JP2001184979A - キースイッチ装置及びキースイッチ装置を備えたキーボード並びに電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】静粛なキー操作を可能とするキースイッチ装置
及びかかるキースイッチ装置を備えたキーボード並びに
電子機器を提供する。 【解決手段】キートップ１１の上下動を案内する案内部
材１４の下方に配置されるメンブレンスイッチシート１
６において、キートップ１１の下端縁１１Ａに対応する
とともに、キートップ１１の下端縁１１Ａの幅ｄよりも
大きい幅Ｄを有する領域Ｓで、各ドットスペーサ５０、
５１を介して上側スイッチングシート３２の下面と下側
スイッチングシート３３の上面との間に空間５２を形成
するように構成し、キートップ１１を押下した際にキー
トップ１１の下端縁１１Ａがメンブレンスイッチシート
１６の上側シート３２の上面に衝突した場合において
も、キートップ１１の下端縁１１Ａと上側シート３２と
の衝突による衝撃を、上側シート３２と下側シート３３
間に形成されている空間５２を介して緩和して衝突音を
消音する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キートップの上下
動を案内部材を介して案内し、キートップの押下に基づ
き案内部材の下方に配置されたメンブレンスイッチシー
トにてスイッチング動作を行うキースイッチ装置に関
し、特に、キートップを押下した際にキートップの下端
縁がメンブレンスイッチシートの上面に衝突した場合に
おいても、衝突音を確実に消音することが可能なキース
イッチ装置及びかかるキースイッチ装置を備えたキーボ
ード並びに電子機器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、一対のリンク部材からなる案
内部材を介してキートップの上下動を案内し、キートッ
プの押下に基づいてベースプレートの上面に配置された
３層シート構造を有する、所謂、メンブレンスイッチシ
ートのスイッチ部を作動させるように構成したキースイ
ッチ装置が提案されている。

【０００３】ここに、メンブレンスイッチシートは、下
面に可動スイッチ電極を含む所定回路パターンが形成さ
れた上側シート、その上側シートの可動スイッチ電極に
対向する固定スイッチ電極を含む所定回路パターンが上
面に形成された下側シート、及び、上側シートと下側シ
ートとの間に介在されるとともに上側シートの可動スイ
ッチ電極と下側シートの固定スイッチ電極とが対向する
部分でスイッチング孔が形成され、可動スイッチ電極と
固定スイッチ電極とを離間させるスペーサシートから構
成されている。

【０００４】そして、キートップが押下された際に、キ
ートップの下面と上側シートとの間に配置されたラバー
スプリングを作動させたり、また、案内部材のリンク部
材に形成されたスイッチ押圧部を作動させたりすること
により、可動スイッチ電極に対応する上側シートの上面
を押圧して可動スイッチ電極と固定スイッチ電極との間
でスイッチング動作を行わせるものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、伝は
機器の一種であるノート型パーソナルコンピュータや各
種モバイル機器に付設されるキーボードの小型化、薄型
化が進展しており、これに伴いキーボードに搭載される
キースイッチ装置の小型化、薄型化も同時に進展せざる
を得ない状況になってきている。

【０００６】ここに、キースイッチ装置の薄型化を図る
ためにはキートップの押下ストローク量を小さくせざる
を得ないが、前記キースイッチ装置では、一般的に、ベ
ースプレート上にメンブレンスイッチシートを配置し、
案内部材における各リンク部材の上端部をキートップの
下面に支持するとともに、各リンク部材の下端部をベー
スプレートに支持する構成を有しているだけであり、キ
ートップの押下時にキートップの下方への移動量を規制
する特別の構成は何ら設けられていないのが現状であ
る。

【０００７】従って、前記キースイッチ装置においてキ
ートップを押下した際には、キーストローク量が小さい
こととも相まって、キートップの下端縁がメンブレンス
イッチシートの上面に衝突してしまうことが多い。この
ようにキートップの下端縁とメンブレンスイッチシート
とが衝突すると、かなり不快な衝突音が発生してしま
い、かかる衝突音は周囲に影響を及ぼすものである。

【０００８】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、キートップを押下した際にキー
トップの下端縁がメンブレンスイッチシートの上面に衝
突した場合においても、衝突音を確実に消音することが
可能であり、もって静粛なキー操作を可能とするキース
イッチ装置及びかかるキースイッチ装置を備えたキーボ
ード並びに電子機器を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係るキースイッチ装置は、キートップと、前
記キートップの上下動を案内する案内部材と、前記案内
部材の下方に配置され、下面に可動スイッチ電極が形成
された上側シート、可動スイッチ電極に対向して固定ス
イッチ電極が形成された下側シート、及び、上側シート
と下側シートの間に介在され可動スイッチ電極と固定ス
イッチ電極とを離間させるスペーサ体から構成されるメ
ンブレンスイッチシートとを有するキースイッチ装置に
おいて、前記キートップ下端縁の形状に対応するととも
に、キートップ下端縁の幅よりも大きい幅を有する領域
で、前記上側シートと下側シートとの間に空間が形成さ
れるように前記スペーサ体を構成したことを特徴とす
る。

【００１０】前記請求項１のキースイッチ装置では、キ
ートップの上下動を案内する案内部材の下方に配置さ
れ、上側シート、下側シート及びスペーサ体からなるメ
ンブレンスイッチシートにおいて、キートップの下端縁
に対応するとともに、キートップの下端縁の幅よりも大
きい幅を有する領域で、上側シートと下側シートとの間
に空間が形成されるようにスペーサ体を構成しているの
で、キートップを押下した際にキートップの下端縁がメ
ンブレンスイッチシートの上側シートの上面に衝突した
場合においても、キートップの下端縁と上側シートとの
衝突による衝撃は、上側シートと下側シート間に形成さ
れている空間を介して緩和される。これより、キートッ
プの下端縁と上側シートとの衝突に起因する衝突音を確
実に消音することが可能となり、従って、静粛なキー操
作が可能となるものである。

【００１１】また、請求項２に係るキースイッチ装置
は、請求項１のキースイッチ装置において、前記スペー
サ体は前記上側シート又は下側シートに形成されるドッ
トスペーサから構成されており、ドットスペーサは前記
領域を区画するように形成されたことを特徴とする。か
かる請求項２のキースイッチ装置では、スペーサ体が上
側シート又は下側シートに形成されるドットスペーサか
ら構成されていることから、ドットスペーサの特質上そ
の形状を自在に設定することができ、また、かかるドッ
トスペーサをキートップ下端縁に対応し且つその下端縁
の幅よりも大きい幅の領域の外側に形成することによ
り、前記領域にて上側シートと下側シートとの間でフレ
キシブルに且つ容易に空間を形成することが可能とな
る。

【００１２】更に、請求項３に係るキースイッチ装置
は、請求項１のキースイッチ装置において、前記スペー
サ体は前記上側シートと下側シートとの間に配置される
スペーサシートから構成されており、スペーサシートに
は、前記領域に対応する切欠部が形成されたことを特徴
とする。かかる請求項３のキースイッチ装置では、通常
メンブレンスイッチシートに不可欠とされるスペーサシ
ートにて、キートップ下端縁に対応し且つその下端縁の
幅よりも大きい幅の領域の切欠部を形成するだけで、上
側シートと下側シートとの間に空間を形成することが可
能となり、従って、特別の部品を必要とすることなく従
来のメンブレンスイッチシート構成をそのまま利用して
キートップの下端縁と上側シートとの衝突に起因する衝
突音を消音する構成を実現することができる。

【００１３】また、請求項４に係るキーボードは、キー
トップと、前記キートップの上下動を案内する案内部材
と、前記案内部材の下方に配置され、下面に可動スイッ
チ電極が形成された上側シート、可動スイッチ電極に対
向して固定スイッチ電極が形成された下側シート、及
び、上側シートと下側シートの間に介在され可動スイッ
チ電極と固定スイッチ電極とを離間させるスペーサ体か
ら構成されるメンブレンスイッチシートとを有するキー
スイッチ装置を備えたキーボードにおいて、前記キート
ップ下端縁の形状に対応するとともに、キートップ下端
縁の幅よりも大きい幅を有する領域で、前記上側シート
と下側シートとの間に空間が形成されるように前記スペ
ーサ体を構成したことを特徴とする。

【００１４】請求項４のキーボードでは、請求項１のキ
ースイッチ装置を備えていることから、前記同様、キー
トップの下端縁と上側シートとの衝突に起因する衝突音
を確実に消音することが可能となり、従って、静粛なキ
ー操作が可能なキーボードを実現することができる。

【００１５】また、請求項５に係る電子機器は、キート
ップと、そのキートップの上下動を案内する案内部材
と、その案内部材の下方に配置され、下面に可動スイッ
チ電極が形成された上側シート、可動スイッチ電極に対
向して固定スイッチ電極が形成された下側シート、及
び、上側シートと下側シートの間に介在され、可動スイ
ッチ電極と固定スイッチ電極とを離間させるスペーサ体
から構成されるメンブレンスイッチシートとを有するキ
ースイッチ装置であって、前記キートップ下端縁の形状
に対応するとともに、キートップ下端縁の幅よりも大き
い幅を有する領域で、前記上側シートと下側シートとの
間に空間が形成されるように前記スペーサ体を構成した
キースイッチ装置を備え、文字や記号等の各種データを
入力するためのキーボードと、文字や記号を表示する表
示手段と、前記キーボードからの入力データに基づいて
文字や記号等を前記表示手段に表示させる制御手段とを
備えたことを特徴とする。

【００１６】請求項５の電子機器では、請求項１のキー
スイッチ装置を備えていることから、前記と同様、キー
トップの下端縁と上側シートとの衝突に起因する衝突音
を確実に消音することが可能となり、従って、キーボー
ドによるデータ入力の際に静粛なキー操作が可能で、且
つデータ入力作業が静粛に行える電子機器を実現するこ
とができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るキースイッチ
装置及びキーボード並びに電子機器について、本発明を
具体化した第１乃至第３実施形態に基づき図面を参照し
つつ詳細に説明する。先ず、第１乃至第３実施形態に係
るキースイッチ装置が搭載されるノート型パーソナルコ
ンピュータについて図１６、図１７に基づき説明する。
図１６はノート型パーソナルコンピュータの斜視図、図
１７はノート型パーソナルコンピュータの電気的構成を
示すブロック図である。

【００１８】図１６において、ノート型パーソナルコン
ピュータ１は、基本的に、各種演算処理を行うＣＰＵを
内蔵した本体部２、及び、本体部２に対して開閉可能に
支持されたディスプレイ３から構成されている。ここ
に、ディスプレイ３は、本体部２の連結部４に回動可能
に支持されており、これより本体部２に対して開閉可能
に構成されている。本体部２には、複数のキースイッチ
装置が配設されてなるキーボード５が設けられている。

【００１９】図１７に示すように、前記ＣＰＵ１０１に
は、パーソナルコンピュータの各部を制御するためのプ
ログラムが記憶されたＲＯＭ１０２、各種データを記憶
するためのＲＡＭ１０３がバス１０４を介して接続され
ている。また、ＣＰＵ１０１には、バスを介して入出力
インターフェース１０５が接続されており、この入出力
インターフェース１０５には、前記ディスプレイ３、前
記キーボード５、文書作成や表計算等のプログラムが記
憶されたハードディスク装置１０６が接続されている。
前記ＣＰＵ１０１は、キーボード５からの入力データに
基づいて、文書作成や表計算等のプログラムをハードデ
ィスク装置１０６から読み込んで実行したり、ディスプ
レイ３に文字や記号等を表示する。

【００２０】次に、前記ノート型パーソナルコンピュー
タ１のキーボード５に付設されている第１実施形態に係
るキースイッチ装置について、図１乃至図３に基づき説
明する。図１はキースイッチ装置の分解斜視図、図２は
キースイッチ装置の一部を省略して示す斜視図、図３は
キースイッチ装置の一部及び上側スイッチングシートの
一部を勝利訳して示す斜視図である。

【００２１】図１乃至図３に示すように、キースイッチ
装置１０は、基本的に、キートップ１１、キートップ１
１の上下動を案内支持するとともに一対の第１リンク部
材１２、第２リンク部材１３から構成される案内部材１
４、第１リンク部材１２と第２リンク部材１３間に掛装
され第１リンク部材１２と第２リンク部材１３とが相互
に閉脚する方向に付勢するコイルスプリング１５、及
び、案内部材１４の下方に配置されるメンブレンスイッ
チシート１６から構成されている。尚、メンブレンスイ
ッチシート１６の下面には、接着剤層Ｈ（図５参照）を
介して支持プレート６が配置され、かかる支持プレート
６を介してキースイッチ装置１０の全体が支持される。

【００２２】ここに、キートップ１１はＡＢＳ樹脂等の
樹脂材料から樹脂成形されてなり、その上面には文字等
が印刷等を介して形成されている。キートップ１１の下
面には、その短手方向に一対の第１係止部１７、１７
（図１乃至図３中左側の係止部）が設けられている。ま
た、各第１係止部１７と並列して、一対の第２係止部１
８（図１乃至図３中右側の係止部）が設けられている。
各第１係止部１７には、下端部が開放された縦溝１９が
形成されるとともに、縦溝１９に連続する円弧状の回動
孔２０が形成されている。同様に、各第２係止溝１８に
は、下端部が開放された縦溝２１が形成されるととも
に、縦溝２１に連続する円弧状の回動孔２２が形成され
ている。各第１係止部１７の回動孔２０には、後述する
第１リンク部材１２の係止軸３０が縦溝１９から挿入さ
れて回動可能に係止される。各第２係止部１８の回動孔
２２には、後述する第２リンク部材１３の係止軸３０が
縦溝２１から挿入されて回動可能に係止される。尚、第
１係止部１７、第２係止部１８は、キートップ１１と一
体に形成されてもよいし、また、別体構成としてキート
ップ１１の下面に固着されてもよい。

【００２３】案内部材１４は、第１リンク部材１２及び
第２リンク部材１３から構成されており、キートップ１
１の上下動を案内支持する作用を行う。第１リンク部材
１２は、ポリアセタール等の樹脂材料が一体形成されて
なり、基本的に板状の基部２３及び基部２３の両側から
延出された一対のアーム部２４を有する平面視で略コ字
状の形状を有する。基部２３の両側でアーム部２４との
連結部からは、外側に向かって突出し且つ下方に屈曲さ
れた一対の軸支持部２５が形成されており、かかる軸支
持部２５には、その下端から外側に延出された係止軸２
６が形成されている。各係止軸２６は、後述するメンブ
レンスイッチシート１６の上面に接着固定された係止部
材３９の第３係止部４０の摺動溝内に摺動可能に係止さ
れる。尚、基部２３の両端面と軸支持部２５の内側面と
の間には間隙Ｒが形成されており、この間隙Ｒを介して
軸支持部２５は連結部を基点として弾性変形可能とな
る。かかる軸支持部２５の弾性変形は、各係止軸２６を
係止部材３９の第３係止部４０の摺動溝内に係止する際
に利用される。また、基部２３の長さ方向及び幅方向に
おける略中央位置において、基部２３の裏側から下方に
突出され且つ屈曲されたスプリング係止部２７が設けら
れている。このスプリング係止部２７には、コイルスプ
リング１５の一端１５Ａが係止される。更に、各アーム
部２４間で基部２３の内側面からは、その長さ方向にて
中央位置からずれた位置（図１乃至図３中右側にずれた
位置）において、弾性片２８が各アーム部２４と平行に
内方に向かって延出されており、かかる弾性片２８の先
端にはスイッチ押圧突起２９が設けられている。

【００２４】第１リンク部材１２の各アーム部２４の外
側面からは、それぞれ係止軸３０が外方に向かって突出
されている。各係止軸３０は、キートップ１１の下面に
設けられた各第１係止部１７の回動孔２０内に回動可能
に係止される。また、各アーム部２４の先端には、ギア
部３１が形成されている。ギア部３１には、アーム部２
４の幅方向で併設され、且つ、上下関係を有するように
２つの歯部が形成されている。

【００２５】第２リンク部材１３は、前記第１リンク部
材１２と同一の構成を有しており、従って、各リンク部
材は共用することが可能である。これより、図１乃至図
３に示すように、第１リンク部材１２、第２リンク部材
１３を介して案内部材１４を組み立てる際に、各リンク
部材に組立の方向性が生じることはなく、この結果、組
立の方向性については何ら注意を払うことなく簡単に案
内部材１４を組み立てることが可能となる。

【００２６】尚、第２リンク部材１３は、第１リンク部
材１２と同一構成を有しているので同一番号を付するも
のとし、その詳細な説明は前記第１リンク部材１２の説
明を参照することとして省略する。

【００２７】ここに、第２リンク部材１３の各係止軸３
０は、キートップ１１の下面に設けられた各第２係止部
１８の回動孔２２内に回動可能に係止される。また、第
２リンク部材１３の係止軸２６は、メンブレンスイッチ
シート１６の上面に接着固定された係止部材３９の第４
係止部４１の摺動溝内に摺動可能に係止される。更に、
第２リンク部材１３における基部２３の裏側から下方に
突出され且つ屈曲するように形成されるスプリング係止
部２７には、コイルスプリング１５の他端１５Ｂが係止
される。また、第２リンク部材１３における各アーム部
２４間で基部２３の内側面から各アーム部２４と平行に
内方に向かって延出された弾性片２８は、図１乃至図３
に示すように、左側にずれた位置に配置され、従って、
第２リンク部材１３の弾性片２８に形成された押圧突起
２９は、第１リンク部材１２の弾性片２８に形成された
押圧突起２９と一定の距離だけ離間した状態で配置され
ることとなる。このとき、第１リンク部材１２と第２リ
ンク部材１３のいずれの弾性片２８の押圧突起２９でメ
ンブレンスイッチシート１６の可動スイッチ電極３５を
上面から押圧してもよい。また、第２リンク部材１３の
各ギア部３１には、前記した第１リンク部材１２の場合
と同様、アーム部２４の幅方向で併設され、且つ、上下
関係を有するように２つの歯部が形成されており、第２
リンク部材１３のギア部３１に形成された２つの各歯
は、第１リンク部材１３の各ギア部３１に形成された２
つの各歯部と相互に噛合されて同期して作動する。

【００２８】次に、コイルスプリング１５は、前記した
ように、その一端１５Ａが第１リンク部材１２のスプリ
ング係止部２７に係止され、他端１５Ｂが第２リンク部
材１３のスプリング係止部２７に係止されるものであ
り、これにより第１リンク部材１２と第２リンク部材１
３との間に掛装されて、第１リンク部材１２と第２リン
ク部材１３とが相互に閉脚する方向に付勢する作用を行
う。

【００２９】メンブレンスイッチシート１６は、基本的
に、上側スイッチングシート３２と下側スイッチングシ
ート３３とから構成されている。上側スイッチングシー
ト３２の下面には、回路パターン３４及び回路パターン
３４に接続する可動スイッチ電極３５が形成されてい
る。また、下側スイッチングシート３３の上面には、前
記回路パターン３４とマトリックス状に形成される回路
パターン３６及び回路パターン３６に接続し、可動スイ
ッチ電極３５に対向配置される固定スイッチ電極３７が
形成されている。また、下側スイッチングシート３３の
上面において、固定スイッチ電極３７の周囲にはドット
スペーサパッド３８、５０、５１（図１、図３参照）が
形成されている。かかるドットスペーサパッド３８、５
０、５１は、光硬化性のＵＶインクや接着剤等を所定膜
厚で印刷塗布して形成され、上側スイッチング電極３５
と下側スイッチングシート３３の固定スイッチ電極３７
とを離間させる作用を行う。尚、各ドットスペーサパッ
ド３８、５０、５１については後述する。

【００３０】上側スイッチングシート３２の上面には、
各種金属や樹脂等から成型加工されてなる一対の長手状
の係止部材３９が相互に平行となるように接着剤等を介
して接着固定されている。各係止部材３９の一側（図１
乃至図３中左側）には、長溝状の第３係止部４０が形成
されており、また、他側（図１乃至図３中右側）には、
同じく長溝状の第４係止部４１が形成されている。ここ
に、第３係止部４０には第１リンク部材１２の各係止軸
２６が摺動可能に係止され、第４係止部４１には第２リ
ンク部材１３の各係止軸２６が摺動可能に係止される。

【００３１】ここで、下側スイッチングシート３３の上
面に形成されるドットスペーサパッド３８、５０の構成
について図３及び図４に基づき説明する。図４はキース
イッチ装置１０に対応する下側スイッチングシート３３
の平面図である。

【００３２】図３、図４において、下側スイッチングシ
ート３３の固定スイッチ電極３７の周囲には、複数個
（第１実施形態では６個）の円形のドットスペーサパッ
ド３８が形成されている。また、固定スイッチ電極３７
及び各ドットスペーサパッド３８を囲むように、複数個
の長方形状のドットスペーサパッド５０が長方形状に配
置形成されており、更に、各ドットスペーサパッド５０
により描かれる長方形状の外側において、各ドットスペ
ーサパッド５０と一定間隔Ｄ離間して、ドットスペーサ
パッド５０と同様の複数個の長方形状を有するドットス
ペーサパッド５１が長方形状に配置されている。

【００３３】ここに、各ドットスペーサパッド５０によ
り描かれる長方形と各ドットスペーサパッド５１により
描かれる長方形との間には、一定間隔Ｄを有する長方形
状の領域Ｓが形成されることとなる。かかる領域Ｓは、
キートップ１１の下端縁１１Ａにより描かれる長方形状
と対応しており、また、キートップ１１の下端縁の幅ｄ
（図３参照）よりも大きい幅（一定間隔Ｄに対応する）
を有する。

【００３４】前記したドットスペーサパッド３８、５
０、５１が形成された下側スイッチングシート３３に対
して上側スイッチングシート３２を重ね合わせることに
よりメンブレンスイッチシート１６が構成されるが、こ
の状態で、固定スイッチ電極３７と可動スイッチ電極３
５とは各ドットスペーサパッド３８を介して離間対向さ
れることとなり、また、領域Ｓでは、各ドットスペーサ
５０、５１を介して上側スイッチングシート３２の下面
と下側スイッチングシート３３の上面との間に空間５２
（図５参照）が形成される。

【００３５】次に、前記のように構成されたキースイッ
チ装置１０の動作について図１乃至図８に基づき説明す
る。図５はキートップ１１が非押下状態にあるキースイ
ッチ装置１０の側断面図、図６はキートップ１１の押下
が進行してキートップ１１の下端縁１１Ａが上側スイッ
チングシート３２を押下していく状態を模式的に示す説
明図、図７はキートップ１１の押下が終了した時点でキ
ートップ１１の下端縁１１Ａにより押下される上側スイ
ッチングシート３２の状態を模式的に示す説明図、図８
はキートップ１１の押下が終了した状態を示すキースイ
ッチ装置１０の側断面図である。

【００３６】ここに、キートップ１１の押下前において
は、図２、図３、図４に示すように、第１リンク部材１
２の基部２３に形成されたスプリング係止部２７と第２
リンク部材１３の基部２３に形成されたスプリング係止
部２７との間にコイルスプリング１５が掛装されている
ことに基づき、コイルスプリング１５は、キートップ１
１の第１係止部１７の回動孔２０及び第２係止部１８の
回動孔２２に回動可能に係止された第１リンク部材１
２、第２リンク部材１３の各係止軸３０を回動中心とし
て、第１リンク部材１２、第２リンク部材１３を相互に
接近させて閉脚する方向に付勢している。このとき、第
１リンク部材１２、第２リンク部材１３の各係止軸２６
は、メンブレンスイッチシート１６の上側スイッチング
シート３２上に固着された係止部材３９の第３係止部４
０、第４係止部４１の摺動溝の内側壁に当接されてい
る。従って、キートップ１１は、図５に示す非押下位置
に保持されている。

【００３７】コイルスプリング１５の付勢力に抗して、
図５に示す状態からキートップ１１を押下していくと、
第１リンク部材１２の係止軸３０は第１係止部１７の回
動孔２０内で時計方向に回動し、同時に、第２リンク部
材１３の係止軸３０は第２係止部１８の回動孔２２内で
反時計方向に回動していく。また、第１リンク部材１２
の係止軸２６は第３係止部４０の摺動溝内を左方向に摺
動し、同時に、第２リンク部材１３の係止軸２６は、第
４係止部４１の摺動溝内を右方向に摺動していく。かか
る動作に伴いコイルスプリング１５は除々に伸張されて
いくとともに、第１リンク部材１２、第２リンク部材１
３は開脚されていく。

【００３８】このとき、第１リンク部材１２の各アーム
部２４におけるギア部３１の２つの歯部と第２リンク部
材１３の各アーム部２４におけるギア部３１の２つの歯
部とは、相互に接触状態を保持しつつ下方に向かって移
動していく。このように、第１リンク部材１２と第２リ
ンク部材１３とは、各ギア部３１における各歯部の協働
作用に基づき、完全に同期した状態で作動されるもので
ある。

【００３９】そして、キートップ１１を一定量押下した
状態で、第１リンク部材１２又は第２リンク部材１３の
弾性片２８に形成されている押下突起２９が、メンブレ
ンスイッチシート１６の上側スイッチングシート３２の
下面に形成されている可動スイッチ電極３５を上方から
押下していき、更にキートップ１１を押下した時点でク
リック感を伴いつつ押下突起２９は、可動電極３５と下
側スイッチングシート３３の固定電極３７とを接触させ
る。これにより、可動電極３５と固定電極３７とにより
所定のスイッチング動作が行われる。

【００４０】ここに、キートップ１１は、前記のように
スイッチング動作を行った後においても、操作者の打鍵
力により更に下方へ移動しようとする。このようにスイ
ッチング動作を終了した後にキートップ１１が更に下方
へ移動すると、やがてキートップ１１の下端縁１１Ａ
が、メンブレンスイッチシート１６の上側スイッチング
シート３２の上面に当接し、更に図６に示すように上側
スイッチングシート３２を押下する。このとき、各ドッ
トスペーサパッド５０により描かれる長方形と各ドット
スペーサパッド５１により描かれる長方形との間には、
一定間隔Ｄを有する長方形状の領域Ｓが形成されるとと
もに、かかる領域Ｓは、キートップ１１の下端縁１１Ａ
により描かれる長方形状に対応してキートップ１１の下
端縁の幅ｄよりも大きい幅を有していることに基づき、
領域Ｓにて、各ドットスペーサ５０、５１を介して上側
スイッチングシート３２の下面と下側スイッチングシー
ト３３の上面との間に空間５２が形成されている。かか
る構成に基づき、キートップ１１を押下した際にキート
ップ１１の下端縁１１Ａが、図６に示すように、メンブ
レンスイッチシート１６の上側スイッチングシート３２
の上面に衝突した場合においても、キートップ１１の下
端縁１１Ａと上側スイッチングシート３２との衝突によ
る衝撃は、空間５２を介して緩和される。このように、
空間５２を介して発現される衝撃緩和作用により、キー
トップ１１の下端縁１１Ａと上側スイッチングシート３
２との衝突に起因する衝突音を確実に消音することがで
きる。

【００４１】また、操作者の打鍵力に基づきキートップ
１１が更に下方に移動した場合でも、空間５２の衝撃緩
和作用が継続していることから、キートップ１１の下方
への移動を緩やかに受け止め、また、この時、衝撃音が
発生することもない。

【００４２】前記したように、第１実施形態のキースイ
ッチ装置１０では、キートップ１１を静粛に操作するこ
とができる。

【００４３】前記のようにスイッチング動作を行った
後、キートップ１１の押下を解除すると、コイルスプリ
ング１５の付勢力に基づき、前記した動作と逆動作が行
われ、キートップ１１は上方に移動されて図５に示す非
押下位置に復帰する。

【００４４】前記したように第１実施形態に係るキース
イッチ装置１０では、キートップ１１の上下動を案内す
る案内部材１４の下方に配置されるメンブレンスイッチ
シート１６において、キートップ１１の下端縁１１Ａに
対応するとともに、キートップ１１の下端縁１１Ａの幅
ｄよりも大きい幅Ｄを有する領域Ｓで、各ドットスペー
サ５０、５１を介して上側スイッチングシート３２の下
面と下側スイッチングシート３３の上面との間に空間５
２が形成されているので、キートップ１１を押下した際
にキートップ１１の下端縁１１Ａがメンブレンスイッチ
シート１６の上側シート３２の上面に衝突した場合にお
いても、キートップ１１の下端縁１１Ａと上側シート３
２との衝突による衝撃は、上側シート３２と下側シート
３３間に形成されている空間５２を介して緩和される。
これより、キートップ１１の下端縁１１Ａと上側シート
３２との衝突に起因する衝突音を確実に消音することが
でき、キートップ１１を静粛に操作することができるも
のである。

【００４５】また、メンブレンスイッチシート１６にお
けるスペーサが、下側スイッチングシート３３の上面に
形成される各ドットスペーサパッド３８、５０、５１か
ら構成されているので、ドットスペーサパッド３８、５
０、５１の特質上その形状を自在に設定することがで
き、また、かかるドットスペーサパッド３８、５０、５
１をキートップ１１の下端縁１１Ａに対応し且つその下
端縁１１Ａの幅ｄよりも大きい幅Ｄの領域Ｓを区画する
ように形成することにより、領域Ｓにて上側スイッチン
グシート３２と下側スイッチングシート３３との間でフ
レキシブルに且つ容易に空間５２を形成することができ
る。

【００４６】また、前記第１実施形態に係るキースイッ
チ装置１０を付設したキーボード、そのキーボードを備
えたパーソナルコンピュータによれば、入力の際、キー
トップ１１の下端縁１１Ａと上側シートとの衝突に起因
する衝突音を確実に消音することができ、キーボードに
よるデータ入力の際に静粛なキー操作ができ、データ入
力作業を静粛に行うことができる。

【００４７】続いて、第２実施形態に係るキースイッチ
装置について図９乃至図１１に基づき説明する。図９は
第２実施形態に係るキースイッチ装置の一部及び上側ス
イッチングシートの一部を省略して示す斜視図、図１０
はキースイッチ装置に対応する下側スイッチングシート
の平面図、図１１はキートップの押下が終了した状態を
示すキースイッチ装置の側断面図である。

【００４８】尚、第２実施形態に係るキースイッチ装置
は、基本的に、前記第１実施形態に係るキースイッチ装
置１０と同一の構成を有しており、第２実施形態のキー
スイッチ装置は、第１実施形態の場合のようにドットス
ペーサパッドを使用することなく、下側スイッチングシ
ートの固定スイッチ電極に対応する部分、及び、キート
ップ下端縁に対応する領域部分のみを残して、下側スイ
ッチングシートの残余の部分についてスペーサ層を形成
するようにした構成した点で、第１実施形態のキースイ
ッチ装置と異なるだけである。従って、以下の説明にお
いては、第１実施形態のキースイッチ装置１０における
下側スイッチングシートと異なる構成に着目して説明す
ることとし、その他第１実施形態と同一部材、要素等に
ついては前記と同一の番号を付するとともに、その説明
を省略する。

【００４９】図９に示す第２実施形態に係るキースイッ
チ装置１０において、下側スイッチングシート３３の上
面には、光硬化性のＵＶインクや接着剤等を所定膜厚で
印刷塗布して形成されたスペーサ層６０が形成されてい
る。ここに、スペーサ層６０は、固定スイッチ電極３７
の周囲を含む円形状のスイッチング領域Ｔ、及び、前記
したキートップ１１の下端縁１１Ａに対応するとともに
キートップ１１の下端縁１１Ａの幅ｄよりも大きい幅Ｄ
を有する領域Ｓ以外の部分に形成されている。これによ
り、スペーサ層６０の膜厚に基づき凹状のスイッチング
領域Ｔが形成され、かかるスイッチング領域Ｔにおいて
上側スイッチングシート３２の可動スイッチ電極３５と
下側スイッチングシート３３の固定スイッチ電極３７と
が離間対向される。また、同様に、スペーサ層６０の膜
厚に基づき長方形状を有する凹状の領域Ｓが形成され、
かかる領域Ｓにおいて上側スイッチングシート３２と下
側スイッチングシート３３との間には、空間６１（図１
１参照）が形成される。

【００５０】前記第２実施形態に係るスイッチ装置１０
の動作は、基本的に、前記第１実施形態のキースイッチ
装置１０の場合と同様である。従って、その基本的動作
については前記第１実施形態の動作を参考にすることと
し、以下においては第２実施形態に係るキースイッチ装
置１０のキートップ１１を押下してスイッチング動作を
行った後における空間６１の作用につき説明する。

【００５１】キートップ１１を押下して前記第１実施形
態の場合と同様に、可動スイッチ電極３５と固定スイッ
チ電極３７との間でスイッチスイッチング動作を行った
後においても、キートップ１１は、操作者の打鍵力によ
り更に下方へ移動しようとする。このようにスイッチン
グ動作を終了した後にキートップ１１が更に下方へ移動
すると、やがてキートップ１１の下端縁１１Ａが、メン
ブレンスイッチシート１６の上側スイッチングシート３
２の上面に当接し、更に上側スイッチングシート３２を
押下する。このとき、スペーサ層６０に形成された長方
形状で凹状の領域Ｓは、キートップ１１の下端縁１１Ａ
により描かれる長方形状の対応してキートップ１１の下
端縁の幅ｄよりも大きい幅Ｄを有していることに基づ
き、領域Ｓにて、スペーサ層６０の膜厚に基づき上側ス
イッチングシート３２の下面と下側スイッチングシート
３３の上面との間に空間６１が形成されていることか
ら、キートップ１１を押下した際にキートップ１１の下
端縁１１Ａが、メンブレンスイッチシート１６の上側ス
イッチングシート３２の上面に衝突した場合において
も、キートップ１１の下端縁１１Ａと上側スイッチング
シート３２との衝突による衝撃は、空間６１を介して緩
和される。このように、空間６１を介して発現される衝
撃緩和作用により、キートップ１１の下端縁１１Ａと上
側スイッチングシート３２との衝突に起因する衝突音を
確実に消音することができる。

【００５２】また、操作者の打鍵力に基づきキートップ
１１が、図１１に示すように、更に下方に移動した場合
でも、空間６１の衝撃緩和作用が継続していることか
ら、キートップ１１の下方への移動を緩やかに受け止
め、また、この時衝撃音が発生することもない。このよ
うに、第２実施形態のキースイッチ装置１０によって
も、キートップ１１を静粛に操作することができる。

【００５３】前記のようにスイッチング動作を行った
後、キートップ１１の押下を解除すると、コイルスプリ
ング１５の付勢力に基づき、前記した動作と逆動作が行
われ、キートップ１１は上方に移動されて非押下位置に
復帰する。

【００５４】前記したように第２実施形態に係るキース
イッチ装置１０では、キートップ１１の上下動を案内す
る案内部材１４の下方に配置されるメンブレンスイッチ
シート１６において、キートップ１１の下端縁１１Ａに
対応するとともにキートップ１１の下端縁１１Ａの幅ｄ
よりも大きい幅Ｄを有する領域Ｓは、スペーサ層６０の
膜厚に基づき凹状に形成されており、これに基づき上側
スイッチングシート３２の下面と下側スイッチングシー
ト３３の上面との間に空間６１が形成されているので、
キートップ１１を押下した際にキートップ１１の下端縁
１１Ａがメンブレンスイッチシート１６の上側シート３
２の上面に衝突した場合においても、キートップ１１の
下端縁１１Ａと上側シート３２との衝突による衝撃は、
上側シート３２と下側シート３３間に形成されている空
間６１を介して緩和される。これより、キートップ１１
の下端縁１１Ａと上側シート３２との衝突に起因する衝
突音を確実に消音することができ、キートップ１１を静
粛に操作することができるものである。

【００５５】また、メンブレンスイッチシート１６にお
けるスペーサが、固定スイッチ電極３７の周囲を含む円
形状のスイッチング領域Ｔ、及び、前記したキートップ
１１の下端縁１１Ａに対応するとともにキートップ１１
の下端縁１１Ａの幅ｄよりも大きい幅Ｄを有する領域Ｓ
以外の部分に形成されたスペーサ層６０から構成されて
いるので、下側スイッチングシート３３における固定ス
イッチ電極３７の配置状態に合わせて単純にスペーサ層
６０の設計を行えばよく、また、スペーサ層６０を形成
するつき複雑な製版作業を必要としない。

【００５６】また、前記第２実施形態に係るキースイッ
チ装置１０を付設したキーボード、そのキーボードを備
えたパーソナルコンピュータによれば、第１実施形態に
係るキースイッチ装置と同様に、入力の際、キートップ
１１の下端縁１１Ａと上側シートとの衝突に起因する衝
突音を確実に消音することができ、キーボードによるデ
ータ入力の際に静粛なキー操作ができ、データ入力作業
を静粛に行うことができる。

【００５７】次に、第３実施形態に係るキースイッチ装
置について図１２乃至図１５に基づき説明する。図１２
は第３実施形態に係るキースイッチ装置に使用されるキ
ートップの斜視図、図１３はキースイッチ装置の一部及
び上側スイッチングシートの一部を省略して示す斜視
図、図１４はキースイッチ装置に対応する下側スイッチ
ングシートの平面図、図１５はキートップの押下が終了
した状態を示すキースイッチ装置の側断面図である。

【００５８】尚、第３実施形態に係るキースイッチ装置
は、基本的に、前記第１及び第２実施形態に係るキース
イッチ装置１０と同一の構成を有しており、第３実施形
態のキースイッチ装置は、第１実施形態の場合のように
ドットスペーサパッドを使用することなく、また、第２
実施形態の場合のようにスペーサ層を使用することな
く、上側スイッチングシートと下側スイッチングシート
との間に介挿されるスペーサシートを使用し、かかるス
ペーサシートにて下側スイッチングシートの固定スイッ
チ電極に対応する部分、及び、キートップ下端縁に対応
する領域部分を切り欠いた切欠部を形成するようにした
構成した点で、第１及び第２実施形態のキースイッチ装
置と異なるだけである。従って、以下の説明において
は、第１実施形態におけるドットスペーサパッド、第２
実施形態のキースイッチ装置１０におけるスペーサ層と
異なる構成に着目して説明することとし、その他第１及
び第２実施形態と同一部材、要素等については前記と同
一の番号を付するとともに、その説明を省略する。

【００５９】先ず、第３実施形態のキースイッチ装置１
０に使用されるキートップ１１について図１２に基づき
説明する。図１２において、キートップ１１の長手方向
（図１２中左右方向）における両側の下端縁１１Ａに
は、その略中央部を切り欠いてなる凹部１１Ｂ（図１２
中には一方のみを示す）が形成されている。かかる凹部
１１Ｂの長手方向における幅は、幅Ｌに設定されてい
る。

【００６０】また、図１４に示す第３実施形態に係るキ
ースイッチ装置１０において、下側スイッチングシート
３３の上面には、ＰＥＴフィルム等のフィルム材から形
成されたスペーサシート７０が載置されている。ここ
に、スペーサシート７０には、固定スイッチ電極３７の
周囲を含む円形状のスイッチング領域Ｔに対応するスイ
ッチング孔７１が形成されており、また、前記したキー
トップ１１の下端縁１１Ａに対応するとともにキートッ
プ１１の下端縁１１Ａの幅ｄよりも大きい幅Ｄを有する
領域Ｓの略半分に対応して２つの逃げ孔７２、７３が形
成されている。各逃げ孔７２、７３は、幅Ｄを有するコ
字状に形成されており、逃げ孔７２の両端部と逃げ孔７
３の両端部との間には、連結部７４（図１３中には一方
のみを示す）が設けられている。かかる連結部７４は、
各逃げ孔７２、７３の内側シートと外側シートとを連結
するものである。各連結部７４の幅Ｍは、前記キートッ
プ１１の下端縁１１Ａに形成された凹部１１Ｂの幅Ｌよ
りも小さく設定されている。

【００６１】前記構成において、スペーサシート７０の
スイッチング孔７１にて上側スイッチングシート３２の
可動スイッチ電極３５と下側スイッチングシート３３の
固定スイッチ電極３７とが離間対向される。また、同様
に、スペーサシート７０の各逃げ孔７２、７３にて上側
スイッチングシート３２と下側スイッチングシート３３
との間には、空間７５（図１５参照）が形成される。

【００６２】前記第３実施形態に係るスイッチ装置１０
の動作は、基本的に、前記第１及び第２実施形態のキー
スイッチ装置１０の場合と同様である。従って、その基
本的動作については前記第１及び第２実施形態の動作を
参考にすることとし、以下においては第３実施形態に係
るキースイッチ装置１０のキートップ１１を押下してス
イッチング動作を行った後における空間７５の作用につ
き説明する。

【００６３】キートップ１１を押下して前記第１及び第
２実施形態の場合と同様に、可動スイッチ電極３５と固
定スイッチ電極３７との間でスイッチスイッチング動作
を行った後においても、キートップ１１は、操作者の打
鍵力により更に下方へ移動しようとする。このようにス
イッチング動作を終了した後にキートップ１１が更に下
方へ移動すると、やがてキートップ１１の下端縁１１Ａ
が、メンブレンスイッチシート１６の上側スイッチング
シート３２の上面に当接し、更に上側スイッチングシー
ト３２を押下する。

【００６４】このとき、キートップ１１における下端縁
１１Ａの長手方向の略中央部にて凹部１１Ｂが形成され
ており、かかる凹部１１Ｂの幅Ｌは、スペーサシート７
０の連結部７４の幅Ｍよりも大きく設定されていること
から、凹部１１Ｂの下端縁は連結部７４を逃げることが
でき、上側スイッチングシート３２と当接することはな
い。また、スペーサシート７０に形成された各逃げ孔７
２、７３は、キートップ１１の下端縁１１Ａにより描か
れる長方形状の対応してキートップ１１の下端縁の幅ｄ
よりも大きい幅Ｄを有しており、また、各逃げ孔７２、
７３において上側スイッチングシート３２の下面と下側
スイッチングシート３３の上面との間に空間７５が形成
されている。従って、キートップ１１を押下した際にキ
ートップ１１の下端縁１１Ａが、メンブレンスイッチシ
ート１６の上側スイッチングシート３２の上面に衝突し
た場合においても、キートップ１１の下端縁１１Ａと上
側スイッチングシート３２との衝突による衝撃は、空間
７５を介して緩和される。このように、空間７５を介し
て発現される衝撃緩和作用により、キートップ１１の下
端縁１１Ａと上側スイッチングシート３２との衝突に起
因する衝突音を確実に消音することができる。

【００６５】また、操作者の打鍵力に基づきキートップ
１１が、図１５に示すように、更に下方に移動した場合
でも、空間７５の衝撃緩和作用が継続していることか
ら、キートップ１１の下方への移動を緩やかに受け止
め、また、この時衝撃音が発生することもない。このよ
うに、第３実施形態のキースイッチ装置１０によって
も、キートップ１１を静粛に操作することができる。

【００６６】前記のようにスイッチング動作を行った
後、キートップ１１の押下を解除すると、コイルスプリ
ング１５の付勢力に基づき、前記した動作と逆動作が行
われ、キートップ１１は上方に移動されて非押下位置に
復帰する。

【００６７】前記したように第３実施形態に係るキース
イッチ装置１０では、キートップ１１の上下動を案内す
る案内部材１４の下方に配置されるメンブレンスイッチ
シート１６において、キートップ１１の下端縁１１Ａに
対応するとともにキートップ１１の下端縁１１Ａの幅ｄ
よりも大きい幅Ｄを有する逃げ孔７２、７３がスペーサ
シート７０に形成されていることに基づき、上側スイッ
チングシート３２の下面と下側スイッチングシート３３
の上面との間に空間７５が形成されており、また、キー
トップ１１における下端縁１１Ａの長手方向の略中央部
にて形成された凹部１１Ｂの幅Ｌは、スペーサシート７
０の連結部７４の幅Ｍよりも大きく設定されて凹部１１
Ｂの下端縁は連結部７４を逃げることができ、上側スイ
ッチングシート３２と当接することはないことから、キ
ートップ１１を押下した際にキートップ１１の下端縁１
１Ａがメンブレンスイッチシート１６の上側シート３２
の上面に衝突した場合においても、キートップ１１の下
端縁１１Ａと上側シート３２との衝突による衝撃は、上
側シート３２と下側シート３３間に形成されている空間
７５を介して緩和される。これより、キートップ１１の
下端縁１１Ａと上側シート３２との衝突に起因する衝突
音を確実に消音することができ、キートップ１１を静粛
に操作することができるものである。

【００６８】また、前記第３実施形態に係るキースイッ
チ装置１０を付設したキーボード、そのキーボードを備
えたパーソナルコンピュータによれば、第１、第２実施
形態に係るキースイッチ装置と同様に、入力の際、キー
トップ１１の下端縁１１Ａと上側シートとの衝突に起因
する衝突音を確実に消音することができ、キーボードに
よるデータ入力の際に静粛なキー操作ができ、データ入
力作業を静粛に行うことができる。

【００６９】尚、本発明は前記各実施形態に限定される
ものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々
の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、
前記第１実施形態では、ドットスペーサパッド３８、５
０、５１を下側スイッチングシート３３に形成し、ま
た、第２実施形態では、スペーサ層６０を下側スイッチ
ングシート３３に形成していたが、これらのドットスペ
ーサパッド３８、５０、５１やスペーサ層６０は、下側
スイッチングシート３３に形成する必要はなく、上側ス
イッチングシート３２に形成してもよい。また、第３実
施形態では、スペーサシート７０において、各逃げ孔７
２、７３の内側シート部分と外側シート部分とを連結部
７４を介して連結するようにしていたが、内側シート部
分をスイッチング孔７１を有する別のシート材から構成
して、下側スイッチングシート３３に貼付するように構
成してもよい。この場合には、連結部７４は不要とな
り、従って、キートップ１１の下端縁１１Ａに凹部１１
Ｂを設ける必要もない。

【００７０】また、上記実施形態に係るキースイッチ装
置は、ノート型パーソナルコンピュータのキーボードに
付設されているが、デスクトップ型パーソナルコンピュ
ータやワードプロセッサ等、他の電子機器のキーボード
にも適応することができることは言うまでもない。

【００７１】

【発明の効果】以上説明した通り請求項１のキースイッ
チ装置では、キートップの上下動を案内する案内部材の
下方に配置され、上側シート、下側シート及びスペーサ
体からなるメンブレンスイッチシートにおいて、キート
ップの下端縁に対応するとともに、キートップの下端縁
の幅よりも大きい幅を有する領域で、上側シートと下側
シートとの間に空間が形成されるようにスペーサ体を構
成しているので、キートップを押下した際にキートップ
の下端縁がメンブレンスイッチシートの上側シートの上
面に衝突した場合においても、キートップの下端縁と上
側シートとの衝突による衝撃は、上側シートと下側シー
ト間に形成されている空間を介して緩和される。これよ
り、キートップの下端縁と上側シートとの衝突に起因す
る衝突音を確実に消音することが可能となり、従って、
静粛なキー操作が可能となるものである。

【００７２】また、請求項２に係るキースイッチ装置で
は、スペーサ体が上側シート又は下側シートに形成され
るドットスペーサから構成されていることから、ドット
スペーサの特質上その形状を自在に設定することがで
き、また、かかるドットスペーサをキートップ下端縁に
対応し且つその下端縁の幅よりも大きい幅の領域の外側
に形成することにより、前記領域にて上側シートと下側
シートとの間でフレキシブルに且つ容易に空間を形成す
ることが可能となる。

【００７３】更に、請求項３に係るキースイッチ装置で
は、通常メンブレンスイッチシートに不可欠とされるス
ペーサシートにて、キートップ下端縁に対応し且つその
下端縁の幅よりも大きい幅の領域の切欠部を形成するだ
けで、上側シートと下側シートとの間に空間を形成する
ことが可能となり、従って、特別の部品を必要とするこ
となく従来のメンブレンスイッチシート構成をそのまま
利用してキートップの下端縁と上側シートとの衝突に起
因する衝突音を消音する構成を実現することができる。

【００７４】また、請求項４に係るキーボードでは、請
求項１のキースイッチ装置を備えていることから、前記
同様、キートップの下端縁と上側シートとの衝突に起因
する衝突音を確実に消音することが可能となり、従っ
て、静粛なキー操作が可能なパーソナルコンピュータを
実現することができる。

【００７５】また、請求項５に係る電子機器では、請求
項１のキースイッチ装置を備えていることから、前記と
同様、キートップの下端縁と上側シートとの衝突に起因
する衝突音を確実に消音することが可能となり、従っ
て、キーボードによるデータ入力の際に静粛なキー操作
が可能で、且つデータ入力作業を静粛に行える電子機器
を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るキースイッチ装置の分解斜
視図である。

【図２】キースイッチ装置の一部を省略して示す斜視図
である。

【図３】キースイッチ装置の一部及び上側スイッチング
シートの一部を省略して示す斜視図である。

【図４】キースイッチ装置に対応する下側スイッチング
シートの平面図である。

【図５】キートップが非押下状態にあるキースイッチ装
置の側断面図である。

【図６】キートップの押下が進行してキートップの下端
縁が上側スイッチングシートを押下していく状態を模式
的に示す説明図である。

【図７】キートップの押下が終了した時点でキートップ
の下端縁により押下される上側スイッチングシートの状
態を模式的に示す説明図である。

【図８】キートップの押下が終了した状態を示すキース
イッチ装置の側断面図である。

【図９】第２実施形態に係るキースイッチ装置の一部及
び上側スイッチングシートの一部を省略して示す斜視図
である。

【図１０】キースイッチ装置に対応する下側スイッチン
グシートの平面図である。

【図１１】キートップの押下が終了した状態を示すキー
スイッチ装置の側断面図である。

【図１２】第３実施形態に係るキースイッチ装置に使用
されるキートップの斜視図である。

【図１３】キースイッチ装置の一部及び上側スイッチン
グシートの一部を省略して示す斜視図である。

【図１４】キースイッチ装置に対応する下側スイッチン
グシートの平面図である。

【図１５】キートップの押下が終了した状態を示すキー
スイッチ装置の側断面図である。

【図１６】ノート型パーソナルコンピュータの斜視図で
ある。

【図１７】ノート型パーソナルコンピュータの電気的構
成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ ノート型パーソナルコンピュータ ５ キーボード部 １０ キースイッチ装置 １１ キートップ １１Ａ 下端縁 １１Ｂ 凹部 １２ 第１リンク部材 １３ 第２リンク部材 １４ 案内部材 １６ メンブレンスイッチシート ３２ 上側スイッチングシート ３３ 下側スイッチングシート ３５ 可動スイッチ電極 ３７ 固定スイッチ電極 ３８ ドットスペーサパッド ５０ ドットスペーサパッド ５１ ドットスペーサパッド ５２ 空間 ６０ スペーサ層 ６１ 空間 ７０ スペーサシート ７１ スイッチング孔 ７２ 逃げ孔 ７３ 逃げ孔 ７４ 連結部 ７５ 空間 Ｓ キートップ下端縁に対応する領域 Ｄ 領域Ｓの幅 ｄ キートップ下端縁の幅

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１２年１月２０日（２０００．１．２
０）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１８】図１６において、ノート型パーソナルコン
ピュータ１は、基本的に、各種演算処理を行うＣＰＵ１
０１を内蔵した本体部２、及び、本体部２に対して開閉
可能に支持されたディスプレイ３から構成されている。
ここに、ディスプレイ３は、本体部２の連結部４に回動
可能に支持されており、これより本体部２に対して開閉
可能に構成されている。本体部２には、複数のキースイ
ッチ装置が配設されてなるキーボード５が設けられてい
る。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３６】ここに、キートップ１１の押下前において
は、図２、図３、図５に示すように、第１リンク部材１
２の基部２３に形成されたスプリング係止部２７と第２
リンク部材１３の基部２３に形成されたスプリング係止
部２７との間にコイルスプリング１５が掛装されている
ことに基づき、コイルスプリング１５は、キートップ１
１の第１係止部１７の回動孔２０及び第２係止部１８の
回動孔２２に回動可能に係止された第１リンク部材１
２、第２リンク部材１３の各係止軸３０を回動中心とし
て、第１リンク部材１２、第２リンク部材１３を相互に
接近させて閉脚する方向に付勢している。このとき、第
１リンク部材１２、第２リンク部材１３の各係止軸２６
は、メンブレンスイッチシート１６の上側スイッチング
シート３２上に固着された係止部材３９の第３係止部４
０、第４係止部４１の摺動溝の内側壁に当接されてい
る。従って、キートップ１１は、図５に示す非押下位置
に保持されている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００６０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００６０】また、図１３に示す第３実施形態に係るキ
ースイッチ装置１０において、下側スイッチングシート
３３の上面には、ＰＥＴフィルム等のフィルム材から形
成されたスペーサシート７０が載置されている。ここ
に、スペーサシート７０には、固定スイッチ電極３７の
周囲を含む円形状のスイッチング領域Ｔに対応するスイ
ッチング孔７１が形成されており、また、前記したキー
トップ１１の下端縁１１Ａに対応するとともにキートッ
プ１１の下端縁１１Ａの幅ｄよりも大きい幅Ｄを有する
領域Ｓの略半分に対応して２つの逃げ孔７２、７３が形
成されている。各逃げ孔７２、７３は、幅Ｄを有するコ
字状に形成されており、逃げ孔７２の両端部と逃げ孔７
３の両端部との間には、連結部７４（図１３中には一方
のみを示す）が設けられている。かかる連結部７４は、
各逃げ孔７２、７３の内側シートと外側シートとを連結
するものである。各連結部７４の幅Ｍは、前記キートッ
プ１１の下端縁１１Ａに形成された凹部１１Ｂの幅Ｌよ
りも小さく設定されている。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００７４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００７４】また、請求項４に係るキーボードでは、請
求項１のキースイッチ装置を備えていることから、前記
同様、キートップの下端縁と上側シートとの衝突に起因
する衝突音を確実に消音することが可能となり、従っ
て、静粛なキー操作が可能なキーボードを実現すること
ができる。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キートップと、 前記キートップの上下動を案内する案内部材と、 前記案内部材の下方に配置され、下面に可動スイッチ電
   極が形成された上側シート、可動スイッチ電極に対向し
   て固定スイッチ電極が形成された下側シート、及び、上
   側シートと下側シートの間に介在され可動スイッチ電極
   と固定スイッチ電極とを離間させるスペーサ体から構成
   されるメンブレンスイッチシートとを有するキースイッ
   チ装置において、 前記キートップ下端縁の形状に対応するとともに、キー
   トップ下端縁の幅よりも大きい幅を有する領域で、前記
   上側シートと下側シートとの間に空間が形成されるよう
   に前記スペーサ体を構成したことを特徴とするキースイ
   ッチ装置。
2. 【請求項２】 前記スペーサ体は前記上側シート又は下
   側シートに形成されるドットスペーサから構成されてお
   り、ドットスペーサは前記領域を区画するように形成さ
   れたことを特徴とする請求項１記載のキースイッチ装
   置。
3. 【請求項３】 前記スペーサ体は前記上側シートと下側
   シートとの間に配置されるスペーサシートから構成され
   ており、スペーサシートには、前記領域に対応する切欠
   部が形成されたことを特徴とする請求項１記載のキース
   イッチ装置。
4. 【請求項４】 キートップと、 前記キートップの上下動を案内する案内部材と、 前記案内部材の下方に配置され、下面に可動スイッチ電
   極が形成された上側シート、可動スイッチ電極に対向し
   て固定スイッチ電極が形成された下側シート、及び、上
   側シートと下側シートの間に介在され可動スイッチ電極
   と固定スイッチ電極とを離間させるスペーサ体から構成
   されるメンブレンスイッチシートとを有するキースイッ
   チ装置を備えたキーボードにおいて、 前記キートップ下端縁の形状に対応するとともに、キー
   トップ下端縁の幅よりも大きい幅を有する領域で、前記
   上側シートと下側シートとの間に空間が形成されるよう
   に前記スペーサ体を構成したことを特徴とするキーボー
   ド。
5. 【請求項５】 キートップと、そのキートップの上下動
   を案内する案内部材と、その案内部材の下方に配置さ
   れ、下面に可動スイッチ電極が形成された上側シート、
   可動スイッチ電極に対向して固定スイッチ電極が形成さ
   れた下側シート、及び、上側シートと下側シートの間に
   介在され、可動スイッチ電極と固定スイッチ電極とを離
   間させるスペーサ体から構成されるメンブレンスイッチ
   シートとを有するキースイッチ装置であって、前記キー
   トップ下端縁の形状に対応するとともに、キートップ下
   端縁の幅よりも大きい幅を有する領域で、前記上側シー
   トと下側シートとの間に空間が形成されるように前記ス
   ペーサ体を構成したキースイッチ装置を備え、文字や記
   号等の各種データを入力するためのキーボードと、 文字や記号を表示する表示手段と、 前記キーボードからの入力データに基づいて文字や記号
   等を前記表示手段に表示させる制御手段とを備えたこと
   を特徴とする電子機器。