JP2001265857A - 印刷受発注方法、印刷受発注装置及び印刷受発注プログラムを記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷受注から印刷完了までの処理を顧客要求に
基づいて極めて短時間で実現する。 【解決手段】複数の印刷会社の印刷可能条件を示す印刷
条件情報６２と、複数のユーザから与えられる依頼情報
５２に基づいて印刷の受発注をネットワークを介して行
うものであって、ユーザに依頼情報５２の提供を促し、
ユーザから与えられた依頼情報５２に基づいて依頼ジョ
ブチケット７２を生成し（ｓ３）、依頼ジョブチケット
７２と各印刷会社の印刷条件情報６２を照合し、依頼ジ
ョブチケット７２の依頼条件を満たす印刷条件情報６２
を持つ印刷会社の候補を少なくとも一つ選択し（ｓ
４）、この選択された印刷会社の候補に、受注候補とし
て選択されたことを報知し（ｓ５）、該印刷会社の候補
に印刷の受注要求を促し、印刷会社の候補からの受注要
求（ｓ６）に基づいて印刷を行う者を決定する（ｓ
７）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを利
用した印刷受発注のための印刷受発注方法、印刷受発注
装置及び印刷受発注プログラムを記憶したコンピュータ
読取可能な記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷の受発注の流れは次のように
なっていた。

【０００３】まず、仲介業者の営業マンが窓口となり、
電話・ＦＡＸ・電子メール・訪問等のやりとりにより、
クライアントから仕事を受注する。受注した印刷ジョブ
に関しては、通常クライアント自らが印刷会社の選出を
行う。この場合、特に既存取引のある印刷会社への発注
が多くなる。以上のように受注した印刷ジョブについ
て、営業マンは見積もりを行い、見積書を作成する。作
成された見積書はＦＡＸ又は訪問による手渡し、あるい
はその一部はネットワークにより提供される。見積もり
内容は多岐にわたり、その内容は印刷会社により異なる
ことが多い。印刷ジョブ受注後、営業マンはクライアン
トから紙原稿、電子データあるいはフィルム等により印
刷すべき原稿を受け取る。印刷原稿に問題がある場合に
は、口頭、電子メールやＦＡＸ等により内容を詰める。
印刷原稿は通常クライアント自身によりワープロソフト
等を使用して作成されるが、場合によっては印刷会社が
行う。原稿入稿後に発生した修正・変更はクライアント
が印刷会社に直接対応する場合もある。

【０００４】印刷の納期は、クライアントが指定する納
期と印刷会社の設備スケジュールによって定められてい
た。また、仲介業者におけるクライアントの情報管理
は、手作業あるいは単一の顧客データベースを用いてい
た。また、印刷原稿はその様式が種々あったため、保管
及び検索が非常に困難であった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の印
刷の受発注方式では、統一的な管理ができず、印刷完了
までに非常に長時間を要していた。

【０００６】本発明は上記課題を解決するためになされ
たもので、その目的とするところは、印刷受注から印刷
完了までの処理を顧客要求に基づいて極めて短時間で実
現する印刷受発注方法、印刷受発注装置及び印刷受発注
プログラムを記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体
を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の観点によ
れば、本発明は、複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼
者との間で情報を送受信することにより印刷の受発注を
行うものであって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を
示す印刷条件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる
依頼情報に基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を
介して行う印刷受発注方法であって、前記印刷依頼者に
依頼情報の提供を促す第１のステップと、前記印刷依頼
者から与えられた依頼情報に基づいて依頼ジョブチケッ
トを生成する第２のステップと、前記依頼ジョブチケッ
トと前記各印刷者の印刷条件情報を照合し、前記依頼ジ
ョブチケットの依頼条件を満たす印刷条件情報を持つ印
刷者の候補を前記複数の印刷者から少なくとも一つ選択
する第３のステップと、この選択された印刷者の候補
に、受注候補として選択されたことを報知し、該印刷者
の候補に印刷の受注要求を促す第４のステップと、前記
印刷者の候補からの受注要求に基づいて印刷を行う者を
決定する第５のステップとを有することを特徴とする印
刷受発注方法を提供する。

【０００８】また、本発明の第２の観点によれば、本発
明は、複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼者との間で
情報を送受信することにより印刷の受発注を行うもので
あって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を示す印刷条
件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる依頼情報に
基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を介して行う
印刷受発注方法であって、前記仲介者から提供された前
記依頼情報に基づいて前記仲介者に印刷の受注要求を行
い、前記仲介者に印刷を行う者の決定を促すステップを
有することを特徴とする印刷受発注方法を提供する。

【０００９】また、本発明の第３の観点によれば、本発
明は、複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼者との間で
情報を送受信することにより印刷の受発注を行うもので
あって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を示す印刷条
件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる依頼情報に
基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を介して行う
印刷受発注方法であって、前記仲介者に依頼情報を提供
し、該仲介者に印刷要求を行うステップを有することを
特徴とする印刷受発注方法を提供する。

【００１０】また、本発明の第４の観点によれば、本発
明は、複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼者との間で
情報を送受信することにより印刷の受発注を行うもので
あって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を示す印刷条
件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる依頼情報に
基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を介して行う
印刷受発注装置であって、前記印刷依頼者から与えられ
た依頼情報に基づいて依頼ジョブチケットを生成する依
頼ジョブチケット生成手段と、前記依頼ジョブチケット
と前記各印刷者の印刷条件情報を照合し、前記依頼ジョ
ブチケットの依頼条件を満たす印刷条件情報を持つ印刷
者の候補を前記複数の印刷者から少なくとも一つ選択す
る候補会社選択手段と、この選択された印刷者の候補
に、受注候補として選択されたことを報知し、該印刷者
の候補に印刷の受注要求を促す報知手段と、前記印刷者
の候補からの受注要求に基づいて印刷を行う者を決定す
る受注会社決定手段とを有することを特徴とする印刷受
発注装置を提供する。

【００１１】ここで、電子的な通信経路とは、電話回線
や光ファイバを用いた有線の通信経路のみならず、衛星
や携帯電話等を用いた無線の通信経路も含まれる。

【００１２】なお、方法に係る本発明は、コンピュータ
に当該発明に相当する機能を実現させるための印刷受発
注プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記
憶媒体としても成立する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施形態を説明する。

【００１４】図１は本発明の一実施形態に係る印刷受発
注システムの全体構成を示す図である。

【００１５】図１に示すように、仲介者が有する仲介者
端末１は、この印刷受発注システムを使用して印刷の発
注要求を行う複数のユーザ端末２と、仲介者を介して印
刷の受発注及び印刷を行う複数の印刷会社端末３とネッ
トワーク４を介して接続されている。

【００１６】図２は仲介者端末１の基本的な構成例を示
す図である。図２に示すように、ネットワーク４に接続
される端末として示されており、バス２１に、この端末
２０全体を統括的に制御するＯＳ（Operating system）
等を内蔵するＣＰＵ２２と、実行すべきプログラムある
いはデータ等所要データ等を格納するメモリ２３と、Ｃ
ＰＵ２２等を動作させるための司令を行うキーボード２
４と、入力データのモニタや、各種ネットワーク４情報
等を出力するディスプレイ２５と、ユーザ端末２，印刷
会社端末３等他の端末とデータの送受信を行うためにネ
ットワーク４に接続される通信デバイス２６と、外部入
力端子２７が接続されている。また、バス２１にはさら
に、データ制御部２８を介してユーザデータ記憶部３
１、印刷会社データ記憶部３２が、プログラム制御部２
９を介してプログラム記憶部４１が接続されている。

【００１７】データ記憶部３１，３２及びプログラム記
憶部４１は、ハードディスクやフレキシブルディスク、
あるいは光ディスク等のストレージ手段であり、本発明
の印刷受発注を実施するために作成された種々のデータ
又はプログラムが格納されている。

【００１８】具体的には、プログラム記憶部４１には、
印刷会社の印刷可能条件を示す印刷条件情報と、依頼ジ
ョブチケット７２に含まれる印刷依頼情報５２とを照合
する照合プログラム４３、照合結果に基づいて候補会社
の選択を行う候補会社選択プログラム４４、基本ジョブ
チケット７１，依頼ジョブチケット７２，発注ジョブチ
ケット７３，履歴ジョブチケット７４を発行するジョブ
チケット発行プログラム４５、発注ジョブチケット７３
を候補会社に報知する報知プログラム４６、候補会社か
ら印刷の受注の要求を受けて印刷を行う会社を決定する
受注会社決定プログラム４７が記憶されている。各プロ
グラム４３〜４７はそれぞれルーチン化され、これら各
プログラム４３〜４７を実行するためのアプリケーショ
ンがメインプログラム４２である。なお、各プログラム
４３〜４７以外の処理もメインプログラム４２により行
われる。基本ジョブチケット７１は、印刷依頼情報５２
に基づいて生成されるもので見積もりを行うのに用いら
れるもので、ユーザに報知される。

【００１９】図３はデータ記憶部３１，３２に記憶され
ているデータベース構造の一例を示す図である。

【００２０】ユーザデータ記憶部３１には、各ユーザ毎
にユーザ登録情報５１及び印刷依頼情報５２、基本ジョ
ブチケット７１、依頼ジョブチケット７２及び履歴ジョ
ブチケット７４が記憶される。印刷依頼情報５２、基本
ジョブチケット７１、依頼ジョブチケット７２及び履歴
ジョブチケット７４は、ユーザから印刷依頼があった場
合のみ記憶部３１に記憶される。ユーザ登録情報５１
は、ユーザのＩＤ５１ａ及びパスワード５１ｂからな
り、メインプログラム４２により新規登録の際に設定さ
れ、その後本システムを使用する際に仲介者端末１から
これら情報の入力を求められる。印刷依頼情報５２は、
例えば部数５２ａ〜納品先住所５２ｋからなり、ユーザ
が印刷依頼を行う場合にユーザにより提供される。

【００２１】印刷会社データ記憶部３２には、各印刷会
社毎に印刷会社登録情報６１、印刷条件情報６２、発注
ジョブチケット７３及び過去印刷履歴６３が記憶され
る。印刷会社登録情報６１は、印刷会社のＩＤ６１ａ及
びパスワード６１ｂからなり、メインプログラム４２に
より新規登録の際に定められ、その後本システムにアク
セスする際に仲介者端末１からこれら情報の入力を求め
られる。印刷条件情報６２は、例えば印刷機情報６２ａ
〜地域情報６２ｇからなり、印刷会社が新規登録を行う
場合や、その後印刷会社の設備等が変更されたり、スケ
ジュール等が変更された場合に順次更新される情報であ
る。発注ジョブチケット７３及び過去印刷履歴６３は仲
介者により実際に印刷候補として選択された場合のみ生
成される。過去印刷履歴６３は、印刷会社が過去に印刷
を行った履歴を各ジョブチケット７１〜７４から抽出し
て得られるものである。具体的には過去印刷履歴６３
は、実際に過去にその印刷会社の受注に関連するジョブ
の発注を行ったユーザ情報を少なくとも含む。発注ジョ
ブチケット７３や履歴ジョブチケット７４を生成する際
やその後に、ユーザのＩＤ５１ａやジョブチケット７１
〜７４のデータがこの過去印刷履歴６３として記憶され
る。

【００２２】なお、図３には特に示されていないが、ユ
ーザデータ記憶部３１あるいは印刷会社データ記憶部３
２のいずれかに、原稿を電子データ化した原稿データが
格納されてもよい。

【００２３】図４は照合プログラム４３の照合処理の一
例を示す図である。照合プログラム４３による照合は、
例えば印刷デバイス照合４３ａ〜地域照合４３ｇの７つ
の照合を順次行うことにより行われる。そして、各照合
４３ａ〜４３ｇは、照合に必要なものとして対応づけら
れた印刷条件情報６２の各情報６２ａ〜６２ｇをそれぞ
れ読み出し、読み出された情報に基づいて各照合４３ａ
〜４３ｇが行われる。一方、各照合４３ａ〜４３ｇにお
ける印刷依頼情報５２の読み出しの対応関係は図４に示
す通りである。例えば、印刷デバイス照合４３ａを行う
場合には、この照合４３ａに対応づけられた印刷条件情
報６２中の印刷機情報６２ａを読み出すとともに、印刷
依頼情報５２中の部数５２ａ，納期５２ｂ，本文色数５
２ｃ，本文用紙５２ｅ，表紙色数５２ｆ，表紙用紙５２
ｇ，ページ数５２ｊを読み出し、これらの印刷依頼情報
５２中の情報に基づいて印刷機情報６２ａと照合し、ユ
ーザの印刷依頼条件を満たすものであるか否かを判定す
る。

【００２４】図５は印刷条件情報６２のさらに詳細なデ
ータベース構造の一例を示す図である。図５（ａ）に示
すように、印刷機情報６２ａは、例えば適正部数、色
数、適合用紙により決定される。これら適正部数等のデ
ータは印刷会社から提供される。図５（ｂ）に示すよう
に、製本能力情報６２ｄは、例えばくるみ、テープ綴
じ、中綴じ、無線綴、平綴じ、リング製本、ホッチキス
等の製本に要求される能力を例えば処理能力小あるいは
大の２段階評価で決定される。このような処理能力の入
力は、印刷会社により新規登録の際に入力されるもので
もよいし、あるいは仲介者が各処理能力を評価して入力
しても、さらには印刷会社により新規登録された内容を
仲介者が変更してもよい。この場合、仲介者は実際にそ
の印刷会社を過去に利用したユーザの意見をフィードバ
ックしてもよい。図５（ｃ）に示すように、製版能力情
報６２ｅは、アナログ製版によるものか、ＣＴＳ（Comp
uter to setter）によるものか、により決定される。ア
ナログ製版による場合、版サイズ、版種類によりその能
力が決定され、ＣＴＳによる場合には、版サイズ大・版
サイズ小によりその能力が決定され、この場合仲介者は
例えば印刷会社データ記憶部３２にＣＴＳデータベース
を格納しておき、そのデータベースに基づいて決定され
るのが好ましい。図５（ｄ）に示すように、アプリケー
ション情報６２ｂは、ＲＩＰ処理によるものか否かで決
定され、印刷会社から提供されるＲＩＰ可能データ方式
の一覧に基づいて、ＣＴＳデータベースに基づいて決定
される。印刷会社データ記憶部３２には他の照合に必要
なデータもあわせて記憶されている。

【００２５】なお、これら印刷会社の印刷可能条件を示
す印刷条件情報６２は、過去にその印刷会社を利用した
ユーザからの意見をフィードバックしてもよい。また、
各能力の評価は２段階で決定されるものに限らず、３段
階以上であってもよいことはもちろんである。

【００２６】図６はデータ記憶部３１，３２に記憶され
る種々のジョブチケット７１〜７４のデータ構造の一例
を示す図である。ジョブチケットには４種類あり、主に
ユーザが印刷を依頼してから仲介者により見積もりを出
すまでに用いられる基本ジョブチケット７１，見積もり
により例えばユーザにより基本ジョブチケット７１が修
正され、さらに詳細な依頼内容が含まれた依頼ジョブチ
ケット７２，依頼ジョブチケット７２に基づく照合処理
により選択された印刷会社候補へ印刷ジョブの報知を行
うために用いられる発注ジョブチケット７３，印刷受注
会社決定後にユーザに印刷状況を報知するために用いら
れる履歴ジョブチケット７４からなる。このように、ジ
ョブチケット７１〜７４は印刷依頼から印刷完了までの
各ステップにおいて用いられるもので、印刷依頼から印
刷完了まで通して１つの印刷依頼に対して１つのジョブ
ナンバー７１ａが対応づけられている。このジョブナン
バー７１ａはコード化されており、印刷依頼から印刷完
了まで一括して用いられる。また、印刷の受発注内容に
ついては、仲介者からユーザに対しては基本ジョブチケ
ット７１，依頼ジョブチケット７２，履歴ジョブチケッ
ト７４のみが、印刷会社に対しては発注ジョブチケット
７３のみが報知されるにすぎず、ユーザ側と印刷会社側
では異なる印刷受発注状況を確認するシステム構成をと
る。例えばインターネットを用いた場合、ユーザ側でブ
ラウザを用いて確認するホームページと、印刷会社側で
ブラウザを用いて確認するホームページは別々となる構
成をとり、報知されないチケットについてはデータベー
スから自由に読み出しできないようになっている。

【００２７】なお、発注ジョブチケット７３に含まれる
設備指定データ７３ａ，フォントデータ７３ｂ，アプリ
ケーションデータ７３ｃ及び発注金額７３ｄは、仲介者
での照合処理に基づいて定められるもので、これら７３
ａ〜７３ｄを以下希望印刷条件と称する。また、履歴ジ
ョブチケット７４に含まれる実請求金額７４ａ，実納品
日７４ｂは、実際に印刷が完了した際に仲介者を介して
ユーザに報知するもので、以下決定印刷条件と呼ぶ。こ
の決定印刷条件は、ユーザへの請求書としての役割と、
再度この受発注システムを利用する際の履歴としての役
割を有する。

【００２８】次に、図７のフローチャート及び図８のタ
イミングチャートに沿って本実施形態に係る印刷受発注
の流れを説明する。なお、以下のプロセスにおいて仲介
者端末１にユーザ端末２及び印刷会社端末３がアクセス
あるいはデータを送信する行為は、直接送信するもので
あっても、あるいは例えばインタフェースを介して送信
するものであってもよい。このインタフェースは、イン
ターネットを用いる場合にはＷＷＷサーバやＷＷＷブラ
ウザ等が該当する。また、ユーザ及び印刷会社による仲
介者端末１への最初の登録の際に、ユーザ及び印刷会社
にはそれぞれ既知の暗号方式に基づく暗号鍵が配布され
る。以後、ユーザ及び印刷会社がこのシステムを使用す
る際、具体的には仲介者端末１にアクセスする際には、
この暗号鍵を用いた電子認証が行われる。さらに、以下
で示す処理フローでは特に示さない限り電子的な通信経
路を介して情報が送受信される。

【００２９】まず、ユーザ情報及び印刷会社情報の登録
を行う（ｓ１）。ユーザ情報の登録（ｓ１）は、まずユ
ーザが登録要求を行い（ｓ１ａ）、これに対して仲介者
はそのユーザに固有のＩＤ５１ａ及びパスワード５１ｂ
を送信する（ｓ１ｂ）とともに、ユーザデータ記憶部３
１にこれらＩＤ５１ａ及びパスワード５１ｂを格納す
る。同様に、印刷会社情報の登録は、まず印刷会社が登
録要求を行い（ｓ１ｃ）、これに対して仲介者はその印
刷会社に固有のＩＤ６１ａ及びパスワード６１ｂを送信
する（ｓ１ｄ）とともに、印刷会社データ記憶部３２に
これらＩＤ６１ａ及びパスワード６１ｂを格納する。な
お、ユーザの登録要求の際には、ユーザ自身の所定の個
人情報の入力を仲介者がユーザに入力を促しても良い。
印刷会社の登録要求の際には、印刷会社の印刷可能条件
を印刷条件情報６２として仲介者が印刷会社に入力を促
す。従って、ユーザの登録の完了によりユーザデータ記
憶部３１にはユーザ登録情報５１が、印刷会社の登録の
完了により印刷会社データ記憶部３２には印刷会社登録
情報６１及び印刷条件情報６２が格納される。

【００３０】以上のような手順により登録が完了した
後、印刷会社は適時仲介者端末１にログインし、スケジ
ュール登録を行う（ｓ１０３）。印刷会社のログイン
は、登録時に仲介者により与えられたＩＤ６１ａ及びパ
スワード６１ｂを仲介者端末１に送信することにより
（ｓ１０１）、仲介者端末１側で印刷会社の認証を行
い、認証が可能な場合にのみその旨が印刷会社に伝えら
れ（ｓ１０２）、これにより印刷会社はスケジュール登
録を行うことができる。スケジュール登録により、予め
データ記憶部３２に記憶されている印刷条件情報６２中
の設備スケジュール情報６２ｆが更新される。なお、印
刷会社は、スケジュール登録のみならず、例えば新しい
印刷機を購入した場合には同様の手順で仲介者端末１に
ログインすることにより、印刷機情報６２ａ等の印刷条
件情報６２を適時更新することができる。

【００３１】次に、ユーザによる印刷依頼の手順を説明
する。ユーザが印刷依頼を行う場合、ユーザはユーザ端
末２により仲介者端末１にログインし、印刷依頼情報５
２の登録を行う（ｓ２３）。ユーザによるログインは、
登録時に仲介者により与えられたＩＤ５１ａ及びパスワ
ード５１ｂを仲介者端末１に送信することにより（ｓ２
１）仲介者端末１側でユーザの認証を行い、認証が可能
な場合にのみその旨がユーザに伝えられる（ｓ２２）。
これにより、ユーザは印刷依頼情報５２の登録を開始す
ることができる。この段階における印刷依頼情報５２の
登録は見積もりに必要な最低限の情報の登録で足り、例
えば納品先住所５２ｋ等は入力しなくてもよい。

【００３２】また、この印刷依頼情報５２に基づいて、
仲介者端末１はジョブチケット発行プログラム４５を用
いて基本ジョブチケット７１を発行する。基本ジョブチ
ケット７１の発行は、ジョブチケット発行プログラム４
５が印刷依頼情報５２を読み出して生成される。発行さ
れた基本ジョブチケット７１はユーザデータ記憶部３１
に格納されるとともに、ユーザに報知される。従って、
ユーザはこの印刷依頼情報５２登録後印刷完了まで、あ
るいは依頼ジョブチケット７２が発行されるまでいつで
も自身の端末２を用いて基本ジョブチケット７１を確認
することができる。

【００３３】このように基本ジョブチケット７１が発行
されると、ユーザは仲介者に対して見積もりの要求を行
うことができる（ｓ２４）。見積もりの要求がなされる
と、仲介者は各印刷会社の印刷機情報６２ａを参照して
印刷機を選定し、その印刷機のスケジュールを設備スケ
ジュール情報６２ｆを参照してチェックし、印刷依頼情
報５２に基づいて見積もりを算出する。得られた見積も
りは見積もりデータとしてユーザに送信される（ｓ２
５）。この見積もりに従って、ユーザは最初に登録した
印刷依頼情報５２を予算等に応じて適宜修正を加える
（ｓ２６）。また、この段階で、ユーザはさらに印刷依
頼情報５２を追加登録する。追加登録の内容は、例えば
納品先住所５２ｋ等である。なお、この追加内容は、見
積もり要求前に登録してもよい。以上の処理は特に示さ
れない限りメインプログラム４２で行われる。

【００３４】印刷依頼情報５２が修正され、ユーザの依
頼情報の確認が終了すると、仲介者端末１はジョブチケ
ット発行プログラム４５により基本ジョブチケット７１
及び新たな印刷依頼情報５２をユーザデータ記憶部３１
から読み出し、これら情報に基づいて依頼ジョブチケッ
ト７２を発行する。発行された依頼ジョブチケット７２
はユーザデータ記憶部３１に格納されるとともに、ユー
ザに報知される（ｓ３）。従って、ユーザはこの印刷依
頼情報５２登録後印刷完了まで、あるいは履歴ジョブチ
ケット７４が発行されるまでいつでも自身の端末２を用
いて依頼ジョブチケット７２を確認することができる。

【００３５】次に、仲介者端末１は照合プログラム４３
を起動し、依頼ジョブチケット７２と、印刷会社から予
め登録された印刷条件情報６２を照合する（ｓ４）。具
体的には、照合プログラム４３はユーザデータ記憶部３
１から読み出された依頼ジョブチケット７２と印刷会社
データ記憶部３２から印刷条件情報６２を読み出して例
えば図４に示される手順で行われ、地域照合４３ｇまで
終了すると、得られた照合結果に基づいて、印刷の受注
が可能な印刷会社候補が選択される（ｓ４）。

【００３６】次に、仲介者端末１は得られた照合結果に
基づいてジョブチケット発行プログラム４５により発注
ジョブチケット７３を発行し、印刷会社候補に報知する
（ｓ５）。この発注ジョブチケット７３の発行の際、ジ
ョブチケット発行プログラム４５は設備指定データ７３
ａ，フォントデータ７３ｂ，アプリケーションデータ７
３ｃ及び発注金額７３ｄ等の希望印刷条件を依頼ジョブ
チケット７２に追加する。データ７３ａ〜７３ｃは照合
結果に基づいて得られるもので、発注金額７３ｄは仲介
者側で設定されるものである。なお、設備指定データ７
３ａ等はユーザが指定しても良い。また、この発注金額
７３ｄも、例えばメインプログラム４２に発注金額決定
プログラムを組み込んで端末１を用いた演算処理で簡単
に決定することができる。

【００３７】発注ジョブチケット７３を印刷会社候補に
報知してから印刷を行う者が決定されるまでの受注会社
決定プログラム４７におけるフローを図９を用いて説明
する。

【００３８】まず、印刷会社候補への報知を行う（ｓ２
０１）。この報知は、例えばインターネットを用いる場
合には発注ジョブチケット７３をホームページ上に表示
するとともに電子メールにより候補として選択された旨
を報知するのが好ましい。受注会社決定プログラム４７
は、例えば１５分等の規定時間を予め設定しており、印
刷会社候補への報知を行った後に規定時間を経過するま
で、印刷会社候補からの受注要求を促す。印刷会社候補
は、報知された発注ジョブチケット７３に基づいて適宜
受注要求を仲介者に行う（ｓ６）。そして、規定時間が
終了すると受注会社決定プログラム４７は受注要求の受
付を締め切り（ｓ２０２）、規定時間内に受注要求を行
った印刷会社があるか否かを判定し（ｓ２０３）、ある
場合には印刷会社データ記憶部３２から受注要求を行っ
た印刷会社の過去印刷履歴６３を読み出し、過去にその
ユーザの仕事をしたか否かを過去印刷履歴６３に基づい
て判定する（ｓ２０４）。過去に仕事をした履歴がある
場合にはその中から最も仕事の受注件数が多い印刷会社
に受注会社を決定し（ｓ２０５）、履歴がない場合には
相対的な仕事バランスを発注ジョブチケット７３と印刷
条件情報６２等に基づいて仲介者が判定して受注会社を
決定する（ｓ２０６）。

【００３９】一方、規定時間内に受注要求がない場合に
は仲介者はジョブを確認する（ｓ２０７）。具体的に
は、仲介者は発注ジョブチケット７３及び印刷会社候補
の印刷条件情報６２に基づいてチケットを修正すれば受
注要求が来るか否かを判定し（ｓ２０８）、来ると判定
すれば印刷会社候補と個別に折衝を行い（ｓ２０９）、
来ないと判定すればユーザに受注要求がなかった旨を報
知する（ｓ２１１）。折衝により受注要求が得られた場
合（ｓ２１０）には、（ｓ７）に進んでジョブ発注を行
い、得られなかった場合にはユーザにフィードバックす
る（ｓ２１２）。なお、個別折衝やユーザへの受注要求
がなかった旨の報知はネットワークを介して行っても、
電話等を用いてもよい。

【００４０】以上のフローにより受注会社が決定される
と、正式にその決定された印刷会社に対して発注を行う
（ｓ７）。このジョブ発注により、実際の原稿データの
入手の許可が仲介者により与えられ（ｓ８）、印刷会社
はネットワークを介して原稿データを取得することがで
きる。そして、受注印刷会社による印刷が開始される。
印刷が開始（ｓ９）されてから印刷が完了する（ｓ１
１）まで、受注印刷会社は適時印刷状況を仲介者端末１
に送信する。そして、この印刷状況が更新するたびに、
仲介者側からユーザに印刷状況が更新された旨が報知さ
れる（ｓ１０）。

【００４１】また、印刷が完了すると、仲介者はジョブ
チケット発行プログラム４５により履歴ジョブチケット
７４を発行し、ユーザに報知する（ｓ１２）。履歴ジョ
ブチケット発行プログラム４５は、印刷会社データ記憶
部３２から発注ジョブチケット７３を読み出し、実請求
金額７４ａ及び実納品日７４ｂを追加して履歴ジョブチ
ケット７４を生成する。発行された履歴ジョブチケット
７４はユーザデータ記憶部３１に格納される。なお、印
刷が完了すると、印刷会社登録情報６１に対応づけて過
去印刷履歴６３が印刷会社データ記憶部３２に記憶され
る。ユーザは、印刷完了後、いつでも自身の端末２を用
いて履歴ジョブチケット７４を確認することができる。

【００４２】なお、一度このような受発注システムを用
いて印刷の受発注を行った後に再びこのシステムを同一
のユーザあるいは印刷会社が使用する場合には、上記に
示されたのと同様の手順により仲介者端末へのログイン
を行い、同様のステップを踏めばよい。なお、この再度
のシステムの利用の場合には、ユーザ及び印刷会社とも
に登録を行う必要が無い。これは、各ジョブチケット７
１〜７４はジョブナンバー７１ａにより、ユーザあるい
は印刷会社のＩＤ５１ａあるいは６１ａに対応づけられ
て、データ記憶部３１あるいは３２に記憶されているた
めである。また、印刷が完了する前に増刷等を希望する
場合にも、これらジョブチケット７１〜７４に記憶され
ている情報を用いることができるため、処理手順を簡便
にすることができる。

【００４３】このように、本実施形態によれば、ユーザ
による印刷依頼から印刷完了まで仲介者端末１により処
理して印刷の受発注を行うため、従来よりも極めて短時
間での印刷受発注が実現できる。また、各受発注の工程
はすべてネットワーク４を用いて２４時間管理できるた
め、担当者不在等による遅滞がなくなる。

【００４４】また、発注ジョブチケット７３を用いるこ
とにより、印刷完了後に受注印刷会社からの請求書との
照合を容易に行うことができ、履歴ジョブチケット７４
自体をユーザへの請求書として用いることができる。こ
の場合、例えば１ヶ月経過する間に複数の請求書が得ら
れた場合に、この履歴ジョブチケット７４を用いてまと
めてユーザに請求する等の請求処理を極めて容易に実現
できる。

【００４５】また、各工程における印刷状況は各依頼毎
に単一のジョブナンバーにより対応づけられたジョブチ
ケットとして管理されているため、ユーザ、仲介者及び
印刷会社それぞれが各工程で容易に印刷状況を把握でき
る。従って、一旦印刷依頼を行った後でも、ユーザは簡
単に印刷依頼の条件を変更することができる。また、印
刷会社でもその印刷依頼条件の変更に容易に対応可能で
ある。さらに、仲介者側でも、ジョブナンバーにより簡
単にジョブチケットを立ち上げることができる。

【００４６】また、従来仲介者側の担当者の恣意により
決定されていた受注印刷会社も、本システムによる照合
を経ることで、最適な印刷会社を選定することができ
る。また、印刷依頼情報に納品先住所５２ｋを含めるこ
とにより、従来生産と物流が一本化していなかった印刷
受発注を一本化することにより、短時間かつ作業効率の
高い受発注を実現できる。さらに、データベースにユー
ザ情報及び印刷会社情報を統一的に管理することによ
り、顧客への情報のフィードバックや配送業務又は印刷
会社相互の連携を高めることができる。また、電子デー
タで見積もり書が得られるため、価格設定の一律化・ユ
ーザによるコストシミュレーションが容易となり、印刷
に係る経費の不確実性を極力抑制することができる。ま
た、電子データとして原稿データや印刷依頼情報等を保
存することにより、増刷等の場合にそのデータを利用で
き、短時間かつ労力の少ない増刷が可能となる。

【００４７】さらに、データベース上で一元的にユーザ
及び印刷会社情報を管理し、また見積もりの一元的管理
等により、受発注状況に応じた多様な価格設定が可能と
なる。また、印刷依頼から印刷状況管理までを一貫して
管理するため、注文時や原稿修正時等のユーザや印刷会
社との意志疎通が改善され、ユーザの要求を充分に満た
す印刷が可能となる。また、印刷を発注する印刷会社を
複数選択することも容易となる。例えば、納品先住所５
２ｋが複数ある場合には、各住所５２ｋに対する印刷会
社を極めて容易に選定することができる。また、原稿を
電子データとして印刷依頼から印刷状況管理まで一貫し
て管理するため、ユーザ登録情報５１を複数のユーザが
共有し、各ユーザが別個に本システムを利用することに
より、共同原稿の作成が極めて容易に行える。また、例
えば履歴ジョブチケット７４や過去印刷履歴６３に、ユ
ーザや印刷会社からの問題点を抽出し、その内容を登録
しておけば、顧客固有の問題点を容易に抽出し、その内
容を反映した印刷の発注先選定が容易に行える。また、
複数の印刷依頼や発注ジョブを履歴ジョブチケット７４
等により容易に確認できるため、顧客別に予算消化状況
を簡単に把握できる。例えば、１ヶ月に消化予定の予算
がユーザ側で定められている場合、その予算消化状況を
提供することにより顧客の予算に見合った印刷受発注が
可能となる。

【００４８】また、各印刷依頼はそれぞれ独立して見積
もり等がなされるものである必要はない。１のユーザか
ら複数の印刷依頼があった場合には、その複数の印刷依
頼に基づいて１つあるいはそれ以上の印刷依頼とするこ
ともできる。この場合、複数のジョブチケットから一つ
のジョブチケットを作成しても良い。例えば、ユーザ側
が印刷発行元（顧客）と、印刷受注元（顧客の顧客）で
分離している場合には、仲介者は次のような新たなサー
ビスも提供できる。例えば何件も印刷依頼を仲介者が受
け、コスト等の観点から適正な部数・適当な期間になっ
た場合に印刷会社候補を選択し、候補会社に受注要求を
促すこともできる。これにより、ユーザ側はさらなるコ
ストの削減が可能となる。このように、多様な印刷受発
注サービスが極めて容易に実現できる。

【００４９】なお、上記実施形態では仲介者端末１にお
いてユーザ登録、印刷会社登録や印刷受発注を行う場合
を示したが、これに限定されるものではなく、例えばユ
ーザ端末２及び印刷会社端末３にネットワーク４で接続
された別の端末により行うものでもよい。

【００５０】また、印刷依頼から、ユーザが印刷依頼情
報に含めて原稿を電子データとして仲介者端末に送信
し、電子データにより原稿を管理することも可能であ
る。この場合、原稿は印刷依頼情報に含められるため、
各ジョブチケット７１〜７４に同様に原稿データを含め
られる。これにより、原稿の修正や変更が自由になり、
ユーザのニーズを充分に満たすことができる。また、Ｗ
ＥＢ作成やＣＤ−ＲＯＭ化等のマルチメディアサービス
への加工も容易になる。

【００５１】また、仲介者端末の各データ記憶部３１，
３２に記憶されるユーザ登録情報５１，印刷依頼情報５
２，印刷会社登録情報６１，印刷条件情報６２，過去印
刷履歴６３に含まれる情報はほんの一例として示したに
すぎない。例えば、印刷条件情報６２の製本能力情報６
２ｄには、くるみ〜ホッチキス以外の折り、穴開け等別
の情報も含めて定められても良い。同様に、他の情報が
これらユーザ登録情報５１等も必要に応じて追加あるい
は削除されても本発明が適用可能であることはもちろん
である。

【００５２】また、履歴ジョブチケット７４はユーザへ
の請求書として、あるいは再度受発注システムを利用す
る際の履歴として機能する場合を示したが、その機能に
よっては依頼ジョブチケット７２や発注ジョブチケット
７３のすべての情報を含んでいる必要はなく、その機能
を満たすための最小限の情報を含んでいればよい。

【００５３】さらに、上記実施形態には種々の段階の発
明が含まれており、開示される複数の構成要件における
適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例
えば実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要
件が省略されることで発明が抽出された場合には、その
抽出された発明を実施する場合には省略部分が周知慣用
技術で適宜補われるものである。

【００５４】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、極
めて短時間で印刷受注から印刷完了までの処理を実現す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る印刷受発注システム
の全体構成を示す図。

【図２】同実施形態に係る仲介者端末の基本的な構成例
を示す図。

【図３】同実施形態に係る仲介者端末のデータ記憶部に
記憶されているデータベース構造の一例を示す図。

【図４】同実施形態に係る照合処理の一例を示す図。

【図５】同実施形態に係る印刷条件情報のさらに詳細な
データベース構造の一例を示す図。

【図６】同実施形態に係るジョブチケットのデータ構造
の一例を示す図。

【図７】同実施形態に係る印刷受発注のフローチャート
を示す図。

【図８】同実施形態に係るユーザ、仲介者及び印刷会社
のタイミングチャートを示す図。

【図９】同実施形態に係る受注印刷会社決定のフローチ
ャートを示す図。

【符号の説明】

１…仲介者端末 ２…ユーザ端末 ３…印刷会社端末 ４…ネットワーク ２１…バス ２２…ＣＰＵ ２３…メモリ ２４…キーボード ２５…ディスプレイ ２６…通信デバイス ２７…外部入力端子 ２８…データ制御部 ２９…プログラム制御部 ３１…ユーザデータ記憶部 ３２…印刷会社データ記憶部 ４１…プログラム記憶部 ４２…メインプログラム ４３…照合プログラム ４４…候補会社選択プログラム ４５…ジョブチケット発行プログラム ４６…報知プログラム ４７…受注会社決定プログラム ５１…ユーザ登録情報 ５２…印刷依頼情報 ６１…印刷会社登録情報 ６２…印刷条件情報 ６３…過去印刷履歴 ７１…基本ジョブチケット ７２…依頼ジョブチケット ７３…発注ジョブチケット ７４…履歴ジョブチケット

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼者
   との間で情報を送受信することにより印刷の受発注を行
   うものであって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を示
   す印刷条件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる依
   頼情報に基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を介
   して行う印刷受発注方法であって、 前記印刷依頼者に依頼情報の提供を促す第１のステップ
   と、 前記印刷依頼者から与えられた依頼情報に基づいて依頼
   ジョブチケットを生成する第２のステップと、 前記依頼ジョブチケットと前記各印刷者の印刷条件情報
   を照合し、前記依頼ジョブチケットの依頼条件を満たす
   印刷条件情報を持つ印刷者の候補を前記複数の印刷者か
   ら少なくとも一つ選択する第３のステップと、 この選択された印刷者の候補に、受注候補として選択さ
   れたことを報知し、該印刷者の候補に印刷の受注要求を
   促す第４のステップと、 前記印刷者の候補からの受注要求に基づいて印刷を行う
   者を決定する第５のステップとを有することを特徴とす
   る印刷受発注方法。
2. 【請求項２】 前記第３のステップの後に、前記照合結
   果に基づいて希望印刷条件を抽出するとともに前記依頼
   ジョブチケットに前記印刷者の候補毎に前記希望印刷条
   件を含めた発注ジョブチケットを生成し、前記発注ジョ
   ブチケットを前記印刷者の候補に報知することを特徴と
   する請求項１に記載の印刷受発注方法。
3. 【請求項３】 前記第５のステップの後に、前記決定に
   より得られる印刷条件としての決定印刷条件を前記依頼
   ジョブチケットに含めた履歴ジョブチケットを生成し、
   前記履歴ジョブチケットを前記印刷依頼者に報知する第
   ６のステップを有することを特徴とする請求項１に記載
   の印刷受発注方法。
4. 【請求項４】 前記印刷を行う者の決定は、前記依頼情
   報の報知から規定時間経過後に前記受注要求を締め切
   り、該規定時間内に得られる前記印刷者の候補から決定
   することを特徴とする請求項１に記載の印刷受発注方
   法。
5. 【請求項５】 前記印刷を行う者の決定は、前記受注要
   求を行った印刷者の過去の印刷履歴に基づいて決定され
   ることを特徴とする請求項１に記載の印刷受発注方法。
6. 【請求項６】 前記依頼情報及び前記依頼ジョブチケッ
   トはユーザ情報を格納するユーザデータベースに格納さ
   れ、前記印刷条件情報は印刷者の情報を格納する印刷者
   データベースに格納されており、前記照合は前記各デー
   タベースから前記依頼ジョブチケットと前記印刷条件情
   報を読み出して行うことを特徴とする請求項１に記載の
   印刷受発注方法。
7. 【請求項７】 前記依頼情報及び前記依頼ジョブチケッ
   トはユーザ情報を格納するユーザデータベースに格納さ
   れ、前記印刷条件情報及び発注ジョブチケットは印刷会
   社情報を格納する印刷者データベースに格納されてお
   り、前記照合は前記各データベースから前記依頼ジョブ
   チケットと前記印刷条件情報を読み出して行い、前記依
   頼ジョブチケットと前記発注ジョブチケットには同一の
   コードが対応づけられてなることを特徴とする請求項２
   に記載の印刷受発注方法。
8. 【請求項８】 前記依頼ジョブチケットは生成後印刷依
   頼者が確認可能に前記ユーザデータベースに格納されて
   なり、前記発注ジョブチケットは生成後前記印刷者の候
   補が確認可能に前記印刷者データベースに格納されてな
   ることを特徴とする請求項７に記載の印刷受発注方法。
9. 【請求項９】 前記依頼情報、前記依頼ジョブチケット
   及び前記履歴ジョブチケットはユーザ情報を格納するユ
   ーザデータベースに格納され、前記印刷条件情報は印刷
   会社情報を格納する印刷者データベースに格納されてお
   り、前記照合は前記各データベースから前記依頼ジョブ
   チケットと前記印刷条件情報を読み出して行い、前記依
   頼ジョブチケットと前記履歴ジョブチケットには同一の
   コードが対応づけられてなることを特徴とする請求項３
   に記載の印刷受発注方法。
10. 【請求項１０】 前記依頼ジョブチケット及び前記履歴
    ジョブチケットは生成後印刷依頼者が確認可能に前記ユ
    ーザデータベースに格納されてなることを特徴とする請
    求項９に記載の印刷受発注方法。
11. 【請求項１１】 複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼
    者との間で情報を送受信することにより印刷の受発注を
    行うものであって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を
    示す印刷条件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる
    依頼情報に基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を
    介して行う印刷受発注方法であって、 前記仲介者から提供された前記依頼情報に基づいて前記
    仲介者に印刷の受注要求を行い、前記仲介者に印刷を行
    う者の決定を促すステップを有することを特徴とする印
    刷受発注方法。
12. 【請求項１２】 複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼
    者との間で情報を送受信することにより印刷の受発注を
    行うものであって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を
    示す印刷条件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる
    依頼情報に基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を
    介して行う印刷受発注方法であって、 前記仲介者に依頼情報を提供し、該仲介者に印刷要求を
    行うステップを有することを特徴とする印刷受発注方
    法。
13. 【請求項１３】 複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼
    者との間で情報を送受信することにより印刷の受発注を
    行うものであって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を
    示す印刷条件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる
    依頼情報に基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を
    介して行う印刷受発注装置であって、 前記印刷依頼者から与えられた依頼情報に基づいて依頼
    ジョブチケットを生成する依頼ジョブチケット生成手段
    と、 前記依頼ジョブチケットと前記各印刷者の印刷条件情報
    を照合し、前記依頼ジョブチケットの依頼条件を満たす
    印刷条件情報を持つ印刷者の候補を前記複数の印刷者か
    ら少なくとも一つ選択する候補会社選択手段と、 この選択された印刷者の候補に、受注候補として選択さ
    れたことを報知し、該印刷者の候補に印刷の受注要求を
    促す報知手段と、 前記印刷者の候補からの受注要求に基づいて印刷を行う
    者を決定する受注会社決定手段とを有することを特徴と
    する印刷受発注装置。
14. 【請求項１４】 複数の印刷者と、仲介者と、印刷依頼
    者との間で情報を送受信することにより印刷の受発注を
    行うものであって、前記複数の印刷者の印刷可能条件を
    示す印刷条件情報と、複数の印刷依頼者から与えられる
    依頼情報に基づいて印刷の受発注を電子的な通信経路を
    介して行う印刷受発注プログラムを記憶したコンピュー
    タ読取可能な記憶媒体であって、 前記印刷依頼者に依頼情報の提供を促す第１のステップ
    と、 前記印刷依頼者から与えられた依頼情報に基づいて依頼
    ジョブチケットを生成する第２のステップと、 前記依頼ジョブチケットと前記各印刷者の印刷条件情報
    を照合し、前記依頼ジョブチケットの依頼条件を満たす
    印刷条件情報を持つ印刷者の候補を前記複数の印刷者か
    ら少なくとも一つ選択する第３のステップと、 この選択された印刷者の候補に、受注候補として選択さ
    れたことを報知し、該印刷者の候補に印刷の受注要求を
    促す第４のステップと、 前記印刷者の候補からの受注要求に基づいて印刷を行う
    者を決定する第５のステップとを実現するためのプログ
    ラムを記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体。