JP2001219568A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 長期にわたり印刷動作の信頼性を確保するこ
とができるインクジェット式記録装置を提供すること。 【解決手段】 記録ヘッドのクリーニング動作に伴うワ
イピングステップにおいて、ワッピング部材２１によっ
て記録ヘッドから掻き取られたインクの大部分を収集す
るインク案内溝２０ｅが、ワッピング部材２１を支持す
るクリ−ナレバー２０の側壁に形成されている。そし
て、インク案内溝２０ｅの重力方向の終端部には、イン
ク案内溝によって誘導されたインクを収集させて滴下さ
せる突起部材２０ｆが重力方向に向かって形成されてお
り、インクの誘導をさらに適性に制御することができ
る。この構成により、インクの飛散による障害の発生を
遥かに低減させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、往復移動可能なキ
ャリッジ上に装填され、印刷デ−タに対応してインク滴
を吐出するインクジェット式記録ヘッドを備えた記録装
置に関し、特にワイピング手段によって記録ヘッドのノ
ズル形成面より掻き取られたインクによって、記録装置
の構成部材を汚染させる度合いを低減させたインクの誘
導手段に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置は、印刷時の
騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で
形成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多
くの印刷に使用されている。このようなインクジェット
式記録装置は、インクカートリッジからのインクの供給
を受けるインクジェット式記録ヘッドと、記録用紙を記
録ヘッドに対して相対的に移動させる紙送り手段を備
え、印刷データに基づいて記録ヘッドを移動させながら
記録用紙にインク滴を吐出させることで記録が行われ
る。

【０００３】そしてキャリッジ上に例えばブラック、イ
エロー、シアン、マゼンタのインクの吐出が可能な記録
ヘッドを搭載し、ブラックインクによるテキスト印刷ば
かりでなく、各インクの吐出割合を変えることにより、
フルカラー印刷を可能としている。

【０００４】前記したインクジェット式記録ヘッドは、
圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴とし
て記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、ノズル開口
からの溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、イン
クの固化、塵埃の付着、さらには気泡の混入などにより
ノズル開口に目詰まりを発生し、印刷不良を起こすとい
う問題を抱えている。

【０００５】このために、この種のインクジェット式記
録装置には、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封
止するためのキャッピング手段と、必要に応じて記録ヘ
ッドのノズル形成面を払拭して清掃するワイピング手段
を備えている。また、前記キャッピング手段は、記録ヘ
ッドにおけるノズル開口のインクの乾燥を防止する蓋体
として機能するだけでなく、ノズル開口に目詰まりが生
じた場合には、キャッピング手段によりノズル形成面を
封止し、吸引ポンプからの負圧により、ノズル開口から
インクを吸引してノズル開口の目詰まりを解消するイン
クの吐出能力回復機能をも備えている。

【０００６】記録ヘッドの目詰まり解消のために行う強
制的なインクの吸引排出処理は、クリーニング操作と呼
ばれ、装置の長時間の休止後に印刷を再開する場合や、
ユーザが印刷不良を認識して例えばクリーニング指令ス
イッチをオン操作した場合などに実行され、吸引ポンプ
による負圧を加えて記録ヘッドよりキャッピング手段内
にインクを排出させた後に、例えばゴムなどの弾性素材
で構成されたワイピング部材により、ノズル形成面を払
拭する操作が伴われる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記したク
リーニング操作を実行するための、特にキャッピング手
段においては、クリーニングシーケンスの合理化、なら
びに構成部品の省略化を図るために、キャッピング手段
の内部空間を大気に開放するための大気開放バルブを除
去した構成のものが提案されている。

【０００８】このような大気開放バルブを除去した構成
においては、記録ヘッドから負圧によりインクを吸引排
出させた後に、キャッピング状態において大気開放バル
ブを開弁して、キャッピング手段からインクを排出させ
るステップを踏むことは不可能となる。

【０００９】そこで、前記大気開放バルブを除去した構
成においては、記録ヘッドからインクの吸引排出操作を
実行した後に、キャッピング手段の内部空間にインクを
溜めた状態で記録ヘッドからキャッピング手段の封止が
解かれる動作がなされる。

【００１０】したがって、記録ヘッドのノズル形成面に
は従来にも増して多量のインクが付着したまま、ワイピ
ング部材による記録ヘッドの払拭動作が実行されること
になる。よって、ワイピング部材によるインクの掻き取
り量が増大し、常に多量のインクがワイピング部材なら
びにこれを支持するクリーナレバーに付着する。そし
て、このインクはクリーナレバーの側壁を重力方向に流
れ、クリーナレバーの下底部において、その表面張力に
より一時的に垂れ下がった状態となる。

【００１１】一方、前記ワイピング手段を構成するクリ
−ナレバーは、ワイピング部材を記録ヘッドの移動軌跡
に対して進退させて、必要に応じて記録ヘッドのノズル
形成面を払拭するように構成されている。したがって、
ワイピング部材が記録ヘッドの移動軌跡に対して進行す
るセット動作時、およびワイピング部材が記録ヘッドの
移動軌跡から退避するリセット動作時において、クリ−
ナレバーが比較的高速度で移動されることになる。

【００１２】これにより、ワイピング部材を支持するク
リーナレバーが移動端部において高速度で突き当たり、
その衝撃によりクリーナレバーの下底部において、その
表面張力により一時的に垂れ下がった状態のインクが装
置の内部に飛散するという問題が発生する。

【００１３】記録装置の一つの構成例においては、ワイ
ピング部材のセット状態において記録装置内に配置され
た回路基板（プリント基板）に向かってインクが飛散
し、これを汚染させるために電気的な障害を発生させ得
るという問題を抱えている。また、ワイピング部材のリ
セット状態においては、吸引ポンプとしてのチューブポ
ンプ側にインクが飛散し、吸引ポンプを構成するチュー
ブがローラのしごき作用を受けて駆動軸方向に逸脱する
などして、ポンプ機能を低下させ得るという問題を抱え
ている。

【００１４】本発明は、前記したような問題点に着目し
てなされたものであり、ワイピング部材によって掻き取
られたインクの飛散を効果的に抑制し、長期にわたって
信頼性を保障し得るインクジェット式記録装置を提供す
ることを目的とするものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装
置は、往復移動可能なキャリッジ上に装填され、印刷デ
−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記
録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止する
と共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッド
からインクを吸引排出させるキャッピング手段と、前記
記録ヘッドの移動軌跡に位置して記録ヘッドのノズル形
成面を払拭するワイピング手段とを具備したインクジェ
ット式記録装置であって、前記ワイピング手段には、弾
性素材により構成され記録ヘッドのノズル形成面に摺接
するワイピング部材と、前記ワイピング部材を保持する
クリ−ナレバーが具備され、前記クリ−ナレバーにはワ
イピング部材により記録ヘッドのノズル形成面より掻き
取ったインクを誘導するインク案内溝が形成された構成
とされる。

【００１６】この場合、前記インク案内溝は、好ましく
はキャッピング手段の配置側に面したクリ−ナレバーの
側壁に形成される。そして、前記インク案内溝は短冊状
に形成された前記ワイピング部材の横幅を包含する長さ
をもって、傾斜した状態に形成されていることが好まし
い。

【００１７】さらに、好ましくは前記クリ−ナレバーに
形成されたインク案内溝の重力方向の終端部に、前記イ
ンク案内溝によって誘導されたインクを収集させて滴下
させる突起部材が重力方向に向かって形成される。この
場合、前記突起部材は重力方向に向かって先細状態とな
るつらら形状になされていることが好ましい。

【００１８】そして、前記突起部材の直下に配置された
構成部材の下側面には、前記突起部材を介して滴下され
たインクをさらに収集させて滴下させる第２突起部材が
重力方向に向かって形成される。また、この第２突起部
材は前記構成部材の下側面に複数個形成されていること
が望ましい。

【００１９】さらに、前記第２突起部材においても、重
力方向に向かって先細状態となるつらら形状になされて
いることが好ましい。さらに好ましくは、第２突起部材
は重力方向に向かって先細状態となるつらら状部材と、
前記つらら状部材の長手方向に沿って凸状のリブ部材が
一体に形成され、前記つらら状部材とリブ部材との間に
形成される内角部に沿ってインクを重力方向に誘導する
ように構成される。

【００２０】そして、好ましい実施の形態においては、
下側面に第２突起部材が形成された前記構成部材は、記
録ヘッドのノズル形成面を封止し得るキャップ部材を上
下方向に移動可能に支持するフレーム部材となされる。

【００２１】また、好ましい実施の形態においては、前
記クリーナレバーに形成された突起部材、および前記構
成部材に形成された第２突起部材の直下に、インクを貯
留することができる廃液タンクが配置される。

【００２２】さらに、前記ワイピング手段を構成するク
リ−ナレバーは、ワイピング部材を記録ヘッドの移動軌
跡に対して進退させて、必要に応じて記録ヘッドのノズ
ル形成面を払拭するように構成される。

【００２３】この場合、好ましくは前記ワイピング手段
には、駆動源からの駆動力を伝達する摩擦クラッチと、
前記摩擦クラッチにより伝達された駆動力を前記クリ−
ナレバーの往復運動に変換する駆動アームが具備され、
前記駆動アームの作動によりワイピング部材を記録ヘッ
ドの移動軌跡に対して進退させるように構成される。

【００２４】以上のように構成されたインクジェット式
記録装置によると、ワイピング部材によって記録ヘッド
から掻き取られたインクは、ワイピング部材を支持する
クリーナレバーに形成されたインク案内溝内に収集され
る。この場合、インク案内溝が、キャッピング手段の配
置側に面したクリ−ナレバーの側壁に形成され、またイ
ンク案内溝が、短冊状に形成されたワイピング部材の横
幅を包含する長さをもって形成されることにより、ワイ
ピング動作によって掻き取られたインクのほとんどを効
率よくインク案内溝内に収集することができる。

【００２５】そして、インク案内溝の重力方向の終端部
に、インク案内溝によって誘導されたインクを収集させ
て滴下させる例えばつらら状の突起部材を重力方向に向
けて形成させることによって、インクが突起部材以外の
部分に回り込むなどの現象を阻止させることができ、イ
ンク案内溝によって誘導された大部分のインクを、つら
ら状の突起部材を介して滴下させることができる。

【００２６】さらに、クリーナレバーに形成されたつら
ら状突起部材の直下に配置された、例えばキャッピング
手段を構成するフレーム部材における下側面に、さらに
複数個のつらら状の第２突起部材を重力方向に向けて形
成させることによって、インクがフレーム部材における
第２突起部材以外の部分に回り込むなどの現象を阻止さ
せることができ、フレーム部材に滴下されたインクの大
部分を第２突起部材を介して、その直下に配置された廃
液タンク内に滴下させることができる。

【００２７】以上の作用によって、ワイピング手段によ
って記録ヘッドから掻き取られたインクが、ワイピング
手段の進退動作によって飛散される度合いを大幅に低減
させることができる。これにより記録装置内に配置され
た例えば回路基板をインクにより汚染させることで、電
気的な障害を発生させるという問題を解決することがで
き、さらに、チューブポンプ等をインクにより汚染して
障害を与えるなどの問題も解決することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるインクジッ
ト式記録装置について、図に示す実施の形態に基づいて
説明する。まず図１乃至図３は、本発明が適用されたイ
ンクジェット式記録装置における主にキャッピング手段
の構成を示したものである。なお、図１は装置の上面か
ら視た状態を示し、また図２および図３は側面から視た
状態で示しており、それぞれ非キャッピング状態および
キャッピング状態を示している。

【００２９】図２および図３に示した符号１はキャリッ
ジであり、このキャリッジ１はガイドロッド２に案内さ
れて用紙ガイド板３に対向して平行に移動できるように
構成されている。そしてキャリッジ１は、後述するキャ
リッジモ−タにより往復動されるタイミングベルトの一
部に結合されて、前記ガイドロッド２に沿って往復移動
されるように構成されている。

【００３０】前記キャリッジ１には、記録ヘッド５が用
紙ガイド板３の上面に装着された記録用紙４に対向する
ように搭載されており、記録ヘッド５に対してインクが
導入され、印刷デ−タに対応して用紙ガイド板３上の記
録用紙４にインク滴を吐出して印刷することができるよ
うに構成されている。

【００３１】前記記録ヘッド５のノズル形成面を封止す
ることができるキャッピング手段６は、記録装置の端部
における非印刷領域（ホームポジション）に配置されて
いる。そして、記録ヘッド５のノズル形成面に密封空間
をもって封止できるサイズに形成された例えばエラスト
マーなどの弾性素材によるキャップ部材７を備え、非印
刷時に記録ヘッド５のノズル形成面を封止してノズル開
口のインクの乾燥を防止する機能と、クリーニング操作
時に後述する吸引ポンプからの負圧を受けて記録ヘッド
５からインクを強制的に排出させる機能とを備えてい
る。

【００３２】前記キャッピング手段６に配置されたキャ
ップ部材７の内底部には、図１に示すようにインク排出
口７ａが形成され、このインク排出口７ａにはチュ−ブ
（図示せず）の一端が接続され、このチュ−ブは後述す
る吸引ポンプとしてのチューブポンプの一部を構成して
いる。この構成により、非印刷時にはキャップ部材７に
よって記録ヘッド５のノズル形成面を封止し、またクリ
−ニング指令を受けた場合には、吸引ポンプによる負圧
がキャッピング手段の内部空間に印加され、記録ヘッド
５からインクを強制的に排出させることができる。な
お、前記キャップ部材７内にはインク吸収シ−ト８が収
容され、吸引したインクをこれにより一時的に保持する
ことができるように構成されている。

【００３３】また、キャップ部材７は、方形状のキャッ
プホルダ９に対して例えば二色成形法などの手段によっ
て一体成形されており、このキャップホルダ９の長手方
向の両側壁には、それぞれ平板状のバネ受け部９ａがそ
れぞれ水平方向に形成されている。そして、キャップホ
ルダ９は昇降機構を構成するスライダ１０上に搭載さ
れ、スライダ１０とバネ受け部９ａとの間に介装された
一対の圧縮バネ１１によって、記録ヘッド５側に付勢さ
れた状態で取り付けられている。

【００３４】なお、キャップホルダ９の一端部中央およ
び他端部の両側部には、それぞれ係合部９ｂが形成され
ており、これら３つの係合部９ｂは、スライダ１０に形
成されたそれぞれの係止部材１０ａによって３点で係止
されることにより、キャップホルダ９は上方向、すなわ
ち記録ヘッド５側への移動が規制されて、スライダ１０
上に搭載されている。

【００３５】また、前記スライダ１０の下底部には一対
の長穴１２がほぼ水平方向に形成されており、この各長
穴１２内にはフレ−ム部材１３に対して回動可能に取り
付けられたア−ム１４の自由端側に配置された一対の水
平軸１５が、それぞれ移動可能となるように収容されて
いる。これにより、スライダ１０はア−ム１４を介して
フレ−ム部材１３に対して円弧状軌跡をもって立ち上が
ることができる。

【００３６】また、前記スライダ１０の非印刷領域側の
端部両側には、それぞれガイド片１０ｂが形成されてい
て、この一対のガイド片１０ｂはフレ−ム部材１３に形
成された一対の案内溝１６によって支持されるように構
成されている。この案内溝１６は一端部に形成された低
所部１６ａと、他端部に形成された水平な高所部１６ｂ
と、さらにこれらを接続する傾斜部１６ｃとにより構成
されており、これら３つの領域が連通して形成されてい
る。

【００３７】さらに、図１に示すように一方のガイド片
１０ｂには、一端がフレ−ム部材１３に固定された引っ
張りバネ１７の他端が固定されていて、この引っ張りバ
ネ１７の作用により、スライダ１０は印刷領域方向、か
つ記録ヘッド５から離間する方向、すなわちこの実施の
形態においては下方に位置するように付勢されている。

【００３８】そして、図２に示すようにキャリッジ１が
キャッピング手段６の直上に移動した際、キャリッジ１
に形成された係合体１ａが、スライダ１０に直立するよ
うに形成された係合部１０ｃに当接することで、図３に
示すようにバネ１７の引張力に抗しながら、スライダ１
０はア−ム１４を介して立ち上がり、これによりキャッ
プホルダ９に一体に形成されたキャップ部材７が、キャ
リッジ１に配置された記録ヘッド５のノズル形成面を封
止することができるように構成されている。

【００３９】また、キャリッジ１が印刷領域側に移動し
た場合には、スライダ１０に配置された係合部１０ｃに
対するキャリッジ１側の係合体１ａの当接が解かれ、ス
ライダ１０はバネ１７の引張力によって図２に示した状
態になされ、これにより、キャップ部材７による記録ヘ
ッド５のノズル形成面の封止が解除される。

【００４０】なお図２に示したように、キャップ部材７
におけるシール面、すなわち記録ヘッド５のノズル形成
面に当接する上端面は、記録ヘッド５のノズル形成面に
対して非平行状態となるように構成されている。すなわ
ち、キャップ部材７のシール面はホームポジション側
（図２における右側）端部に対して印刷領域側に僅かに
下降するように傾斜状態になされている。

【００４１】これは、スライダ１０に形成された長穴１
２内の水平軸１５の位置と、フレ−ム１３に形成された
一連の案内溝１６内を摺動するガイド片１０ｂの配置位
置との関係により構成されている。

【００４２】そして、キャップ部材７は、記録ヘッド５
のノズル形成面を封止する状態においては、先ずホーム
ポジション側よりノズル形成面に当接し、スライダ１０
の上昇にしたがって圧縮バネ１１の縮小作用を受けて記
録ヘッド５のノズル形成面の全面を封止するように作用
する。また、キャップ部材７は、記録ヘッド５のノズル
形成面の封止を解く場合においては、記録ヘッド５のノ
ズル形成面に対して、先ず印刷領域側の端部から離れ、
ノズル形成面に対して非平行状態で離間するように作用
する。

【００４３】一方、図１または図３に示すようにキャッ
ピング手段６に隣接する印刷領域側には、キャリッジ１
の移動に伴ってキャリッジ１に搭載された前記記録ヘッ
ド５のノズル形成面をワイピング（払拭）する、例えば
ゴム性のワイピング部材２１を備えたクリ−ナレバー２
０が配置されている。このクリ−ナレバー２０は後述す
るように水平方向に移動され、ワイピング部材２１を記
録ヘッド５の移動軌跡上のワイピング位置に対して進入
または退避できるように構成されている。

【００４４】したがって、クリ−ニング操作時におい
て、前記記録ヘッド５はこのワイピング部材２１によ
り、そのインク吸引前においてノズル形成面に付着して
いる塵埃や紙粉などが除去され、またインク吸引後にお
いてノズル形成面に付着しているインクの払拭がなされ
る。

【００４５】この場合、後で詳細に説明するが、この実
施の形態においてはワイピング部材２１を保持するクリ
ーナレバー２０の移動と、前記キャッピング手段の内部
空間を負圧に吸引するポンプとは、用紙ガイド板３上に
おける記録用紙４を搬送する後述する紙送りモータの駆
動力を利用するようになされている。そして吸引ポンプ
の駆動に伴ってワイピング部材２１は記録ヘッドの移動
軌跡上に進出するよう構成されている。

【００４６】以上の構成において、キャリッジモータの
駆動によりキャリッジ１が非印刷領域側に移動すると、
図２に示すように、キャリッジ１に配置された係合体１
ａが、スライダ１０に形成された係合部１０ｃに当接す
る。そして、なおもキャリッジ１がホームポジション側
に移動することで、図３に示すようにバネ１７の引張力
に抗しながら、スライダ１０はア−ム１４を介して立ち
上がる。一方、スライダ１０に形成されたガイド片１０
ｂは、案内溝１６を構成する低所部１６ａから傾斜部１
６ｃに、さらに水平な高所部１６ｂへと移動し、これに
より、キャップホルダ９に一体成形されたキャップ部材
７がキャリッジ１に配置された記録ヘッド５を封止す
る。

【００４７】このようにして、キャップ部材７によるノ
ズル形成面の封止が完了した段階で、キャップ部材７は
大気との連通が断たれて気密状態となり、ノズル開口か
らのインクの蒸発を抑制して、記録ヘッドの目詰まりを
防止するように作用する。

【００４８】また、キャリッジモータの駆動によりキャ
リッジ１が印刷領域側に移動すると、キャリッジ１に配
置された係合体１ａは、スライダ１０に形成された係合
部１０ｃから離れる。したがって前記バネ１７の引張力
によって、スライダ１０はア−ム１４を介して、またス
ライダ１０に形成されたガイド片１０ｂが低所部１６ａ
側に移動することにより降下する。これによりキャップ
部材７による記録ヘッド５の封止状態が解かれる。

【００４９】図４および図５は前記した記録装置に装備
された記録用紙の給排紙機構と吸引ポンプ、およびワイ
ピング部材２１の水平移動機構に対する駆動力伝達手段
の一例を平面図によって示したものである。まず、図４
に示す符号３１は紙送りローラを示しており、この紙送
りローラ３１の一端には歯車３２が取り付けられ、駆動
源としての紙送りモータ３３の駆動軸上に配置されたピ
ニオン３４からアイドラ歯車３５を介して駆動されるよ
うに構成されている。

【００５０】また給紙ローラ駆動軸３６の一端には歯車
３７が取り付けられており、クラッチ機構を構成する移
動歯車３８を介して前記歯車３２と係合して図示せぬカ
ットシートフィーダに動力を伝達し、記録用紙の給紙
（ローディング）が行われるように構成されている。

【００５１】クラッチ機構を構成する前記移動歯車３８
は、常時は図示しないバネにより図４に示すように両歯
車３２，３７から離れた位置を保持し、またホームポジ
ションと対向する端部に移動するキャリッジ１に押圧さ
れて軸方向、すなわち矢印Ａ方向に移動し、前記歯車３
２，３７に介在して両者の噛み合いが接続されるように
構成されている。

【００５２】一方、紙送りモータ３３の駆動軸に取り付
けられた前記ピニオン３４からアイドラ歯車３９、およ
び排紙ローラ歯車４０を介して排紙ローラ４１が回転駆
動されるように構成され、この排紙ローラ４１の他端に
装着された歯車４２によって、図５に拡大断面図として
示す吸引ポンプとしてのチューブポンプ５０等が駆動さ
れるように構成されている。

【００５３】すなわち、図５に示すようにチューブポン
プ５０の駆動軸４３には、排紙ローラ４１の他端に装着
された歯車４２からアイドラ歯車４４を介して噛み合う
従動歯車４５が装着されている。そして、チューブポン
プ５０は、前記駆動軸４３が支持基板（金属板）４６に
軸支された形でアッセンブリされており、チューブポン
プ５０の駆動軸４３に装着された前記従動歯車４５は、
その端部で軸方向に螺着された取り付けビス４７によっ
て駆動軸４３に取り付けられている。

【００５４】そして、前記排紙ローラ４１の他端に装着
された歯車４２、アイドラ歯車４４、およびアイドラ歯
車４４に噛み合って駆動軸４３を駆動する従動歯車４５
は、支持基板４６の一側面側に配列され、チューブポン
プ５０および後述するワイピング部材２１とその進退駆
動機構等は、前記支持基板４６の他側面側に装備されて
いる。

【００５５】図６乃至図８は、前記した記録装置に装填
された吸引ポンプとしてのチューブポンプ５０の実施の
形態を示すものである。なお、図６はポンプを正転駆動
させてポンプ作用を実行させた状態を示し、また図７お
よび図８はポンプを逆転駆動させてレリース状態とした
場合を示しており、これら図６乃至図８は、いずれも図
５における切断線Ｂ−Ｂを、矢印方向に視た状態で示し
ている。したがって、図５においては図６乃至図８に基
づいて以下に説明する各部に相当する代表部分を同一符
号で示している。

【００５６】このチューブポンプは、比較的構造が簡単
で小形化が図りやすく、しかもインクの吸引および排出
する機構部分で汚染を生じさせないという特質を生か
し、この種のインクジェット式記録装置に好適に使用さ
れる。

【００５７】このチューブポンプ５０には、可撓性チュ
ーブ５１の外形を円弧状に規制するチューブ支持面５２
を有するポンプフレーム５３と、前記紙送りモータ３３
からの動力を受ける駆動軸４３によって回動されるポン
プホイル５４と、このポンプホイル５４の軸芯方向と外
周方向との間に径方向に勾配を持って形成された一対の
ローラ支持溝５４ａ，５４ｂに、当該支持溝５４ａ，５
４ｂの長手方向に移動可能に、かつ回転可能にそれぞれ
取り付けられたローラ５５ａ，５５ｂとが具備されてい
る。

【００５８】このようなチューブポンプにおいては、図
６に示すようにポンプホイル５４を正方向（矢印Ｃ方
向）に回転させることにより、各ローラ５５ａ，５５ｂ
はローラ支持溝５４ａ，５４ｂの外周方向に移動して、
チューブ５１を順次押しつぶす状態となされ、これによ
りチューブ内に圧力を発生させて前記キャッピング手段
６内に負圧を与えようになされる。これにより、記録ヘ
ッドから負圧により強制的にインクを排出させると共
に、さらにキャッピング手段内に排出されたインクを吸
引して、後述する廃液タンクに送り出すように作用す
る。

【００５９】また、図７および図８に示すようにポンプ
ホイル５４を逆方向（矢印Ｄ方向）に回転させることに
より、各ローラ５５ａ，５５ｂはローラ支持溝５４ａ，
５４ｂの内周方向に移動し、これによりローラはチュー
ブに少しだけ接するレリース状態を保ち、チューブの貼
り付きなどの故障が発生するのが防止できるように構成
されている。

【００６０】一方、ポンプフレーム５３内のチューブ支
持面５２に対向する位置には、Ｌ字状に形成された一対
の係止溝５６ａ，５６ｂが設けられており、この係止溝
５６ａ，５６ｂによって、一対のガイド部材５７ａ，５
７ｂおよびダンパ部材５８が取り付けられている。

【００６１】前記各ガイド部材５７ａ，５７ｂは、ゴム
等の可撓性弾性素材により形成されており、ポンプホイ
ル５４の回動に伴い前記各ローラ５５ａ，５５ｂに接触
して、各ローラを支持溝５４ａ，５４ｂの回転後退方向
へ案内するように作用する。すなわち、図６に示すよう
にホイル５４が正転駆動されると、ローラ５５ａ，５５
ｂは可撓性弾性素材によるガイド部材５７ａ，５７ｂに
よって、ホイル５４の回転方向に対して押し戻される作
用を受け、これによってローラ５５ａ，５５ｂはそれぞ
れローラ支持溝５４ａ，５４ｂの外周方向に移動され
る。したがって、チューブ５１を各ローラによって順次
押しつぶすようになされ、これによりポンプの駆動作用
の信頼性が向上されるように構成されている。

【００６２】また、図７および図８に示すようにホイル
５４が逆転駆動されると、ローラ５５ａ，５５ｂは可撓
性弾性素材によるガイド部材５７ａ，５７ｂに接触して
押し戻される作用を受ける。換言すれば、図８に示した
状態のようにホイル５４の回転に伴ってローラ５５ａは
ガイド部材５７ａを倒しつつ移動し、これによってロー
ラ５５ａはローラ支持溝５４ａの軸芯方向に移動される
ことにより、チューブ５１の押しつぶし作用が解除され
て、レリース状態とされる。

【００６３】また、前記ダンパ部材５８も全体がゴムな
どの可撓性弾性素材により、ほぼ円弧状を形成するよう
に構成されている。そして、ポンプフレーム５３内のチ
ューブ支持面５２に対向する位置に配置されており、そ
の両端部はそれぞれ楔型に形成されている。このような
ダンパ部材５８を用いることにより、前記各ローラ５５
ａ，５５ｂは、前記チューブ５１との接触領域を外れて
も、常にダンパ部材５８に接するようになされ、これに
より、ローラ支持溝内でのローラの自由移動が規制され
る。

【００６４】換言すれば、ローラの移動に伴って前記ガ
イド部材５７ａ，５７ｂの変形が復帰された瞬間におい
て、ローラがガイド部材にはじき飛ばされてローラ支持
溝内の端部に衝突する動作が、前記ダンパ部材５８によ
って阻止され、これにより発生する騒音（衝撃音）を制
止するように作用する。

【００６５】次に図９および図１０は、主に前記したワ
イピング部材２１を水平方向に進退させる駆動機構を説
明するものであり、図９はワイピング部材２１を記録ヘ
ッドの移動軌跡から退避させたリセット状態を示し、ま
た図１０はワイピング部材２１を記録ヘッドの移動軌跡
に進出させたセット状態を示している。これら、図９お
よび図１０は、図５における右側方向（チュープポンプ
５０側）から透視した状態で示されており、図５におい
ては図９乃至図１０に基づいて以下に説明する各部に相
当する代表部分を同一符号で示している。

【００６６】まず、図５に示されたように、前記駆動軸
４３と一体となって回転駆動されるクラッチ板６１が、
前記支持基板４６とチューブポンプ５０との間に配置さ
れており、さらにこのクラッチ板６１に対してコイル状
圧縮バネ６２によって圧接されるように配置されたクリ
ーナカム６３が、前記駆動軸４３に対して遊転可能に取
り付けられている。すなわち前記クラッチ板６１とクリ
ーナカム６３とは、摩擦クラッチを構成しており、クラ
ッチ板６１の回転に引きずられてクリーナカム６３が駆
動されるように構成されている。

【００６７】図９および図１０に示すように、クリーナ
カム６３には駆動アーム６３ａが一体に形成されてお
り、この駆動アーム６３ａの端部には水平方向に突出す
るように円柱状の駆動ピン６３ｂが形成されている。

【００６８】一方、短冊状に形成されたワイピング部材
２１はクリ−ナレバー２０に一体に形成された一対の爪
部２０ａによってクリ−ナレバー２０に取り付けられ、
クリ−ナレバー２０の上部に直立状態で支持されてい
る。このクリ−ナレバー２０の上方端部には水平方向に
突出するように円柱状のスライドピン２０ｂが形成され
ており、またクリ−ナレバー２０の下方部には溝部２０
ｃが水平方向に形成されている。

【００６９】また、前記したポンプフレーム５３の上部
には、ポンプフレームと一体に水平方向に溝部５３ａが
形成されており、さらにポンプフレーム５３に延出して
形成された支持腕部５３ｂの先端部には水平方向に突出
するように円柱状のスライドピン５３ｃが形成されてい
る。

【００７０】そして、ポンプフレームの上部に形成され
た溝部５３ａに、前記クリ−ナレバー２０に形成された
スライドピン２０ｂが係合され、またクリ−ナレバー２
０の下方部に形成された溝部２０ｃに、ポンプフレーム
５３に一体に形成されたスライドピン５３ｃが係合され
ることにより、ポンプフレーム５３に対してクリ−ナレ
バー２０は水平方向に移動できるように支持されてい
る。

【００７１】さらに、クリーナカム６３に一体に形成さ
れた駆動ピン６３ｂは、クリ−ナレバー２０に垂直方向
に形成された溝孔２０ｄ内に入り込んで、溝孔２０ｄ内
を摺動することができるように構成されている。

【００７２】したがって、前記クラッチ板６１とクリー
ナカム６３とによる摩擦クラッチを介して円弧軌跡をも
って駆動される駆動ピン６３ｂは、クリ−ナレバー２０
に垂直方向に形成された溝孔２０ｄ内を摺動し、これに
よりクリ−ナレバー２０を水平方向に移動させるように
作用する。

【００７３】この実施の形態においては、前記紙送りモ
ータ３３の一方向への回転により、チューブポンプ５０
はポンプ作用が実行され、この時、摩擦クラッチを介し
たクリーナカム６３は、図１０に示すように右回転さ
れ、結果として紙送りモータ３３の一方向への回転の初
期において、ワイピング部材２１は記録ヘッド５の移動
軌跡に進出したセット状態となる。

【００７４】そして、記録ヘッドの主走査方向の移動に
伴い、そのノズル形成面を払拭することができるように
なされる。また、前記紙送りモータ３３の他方向への回
転により、チューブポンプ５０はレリース状態とされ、
この時、摩擦クラッチを介したクリーナカム６３は、図
９に示すように左回転され、結果として紙送りモータ３
３の他方向への回転の初期において、ワイピング部材２
１は記録ヘッド５の移動軌跡から退避したリセット状態
となされる。

【００７５】次に図１１および図１２は、主に前記した
クリ−ナレバー２０およびワイピング部材２１の構成に
ついて示したものであり、既に説明した各部に相当する
部分は同一符号で示している。なお、図１１は上面から
視た状態で示しており、これは既に説明した図５と同一
方向から視た状態で示されている。また、図１２は側面
方向から視た状態で示しており、これは図１１における
紙面上において、上方から下方に向かって視た状態で示
されている。

【００７６】図９および図１０にも示されたように、ク
リ−ナレバー２０の側壁にはワイピング部材２１によっ
て記録ヘッドのノズル形成面より掻き取られたインクを
誘導するインク案内溝２０ｅが形成されている。

【００７７】このインク案内溝２０ｅは、前記したキャ
ッピング手段６の配置側、すなわちホームポジション側
に面したクリ−ナレバーの側壁に形成されており、且つ
インク案内溝２０ｅは、短冊状に形成された前記ワイピ
ング部材２１の横幅を包含する長さをもって、傾斜した
状態に形成されている。

【００７８】このような構成により、記録ヘッドのクリ
ーニング動作後において、前記ワイピング部材２１によ
って記録ヘッドから掻き取られたインクは、キャッピン
グ手段６の配置側に面して形成されたインク案内溝２０
ｅに向かって重力にしたがって流れる。しかも、インク
案内溝２０ｅが、短冊状に形成されたワイピング部材２
１の横幅を包含する長さをもって形成されることによ
り、ワイピング動作によって掻き取られたインクのほと
んどを効率よくインク案内溝２０ｅ内に収集することが
できる。

【００７９】そして、図９、図１０および図１２にも示
されたように、クリ−ナレバー２０に形成されたインク
案内溝２０ｅの重力方向の終端部には、インク案内溝に
よって誘導されたインクを収集させて滴下させることが
できる突起部材２０ｆが重力方向に向かって形成されて
いる。この突起部材２０ｆは、図に示されたように、重
力方向に向かって先細状態となるつらら形状（換言すれ
ば円錐形状）になされている。

【００８０】このような構成により、インクが突起部材
２０ｆ以外の部分に回り込むなどの現象を阻止させるこ
とができ、インク案内溝２０ｅによって誘導された大部
分のインクを、つらら状の突起部材２０ｆを介して滴下
させることができる。そして、この突起部材２０ｆの移
動経路の直下には、後述するようにキャッピング手段６
の構成部材であるフレ−ム部材１３が配置されており、
このフレ−ム部材１３に対して突起部材２０ｆよりイン
クの一部が滴下される。

【００８１】図１３乃至図１６は、キャッピング手段６
を構成するフレ−ム部材１３の構成を示したものであ
る。図１３はフレ−ム部材１３を示した平面図であり、
図１４は図１３におけるフレ−ム部材１３を紙面上にお
いて、下方から上方に向かって視た状態の側面図で示し
ている。また、図１５はフレ−ム部材１３を下側面から
視た底面図であり、さらに図１６は図１４に示したフレ
−ム部材１３を紙面上において、左方向から視た状態の
側面図で示している。

【００８２】このフレ−ム部材１３には、３つの仮止め
脚部１３ａが形成されている。この仮止め脚部１３ａ
は、図５および図１１に示した支持基板４６に貫通して
形成された図示せぬ３つの支持孔にそれぞれ挿入される
ことにより、キャッピング手段６の全体が支持基板４６
に仮止めされるように構成されている。

【００８３】そして、図１３における仮想線Ｇで示すフ
レ−ム部材１３の直上を、クリ−ナレバー２０に形成さ
れた前記突起部材２０ｆが横断して通過されるように構
成されている。

【００８４】前記突起部材２０ｆが横断して通過するフ
レ−ム部材１３の上面には、凹部１３ｂが形成されてお
り、この凹部１３ｂにおいてクリ−ナレバー２０に形成
された突起部材２０ｆから滴下されるインクの一部を受
け取ることができるように構成されている。そして凹部
１３ｂの対向する両端部には一対の切欠き溝１３ｃが形
成されていて、凹部１３ｂに滴下されたインクが、前記
切欠き溝１３ｃを伝わって、フレ−ム部材１３の裏面側
に流れることができるように構成されている。

【００８５】この切欠き溝１３ｃの直下におけるフレ−
ム部材１３の裏面には、図１４乃至図１６に示すように
第２突起部材１３ｄが重力方向に向かって形成されてい
る。これにより、クリ−ナレバー２０に形成された突起
部材２０ｆを介して滴下されたインクは、さらにフレ−
ム部材１３の裏面側に形成された第２突起部材１３ｄを
介して重力方向に滴下されるように作用する。

【００８６】なお、図には示されていないが、クリ−ナ
レバー２０に形成された突起部材２０ｆの移動経路の直
下、およびフレ−ム部材１３の裏面に形成された第２突
起部材１３ｄの直下には、前記した吸引ポンプ５０によ
り排出されたインクを貯留することができる廃液タンク
が配置されており、したがってクリ−ナレバー２０に形
成された突起部材２０ｆから滴下されるインク滴、およ
びフレ−ム部材１３の裏面に形成された第２突起部材１
３ｄから滴下されるインク滴は、前記廃液タンクによっ
て受けとめられる。

【００８７】なお、この実施の形態においては、他に２
つの第２突起部材１３ｄが、フレ−ム部材１３の裏面の
ほぼ中央部、および１つの仮止め脚部１３ａの基部にそ
れぞれ形成されている。このように、フレ−ム部材１３
の裏面に複数の第２突起部材１３ｄを形成させたことに
よって、フレ−ム部材１３の裏面側に回り込むインクは
第２突起部材１３ｄのいずれかによって収集され、第２
突起部材１３ｄを介して、同様に廃液タンクに対してイ
ンク滴として滴下される。

【００８８】前記した第２突起部材１３ｄは、重力方向
に向かって先細状態となるつらら形状（円錐形状）にな
されていることが好ましいが、さらに図１７および図１
８に拡大して示した構成とすることが好ましい。すなわ
ち、図１７は図１４に示したＥ部分を拡大して示したも
のであり、また図１８は図１５に示したＦ部分を拡大し
て示したものである。なお、図１７に示した矢印Ｇは、
図１３において説明したとおり、クリ−ナレバー２０に
形成された突起部材２０ｆが横断して通過する軌跡を示
している。

【００８９】この図１７および図１８に示されたよう
に、第２突起部材は重力方向に向かって先細状態となる
つらら状部材１３ｄと、このつらら状部材１３ｄの長手
方向に沿って凸状のリブ部材１３ｅが一体に形成され、
つらら状部材とリブ部材との間に内角部１３ｆが形成さ
れている。したがって、このような内角部１３ｆを形成
させることによって、当該内角部１３ｆはインクを毛細
管作用によって収集させて重力方向に滴下させる作用を
助長させることができ、第２突起部材１３ｄが形成され
たフレ−ム部材１３の裏面からのインクの掃けを一層良
好にすることができる。

【００９０】なお、本発明は前記したとおり、キャッピ
ング手段の内部空間を大気に開放するための大気開放バ
ルブを除去したバルブレス構成の記録装置において特に
有用である。しかしながら、キャッピング手段の内部空
間を大気に開放するための大気開放バルブを備えた記録
装置においても、ワイピング部材側にインクが付着し
て、このインクにより障害を発生させるという問題も残
されており、本発明は前記したバルブレス構成以外の記
録装置に対しても有効に作用する点においては同様であ
る。

【００９１】

【発明の効果】以上の説明で明らかなとおり、本発明に
かかるインクジェット式記録装置によると、弾性素材に
より構成され記録ヘッドのノズル形成面に摺接するワイ
ピング部材と、このワイピング部材を保持するクリ−ナ
レバーが具備され、クリ−ナレバーにはワイピング部材
により記録ヘッドのノズル形成面より掻き取ったインク
を誘導するインク案内溝が形成されているので、ワイピ
ング部材によって掻き取られたインクがクリ−ナレバー
の多方向に拡散されるのを阻止することができる。加え
て、クリ−ナレバーに形成されたインク案内溝の重力方
向の終端部に、前記インク案内溝によって誘導されたイ
ンクを収集させて滴下させる突起部材を重力方向に向か
って形成させることにより、インクの誘導をさらに適性
に制御することができる。

【００９２】さらに、インクを滴下させる前記突起部材
の直下に配置された構成部材の裏面にも、同様に第２突
起部材を形成させた構成とすることにより、前記構成部
材の一部に滴下されたインクの掃けを良好にすることが
できる。したがって、インクの飛散による障害の発生を
遥かに低減させることができ、長期にわたり印刷動作の
信頼性を確保することが可能なインクジェット式記録装
置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置
における主にキャッピング手段の構成を示した平面図で
ある。

【図２】図１に示すキャッピング手段の構成を示した側
面図である。

【図３】キャッピング手段によって記録ヘッドをキャッ
ピングした状態を示した側面図である。

【図４】記録用紙の給排紙機構と、吸引ポンプ等に対し
て駆動力を伝達する伝達手段の構成を示した平面図であ
る。

【図５】図４に示す伝達手段を介して得た駆動力により
駆動される主に吸引ポンプの構成を示した断面図であ
る。

【図６】図５における切断線Ｂ−Ｂより矢印方向に視た
吸引ポンプの駆動状態を示す断面図である。

【図７】同じく吸引ポンプのレリース状態を示した断面
図である。

【図８】同じく吸引ポンプのレリース状態における一対
のガイド部材の作用を説明するための断面図である。

【図９】ワイピング部材のリセット状態を示した透視図
である。

【図１０】ワイピング部材のセット状態を示した透視図
である。

【図１１】主にワイピング部材とこのワイピング部材を
支持するクリ−ナレバーの構成を示した上面図である。

【図１２】図１１に示した構成を、紙面上において上方
から下方に向かって視た状態の側面図である。

【図１３】キャッピング手段を構成するフレ−ム部材の
構成を示した平面図である。

【図１４】図１３に示したフレ−ム部材を、紙面上にお
いて下方から上方に向かって視た状態の側面図である。

【図１５】同じくフレ−ム部材を下側面から視た底面図
である。

【図１６】図１４に示したフレ−ム部材を、紙面上にお
いて左方向から視た状態の側面図である。

【図１７】図１４におけるＥ部分の拡大図である。

【図１８】図１５におけるＦ部分の拡大図である。

【符号の説明】

１ キャリッジ １ｂ 係合部材 ２ ガイドロッド ３ 用紙ガイド板 ４ 記録用紙 ５ 記録ヘッド ６ キャッピング手段 ７ キャップ部材 ９ キャップホルダ １０ スライダ １３ フレ−ム部材 １３ａ 仮止め脚部 １３ｂ 凹部 １３ｃ 切欠き溝 １３ｄ 第２突起部材 １３ｅ リブ部材 １３ｆ 内角部 ２０ クリ−ナレバー ２０ｄ 溝孔 ２０ｅ インク案内溝 ２０ｆ 突起部材 ２１ ワイピング部材 ３３ 紙送りモータ（駆動源） ４３ ポンプ駆動軸 ４５ 従動歯車 ４６ 支持基板 ５０ チューブポンプ（吸引ポンプ） ５１ 可撓性チューブ ５３ ポンプフレーム ５４ ポンプホイル ５５ａ，５５ｂ ローラ ６１ クラッチ板 ６３ クリーナカム ６３ａ 駆動アーム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 瀬間 清貴 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA16 EA27 JA13 JB02 JB04 JB08 JB10 JC08

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 往復移動可能なキャリッジ上に装填さ
   れ、印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジ
   ェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面
   を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記
   記録ヘッドからインクを吸引排出させるキャッピング手
   段と、前記記録ヘッドの移動軌跡に位置して記録ヘッド
   のノズル形成面を払拭するワイピング手段とを具備した
   インクジェット式記録装置であって、 前記ワイピング手段には、弾性素材により構成され記録
   ヘッドのノズル形成面に摺接するワイピング部材と、前
   記ワイピング部材を保持するクリ−ナレバーが具備さ
   れ、前記クリ−ナレバーにはワイピング部材により記録
   ヘッドのノズル形成面より掻き取ったインクを誘導する
   インク案内溝が形成されていることを特徴とするインク
   ジェット式記録装置。
2. 【請求項２】 前記インク案内溝は、前記キャッピング
   手段の配置側に面したクリ−ナレバーの側壁に形成され
   てなる請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
3. 【請求項３】 前記インク案内溝は、短冊状に形成され
   た前記ワイピング部材の横幅を包含する長さをもって、
   傾斜した状態に形成されてなる請求項１または請求項２
   に記載のインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】 前記クリ−ナレバーに形成されたインク
   案内溝の重力方向の終端部に、前記インク案内溝によっ
   て誘導されたインクを収集させて滴下させる突起部材が
   重力方向に向かって形成されてなる請求項１乃至請求項
   ３のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
5. 【請求項５】 前記突起部材は、重力方向に向かって先
   細状態となるつらら形状になされていることを特徴とす
   る請求項４に記載のインクジェット式記録装置。
6. 【請求項６】 前記突起部材の直下に配置された構成部
   材の下側面には、前記突起部材を介して滴下されたイン
   クをさらに収集させて滴下させる第２突起部材が重力方
   向に向かって形成されてなる請求項４または請求項５に
   記載のインクジェット式記録装置。
7. 【請求項７】 前記第２突起部材が、前記構成部材の下
   側面に複数個形成されてなる請求項６に記載のインクジ
   ェット式記録装置。
8. 【請求項８】 前記第２突起部材は、重力方向に向かっ
   て先細状態となるつらら形状になされていることを特徴
   とする請求項６または請求項７に記載のインクジェット
   式記録装置。
9. 【請求項９】 前記第２突起部材は、重力方向に向かっ
   て先細状態となるつらら状部材と、前記つらら状部材の
   長手方向に沿って凸状のリブ部材が一体に形成され、前
   記つらら状部材とリブ部材との間に形成される内角部に
   沿ってインクを重力方向に誘導するように構成した請求
   項６または請求項７に記載のインクジェット式記録装
   置。
10. 【請求項１０】 前記構成部材が、記録ヘッドのノズル
    形成面を封止し得るキャップ部材を上下方向に移動可能
    に支持するフレーム部材である請求項６乃至請求項９の
    いずれかに記載のインクジェット式記録装置。
11. 【請求項１１】 前記クリーナレバーに形成された突起
    部材、および前記構成部材に形成された第２突起部材の
    直下に、インクを貯留することができる廃液タンクが配
    置されてなる請求項６乃至請求項１０のいずれかに記載
    のインクジェット式記録装置。
12. 【請求項１２】 前記ワイピング手段を構成するクリ−
    ナレバーは、ワイピング部材を記録ヘッドの移動軌跡に
    対して進退させて、必要に応じて記録ヘッドのノズル形
    成面を払拭するように構成されてなる請求項１乃至請求
    項１１のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
13. 【請求項１３】 前記ワイピング手段には、駆動源から
    の駆動力を伝達する摩擦クラッチと、前記摩擦クラッチ
    により伝達された駆動力を前記クリ−ナレバーの往復運
    動に変換する駆動アームが具備され、前記駆動アームの
    作動によりワイピング部材を記録ヘッドの移動軌跡に対
    して進退させるように構成してなる請求項１２に記載の
    インクジェット式記録装置。