JP2001096786A - 期限案内情報出力装置および期限情報案内方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 商品が品質保証期間内であるか否かを容易に
案内することができるようにする。 【解決手段】 所定の熱エネルギーが印加されることに
より発色して時間の経過とともに退色し、発色から退色
までの時間が印加された熱エネルギー量に応じて変化す
る特性を有する感熱記録媒体１０に対して、商品の品質
保証期間が経過すると退色するように感熱記録媒体１０
を発色させるような熱エネルギーを印加するようにし
た。これによって、当該商品の品質保証期間が経過した
時点で、感熱記録媒体１０の発色部分が退色するため、
感熱記録媒体１０の発色部分の退色の有無によって当該
商品が品質保証期間内であるか否かを容易に案内するこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、期限案内情報出力
装置および期限情報案内方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、食品等には、当該食品を
安全に美味しく食べることができる食品の品質保証期間
を示す賞味期限が付されている。一般的に、食品等の賞
味期限は当該食品を包装する包装材や包装材に添付され
たラベル等に○年×月△日等のように、日付の形態で記
載されている。この賞味期限によって、消費者に対し
て、当該食品が品質保証期間内であるか否かを案内する
ことができる。賞味期限は、当該食品を良好な保存状態
で保存した場合を想定して表示されていることが多い。

【０００３】包装材に賞味期限等を印字したラベルを添
付する方法は、消費者に対して、商品の大きさを問わず
に必要な情報を案内することができるため汎用性が高
い。このようなラベルを印字する装置には、静寂性に優
れた、ライン型のサーマルヘッドを備えたサーマルプリ
ンタがある。サーマルプリンタには、所定の熱エネルギ
ーが印加されることにより発色する発色特性を有する感
熱記録媒体（以下、感熱紙）が用いられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、賞味期限等
の商品の品質保証期間は、添付されたラベルに日付の形
態で記載されているため、その商品が品質保証期間内で
あるか否かを容易に案内することができないという問題
がある。また、品質保証期間は、当該商品を良好な保存
状態で保持した場合を想定して表示されている場合が多
いが、例えば、生鮮食品や冷凍食品等を運搬する途中で
高温になってしまっていた場合等、当該商品が実際に良
好な保存状態で保存されていたか否かを案内することは
できないという問題もある。

【０００５】本発明は、消費者に対して、商品が品質保
証期間内であるか否かを容易に案内することができる期
限案内情報出力装置および期限情報案内方法を得ること
を目的とする。

【０００６】本発明は、消費者に対して、商品の保存状
態が良好であったか否かを案内することができる期限案
内情報出力装置および期限情報案内方法を得ることを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の期
限案内情報出力装置は、所定の熱エネルギーが印加され
ることにより発色して時間の経過とともに退色し、発色
から退色までの時間が印加された熱エネルギー量に応じ
て変化する特性を有する感熱記録媒体を案内する用紙案
内経路と、発熱抵抗体を駆動することで、前記用紙案内
経路を案内される前記感熱記録媒体に対して、前記所定
の熱エネルギーを印加するサーマルヘッドと、商品コー
ドが付された商品の品質保証期間が経過すると退色する
ように前記感熱記録媒体を発色させる熱エネルギーにつ
いての情報を前記商品コード毎に記憶する熱エネルギー
情報記憶テーブルと、前記商品コードを入力するための
入力手段と、前記熱エネルギー情報記憶テーブルを参照
して、前記入力手段によって入力された前記商品コード
に対応する前記熱エネルギー情報に基づいて前記サーマ
ルヘッドが前記感熱記録媒体に対して印加する熱エネル
ギー量を制御する熱エネルギー制御手段と、を有する。

【０００８】したがって、印加された熱エネルギー量に
応じて発色から退色するまでの時間が変化する特性を有
する感熱記録媒体が、用紙搬送経路中を案内され、入力
手段によって入力された商品コードに応じて熱エネルギ
ー情報記憶テーブルを参照して取得された熱エネルギー
情報に基づいてサーマルヘッドの発熱抵抗体から印加さ
れる熱エネルギー量の制御により発色する。これによっ
て、商品コードが付された商品の品質保証期間が経過し
た時点で、感熱記録媒体の発色部分が退色するため、当
該商品が品質保証期間内であるか否かを案内することが
可能になる。

【０００９】請求項２記載の発明の期限案内情報出力装
置は、所定の熱エネルギーが印加された後冷却されるこ
とにより消色し、所定の環境下で発色する発色特性を有
する感熱記録媒体を案内する用紙案内経路と、発熱抵抗
体を駆動することで、前記用紙案内経路を案内される前
記感熱記録媒体に対して、前記所定の熱エネルギーを印
加するサーマルヘッドと、商品コードが付された前記商
品の品質を保証できる温度範囲で発色するように前記感
熱記録媒体を消色させる熱エネルギーについての情報を
前記商品コード毎に記憶する熱エネルギー情報記憶テー
ブルと、前記商品コードを入力するための入力手段と、
前記熱エネルギー情報記憶テーブルを参照して、前記入
力手段によって入力された前記商品コードに対応する前
記熱エネルギーについての情報に基づいて前記サーマル
ヘッドが前記感熱記録媒体に対して印加する熱エネルギ
ー量を制御する熱エネルギー制御手段と、を有する。

【００１０】したがって、所定の熱エネルギーが印加さ
れた後冷却されることにより消色し、所定の環境下で発
色する発色特性を有する感熱記録媒体が、用紙案内経路
中を案内され、入力手段によって入力された商品コード
に応じて熱エネルギー情報記憶テーブルを参照して取得
された熱エネルギー情報に基づいてサーマルヘッドの発
熱抵抗体から印加される熱エネルギー量の制御により発
色する。これによって、商品コードが付された商品の品
質を保証できる温度範囲を超えた場合には、感熱記録媒
体の消色部分が発色するため、当該商品が品質を保証で
きる温度範囲で保存されていたか否かを案内することが
可能になる。

【００１１】請求項３記載の発明の期限情報案内方法
は、所定の熱エネルギーが印加されることにより発色し
て時間の経過とともに退色し、発色から退色までの時間
が印加された熱エネルギー量に応じて変化する感熱記録
媒体に対し、期限情報を案内しようとする商品の品質保
証期間が経過すると退色する量の熱エネルギーを印加す
るようにした。

【００１２】したがって、所定の熱エネルギーが印加さ
れることにより発色して時間の経過とともに退色し、発
色から退色までの時間が印加された熱エネルギー量に応
じて変化する感熱記録媒体に対し、期限情報を案内しよ
うとする商品の品質保証期間が経過すると退色する量の
熱エネルギーを印加することで、感熱記録媒体の発色部
分の退色の有無により、当該商品が品質保証期間内であ
るか否かを案内することが可能になる。

【００１３】請求項４記載の発明の期限情報案内方法
は、所定の熱エネルギーが印加された後冷却されること
により消色し、所定の環境下で発色する発色特性を有す
る感熱記録媒体に対し、保存状態情報を案内しようとす
る商品の品質保証温度範囲を超えると発色する量の熱エ
ネルギーを印加するようにした。

【００１４】したがって、所定の熱エネルギーが印加さ
れた後冷却されることにより消色し、所定の環境下で発
色する発色特性を有する感熱記録媒体に対し、保存状態
情報を案内しようとする商品の品質保証温度範囲を超え
ると発色する量の熱エネルギーを印加することで、感熱
記録媒体の発色の有無により、当該商品が品質を保証で
きる温度範囲で保存されていたか否かを案内することが
可能になる。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の第１の実施の形態を図１
ないし図９に基づいて説明する。本実施の形態は、期限
案内情報出力装置として、ＰＯＳ端末に適用したもので
ある。

【００１６】図１は、本実施の形態のＰＯＳ端末を示す
斜視図である。ＰＯＳ端末１はドロワｄ上に載置されて
いる。ＰＯＳ端末１には、各種のキーが集合するキーボ
ード２、図示しない鍵によって操作モードを切り替え操
作するコントロールキー３、サーマルプリンタ(図２参
照)４によって印字されるレシートを発行するレシート
発行口５およびジャーナル窓６が設けられている。オペ
レータの立ち位置を図１中の手前左側とすると、オペレ
ータから見てＰＯＳ端末１の右上上方には、ディスプレ
イ７が配設されている。このディスプレイ７の近傍に
は、客側へ取引内容を表示する客側ディスプレイ８が配
設されている。また、ＰＯＳ端末１には、後述する商品
コード２１ａを光学的に読み取る入力手段としてのバー
コードスキャナ９が接続されている。また、本実施の形
態においては、キーボード２に設けられて手入力により
商品コードを受け付ける置数キー（図示せず）も入力手
段として機能する。

【００１７】図２は、ＰＯＳ端末に内蔵されたサーマル
プリンタの概略を示す側面図である。第１の実施の形態
のサーマルプリンタ４には、所定の熱エネルギーが印加
されることにより発色して時間の経過とともに退色し、
発色から退色までの時間が印加された熱エネルギー量に
応じて変化する発色特性を有する感熱記録媒体（以下、
感熱紙）１０が使用される。本実施の形態の感熱紙１０
では、所定の熱エネルギーが印加されることにより発色
する染料タイプの発色反応を利用している。感熱紙１０
の発色反応は可逆的に進行し、所定の熱エネルギーが印
加されることにより発色した発色部分は、経時や温度変
化あるいは紫外線照射等の要因によって、化学的に安定
な発色前の無色の状態に戻ろうとする。ここでの無色と
は、感熱発色する染料が光を透過しやすくなる構造にあ
る状態を意味している。また、サーマルプリンタ４に
は、長尺状の感熱紙１０を長さ方向の一端側からロール
状に巻き上げたロール体形状で引き出し自在に保持する
用紙収納部１１から、感熱紙１０に所定事項を印字する
印字部１２を経由して、感熱紙１０を所定の位置で切断
するカッタ機構１３へ至る用紙案内経路１４が形成され
ている。

【００１８】印字部１２は、ローラ構造のプラテン１５
と、用紙案内経路１４を介してプラテン１５に対向接触
するライン型のサーマルヘッド１６とにより形成されて
いる。サーマルヘッド１６は、プラテン１５に対向接触
する部分に、複数の発熱抵抗体（図示せず）がライン方
向（感熱紙の搬送方向に対して直交する方向）に一列に
配列された形状をしている。また、サーマルヘッド１６
は、複数の発熱抵抗体をプラテン１５に対して所定の加
圧力で当接させるように配設されている。

【００１９】カッタ機構１３は、ともに平板長板状の固
定刃１７と可動刃１８とを組み合わせてなり、カッタモ
ータ（図示せず）によって可動刃１８を駆動して、固定
刃１７に対して可動刃１８を摺動させることにより、用
紙案内経路１４中を案内される感熱紙１０を切断する。

【００２０】図３は、ＰＯＳ端末に内蔵された各部の電
気的接続を示すブロック図である。ＰＯＳ端末１は、各
部を集中的に駆動制御するＣＰＵ１９を有しており、こ
のＣＰＵ１９に、制御プログラム等の固定的データを格
納するＲＯＭ２０、熱エネルギー情報記憶テーブルであ
るＰＬＵファイル２１を格納するＨＤＤ２２、可変的な
データを書き換え自在に格納するＲＡＭ２３およびキャ
ラクタジェネレータ２４が、データバス、アドレスバス
等のバスラインを介して接続されている。

【００２１】ここで、図４は、ＰＬＵファイルのファイ
ル構造を示す説明図である。ＰＬＵファイル２１には、
商品コード２１ａに対して、商品名２１ｂ、単価２１
ｃ、品質保証期間２１ｄおよび熱エネルギー情報２１ｅ
等の商品情報がそれぞれ対応づけられて格納されてい
る。ここでの品質保証期間２１ｄとは、例えば、商品の
製造元や取り扱い者等によって任意に設定され、当該商
品の品質を保証できる時間的な期間を意味する。また、
ここでの熱エネルギー情報２１ｅとは、商品コード２１
ａが付された商品の品質保証期間２１ｄが経過すると退
色（完全消色）するように感熱紙１０を発色させるよう
な熱エネルギーについての情報を意味する。具体的に
は、図５に示すように、予め実験等によって発色濃度に
よる退色（完全消色）するまでの時間を調べておくこと
で、任意に設定される品質保証期間２１ｄに対応する熱
エネルギーについての情報が得られる。

【００２２】なお、第１の実施の形態では、完全に消色
することを退色としたが、これに限るものではなく、例
えば、黒色に発色させた部分が退色の過程で茶褐色に変
色するような場合も退色に含む。

【００２３】また、特に図示しないが、ＲＡＭ２３に
は、ＰＬＵファイルを展開する展開エリア、バーコード
スキャナ９や置数キーによって入力された商品コード２
１ａを一時格納する受信バッファ、この受信バッファに
格納した商品コード２１ａに基づいてＰＬＵファイル２
１を参照して得られた印字データをドット展開する編集
バッファ、商品コード２１ａに基づいてＰＬＵファイル
２１を参照して得られた熱エネルギー情報２１ｅを格納
するエネルギー情報エリア等が確保されている。

【００２４】さらに、ＣＰＵ１９には、サーマルヘッド
の複数の発熱抵抗体を選択的に駆動して発熱させるドラ
イバＩＣ（図示せず）を介して、サーマルヘッド１６が
バスラインにより接続されている。ドライバＩＣは、サ
ーマルヘッド１６の基板（図示せず）に取り付けられて
いる。サーマルヘッド１６の各発熱抵抗体は、ＣＰＵ１
９からのクロック（ＣＬＫ）、データ（ＤＡＴＡ）およ
びストローブ（ＳＴＲＯＢＥ）の各信号に基づいて、ド
ライバＩＣによって駆動される。

【００２５】またさらに、ＣＰＵ１９には、ドロワｄ、
バーコードスキャナ９、キーボード２、ディスプレイ７
および客側ディスプレイ８がそれぞれ図示しない制御回
路を介して接続されている。

【００２６】加えて、ＣＰＵ１９にはコントロールキー
が接続されており、コントロールキー３を切り替え操作
することで、ＣＰＵ１９はＰＯＳ端末１の動作モードを
切り替える。本実施の形態のＰＯＳ端末の特長として
は、消費者に対して品質保証期間２１ｄの経過を案内す
るための情報を印字するラベル発行モードが設けられて
いる。ラベル発行モードでは、例えば、被印字面の裏面
側に予め糊が付されたラベル用紙等が感熱紙１０として
使用される。

【００２７】ここで、図６は、サーマルプリンタによっ
て印字される感熱紙を示す平面図である。ラベルとして
印字される感熱紙１０は、商品名２１ｂ、単価２１ｃお
よび日付表示による保証期限等の所定の情報が印字され
る印字領域２５と、消費者に対して品質保証期間２１ｄ
の経過を案内するための保証情報案内領域２６とを有し
ている。ここで、保証期限は、印字を行う日付に品質保
証期間２１ｄを足した日付である。

【００２８】このような構成において、バーコードスキ
ャナ９あるいは置数キーによって商品コード２１ａが入
力されると、受け付けた商品コード２１ａを受信バッフ
ァに一時格納する。そして、受信バッファに格納した商
品コード２１ａに基づいてＰＬＵファイル２１およびキ
ャラクタジェネレータ２４を参照して、得られた印字デ
ータを編集バッファにドット展開する。ドライバＩＣ
は、予め設定されている所定の熱エネルギー量を感熱紙
１０に印加するためのストローブ信号に基づいて、編集
バッファにドット展開されたドットに対応するサーマル
ヘッド１６の各発熱抵抗体を選択的に駆動して商品名２
１ｂ、単価２１ｃ、および日付表示による保証期限等の
所定の情報を感熱紙の印字領域２５に印字する（図７参
照）。これによって、感熱紙１０への印字が行われる。
なお、印字領域２５への印字の際に印加される熱エネル
ギー量は、保証情報案内領域２６への印字の際に印加さ
れる熱エネルギー量よりも大きく設定されている。

【００２９】保証情報案内領域（図６参照）２６を印字
する場合には、熱エネルギー情報２１ｅに基づいて、Ｃ
ＰＵ１９からのストローブ信号のパルス幅を調整するこ
とで、サーマルヘッド１６の各抵抗発熱体が感熱紙１０
に対して印加する熱エネルギー量を制御する。ここに、
熱エネルギー制御手段としての機能が実行される。これ
により、保証情報案内領域２６には、図７（ａ）に示す
ように、感熱発色によって塗りつぶしたマーキング２６
ａが形成される。

【００３０】本実施の形態では、熱エネルギー情報２１
ｅは、品質保証期間２１ｄに基づいて設定されているた
め、保証情報案内領域２６のマーキング２６ａは、品質
保証期間２１ｄとして設定された時間の経過に伴って、
図７（ｂ）に示すように、退色する。このとき、印字領
域２５を印字する熱エネルギーが、保証情報案内領域２
６を印字する熱エネルギーよりも大きく設定されている
ため、印字領域２５に印字された所定のデータは品質保
証期間２１ｄとして設定された時間が経過しても消える
ことがない。

【００３１】また、図８に示すように、例えば、印刷等
により予め“賞味期限が過ぎています”等の品質保証期
間２１ｄを超過していることを案内するメッセージを保
証情報案内領域２６に付しておくことで、保証情報案内
領域２６のマーキング２６ａが退色（完全消色）した場
合に、ラベルが添付されている商品が品質保証期間２１
ｄとして設定された時間を超過していることをより確実
に案内することができる（図８（ｂ）参照）。

【００３２】さらに、本実施の形態では、保証情報案内
領域２６に対して全面に同じ熱エネルギーを印加するこ
とで保証情報案内領域２６のマーキング２６ａ全体を同
じ濃度で発色させたが、これに限るものではなく、例え
ば、図９（ａ）に示すように、保証情報案内領域２６を
複数のブロック２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ、２６ｅ、２６
ｆに分割して、ブロック毎に印加する熱エネルギー量を
変えるようにしてもよい。これによって、図９（ｂ）に
示すように、保証情報案内領域２６は各ブロック毎に徐
々に退色するので、消費者に対して、品質保証期間２１
ｄが残り少なくなってきていることを、より効果的に案
内することができる。

【００３３】またさらに、保証情報案内領域２６の近傍
に、予め印刷等によって消色見本等を付しておくこと
で、消費者に対して、品質保証期間２１ｄが残り少なく
なってきていることをより明確に案内することができ
る。

【００３４】次に、本発明の第２の実施の形態を図１０
ないし図１２に基づいて説明する。第１の実施の形態と
同一部分は同一符号で示し、説明も省略する。

【００３５】図１０は、第２の実施の形態の感熱紙の発
色・消色の原理を示す説明図である。第２の実施の形態
の感熱記録媒体（以下、感熱紙）２７（図１２参照）
は、所定の熱エネルギーが印加された後冷却されること
により消色し、所定の環境下で発色する発色特性を有し
ており、所定の熱エネルギーが印加されることにより発
色する感熱発色層に含まれるロイコ染料Ａ、顕色剤Ｂ、
可逆剤Ｃおよび示温特性制御剤Ｄ等の各物質間の相互作
用に応じて発色・消色状態に変化する。第２の実施の形
態の感熱紙２７は、ロイコ染料Ａと顕色剤Ｂとの相互作
用が弱い場合には消色状態となり、ロイコ染料Ａと顕色
剤Ｂとの相互作用が強い場合には発色状態となる。

【００３６】図１１は、第２の実施の形態のＰＬＵファ
イル２８のファイル構造を示す説明図である。第２の実
施の形態のＰＬＵファイル２８には、商品コード２１ａ
に対して商品名２１ｂ、単価２１ｃ、品質保証温度範囲
情報２８ｄおよび熱エネルギー情報２８ｅがそれぞれ対
応づけられて格納されている。ここでの、品質保証温度
範囲情報２８ｄとは、商品コード２１ａが付された商品
の品質を保証できる温度範囲を意味する。また、熱エネ
ルギー情報２８ｅは、商品毎に設定されて商品コード２
１ａが付された商品の品質を保証できる温度範囲外の温
度で発色するように感熱紙２７を消色させる熱エネルギ
ーについての情報を意味する。第１の実施の形態と同様
に、具体的には、予め実験等によって感熱紙２７印加す
る熱エネルギー量によって異なる発色する温度を調べて
おくことで、任意に設定される品質保証温度範囲に対応
する熱エネルギーについての情報が得られる。ＰＬＵフ
ァイル２８は、熱エネルギー情報記憶テーブルとして機
能する。

【００３７】このような構成において、ＰＯＳ端末１で
は、バーコードスキャナ９あるいは置数キーによって商
品コード２１ａの入力を受け付けることによって印字デ
ータを作成する。この印字データに基づいて、各抵抗発
熱体を選択的に駆動して，商品情報等の所定事項を感熱
紙２７に印字する。また、消費者に対して品質保証温度
範囲情報２８ｄを案内するための保証情報案内領域（図
１２参照）２６を印字する場合には、熱エネルギー情報
２８ｅに基づいて、例えば、ＣＰＵ１９からのストロー
ブ信号のパルス幅を調整することで、サーマルヘッド１
６の各抵抗発熱体が感熱紙２７に対して印加する熱エネ
ルギー量を制御する。ここに、熱エネルギー制御手段と
しての機能が実行される。これにより、保証情報案内領
域２６には、無色のマーキング２９ａが形成される（図
１２（ａ）参照）。

【００３８】このようにして形成されたマーキング２９
ａは、良好な保存状態であれば保証情報案内領域２６が
印字した状態のまま消色しているが、保存している環境
の温度が変化して商品の品質を保証できる温度範囲外の
温度になると発色する（図１２（ｂ）参照）。これによ
って、消費者に対して、商品が良好な保存状態にあった
か否かを案内することができる。

【００３９】第２の実施の形態では、良好な状態で保存
した場合の保証期限（日付形式）もあわせて印字するよ
うにしているため、消費者に対して、時間的な品質保証
期間と保存条件的な品質保証範囲とを案内することがで
き、商品の信頼性を向上させることができる。また、商
品を保存する際の注意書き等も併せて記載しておくこと
で、予め消費者に対して、保存状態に関する注意を喚起
させることができる。

【００４０】なお、第２の実施の形態では、マーキング
２９ａが完全に発色することを発色としたが、これに限
るものではなく、例えば、無色の状態から発色の過程で
茶褐色に発色してから黒色に発色するような場合も発色
とし、発色の状態によって、消費者に対して、意図的に
商品の保存状態を案内するようにしてもよい。

【００４１】また、本実施の形態では、保証情報案内領
域２６に対して全面に同じ熱エネルギーを印加すること
で保証情報案内領域２６のマーキング２９ａ全体を同じ
濃度で消色させたが、これに限るものではなく、保証情
報案内領域２６を複数のブロックに分割して、ブロック
毎に印加する熱エネルギーを変えるようにしてもよい。
これによって、保証情報案内領域２６は各ブロック毎に
徐々に発色するので、消費者に対して、商品の保存状態
を段階的に案内することができる。

【００４２】さらに、保証情報案内領域２６の近傍に、
予め印刷等によって発色見本等を付しておくことで、消
費者に対して、商品の保存状態の程度をより明確に案内
することができる。

【００４３】またさらに、本実施の形態においては、期
限情報案内装置としてＰＯＳ端末に適用したが、これに
限るものではなく、例えば、ラベルプリンタ等に適用し
てもよい。

【００４４】

【発明の効果】請求項１記載の発明の期限案内情報出力
装置によれば、所定の熱エネルギーが印加されることに
より発色して時間の経過とともに退色し、発色から退色
までの時間が印加された熱エネルギー量に応じて変化す
る特性を有する感熱記録媒体を案内する用紙案内経路
と、発熱抵抗体を駆動することで、用紙案内経路を案内
される感熱記録媒体に対して、所定の熱エネルギーを印
加するサーマルヘッドと、商品コードが付された商品の
品質保証期間が経過すると退色するように感熱記録媒体
を発色させる熱エネルギーについての情報を商品コード
毎に記憶する熱エネルギー情報記憶テーブルと、商品コ
ードを入力するための入力手段と、熱エネルギー情報記
憶テーブルを参照して、入力手段によって入力された商
品コードに対応する熱エネルギー情報に基づいてサーマ
ルヘッドが感熱記録媒体に対して印加する熱エネルギー
量を制御する熱エネルギー制御手段と、を有するので、
感熱記録媒体が、用紙搬送経路中を案内され、入力手段
によって入力された商品コードに応じて熱エネルギー情
報記憶テーブルを参照して取得された熱エネルギー情報
に基づいてサーマルヘッドの発熱抵抗体から印加される
熱エネルギー量の制御により発色することで、商品コー
ドが付された商品の品質保証期間が経過した時点で、感
熱記録媒体の発色部分が退色するため、感熱記録媒体の
発色部分の退色の有無によって当該商品が品質保証期間
内であるか否かを案内することができる。

【００４５】請求項２記載の発明の期限案内情報出力装
置は、所定の熱エネルギーが印加された後冷却されるこ
とにより消色し、所定の環境下で発色する発色特性を有
する感熱記録媒体を案内する用紙案内経路と、発熱抵抗
体を駆動することで、用紙案内経路を案内される感熱記
録媒体に対して、所定の熱エネルギーを印加するサーマ
ルヘッドと、商品コードが付された商品の品質を保証で
きる温度範囲で発色するように感熱記録媒体を消色させ
る熱エネルギーについての情報を商品コード毎に記憶す
る熱エネルギー情報記憶テーブルと、商品コードを入力
するための入力手段と、熱エネルギー情報記憶テーブル
を参照して、入力手段によって入力された商品コードに
対応する熱エネルギーについての情報に基づいてサーマ
ルヘッドが感熱記録媒体に対して印加する熱エネルギー
量を制御する熱エネルギー制御手段と、を有するので、
感熱記録媒体が、用紙案内経路中を案内され、入力手段
によって入力された商品コードに応じて熱エネルギー情
報記憶テーブルを参照して取得された熱エネルギー情報
に基づいてサーマルヘッドの発熱抵抗体から印加される
熱エネルギー量の制御により発色することで、商品コー
ドが付された商品の品質を保証できる温度範囲を超えた
場合には、感熱記録媒体の消色部分が発色するため、感
熱記録媒体の発色の有無により、当該商品が品質を保証
できる温度範囲で保存されていたか否かを案内すること
ができる。

【００４６】請求項３記載の発明の期限情報案内方法
は、所定の熱エネルギーが印加されることにより発色し
て時間の経過とともに退色し、発色から退色までの時間
が印加された熱エネルギー量に応じて変化する感熱記録
媒体に対し、期限情報を案内しようとする商品の品質保
証期間が経過すると退色する量の熱エネルギーを印加す
るようにしたので、感熱記録媒体の発色部分の退色の有
無により、当該商品が品質保証期間内であるか否かを容
易に案内することができる。

【００４７】請求項４記載の発明の期限情報案内方法
は、所定の熱エネルギーが印加された後冷却されること
により消色し、所定の環境下で発色する発色特性を有す
る感熱記録媒体に対し、保存状態情報を案内しようとす
る商品の品質保証温度範囲を超えると発色する量の熱エ
ネルギーを印加するようにしたので、感熱記録媒体の発
色の有無により、当該商品が品質を保証できる温度範囲
で保存されていたか否かを案内することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態のＰＯＳ端末を示す
斜視図である。

【図２】ＰＯＳ端末に内蔵されたサーマルプリンタの概
略を示す側面図である。

【図３】ＰＯＳ端末に内蔵された各部の電気的接続を示
すブロック図である。

【図４】第１の実施の形態のＰＬＵファイルのファイル
構造を示す説明図である。

【図５】経時変化による発色濃度の変化を示すグラフで
ある。

【図６】サーマルプリンタによって印字される感熱紙を
示す平面図である。

【図７】品質保証期限を示すラベルの一例を示す平面図
であり、（ａ）は印字直後、（ｂ）は品質保証期間経過
後の状態である。

【図８】品質保証期限を示すラベルの一例を示す平面図
である。

【図９】品質保証期限を示すラベルの一例を示す平面図
であり、（ａ）は印字直後、（ｂ）は所定期間経過後の
状態である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態の感熱紙の発色・
消色の原理を示す説明図である。

【図１１】第２の実施の形態のＰＬＵファイルのファイ
ル構造を示す説明図である。

【図１２】品質保証温度範囲を示すラベルの一例を示す
平面図であり、（ａ）は印字直後、（ｂ）は品質保証温
度範囲を超えた場合の状態である。

【符号の説明】

９ 入力手段 １０、２７ 感熱記録媒体（感熱紙） １４ 用紙案内経路 １６ サーマルヘッド ２１、２８ 熱エネルギー情報記憶テーブル ２１ａ 商品コード ２１ｅ、２８ｅ 熱エネルギー情報

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山田 孝一 静岡県田方郡大仁町大仁570番地 東芝テ ック株式会社大仁事業所内 Ｆターム(参考） 2C066 AA18 AB09 AD05 3E095 BA02 DA52 DA63 DA69 DA72 DA76 DA85 EA34 EA40 FA30

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の熱エネルギーが印加されることに
   より発色して時間の経過とともに退色し、発色から退色
   までの時間が印加された熱エネルギー量に応じて変化す
   る特性を有する感熱記録媒体を案内する用紙案内経路
   と、 発熱抵抗体を駆動することで、前記用紙案内経路を案内
   される前記感熱記録媒体に対して、前記所定の熱エネル
   ギーを印加するサーマルヘッドと、 商品コードが付された商品の品質保証期間が経過すると
   退色するように前記感熱記録媒体を発色させる熱エネル
   ギーについての情報を前記商品コード毎に記憶する熱エ
   ネルギー情報記憶テーブルと、 前記商品コードを入力するための入力手段と、 前記熱エネルギー情報記憶テーブルを参照して、前記入
   力手段によって入力された前記商品コードに対応する前
   記熱エネルギー情報に基づいて前記サーマルヘッドが前
   記感熱記録媒体に対して印加する熱エネルギー量を制御
   する熱エネルギー制御手段と、を有する期限案内情報出
   力装置。
2. 【請求項２】 所定の熱エネルギーが印加された後冷却
   されることにより消色し、所定の環境下で発色する発色
   特性を有する感熱記録媒体を案内する用紙案内経路と、 発熱抵抗体を駆動することで、前記用紙案内経路を案内
   される前記感熱記録媒体に対して、前記所定の熱エネル
   ギーを印加するサーマルヘッドと、 商品コードが付された前記商品の品質を保証できる温度
   範囲で発色するように前記感熱記録媒体を消色させる熱
   エネルギーについての情報を前記商品コード毎に記憶す
   る熱エネルギー情報記憶テーブルと、 前記商品コードを入力するための入力手段と、 前記熱エネルギー情報記憶テーブルを参照して、前記入
   力手段によって入力された前記商品コードに対応する前
   記熱エネルギーについての情報に基づいて前記サーマル
   ヘッドが前記感熱記録媒体に対して印加する熱エネルギ
   ー量を制御する熱エネルギー制御手段と、を有する期限
   案内情報出力装置。
3. 【請求項３】 所定の熱エネルギーが印加されることに
   より発色して時間の経過とともに退色し、発色から退色
   までの時間が印加された熱エネルギー量に応じて変化す
   る感熱記録媒体に対し、期限情報を案内しようとする商
   品の品質保証期間が経過すると退色する量の熱エネルギ
   ーを印加するようにしたことを特徴とする期限情報案内
   方法。
4. 【請求項４】 所定の熱エネルギーが印加された後冷却
   されることにより消色し、所定の環境下で発色する発色
   特性を有する感熱記録媒体に対し、保存状態情報を案内
   しようとする商品の品質保証温度範囲を超えると発色す
   る量の熱エネルギーを印加するようにしたことを特徴と
   する期限情報案内方法。