JP2003109460A - キースイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 キーボードの小型化、薄型化を図り、キー操
作時にクリック感を与える。 【解決手段】キートップ１と、前記キートップ１の押下
によって下降してキー動作を認識させ、キートップを上
方に押し上げるリンク組立体２と、キー動作を認識する
ＦＰＣ４と、前記ＦＰＣ４の上に、フレームに対して移
動可能であり且つ第１リンク２１の弾性部材に弾性力を
加える突起状弾性体２Ａとしての支持体５Ｓが設けられ
たプレート５とを含み、前記リンク組立体２は、それぞ
れ脚を有する第１リンク２１及び第２リンク２２からな
り、前記支持体５Ｓからの弾性力によってリンク組立体
２に上方向きの力を加える弾性体を備え、前記リンク
は、その脚の中間部にそれぞれ突起または孔が設けら
れ、前記突起と孔との結合によって互いに交差して開閉
脚可能に軸支され、キートップ１に圧力が加えられる
と、支持体５Ｓの弾性力が急激に大きくなった後、クリ
ック感を与える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パーソナルコンピ
ュータ等の入力装置として使用されるキーボード等のキ
ースイッチに関し、特に、ノートブックコンピュータま
たはＰＤＡ(Personal Display Assistance)のためにキ
ーボードの小型化、薄型化を図りつつ大きなキーストロ
ークを実現するとともに、簡単な構成でキー操作時にク
リック感を与えることにより、明確なキー操作感を具現
し且つ確実なキー入力を可能とするキースイッチに関す
る。また、全体構成を簡単にすることにより、組立工程
を簡単にするキースイッチに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近、キーボードの小型化に伴い、キー
トップが薄く扁平化される一方で、キー入力の操作性を
向上させるとともにキー入力の確実性を確保するため
に、キー操作に関して大きなキーストロークを要求し且
つ確実なクリック感を要求するようになった。この種の
キーボードに使用されるキースイッチとして各種のキー
スイッチが提案されている。

【０００３】例えば、日本国特開平８−２７９３１６に
は次のようなキースイッチが提案されている。即ち、キ
ートップの上下動を案内する案内部材を第１リンク部材
と第２リンク部材から構成し、この第１リンク部材と第
２リンク部材を側面視Ｘ字状に交差配置してキートップ
の上下動を案内するようにする。前記第１リンク部材に
はその端部にスイッチ作動部が形成されたスプリング部
材を形成し、支持板には傾斜面を備えた傾斜突起部を形
成する。スプリング部材が傾斜突起部の傾斜面に沿って
摺動しながらキートップの押下荷重を高くする。スプリ
ング部材が傾斜突起部を乗り越えてスイッチシート面に
落ち、押下荷重を急に低くしてクリック感を付与する。
同時に、スプリング部材のスイッチ作動部がスイッチン
グ部を押圧しつつ接触し、キー動作が行われる。前記キ
ースイッチはラバースプリング(rubber spring)を使用
せず、リンク構造の案内部材を使用することにより、キ
ーボードの小型化、薄型化を図ることができる。さら
に、支持板に傾斜突起部を形成してスプリング部材のス
イッチ作動部が前記傾斜突起部を乗り越えた後摺動して
押下荷重を変更することにより、クリック感を与える効
果がある。

【０００４】ところが、かかるリンク構造では、キーボ
ードの薄型化には限界があった。即ち、キートップのス
トローク以下の厚さまでは減らすことができなかった。
なぜなら、キートップのストロークを減らすと、クリッ
ク感（タッチ感）が悪くなるという欠点のためである。
従って、ストローク以外の高さを減らす必要性があり、
且つコンピュータなどの非使用時にはストローク長さ以
下の状態で保管することが可能なキーボードが必要とな
る。また、近年、ノートブックコンピュータまたはＰＤ
Ａの普及拡大に伴って、さらに小さいキースイッチが要
求されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は、キーボードの使用時にはキートップのストロークだ
け上がり、タッチ感（クリック感）に優れたキーボード
として使用し、キーボードの非使用時にはキートップの
ストロークだけ下がり、ノートブックコンピュータまた
はＰＤＡの厚さを薄くすることが可能なキースイッチを
提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ユーザの指によって押下されるキートッ
プと、前記キートップの押下によって下降してキー動作
を認識させ、前記押下が解除されると、キートップを上
方に押し上げるリンク組立体と、キーボードフレームの
上面に配置され、前記リンク組立体の圧接によってキー
動作を認識するＦＰＣ(Flexible Printed Circuits)
と、前記ＦＰＣの上に、フレームに対して移動可能であ
り且つ第１リンクの弾性部材に弾性力を加える突起状弾
性体としての支持体が設けられたプレートとを含み、前
記リンク組立体は、それぞれ脚を有する第１リンク及び
第２リンクからなり、前記第１リンクは、脚の上端が前
記キートップに軸支され、脚の下端が前記プレートに軸
支されるもので、脚の間に略帯状に形成され、前記支持
体からの弾性力によってリンク組立体に上方向きの力を
加える弾性体を備え、前記第２リンクは、脚の上端がキ
ートップに軸支され、脚の下端がフレームに軸支され、
前記第１リンクと第２リンクは、その脚の中間部にそれ
ぞれ突起または孔が設けられ、前記突起と孔との結合に
よって互いに交差して開閉脚可能に軸支され、キートッ
プに圧力が加えられると、その圧力によって前記弾性体
が支持体の弾性力に反して両リンクが開閉脚動作を行い
つつ下降し、下降し続けると、支持体の弾性力が急激に
大きくなった後、前記弾性体が湾曲しながら急激に下降
してクリック感を与え、前記弾性体がＦＰＣを押圧して
キーオンにすることを特徴とするキースイッチを提供す
る。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施例を添付
図に基づいて詳細に説明する。図１は実施例に係るキー
スイッチの斜視図である。図２はキートップが元の状
態、即ちユーザが押下していない非押下状態におけるリ
ンク組立体の側面図である。同図に示すように、本発明
のキースイッチはキートップ１、リンク組立体２、プレ
ート５、ＦＰＣ４及びフレーム３からなるが、図におい
て上方から下方に、即ちキーボードの表面から下部に、
キートップ１、リンク組立体２、プレート５、ＦＰＣ
４、フレーム３の順序で配置される。

【０００８】キートップ１は、キーボードなどの表面に
位置し、数字（０、１、３、…）、文字（ａ、ｂ、ｃ、
……、！、＠、＃、…）或いはその他の機能表示（Es
c、Ctrl、Alt、Home、PgUp、…）がその表面、即ち上面
に印字されており、ユーザの指などの接触によって押下
されてキー入力を行い、後述するリンク組立体の圧力を
受けて元の状態に復帰するなどの上下動を行う部材であ
って、通常、方形の屋根状にプラスチック等から形成さ
れる。また、スペース(space)キー、エンタ(enter)キー
またはシフト(shift)キー等は長方形になっている。

【０００９】リンク組立体２は前記キートップ１の上下
動を案内する部材であって、前記キートップ１の押下で
圧縮されて板ばねが急激に撓む現象などによってクリッ
ク感を提供する。

【００１０】プレート５は、左右摺動が可能なものであ
って、前記リンク組立体２と結合してキーボードを折り
畳むか或いはコンピュータなどの蓋を閉める時、前記リ
ンク組立体２を開脚してリンク組立体２の高さを低める
ことにより、キーボード全体の高さを低くする機能を行
う。また、プレート５には支持ばね（支持体）５Ｓが形
成されており、弾性力によって後述の板ばね２Ａに圧力
を加える。前記支持ばね５Ｓは良好なクリック感を得る
ために適宜な弾性力で板ばね２Ａを押し付ける必要があ
るが、このためには支持ばね５Ｓが一定の寸法以上にな
らなければならない。従って、ＦＰＣ４及びフレーム３
に溝を設け、前記支持ばね５Ｓを略Ｖ字状に屈曲させて
前記溝に収容する形が好ましい。

【００１１】ＦＰＣ(プレキシブルプリント回路)４は、
前記キートップ１の下降によってその接触点が接触して
それぞれのキートップ１に対応する文字などを認識する
ための回路であって、通常、マトリックス回路から構成
される。３はフレームである。フレームは前記リンク組
立体２と結合される結合機具を備え、前記リンク組立体
２を支持してキートップ１を支持する部材である。

【００１２】次に、前記各部材を相互連結する結合機具
及びリンク組立体２の各部材について詳細に説明する。
前記キートップ１の裏面には、リンク組立体２と結合す
るために、それぞれ一対のリンク固定用フック１Ａと一
対のリンク固定用溝１Ｂが設けられている。リンク固定
用フック１Ａは、半月状を有し、リンク組立体２のキー
トップ用固定棒２Ｃと結合してキートップ用固定棒２Ｃ
の回動を支持する。また、リンク固定用溝１Ｂはリンク
組立体２の直線運動ガイドであり、リンク組立体２のキ
ートップ用固定棒２Ｄと結合してキートップ用固定棒２
Ｄの回動を支持する。

【００１３】本実施例では、前記リンク固定用フック１
Ａがキートップ１の裏面の後方に、リンク固定用溝１Ｂ
がキートップ１の裏面の前方に位置しているが、この位
置はリンク組立体２の固定棒の位置に応じて適切に変更
することができる。また、リンク組立体２にフックまた
は溝を形成し、キートップ１に固定棒を形成しても構わ
ない。

【００１４】フレーム３には、リンクと結合するために
一対の突起が設けられている。即ち、第２リンク２２の
第２リンク突起２Ｈと結合するための１対の第２リンク
用ブラケット３２が設けられている。前記第２リンク用
ブラケット３２は第２リンク突起２Ｈの円運動を支持す
る。これらの突起とブラケットは互いに置き換えて形成
することも可能である。即ち、ブラケットを第２リンク
に、突起をフレームにそれぞれ形成してもよい。

【００１５】次に、リンク組立体２とその各構成部材及
び他の部材との連結について説明する。図１及び図２に
示すように、リンク組立体２は内側リンクと外側リンク
からなり、両リンクは側面視Ｘ字状に交差配置してあ
る。本実施例では、便宜上、板ばねを供え且つ内側に位
置するリンクを第１リンク２１とし、板ばねを供えず且
つ外側に位置するリンクを第２リンク２２とする。

【００１６】第１リンク２１の１対の脚２１１の間には
板ばね２Ａが位置する。これは弾性力を備えた板状の部
材であって、一定の圧力を加えると、弓状に湾曲してク
リック感を提供する。また、このように湾曲した弓状の
板ばね２Ａの底面がＦＰＣ４を押圧してＦＰＣ４の接点
をオン（ＯＮ）にし、該当キートップ１に対応する文字
を認識させる。本実施例において、板ばね２Ａは脚２１
１等と共にモールドしたが、これに限定されるのではな
い。例えば、金属などで形成し、リンク組立体との結合
にはインサート成形法を使用することができる。また、
リンク（第１リンク）を金属としてもよい。

【００１７】第１リンク２１の脚２１１の上端にはキー
トップ用固定棒２Ｃがそれぞれ設けられている。前記キ
ートップ用固定棒と前記固定用フック１Ａとの結合によ
ってキートップ１とリンク組立体２が固定される。

【００１８】一方、第２リンク２２の脚２２２の上端に
はキートップ用固定棒２Ｄがそれぞれ設けられている。
前記キートップ固定棒２Ｄと前記リンク固定用溝１Ｂと
の結合によってキートップ１とリンク組立体２が固定さ
れる。前記固定棒２Ｄは前記リンク固定用溝１Ｂへの容
易な挿入のために、一面を傾斜面とすることが好ましい
（図３）。

【００１９】第１リンク２１の脚２１１の下端には第１
リンク突起２Ｇが設けられている。この突起２Ｇはプレ
ート５の第１リンク用リテイナー５１に挿入されて結合
される。前記リテイナー５１は長孔形或いは楕円形であ
り、第１リンク２１が円運動しつつ摺動することを支持
する。また、前記リテイナー５１はプレート５を加工し
て形成するが、その中心がプレート５の面より下方に位
置する。従って、リンク組立体２の全体的な高さを低く
することができる。

【００２０】一方、第２リンク２２の脚２２２の下端に
は第２リンク突起２Ｈが設けられている。この突起２Ｈ
はフレーム３の第２リンク用ブラケット３２に挿入され
て結合される。前記ブラケット３２の孔は前記突起２Ｈ
に対応する形状をしており、第２リンク２２の円運動を
支持する。前記ブラケット３２の孔と突起２Ｈとの結合
において、突起２Ｈの下方にプレート５が位置し、プレ
ート５が突起２Ｈを支える形にすることが好ましい。前
記ブラケット３２はフレーム３を加工して形成するが、
この加工においてブラケット３２の底部がフレーム３の
上面より低く位置するように形成することが難しい。即
ち、突起２Ｈの底部がフレーム３の上面より低く位置す
るように形成することが加工上難しい。従って、突起２
Ｈの下方にプレート５を通過させて突起の底面がフレー
ムの上面より低く位置するようにすることにより、突起
の中心をフレーム３の底面に近接させて設置することが
可能になり、リンク組立体２を低く設置し且つキーボー
ドを薄くすることができる（図４参照）。

【００２１】前記各リンク２１、２２にはその中間、即
ち両リンクの交差部にそれぞれ孔及び突起が設けられて
いる。本実施例では、第１リンク２１には突起、第２リ
ンク２２には孔が設けられていると仮定する。即ち、リ
ンク軸支用突起２Ｅとリンク軸支用孔２Ｆである。とこ
ろが、これとは逆に、第１リンク２１に孔、第２リンク
２２に突起を形成してもよい。前記突起２Ｅと孔２Ｆと
の結合によって、第１リンク２１と第２リンク２２が互
いに交差して開閉脚可能に軸支される。

【００２２】次に、キースイッチの作用を説明する。ま
ず、キーボードを折り畳み或いはコンピュータの蓋を閉
める時、リンク組立体２の高さが低くなることについて
説明する。図２の状態でキーボードが折り畳まれるか或
いはコンピュータの蓋が閉まると、図６で示すようにプ
レート５が矢印Ｂ方向に動く。これにより、第１リンク
用リテイナー５１も矢印Ｂ方向に動きながら、その中に
挿入されている第１リンク突起２Ｇを矢印Ｂ方向に引っ
張る。このため、第１リンク２１全体が矢印方向に引か
れ、まるで挟みの如く開脚動作を行うことになり、第１
リンク２１の位置、即ちリンク組立体２全体の位置が低
くなる。

【００２３】この際、リンク組立体２の高さが最低にな
る状態では、板ばね２Ａが全く変形されないか或いはほ
ぼ変形されない状態となるように、各部材の寸法を調整
することが好ましい。これは永久変形を防止して長時間
に亘って使用するためである。

【００２４】一方、前記プレート５の移動はノートブッ
クコンピュータまたはＰＤＡ（Personal Display Assis
tance）の蓋の回動を変換させることにより行われる。
即ち、図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、蓋とキーボー
ドとの連結部を軸とし、この軸の端部に歯付きカムを形
成し、プレート５はこれと対応する孔を形成する。従っ
て、蓋の開閉に伴ってカムが回転してプレート５を移動
させる。

【００２５】また、折り畳み式キーボードは、広がる時
には、キーボードを載置した両プレート５が互いに押し
付けるようにしてプレート５が移動するようにし、畳ま
れる時には両プレートが互いに離れてプレート５が逆方
向に移動するようにする（図７参照）。

【００２６】一方、キーボードを広げるか或いはコンピ
ュータなどの蓋を開く時のキートップ１の上昇について
説明する。図８に示すように、キーボードを広げるか或
いは蓋を開くと、プレート５及び支持ばね５Ｓが図８の
矢印Ａ方向に移動する。前記支持ばね５Ｓが前記板ばね
２Ａを押圧し、且つ図示しない第１リンク２１及び第２
リンク２２の作用点が板ばね２Ａの上に位置することに
より、支持ばね５Ｓの付勢力はリンク組立体２を上昇さ
せる力に変化し、結果的にキートップ１をＢ方向に上昇
させる。

【００２７】次に、キー入力について説明する。図２の
状態でキートップ１がユーザの指などによって押下され
ると、キートップ１はプレートの支持ばね５Ｓの弾性力
に反して下降する。この際、第１リンク２１は第１リン
ク突起２Ｇを中心として一方向に回転する。これによ
り、第１リンク２１のリンク軸支用突起２Ｅも下降す
る。一方、第２リンク２２は第２リンク突起２Ｈを中心
として他方向に回転する。これにより、第１リンク２１
と第２リンク２２とがまるで挟みの如く開脚動作を行う
が、この際、リンク軸支用突起２Ｅが下降することによ
り、第１リンク突起２Ｇは左下側に押し付けられる。従
って、第１リンク２１の突起２Ｇはプレート５の長孔形
の第１リンク用リテイナー５１の孔に従って図上の左側
に移動する相対的な運動を行う（図９参照）。

【００２８】一方、この際、板ばね２Ａは長手方向に圧
縮力を受ける。最初はこの圧縮力によって板ばね２Ａが
プレート５の支持ばね５Ｓを押し付けつつ下降し、リン
ク組立体の開脚動作方向に移動する。このようにキート
ップ１が下降する状態で、支持ばね５Ｓの弾性力によっ
てキートップ１を上昇させようとする力が発生する。キ
ートップ１の押下が続くと、プレート５の支持ばね５Ｓ
はそれ以上押し付けられようとしないため、板ばね２Ａ
に強い圧縮力が作用する。従って、キートップ１には急
に大きい荷重がかかり、その荷重が臨界荷重を超える場
合には、この圧縮力が一定の限界を過ぎると、板ばね２
Ａは図１０に示すように湾曲しつつ急激に下降する。こ
れにより、ユーザはクリック感を確実に感じる。また。
湾曲した板ばね２Ａが直下のＦＰＣ４を押下して接点を
オンにすることにより、キー入力を認識させる。

【００２９】なお、本発明は上述した実施例に限定され
るものはない。例えば、スペースなどの倍数キーには図
１１（Ａ），（Ｂ）に示すようにリンク組立体２を多数
使用することにより、キートップ１のいずれの箇所が押
下されても、その圧力がムラなく加えられるようにする
ことができる。

【００３０】また、図１２に示すように、第１リンク２
１と第２リンク２２との交差部において、本軸２Ｅ１を
中心として本軸が円滑な回動を行うように補助軸２Ｅ２
が助力する方式を取ることにより、リンク相互回転軸の
中心に対して板ばね２Ａから距離を確保して、蓋を開く
か或いはキーボードを広げたとき、確実なキートップの
上昇運動及びキートップ押下後（入力）の確実なキート
ップの復元を可能とする。また、こうしてリンク組立体
の厚さを薄くすることにより、キーボードを薄くするこ
とができる。即ち、図１２において、図示しない第１リ
ンク２１に主突起２Ｅ１と補助突起２Ｅ２とをそれぞれ
形成する。一方、第２リンク２２には前記主突起２Ｅ１
と補助突起２Ｅ２にそれぞれ対応する主孔２Ｆ１と補助
孔２Ｆ２をそれぞれ形成する。

【００３１】この際、主孔２Ｆ１はできる限り第２リン
ク２２の上部に形成することが好ましい。これはキート
ップの確実な上下動のためには主軸を上方に位置させる
必要があるからである。従って、主突起２Ｅ１が主孔２
Ｆ１に完全に挿入されない方がさらに好ましい。これに
より、主突起２Ｅ１が主孔２Ｆ１から離脱する場合があ
る。これを防止するために、下方開口の補助孔２Ｆ２を
形成し、ここに補助突起２Ｅ２を挿入すると、第１リン
ク２１の上方への離脱は補助突起２Ｅ２と補助孔２Ｆ２
との結合によって、第１リンク２１の下方への離脱は主
突起２Ｅ１と主孔２Ｆ１によって阻止され、安定な結合
状態で良好なクリック感を得ることができる。

【００３２】また、キートップ１の下降によって両リン
クが下降しつつ開脚する時には、前記補助突起２Ｅ２が
補助孔２Ｆ２の上端に係止され、キートップ１がそれ以
上下降し得なくする抵抗力を受け、一方、キートップ１
の上昇によって両リンクが上昇しつつ閉脚する時には、
前記補助突起２Ｅ２が補助孔２Ｆ２の下端に係止され、
それ以上上昇し得なくする抵抗力を受けるので、キート
ップの離脱に対する優れた抵抗力を得ることができる。

【００３３】また、図１３に示すように、板ばね２Ａは
支持ばね５Ｓと接触する部分に溝２Ａ１を形成して支持
ばね５Ｓとの結合を確実に行うことができる。

【００３４】また、フレーム３の孔を形成し、支持ばね
５Ｓを略Ｕ字状に屈曲して、屈曲部分を前記孔に収容さ
せることができる（図１０参照）。こうすると、狭い空
間でも前記支持ばね５Ｓの長さを長くすることができる
ため、十分な弾性が得られ且つ耐久性も向上する。

【００３５】

【発明の効果】以上述べたように、本発明は、板ばねと
支持ばねの弾性力によってキートップが上昇し且つキー
トップが下降する際、前記支持ばねの弾性力によって急
に高い圧力を要求し、キートップの高い圧力によって板
ばねが湾曲して優れたクリック感が得られる。また、プ
レート及びＦＰＣの上に位置するプレートに前記支持ば
ねを形成する。さらに、一リンクをプレートに連結し
て、プレートの移動によってキートップの位置を最も低
くするか或いは最も高くしてコンパクトにすることがで
きると共に、クリック感を良くすることができる。ま
た、支持ばねを湾曲させて狭い空間で長い長さを持たせ
ることにより、耐久性を向上させる。湾曲部分は凹んだ
プレートに収容して全体的な高さを低くしてキーボード
を低くすることができる。また、リンクとリンクとの結
合を二重軸としてキートップの上昇運動を確実に行うこ
とができ、キートップの押下後（入力）にキートップを
確実に復元させることができる。また、板ばねに溝を設
け、この溝に支持ばねを収容することにより、板ばねと
支持ばねとの結合を確実にするという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係るキースイッチの
斜視図

【図２】 本発明の一実施例に係る第１リンクと第
２リンクの側面図

【図３】 本発明の一実施例に係るキートップ用固
定棒の断面図

【図４】 本発明の一実施例に係るフレームとリン
クとの結合を示す図

【図５】 （Ａ）は本発明の一実施例に係るノート
ブックコンピュータにおける、蓋とキーボードとの連結
部に設けたカムを示す一部切欠図、（Ｂ）は本発明の一
実施例に係るノートブックコンピュータにおける、カム
の回転によるプレートの移動を示す一部切欠図

【図６】 本発明の一実施例において、キーボード
を折り畳み或いは蓋を閉める時のリンク組立体の下降を
示す図

【図７】 本発明の一実施例において、キーボード
を広げる、又は折り畳む時のプレートの移動を示す図

【図８】 本発明の一実施例において、プレートの
移動によるリンク組立体の上昇を示す図

【図９】 本発明の一実施例において、キートップ
の下降によるリンク組立体の下降を示す図

【図１０】 本発明の一実施例において、板ばねがＦ
ＰＣを押圧してキーオンになることを示す図

【図１１】 （Ａ）は本発明の他の実施例において、
倍数キーに多数のリンクを適用した場合を示す図、
（Ｂ）は本発明の他の実施例の変形例において、倍数キ
ーに多数のリンクを適用した場合を示す図

【図１２】 本発明のさらに他の実施例において、第
１リンクと第２リンクとの結合部を示す図

【図１３】 本発明のさらに他の実施例において、板
ばねと支持ばねとの結合関係を示す図

【符号の説明】

１ キートップ １Ａ リンク固定用フック １Ｂ リンク固定用溝 ２ リンク組立体 ２１ 第１リンク（内側リンク） ２２ 第２リンク（外側リンク） ２１１ 第１リンク脚 ２２２ 第２リンク脚 ２Ａ 板ばね（弾性体） ２Ａ１ 溝 ２Ｃ、２Ｄ キートップ用固定棒 ２Ｅ リンク軸支用突起 ２Ｅ１ 本軸 ２Ｅ２ 補助軸 ２Ｆ リンク軸支用孔 ２Ｆ１ 第２リンク２２に設けた主孔 ２Ｆ２ 補助孔 ２Ｇ 第１リンク突起 ２Ｈ 第２リンク突起 ３ フレーム ３２ 第２リンク用ブラケット ４ ＦＰＣ(Flexible Printed Circuits) ５ プレート(plate) ５１ 第１リンク用リテイナー ５Ｓ 支持ばね（支持体）

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザの指によって押下されるキーボー
   ドのキートップと、前記キートップの押下によって下降
   してキー動作を認識させ、前記押下が解除されると、キ
   ートップを上方に押し上げるリンク組立体と、キーボー
   ドフレームの上面に配置され、前記リンク組立体の圧接
   によってキー動作を認識するＦＰＣ(Flexible Printed
   Circuits)と、前記ＦＰＣの上に、フレームに対して移
   動可能であり且つ第１リンクの弾性部材に弾性力を加え
   る突起状弾性体としての支持体が設けられたプレートと
   を含み、 前記リンク組立体は、それぞれ脚を有する第１リンク及
   び第２リンクからなり、前記第１リンクは、脚の上端が
   前記キートップに軸支され、脚の下端が前記プレートに
   軸支されるもので、脚の間に略帯状に形成され、前記支
   持体からの弾性力によってリンク組立体に上方向きの力
   を加える弾性体を備え、 前記第２リンクは、脚の上端がキートップに軸支され、
   脚の下端がフレームに軸支され、 前記第１リンクと第２リンクとは、その脚の中間部にそ
   れぞれ突起または孔が設けられ、前記突起と孔との結合
   によって互いに交差して開閉脚可能に軸支され、 前記キートップに圧力が加えられると、その圧力により
   前記弾性体が前記支持体の弾性力に反して両リンクが開
   閉脚動作を行いつつ下降し、下降し続けると、前記支持
   体の弾性力が急激に大きくなった後、前記弾性体が湾曲
   しながら急激に下降してクリック感を与え、前記弾性体
   がＦＰＣを押圧してキーオンにすることを特徴とする、
   キースイッチ。
2. 【請求項２】 前記プレートは、前記キーボードの折り
   畳みや広げる際、又は蓋の開閉に伴い、摺動し、そこに
   結合されたリンクの脚を引っ張るか、又は押し付けて、
   キースイッチ全体の高さを低く、又は高くすることを特
   徴とする、請求項１のキースイッチ。
3. 【請求項３】 前記蓋の回転軸には歯付きカムを形成
   し、前記プレートには前記カムの歯に対応する孔を形成
   することにより、前記歯が孔に結合して前記カムの回転
   によって前記プレートが移動することを特徴とする、請
   求項２のキースイッチ。
4. 【請求項４】 前記キーボードを折り畳む時に、該キー
   ボードを設けた双方のプレートが互いに押し付けながら
   移動することを特徴とする、請求項２のキースイッチ。
5. 【請求項５】 前記第２リンクの脚と前記フレームとの
   結合が、フレームの加工によって設けられる前記孔に第
   ２リンクの突起を挿入することにより行われ、前記第２
   リンクの突起の下に前記プレートが位置することを特徴
   とする、請求項１のキースイッチ。
6. 【請求項６】 前記第１リンクの脚と前記フレームとの
   結合は、前記プレートを加工し、その中心がプレート面
   の下に位置する孔を形成し、前記孔に前記第１リンクの
   脚を挿入してなることを特徴とする、請求項１のキース
   イッチ。
7. 【請求項７】 前記弾性体と前記支持体との結合が、前
   記支持体と結合する前記弾性体の先端に設けた溝内に前
   記支持体を収容することにより行われることを特徴とす
   る、請求項１のキースイッチ。
8. 【請求項８】 前記支持体は、略Ｕ字状に湾曲し、該湾
   曲部分が前記フレームの孔に収容されることを特徴とす
   る、請求項１または請求項７のキースイッチ。
9. 【請求項９】 前記リンク組立体と前記キートップとの
   結合が、前記リンク組立体または前記キートップにそれ
   ぞれ設けられる前記突起と前記溝との軸支によって行わ
   れ、前記突起には傾斜面が設けられていることを特徴と
   する、請求項１のキースイッチ。
10. 【請求項１０】 前記第１リンクと前記第２リンクとの
    結合は、それぞれ一対ずつ設けられる前記突起と前記孔
    との二重軸支によって行われ、一方の孔は上方開口し、
    他方の孔は下方開口することを特徴とする、請求項１の
    キースイッチ。
11. 【請求項１１】 前記他方の孔は略長方形であり、前記
    リンク組立体の開脚動作を制限することを特徴とする、
    請求項１０のキースイッチ。
12. 【請求項１２】 前記第１リンク及び第２リンクとの組
    み合せを複数個設置することにより、長さの大きなキー
    トップを収容すること特徴とする、請求項１のキースイ
    ッチ。