JP2001152726A - インターロック機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 三つの装着物を１個のレバーとスイッチで検
出可能にすること。 【解決手段】 回動方向第１及び第２位置間を回動可能
に、軸方向第１及び第２位置間を移動可能に及び長手方
向第１及び第２位置間を移動可能に静止枠１１に支持さ
れたレバー２０と、レバー２０を軸方向第１位置に位置
付ける板ばね３０と、レバー２０を回動方向第１位置及
び長手方向第１位置に位置付ける引張コイルばね４０
と、プロセスユニット５０、正面カバー６０、上面カバ
ー７０と、レバー２０が軸方向第２位置及び回動方向第
２位置に移動させられかつ長手方向第１位置から第２位
置へ移動させられたときにのみＯＮさせられるスイッチ
８０とを備えたインターロック機構。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、静止枠の所定位置
に位置付けられる三つの装着物（第１の装着物、第２の
装着物及び第３の装着物）が所定の操作順序でそれぞれ
所定位置に位置付けられたことを、１個のインターロッ
クレバーと１個のスイッチにより検出することができ
る、インターロック機構、例えば、静電複写機、レーザ
プリンタ等の画像形成機に離脱自在に装着される第１の
装着物であるプロセスユニット、画像形成機の側面を開
閉する第２の装着物である側面カバー及び画像形成機の
上面を開閉する第３の装着物である上面カバーが所定の
操作順序でそれぞれ所定位置に位置付けられたことを、
１個のインターロックレバーと１個のスイッチにより検
出することができる、インターロック機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成機、例えばレーザプリンタ（以
下、単に「プリンタ」と略称する）の静止枠には、二つ
の装着物、例えば、第１の装着物である正面カバー及び
第２の装着物である上面カバーが装着されている。正面
カバーは、ほぼ直方体形状をなすプリンタの一つの側面
である正面を開閉するために装着され、上面カバーは、
プリンタの上面を開閉するために装着されている。そし
て更に、正面カバー及び上面カバーが所定の操作順序で
それぞれ所定位置に位置付けられたことを、１個のイン
ターロックレバーと１個のスイッチにより検出すること
ができる、インターロック機構が配設されている。この
インターロック機構においては、例えば、先に正面カバ
ーを完全に閉じてからでないと（所定位置に位置付けて
からでないと）、上面カバーを完全に閉じることができ
ない（所定位置に位置付けることができない）ように規
定されている。上記所定の操作順序を間違えて、上面カ
バーを先に閉じ、次に正面カバーを閉じようとした場合
には、正面カバーが、先に閉じられた上面カバーに干渉
して閉じることができず、スイッチもＯＮさせられない
よう構成されている。他方、所定の操作順序に従って正
面カバーを先に閉じ、次に上面カバーを閉じた場合に
は、インターロックレバーの作用によりスイッチがＯＮ
させられ、正面カバー及び上面カバーが所定の操作順序
でそれぞれ所定位置に位置付けられたことが検出され
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記形態のインターロ
ック機構においては、１個のインターロックレバーと１
個のスイッチによって、二つの装着物が所定の操作順序
でそれぞれ所定位置に位置付けられたことを検出するこ
とができるが、三つの装着物が所定の操作順序でそれぞ
れ所定位置に位置付けられたことを検出することはでき
ない。このため、上記形態のインターロック機構にその
ような機能を持たせるためには、更に別のインターロッ
クレバー及びスイッチを付設することになり、構成が複
雑化すると共にコストアップになる。

【０００４】本発明は、上記事実に基づいてなされたも
ので、その目的は、三つの装着物が所定の操作順序でそ
れぞれ所定位置に位置付けられたことを、１個のインタ
ーロックレバーと１個のスイッチによって検出すること
可能にする、新規なインターロック機構を提供すること
である。

【０００５】本発明のその他の目的及び特徴は、本発明
に従って構成されたインターロック機構の実施形態につ
いて添付図面を参照して詳細に説明する後の記載から明
らかになるであろう。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、回動方
向第１及び第２位置間を回動可能に、軸方向第１及び第
２位置間を移動可能に及び長手方向第１及び第２位置間
を移動可能に静止枠に支持されたインターロックレバー
と、該レバーと静止枠との間に介在されて該レバーを軸
方向第１位置に位置付ける第１ばね手段と、該レバーと
静止枠との間に介在されて該レバーを回動方向第１位置
及び長手方向第１位置に位置付ける第２ばね手段と、静
止枠の所定位置に向けて移動させられることによりそれ
ぞれ所定位置に位置付けられる第１、第２及び第３の装
着物と、静止枠に配置されて、該レバーが軸方向第２位
置及び回動方向第２位置に移動させられかつ長手方向第
１位置から第２位置へ移動させられたときにのみＯＮさ
せられるスイッチとを備え、第１の装着物が所定位置に
位置付けられると該レバーは第１ばね手段に抗して軸方
向第１位置から第２位置に強制移動させられ、第２の装
着物が所定位置に位置付けられると該レバーは第２ばね
手段に抗して回動方向第１位置から第２位置に強制移動
させられ、第３の装着物が所定位置に位置付けられると
該レバーは第２ばね手段に抗して長手方向第１位置から
第２位置に強制移動させられる、ことを特徴とするイン
ターロック機構、が提供される。

【０００７】該レバーには、回動方向第２位置から第１
位置へ向かう回動方向に延び出す被強制突起部が配設さ
れ、第２の装着物には、該レバーの被強制突起部に当接
させられて該レバーを回動方向第１位置から第２位置に
強制するための強制突起部が形成されている、ことが好
ましい。該レバーが軸方向第２位置及び回動方向第２位
置に移動させられた状態で、第３の装着物が所定位置に
移動させられて該レバーが長手一端方向へ強制移動させ
られると、該レバーの被強制突起部は第２の装着物の強
制突起部に当接させられた状態で相対移動させられる、
ことが好ましい。第３の装着物には、該レバーの他端に
当接させられて該レバーを長手一端方向に強制するため
の強制突起部が形成されている、ことが好ましい。該レ
バーには長手方向に延在する長孔が形成され、静止枠に
は支持ピンが配設され、該レバーは長孔を介して支持ピ
ンに回動可能に、軸方向移動可能に及び長手方向移動可
能に支持される、ことが好ましい。第１ばね手段は、該
レバーを軸方向第２位置から第１位置に向けて付勢する
板ばねから構成され、第２ばね手段は、該レバーを回動
第２位置及び長手方向第２位置から回動第１位置及び長
手方向第１位置に向けて付勢する引張コイルばねから構
成されている、ことが好ましい。第１の装着物は画像形
成機に離脱自在に装着されるプロセスユニットであり、
第２の装着物は画像形成機の一つの側面を開閉する側面
カバーであり、第３の装着物は画像形成機の上面を開閉
する上面カバーである、ことが好ましい。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、画像
形成機、例えばプリンタに適用される、本発明に従って
構成されたインターロック機構の実施形態を詳細に説明
する。なお図１〜図８において、実質上同一部分は同一
符号で示されている。図１〜図３を参照して、インター
ロック機構は、全体を図示しない、ほぼ直方体形状をな
すプリンタの静止枠１０（更に具体的には静止枠１１）
に支持されたインターロックレバー２０と、静止枠１０
（更に具体的には静止枠１１）とインターロックレバー
２０との間に介在された第１ばね手段である板ばね３０
及び第２ばね手段である引張コイルばね４０と、静止枠
１０（更に具体的には静止枠１１）の所定位置に向けて
移動させられることによりそれぞれ所定位置に位置付け
られる第１の装着物であるプロセスユニット５０、第２
の装着物である正面カバー６０及び第３の装着物である
上面カバー７０と、静止枠１０（更に具体的には静止枠
１１）に配設されたスイッチ８０とを備えている。な
お、インターロックレバー２０は、以下、単に「レバー
２０」と略称する。また図２において、右側は、プリン
タの一つの側面を構成する正面、左側は、プリンタの一
つの側面を構成する裏面、手前側は、上記正面から見
て、プリンタの左側面、奥側は、上記正面から見て、プ
リンタの右側面、下側は底面及び上側は上面をそれぞれ
規定している。

【０００９】図１〜図３において、番号１１は、プリン
タの左側面に鉛直に延在するよう配設された静止枠、番
号１２は、プリンタの正面に鉛直に延在するよう配設さ
れた静止枠を示している。静止枠１１及び１２は、プリ
ンタの静止枠１０の一部を構成している。プロセスユニ
ット５０は、この実施形態においては、その前端の一部
が、プリンタの右側面から、左側面の静止枠１１に近接
した所定位置に向けて移動させられることによって、所
定位置に位置付けられる（装着される）。図２に示すよ
うに、プリンタの正面側の静止枠１２には、水平に延在
するガイドレール１２ａが形成されている。また静止枠
１２に間隔をおいて対向するようにプリンタの裏面側に
配設された図示しない静止枠の対称位置にも、実質上同
じ構成を有する図示しないガイドレール１２ａが複数個
形成されている。プロセスユニット５０の一側部には、
被ガイドピン５１がプロセスユニット５０の移動方向に
間隔をおいて複数個配設されている。プロセスユニット
５０の図示しない他側部の対称位置にも、実質上同じ構
成を有する図示しない被ガイドピン５１が配設されてい
る。プロセスユニット５０は、その被ガイドピン５１の
各々が、対応するガイドレール１２ａに嵌合・支持され
てそれに沿って移動させられることにより、所定位置に
離脱自在に位置付けられる。

【００１０】プリンタの一つの側面である正面を開閉す
る側面カバーである正面カバー６０は、静止枠１２にそ
の下端部が図示しない旋回軸を介して回動自在に装着さ
れ、プリンタの正面を開放する開位置と、正面を閉じる
閉位置（所定位置）との間を開閉自在である。また、プ
リンタの上面を開閉する上面カバー７０は、プリンタの
上記裏面側の図示しない静止枠にその一端部（図２にお
いて左端部）が図示しない旋回軸を介して回動自在に装
着され、プリンタの上面を開放する開位置と、上面を閉
じる閉位置（所定位置）との間を開閉自在である。した
がって正面カバー６０及び上面カバー７０は、所定位置
である閉位置に向けて移動させられることにより閉位置
に位置付けられる。なお、図２において、正面カバー６
０及び上面カバー７０の各々は部分的に開かれた状態に
ある（実用的にはそれぞれ全開にされた状態にあるであ
ろうが、図示の簡略化のため半開状態で示してある）。

【００１１】レバー２０は、静止枠１１に、回動方向第
１位置（図２及び図５に示す位置）と回動方向第２位置
（図６及び図７に示す位置）との間を回動可能に、また
軸方向第１位置（図１及び図３に示す位置）と軸方向第
２位置（図４及び図８に示す位置）との間を軸方向移動
可能に、及び長手方向第１位置（図１〜図６に示す位
置）と長手方向第２位置（図７及び図８に示す位置）と
の間を長手方向移動可能に支持されている。本体部の平
面形状が細長く全体としてほぼ帯形状をなすレバー２０
は、一定の厚さを有しかつ平坦な両面を有している。レ
バー２０の一端部寄りの位置には、回動方向第２位置か
ら回動方向第１位置へ向かう回動方向（図２において反
時計方向）に延び出す比較的薄肉の小突起部２１及び比
較的薄厚の大突起部である被強制突起部２２が一体に形
成されている。小突起部２１にはばね係止孔２１ａが形
成されている。小突起部２１及び被強制突起部２２は図
２に示す正面から見てほぼ矩形状に形成されている。レ
バー２０の長手方向中央部には長手方向に延在する長孔
２３が形成されている。長孔２３は一定の幅で直線状に
延びるよう形成され、その両端は半円形状をなすように
形成されている。静止枠１１の上端部であってプリンタ
の正面に近い位置には、支持ピン１３が水平方向内側に
直立するように配設されている。レバー２０は、長孔２
３を介して支持ピン１３に、したがって静止枠１１の内
側に相対回動可能に、軸方向に相対移動可能にかつ長手
方向に相対移動可能に支持される。上記相対回動及び相
対移動を許容するため、支持ピン１３の直径は長孔２３
の幅よりも若干小さく形成されている。また、レバー２
０が支持ピン１３から抜け出さないようにするため、支
持ピン１３の先端に、長孔２３の幅よりも大きな直径を
有する頭部１３ａが形成されている。

【００１２】静止枠１１の上端部であってプリンタの正
面に近い位置には、第１ばね手段である板ばね３０が装
着されている。薄板のばね鋼からなる板ばね３０は、直
線状に延びる一端部と、該一端部からその片面側に傾斜
して他端方向に延びる傾斜部と、傾斜部の他端からほぼ
フック状に湾曲する湾曲部とを有するよう形成されてい
る。板ばね３０は、その一端部が静止枠１１にビスによ
り離脱自在に固定されることにより静止枠１１に取り付
けられている。板ばね３０は、その湾曲部がレバー２０
の片面に当接して軸方向に付勢することにより、レバー
２０を頭部１３ａに押圧することにより軸方向第１位置
に位置付けている。静止枠１１の上端部であってレバー
２０よりも、プリンタの正面寄りの位置には、ばね係止
ピン１４が水平方向内側に直立するように配設されてい
る。静止枠１１のばね係止ピン１４とレバー２０のばね
係止孔２１ａとの間には、第２ばね手段である引張コイ
ルばね４０が介在されている。引張コイルばね４０は、
その引張力が実質上ゼロの状態であるセット位置におい
て、レバー２０を回動方向第１位置及び長手方向第１位
置に位置付けている。レバー２０が、軸方向第１位置、
回動方向第１位置及び長手方向第１位置に位置付けられ
た状態において（レバー２０がホームポジションに位置
付けられた状態において）、レバー２０は、支持ピン１
３の軸方向に見て、鉛直方向に対し若干傾斜して延在す
るよう位置付けられると共に、支持ピン１３は長孔２３
の一端（下端）に相対的に当接して位置付けられる。な
お、レバー２０が、回動方向第１位置から回動方向第２
位置まで移動させられた状態において、レバー２０は、
支持ピン１３の軸方向に見て、ほぼ鉛直方向に延在する
よう位置付けられる。

【００１３】静止枠１１には、レバー２０が軸方向第２
位置及び回動方向第２位置に移動させられかつ長手方向
第１位置から長手方向第２位置へ移動させられたときに
のみＯＮさせられるスイッチ８０が配設されている。そ
れ自体は周知の構成を利用することでよいスイッチ８０
には、可動検出アーム８１が配設されている。スイッチ
８０は、可動検出アーム８１がスイッチ８０の表面から
傾斜して立ち上がっているときはＯＦＦ、可動検出アー
ム８１がスイッチ８０の表面に向かって所定量押し込ま
れるとＯＮとなるよう構成されている。レバー２０が回
動方向第１位置、軸方向第１位置及び長手方向第１位置
に位置付けられた状態（ホームポジションに位置付けら
れた状態）において、スイッチ８０は、図２に示す、支
持ピン１３の軸方向に見て、レバー２０の回動方向第２
位置側に間隔をおいてかつその上端がレバー２０の一端
（下端）とほぼ同じ水平レベルに位置付けられ、更に、
図１に示す、支持ピン１３の半径方向外側から水平に見
て、レバー２０の軸方向第２位置側に配置されている。

【００１４】スイッチ８０が上記したように配置される
ことにより、レバー２０がホームポジションから、長手
一端方向（下方）に移動させられても、軸方向第２位置
まで移動させられても、回動方向第２位置に回動させら
れても、スイッチ８０の可動検出アーム８１に当接する
ことはなく、スイッチ８０をＯＮさせることはない。換
言すれば、スイッチ８０とレバー２０との間の相対位置
関係がそのように規定されている。特に、レバー２０が
ホームポジションから、長手一端方向に移動させられた
場合には、引張コイルばね４０の引張力による支持ピン
１３まわりの回転モーメント（回動方向第１位置から、
回動方向第２位置に向かう方向と逆の回動方向の回転モ
ーメント）が徐々に強くなり、レバー２０の一端部（下
端部）がスイッチ８０の可動検出アーム８１から徐々に
離れる方向に回動させられてレバー２０は、その一端部
がスイッチ８０の可動検出アーム８１から最大限離れた
形態でホームポジションにおけるよりも更に大きく傾斜
させられて位置付けられる。スイッチ８０はまた、レバ
ー２０が回動方向第１位置から回動方向第２位置に移動
させられかつ軸方向第１位置から軸方向第２位置に位置
付けられても、レバー２０がスイッチ８０の可動検出ア
ーム８１に当接することはなく、スイッチ８０をＯＮさ
せないように位置付けられているが、レバー２０がこの
位置から長手一端方向（下方）に移動させられた場合に
は、スイッチ８０の可動検出アーム８１の傾斜面にその
下端部の側面（回動方向第１位置から回動方向第２位置
へ向かう回動方向に向けられた側面）が当接させられ
て、可動検出アーム８１を所定量押し込んでスイッチ８
０をＯＮさせるように配置されている。

【００１５】なお上記正面カバー６０には、強制突起部
６１が、本体部の内側からほぼ直角に延び出すように形
成されている。強制突起部６１は、レバー２０の被強制
突起部２２に当接させられて、レバー２０を回動方向第
１位置から回動方向第２位置に強制するために設けられ
ている。なお、強制突起部６１は、レバー２０が軸方向
第２位置に位置付けられたときにのみ、被強制突起部２
２に当接しうるよう配置されている。正面カバー６０
の、図示しない旋回軸と反対側の先端部は、内側に向か
って直角に延びる垂下部と、この垂下部の先端から外側
に直角に延びる縁部とから構成され、先端部の断面はほ
ぼＬ形状をなしている。また上面カバー７０には、強制
突起部７１が、本体部の内側からほぼ直角に延び出すよ
うに形成されている。強制突起部７１は、レバー２０の
他端（上端）に当接させられて、レバー２０を長手方向
第１位置から長手方向第２位置に強制するために設けら
れている。なお、強制突起部７１は、レバー２０が軸方
向第２位置に位置付けられたときにのみ、レバー２０の
他端に当接しうるよう配置されている。上面カバー７０
の、図示しない旋回軸と反対側の先端部は、内側に向か
って直角に延びる垂下部により構成され、先端部の断面
はほぼＬ形状をなしている。

【００１６】上記プリンタにおいては、第１の装着物で
あるプロセスユニット５０、第２の装着物である正面カ
バー６０及び第３の装着物である上面カバー７０の間に
は、所定の操作順序が設けられている。所定の操作順序
（正しい操作順序）は、プロセスユニット５０→正面カ
バー６０→上面カバー７０であり、この操作順序に従っ
て、それぞれの所定位置に位置付けないと、全てを完全
に所定位置に位置付けることができず、しかもスイッチ
８０をＯＮさせることができないように規定されてい
る。そしてこのような所定の操作順序を満足させるた
め、本発明によるインターロック機構が配設されてい
る。更に図１〜図３を参照して、プロセスユニット５０
はプリンタに装着されておらず（したがって所定位置に
位置付けられておらず）、正面カバー６０及び上面カバ
ー７０の各々は開かれた状態にある。レバー２０は、板
ばね３０によって軸方向第１位置に位置付けられ、引張
コイルばね４０によって回動方向第１位置に位置付けら
れると共に長手方向第１位置に位置付けられている。こ
のようにホームポジションに位置付けられた状態のレバ
ー２０は、図１及び図３に示すように支持ピン１３の半
径方向外方から水平に見て、支持ピン１３の水平軸線に
直交して延在するよう位置付けられ、かつ図２に示すよ
うに支持ピン１３の軸方向に見て、鉛直方向に対し若干
傾斜して位置付けられている。以下、正面カバー６０及
び上面カバー７０の各々が開かれた状態にあり、かつレ
バー２０が上記ホームポジションに位置付けられた状態
から行なわれる正しい操作順序の作用について説明す
る。

【００１７】正しい操作順序：プロセスユニット５０→
正面カバー６０→上面カバー７０ 最初にプロセスユニット５０が所定位置に向けて移動さ
せられると、レバー２０は、プロセスユニット５０の移
動方向前端の一部により強制され、板ばね３０のばね力
に抗して軸方向第１位置から軸方向第２位置まで移動さ
せられる。プロセスユニット５０は所定位置に位置付け
られる（図４及び図５参照）。レバー２０は回動方向第
１位置及び長手方向第１位置に位置付けられているの
で、スイッチ８０がＯＮさせられることはない。次に正
面カバー６０が閉じ方向に移動させられると、正面カバ
ー６０の強制突起部６１の先端が、軸方向第２位置に位
置付けられたレバー２０の被強制突起部２２の先端に当
接させられてレバー２０を強制し、引張コイルばね４０
の引張力に抗して、レバー２０を回動方向第１位置から
回動方向第２位置まで回動させる。正面カバー６０は完
全に閉じられる（図６参照）。次に上面カバー７０が閉
じ方向に移動させられると、上面カバー７０の強制突起
部７１の先端が、軸方向第２位置及び回動方向第２位置
に位置付けられたレバー２０の他端２２に当接させられ
てレバー２０を長手一端方向に強制し、引張コイルばね
４０の引張力に抗して、レバー２０を長手方向第１位置
から長手方向第２位置まで移動させる。レバー２０の片
面と板ばね３０との間及びレバー２０の被強制突起部２
２の先端と正面カバー６０の強制突起部６１の先端との
間は相対移動（滑り移動）させられる。なお、レバー２
０の被強制突起部２２の先端の、レバー２０の長手方向
と同方向の長さは、正面カバー６０の強制突起部６１の
先端に対し、少なくとも上記相対移動が許容される程度
に規定されている。上面カバー７０は完全に閉じられる
（図７及び図８参照）。上面カバー７０の先端部は、図
７に示すように、正面カバー６０の先端部を、正面カバ
ー６０の開方向外側から覆うよう位置付けられる。レバ
ー２０は、軸方向第２位置及び回動方向第２位置に移動
させられた後に、長手方向第１位置から長手方向第２位
置まで移動させられるので、スイッチ８０はＯＮさせら
れる。なお、プロセスユニット５０とプリンタとの間に
は、それぞれそれ自体周知の構成を利用することでよい
適宜のロック手段（図示せず）が配設され、プロセスユ
ニット５０は所定位置に解除自在にロックされる。ま
た、正面カバー６０及び上面カバー７０とプリンタとの
間には、それぞれそれ自体周知の構成を利用することで
よい適宜の開閉ロック手段（図示せず）が配設され、正
面カバー６０及び上面カバー７０の閉状態は解除自在に
ロックされる。

【００１８】図７に示すように、プロセスユニット５０
がプリンタ内に装着され、正面カバー６０及び上面カバ
ー７０の各々が完全に閉じられた状態において、プロセ
スユニット５０を最初に所定位置から離脱させることが
できるし、また、正面カバー６０及び上面カバー７０の
各々のうちの少なくとも一方又は両方が開かれた後にプ
ロセスユニット５０を離脱させることも可能である。プ
ロセスユニット５０を所定位置から離脱させた場合に
は、レバー２０は、板ばね３０によって軸方向第２位置
から軸方向第１位置まで軸方向に戻し移動させられる。
プロセスユニット５０の離脱が最初である場合には、離
脱操作によりスイッチ８０は０ＦＦとなる。また正面カ
バー５０及び上面カバー６０の各々を開く場合、上記プ
リンタにおいては、上面カバー７０を開いてからでない
と正面カバー６０を開くことができないように、その操
作順序が規定されている。上記操作順序を間違えて、最
初に正面カバー６０を開こうとすると、正面カバー６０
の先端部が上面カバー７０の先端部に干渉してその開方
向への移動が阻止される。他方、上記操作順序に従って
最初に上面カバー７０を開くと、レバー２０は、引張コ
イルばね４０の引張力によって、長手方向第１位置まで
戻し移動させられ、スイッチ８０はＯＦＦとなる。レバ
ー２０の片面と板ばね３０との間は相対移動（滑り移
動）させられる。上面カバー７０を開いた後において
は、正面カバー６０は上面カバー７０に拘束されること
なく自由に開くことが可能となる。正面カバー６０及び
上面カバー７０の開操作はプロセスユニット５０が所定
位置に位置付けられていても、離脱されていても遂行可
能である。

【００１９】正面カバー６０及び上面カバー７０の各々
が開かれた状態にあり、かつレバー２０が上記ホームポ
ジションに位置付けられた状態から、次に行なわれると
想定される誤った操作順序の形態は次の５つである。 第１の誤った操作順序：上面カバー７０→正面カバー６
０→プロセスユニット５０ 第２の誤った操作順序：上面カバー７０→プロセスユニ
ット５０→正面カバー６０ 第３の誤った操作順序：正面カバー６０→上面カバー７
０→プロセスユニット５０ 第４の誤った操作順序：正面カバー６０→プロセスユニ
ット５０→上面カバー７０ 第５の誤った操作順序：プロセスユニット５０→上面カ
バー７０→正面カバー６０ 上記第１〜第５のいずれの誤った操作順序によっても、
全てを完全に所定位置に位置付けることができず、スイ
ッチをＯＮさせることもできない。以下、第１〜第５の
誤った操作順序の作用について説明する。

【００２０】第１の誤った操作順序：上面カバー７０→
正面カバー６０→プロセスユニット５０ 最初に上面カバー７０が閉じ方向に移動させられると、
レバー２０は、軸方向第１位置に位置付けられているの
で、その強制突起部７１はレバー２０の他端（上端）に
当接せず、その軸方向第２位置に相当する位置をレバー
２０の長手一端方向に移動させられる。レバー２０は、
その他端が上面カバー７０の本体部に当接させられて長
手方向第１位置から長手方向第２位置に向けて強制され
る。上面カバー７０は完全に閉じられるが、上面カバー
７０の強制突起部７１がレバー２０の他端に当接されて
いないので、レバー２０は、長手方向第１位置と長手方
向第２位置の間に位置付けられる。上記したように、レ
バー２０は軸方向第１位置及び回動方向第１位置に位置
付けられているので、スイッチ８０がＯＮさせられるこ
とはない。レバー２０は、引張コイルばね４０の引張力
によりその一端部が、支持ピン１３の軸方向に見て、ス
イッチ８０から更に離れる方向に回動させられる。上面
カバー７０の強制突起部７１は、レバー２０に隣接して
レバー２０の軸方向第２位置に相当する軸方向位置に位
置付けられる。次に、正面カバー６０が閉じ方向に移動
させられると、レバー２０は、軸方向第１位置に位置付
けられているので、その強制突起部６１はレバー２０の
被強制突起部２２に当接せず、その軸方向第２位置に相
当する位置をレバー２０の回動方向第２位置に向かう方
向に移動させられる。しかしながら、正面カバー６０の
先端部が、既に完全に閉じられている上面カバー７０の
先端部に干渉してその閉方向への移動が阻止され、正面
カバー６０を完全に閉じることはできない。レバー２０
は、正面カバー６０の本体部により若干、回動方向第２
位置に向かう方向に強制されるが、ほとんど回動され
ず、実質上、回動方向第１位置に止められている。正面
カバー６０の強制突起部６１は、レバー２０に隣接して
レバー２０の軸方向第２位置に相当する軸方向位置に位
置付けられる。次にプロセスユニット５０が所定位置に
向けて移動させられると、レバー２０は軸方向第１位置
から軸方向第２位置に向けて移動させられる。しかしな
がら、軸方向第２位置には、上面カバー７０の強制突起
部７１及び正面カバー６０の強制突起部６１が位置付け
られているので、レバー２０の軸方向第２位置への移動
が阻止される。その結果、プロセスユニット５０は所定
位置に位置付けられない。またレバー２０は実質上、回
動方向第１位置にあるので、スイッチ８０がＯＮさせら
れることはない。

【００２１】第２の誤った操作順序：上面カバー７０→
プロセスユニット５０→正面カバー６０ 最初に上面カバー７０が閉じられた後、プロセスユニッ
ト５０が所定位置に向けて移動させられても、上記した
ように、上面カバー７０の強制突起部７１が位置付けら
れているので、レバー２０の軸方向第２位置への移動が
阻止される。その結果、プロセスユニット５０は所定位
置に位置付けられない。また、スイッチ８０がＯＮさせ
られることはない。次に正面カバー６０が閉じ方向に移
動させられると、上記したように、その移動が既に閉じ
られている上面カバー７０によって阻止されるので完全
に閉じることはできず、スイッチ８０がＯＮさせられる
ことはない。

【００２２】第３の誤った操作順序：正面カバー６０→
上面カバー７０→プロセスユニット５０ 最初に正面カバー６０が閉じ方向に移動させられると、
レバー２０は、軸方向第１位置に位置付けられているの
で、その強制突起部６１はレバー２０の被強制突起部２
２に当接せず、その軸方向第２位置に相当する位置をレ
バー２０の回動方向第２位置に向けて移動させられる。
レバー２０は、その被強制突起部２２が正面カバー６０
の本体部に当接させられて、回動方向第１位置から回動
方向第２位置に向けて若干強制されるが、ほとんど回動
させられず、実質上、回動方向第１位置にある。正面カ
バー６０は完全に閉じられる。正面カバー６０の強制突
起部６１は、レバー２０に隣接してレバー２０の軸方向
第２位置に相当する軸方向位置に位置付けられる。レバ
ー２０は軸方向第１位置、長手方向第１位置及び実質
上、回動方向第１位置に位置付けられているので、スイ
ッチ８０がＯＮさせられることはない。次に上面カバー
７０が閉じ方向に移動させられると、上記したように上
面カバー７０は完全に閉じられる。レバー２０が軸方向
第１位置に位置付けられているので、上面カバー７０の
強制突起部７１はレバー２０の他端に当接されておら
ず、レバー２０は、長手方向第１位置と長手方向第２位
置の間に位置付けられる。上記したように、レバー２０
は軸方向第１位置に位置付けられているので、スイッチ
８０がＯＮさせられることはない。上面カバー７０の強
制突起部７１は、レバー２０に隣接してレバー２０の軸
方向第２位置に相当する軸方向位置に位置付けられる。
次にプロセスユニット５０が所定位置に向けて移動させ
られると、レバー２０は軸方向第１位置から軸方向第２
位置に向けて移動させられる。しかしながら、軸方向第
２位置には、上面カバー７０の強制突起部７１及び正面
カバー６０の強制突起部６１が位置付けられているの
で、レバー２０の軸方向第２位置への移動が阻止され
る。その結果、プロセスユニット５０は所定位置に位置
付けられない。またレバー２０は、上記したように、実
質上、回動方向第１位置に位置付けられているので、ス
イッチ８０がＯＮさせられることはない。

【００２３】第４の誤った操作順序： 正面カバー６０
→プロセスユニット５０→上面カバー７０ 最初に正面カバー６０が閉じ方向に移動させられると、
上記したように、レバー２０は、実質上、回動方向第１
位置にあり、正面カバー６０は完全に閉じられる。正面
カバー６０の強制突起部６１は、レバー２０に隣接して
レバー２０の軸方向第２位置に相当する軸方向位置に位
置付けられる。レバー２０は軸方向第１位置、長手方向
第１位置及び実質上、回動方向第１位置に位置付けられ
ているので、スイッチ８０がＯＮさせられることはな
い。次にプロセスユニット５０が所定位置に向けて移動
させられると、レバー２０は軸方向第１位置から軸方向
第２位置に向けて移動させられる。しかしながら、軸方
向第２位置には、正面カバー６０の強制突起部６１が位
置付けられているので、レバー２０の軸方向第２位置へ
の移動が阻止される。その結果、プロセスユニット５０
は所定位置に位置付けられない。またレバー２０は、上
記したように、長手方向第１位置及び実質上、回動方向
第１位置に位置付けられているので、スイッチ８０がＯ
Ｎさせられることはない。次に上面カバー７０が閉じ方
向に移動させられると、上記したように、上面カバー７
０は完全に閉じられる。レバー２０が軸方向第２位置に
位置付けられていないので、上面カバー７０の強制突起
部７１はレバー２０の他端に当接されておらず、レバー
２０は、長手方向第１位置と長手方向第２位置の間に位
置付けられる。上記したように、レバー２０は実質上、
軸方向第１位置に位置付けられているので、スイッチ８
０がＯＮさせられることはない。

【００２４】第５の誤った操作順序：プロセスユニット
５０→上面カバー７０→正面カバー６０ 最初にプロセスユニット５０が所定位置に向けて移動さ
せられると、レバー２０は、軸方向第１位置から軸方向
第２位置まで移動させられ、プロセスユニット５０は所
定位置に位置付けられる。レバー２０は、回動方向第１
位置及び長手方向第１位置に位置付けられているので、
スイッチ８０がＯＮさせられることはない。次に上面カ
バー７０が閉じ方向に移動させられると、レバー２０を
長手方向第１位置から長手方向第２位置に向けて移動さ
せ、上面カバー７０は完全に閉じられる。しかしなが
ら、上記したように、レバー２０は軸方向第１位置に位
置付けられているので、スイッチ８０がＯＮさせられる
ことはない。次に、正面カバー６０が閉じ方向に移動さ
せられると、上記したように、上面カバー７０によって
その閉方向への移動が阻止され、正面カバー６０を完全
に閉じることはできないので、スイッチ８０がＯＮさせ
られることはない。

【００２５】本発明によるインターロック機構は、第１
の装着物であるプロセスユニット５０が所定位置に位置
付けられると、レバー２０は板ばね３０のばね力に抗し
て軸方向第１位置（図１及び図３参照）から軸方向第２
位置（図４及び図８参照）に強制移動させられ、第２の
装着物である正面カバー６０が所定位置に位置付けられ
ると、レバー２０は引張コイルばね４０の引張ばね力に
抗して回動方向第１位置（図２及び図５参照）から回動
方向第２位置（図６及び図７参照）に強制移動させら
れ、第３の装着物である上面カバー７０が所定位置に位
置付けられると、レバー２０は引張コイルばね４０の引
張ばね力に抗して長手方向第１位置（図１〜図６参照）
から長手方向第２位置（図７及び図８参照）に強制移動
させられるよう構成されているので、三つの装着物（プ
ロセスユニット５０、正面カバー６０及び上面カバー７
０）が所定の操作順序でそれぞれ所定位置に位置付けら
れたことを、１個のインターロックレバー２０と１個の
スイッチ８０によって検出すること可能にするものであ
る。したがって、構成が簡単で低コストで製造すること
ができる。また三つの装着物が、誤った操作順序でそれ
ぞれ所定位置に位置付けられようとしても、全てが完全
に所定位置に位置付けられることは阻止され、しかもス
イッチ８０がＯＮさせられることはなく、インターロッ
ク機能が確実に達成される。

【００２６】本発明によるインターロック機構におい
て、レバー２０には、回動方向第２位置から回動方向第
１位置へ向かう回動方向に延び出す被強制突起部２２が
配設され、正面カバー６０には、レバー２０の被強制突
起部２２に当接させられてレバー２０を回動方向第１位
置から回動方向第２位置に強制するための強制突起部６
１が形成されている場合には、レバー２０を回動方向第
１位置から回動方向第２位置に強制的に移動（回動）さ
せる操作を、容易に、円滑にかつ確実に遂行することを
可能にするものである。

【００２７】本発明によるインターロック機構におい
て、レバー２０が軸方向第２位置及び回動方向第２位置
に移動させられた状態で、上面カバー７０が所定位置に
移動させられてレバー２０が長手一端方向へ強制移動さ
せられると、レバー２０の被強制突起部２２は正面カバ
ー６０の強制突起部６１に当接させられた状態で相対移
動させられるよう構成された場合には、上面カバー７０
の上記閉じる操作を、容易に、円滑にかつ確実に遂行す
ることを可能にするものである。また引張コイルばね４
０の引張力はレバー２０の被強制突起部２２を正面カバ
ー６０の強制突起部６１に圧接する方向にも作用するの
で、レバー２０の姿勢を安定して保持することができ
る。

【００２８】本発明によるインターロック機構におい
て、上面カバー７０には、レバー２０の他端に当接させ
られてレバー２０を長手一端方向に強制するための強制
突起部７１が形成されている場合には、上面カバー７０
によりレバー２０を長手一端方向に強制する操作を、容
易に、円滑にかつ確実に遂行することを可能にするもの
である。

【００２９】本発明によるインターロック機構におい
て、レバー２０には長手方向に延在する長孔２３が形成
され、静止枠１１には支持ピン１３が配設され、レバー
２０は長孔２３を介して支持ピン１３に回動可能に、軸
方向移動可能に及び長手方向移動可能に支持されるよう
構成された場合には、比較的簡単な構成で、レバー２０
を回動可能に、軸方向移動可能にかつ長手方向移動可能
に静止枠１１に支持することを可能にするものである。

【００３０】本発明によるインターロック機構におい
て、第１ばね手段は、レバー２０を軸方向第２位置から
軸方向第１位置に向けて付勢する板ばね３０から構成さ
れ、第２ばね手段は、レバー２０を回動第２位置及び長
手方向第２位置から回動第１位置及び長手方向第１位置
に向けて付勢する引張コイルばね４０から構成されてい
る場合には、レバー２０を、軸方向第１位置、回動第１
位置及び長手方向第１位置にしっかりと安定して位置付
けることができる。また板ばね３０と引張コイルばね４
０との組合せにより、比較的コンパクトなスペース内に
板ばね３０と引張コイルばね４０を配置することがで
き、全体の構成をコンパクトにすることができ、レイア
ウト上有利である。

【００３１】本発明によるインターロック機構におい
て、第１の装着物は画像形成機に離脱自在に装着される
プロセスユニット５０であり、第２の装着物は画像形成
機の一つの側面を開閉する側面カバー（正面カバー）６
０であり、第３の装着物は画像形成機の上面を開閉する
上面カバー７０である、ように構成された場合には、三
つの装着物であるプロセスユニット５０、側面カバー６
０及び上面カバー７０が所定の操作順序でそれぞれ所定
位置に位置付けられたことを、１個のインターロックレ
バー２０と１個のスイッチ８０によって検出することを
可能にする。したがって、構成が簡単で低コストで製造
することができる。

【００３２】以上、本発明によるインターロック機構を
実施形態に基づいて説明したが、本発明は図示の実施形
態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲
を逸脱することなく種々の変形あるいは修正が可能であ
る。例えば、本発明の上記実施形態において、三つの装
着物は、プロセスユニット５０、正面カバー６０及び上
面カバー７０から構成されているが、本発明における三
つの装着物はこれらに限定されるものではない。例え
ば、上記プロセスユニット５０が給紙カセット等、画像
形成機の所定位置に離脱自在に位置付けられる（装着さ
れる）他の装着物であっても成立する。また、上記実施
形態においては、プロセスユニット５０は、プリンタに
配設された一対のガイドレール１２ａに沿って水平方向
に離脱自在に装着されるよう構成されているが、プリン
タの上下方向に離脱自在に装着されるよう構成される実
施形態もある。

【００３３】

【発明の効果】本発明に従って構成されたインターロッ
ク機構によれば、三つの装着物が所定の操作順序でそれ
ぞれ所定位置に位置付けられたことを、１個のインター
ロックレバーと１個のスイッチによって検出することを
可能にする。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザプリンタに備えられた、本発明によるイ
ンターロック機構の要部を示す側面図であって、その一
部を破断して示す側面図。

【図２】図１に示すインターロック機構を左方から見た
正面図であって、図１において左方の静止枠を省略して
示す正面図。

【図３】図２のＡ−Ａ矢視断面図。

【図４】図１に示すインターロック機構の他の作動態様
を示す断面図であって、図３に示すと同様な断面図。

【図５】図４に示すインターロック機構を左方から見た
正面図であって、図４において左方の静止枠を省略して
示す正面図。

【図６】図１に示すインターロック機構の更に他の作動
態様を示す正面図。

【図７】図１に示すインターロック機構の更に他の作動
態様を示す正面図。

【図８】図７に示すインターロック機構の要部を示す側
断面。

【符号の説明】

１０、１１、１２ 静止枠 １３ 支持ピン ２０ インターロックレバー ２２ 被強制突起部 ２３ 長孔 ３０ 板ばね（第１ばね手段） ４０ 引張コイルばね（第１ばね手段） ５０ プロセスユニット（第１の装着物） ６０ 正面カバー（第２の装着物） ６１ 強制突起部 ７０ 上面カバー（第３の装着物） ８０ スイッチ ８１ 可動検出アーム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岡内 慶文 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工 業株式会社内 (72)発明者 村上 博 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工 業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP04 AQ03 AQ06 AS02 BB15 BB33 BB35 2H071 AA05 AA17 BA04 BA13 DA00 DA32 EA04 EA16

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回動方向第１及び第２位置間を回動可能
   に、軸方向第１及び第２位置間を移動可能に及び長手方
   向第１及び第２位置間を移動可能に静止枠に支持された
   インターロックレバーと、該レバーと静止枠との間に介
   在されて該レバーを軸方向第１位置に位置付ける第１ば
   ね手段と、該レバーと静止枠との間に介在されて該レバ
   ーを回動方向第１位置及び長手方向第１位置に位置付け
   る第２ばね手段と、静止枠の所定位置に向けて移動させ
   られることによりそれぞれ所定位置に位置付けられる第
   １、第２及び第３の装着物と、静止枠に配置されて、該
   レバーが軸方向第２位置及び回動方向第２位置に移動さ
   せられかつ長手方向第１位置から第２位置へ移動させら
   れたときにのみＯＮさせられるスイッチとを備え、第１
   の装着物が所定位置に位置付けられると該レバーは第１
   ばね手段に抗して軸方向第１位置から第２位置に強制移
   動させられ、第２の装着物が所定位置に位置付けられる
   と該レバーは第２ばね手段に抗して回動方向第１位置か
   ら第２位置に強制移動させられ、第３の装着物が所定位
   置に位置付けられると該レバーは第２ばね手段に抗して
   長手方向第１位置から第２位置に強制移動させられる、
   ことを特徴とするインターロック機構。
2. 【請求項２】 該レバーには、回動方向第２位置から第
   １位置へ向かう回動方向に延び出す被強制突起部が配設
   され、第２の装着物には、該レバーの被強制突起部に当
   接させられて該レバーを回動方向第１位置から第２位置
   に強制するための強制突起部が形成されている、請求項
   １記載のインターロック機構。
3. 【請求項３】 該レバーが軸方向第２位置及び回動方向
   第２位置に移動させられた状態で、第３の装着物が所定
   位置に移動させられて該レバーが長手一端方向へ強制移
   動させられると、該レバーの被強制突起部は第２の装着
   物の強制突起部に当接させられた状態で相対移動させら
   れる、請求項２記載のインターロック機構。
4. 【請求項４】 第３の装着物には、該レバーの他端に当
   接させられて該レバーを長手一端方向に強制するための
   強制突起部が形成されている、請求項１〜３のいずれか
   １項に記載のインターロック機構。
5. 【請求項５】 該レバーには長手方向に延在する長孔が
   形成され、静止枠には支持ピンが配設され、該レバーは
   長孔を介して支持ピンに回動可能に、軸方向移動可能に
   及び長手方向移動可能に支持される、請求項１〜４のい
   ずれか１項に記載のインターロック機構。
6. 【請求項６】 第１ばね手段は、該レバーを軸方向第２
   位置から第１位置に向けて付勢する板ばねから構成さ
   れ、第２ばね手段は、該レバーを回動第２位置及び長手
   方向第２位置から回動第１位置及び長手方向第１位置に
   向けて付勢する引張コイルばねから構成されている、請
   求項１〜５のいずれか１項に記載のインターロック機
   構。
7. 【請求項７】 第１の装着物は画像形成機に離脱自在に
   装着されるプロセスユニットであり、第２の装着物は画
   像形成機の一つの側面を開閉する側面カバーであり、第
   ３の装着物は画像形成機の上面を開閉する上面カバーで
   ある、請求項１〜６のいずれか１項に記載のインターロ
   ック機構。