JP2001195947A - キースイッチ装置、キースイッチ装置を備えたキーボード及びキーボードを備えた電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】キースイッチ装置の薄型化にフレキシブルに追
従しつつリンク部材の組立効率を向上してキースイッチ
装置の組立効率を高く維持するとともに、リンク部材の
耐久性を低下させることなく長期に渡って安定して使用
可能であり、更に、リンク部材の生産効率を向上可能な
キースイッチ装置、そのキースイッチ装置を備えたキー
ボード及びそのキーボードを備えた電子機器を提供す
る。 【解決手段】第１リンク部材１２のギア部３１の上歯部
４５と下歯部４３を、上下関係を具有しつつ第１リンク
部材１２の幅方向Ａに隣接してずれた位置に形成し、ま
た同様に、第２リンク部材１３のギア部３１の上歯部４
５と下歯部４３を、上下関係を具有しつつ第２リンク部
材１３の幅方向Ａに隣接してずれた位置に形成し、第１
リンク部材１２における上歯部４５と下歯部４３、及
び、第２リンク部材１３における上歯部４５と下歯部４
３が、それぞれリンク部材１２、１３の厚さ方向で上下
２段に重ならないように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一対のリンク部材
を介してキートップの上下動を案内支持するとともに、
キートップの押下時に各リンク部材の同期をとりつつ作
動させ、キートップの操作性を向上したキースイッチ装
置、そのキースイッチ装置を備えたキーボード及びその
キーボードを備えた電子機器に関し、特に、各リンク部
材を同期させるため各リンク部材に設けられるギア部の
構成を改良したキースイッチ装置、そのキースイッチ装
置を備えたキーボード及びそのキーボードを備えた電子
機器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、各種のキースイッチ装置が提
案されており、近年におけるキースイッチ装置の薄型
化、操作性の向上等を勘案して、一対のリンク部材を介
してキートップの上下動を案内支持するとともに、キー
トップの押下時に各リンク部材の同期をとりつつ作動さ
せることにより、キースイッチ装置の薄型化を図り、ま
た、キートップの操作性を向上したキースイッチ装置が
実現されている。

【０００３】例えば、特開平１１−３６２８号公報に
は、２個の軸受孔が形成された一対の軸受部をキートッ
プの下面に設けるとともに、支持部の上面に形成された
２つの凹部の両端にガイド爪を設け、一方のギアリンク
部材に形成された２つの回動軸を、それぞれ軸受部の各
軸受孔に回動可能に支持し、且つ、摺動軸の両端部を凹
部とガイド爪との間に摺動可能に支持し、また、他方の
ギアリンク部材に形成された２つの回動軸を、それぞれ
軸受部の各軸受孔に回動可能に支持し、且つ、摺動軸の
両端部を凹部とガイド爪との間に摺動可能に支持したキ
ースイッチ装置が記載されている。

【０００４】また、前記キースイッチ装置における２つ
の各ギアリンク部材を構成する一対の中間軸の上端部に
は、それぞれ１つ又は２つの歯を有するギア部が形成さ
れており、一方のギアリンク部材における各中間軸の各
ギア部の歯は、他方のギアリンク部材における各中間軸
の各ギア部の歯とそれぞれ噛合されている。そして、ゴ
ムシートに設けられたアクチュエータの凸部の弾性力を
介して非押下位置に保持されているキートップを押下す
ると、各ギアリンク部材の回動軸は軸受孔にて回動され
るとともに、摺動軸は凹部とガイド爪との間で外側に向
かって摺動していく。このとき、各ギアリンク部材にお
けるギア部の歯は、相互に噛合されていることから、同
期しながら作動されることとなる。

【０００５】ここで、前記した特開平１１−３６２８号
公報のキースイッチ装置にて採用されている各ギアリン
ク部材のギア部の構成について図１１を参照して説明す
る。図１１は従来のキースイッチ装置における各ギアリ
ンク部材のギア部を拡大して模式的に示す斜視図であ
る。図１１において、一方の第１ギアリンク部材１００
は、一対の中間軸１０１、１０２を有しており、各中間
軸１０１、１０２の外側面からは、それぞれ回動軸１０
３、１０４が形成されている。各回動軸１０３、１０４
は、前記したように、キートップの下面に設けられた軸
受部の軸受孔に回動可能に支持される。

【０００６】また、他方の第２ギアリンク部材１０５
は、第１ギアリンク部材１００と同様に、一対の中間軸
１０６、１０７を有しており、各中間軸１０６、１０７
の外側面からは、それぞれ回動軸１０８、１０９が形成
されている。各回動軸１０８、１０９は、キートップの
下面に設けられた軸受部材の軸受孔に回動可能に支持さ
れる。

【０００７】第１ギアリンク部材１００の中間軸１０１
の先端部にはギア部１１０が形成されており、かかるギ
ア部１１０は１つのギア歯１１１を有している。また、
中間軸１０２の先端部にはギア部１１２が形成されてお
り、かかるギア部１１２は２つのギア歯１１３、１１３
を有している。

【０００８】第２ギアリンク部材１０５の中間軸１０６
の先端部にはギア部１１４が形成されており、このギア
部１１４は２つのギア歯１１５、１１５を有している。
前記第１ギアリンク部材１００の中間軸１０１のギア部
１１０における１つのギア歯１１１は、中間軸１０６の
ギア部１１４における２つのギア歯１１５の間に噛合さ
れている。また、第２ギアリンク部材１０５の中間軸１
０７の先端部にはギア部１１６が形成されており、この
ギア部１１６は１つのギア歯１１７を有している。前記
第１ギアリンク部材１００の中間軸１０２のギア部１１
２における２つのギア歯１１３の間には、中間軸１０７
のギア部１１６における１つのギア歯１１７が噛合され
ている。

【０００９】このように中間軸１０１のギア部１１０に
おけるギア歯１１１と中間軸１０６のギア部１１４にお
ける各ギア歯１１５とが噛合し、また、中間軸１０２の
ギア部１１２における各ギア歯１１３と中間軸１０７の
ギア部１１６におけるギア歯１１７とが噛合しているこ
とから、前記したように、キートップが押下された際に
は、第１ギアリンク部材１００と第２ギアリンク部材１
０５とは、相互に同期して作動され、これによりキート
ップは水平状態を保持しながら下方移動されていく。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ノート型パ
ーソナルコンピュータ、モバイル機器等の電子機器の急
激な普及によりこの種のノート型パーソナルコンピュー
タ、モバイル機器等の電子機器に付設されるキーボード
の薄型化が年々推進されており、これに伴いキースイッ
チ装置の薄型化が益々指向されるようになっている。

【００１１】しかしながら、前記した従来のキースイッ
チ装置においては、第１ギアリンク部材１００の中間軸
１０２に形成されたギア部１１２の各ギア歯１１３、及
び、第２ギアリンク部材１０５の中間軸１０６に形成さ
れたギア部１１４の各ギア歯１１５は、それぞれ中間軸
１０２、１０６の厚さ方向に上下２段に形成されている
ことから、キースイッチ装置の薄型化を推進させていく
と、各ギア歯１１３、１１５は薄く形成せざるを得ず、
また、各ギア歯１１３、１１５を小さくせざるを得なく
なる。

【００１２】これにより、第１ギアリンク部材１００の
中間軸１０１におけるギア部１１０のギア歯１１１と第
２ギアリンク部材１０５の中間軸１０６におけるギア部
１１４の各ギア歯１１５、及び、第１ギアリンク部材１
００の中間軸１０２におけるギア部１１２の各ギア歯１
１３と第２ギアリンク部材１０５の中間軸１０７におけ
るギア部１１６のギア歯１１７を、適正な噛合関係をも
って組み立てることが非常に困難なものとなり、この結
果、キースイッチ装置の組立効率が格段に低下してしま
う。

【００１３】また、前記のように、キースイッチ装置の
薄型化を達成するためには、各ギア歯１１３、１１５を
薄く且つ小さくする必要があることから、各ギア歯１１
３、１１５の耐久性が悪化してしまい、長期の使用に耐
え得るキースイッチ装置を実現することができない。

【００１４】更に、中間軸１０２の各ギア歯１１３、及
び、中間軸１０６の各ギア歯１１５を樹脂成形する場
合、ギア歯１１３、１１５は、それぞれ中間軸１０２、
１０６の厚さ方向で上下２段に形成されていることか
ら、上型と下型とにより単純に上下抜きするだけでは成
形することが困難であり、スライド型を使用して左右抜
きを行う必要がある。かかる場合には、スライド型が占
める空間が必然的に発生してしまうことから、１つの金
型で成形可能なギアリンク部材の取数は減少してしまう
こととなり、ギアリンク部材の生産効率が低下してしま
うものである。

【００１５】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、キースイッチ装置の薄型化にフ
レキシブルに追従しつつリンク部材の組立効率を向上し
てキースイッチ装置全体の組立効率を高く維持すること
が可能なキースイッチ装置、そのキースイッチ装置を備
えたキーボード及びそのキーボードを備えた電子機器を
提供することを目的とする。また、リンク部材の耐久性
を低下させることなく長期に渡って安定して使用可能で
あり、更に、リンク部材を樹脂成形するについてスライ
ド型を使用することなく上型と下型の単純な上下抜きの
みでリンク部材を成形可能としてリンク部材の生産効率
を向上可能にしたキースイッチ装置、そのキースイッチ
装置を備えたキーボード及びそのキーボードを備えた電
子機器を提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係るキースイッチ装置は、下面に第１係止部
及び第２係止部を有するキートップと、前記キートップ
の下方にて、前記第１係止部に対応して配置された第３
係止部及び前記第２係止部に対応して配置された第４係
止部と、前記第１係止部に可動状態で係止する第１軸及
び前記第３係止部に可動状態で係止する第３軸が形成さ
れた第１リンク部材、及び、前記第２係止部に可動状態
で係止する第２軸及び前記第４係止部に可動状態で係止
する第４軸が形成された第２リンク部材からなり、キー
トップの上下動を案内支持する案内部材と、前記第１リ
ンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギア部と、前
記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成され、前記第１
ギア部に接触する第２ギア部と、前記キートップの上下
動に従ってスイッチング動作を行うスイッチング部とを
有し、前記キートップが上下動された際に、前記第１ギ
ア部と第２ギア部との相互接触に基づき第１リンク部材
と第２リンク部材とが同期して作動されるキースイッチ
装置において、前記第１ギア部は、第１リンク部材の幅
方向で隣接し且つ上下関係を有する第１上歯部と第１下
歯部とを備えており、前記第２ギア部は、第２リンク部
材の幅方向で隣接し且つ上下関係を有する第２上歯部と
第２下歯部とを備えており、前記第１上歯部と第２下歯
部及び第１下歯部と第２上歯部は、前記キートップの上
下動に従って、相互に接触状態を保持しつつ移動するこ
とを特徴とする。

【００１７】前記請求項１のキースイッチ装置では、第
１リンク部材に形成された第１ギア部は、第１リンク部
材の幅方向で隣接し且つ上下関係を有する第１上歯部と
第１下歯部を備え、また、第２リンク部材に形成された
第２ギア部は、第２リンク部材の幅方向で隣接し且つ上
下関係を有する第２上歯部と第２下歯部とを備えてお
り、第１上歯部と第２下歯部及び第１下歯部と第２上歯
部は、キートップの上下動に従って相互に接触状態を保
持しつつ移動するように構成されている。

【００１８】ここに、第１ギア部の第１上歯部と第１下
歯部は、上下関係を具有しつつ第１リンク部材の幅方向
に隣接してずれた位置に形成されており、また同様に、
第２ギア部の第２上歯部と第２下歯部は、上下関係を具
有しつつ第２リンク部材の幅方向に隣接してずれた位置
に形成されていることから、第１上歯部と第１下歯部、
及び、第２上歯部と第２下歯部は、リンク部材の厚さ方
向で上下２段に重なることはない。従って、第１リンク
部材の第１ギア部と第２リンク部材の第２ギア部とを対
向して当接するだけで、第１上歯部と第２下歯部及び第
１下歯部と第２上歯部とを相互に適正な噛合関係をもっ
て組み立てることが可能となる。これより、キースイッ
チ装置の組立効率を格段に向上することができる。

【００１９】また、第１ギア部の第１上歯部と第１下歯
部は、第１リンク部材の幅方向に隣接してずれた位置に
形成されており、また、第２ギア部の第２上歯部と第２
下歯部は、第２リンク部材の幅方向に隣接してずれた位
置に形成されているので、キースイッチ装置の薄型化が
進展した場合においても、第１上歯部、第１下歯部、第
２上歯部、第２下歯部を薄くしたり小さくしたりする必
要はない。従って、各歯部の耐久性を高く維持しつつ長
期に渡って安定して使用可能なキースイッチ装置を実現
することができる。更に、第１リンク部材において第１
上歯部と第１下歯部とは上下関係を有するが、第１リン
ク部材の幅方向で隣接してずれて形成されており、ま
た、第２リンク部材において第２上歯部と第２下歯部と
は上下関係を有するが、第２リンク部材の幅方向で隣接
してずれて形成されているので、第１リンク部材及び第
２リンク部材を成型するについて、スライド型を使用す
ることなく上型と下型との単純な上下抜きを行うだけで
簡単に成型することが可能である。これより、１つの金
型を介して多くの第１リンク部材、第２リンク部材を成
型することが可能となり、各リンク部材の生産効率を向
上することができる。

【００２０】請求項２に係るキーボードは、前記請求項
１のキースイッチ装置を少なくとも１以上備えている。
請求項２のキーボードでは、請求項１のキースイッチ装
置を備えていることから、前記した請求項１の場合と同
様の効果を得ることができる。

【００２１】また、請求項３に係る電子機器は、下面に
第１係止部及び第２係止部を有するキートップと、前記
キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して配置
された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配置さ
れた第４係止部と、前記第１係止部に可動状態で係止す
る第１軸及び前記第３係止部に可動状態で係止する第３
軸が形成された第１リンク部材、及び、前記第２係止部
に可動状態で係止する第２軸及び前記第４係止部に可動
状態で係止する第４軸が形成された第２リンク部材から
なり、キートップの上下動を案内支持する案内部材と、
前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギ
ア部と、前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成さ
れ、前記第１ギア部に接触する第２ギア部と、前記キー
トップの上下動に従ってスイッチング動作を行うスイッ
チング部とを有し、前記キートップが上下動された際
に、前記第１ギア部と第２ギア部との相互接触に基づき
第１リンク部材と第２リンク部材とが同期して作動され
るキースイッチ装置であって、前記第１ギア部は、第１
リンク部材の幅方向で隣接し且つ上下関係を有する第１
上歯部と第１下歯部とを備えており、前記第２ギア部
は、第２リンク部材の幅方向で隣接し且つ上下関係を有
する第２上歯部と第２下歯部とを備えており、前記第１
上歯部と第２下歯部及び第１下歯部と第２上歯部は、前
記キートップの上下動に従って、相互に接触状態を保持
しつつ移動するキースイッチ装置を備え、文字や記号等
の各種データを入力するキーボードと、文字や記号等を
表示する表示手段と、前記キーボードからの入力データ
に基づいて文字や記号等を前記表示手段に表示させる制
御手段とを備えたことを特徴とする。

【００２２】前記請求項３の電子機器では、キーボード
のキースイッチ装置から文字、記号等の各種データが入
力された場合、制御手段による制御を介して文字、記号
等が表示手段に表示される。このとき、請求項３の電子
機器では、請求項１のキースイッチ装置が付設されたキ
ーボードを備えていることから、前記した請求項１の場
合と同様の効果を得ることができる。

【００２３】請求項４に係るキースイッチ装置は、下面
に第１係止部及び第２係止部を有するキートップと、前
記キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して配
置された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配置
された第４係止部と、前記第１係止部に可動状態で係止
する第１軸及び前記第３係止部に可動状態で係止する第
３軸が形成された第１リンク部材、及び、前記第２係止
部に可動状態で係止する第２軸及び前記第４係止部に可
動状態で係止する第４軸が形成された第２リンク部材か
らなり、キートップの上下動を案内支持する案内部材
と、前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第
１ギア部と、前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成
され、前記第１ギア部に接触する第２ギア部と、前記キ
ートップの上下動に従ってスイッチング動作を行うスイ
ッチング部とを有し、前記キートップが上下動された際
に、前記第１ギア部と第２ギア部との相互接触に基づき
第１リンク部材と第２リンク部材とが同期して作動され
るキースイッチ装置において、前記第１ギア部は、第１
リンク部材に形成された第１歯部を備えており、前記第
２ギア部は、第２リンク部材に形成された第２歯部を備
えており、前記第１リンク部材の第１歯部と第２リンク
部材の第２歯部は、前記キートップの上下動に従って、
上下に重なった状態で相互に接触状態を保持しつつ移動
することを特徴とする。

【００２４】前記請求項４のキースイッチ装置では、第
１リンク部材に形成された第１ギア部は、第１リンク部
材に形成された第１歯部を備え、また、第２リンク部材
に形成された第２ギア部は、第２リンク部材に形成され
た第２歯部を備えており、第１リンク部材の第１歯部と
第２リンク部材の第２歯部は、キートップの上下動に従
って上下に重なった状態で相互に接触状態を保持しつつ
移動するように構成されている。

【００２５】ここに、第１ギア部には第１歯部のみしか
形成されておらず、また、第２ギア部には第２歯部のみ
しか形成されていないことから、第２リンク部材の第２
歯部を第１リンク部材の第１歯部に重ねるだけで簡単に
組み立てることが可能となる。これより、キースイッチ
装置の組立効率を格段に向上することができる。また、
第１ギア部には第１歯部のみしか形成されておらず、ま
た、第２ギア部には第２歯部のみしか形成されていない
ので、キースイッチ装置の薄型化が進展した場合におい
ても、第１ギア部の第１歯部及び第２ギア部の第２歯部
を薄くしたり小さくしたりする必要はない。従って、各
歯部の耐久性を高く維持しつつ長期に渡って安定して使
用可能なキースイッチ装置を実現することができる。更
に、第１リンク部材及び第２リンク部材を成形するにつ
いて、スライド型を使用することなく上型と下型との単
純な上下抜きを行うだけで簡単に成形することが可能で
ある。これより、１つの金型を介して多くの第１リンク
部材、第２リンク部材を成形することが可能となり、各
リンク部材の生産効率を向上することができる。

【００２６】また、請求項５に係るキーボードは、前記
請求項４のキースイッチ装置を少なくとも１以上備えて
いる。請求項５のキーボードでは、請求項４のキースイ
ッチ装置を備えていることから、前記した請求項４の場
合と同様の効果を得ることができる。

【００２７】更に、請求項６に係る電子機器は、下面に
第１係止部及び第２係止部を有するキートップと、前記
キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して配置
された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配置さ
れた第４係止部と、前記第１係止部に可動状態で係止す
る第１軸及び前記第３係止部に可動状態で係止する第３
軸が形成された第１リンク部材、及び、前記第２係止部
に可動状態で係止する第２軸及び前記第４係止部に可動
状態で係止する第４軸が形成された第２リンク部材から
なり、キートップの上下動を案内支持する案内部材と、
前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギ
ア部と、前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成さ
れ、前記第１ギア部に接触する第２ギア部と、前記キー
トップの上下動に従ってスイッチング動作を行うスイッ
チング部とを有し、前記キートップが上下動された際
に、前記第１ギア部と第２ギア部との相互接触に基づき
第１リンク部材と第２リンク部材とが同期して作動され
るキースイッチ装置であって、前記第１ギア部は、第１
リンク部材に形成された第１歯部を備えており、前記第
２ギア部は、第２リンク部材に形成された第２歯部を備
えており、前記第１リンク部材の第１歯部と第２リンク
部材の第２歯部は、前記キートップの上下動に従って、
上下に重なった状態で相互に接触状態を保持しつつ移動
するキースイッチ装置を備え、文字や記号等の各種デー
タを入力するキーボードと、文字や記号等を表示する表
示手段と、前記キーボードからの入力データに基づいて
文字や記号等を前記表示手段に表示させる制御手段とを
備えたことを特徴とする。

【００２８】請求項６の電子機器では、キーボードのキ
ースイッチ装置から文字、記号等の各種データが入力さ
れた場合、制御手段による制御を介して文字、記号等が
表示手段に表示される。このとき、請求項６の電子機器
では、請求項４のキースイッチ装置が付設されたキーボ
ードを備えていることから、前記した請求項４の場合と
同様の効果を得ることができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るキースイッチ
装置、そのキースイッチ相を備えたキーボード及びその
キーボードを備えた電子機器について、本発明を具体化
した第１実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明
する。先ず、本実施形態に係る電子機器の一種であるノ
ート型パーソナルコンピュータについて図１（Ａ）、
（Ｂ）に基づき説明する。図１はノート型パーソナルコ
ンピュータを示し、図１（Ａ）はノート型パーソナルコ
ンピュータの斜視図、図１（Ｂ）はノート型パーソナル
コンピュータの電気的構成を示すブロック図である。

【００３０】図１（Ａ）において、ノート型パーソナル
コンピュータ１は、基本的に、各種演算処理を行うＣＰ
Ｕを内蔵した本体部２、及び、本体部２に対して開閉可
能に支持されたディスプレイ３から構成されている。こ
こに、ディスプレイ３は、本体部２の連結部４に回動可
能に支持されており、これより本体部２に対して開閉可
能に構成されている。本体部２には、複数のキースイッ
チ装置が配設されてなるキーボード５が設けられてい
る。

【００３１】また、図１（Ｂ）において、ＣＰＵ１０１
には、パーソナルコンピュータの各部を制御するための
プログラムが記憶されたＲＯＭ１０２、各種データを記
憶するためのＲＡＭ１０３がバス１０４を介して接続さ
れている。また、ＣＰＵ１０１には、バス１０４を介し
て入出力インターフェース１０５が接続されており、こ
の入出力インターフェース１０５には、前記ディスプレ
イ３、前記キーボード５、文書作成や表計算等のプログ
ラムが記憶されたハードディスク装置１０６が接続され
ている。前記ＣＰＵ１０１は、キーボード５からの入力
データに基づいて、文書作成や表計算等のプログラムを
ハードディスク装置１０６から読み込んで実行したり、
ディスプレイ３に文字や記号等を表示する。

【００３２】次に、前記ノート型パーソナルコンピュー
タ１のキーボード５に付設されているキースイッチ装置
について、図２乃至図４に基づき説明する。図２はキー
スイッチ装置の分解斜視図、図３はキースイッチ装置の
一部を省略して示す斜視図、図４はキースイッチ装置の
側断面図である。

【００３３】図２乃至図４に示すように、キースイッチ
装置１０は、基本的に、キートップ１１、キートップ１
１の上下動を案内支持するとともに一対の第１リンク部
材１２、第２リンク部材１３から構成される案内部材１
４、第１リンク部材１２と第２リンク部材１３間に掛装
され第１リンク部材１２と第２リンク部材１３とが相互
に閉脚する方向に付勢するコイルスプリング１５、及
び、案内部材１４の下方に配置されるメンブレンスイッ
チシート１６から構成されている。尚、メンブレンスイ
ッチシート１６の下面には、支持プレート６が配置さ
れ、かかる支持プレート６を介してキースイッチ装置１
０の全体が支持される。

【００３４】ここに、キートップ１１はＡＢＳ樹脂等の
樹脂材料から樹脂成形されてなり、その上面には文字等
が印刷等を介して形成されている。キートップ１１の下
面には、その短手方向に一対の第１係止部１７、１７
（図２乃至図４中左側の係止部）が設けられている。ま
た、各第１係止部１７と並列して、一対の第２係止部１
８、１８（図２乃至図４中右側の係止部）が設けられて
いる。各第１係止部１７には、下端部が開放された縦溝
１９が形成されるとともに、縦溝１９に連続する円弧状
の回動孔２０が形成されている。同様に、各第２係止溝
１８には、下端部が開放された縦溝２１が形成されると
ともに、縦溝２１に連続する円弧状の回動孔２２が形成
されている。各第１係止部１７の回動孔２０には、後述
する第１リンク部材１２の係止軸３０が縦溝１９から挿
入されて回動可能に係止される。各第２係止部１８の回
動孔２２には、後述する第２リンク部材１３の係止軸３
０が縦溝２１から挿入されて回動可能に係止される。
尚、第１係止部１７、第２係止部１８は、キートップ１
１と一体に形成されてもよいし、また、別体構成として
キートップ１１の下面に固着されてもよい。

【００３５】案内部材１４は、第１リンク部材１２及び
第２リンク部材１３から構成されており、キートップ１
１の上下動を案内支持する作用を行う。第１リンク部材
１２は、ポリアセタール等の樹脂材料が一体形成されて
なり、基本的に板状の基部２３及び基部２３の両側から
延出された一対のアーム部２４を有する平面視で略コ字
状の形状を有する。基部２３の両側でアーム部２４との
連結部からは、外側に向かって突出し且つ下方に屈曲さ
れた一対の軸支持部２５が形成されており、かかる軸支
持部２５の下端から外側に延出された係止軸２６が形成
されている。各係止軸２６は、後述するメンブレンスイ
ッチシート１６の上面に接着固定された係止部材３９の
第３係止部４０の摺動溝内に摺動可能に係止される。
尚、基部２３の両端面と軸支持部２５の内側面との間に
は間隙Ｓが形成されており、この間隙Ｓを介して軸支持
部２５は連結部を基点として弾性変形可能となる。かか
る軸支持部２５の弾性変形は、各係止軸２６を係止部材
３９の第３係止部４０の摺動溝内に係止する際に利用さ
れる。また、基部２３の長さ方向及び幅方向における略
中央位置において、基部２３の裏側から下方に突出され
且つ屈曲されたスプリング係止部２７が設けられてい
る。このスプリング係止部２７には、コイルスプリング
１５の一端１５Ａが係止される。更に、各アーム部２４
間で基部２３の内側面からは、その長さ方向にて中央位
置からずれた位置（図２、図３中右側にずれた位置）に
おいて、弾性片２８が各アーム部２４と平行に内方に向
かって延出されており、かかる弾性片２８の先端にはス
イッチ押圧突起２９（図４参照）が設けられている。

【００３６】第１リンク部材１２の各アーム部２４の外
側面からは、それぞれ係止軸３０が外方に向かって突出
されている。各係止軸３０は、キートップ１１の下面に
設けられた各第１係止部１７の回動孔２０内に回動可能
に係止される。また、各アーム部２４の先端には、ギア
部３１が形成されている。かかるギア部３１の構成につ
いては後述する。

【００３７】第２リンク部材１３は、前記第１リンク部
材１２と同一の構成を有しており、従って、各リンク部
材は共用することが可能である。これより、図２乃至図
４に示すように、第１リンク部材１２、第２リンク部材
１３を介して案内部材１４を組み立てる際に、各リンク
部材に組立の方向性が生じることはなく、この結果、組
立の方向性については何ら注意を払うことなく簡単に案
内部材１４を組み立てることが可能となる。

【００３８】尚、第２リンク部材１３は、第１リンク部
材１２と同一構成を有しているので同一番号を付するも
のとし、その詳細な説明は前記第１リンク部材１２の説
明を参照することとして省略する。

【００３９】ここに、第２リンク部材１３の各係止軸３
０は、キートップ１１の下面に設けられた各第２係止部
１８の回動孔２２内に回動可能に係止される。また、第
２リンク部材１３の係止軸２６は、メンブレンスイッチ
シート１６の上面に接着固定された係止部材３９の第４
係止部４１の摺動溝内に摺動可能に係止される。更に、
第２リンク部材１３における基部２３の裏側から下方に
突出され且つ屈曲するように形成されるスプリング係止
部２７には、コイルスプリング１５の他端１５Ｂが係止
される。また、第２リンク部材１３における各アーム部
２４間で基部２３の内側面から各アーム部２４と平行に
内方に向かって延出された弾性片２８は、図２、図３に
示すように、左側にずれた位置に配置され、従って、第
２リンク部材１３の弾性片２８に形成された押圧突起２
９は、第１リンク部材１２の弾性片２８に形成された押
圧突起２９と一定の距離だけ離間した状態で配置される
こととなる。このとき、第１リンク部材１２と第２リン
ク部材１３のいずれの弾性片２８の押圧突起２９でメン
ブレンスイッチシート１６の可動スイッチ電極３５を上
面から押圧してもよい。また、第２リンク部材１３の各
ギア部３１は、第１リンク部材１３の各ギア部３１に噛
合されて同期して作動するが、その詳細な構成について
は後述する。

【００４０】次に、コイルスプリング１５は、前記した
ように、その一端１５Ａが第１リンク部材１２のスプリ
ング係止部２７に係止され、他端１５Ｂが第２リンク部
材１３のスプリング係止部２７に係止されるものであ
り、これにより第１リンク部材１２と第２リンク部材１
３との間に掛装されて、第１リンク部材１２と第２リン
ク部材１３とが相互に閉脚する方向に付勢する作用を行
う。

【００４１】メンブレンスイッチシート１６は、基本的
に、上側スイッチングシート３２と下側スイッチングシ
ート３３とから構成されている。上側スイッチングシー
ト３２の下面には、回路パターン３４及び回路パターン
３４に接続する可動スイッチ電極３５が形成されてい
る。また、下側スイッチングシート３３の上面には、前
記回路パターン３４とマトリックス状に形成される回路
パターン３６及び回路パターン３６に接続し可動スイッ
チ電極３５に対向配置される固定スイッチ電極３７が形
成されている。また、下側スイッチングシート３３にお
いて、固定スイッチ電極３７の周囲にはスペーサパッド
３８が形成されている。かかるスペーサパッド３８は接
着剤等を所定膜厚で印刷塗布して形成され、上側スイッ
チング電極３５と下側スイッチングシート３３の固定ス
イッチ電極３７とを離間させる作用を行う。

【００４２】上側スイッチングシート３２の上面には、
各種金属や樹脂等から成型加工されてなる一対の長手状
の係止部材３９が相互に平行となるように接着剤等を介
して接着固定されている。各係止部材３９の一側（図２
乃至図４中左側）には、長溝状の第３係止部４０が形成
されており、また、他側（図２乃至図４中右側）には、
同じく長溝状の第４係止部４１が形成されている。ここ
に、第３係止部４０には第１リンク部材１２の各係止軸
２６が摺動可能に係止され、第４係止部４１には第２リ
ンク部材１３の各係止軸２６が摺動可能に係止される。

【００４３】続いて、図６に基づき第１リンク部材１
２、第２リンク部材１３における各アーム部２４の先端
に形成された各ギア部３１の構成について説明する。図
６は第１リンク部材１２、第２リンク部材１３の各アー
ム部２４に形成されたギア部３１の構成を拡大して模式
的に示す説明図である。

【００４４】図６において、第１リンク部材１２、第２
リンク部材１３を構成する２つの各アーム部２４の先端
に形成されたギア部３１には、アーム部２４の幅方向Ａ
における略中央位置に段差部４２が形成されている。か
かる段差部４２に基づき、アーム部２４の先端には下方
突出部４３Ａと上方突出部４４とが形成される。下方突
出部４３Ａの上面は所定湾曲面を有する下歯部４３を構
成する。更に、上方突出部４４の下面は、前記下歯部４
３の湾曲面と密着するような湾曲面に形成された上歯部
４５を構成する。

【００４５】ここに、前記下歯部４３と上歯部４５は、
図６から明らかなように、上面側から見てアーム部２４
の幅方向Ａで隣接してずれた配置関係にあり、且つ、側
面側から見て上下関係を有する。そして、第１リンク部
材１２と第２リンク部材１３とが同一構成を有すること
に基づき、図６中左側に配置される第１リンク部材１２
の各アーム部２４に形成されるギア部３１において、下
方突出部４３Ａの上面に形成される下歯部４３は左側に
配置され、また、突出部４４の下面に形成される上歯部
４５は右側に配置される。また、図６中右側に配置され
る第２リンク部材１３は、第１リンク部材１２と反対側
に配置した関係にあるから、各アーム部２４に形成され
るギア部３１において、突出部４４の下面に形成される
上歯部４５は左側に配置され、また、下方突出部４３Ａ
の上面に形成される下歯部４３は右側に配置される。こ
れにより、第１リンク部材１２の各アーム部２４におけ
る下歯部４３と第２リンク部材１３の各アーム部２４に
おける上歯部４５とが相互に接触されるとともに、第１
リンク部材１２の各アーム部２４における上歯部４５と
第２リンク部材１３の各アーム部２４における下歯部４
３とが相互に接触されるものである。

【００４６】前記したように第１リンク部材１２と第２
リンク部材１３とを組み合わせて構成される案内部材１
４では、第１リンク部材１２のギア部３１の上歯部４５
と下歯部４３は、上下関係を具有しつつ第１リンク部材
１２の幅方向Ａに隣接してずれた位置に形成されてお
り、また同様に、第２リンク部材１３のギア部３１の上
歯部４５と下歯部４３は、上下関係を具有しつつ第２リ
ンク部材１３の幅方向Ａに隣接してずれた位置に形成さ
れていることから、第１リンク部材１２における上歯部
４５と下歯部４３、及び、第２リンク部材１３における
上歯部４５と下歯部４３は、リンク部材１２、１３の厚
さ方向で上下２段に重なることはない。従って、第１リ
ンク部材１２のギア部３１と第２リンク部材１３のギア
部３１とを対向して当接するだけで、第１リンク部材１
２の上歯部４５と第２リンク部材１３の下歯部４３及び
第１リンク部材１２の下歯部４３と第２リンク部材の上
歯部４５とを相互に適正な噛合関係をもって組み立てる
ことが可能となる。これより、キースイッチ装置１０の
組立効率を格段に向上することができる。

【００４７】また、第１リンク部材１２のギア部３１の
上歯部４５と第１リンク部材１２の下歯部４３は、第１
リンク部材１２の幅方向Ａに隣接してずれた位置に形成
されており、また、第２リンク部材１３のギア部３１の
上歯部４５と下歯部４３は、第２リンク部材１３の幅方
向Ａに隣接してずれた位置に形成されているので、キー
スイッチ装置１０の薄型化が進展した場合においても、
各上歯部４５、下歯部４３を薄くしたり小さくしたりす
る必要はない。従って、各歯部４３、４５の耐久性を高
く維持しつつ長期に渡って安定して使用可能なキースイ
ッチ装置１０を実現することができる。

【００４８】更に、第１リンク部材１２において上歯部
４５と下歯部４３とは上下関係を有するが、第１リンク
部材１２の幅方向Ａで隣接してずれて形成されており、
また、第２リンク部材１３において上歯部４５と下歯部
４３とは上下関係を有するが、第２リンク部材１３の幅
方向Ａで隣接してずれて形成されているので、第１リン
ク部材１２及び第２リンク部材１３を成形するについ
て、スライド型を使用することなく上型と下型との単純
な上下抜きを行うだけで簡単に成形することが可能であ
る。これより、１つの金型を介して多くの第１リンク部
材１２、第２リンク部材１３を成形することが可能とな
り、各リンク部材１２、１３の生産効率を向上すること
ができる。

【００４９】次に、前記のように構成されたキースイッ
チ装置１０の動作について図２乃至図６に基づき説明す
る。図５はキートップ１１の押下が終了した状態を示す
キースイッチ装置の側断面図である。

【００５０】ここに、キートップ１１の押下前において
は、図３、図４に示すように、第１リンク部材１２の基
部２３に形成されたスプリング係止部２７と第２リンク
部材１３の基部２３に形成されたスプリング係止部２７
との間にコイルスプリング１５が掛装されており、コイ
ルスプリング１５は、キートップ１１の第１係止部１７
の回動孔２０及び第２係止部１８の回動孔２２に回動可
能に係止された第１リンク部材１２、第２リンク部材１
３の各係止軸３０を回動中心として、第１リンク部材１
２、第２リンク部材１３を相互に閉脚する方向に付勢し
ている。このとき、第１リンク部材１２、第２リンク部
材１３の各係止軸２６は、メンブレンスイッチシート１
６の上側スイッチングシート３２上に固着された係止部
材３９の第３係止部４０、第４係止部４１の摺動溝の内
側壁に当接されている。従って、キートップ１１は、図
４に示す非押下位置に保持されている。

【００５１】コイルスプリング１５の付勢力に抗して、
図４に示す状態からキートップ１１を押下していくと、
第１リンク部材１２の係止軸３０は第１係止部１７の回
動孔２０内で時計方向に回動し、同時に、第２リンク部
材１３の係止軸３０は第２係止部１８の回動孔２２内で
反時計方向に回動していく。また、第１リンク部材１２
の係止軸２６は第３係止部４０の摺動溝内を左方向に摺
動し、同時に、第２リンク部材１３の係止軸２６は、第
４係止部４１の摺動溝内を右方向に摺動していく。かか
る動作に伴いコイルスプリング１５は除々に伸張されて
いくとともに、第１リンク部材１２、第２リンク部材１
３は開脚されていく。

【００５２】このとき、第１リンク部材１２の各アーム
部２４における下歯部４３と第２リンク部材１３の各ア
ーム部２４における上歯部４５とは、相互に接触状態を
保持しつつ下方に向かって移動していき、また、第１リ
ンク部材１２の各アーム部２４における上歯部４５と第
２リンク部材１３の各アーム部２４における下歯部４３
とは、相互に接触状態を保持しつつ下方に向かって移動
していく。このように、第１リンク部材１２と第２リン
ク部材１３とは、各上歯部４３と下歯部４５との協働作
用に基づき、完全に同期した状態で作動されるものであ
る。

【００５３】そして、キートップ１１を一定量押下した
状態で、第１リンク部材１２又は第２リンク部材１３の
弾性片２８に形成されている押下突起２９が、メンブレ
ンスイッチシート１６の上側スイッチングシート３２の
下面に形成されている可動スイッチ電極３５を上方から
押下していき、更にキートップ１１を押下した時点でク
リック感を伴いつつ押下突起２９は、可動電極３５と下
側スイッチングシート３３の固定電極３７とを接触させ
る。これにより、可動電極３５と固定電極３７とにより
所定のスイッチング動作が行われる。この時点では、コ
イルスプリング１５は、図５に示すように更に伸張され
た状態にある。

【００５４】前記のようにスイッチング動作を行った
後、キートップ１１の押下を解除すると、コイルスプリ
ング１５の付勢力に基づき、前記した動作と逆動作が行
われ、キートップ１１は上方に移動されて図４に示す非
押下位置に復帰する。

【００５５】続いて、第２実施形態に係るキースイッチ
装置について主に図７に基づき説明する。図７は第２実
施形態に係るキースイッチ装置の第１リンク部材、第２
リンク部材に形成されるギア部の構成を拡大して模式的
に示す説明図である。尚、第２実施形態に係るキースイ
ッチ装置は、基本的に、前記第１実施形態に係るキース
イッチ装置１０と同一の構成を有しており、第２実施形
態のキースイッチ装置は、ギア部の構成においてのみ第
１実施形態のキースイッチ装置と異なるだけである。従
って、以下の説明においては、第１実施形態のキースイ
ッチ装置１０におけるギア部３１とは異なる構成に着目
して説明することとし、その他第１実施形態と同一部
材、要素等については前記と同一の番号を付するととも
に、その説明を省略する。

【００５６】図７において、第１リンク部材１２を構成
する２つの各アーム部２４の先端にはそれぞれギア部５
０が形成されている。この内、一方のアーム部２４（図
７中左側のアーム部）に形成されたギア部５０には、ア
ーム部２４の長さ方向Ｂと直交するアーム部２４の幅の
全体に渡って段差部５１が形成されており、かかる段差
部５１の下方には所定湾曲面を有する下歯部５２が形成
されている。また、他方のアーム部２４（図７中右側の
アーム部）に形成されたギア部５０には、アーム部２４
の長さ方向Ｂと直交するアーム部２４の幅の全体に渡っ
て段差部５３が形成されており、かかる段差部５３の上
方には所定湾曲面を有する上歯部５４が形成されてい
る。

【００５７】また、第２リンク部材１３を構成する２つ
の各アーム部２４の先端にはそれぞれギア部５０が形成
されている。この内、一方のアーム部２４（図７中左側
のアーム部）に形成されたギア部５０には、アーム部２
４の長さ方向Ｂと直交するアーム部２４の幅の全体に渡
って段差部５３が形成されており、かかる段差部５３の
上方には、前記第１リンク部材１２の下歯部５２の所定
湾曲面と密着するような湾曲面に形成された上歯部５４
が形成されている。また、他方のアーム部２４（図７中
右側のアーム部）に形成されたギア部５０には、アーム
部２４の長さ方向Ｂと直交するアーム部２４の幅の全体
に渡って段差部５１が形成されており、この段差部５１
の下方には、前記第１リンク部材１２の上歯部５４の所
定湾曲面と密着する湾曲面に形成された下歯部５２が形
成されている。

【００５８】ここに、図７中左側に配置される第１リン
ク部材１２の各アーム部２４に形成されるギア部５０に
おいて、段差部５１の下方に形成される下歯部５２は左
側に配置されるとともに、段差部５３の上方に形成され
る上歯部５４は右側に配置されており、また、第１リン
ク部材１２と第２リンク部材１３とが同一構成を有する
ことに基づき、図７中右側に配置される第２リンク部材
１３は、第１リンク部材１２と反対側に配置した関係に
あるから、各アーム部２４に形成されるギア部５０にお
いて、段差部５３の上方に形成される上歯部５４は左側
に配置されるとともに、段差部５１の下方に形成される
下歯部５２は右側に配置される。これにより、第１リン
ク部材１２の左側アーム部２４における下歯部５２と第
２リンク部材１３の左側アーム部２４における上歯部５
４とが、上下に重なった状態で相互に接触されるととも
に、第１リンク部材１２の右側アーム部２４における上
歯部５４と第２リンク部材１３の右側アーム部２４にお
ける下歯部５２とが、上下に重なった状態で相互に接触
されるものである。

【００５９】前記したように第１リンク部材１２の一方
のアーム部２４には下歯部５２のみ、他方のアーム部２
４には上歯部５４のみしか形成されておらず、また、第
２リンク部材１３の一方のアーム部２４には、下歯部５
２に接触する上歯部５４のみ、他方のアーム部２４には
上歯部５４に接触する下歯部５２のみしか形成されてい
ないことから、第１リンク部材１２の上歯部５４を第２
リンク部材１３の下歯部５２に重ね、且つ、第２リンク
部材１３の上歯部５４を第１リンク部材１２の下歯部５
２に重ねるだけで簡単に組み立てることが可能となる。
これより、キースイッチ装置１０の組立効率を格段に向
上することができる。また、第１リンク部材１２及び第
２リンク部材１３の各アーム部２４に形成されたいずれ
のギア部５０においても、１つの上歯部５４又は下歯部
５２しか形成されていないので、キースイッチ装置１０
の薄型化が進展した場合においても、上歯部５４や下歯
部５２を薄くしたり小さくしたりする必要はない。従っ
て、各歯部５４、５２の耐久性を高く維持しつつ長期に
渡って安定してしよう可能なキースイッチ装置１０を実
現することができる。更に、第１リンク部材１２及び第
２リンク部材１３を成形するについて、スライド型を使
用することなく上型と下型との単純な上下抜きを行うだ
けで簡単に成形することが可能である。これより、１つ
の金型を介して多くの第１リンク部材１２、第２リンク
部材１３を成形することが可能となり、各リンク部材１
２、１３の生産効率を向上することができる。

【００６０】尚、前記のように構成された第２実施形態
に係るキースイッチ装置１０の動作は、基本的に、前記
第１実施形態のキースイッチ装置１０の場合と同様であ
る。従って、その基本的動作については前記第１実施形
態の動作を参考にすることとし、以下においては第２実
施形態に係るキースイッチ装置１０のキートップ１１を
押下した際における第１リンク部材１２、第２リンク部
材１３の各ギア部５０の動作について図７に基づき概説
する。

【００６１】キートップ１１を押下していくと、第１リ
ンク部材１２、第２リンク部材１３は開脚されていき、
第１リンク部材１２のアーム部２４における下歯部５２
と第２リンク部材１３のアーム部２４における上歯部５
４とは、相互に接触状態を保持しつつ下方に向かって移
動していき、また、第１リンク部材１２のアーム部２４
における上歯部５４と第２リンク部材１３のアーム部２
４における下歯部５２とは、相互に接触状態を保持しつ
つ下方に向かって移動していく。このように、第１リン
ク部材１２と第２リンク部材１３とは、上歯部５４と下
歯部５２との協働作用に基づき、完全に同期した状態で
作動されるものである。また、キートップ１１の押下を
解除すると、前記した動作と逆動作が行われ、第１リン
ク部材１２、第２リンク部材１３は、上歯部５４と下歯
部５２との協働作用に基づき、完全に同期した状態で上
方へ移動される。

【００６２】以上詳細に説明した通り、第１実施形態に
係るキースイッチ装置１０においては、第１リンク部材
１２のギア部３１の上歯部４５と下歯部４３は、上下関
係を具有しつつ第１リンク部材１２の幅方向Ａに隣接し
てずれた位置に形成されており、また同様に、第２リン
ク部材１３のギア部３１の上歯部４５と下歯部４３は、
上下関係を具有しつつ第２リンク部材１３の幅方向Ａに
隣接してずれた位置に形成されていることから、第１リ
ンク部材１２における上歯部４５と下歯部４３、及び、
第２リンク部材１３における上歯部４５と下歯部４３
は、リンク部材１２、１３の厚さ方向で上下２段に重な
ることはない。従って、第１リンク部材１２のギア部３
１と第２リンク部材１３のギア部３１とを対向して当接
するだけで、第１リンク部材１２の上歯部４５と第２リ
ンク部材１３の下歯部４３及び第１リンク部材１２の下
歯部４３と第２リンク部材の上歯部４５とを相互に適正
な噛合関係をもって組み立てることが可能となる。これ
より、キースイッチ装置１０の組立効率を格段に向上す
ることができる。

【００６３】また、第１リンク部材１２のギア部３１の
上歯部４５と第１リンク部材１２の下歯部４３は、第１
リンク部材１２の幅方向Ａに隣接してずれた位置に形成
されており、また、第２リンク部材１３のギア部３１の
上歯部４５と下歯部４３は、第２リンク部材１３の幅方
向Ａに隣接してずれた位置に形成されているので、キー
スイッチ装置１０の薄型化が進展した場合においても、
各上歯部４５、下歯部４３を薄くしたり小さくしたりす
る必要はない。従って、各歯部４３、４５の耐久性を高
く維持しつつ長期に渡って安定してしよう可能なキース
イッチ装置１０を実現することができる。

【００６４】更に、第１リンク部材１２において上歯部
４５と下歯部４３とは上下関係を有するが、第１リンク
部材１２の幅方向Ａで隣接してずれて形成されており、
また、第２リンク部材１３において上歯部４５と下歯部
４３とは上下関係を有するが、第２リンク部材１３の幅
方向Ａで隣接してずれて形成されているので、第１リン
ク部材１２及び第２リンク部材１３を成形するについ
て、スライド型を使用することなく上型と下型との単純
な上下抜きを行うだけで簡単に成形することが可能であ
る。これより、１つの金型を介して多くの第１リンク部
材１２、第２リンク部材１３を成形することが可能とな
り、各リンク部材１２、１３の生産効率を向上すること
ができる。

【００６５】また、第２実施形態に係るキースイッチ装
置１０では、第１リンク部材１２の一方のアーム部２４
には下歯部５２のみ、他方のアーム部２４には上歯部５
４のみしか形成されておらず、また、第２リンク部材１
３の一方のアーム部２４には、下歯部５２に接触する上
歯部５４のみ、他方のアーム部２４には上歯部５４に接
触する下歯部５２のみしか形成されていないことから、
第１リンク部材１２の上歯部５４を第２リンク部材１３
の下歯部５２に重ね、且つ、第２リンク部材１３の上歯
部５４を第１リンク部材１２の下歯部５２に重ねるだけ
で簡単に組み立てることが可能となる。これより、キー
スイッチ装置１０の組立効率を格段に向上することがで
きる。また、第１リンク部材１２及び第２リンク部材１
３の各アーム部２４に形成されたいずれのギア部５０に
おいても、１つの上歯部５４又は下歯部５２しか形成さ
れていないので、キースイッチ装置１０の薄型化が進展
した場合においても、上歯部５４や下歯部５２を薄くし
たり小さくしたりする必要はない。従って、各歯部５
４、５２の耐久性を高く維持しつつ長期に渡って安定し
てしよう可能なキースイッチ装置１０を実現することが
できる。更に、第１リンク部材１２及び第２リンク部材
１３を成形するについて、スライド型を使用することな
く上型と下型との単純な上下抜きを行うだけで簡単に成
形することが可能である。これより、１つの金型を介し
て多くの第１リンク部材１２、第２リンク部材１３を成
形することが可能となり、各リンク部材１２、１３の生
産効率を向上することができる。

【００６６】尚、前記第１実施形態、第２実施形態は、
本発明の要旨を限定するものではなく、本発明の要旨を
逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であること
は勿論である。

【００６７】例えば、第１実施形態のキースイッチ装置
１０に使用されている第１リンク部材１２、第２リンク
部材１３に形成されるギア部３１は、図８に示すように
構成してもよい。図８は第１実施形態に係るキースイッ
チ装置１０における第１リンク部材１２及び第２リンク
部材１３に形成されるギア部３１の第１変形例の構成を
拡大して模式的に示す説明図である。図８において、第
１リンク部材１２、第２リンク部材１３を構成する２つ
の各アーム部２４の先端に形成されたギア部３１の構成
は、基本的に図６に示す第１実施形態のギア部３１と同
一の構成を有しており、上方突出部４４が段差部４２を
介してアーム部２４の上面から上方に突出されている
点、及び、下方突出部４３Ａが段差部４２を介してアー
ム部２４の上面に連続して形成されている点で異なるの
みである。残余の構成については、第１実施形態の場合
と同一である。従って、かかる第１変形例によっても、
前記した第１実施形態の場合と同様の効果を得ることが
できる。

【００６８】また、第１実施形態のギア部３１の第２変
形例として図９に示すような構成を採用してもよい。図
９は第１実施形態に係るキースイッチ装置１０における
第１リンク部材１２及び第２リンク部材１３に形成され
るギア部３１の第２変形例の構成を拡大して模式的に示
す説明図である。図９において、第１リンク部材１２、
第２リンク部材１３を構成する２つの各アーム部２４の
先端に形成されたギア部３１の構成は、基本的に図６に
示す第１実施形態のギア部３１と同一の構成を有してお
り、段差部４２がアーム部２４の長さ方向に沿って上面
全体に形成されることに基づき上方突出部４４が段差部
４２を介してアーム部２４の長さ方向にて上面の全体に
渡って上方に突出形成されている点、及び、下方突出部
４３Ａが段差部４２を介してアーム部２４の長さ方向に
沿って上面に連続して形成されている点で異なるのみで
ある。残余の構成については、第１実施形態の場合と同
一である。従って、かかる第２変形例によっても、前記
した第１実施形態の場合と同様の効果を得ることができ
る。

【００６９】更に、第２実施形態のキースイッチ装置１
０に使用されている第１リンク部材１２、第２リンク部
材１３に形成されるギア部３１は、図１０に示すように
構成してもよい。図１０は第２実施形態に係るキースイ
ッチ装置１０における第１リンク部材１２及び第２リン
ク部材１３に形成されるギア部３１の変形例の構成を拡
大して模式的に示す説明図である。図１０において、第
１リンク部材１２、第２リンク部材１３を構成する２つ
の各アーム部２４の先端に形成されたギア部３１の構成
は、基本的に図７に示す第２実施形態のギア部５０と同
一の構成を有しており、各第１リンク部材１２、第２リ
ンク部材１３における一方のアーム部２４にギア部５０
を形成するについて、アーム部２４の幅の全体に渡る段
差部５１を形成することなく、アーム部２４の上面に連
続して下歯部５２を形成している点で異なるのみであ
る。残余の構成については、第２実施形態の場合と同一
である。従って、かかる変形によっても、前記した第２
実施形態の場合と同様の効果を得ることができる。

【００７０】尚、本発明は、上記実施形態に係るノート
型パーソナルコンピュータ以外のタイプライタやワード
プロセッサ等のキーボードとディスプレイを備えた電子
機器に適応可能なことは言うまでもない。

【００７１】

【発明の効果】請求項１のキースイッチ装置では、第１
ギア部の第１上歯部と第１下歯部は、上下関係を具有し
つつ第１リンク部材の幅方向に隣接してずれた位置に形
成されており、また同様に、第２ギア部の第２上歯部と
第２下歯部は、上下関係を具有しつつ第２リンク部材の
幅方向に隣接してずれた位置に形成されていることか
ら、第１上歯部と第１下歯部、及び、第２上歯部と第２
下歯部は、リンク部材の厚さ方向で上下２段に重なるこ
とはない。従って、第１リンク部材の第１ギア部と第２
リンク部材の第２ギア部とを対向して当接するだけで、
第１上歯部と第２下歯部及び第１下歯部と第２上歯部と
を相互に適正な噛合関係をもって組み立てることが可能
となる。これより、キースイッチ装置の組立効率を格段
に向上することができる。

【００７２】また、第１ギア部の第１上歯部と第１下歯
部は、第１リンク部材の幅方向に隣接してずれた位置に
形成されており、また、第２ギア部の第２上歯部と第２
下歯部は、第２リンク部材の幅方向に隣接してずれた位
置に形成されているので、キースイッチ装置の薄型化が
進展した場合においても、第１上歯部、第１下歯部、第
２上歯部、第２下歯部を薄くしたり小さくしたりする必
要はない。従って、各歯部の耐久性を高く維持しつつ長
期に渡って安定して使用可能なキースイッチ装置を実現
することができる。更に、第１リンク部材において第１
上歯部と第１下歯部とは上下関係を有するが、第１リン
ク部材の幅方向で隣接してずれて形成されており、ま
た、第２リンク部材において第２上歯部と第２下歯部と
は上下関係を有するが、第２リンク部材の幅方向で隣接
してずれて形成されているので、第１リンク部材及び第
２リンク部材を成形するについて、スライド型を使用す
ることなく上型と下型との単純な上下抜きを行うだけで
簡単に成形することが可能である。これより、１つの金
型を介して多くの第１リンク部材、第２リンク部材を成
形することが可能となり、各リンク部材の生産効率を向
上することができる。

【００７３】請求項２に係るキーボードでは、前記請求
項１に記載されたキースイッチ装置を備えており、従っ
て、前記した効果と同様の効果を得ることができる。

【００７４】更に、請求項３に係る電子機器において
も、請求項１のキースイッチ装置が付設されたキーボー
ドを備えていることから、前記した請求項１の場合と同
様の効果を得ることができる。

【００７５】請求項４に係るキースイッチ装置では、第
１ギア部には下歯部のみしか形成されておらず、また、
第２ギア部には上歯部のみしか形成されていないことか
ら、第２リンク部材の上歯部を第１リンク部材の下歯部
に重ねるだけで簡単に組み立てることが可能となる。こ
れより、キースイッチ装置の組立効率を格段に向上する
ことができる。また、第１ギア部には下歯部のみしか形
成されておらず、また、第２ギア部には上歯部のみしか
形成されていないので、キースイッチ装置の薄型化が進
展した場合においても、第１ギア部の下歯部及び第２ギ
ア部の上歯部を薄くしたり小さくしたりする必要はな
い。従って、各歯部の耐久性を高く維持しつつ長期に渡
って安定して使用可能なキースイッチ装置を実現するこ
とができる。更に、第１リンク部材及び第２リンク部材
を成形するについて、スライド型を使用することなく上
型と下型との単純な上下抜きを行うだけで簡単に成形す
ることが可能である。これより、１つの金型を介して多
くの第１リンク部材、第２リンク部材を成形することが
可能となり、各リンク部材の生産効率を向上することが
できる。

【００７６】また、請求項５に係るキーボードでは、前
記請求項４に記載されたキースイッチ装置を備えてお
り、従って、前記した効果と同様の効果を得ることがで
きる。

【００７７】更に、請求項６に係る電子機器において
も、請求項４のキースイッチ装置が付設されたキーボー
ドを備えていることから、前記した請求項４の場合と同
様の効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ノート型パーソナルコンピュータを示し、図１
（Ａ）はノート型パーソナルコンピュータの斜視図、図
１（Ｂ）はノート型パーソナルコンピュータの電気的構
成を示すブロック図である。

【図２】第１実施形態に係るキースイッチ装置の分解斜
視図である。

【図３】キースイッチ装置の一部を省略して示す斜視図
である。

【図４】キースイッチ装置の側断面図である。

【図５】キートップの押下が終了した状態を示すキース
イッチ装置の側断面図である。

【図６】第１リンク部材、第２リンク部材の各アーム部
に形成されたギア部の構成を拡大して模式的に示す説明
図である。

【図７】第２実施形態に係るキースイッチ装置の第１リ
ンク部材、第２リンク部材に形成されるギア部の構成を
拡大して模式的に示す説明図である。

【図８】第１実施形態に係るキースイッチ装置における
第１リンク部材及び第２リンク部材に形成されるギア部
の第１変形例の構成を拡大して模式的に示す説明図であ
る。

【図９】第１実施形態に係るキースイッチ装置における
第１リンク部材及び第２リンク部材に形成されるギア部
の第２変形例の構成を拡大して模式的に示す説明図であ
る。

【図１０】第２実施形態に係るキースイッチ装置におけ
る第１リンク部材及び第２リンク部材に形成されるギア
部の変形例の構成を拡大して模式的に示す説明図であ
る。

【図１１】従来のキースイッチにおける各ギアリンク部
材のギア部を拡大して模式的に示す斜視図である。

【符号の説明】

１ ノート型パーソナルコンピュータ ５ キーボード １０ キースイッチ装置 １１ キートップ １２ 第１リンク部材 １３ 第２リンク部材 １４ 案内部材 １５ コイルスプリング １６ メンブレンスイッチシート １７ 第１係止部 １８ 第２係止部 ２６ 係止軸 ３０ 係止軸 ３１ ギア部 ３９ 係止部材 ４０ 第３係止部 ４１ 第４係止部 ４２ 段差部 ４３ 下歯部 ４３Ａ 下方突出部 ４４ 上方突出部 ４５ 上歯部 ５０ ギア部 ５１ 段差部 ５２ 下歯部 ５３ 段差部 ５４ 上歯部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下面に第１係止部及び第２係止部を有す
   るキートップと、 前記キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して
   配置された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配
   置された第４係止部と、 前記第１係止部に可動状態で係止する第１軸及び前記第
   ３係止部に可動状態で係止する第３軸が形成された第１
   リンク部材、及び、前記第２係止部に可動状態で係止す
   る第２軸及び前記第４係止部に可動状態で係止する第４
   軸が形成された第２リンク部材からなり、キートップの
   上下動を案内支持する案内部材と、 前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギ
   ア部と、 前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成され、前記第
   １ギア部に接触する第２ギア部と、 前記キートップの上下動に従ってスイッチング動作を行
   うスイッチング部とを有し、 前記キートップが上下動された際に、前記第１ギア部と
   第２ギア部との相互接触に基づき第１リンク部材と第２
   リンク部材とが同期して作動されるキースイッチ装置に
   おいて、 前記第１ギア部は、第１リンク部材の幅方向で隣接し且
   つ上下関係を有する第１上歯部と第１下歯部とを備えて
   おり、 前記第２ギア部は、第２リンク部材の幅方向で隣接し且
   つ上下関係を有する第２上歯部と第２下歯部とを備えて
   おり、 前記第１上歯部と第２下歯部及び第１下歯部と第２上歯
   部は、前記キートップの上下動に従って、相互に接触状
   態を保持しつつ移動することを特徴とするキースイッチ
   装置。
2. 【請求項２】 前記請求項１のキースイッチ装置を少な
   くとも１以上備えたキーボード。
3. 【請求項３】 下面に第１係止部及び第２係止部を有す
   るキートップと、 前記キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して
   配置された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配
   置された第４係止部と、 前記第１係止部に可動状態で係止する第１軸及び前記第
   ３係止部に可動状態で係止する第３軸が形成された第１
   リンク部材、及び、前記第２係止部に可動状態で係止す
   る第２軸及び前記第４係止部に可動状態で係止する第４
   軸が形成された第２リンク部材からなり、キートップの
   上下動を案内支持する案内部材と、 前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギ
   ア部と、 前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成され、前記第
   １ギア部に接触する第２ギア部と、 前記キートップの上下動に従ってスイッチング動作を行
   うスイッチング部とを有し、 前記キートップが上下動された際に、前記第１ギア部と
   第２ギア部との相互接触に基づき第１リンク部材と第２
   リンク部材とが同期して作動されるキースイッチ装置で
   あって、 前記第１ギア部は、第１リンク部材の幅方向で隣接し且
   つ上下関係を有する第１上歯部と第１下歯部とを備えて
   おり、 前記第２ギア部は、第２リンク部材の幅方向で隣接し且
   つ上下関係を有する第２上歯部と第２下歯部とを備えて
   おり、 前記第１上歯部と第２下歯部及び第１下歯部と第２上歯
   部は、前記キートップの上下動に従って、相互に接触状
   態を保持しつつ移動するキースイッチ装置を備え、文字
   や記号等の各種データを入力するキーボードと、 文字や記号等を表示する表示手段と、 前記キーボードからの入力データに基づいて文字や記号
   等を前記表示手段に表示させる制御手段とを備えたこと
   を特徴とする電子機器。
4. 【請求項４】 下面に第１係止部及び第２係止部を有す
   るキートップと、 前記キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して
   配置された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配
   置された第４係止部と、 前記第１係止部に可動状態で係止する第１軸及び前記第
   ３係止部に可動状態で係止する第３軸が形成された第１
   リンク部材、及び、前記第２係止部に可動状態で係止す
   る第２軸及び前記第４係止部に可動状態で係止する第４
   軸が形成された第２リンク部材からなり、キートップの
   上下動を案内支持する案内部材と、 前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギ
   ア部と、 前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成され、前記第
   １ギア部に接触する第２ギア部と、 前記キートップの上下動に従ってスイッチング動作を行
   うスイッチング部とを有し、 前記キートップが上下動された際に、前記第１ギア部と
   第２ギア部との相互接触に基づき第１リンク部材と第２
   リンク部材とが同期して作動されるキースイッチ装置に
   おいて、 前記第１ギア部は、第１リンク部材に形成された第１歯
   部を備えており、 前記第２ギア部は、第２リンク部材に形成された第２歯
   部を備えており、 前記第１リンク部材の第１歯部と第２リンク部材の第２
   歯部は、前記キートップの上下動に従って、上下に重な
   った状態で相互に接触状態を保持しつつ移動することを
   特徴とするキースイッチ装置。
5. 【請求項５】 前記請求項４のキースイッチ装置を少な
   くとも１以上備えたキーボード。
6. 【請求項６】 下面に第１係止部及び第２係止部を有す
   るキートップと、 前記キートップの下方にて、前記第１係止部に対応して
   配置された第３係止部及び前記第２係止部に対応して配
   置された第４係止部と、 前記第１係止部に可動状態で係止する第１軸及び前記第
   ３係止部に可動状態で係止する第３軸が形成された第１
   リンク部材、及び、前記第２係止部に可動状態で係止す
   る第２軸及び前記第４係止部に可動状態で係止する第４
   軸が形成された第２リンク部材からなり、キートップの
   上下動を案内支持する案内部材と、 前記第１リンク部材の第１軸の近傍に形成された第１ギ
   ア部と、 前記第２リンク部材の第２軸の近傍に形成され、前記第
   １ギア部に接触する第２ギア部と、 前記キートップの上下動に従ってスイッチング動作を行
   うスイッチング部とを有し、 前記キートップが上下動された際に、前記第１ギア部と
   第２ギア部との相互接触に基づき第１リンク部材と第２
   リンク部材とが同期して作動されるキースイッチ装置で
   あって、 前記第１ギア部は、第１リンク部材に形成された第１歯
   部を備えており、 前記第２ギア部は、第２リンク部材に形成された第２歯
   部を備えており、 前記第１リンク部材の第１歯部と第２リンク部材の第２
   歯部は、前記キートップの上下動に従って、上下に重な
   った状態で相互に接触状態を保持しつつ移動するキース
   イッチ装置を備え、文字や記号等の各種データを入力す
   るキーボードと、 文字や記号等を表示する表示手段と、 前記キーボードからの入力データに基づいて文字や記号
   等を前記表示手段に表示させる制御手段とを備えたこと
   を特徴とする電子機器。