング装
置１３として、前述のとおりゴムなどの弾性体からなる
ブレード方式を使用しているが、これはブレード方式の
構造が単純で小型であり、コスト面からも有利である理
由による。また、クリーニングブレード１５の材質とし
ては、上記のように、耐薬品性、耐摩耗性、成形性、機
械的強度などの点から熱可塑性エラストマーの一種であ
るポリウレタンゴムを用いている。また、本実施例では
クリーニングブレード１５を、走行する搬送ベルト９の
表面に対してカウンタ方向からクリーニングブレード１
５を圧接させる方式をとっている。

【００４３】この方式におけるクリーニング作用メカニ
ズムは、搬送ベルト９表面上の残留トナーを除去するの
に必要な力（５ｇｆ／ｃｍ＝０．４９Ｎ／ｍ）でクリー
ニングブレード１５を搬送ベルト９の表面に圧接させた
とき、そのクリーニングブレード１５のエッジ部と搬送
ベルト９の当接部分で、まず当接部分に働く摩擦力によ
り搬送ベルト表面に密着したクリーニングブレード１５
のエッジ部が搬送ベルト９の進行方向に変形（ずり変
形、圧縮変形）し、つぎにその応力に伴うクリーニング
ブレード１５エッジ部に蓄積されたエネルギーが復元力
（反発弾性力）として働き元の状態に戻るいわゆるステ
ィック−スリップ（Ｓｔｉｃｋ−Ｓｌｉｐ）運動による
ものと考えられる。

【００４４】したがって、クリーニングブレード１５を
用いたクリーニング装置１３において、安定したクリー
ニング性を得るためには、スティック−スリップ運動の
振幅および振動数の適正化が必要であり、これは、クリ
ーニングブレード１５のエッジ部と搬送ベルト９の表面
における当接部分の摩擦力、クリーニングブレード１５
の形状、クリーニングブレード１５の材料物性（ヤング
率、ポアソン比、モジュラス（応力−歪み曲線））など
を調整することにより得ることができる。

【００４５】しかし、前述のように、装置の長期使用に
ともない、スティック−スリップ運動は、振幅＞適正
値、振動数＜適正値となる。そして、この現象が進行す
ると、上記にて詳しく説明したように、さまざまな不具
合が発生する。

【００４６】そこで、画像形成時以外の所定タイミング
において、主走査方向全域あるいはそれに近い幅をも
ち、副走査方向には数ｍｍ〜数十ｍｍのべたあるいはハ
ーフトーンのオビ画像を感光ドラム上に形成し、転写域
において転写作用を受けさせ、搬送ベルト９上に直接像
形成を行い、そのオビ画像を形成するトナーをクリーニ
ングブレード１５のエッジ部に到達させる構成とした。
このトナーによる研磨および潤滑作用を活用することに
よって、長期使用においても、クリーニングブレード１
５がそのエッジ部と搬送ベルト表面との摩擦によりエッ
ジ部が搬送ベルトの走行方法に沿うように反転する、い
わゆるブレード捲れの発生を防止することができた。

【００４７】なお、本実施例におけるオビ画像形成のシ
ーケンスは、以下に示すタイミングで行った。

【００４８】１）画像形成装置の主電源の立ち上げ時２）画像形成５００イメージ毎のそれぞれのタイミングで、主走査方向全域、副走査方
向には１０ｍｍのべたのオビ画像を感光ドラム上に形成
し、転写域において転写作用を受けさせ、搬送ベルト９
上に直接像形成を行い、そのオビ画像を形成するトナー
をクリーニングブレード１５のエッジ部に到達させる。

【００４９】以上に説明したような、トナーによって搬
送ベルト９の表面の付着物を研磨し、搬送ベルト９の表
面の状態を一定に保つ効果と、クリーニングブレード１
５のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果は、トナー粒
子に外添された、チタン酸ストロンチウムによるところ
が大きく、他に、酸化ケイ素、酸化アルミ、酸化チタ
ン、酸化セリウム、酸化ゲルマニウム、酸化亜鉛、酸化
錫、酸化ジルコニウム、酸化モリブデン、酸化タングス
テン、酸化ストロンチウム、酸化ホウ素、窒化ケイ素、
チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウム、リンタン
グステン酸、リンモリブデン酸、炭酸カルシウム、炭酸
マグネシウム、および炭酸アルミニウムなどの微粉末が
挙げられ、モース硬度が６．０以上の研磨剤を用いれば
搬送ベルト表面の付着物を研磨し、除去する効果もあ
る。また、いずれを外添した場合においても同様の効果
がある。

【００５０】またこの低コストの構成によって、搬送ベ
ルト９表面の付着物を研磨し、搬送ベルト９表面の状態
を一定に保つ効果と、クリーニングブレード１５のエッ
ジの潤滑性をアップさせる効果により、異音や異常振動
の発生を防止し、クリーニング作用の安定化を図ること
ができた。

【００５１】なお、オビ画像の領域や、オビ画像を形成
するタイミングなどは、本実施例の限りではないが、ラ
ンニングコストの面からみてできる限りトナー消費を少
なくできる方向、すなわちオビを形成する面積を少な
く、かつ形成する回数も少ない方法が望ましい。

【００５２】実施例２つぎに、本発明の第２実施例について図３〜図５により
説明する。

【００５３】本実施例における画像形成装置の構成およ
び動作は第１実施例と略同一なので説明を省略する。

【００５４】本実施例においては、クリーニングブレー
ドの変形を検知する検知手段として歪みゲージを具備
し、歪みゲージから得られた信号をもとに画像を感光ド
ラム上に形成し、転写域において転写作用を受けさせ、
搬送ベルト上に直接像形成を行い、その画像を形成する
トナーをクリーニングブレードに到達させることを特徴
としている。以下にその説明を行う。

【００５５】図３および図４に示すように、クリーニン
グブレード１５の、搬送ベルト９の移動方向下流側の面
に検知手段である歪みゲージ１７が貼着されている。

【００５６】また、本実施例の歪みゲージ１７は３線式
でゲージ率２．１の共和電業製ＫＦＧ−０２−１２０−
Ｃ１−１１Ｌ３Ｍ３Ｒを使用し、ブリッジ回路１８（図
５（ｂ））としては共和電業製ＤＢ−１２０Ｐを使用
し、図５（ａ）に示すように、クリーニングブレード１
５のエッジからｄ１＝１ｍｍ離れて搬送ベルト９の移動
方向に沿うように貼着した。なお、歪みゲージ１７は長
方形をなし、支持体１７ａの内側ｄ２＝１ｍｍの位置
に、長さｄ３＝２ｍｍのセンサ本体１７ｂが配置されて
いる。

【００５７】歪みゲージ１７における歪みε₀は下記の
式（１）による出力電圧ｅ₀から相対的に算出できる。

【００５８】ｅ₀＝Ｅ／４（Ｋｓ・ε₀） … （１）本実施例における画像形成装置は、クリーニングブレー
ド１５に貼りつけた歪みゲージ１７から出力されたクリ
ーニングブレード１５の歪み量を受信する制御装置２０
を有しており、クリーニングブレード１５と搬送ベルト
９が非当接状態にある際のクリーニングブレード５の歪
み量を１とした場合、該歪み量を１から５の範囲内に維
持することを特徴としている。

【００５９】式（１）において、Ｋｓ：ゲージ率、Ｅ：
ブリッジ電圧である。

【００６０】本実施例において、歪みゲージ１７からの
出力（信号）は、制御装置２０によってモニターされて
おり、歪み量５を検知した場合には、第１実施例にて説
明したのと同様のオビ画像形成シーケンスを実行し、歪
み量が３になった時点でオビ画像形成シーケンスは終了
し、通常状態に復帰する。

【００６１】このような構成によって、搬送ベルト９の
表面の付着物を研磨し、搬送ベルト９の表面状態を一定
に保つ効果と、クリーニングブレード１５のエッジ部の
潤滑性をアップさせる効果とによりクリーニング作用の
安定化が達成される。

【００６２】以上に説明したような、トナーによって搬
送ベルト９の表面の付着物を研磨し、搬送ベルト９の表
面の状態を一定に保つ効果と、クリーニングブレード１
５のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果は、トナー粒
子に外添された、チタン酸ストロンチウムによるところ
が大きく、他に、酸化ケイ素、酸化アルミ、酸化チタ
ン、酸化セリウム、酸化ゲルマニウム、酸化亜鉛、酸化
錫、酸化ジルコニウム、酸化モリブデン、酸化タングス
テン、酸化ストロンチウム、酸化ホウ素、窒化ケイ素、
チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウム、リンタン
グステン酸、リンモリブデン酸、炭酸カルシウム、炭酸
マグネシウム、および炭酸アルミニウムなどの微粉末が
挙げられ、モース硬度が６．０以上の研磨剤を用いれば
搬送ベルト表面の付着物を研磨し、除去する効果もあ
る。また、いずれを外添した場合においても同様の効果
がある。

【００６３】また、ランニングコストの面からみてでき
る限りトナー消費を少なくできる方向、すなわちオビを
形成する面積を少なく、かつ形成する回数も少ない方が
望ましく、本実施例における画像形成装置は、クリーニ
ングブレードの歪みを検知し、ブレードめくれが発生し
そうな場合にのみオビ画像を形成する動作を行うため、
オビ形成の回数を減少させることができ、ランニングコ
ストを低下させる効果も得られた。

【００６４】本実施例においては、歪み量が５を検知す
ると、第１実施例で説明したオビ画像形成シーケンスを
実行し、歪み量が３になった時点でオビ画像形成シーケ
ンスは終了するとしたが、クリーニングブレードや搬送
ベルトの材質などの画像形成装置の条件によってこのシ
ーケンス実行の条件は適正化されることが望ましい。

【００６５】なお、歪みゲージは、上記の型式のものに
限定されることなく、また、貼着位置も限定されるもの
でないことはもちろんである。

【００６６】実施例３つぎに、本発明の第３実施例について図６により説明す
る。本実施例は、本発明を、中間転写ベルトを備えた画
像形成装置に適用したことを特徴とする。

【００６７】まず、図６により、本実施例の画像形成装
置の全体的構成および機能について説明する。なお、前
出の部材と同一機能を有する部材には同一符号を付す。

【００６８】本実施例の画像形成装置は、駆動ローラ１
２ａ、従動ローラ１２ｂ、および二次転写対向ローラ１
２ｃに張設され、矢印Ｘ方向に走行する中間転写体であ
る中間転写ベルト９０を備えており、その平面部上方に
は、ほぼ同様の構成の画像形成部（ステーション）Ｐ
ａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが直列状に配置されている。

【００６９】第１実施例にて説明したようにして、各画
像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、それぞれマゼンタ、シアン、イ
エロー、ブラックのトナー像を形成する。

【００７０】マゼンタのトナー像は感光ドラム１ａと中
間転写ベルト９０とが当接する一次転写部に到来する
と、一次転写帯電手段である一次転写装置５ａによっ
て、印加される第１の転写バイアスにより中間転写ベル
ト８１へ転写される。マゼンタトナー像を担持した中間
転写ベルト８１は、つぎの画像形成部Ｐｂに搬送される
と、このときまでに、画像形成部Ｐｂにおいて、上記と
同様の工程で感光ドラム１ｂ上に形成されたシアントナ
ー像が、マゼンタトナー像上へ転写される。

【００７１】同様に、記録材Ｐが画像形成部Ｐｃ、Ｐｄ
に進行するにつれて、それぞれの一次転写部において、
イエロートナー像、ブラックトナー像が前述のトナー像
に重畳転写された後、このときまで、給紙カセット６か
ら給紙ローラ７によって取り出された記録材Ｐがレジス
トローラ８に到達し、さらにトナー像と同期をとられて
二次転写対向ローラ１２ｃと二次転写帯電手段である二
次転写装置４０とが形成する二次転写部に搬送され、こ
こで二次転写装置４０に印加される転写バイアスによっ
て上述の４色のトナー像は記録材Ｐ上に転写される。記
録材Ｐはさらに定着装置１１に搬送されてここで熱と圧
力を加えられてトナー像が定着され、機外へと排出され
る。

【００７２】記録材Ｐに転写された後に残留する中間転
写ベルト９０上の残留トナーは、クリーニング装置１３
によって回収される。このクリーニング装置１３は、第
１実施例にて説明したポリウレタンゴムからなるクリー
ニングブレード１５を備えており、そのエッジを中間転
写ベルト９０に当接させて付着トナーを掻き落とし除去
している。

【００７３】しかしながら、上記にて詳しく説明したよ
うに、クリーニングブレード１５によるベルト表面の削
れ量が増加したり、傷を付けたりするなどベルトの寿命
が低下するなどといった問題が生じる。

【００７４】そこで、画像形成時以外の一定タイミング
において、主走査方向全域あるいはそれに近い幅をも
ち、副走査方向には数ｍｍ〜数十ｍｍのべたあるいはハ
ーフトーンのオビ画像を感光ドラム上に形成し、転写域
において転写作用を受けさせ、中間転写ベルト９０上に
直接像形成を行い、そのオビ画像を形成するトナーをク
リーニングブレード１５のエッジ部に到達させる構成と
した。

【００７５】なお、本実施例におけるオビ画像形成のシ
ーケンスは、以下に示すタイミングで行った。

【００７６】１）画像形成装置の主電源の立ち上げ時２）画像形成５００イメージ毎のそれぞれのタイミングで、主走査方向全域、副走査方
向には１０ｍｍのべたのオビ画像を感光ドラム上に形成
し、転写域において転写作用を受けさせ、中間転写ベル
ト９０上に直接像形成を行い、そのオビ画像を形成する
トナーをクリーニングブレード１５のエッジ部に到達さ
せる。

【００７７】以上に説明したような、トナーによって中
間転写ベルト９０の表面の付着物を研磨し、中間転写ベ
ルト９０の表面の状態を一定に保つ効果と、クリーニン
グブレード１５のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果
は、トナー粒子に外添された、チタン酸ストロンチウム
によるところが大きく、他に、酸化ケイ素、酸化アル
ミ、酸化チタン、酸化セリウム、酸化ゲルマニウム、酸
化亜鉛、酸化錫、酸化ジルコニウム、酸化モリブデン、
酸化タングステン、酸化ストロンチウム、酸化ホウ素、
窒化ケイ素、チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウ
ム、リンタングステン酸、リンモリブデン酸、炭酸カル
シウム、炭酸マグネシウム、および炭酸アルミニウムな
どの微粉末が挙げられ、モース硬度が６．０以上の研磨
剤を用いれば搬送ベルト表面の付着物を研磨し、除去す
る効果もある。また、いずれを外添した場合においても
同様の効果がある。

【００７８】このトナーによる研磨および潤滑作用を活
用することで、クリーニングブレード１５のエッジ部と
中間転写ベルト９０の表面との摩擦によりエッジ部が中
間転写ベルト９０の走行方法に沿うように反転する、い
わゆるブレード捲れの発生を防止することができた。

【００７９】またこの構成によって、中間転写ベルト９
０表面の付着物を研磨し、中間転写ベルト９０表面の状
態を一定に保つ効果と、クリーニングブレード１５のエ
ッジ部の潤滑性をアップさせる効果により、異音や異常
振動の発生を防止し、クリーニング作用の安定化を図る
ことができる。

【００８０】実施例４つぎに、本発明の第４実施例について図７により説明す
る。

【００８１】本実施例の画像形成装置は、第３実施例と
概略同様の構成、すなわち中間転写ベルト９０および、
クリーニングブレード１５を具備したクリーニング装置
１３を備えるとともに、第２実施例にて説明したのと同
様の歪みゲージ１７がクリーニングブレード１５の中間
転写ベルト９０側に貼着されている。

【００８２】本実施例において、歪みゲージ１７からの
出力は、制御装置２０によってモニターされており、上
述のようにあらかじめ設定された歪み量５を検知した場
合には、第１実施例にて説明したオビ画像形成シーケン
スを実行し。歪み量が３になった時点でオビ画像形成シ
ーケンスは終了し、通常状態に復帰する。

【００８３】このような構成によって、中間転写ベルト
９０の表面の付着物を研磨し、中間転写ベルト９０の表
面状態を一定に保つ効果と、クリーニングブレード１５
のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果とによりクリー
ニング作用の安定化が達成されるとともに、オビ形成の
回数を減少させることができ、ランニングコストを低下
させる効果も得られた。

【００８４】以上に説明したような、トナーによって中
間転写ベルト９０の表面の付着物を研磨し、中間転写ベ
ルト９０の表面の状態を一定に保つ効果と、クリーニン
グブレード１５のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果
は、トナー粒子に外添された、チタン酸ストロンチウム
によるところが大きく、他に、酸化ケイ素、酸化アル
ミ、酸化チタン、酸化セリウム、酸化ゲルマニウム、酸
化亜鉛、酸化錫、酸化ジルコニウム、酸化モリブデン、
酸化タングステン、酸化ストロンチウム、酸化ホウ素、
窒化ケイ素、チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウ
ム、リンタングステン酸、リンモリブデン酸、炭酸カル
シウム、炭酸マグネシウム、および炭酸アルミニウムな
どの微粉末が挙げられ、モース硬度が６．０以上の研磨
剤を用いれば搬送ベルト表面の付着物を研磨し、除去す
る効果もある。また、いずれを外添した場合においても
同様の効果がある。

【００８５】実施例５つぎに、本発明の第５実施例について図８〜図１６によ
り説明する。

【００８６】本実施例の画像形成装置は第１実施例と概
略同様の構成を備えているが、クリーナレスシステムお
よび磁気ブラシ帯電装置を備えている点で異なってい
る。従って、下記の説明では、第１実施例と異なる部分
について主に説明し、その際、前出の部材と同一機能を
有する部材には同一符号を付して説明する。

【００８７】［クリーナレスシステム］本実施例の画像
形成装置では、転写部で記録材Ｐに転写されずに感光ド
ラム１ａ〜１ｄの表面に残ったトナーを除去する専用の
クリーニング手段は備えてない、いわゆるクリーナレス
システムを有している。すなわち、転写残トナーは、引
き続く感光ドラム１ａ〜１ｄの回転で接触帯電部材とし
ての磁気ブラシ帯電装置２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに至
り、感光ドラム１ａ〜１ｄに接触している磁気ブラシ部
に一時的に回収され、その回収トナーが再び感光ドラム
１ａ〜１ｄに吐き出されて最終的に現像器４ａ〜４ｄに
回収され、感光ドラム１ａ〜１ｄは繰り返して作像に供
される。

【００８８】また、磁気ブラシ装置による回収トナー
は、磁気ブラシ帯電装置２ａ〜２ｄに取り込まれたトナ
ーが磁気ブラシキャリア（磁性粒子、帯電キャリア）と
の接触により感光体電位と同極の電荷を付与されている
場合、感光体電位と磁気ブラシ帯電装置２ａ〜２ｄに印
加される印加バイアスとの電位差ΔＶによって発生する
電界により磁気ブラシ中から感光体表面に吐き出され
る。

【００８９】特開平９−９６９４９号公報などに開示さ
れるように、この現像を利用した、非作像時（非画像形
成時）に帯電バイアスのＡＣ成分（交流成分）の振幅Ｖ
ｐｐを減少させたり、ＡＣ成分の印加を停止させること
で、電位差ΔＶを大きくし、積極的にトナーを吐き出さ
せて磁気ブラシの電気抵抗上昇を抑える方法が知られて
いる。

【００９０】［磁気ブラシ帯電装置］つぎに、本実施例
の磁気ブラシ帯電装置２ａ〜２ｄについて、図９により
説明する。なお、下記の説明では、各画像形成部Ｐａ〜
Ｐｄの磁気ブラシ帯電装置を示す符号の添え字（ａ〜
ｄ）は省略する。

【００９１】本実施例の磁気ブラシ帯電装置２は、大き
く分けて、磁気ブラシ帯電部材（磁気ブラシ帯電器）２
Ａと、導電性磁性粒子（帯電キャリア）２４を収容した
容器（ハウジング）２Ｂと、磁気ブラシ帯電器２Ａに対
して帯電バイアスを印加するためのバイアス印加電源Ｅ
２とからなる。

【００９２】本実施例の磁気ブラシ帯電器２Ａはスリー
ブ回転タイプであり、マグネットロール（磁石）２１
と、このマグネットロール２１に外嵌させた非磁性ステ
ンレス製スリーブ（電極スリーブ、導電スリーブ、帯電
スリーブなどと称される）２２と、スリーブ２２の外周
面にスリーブ内部のマグネットロール２１の磁気力で磁
気拘束させて形成保持させた磁性粒子２４の磁気ブラシ
部２３とからなる。

【００９３】マグネットロール２１は非回転の固定部材
であり、スリーブ２２はこのマグネットロール２１の外
回りを矢印ｂの方向に不図示の駆動系により所定の周
速、本実施例では２２５ｍｍ／ｓｅｃの周速で回転駆動
される。また、スリーブ２１は感光ドラム１に対してス
ペーサコロなどの手段で５００μｍ程度の隙間を保持し
て配置してある。

【００９４】容器２Ｂには、スリーブ２２に対向するよ
うに非磁ステンレス製の磁気ブラシ層厚規制ブレード２
５が取り付けられており、スリーブ２２ｂ表面とのギャ
ップが９００μｍになるように配置されている。

【００９５】容器２２の磁性粒子２４はその一部がスリ
ーブ２２の外周面にマグネットロール２１の磁気力で磁
気拘束されて磁気ブラシ部２３として保持される。磁気
ブラシ部２３はスリーブ２２の回転駆動に伴い、スリー
ブ２２と一緒にスリーブ２２と同方向に回転する。この
とき磁気ブラシ部２３の層厚はブレード２５により均一
厚さに規制される。そして、その磁気ブラシ部２３の規
制層厚がスリーブ２２と感光ドラム１との対向隙間部の
間隔より大きいため、磁気ブラシ部２３はスリーブ２２
と感光ドラム１との対向部において感光ドラム１に対し
て所定幅のニップ部を形成して接触する。この接触ニッ
プ部が帯電ニップ部Ｎである。従って、感光ドラム１は
帯電ニップ部Ｎにおいて磁気ブラシ帯電器２Ａのスリー
ブ２２の回転に伴い回転する磁気ブラシ部２３で摺擦さ
れる。この場合、帯電ニップ部Ｎにおいて感光ドラム１
の移動方向と磁気ブラシ部２３の移動方向は逆方向とな
り、相対移動速度は速くなる。

【００９６】スリーブ２２と磁気ブラシ層厚規制ブレー
ド２５には電源Ｅ２から所定の帯電バイアスが印加され
る。而して、感光ドラム１が回転駆動され、磁気ブラシ
帯電器２Ａのスリーブ２２が回転駆動され、電源Ｅ２か
ら所定の帯電バイアスが印加されることで、感光ドラム
１の周面が本実施例の場合は注入帯電方式で所定の極性
・電位に一様に接触帯電処理される。

【００９７】スリーブ２２内に固定配置されているマグ
ネットロール２１は、スリーブ２２と感光ドラム１の最
近接位置ｃとの角度θを感光ドラム回転方向上流側２０
°から下流側１０°の範囲に入るようにすることが望ま
しく、上流側１５°〜０°であればさらによい。それよ
り下流だと主極位置に磁性粒子が引きつけられ、帯電ニ
ップ部Ｎの感光ドラム回転方向下流側に磁性粒子の滞留
が発生しやすくなり、また、上流すぎると、帯電ニップ
Ｎを通過した磁性粒子の搬送性が悪くなり、滞留が発生
しやすくなる。また、帯電ニップ部Ｎに電極がない場合
は、磁性粒子に働くスリーブ２２への拘束力が弱くな
り、磁性粒子が感光ドラム１に付着しやすくなるのは明
らかである。ここで述べている帯電ニップ部Ｎは、帯電
時に磁性ブラシ部２３の磁性粒子が感光ドラム１と接触
している領域を示す。本実施例では、上流側θ＝１０°
の位置に約９００Ｇの磁極Ｎ１を配置した。

【００９８】電源Ｅ２による帯電バイアスは、本実施例
ではＤＣ成分にＡＣ成分が重畳しているバイアスを用い
ている。

【００９９】帯電ニップ部Ｎにおける、磁気ブラシ帯電
器２Ａの磁気ブラシ部２３による感光ドラム１面の摺擦
と、磁気ブラシ帯電器２Ａへの帯電バイアスの印加によ
り、磁気ブラシ２３を構成している帯電用磁性粒子２４
から電荷が感光ドラム１上に与えられ、感光ドラム１面
が所定の磁性・電位に一様に接触停電される。本実施例
の場合は、感光ドラム１はその表面に電荷注入層を具備
させたものであり、電荷注入帯電により感光ドラム１の
帯電処理がなされる。すなわち、感光ドラム１面が帯電
バイアスＤＣ＋ＡＣのＤＣ成分に対応した電位に帯電さ
れる。スリーブ２２は回転速度が速いほど帯電均一性が
良好になる傾向にある。

【０１００】磁気ブラシ帯電器２Ａによる感光ドラム１
の電荷注入帯電は、図１０の等価回路に示すような、抵
抗ＲとコンデンサＣの直列回路とみなすことができる。
このような回路の場合、抵抗値をｒ、感光体の静電容量
をＣｐ、印加電圧をＶ０、帯電時間（感光ドラム表面の
ある点が帯電ニップ部Ｎを通過する時間）をＴ０とする
と、感光ドラムの表面電位Ｖｄは式（２）で表される。

【０１０１】Ｖｄ＝Ｖ０（１−ｅｘｐ（Ｔ０／（Ｃｐ・ｒ））） … 式（２）帯電バイアスＤＣ＋ＡＣにおいて、ＤＣ成分は必要とさ
れる感光ドラム１の表面電位と同値、本実施例では−７
００Ｖとした。

【０１０２】画像形成時（作像時）におけるＡＣ成分
は、そのピーク間電圧Ｖｐｐは、１００Ｖ以上、２００
０Ｖ以下、特に３００Ｖ以上、１２００Ｖ以下が好まし
い。ピーク間電圧Ｖｐｐがそれ以下では、帯電均一性、
電位の立ち上がり向上の効果が薄く、それ以上では、磁
性粒子の滞留や感光ドラムへの付着が悪化する。周波数
は１００Ｈｚ以上５０００Ｈｚ以下、特に５００Ｈｚ以
上２０００Ｈｚ以下が好ましい。それ以下では、磁性粒
子の感光ドラムへの付着悪化や、帯電均一性、電位の立
ち上がり性向上の効果が薄くなり、それ以上でも帯電均
一性、電位の立ち上がり性向上の効果が得られにくくな
る。ＡＣの波形は矩形波、三角波、ｓｉｎ波などがよ
い。本実施例では、ピーク間電圧Ｖｐｐは７００Ｖを用
いた。

【０１０３】磁気ブラシ部２３を構成する磁性粒子２４
は、本実施例では、焼結した強磁性体（フェライト）を
還元処理したものを用いたが、他に樹脂と強磁性体粉を
混練して粒子状に成形したもの、もしくはこれに抵抗値
調節のために導電性カーボンなどを混ぜたものや、表面
処理を行ったものも同様に用いることができる。磁気ブ
ラシ部２３の磁性粒子２４は感光ドラム表面のトラップ
準位に電荷を良好に注入する役割と、感光ドラム上に生
じたピンホールなどの欠陥に帯電電流が集中することに
起因する帯電部材および感光体の通電破壊を防止する役
割とを兼ね備えていなければならない。

【０１０４】従って、磁気ブラシ帯電器２Ａの電気抵抗
値は１×１０⁴Ω〜１×１０⁹Ωであることが好ましく、
特に１×１０⁴Ω〜１０⁷Ωであることが好ましい。磁気
ブラシ帯電器２Ａの電気抵抗値が１×１０⁴Ω未満では
ピンホールリークが生じやすくなる傾向があり、１×１
０⁹Ωを超えると良好な電荷の注入がしくくなる傾向に
ある。

【０１０５】また、抵抗値を上記範囲内に制御するため
には、磁性粒子２４の体積抵抗値は１×１０⁴Ω・ｃｍ
〜１×１０⁹Ω・ｃｍであることが望ましく、特に１×
１０⁴Ω・ｃｍ〜１×１０⁷Ω・ｃｍであることが望まし
い。

【０１０６】本実施例で用いた磁気ブラシ帯電器２Ａの
電気抵抗値は、１×１０⁶Ω・ｃｍであり、帯電バイア
スのＤＣ成分として−７００Ｖを印加することで、感光
ドラム１の表面電位も−７００Ｖとなった。

【０１０７】磁性粒子２４の体積抵抗値は、図１０に示
す要領で測定した。すなわち、セルＡに磁性粒子２４を
充填し、充填磁性粒子２４に接するように主電極１１７
および上部電極１１８を配し、該電極１１７、１１８間
に定電圧電源１２２から電圧を印加し、そのとき流れる
電流を電流計１２０で測定することにより求めた。１１
９は絶縁物、１２１は電圧計、１２４はガイドリンクを
示す。その測定条件は、２３℃、６５％の環境で充填磁
性粒子２４のセルとの接触面積Ｓ＝２ｃｍ²、厚みｄ＝
１ｍｍ、上部電極１１８の荷重１０ｋｇ、印加電圧１０
０Ｖである。

【０１０８】磁性粒子２４の平均粒径および粒度分布測
定におけるピークは５〜１００μｍの範囲にあること
が、粒子表面の汚染による帯電劣化防止、および磁性粒
子の感光ドラム１表面への付着防止の観点から好まし
い。磁性粒子２ｄの平均粒径は、水平方向最大弦長で示
し、測定法は顕微鏡法により磁性粒子３００個以上をラ
ンダムに選び、その径を実測して算術平均をとる。

【０１０９】ところで、クリーニングブレード１５によ
る搬送ベルト表面の削れ量が増加したり、傷を付けたり
するなど搬送ベルト９の寿命が低下するといった問題を
解決するため、第１実施例にて説明したように、画像形
成時以外の所定タイミングにおいて、主走査方向全域あ
るいはそれに近い幅を有し、副走査方向には数ｍｍ〜数
十ｍｍのべたあるいはハーフトーンのオビ画像を感光ド
ラム上に形成し、転写域において転写作用を受けさせ、
搬送ベルト９上に直接像形成を行い、そのオビ画像を形
成するトナーをクリーニングブレード１５のエッジ部に
到達させることで、トナーの研磨および潤滑作用を活用
する方法が考えられる。この方法では、搬送ベルト９表
面の付着物を研磨し、搬送ベルト９の表面状態を一定に
保つ効果と、クリーニングブレード１５のエッジ部の潤
滑性をアップさせる効果によりクリーニング作用の安定
化が達成できる。

【０１１０】しかしながら、本実施例の画像形成装置に
上記構成を適用したところ、以下に説明する問題が生じ
てしまった。

【０１１１】上述のクリーナレスシステムを、本実施例
のようなタンデム方式のカラー画像形成装置に適用した
場合、一度記録材上に転写されたトナー像が、次色を転
写する際に再度感光ドラムに転写され（以下、「再転
写」という）、所望のトナー像を得られないという問題
がある。すべてのカラー画像形成装置が有彩色の重ね合
わせによって各種の色を再現していることを考えると、
再転写は記録材全域における重ね合わせの有彩色すべて
に影響を及ぼすことになる。

【０１１２】例えば、本実施例のように、タンデム系の
上記カラー画像形成装置、クリーナレスシステムとを組
み合わせた場合、転写残トナーと再転写トナーとが混合
したものがかぶり取りバイアスＶbackにより現像回収さ
れる。再転写トナーは転写残トナーとは色が異なってい
るため、再転写トナーが転写残トナーと同様に現像回収
されることで、現像剤は混色を引き起こす。従って、画
像形成を経るに連れて現像器内に異色のトナーが蓄積さ
れるため、所望の色彩を得ることができなくなったしま
う。この現象は再転写トナー量が多い時に特に顕著にな
る。この現象を以下の実験により再現した。

【０１１３】図１２に示すように、２つのステーション
（画像形成部）を用意し、記録材搬送方向上流側に位置
するステーションを第１ステーション（１ｓｔ）、搬送
方向下流側に位置するステーションを第２ステーション
（２ｓｔ）とし、感光ドラム２０１、２０２、現像器２
０３、３０３、ブラシ帯電装置（磁気ブラシ）２０３、
３０２、および転写装置２０５、３０５などをそれぞれ
備えている。第１、第２ステーションは、それぞれでＡ
４サイズに対して６％の比率となる横オビ（主走査方
向）の画像形成を行った。

【０１１４】第２ステーションでは、画像形成中に生じ
た再転写トナーが第２ステーションの磁気ブラシ３０２
により一旦回収され、極性をすべて負に変化させられた
後、感光ドラム３０１に吐き出される。吐き出された再
転写トナーは、現像部に至った際、かぶり取りバイアス
によって現像器３０３に回収される。

【０１１５】転写装置２０５、３０５による転写帯電は
定電流制御にて検討を行ったが、定電圧制御でも問題な
い。

【０１１６】再転写量を定量化するため、図１２に示す
とおり、再転写後の記録材上における単位面積当たりの
トナー量をａ[ｇ／ｃｍ²]、感光ドラム３０１上に再転
写されたトナーの単位面積当たりのトナー量をｂ[ｇ／
ｃｍ²]として、再転写率ηrtrを ηrtr＝ｂ／（ａ＋ｂ）×１００ [％] と定義した。

【０１１７】また、転写効率も同様に、転写後の記録材
上における単位面積当たりのトナー量をａ’[ｇ／ｃ
ｍ²]、感光ドラム２０１上に残った転写残トナーの単位
面積当たりのトナー量をｂ’[ｇ／ｃｍ²]として、転写
効率ηtrを、 ηtr＝ｂ’／（ａ’＋ｂ’）×１００ [％] とした。

【０１１８】本検討では、第１ステーションにイエロー
トナー、第２ステーションにマゼンタを用い、検討をス
タートする時点、すなわち、マゼンタ現像器にイエロー
トナーがまったくない状態でのマゼンタ画像（Ａ４サイ
ズに対して６％比率の主走査方向横帯）をイニシャルと
して、１０００枚画像形成ごとにイニシャルと同様の画
像を形成しながら１００枚間欠にて１００００枚通紙
し、イニシャル画像と１０００枚通紙後の画像との色差
ΔＥをＸ−Ｒｉｔｅ社製の分光測色計ＳＰ６８を用いて
測定した。

【０１１９】また本検討では、図１３に示したタイミン
グチャート（ドラム基準）を用いた。

【０１２０】なお本検討において、第２ステーションに
おける転写効率ηtrは９５％、再転写率ηrtrは４％で
あった。

【０１２１】図１４に、通紙枚数による色差の変化の様
子を示す。通紙枚数が増すにつれて色差が大きくなり、
印象レベルでは同じ色として扱える色差の上限６．５も
５０００枚通紙あたりから超えてしまっているのがわか
る。

【０１２２】以上から、現像によるトナーリサイクルシ
ステム（クリーナレスシステム）により再転写トナーが
現像器内に混入することで許容範囲以上の色差変動が引
き起こされることがわかった。

【０１２３】一方、前述のとおり、ブレード方式のクリ
ーニング装置にまつわるさまざまな問題を解決するため
に、オビ画像を搬送ベルト上に直接形成する場合におい
ても、上記と同様に一度搬送ベルト２０９上に転写され
たトナー像が、つぎの転写部に到達した際に再転写し、
結果として現像剤の混色を引き起こし、所望の色彩を得
られるなくなるという問題が生じてしまう。

【０１２４】また、再転写の存在によりオビ画像のトナ
ー量もクリーニング部に到達する時点で減少してしまう
ため、所望のトナー量を得るためにあらかじめ余分なト
ナーをオビ画像として形成しなければならず、ランニン
グコストの面で大きな障害となる。

【０１２５】この問題を解決するため、オビ画像を形成
したステーションよりも記録剤搬送方向下流に位置する
各転写部において、オビ画像が転写部を通過する際の転
写電流／電圧を下げることとし、これにより、再転写量
を軽減することができた。

【０１２６】図１５に、図１２における第２ステーショ
ンの転写電流と第２ステーションでの再転写率との相関
を示す。図１５に示すように、定電流制御における転写
電流値を下げることにより、再転写を軽減することが可
能である。

【０１２７】しかし図１５から分かるように、転写電流
を０μＡとしても再転写率を０％とすることはできな
い。これはオビ画像と感光ドラムとが物理的に接触して
いることから生じる、トナーと感光ドラムとの付着力、
鏡映力などによるものと考えられ、物理的にトナー像と
感光ドラムとが接触する構成上避けられないものと考え
られる。

【０１２８】また、上記のオビ画像と感光ドラムとの物
理的接触を回避するために、オビ画像が通過する際にト
ナー像と感光ドラムとが接触しないようにする構成をと
る方法も考えられるが、そのためにさまざまな新たな機
構が必要となり、コストの面で大きな問題が生じる。

【０１２９】さらに、仮にオビ画像が通過する際にトナ
ー像と感光ドラムとが接触しないようにする構成をとっ
たとしても、オビ画像を搬送ベルト上に転写する際はベ
ルトと感光ドラムとを接触させておき、その後トナー像
と感光ドラムとが接触しないようにベルトと感光ドラム
とを離間させるというシーケンスをとらなければなら
ず、その間ユーザは画像形成装置を使用不可能な状態に
なってしまうという不具合を生じる。

【０１３０】そこで本実施例では、上記オビ画像を記録
材搬送方向最下流に位置するステーション、すなわち、
図８の画像形成部Ｐｄにおいて形成することで、上述の
ようなクリーニング装置１３のクリーニングブレード１
５にまつわる種々の問題を解決し、かつ再転写に起因す
る上述の問題の発生をも防止することができた。

【０１３１】なお、本実施例におけるオビ画像形成のシ
ーケンスは、以下に示すタイミングで行った。

【０１３２】１）画像形成装置の主電源の立ち上げ時２）画像形成５００イメージ毎のそれぞれのタイミングで、主走査方向全域、副走査方
向には１０ｍｍのべたのオビ画像を感光ドラム上に形成
し、転写域において転写作用を受けさせ、搬送ベルト９
上に直接像形成を行い、そのオビ画像を形成するトナー
をクリーニングブレード１５のエッジ部に到達させる。

【０１３３】以上に説明したような、トナーによって搬
送ベルト９の表面の付着物を研磨し、搬送ベルト９の表
面の状態を一定に保つ効果と、クリーニングブレード１
５のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果は、トナー粒
子に外添された、チタン酸ストロンチウムによるところ
が大きく、他に、酸化ケイ素、酸化アルミ、酸化チタ
ン、酸化セリウム、酸化ゲルマニウム、酸化亜鉛、酸化
錫、酸化ジルコニウム、酸化モリブデン、酸化タングス
テン、酸化ストロンチウム、酸化ホウ素、窒化ケイ素、
チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウム、リンタン
グステン酸、リンモリブデン酸、炭酸カルシウム、炭酸
マグネシウム、および炭酸アルミニウムなどの微粉末が
挙げられ、モース硬度が６．０以上の研磨剤を用いれば
搬送ベルト表面の付着物を研磨し、除去する効果もあ
る。また、いずれを外添した場合においても同様の効果
がある。

【０１３４】図８から明らかなように、最終のステーシ
ョンＰｄからクリーニング部１３まで、他の色のステー
ションは存在しないため当然再転写も発生しない。従っ
て、再転写に起因する諸問題も発生することなく、また
安定してオビ画像がクリーニング装置１３へ供給される
ことから、めくれなどに代表されるクリーニングブレー
ドにまつわる諸問題の発生も抑制された。

【０１３５】オビ画像の領域や、オビ画像を形成するタ
イミングなどは、本実施例の限りではないが、ランニン
グコストの面から見てできる限り、トナー消費を少なく
できる方向、すなわち、オビを形成する面積を少なく、
かつ形成する回数も少ない方が望ましい。またオビ画像
のスラスト方向の長さは、クリーニングブレードと同じ
長さか、あるいは超えない範囲でできるだけ近い長さで
あることが望ましい。

【０１３６】本発明者らの検討において、オビ画像のス
ラスト長さがクリーニングブレード幅よりも１００ｍｍ
以上短いと上記ブレード捲れが発生してしまった。ま
た、オビ画像のスラスト長さがクリーニングブレード幅
よりも１００ｍｍ以上短くない場合でも、オビ画像端部
とクリーニングブレード端部との距離が５０ｍｍを超え
てしまうと上記ブレードめくれが発生してしまった。

【０１３７】以上から、オビ画像は具体的にはスラスト
長さがクリーニングブレードスラスト幅−１００ｍｍ以
上、クリーニングブレードスラスト幅以下であることが
好ましい。すなわち、帯状画像は記録材搬送方向の長さ
がｌ[ｍｍ]であり、クリーニングブレードは、記録材搬
送方向と直交する方向の長さがＬ[ｍｍ]であるとき、Ｌ
−１００≦ｌ≦Ｌであることが好ましい。

【０１３８】また、オビ画像が実際にクリーニングブレ
ード１５のエッジ部に到達した際のオビ画像端部位置と
クリーニングブレード端部位置との距離が５０ｍｍ以下
であることが望ましい。つまり、オビ画像のスラスト端
部とクリーニングブレードの端部との距離は５０ｍｍ以
下であることが好ましい。

【０１３９】図１６に示すグラフは、搬送ベルトを駆動
するための駆動トルクと、オビ画像のトナー量との関係
を表している。図１６からオビ画像のトナー量が０．０
１ｍｇ以上で安定した駆動トルクが得られるため、オビ
画像トナー量は０．０１ｍｇ以上であることが望まし
い。

【０１４０】またトナー量が０．０１ｍｇに満たない場
合でも、複数回に分けてトナー像をブレードエッジに供
給することで０．０１ｍｇ以上となれば問題はない。さ
らにオビ画像もスラストに均一である必要はなく、複数
のオビが群れをなすような形態でも、１本のオビと同等
の効果を得られれば問題ない。

【０１４１】また本実施例ではスラスト方向に平行なオ
ビ画像を採用したが、本発明の意図する作用効果を達成
できるものであればこの限りではない。

【０１４２】実施例６つぎに、本発明に係る画像形成装置の第６実施例につい
て図１７により説明する。

【０１４３】本実施例の画像形成装置は、上記第５実施
例にて説明したクリーナレスシステムと、磁気ブラシ帯
電装置とを備えるとともに、中間転写体である中間転写
ベルトを有している。

【０１４４】なお、下記の説明において前出の部材と同
一機能を有する部材には同一符号を付し、また、クリー
ナシステムおよび磁気ブラシ帯電装置については、上記
にて詳述したので、その説明を省略する。

【０１４５】中間転写ベルトは、ポリカーボネート、ポ
リエチレンテレフタレート樹脂フィルム、ポリフッ化ビ
ニリデン樹脂フィルム、ポリイミド、エチレン４フッ化
エチレン共重合体などのような誘電体樹脂によって構成
されている。本実施例では、体積抵抗率１×１０⁹Ω・
ｃｍ（ＪＩＳ−Ｋ６９１１法準拠プローブを使用し、印
加電圧５００Ｖ、印加時間６０ｓｅｃ）、厚みｔ＝８０
μｍの導電性ポリイミドシームレスベルトを採用した
が、他の材料、体積抵抗率、および厚みのものでもかま
わない。

【０１４６】図１７に示すように、中間転写ベルト８１
は、駆動ローラ１２ａ、従動ローラ１２ｂ、および二次
転写対向ローラ１２ｃに張設され、矢印Ｘ方向に駆動さ
れる。

【０１４７】中間転写ベルト８１の平面部上方には、上
記実施例とほぼ同様の構成のステーション（画像形成
部）Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが直列状に配置されてい
る。

【０１４８】画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、それぞれ、回転
可能に支持されたドラム状の電子写真感光体（以下、
「感光ドラム」という）１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを備え
ている。感光ドラム１ａ〜１ｄの周囲には、それぞれ、
磁気ブラシ帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、現像器３
ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄなどのプロセス機器が配置されて
いる。

【０１４９】現像器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにはそれぞ
れマゼンタトナー、シアントナー、イエロートナー、お
よびブラックトナーが収納されており、各画像形成部Ｐ
ａ〜Ｐｄでは、それぞれ、マゼンタ、シアン、イエロ
ー、ブラックの各色のトナー像を形成する。

【０１５０】原稿のマゼンタ成分色による画像信号がレ
ーザ発振器１０ａに入力され、ポリゴンミラー（不図
示）などを介してレーザ光が感光ドラム１ａ上に投射さ
れて静電潜像が形成される。静電潜像は現像器３ａによ
ってマゼンタトナーが供給されて現像され、マゼンタト
ナー像が形成される。このトナー像は感光ドラム１ａの
回転に伴って、感光ドラム１ａと中間転写ベルト９０と
が当接する一次転写部に到来すると、一次転写装置５ａ
によって、印加される一次転写バイアスにより中間転写
ベルト９０へ転写される。

【０１５１】マゼンタトナー像を担持した中間転写ベル
ト９０は、つぎの画像形成部Ｐｂに搬送されると、この
ときまでに、画像形成部Ｐｂにおいて上記と同様の工程
で感光ドラム１ｂ上に形成されたシアントナー像がマゼ
ンタトナー像上へ転写される。

【０１５２】同様に、記録材Ｐが画像形成部Ｐｃ、Ｐｄ
に進行するにつれて、それぞれの一次転写部において、
イエロートナー像、ブラックトナー像が前述のトナー像
に重畳転写された後、このときまで、給紙カセット６か
ら給紙ローラ７によって取り出された記録材Ｐがレジス
トローラ８に達し、トナー像と同期をとられてさらに二
次転写部に搬送され、二次転写装置４０に印加される転
写バイアスによって上述の４色のトナー像は記録材Ｐ上
に転写される。

【０１５３】記録材Ｐは、さらに定着装置１１に搬送さ
れ、ここで熱と圧力によってトナー像が定着され、永久
像となる。

【０１５４】記録材Ｐに転写された後に残留する中間転
写ベルト８１上の残留トナーは、クリーニング装置１３
によって回収される。本実施例のクリーニング装置１３
も第４実施例と同様に、ポリウレタンゴムからなるクリ
ーニングブレード１５を備えており、そのエッジを中間
転写ベルト９０に当接させて付着トナーを掻き落とし除
去している。

【０１５５】また、本実施例の画像形成装置は上述した
クリーナレスシステムを備えており、一次転写部で記録
材に転写されずに感光ドラム１ａ〜１ｄの表面に残った
転写残トナーは、引き続く感光ドラム１ａ〜１ｄの回転
で磁気ブラシ帯電装置２２ａ〜２２ｄに至り、感光ドラ
ム１ａ〜１ｄに接触している磁気ブラシ帯電器２Ａの磁
気ブラシ部２３に一時的に回収され、その回収トナーが
再び感光ドラム１ａ〜１ｄの面上に吐き出されて最終的
に現像器２３ａ〜２３ｄに回収され、感光ドラム１ａ〜
１ｄは繰り返して作像に供される。

【０１５６】本実施例においても、第５実施例と同様
に、クリーナレスシステムを採用しているため、一度中
間転写ベルト９０上に一次転写されたトナー像が次色を
一次転写する際に再転写することで混色を引き起こし、
所望のトナー像が得られないという問題が生じる可能性
がある。従って、上記のようなクリーニングブレードの
めくれ問題に対して中間転写ベルト９０上にオビ画像を
形成することにより回避しようとしても、上記のような
再転写による色味変動の問題や、また再転写によりオビ
画像のトナー量自体が減少し、所望のトナー量が得られ
ないといった問題が生じる。

【０１５７】そこで、本実施例では、上記オビ画像を中
間転写ベルト移動方向最下流に位置するステーション、
本実施例では、図１７の第４ステーションＰｄにおいて
形成することにより、上述のようなクリーニングブレー
ド１５にまつわる種々の問題を解決し、かつ再転写に起
因する上述の問題の発生を防止することができた。

【０１５８】本実施例では、主走査方向３１０ｍｍ、副
走査方向１ｍｍのオビ画像を、画像形成動作ごとに中間
転写ベルト９０上に形成した。図１７から明らかなよう
に、第４ステーションＰｄからクリーニング装置１３ま
での間に他の色のステーションは存在しないため当然再
転写も発生しない。従って、再転写に起因する諸問題も
発生することなく、安定してオビ画像がクリーニング部
へ供給されることから、めくれなどに代表されるクリー
ニングブレードにまつわる諸問題の発生も抑制された。

【０１５９】以上に説明したような、トナーによって中
間転写ベルト９０の表面の付着物を研磨し、中間転写ベ
ルト９０の表面の状態を一定に保つ効果と、クリーニン
グブレード１５のエッジ部の潤滑性をアップさせる効果
は、トナー粒子に外添された、チタン酸ストロンチウム
によるところが大きく、他に、酸化ケイ素、酸化アル
ミ、酸化チタン、酸化セリウム、酸化ゲルマニウム、酸
化亜鉛、酸化錫、酸化ジルコニウム、酸化モリブデン、
酸化タングステン、酸化ストロンチウム、酸化ホウ素、
窒化ケイ素、チタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウ
ム、リンタングステン酸、リンモリブデン酸、炭酸カル
シウム、炭酸マグネシウム、および炭酸アルミニウムな
どの微粉末が挙げられ、モース硬度が６．０以上の研磨
剤を用いれば搬送ベルト表面の付着物を研磨し、除去す
る効果もある。また、いずれを外添した場合においても
同様の効果がある。

【０１６０】なお、オビ画像の領域や、オビ画像を形成
するタイミングなどは、本実施例の限りではないが、ラ
ンニングコストの面からみてできる限りトナー消費を少
なくできる方向、すなわちオビを形成する面積を少な
く、かつ形成する回数も少ない方が望ましい。

【０１６１】また、オビ画像を不足なくクリーニング装
置１５に供給するために、オビ画像が二次転写部を通過
する際は、二次転写帯電装置４０は、中間転写ベルト９
０から離間しておくか、あるいは二次転写バイアスを適
正化してオビトナー量の絶対量を変化させない必要があ
ることはいうまでもない。

【０１６２】以上のべた実施例の中で、クリーナレスシ
ステムを達成するための感光ドラム帯電装置としては、
磁気ブラシ帯電装置に限るものではなく、他の例えばフ
ァーブラシ帯電、ローラ帯電に代表される他の帯電手段
を用いても何ら問題はない。

【０１６３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像形成装置によれば、画像形成時以外の所定タイミ
ングにて、像担持体上にトナー像を形成し、該トナー像
を記録材担持搬送手段または中間転写体に転写し、さら
に板状クリーニング部材まで到達させることにより、長
期使用においても低コストで良好なクリーニング性能を
維持しつつ、異音や異常振動、めくれの発生を防止で
き、良好な画像を得ることができ、良好な使用環境を維
持でき、さらに、板状クリーニング部材、記録材担持搬
送手段、および中間転写体の長寿命化を達成できる。

【０１６４】また、板状クリーニング部材からみて記録
材担持搬送手段または中間転写体の走行方向上流側で最
初に位置する像担持体に、非画像形成時以外のタイミン
グにてトナー像を形成し、該トナー像を前記像担持体に
対応する転写帯電手段により前記前記記録材担持搬送手
段または中間転写体に転写することにより、上記と同様
の効果を得ることができると共に、再転写を防止でき、
高品質画像をえることができ、特にクリーナレスシステ
ムを備えた画像形成装置において効果が大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカラー画像形成装置の一実施例を
示す概略構成図である。

【図２】クリーニングブレードの搬送ベルトとの当接状
態を示す説明図である。

【図３】本発明に係るカラー画像形成装置の他の実施例
を示す概略構成図である。

【図４】図３のカラー画像形成装置における搬送ベルト
クリーニング装置を示す拡大図である。

【図５】図４のクリーニングブレードに貼着された歪み
ゲージとそのブリッジ回路を示す図である。

【図６】本発明に係るカラー画像形成装置の他の実施例
を示す概略構成図である。

【図７】本発明に係るカラー画像形成装置のさらに他の
実施例を示す概略構成図である。

【図８】本発明に係るカラー画像形成装置のさらに他の
実施例を示す概略構成図である。

【図９】図８のカラー画像形成装置における磁気ブラシ
帯電装置を示す拡大図である。

【図１０】図９の磁気ブラシ帯電装置における帯電回路
の同等回路図である。

【図１１】図９の磁気ブラシ帯電装置における磁性粒子
の電気抵抗値を測定するための要領説明図である。

【図１２】クリーナレスシステムに関わる再転写の実験
要領図である。

【図１３】図８のカラー画像形成装置における画像形成
のタイミングチャート図である。

【図１４】通紙枚数にともなう色差を示すグラフであ
る。

【図１５】転写電流と再転写率との関連を示すグラフで
ある。

【図１６】オビ画像トナー量と搬送ベルトの駆動トルク
との関連を示すグラフである。

【図１７】本発明に係るカラー画像形成装置の他の実施
例を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ感光ドラム（像担持体）３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ現像器（現像手段）５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ転写装置（転写帯電手段）９搬送ベルト（記録材担持搬
送手段）１５クリーニングブレード（板
状クリーニング部材）１７歪みゲージ（検知手段）９０中間転写ベルト（中間転写
体）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/01 １１４Ｇ０３Ｇ 15/01 １１４Ｂ 15/08 ５０７ 15/08 ５０７Ｂ 21/14 21/00 ３７２Ｆターム(参考） 2H027 DE03 DE07 EA03 ED03 ED06 ED09 ED16 ED24 ED27 2H030 AB02 AD03 AD05 AD17 BB02 BB23 BB42 BB44 BB46 BB54 2H032 AA02 AA05 AA15 BA09 BA18 BA23 BA30 2H077 AA37 AC16 AD02 AD06 GA11

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー像が形成される像担持体と、該ト
ナー像が転写される記録材を担持搬送する記録材担持搬
送手段と、前記像担持体上のトナー像を記録材に転写す
べく作用する転写帯電手段と、前記記録材担持搬送手段
に当接し、その表面を清掃する板状クリーニング部材
と、を有する画像形成装置において、画像形成時以外の所定タイミングにて、前記像担持体上
にトナー像を形成し、該トナー像を前記記録材担持搬送
手段に直接転写し、さらに前記板状クリーニング部材ま
で到達させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】トナー像が形成される像担持体と、該ト
ナー像が転写される中間転写体と、該中間転写体上のト
ナー像を記録材に転写すべく作用する転写帯電手段と、
前記中間転写体に当接し、その表面を清掃する板状クリ
ーニング部材と、を有する画像形成装置において、画像形成時以外の所定タイミングにて、前記像担持体上
にトナー像を形成し、該トナー像を前記中間転写体上に
転写し、さらに前記板状クリーニング部材まで到達させ
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】前記画像形成時以外の所定タイミングに
て、前記像担持体上に形成される前記トナー像は、主走
査方向全域あるいはそれに近似した幅を有し、べたある
いはハーフトーンの帯状であることを特徴とする請求項
１または２の画像形成装置。
【請求項４】前記板状クリーニング部材の変形を検知
する検知手段を有し、該検知手段により得られた信号を
基に前記トナー像を形成することを特徴とする請求項３
の画像形成装置。
【請求項５】前記検知手段は歪みゲージを有すること
を特徴とする請求項４の画像形成装置。
【請求項６】前記板状クリーニング部材が前記記録材
担持搬送手段または前記中間転写体と非当接時における
前記板状クリーニング部材の歪み量を１としたとき、前
記板状クリーニング部材の歪み量を１から５の範囲内に
維持することを特徴とする請求項５の画像形成装置。
【請求項７】静電潜像が形成される複数の像担持体
と、静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、該
トナー像が転写される記録材を担持搬送する記録材担持
搬送手段と、前記各像担持体上のトナー像を記録材に転
写すべく作用する複数の転写帯電手段と、前記記録材担
持搬送手段に当接し、その表面を清掃する板状クリーニ
ング部材と、を有する画像形成装置において、前記板状クリーニング部材からみて前記記録材担持搬送
手段の走行方向上流側で最初に位置する像担持体に、非
画像形成時以外のタイミングにてトナー像を形成し、該
トナー像を前記像担持体に対応する転写帯電手段により
前記前記記録材担持搬送手段に転写することを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項８】静電潜像が形成される複数の像担持体
と、静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、該
トナー像が転写される中間転写体と、前記中間転写体に
トナー像を転写するように作用する複数の転写帯電手段
と、前記中間転写体に当接し、その表面を清掃する板状
クリーニング部材と、を有する画像形成装置において、前記板状クリーニング部材から見て前記中間転写体の走
行方向上流側で最初に位置する像担持体に、非画像形成
時以外のタイミングにてトナー像を形成し、該トナー像
を前記像担持体に対応する転写帯電手段により前記中間
転写体に転写することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】前記非画像形成時以外のタイミングにて
形成されるトナー像のトナー量は０．０１ｍｇ以上であ
ることを特徴とする請求項７または８の画像形成装置。
【請求項１０】前記非画像形成時以外のタイミングに
て形成される前記トナー像は、記録材搬送方向の長さが
ｌ[ｍｍ]の帯状画像であり、前記板状クリーニング部材
は、記録材搬送方向と直交する方向の長さがＬ[ｍｍ]で
あるとき、Ｌ−１００≦ｌ≦Ｌであることを特徴とする
請求項７から９のいずれかの画像形成装置。
【請求項１１】前記非画像形成時以外のタイミングに
て形成される前記トナー像のスラスト端部と前記板状ク
リーニング部材の端部との距離は５０ｍｍ以下であるこ
とを特徴とする請求項７から９のいずれかの画像形成装
置。
【請求項１２】前記記録材担持搬送手段は継ぎ目のな
いベルトであることを特徴とする請求項７の画像形成装
置。
【請求項１３】前記中間転写体は継ぎ目のないベルト
であることを特徴とする請求項８の画像形成装置。
【請求項１４】前記像担持体上のトナー像が転写され
た後の転写残トナーを前記現像手段により回収するクリ
ーナレスシステムを具備することを特徴とする請求項７
または８の画像形成装置。