JP2001047666A

JP2001047666A - テープ印刷装置およびテープ長設定方法

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Publication number: JP2001047666A
Application number: JP11226478A
Authority: JP
Inventors: Hiroyasu Kurashina; 弘康倉科
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-08-10
Filing date: 1999-08-10
Publication date: 2001-02-20
Anticipated expiration: 2019-08-10
Also published as: CN1284433A; US6276851B1; KR100348921B1; HK1034931A1; CN1142861C; JP3578005B2; KR20010021250A

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷を行う際に、煩雑な操作を必要とせず、
所望するテープ長を迅速かつ確実に設定可能なテープ印
刷装置およびそのテープ長設定方法を提供する。【解決手段】印刷対象物であるテープに、所望の長さ
に亘って文字列を印刷可能なテープ印刷装置において、
１以上のキャラクタからなる文字列を入力する入力手段
と、印刷指示に先立ち、前記入力された文字列が印刷可
能な最小のテープ長を算出するテープ長算出手段と、前
記最小のテープ長に基づき、印刷可能な複数のテープ長
の候補を表示するテープ長候補表示手段と、前記表示さ
れた複数のテープ長の候補の中から、任意の１のテープ
長を選択可能なテープ長選択手段と、前記印刷指示によ
り、前記入力された文字列を前記選択されたテープ長で
印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とするもので
ある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷設定を迅速か
つ確実に行い得るテープ印刷装置およびテープ長設定方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、任意の文字列が印刷されたテープ
を、所定の貼付領域の長さに合わせて貼着するため、テ
ープ長を所望する長さに設定可能な、いわゆる「定長印
刷」を行うテープ印刷装置が知られている。これらのテ
ープ印刷装置において、所望する長さのテープを作成す
るためには、入力された任意の文字列に対して、まず、
所望するテープ長、文字の大きさ、文字間の長さ、テー
プ前後の余白長等の書式設定を行う。そして印刷を指定
する所定のキー（以下「印刷キー」という）を押下する
と、入力された任意の文字列が所望するテープ長で印刷
可能である場合には、そのまま印刷が行われ、印刷不可
である場合には、エラー警告がなされる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のテー
プ印刷装置においては、印刷キーを押下してエラー警告
がなされた時点で初めて設定したテープ長では印字が不
可能であることが報知されるため、テープ長を設定して
いる時点では、そのテープ長にて印刷が可能であるか否
かを知ることができない。したがって、印刷キーを押下
して、設定したテープ長での印刷が不可能である場合
は、設定したテープ長に合うように文字列を編集し直し
たり、テープ長を前回の設定値よりも長くなるように設
定する等の設定変更を行い、再度印刷キーを押下して、
印刷可能か否かを判断するといった操作を繰り返さなけ
ればならず、操作が煩雑化するといった問題があった。

【０００４】本発明は、上記の問題を解決するためにな
されたものであり、印刷を行う際に、煩雑な操作を必要
とせず、所望するテープ長を迅速かつ確実に設定可能な
テープ印刷装置およびテープ長設定方法を提供すること
を目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のテープ印刷装置
は、印刷対象物であるテープに、所望の長さに亘って文
字列を印刷可能なテープ印刷装置において、１以上のキ
ャラクタからなる文字列を入力する入力手段と、印刷指
示に先立ち、前記入力された文字列が印刷可能な最小の
テープ長を算出するテープ長算出手段と、前記最小のテ
ープ長に基づき、印刷可能な複数のテープ長の候補を表
示するテープ長候補表示手段と、前記表示された複数の
テープ長の候補の中から、任意の１のテープ長を選択可
能なテープ長選択手段と、前記印刷指示により、前記入
力された文字列を前記選択されたテープ長で印刷する印
刷手段と、を備えたことを特徴とする。

【０００６】この構成によれば、入力手段により入力さ
れた１以上のキャラクタからなる文字列に基づいて、テ
ープ長算出手段により印刷可能な最小のテープ長を算出
し、算出された最小のテープ長に基づいて、テープ長表
示手段により印刷可能な複数のテープ長の候補を表示す
る。そして、テープ長選択手段により、表示された複数
のテープ長の中から所望するテープ長を選択し、選択さ
れたテープ長で印刷することができる。したがって、印
刷不可能なテープ長（最小のテープ長よりも短いもの）
は候補として表示されず、印刷可能な候補のみが表示さ
れるため、誤って、設定不可能なテープ長を選択するこ
とがない。

【０００７】なお、ここで、「キャラクタ」とは、文
字、記号および画像等、通常入力されるキャラクタをい
う。

【０００８】この場合、前記複数のテープ長の候補に
は、表示の形態、位置および順序の少なくとも１つにお
いて他のテープ長の候補より優先して表示される優先候
補が含まれることが好ましい。

【０００９】この構成によれば、複数のテープ長の候補
には、他のテープ長の候補より形態、位置および順序の
少なくとも１つにおいて優先的に表示される優先候補が
含まれるため、所定の選択肢を複数の候補の中から探す
手間なく、より迅速に選択できる。

【００１０】この場合、前回選択されたテープ長が前記
複数のテープ長の候補のなかに存在する場合において、
前記優先候補は、前記前回選択されたテープ長であるこ
とが好ましい。

【００１１】この構成によれば、前回選択されたテープ
長が複数のテープ長の候補のなかに存在する場合（前回
選択されたテープ長にて今回入力された文字列が印刷可
能である場合）、その「前回選択されたテープ長」が優
先候補として優先的に表示される。これにより、一定の
長さのテープを続けて作成する場合、テープ長を選択す
る手間が軽減される。

【００１２】同様に、この場合、前記複数のテープ長の
候補には、前記最小のテープ長が含まれており、前記優
先候補は、前記最小のテープ長であることが好ましい。

【００１３】この構成によれば、テープ長の候補とし
て、最小のテープ長（任意長）が優先的に表示されるた
め、できるだけテープ長を短かく設定してテープの消費
を少なくしたい場合等、テープ長を選択する手間が軽減
される。

【００１４】これらの場合、前記複数のテープ長の候補
には、前記最小のテープ長との差分である余長により示
された候補が含まれることが好ましい。

【００１５】この構成によれば、最小のテープ長と複数
のテープ長のそれぞれとの差分である余長（テープ前後
の余白長と文字間の長さを加えた長さ）により示された
候補がテープ長の候補に含まれる。これにより、テープ
長よりも、前後の余白長や文字間の長さを重視したい場
合等、選択が容易になる。

【００１６】この場合、前記複数のテープ長の候補に
は、前記最小のテープ長と前記余長との和、前記最小の
テープ長および前記余長のうちのいずれか２つを併記し
て示した複数の候補が含まれることが好ましい。

【００１７】この構成によれば、テープ長の候補が、
「最小のテープ長と余長との和」、「最小のテープ長」
および「余長」のうちのいずれか２つを併記して示され
る（最小のテープ長が３ｃｍで余長が１ｃｍの場合、例
えば、「最小テープ長３ｃｍ＋（余長１ｃｍ）」や「テ
ープ長４ｃｍ（うち余長１ｃｍ）」等）ため、テープ長
に加えて余長も意識して設定したい場合等、選択が容易
になる。

【００１８】これらの場合、前記複数のテープ長の候補
には、具体的な数値ではなく貼付対象物の所定の貼付対
象長さを当該貼付対象物で表現した複数の候補が含まれ
ることが好ましい。

【００１９】この構成によれば、具体的な数値ではな
く、貼付対象物の所定の貼付対象長さを当該貼付対象物
で表現（例えば、貼付対象物がＭＤである場合、その所
定の貼付対象長さ７ｃｍを、「ＭＤ」やＭＤを図示した
絵文字等で表現）した候補が複数のテープ長の候補に含
まれる。これにより、貼付する対象物が明確である場
合、選択が容易になる。

【００２０】これらの場合、前記複数のテープ長の候補
には、前記最小のテープ長との相対的な長さを具体的な
数値ではなく感覚的な長さ表現で示した複数の候補が含
まれることが好ましい。

【００２１】この構成によれば、最小のテープ長との相
対的な長さを具体的な数値ではなく感覚的な長さ表現
（例えば、「長め」、「ふつう」、「短め」等）で示し
た候補が複数のテープ長の候補に含まれる。これによ
り、具体的な数値まで設定する必要はないにしても、前
後の余白長は適度な余裕を持たせたいといったような場
合は「ふつう」を選択するなど、操作が容易になる。

【００２２】これらの場合、前記テープ長選択手段は、
前記印刷指示がなされた後、前記任意の１のテープ長を
選択可能であることを特徴とすることが好ましい。

【００２３】この構成によれば、印刷指示がなされた
後、所望するテープ長を選択するため、印刷を指示した
場合に、エラー警告がなされることがない。また、それ
に伴って設定を変更し、再度印刷を指示するといった操
作を繰り返す必要がない。

【００２４】これらの場合、前記テープ長候補表示手段
は、前記印刷指示がなされた後、前記複数のテープ長候
補を表示することが好ましい。

【００２５】この構成によれば、所定の印刷指示がなさ
れた時に初めて複数のテープ長候補が表示されるため、
テキスト編集時等は表示されず、画面を有効に使用でき
る。

【００２６】これらの場合、前記テープ長選択手段によ
り選択された任意の１のテープ長が前記最小のテープ長
である場合を除き、テープ上における文字列の位置とし
て、前寄せ、中寄せ、後寄せおよび均等割付の中からい
ずれか１を選択する印刷位置選択手段を更に備えたこと
が好ましい。

【００２７】この構成によれば、テープ長として、最小
のテープ長が選択された場合を除いて、テープ上におけ
る文字列の位置を、「前寄せ」、「中寄せ」、「後寄
せ」および「均等割付」の中から選択することができ
る。これにより、よりユーザのニーズに合ったテープを
作成することができる。

【００２８】本発明のテープ長設定方法は入力された１
以上のキャラクタからなる文字列を印刷可能な最小のテ
ープ長を算出し、前記最小のテープ長に基づき、印刷可
能な複数のテープ長候補を表示し、前記表示された複数
のテープ長候補の中から、任意の１のテープ長を選択し
て設定することを特徴とする。

【００２９】この構成によれば、入力された１以上のキ
ャラクタからなる任意の文字列に基づいて、印刷可能な
最小のテープ長を算出し、最小のテープ長に基づいて、
この最小のテープ長以上の印刷可能な複数のテープ長候
補が表示されるため、印刷不可能なテープ長候補が表示
されることがない。したがって、迅速かつ確実に所望す
るテープ長の設定が可能となる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の一実施形態に係るテープ印刷装置およびテープ長設
定方法について説明する。まず、図１は、テープ印刷装
置の制御系のブロック図である。

【００３１】このテープ印刷装置１は、キー入力した所
望の文字などに基づいて作成した印刷画像を、テープＴ
にサーマル方式でカラー印刷すると共に、このテープＴ
の印刷部分を切断してラベルを作成するものである。

【００３２】テープＴは、基材テープとその裏面に塗着
した粘着層と粘着層に貼着した剥離紙テープとで構成さ
れ、基材テープは、紙やコート層を有する紙、あるいは
コート層を有するフィルム等のインクを十分吸収できる
素材で構成される。粘着層は、ラベルとしての印刷テー
プをファイルなどの貼付対象物に貼り付けるためのもの
であり、また剥離紙テープは、この粘着層にゴミなどが
付着するのを防止するためのものである。テープＴに
は、テープ幅４．５mm〜４８mm程度の各種のものが用意
され、それぞれテープカートリッジ５に収容された状態
で提供され、テープ幅に応じて幅方向２４ドット〜１０
２４ドット程度の解像度の印刷画像が印刷される。な
お、これらのテープＴには、材質の異なるものや、地色
が白色以外のものなども用意されており、将来採用され
るものも含めれば、少なくとも数十種類のものが使用可
能となっている。

【００３３】図１に示すように、テープ印刷装置１は、
基本的な構成として、キーボード３やディスプレイ４を
有してユーザとのインタフェースを行う操作部１１、サ
ーマル方式の印刷ヘッド７によりテープカートリッジ５
のテープＴに印刷を行う印刷部１２、印刷後のテープＴ
の切断を行う切断部１３、各種センサを有して各種検出
を行う検出部１４、各種ドライバを有して各部回路を駆
動する駆動部２７０、外部メモリ（ファイルパック）を
着脱可能な外部メモリ装着部２８０、電源部２９０、お
よび、テープ印刷装置１内の各部を制御する制御部２０
０を備えている。このため、装置内部には、印刷部１
２、切断部１３、検出部１４、外部メモリ装着部２８０
などの他、図外の回路基板が収納されている。この回路
基板には、電源部２９０の他、駆動部２７０や制御部２
００の各回路などが搭載されている。電源部２９０の電
源ユニットは、ＡＣアダプタ接続口や外部から着脱可能
なニッカド電池等の電池に接続され、テープ印刷装置１
内の各部に電力を供給する。

【００３４】詳細な図示はしないが、まず、印刷部１２
では、テープカートリッジ５は、カートリッジケースの
内部にテープＴとインクリボンＲとを収容して構成され
ており、印刷部１２のポケットに配設されたヘッドユニ
ットに差し込むための貫通孔が形成され、ポケットの位
置決めピンに差し込まれるテープリールおよびポケット
の巻取り駆動軸に差し込まれるリボン巻取りリールが収
納され、また、テープＴとインクリボンＲとが重なる部
分には、ヘッドユニットに内蔵された印刷ヘッド（サー
マルヘッド）７に対応してポケットのプラテン駆動軸に
差し込まれるプラテンローラが収納されている。

【００３５】テープカートリッジ５には、内蔵するテー
プＴの相異なる幅等の種別を識別できるように、裏面に
小さな複数の孔が設けられ、上記のポケットには、この
孔の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ識別
センサが設けられていて、これにより、テープＴの種別
を検出できるようになっている。また、ポケットには、
環境（周囲）温度を検出して報告するサーミスタなどの
周囲温度センサが設けられていて、周囲温度を検出して
制御部２００に報告する。また、印刷ヘッド７の表面に
密着してサーミスタなどのヘッド表面温度センサが設け
られていて、サーマルヘッド７の表面温度を検出して制
御部２００に報告する。装置ケースには、ポケットと装
置外部とを連通するテープ排出口が形成され、テープ排
出口には、送りだしたテープＴを切断するテープカッタ
が臨んでいる。

【００３６】テープカートリッジ５がポケットに装着さ
れると、ヘッドユニットにテープカートリッジ５の貫通
孔が、位置決めピンにテープリールが、プラテン駆動軸
にプラテンローラが、巻取り駆動軸にリボン巻取りリー
ルが、それぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボ
ンＲの送りが可能になる。また、この状態でテープＴお
よびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド７がプラテ
ンローラに当接して、印刷が可能になる。テープＴはテ
ープリールから繰り出され、インクリボンＲはリボンリ
ールから繰り出され、テープＴと重なって併走した後、
リボン巻取りリールに巻き取られる。すなわち、プラテ
ンローラとリボン巻取りリールとが同期して回転するこ
とにより、テープＴとインクリボンＲとが同時に送ら
れ、かつこれらに同期して印刷ヘッド７が駆動すること
で、印刷が行われる。

【００３７】テープ印刷装置１では、ユーザは、印刷部
１２のポケットにテープカートリッジ５を装着した後、
キーボード３により所望のキャラクタ（文字、数字、記
号、図形等）などの印刷画像の情報を入力し、同時にデ
ィスプレイ４により入力結果を確認すると共に編集を行
う。その後、キーボード３を介して印刷を指示すると、
印刷部１２のテープ送り部が駆動され、テープカートリ
ッジ５からテープＴを繰り出すと同時に、印刷ヘッド７
が駆動して、テープＴに所望の印刷を行う。そして、テ
ープＴの印刷済み部分は、印刷動作に並行してテープ排
出口から随時外部に送り出される。このようにして、所
望の印刷が完了すると、プラテンローラの回転（リボン
巻取りリールも同期回転する）を所定時間続行すること
でテープＴの送りが続行され、余白分を含むテープ長さ
に適合した所定の切断位置がテープカッタの位置まで送
られる。

【００３８】印刷部１２のテープ送り部は、上記のポケ
ットの側方に配設したテープフィードモータ（ＴＦモー
タ）を動力（駆動）源として、上記のプラテン駆動軸お
よび巻取り駆動軸を回転させるものであり、ポケットの
側方から下方に亘る空間に配設されている。テープ送り
部は、ＴＦモータ、プラテン駆動軸、巻取り駆動軸、Ｔ
Ｆモータの動力を各駆動軸に伝達する減速歯車列、およ
びこれらを支持するシャーシとを備えている。

【００３９】なお、本実施形態におけるＴＦモータは、
ＤＣモータで構成され、印刷部１２のテープ送り部は、
ＴＦモータ（ＤＣモータ）の回転数を検出するためのエ
ンコーダをさらに備え、エンコーダは、円盤状の周方向
の４箇所に検出開口が形成され、ＤＣモータの主軸の先
端に固着されている。この回転速度センサは、上述のエ
ンコーダの検出開口に臨むフォトセンサと、フォトセン
サを支持すると共にその間で光電変換を行うセンサ回路
基板とを備えている。フォトセンサには、発光素子と受
光素子とが対向配置され、発光素子の光が回転するエン
コーダ（の円盤周方向）の検出開口を通過して受光素子
に受光されることにより、ＤＣモータの回転数（パルス
数）が検出される。すなわち、受光素子で受光された光
の明滅が、センサ回路基板により光電変換され、パルス
信号として制御部２００に出力される。もちろん、パル
ス制御信号により所定のステップ（パルス）数だけステ
ップ送りしやすいように、上記のＴＦモータをステッピ
ングモータ（パルスモータ）で構成して、上記のエンコ
ーダや回転速度センサを省略した構成にすることもでき
る。

【００４０】図１では、制御系の説明の便宜上、検出部
１４が、上述したテープ識別センサ、周囲温度センサ、
ヘッド表面温度センサ、および回転速度センサを備えて
いるものとしている。ここで、検出部１４は、これらの
センサにより検出した各種検出信号を制御部２００に報
告する。なお、実状に合わせて、テープ印刷装置１の各
部に電力を供給する電源部２９０の電源ユニットに接続
されてその電位変動を検出する電圧センサ等の他のセン
サを設けることもできるし、また、上記ＴＦモータがパ
ルスモータの場合には回転速度センサを省略するなど、
一部を省略した構成とすることもできる。

【００４１】次に、切断部１３は、テープカッタとそれ
を切断動作させるカッタモータとを備えている。このた
め、自動カットの場合、印刷が終了して余白分だけテー
プ送りされ、それが停止すると同時に、カッタモータが
駆動され、テープＴの切断が行われる。なお、テープ印
刷装置１では、このカッタによる切断動作を手動でも行
えるように、カットキーを設け、モード設定によって、
自動／手動を切り替えられるようにしている。このた
め、手動カットの場合、印刷が完了した時点で、ユーザ
が、カットキーを押すことで、テープカッタが作動し、
テープＴが所望の長さに切断される。

【００４２】駆動部２７０は、ディスプレイドライバ、
ヘッドドライバ、モータドライバを備え、ディスプレイ
ドライバは、制御部２００から出力される制御信号に基
づき、その指示に従って、操作部１１のディスプレイ４
を駆動する。同様に、ヘッドドライバは、制御部２００
の指示に従って、印刷部１２の印刷ヘッド７を駆動す
る。また、モータドライバは、印刷部１２のＴＦモータ
を駆動するＴＦモータドライバと、切断部１３のカッタ
モータを駆動するカッタモータドライバとを有し、制御
部２００の指示に従って、各モータを駆動する。

【００４３】次に、テープ印刷装置１では、ユーザは、
後述のＲＡＭ２４０の補助記憶として、文書ファイル等
を多数記憶可能な外部メモリ（以下「ファイルパッ
ク」）２８１を着脱自在に装着できるようになってい
る。このファイルパック２８１は、ＳＲＡＭを１つまた
は複数（例えば２個）搭載して構成され、テープ印刷装
置１から外しても記憶したデータを保持しておくように
電池等によりバックアップされている。また、外部メモ
リ装着部２８０のポケットにファイルパック２８１を装
着すると、ユーザからはＲＡＭ２４０の記憶領域の一部
（例えば１つのディレクトリ等）に見えるように機能
し、制御処理の作業領域として使用される。

【００４４】また、操作部１１は、キーボード３とディ
スプレイ４とを備えている。ディスプレイ４は、横方向
（Ｘ方向）約８cm×縦方向（Ｙ方向）４cmの長方形の形
状の内側に、例えば１９８ドット×６４ドットの表示画
像データを表示可能な表示画面４１を有し、ユーザがキ
ーボード３からデータを入力して、文字、数字、記号、
簡易図形等のキャラクタ（以下、これらを代表して「文
字」といい、キャラクタの意味で使用）を配置した文字
列画像やそれを含む印刷画像を表現するマトリクスデー
タを作成・編集したり、その結果等を視認したり、キー
ボード３から各種指令・選択指示等を入力したりする際
などに用いられる。

【００４５】キーボード３には、（いずれも図示しな
い）アルファベットキー群３１１、記号キー群３１２
（スペースキー３１２Ｓを含む）、数字キー群３１３、
平仮名や片仮名等の仮名キー群３１４、および外字を呼
び出して選択するための外字キー群３１５等を含む文字
キー群３１の他、各種の動作モードなどを指定するため
の機能キー群３２などが配列されている。

【００４６】機能キー群３２には、図外の電源キー３２
１、印刷動作を指示するための印刷キー３２２、テキス
ト入力時のデータ確定や改行および選択画面における各
種モードの選択指示のための選択キー３２３、印刷画像
データの印刷色やその中間色（混色）を指定するための
色指定キー３２４、文字色や背景色を設定するための色
設定キー３２５、並びに、それぞれ上（「↑」）、下
（「↓」）、左（「←」）、右（「→」）方向へのカー
ソル移動や表示画面４１の表示範囲を移動させるための
４個のカーソルキー３３０が含まれる。

【００４７】機能キー群３２には、さらに、各種指示を
取り消すための取消キー３２６、各キーの役割を変更し
たり、描画登録画像データや外字登録画像データの修正
等に用いられるシフトキー３２７、テキスト入力画面や
選択画面と印刷画像データの表示画面（イメージ画面）
とを相互に切り換えるためのイメージキー３２８、印刷
画像データとイメージ画面に表示する表示画像データと
の大きさの比率を変更するための比率変更（ズーム）キ
ー３２９、各種スタイルを設定するためのスタイルキー
３３１、ファイル操作のためのファイルキー３３２、背
景画選択のためのイラストキー３３３、テープＴを手動
でカットするためのカットキー３４０、外字登録操作の
ための外字キー３４１、かな漢字変換等の各種変換操作
のための変換キー３４２、ファイルパック２８１を初期
化したりその設定を変更するためのパックキー３４３、
地紋印刷などの書式設定のための書式キー３４４、連続
印刷、拡大印刷、鏡文字印刷等、特殊な印刷を設定する
ための特殊印刷キー３４５が含まれる。

【００４８】なお、当然ながら、一般的なキーボードと
同様に、これらのキー入力は、各キー入力毎に個別にキ
ーを設けて入力しても良いし、シフトキー３２７等と組
み合わせてより少ない数のキーを用いて入力しても良
い。ここでは、理解を容易にするために上記の分だけキ
ーがあるものとして説明する。

【００４９】図１に示すように、キーボード３は、上述
のような種々の指令およびデータを制御部２００に入力
する。

【００５０】制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２
２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）
２３０、ＲＡＭ２４０、入出力制御回路（ＩＯＣ）２５
０を備え、互いに内部バス２６０により接続されてい
る。

【００５１】ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する
制御プログラムを記憶する制御プログラム領域２２１の
他、仮名漢字変換テーブル（辞書）、色変換テーブル、
文字修飾テーブルなどを含む制御データを記憶する制御
データ領域２２２を有している。ＣＧ−ＲＯＭ２３０
は、テープ印刷装置１に用意されている文字等のフォン
トデータを記憶していて、文字等を特定するコードデー
タが与えられたときに、対応するフォントデータを出力
する。

【００５２】ＲＡＭ２４０は、電源キー３２１の操作に
より電源がオフにされても、記憶したデータを保持して
おくようにバックアップされていて、各種フラグ等とし
て使用される各種レジスタ群２４１、ユーザがキーボー
ド３から入力した文字等のテキストデータを記憶するテ
キストデータ領域２４２、ディスプレイ４の表示画面の
表示画像データを記憶する表示画像データ領域２４３、
印刷画像データを記憶する印刷画像データ領域２４４、
描画登録画像データを記憶する描画登録画像データ領域
２４５、外字登録画像データを記憶する外字登録画像デ
ータ領域２４６、背景画の候補となる背景画像データや
対応する文字色データを記憶する背景画像データ領域２
４７、文字展開バッファ、色変換バッファ、基本色別配
置バッファ、印刷バッファなどの各種バッファ領域２４
８などの領域を有し、制御処理のための作業領域として
使用される。

【００５３】ＩＯＣ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を
補うとともに各種周辺回路とのインタフェース信号を取
り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳ
Ｉなどにより構成されて組み込まれている。例えば、種
々の計時を行うタイマなどもＩＯＣ２５０内の機能とし
て組み込まれている。このため、ＩＯＣ２５０は、検出
部１４の各種センサやキーボード３と接続され、検出部
１４からの各種検出信号およびキーボード３からの各種
指令や入力データなどをそのままあるいは加工して内部
バス２６０に取り込むとともに、ＣＰＵ２１０と連動し
て、ＣＰＵ２１０等から内部バス２６０に出力されたデ
ータや制御信号を、そのままあるいは加工して駆動部２
７０に出力する。

【００５４】また、ＩＯＣ２５０は、外部メモリ装着部
２８０と接続され、ＲＡＭ２４０に対するアクセスのう
ち、実際にはファイルパック２８１に対するアクセスと
なるデータの入出力を制御し、これにより、ファイルパ
ック２８１を装着したときに、ユーザからは外見上（フ
ァイル等の扱い上）、ＲＡＭ２４０を増設した（ＲＡ２
４０のメモリ容量を増加させた）ように見えるように制
御する。そこで、以下、特に断らない限り、ＲＡＭ２４
０にはファイルパック２８１分のメモリ容量を含み、Ｒ
ＡＭ２４０内にファイルパック２８１に記憶したデータ
があるものとして説明する（理解しやすいように、ファ
イルパック領域２４９として図示するが、実際には上記
の各領域の一部または全部を分担させることもでき
る）。

【００５５】そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成によ
り、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ
２５０を介してテープ印刷装置１内の各部から各種信号
・データ等を入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのフォン
トデータ、ＲＡＭ２４０（上述のように、ファイルパッ
ク領域２４９（ファイルパック２８１分）を含む）内の
各種データ等を処理し、ＩＯＣ２５０を介してテープ印
刷装置１内の各部に各種信号・データ等を出力すること
により、印刷の位置制御、表示画面４１の表示制御等を
行うとともに、印刷ヘッド７を制御して所定の印刷条件
でテープＴに印刷するなど、テープ印刷装置１全体を制
御している。

【００５６】次に、テープ印刷装置１の制御全体の処理
フローについて、図２を参照して説明する。電源キー３
２１を押すこと（電源オン）により処理が開始すると、
同図に示すように、まず、テープ印刷装置１を、前回の
電源オフ時の状態に戻すために、退避していた各制御フ
ラグを復旧するなどの初期設定を行い（Ｓ１）、次に、
前回の表示画面を初期画面として表示する（Ｓ２）。図
２のその後の処理、すなわちキー入力か否かの判断分岐
（Ｓ３）および各種割込処理（Ｓ４）は、概念的に示し
た処理である。実際には、テープ印刷装置１では、初期
画面表示（Ｓ２）が終了すると、キー入力割込を許可
し、キー入力割込が発生するまでは、そのままの状態を
維持し（Ｓ３：Ｎｏ）、何らかのキー入力割込が発生す
ると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、それぞれの割込処理に移行して
（Ｓ４）、その割込処理が終了すると、再度、その状態
を維持する（Ｓ３：Ｎｏ）。

【００５７】上述のように、テープ印刷装置１では、主
な処理を割込処理により行うので、印刷画像作成・印刷
の準備ができていれば、ユーザが任意の時点で印刷キー
３２２を押すことにより、印刷処理割込が発生して、印
刷処理が起動され、印刷画像データに基づいて印刷画像
の印刷ができる。すなわち、印刷に至るまでの操作手順
は、ユーザが任意に選択できる。

【００５８】なお、正確には、表示画像や印刷画像は、
表示された画像自体または印刷された画像自体を指し、
装置内では、表示画像を表現する表示画像データや印刷
画像を表現する印刷画像データを扱う。すなわち、装置
内で作成・修正・登録等の処理の対象となるのは画像デ
ータであり、画像自体ではないが、以下では説明を簡略
化して、「〜画像を表現する〜画像データ」をその画像
自体と同様に「〜画像」という。

【００５９】ところで、本発明のテープ印刷装置および
テープ長設定方法は、主に、制御部、操作部および印刷
部により実現されており、図３〜１０図を参照して、以
下にその特徴となる動作、特に「定長印刷」について説
明する。なお、本発明における「定長印刷」とは、前後
の余白を含むテープの総長さとその中での印刷位置を設
定するものである。

【００６０】まず、図３に示すように、テキスト編集画
面において、文字列「１２」が入力された状態で（画面
Ｔ１０：以下、ディスプレイ４の表示画面４１の表示状
態を画面Ｔ××で表現し、参照番号としてはＴ××のみ
で示す。また、カーソル位置はカーソルＫで図示す
る。）、ユーザにより印刷キー３２２が押下されると
（操作されると）、テープ長設定画面に遷移し、画面上
の左上標題部には「長さ設定」と表示する。同時に、入
力した文字列「１２」に対して印刷可能な最小の定長設
定値（以下、「Ｓ値」という）を算出し、この間、「準
備中」の文字を点滅する（Ｔ２０）。「Ｓ値」は、文字
サイズ、文字間長さ、前後余白長さ、文字飾り情報など
に基づいて計算した印刷長を少数第二位（単位ｃｍ）で
四捨五入し、０．１ｃｍ単位で表す。「Ｓ値」を算出す
ると、入力した文字列に対して１枚目の印刷である場合
は、「Ｓ値」（この場合は、「４．９ｃｍ」）をデフォ
ルト値として反転表示する（Ｔ２１）。また、２枚目以
降の印刷の場合は、前回設定された値をデフォルト値と
して、反転表示する（図５のＴ４０参照）。

【００６１】ここで、「Ｓ値」で印刷が行われる場合
は、Ｔ２１の画面において、選択キー３２３が押下さ
れ、文字列「１２」を、テープ長「Ｓ値」（この場合は
「４．９ｃｍ」）で印刷する。なお、印刷位置（「前寄
せ」、「中寄せ」、「後寄せ」および「割付」の中から
選択される）はデフォルト値として「割付」が設定され
ているため、印刷位置は「割付」となる。印刷後はテキ
スト編集画面（Ｔ１０）へ戻る。

【００６２】次に、「Ｓ値」で印刷が行われない場合
は、Ｔ２１の画面において、まず、画面上に表示した複
数のテープ長候補の中からユーザにより所望するテープ
長が選択される。表示するテープ長候補は、「Ｓ値」以
上の固定値であり、その刻み幅は図９に示すとおりであ
る。候補の選択はカーソルキー３３０で行われ、より大
きな値が選択される場合は「→」または「↑」キー、よ
り小さな値が選択される場合は「←」または「↓」キー
が用いられる。ユーザの所望するテープ長が「５．５ｃ
ｍ」である場合は、「４．９ｃｍ」を反転表示した状態
（Ｔ２１）からカーソルキー「→」または「↑」が二回
押下される（一回押下されると、「５．０ｃｍ」を網掛
け表示し、さらに１回押下されると、「５．５ｃｍ」を
網掛け表示する（Ｔ２２））。なお、長さの単位「ｃ
ｍ」は、カーソル行のみ表示する。続いて、選択キー３
２３が押下されると、印刷位置選択画面に遷移し、画面
上左上標題部には「定長５．５ｃｍ」と表示する（Ｔ
２３）。

【００６３】次に、テープ長の設定が数値入力にて行わ
れる場合について、図４を参照して説明する。まず、テ
キスト編集画面において、文字列「ＡＢＣＤＥ」が入さ
れた状態で（Ｔ３０）、印刷キー３２２が押下される
と、テープ長設定画面に遷移し、「Ｓ値」（この場合
は、「１４．９ｃｍ」）を反転表示する（Ｔ３１）。こ
こで、ユーザの所望するテープ長が「２１ｃｍ」である
場合は、まず、キー「２」が入力される。同時に、画面
上の選択肢の表示をなくして数値入力の状態になり、数
値を網掛け表示する（Ｔ３２）。なお、この数値入力の
状態では、「０」〜「９」および「．」以外のキーが入
力されると弱い警告を発する（Ｔ３３）。ここで、
「１」が入力されると、図９の表に示すとおり、候補に
は「２１ｃｍ」がないため、入力した値「２１」を超え
ない最大の値の候補（この場合は「２０ｃｍ」）を網掛
け表示する（Ｔ３４）。なお、１０ｃｍ以上は整数で表
示する。

【００６４】続いて、選択キー３２３が押下されると、
印刷位置選択画面に遷移する（Ｔ３５：図３のＴ２３と
同様）。なお、テープ長の設定は、図３を参照して説明
した場合と同様、カーソルキー３３０を用いても行わ
れ、この場合は、「４．９ｃｍ」の画面（Ｔ３１）から
「→」または「↑」キーが６回押下される（図９参照）
ことによりＴ３４の画面に進む。

【００６５】次に、印刷位置の選択が行われ、印刷を実
行する手順について、図５および図６を参照して説明す
る。印刷位置選択画面（Ｔ３５：図４〜図６で共通）で
は、「前寄せ」、「中寄せ」、「後寄せ」および「割
付」の中から印刷位置が選択される。選択は、カーソル
キー３３０で行われ、ここでは、「→」または「↑」キ
ーが１回押下されることにより「中寄せ」を選択する
（Ｔ３６）。そして、選択キー３２３が押下されると、
転写テープを装着している場合のみ、転写印刷をするか
否かが選択される画面に遷移し（Ｔ３７）、カーソルキ
ー３３０によって選択される。ここでは、カーソルキー
「→」または「↑」キーが１回押下され、「しない」が
選択されるものとする。その後、選択キー３２３が押下
されると印刷を実行する。なお、転写テープを装着して
いない場合は、Ｔ３６の画面から選択キー３２３が押下
されるとそのまま印刷を実行し、これにより、長さ「２
０ｃｍ」、「中寄せ」の書式で、文字列「ＡＢＣＤＥ」
をテープ上に印刷する。

【００６６】印刷が終了すると、テキスト編集画面に戻
る（Ｔ３８）。ここで、再度印刷キー３２２が押下され
るとテープ長設定画面において、「準備中」の文字を点
滅する（Ｔ３９）。今度は２枚目の印刷であるから、前
述の１枚目の印刷の場合とは異なり、デフォルト値とし
て前回の選択肢である「２０ｃｍ」を反転表示する（Ｔ
４０）。以下は図５のＴ３４以降と同様の操作が行われ
る。

【００６７】ところで、図６に示すように、印刷位置選
択画面（Ｔ３５）において印刷位置の選択を行わず（選
択キー３２３が押下されず）、取消キー３２６が押下さ
れた場合は、１階層上のテープ長設定画面に戻り（Ｔ４
１）、もう一度取消キー３２６が押下されると、さらに
１階層上のテキスト編集画面に戻る（Ｔ４２）。ここ
で、印刷キー３２２が押下されると、１枚目の印刷であ
るから、テープ長設定画面において、「準備中」の文字
を点滅し（Ｔ４３）、デフォルト値として、「Ｓ値」
（「１４．９ｃｍ」）を反転表示する（Ｔ４４）。これ
は、デフォルト値は、印刷位置選択画面（Ｔ３５〜Ｔ３
６等）において選択キー３２３が押下されたときに更新
するからであり、この場合は選択キー３２３が押下され
なかったため、デフォルト値を更新せず、「Ｓ値」
（「１４．９ｃｍ」）を表示する。

【００６８】次に、図７および図８を参照して、特殊印
刷における「定長印刷」の手順を説明する。まず、テキ
スト編集画面において、文字列「１２」が入力された状
態で（Ｔ５０）、特殊印刷キー３２５が押下されると、
特殊印刷設定画面に遷移する。画面左上標題部には「特
殊印刷」と表示し、画面右下部には特殊印刷の候補が表
示され、その中の「連続印刷」を反転表示する（Ｔ５
１）。そして、「連続印刷」、「拡大印刷」および「鏡
文字印刷」の中から特殊印刷の種類が選択される。ここ
では、カーソルキー３３０により、「拡大印刷」が選択
されるものとすると、「拡大印刷」を網掛け表示した状
態で（Ｔ５２）、選択キー３２３が押下される。画面上
左上標題部には「拡大印刷」と表示し、画面右下部には
拡大印刷の候補が表示され、その中の「しない」の文字
を反転表示する（Ｔ５３）。そして、「（拡大印刷を）
しない」、「２倍でか²」、「３倍でか²」および「４倍
でか ²」の中から「拡大印刷」の種類が選択される。こ
こでは、カーソルキー３３０により、「２倍でか²」が
選択されるものとすると、「２倍でか²」を網掛け表示
した状態で、選択キー３２３が押下される。画面上左上
標題部には「２倍でか²」と表示し、画面右下部には
「２倍でか²」の候補が表示され、その中の「２／２」
の文字を反転表示する（Ｔ５４）。そして、「２／
２」、「１／２」および「２／１」の中から「２倍でか
²」の種類が選択される。なお、「１／２」は「縦方向
の倍率１倍／横方向の倍率２倍」を示すものである。こ
こで、「２／２」が選択されるものとすると、「２／
２」が反転表示された状態で、選択キー３２３が押下さ
れる。

【００６９】「拡大印刷」の設定が完了すると、特殊印
刷設定画面に戻り、次の特殊印刷である「鏡文字印刷」
を反転表示する（Ｔ５５）。ここでは、「拡大印刷」以
外の特殊印刷は設定しないものとすると、カーソルキー
３３０により「印刷実行？」が網掛け表示され、選択キ
ー３２３が押下される。そして、テープ長設定画面に遷
移し、「準備中」の文字を点滅する（Ｔ５６：図８と共
通）。

【００７０】続いて図８に示すように、ここでは、１枚
目の印刷であるから、「Ｓ値」（この場合は「１２．０
ｃｍ」）をデフォルト値として反転表示する（Ｔ５
７）。これは、（「拡大印刷」＋「２倍でか²」＋「２
／２」）の設定における「Ｓ値」である。ここで、「Ｓ
値」で印刷を行う場合は選択キー３２３が押下されると
印刷を実行する。この場合、長さ「１２ｃｍ」、「拡大
印刷」＋「２倍でか²」＋「２／２」、「割付」の書式
で、文字列「１２」を、テープ上に印刷する。

【００７１】次に、「Ｓ値」以外で印刷が行われる場合
は、テープ長設定画面において、カーソルキー３３０の
押下もしくは数値入力によりテープ長が設定され（ここ
ではカーソルキー３３０により「１３ｃｍ」を選択）
（Ｔ５８）、選択キー３２３が押下されて印刷位置選択
画面に遷移する（Ｔ５９）。ここで、印刷位置を選択し
（ここでは「前寄せ」を選択）選択キー３２３が押下さ
れると、長さ「１３ｃｍ」、「拡大印刷」＋「２倍でか
²」＋「２／２」、「前寄せ」の書式で、文字列「１
２」をテープ上に印刷する。

【００７２】以上、説明したとおり、本発明によれば、
入力された任意の文字列に基づいて、印刷可能な最小の
テープ長（「Ｓ値」）が算出され、この値以上の長さの
複数のテープ長候補が選択肢として表示され、その中か
らユーザの所望するテープ長を選択することができる。
したがって、印刷不可能なテープ長（「Ｓ値」よりも短
いもの）は候補として表示されず、印刷可能なテープ長
のみが表示されるため、誤って、印刷不可能なテープ長
を選択することがない。すなわち、印刷を指示した場合
に、エラー警告がなされ、設定を変更して、再度印刷を
指示するといった操作を繰り返す必要がなくなる。

【００７３】さらに、１枚目の印刷の場合は「Ｓ値」
が、また、２枚目以降の印刷の場合は、「前回の選択
肢」がデフォルト値として優先的に表示されるため、第
２階層以下において、テープ長を設定する手間が省け
る。

【００７４】なお、第２階層のテープ長設定画面では、
前述した固定値だけでなく、図１０に示すように、定長
値７ｃｍの設定となる「ＭＤ,３．５ＦＤ」等の所定の
選択肢を更に設けてもよい。またこれらは、「絵文字」
（例えばＭＤを図示したもの）として数値と共に、併記
してもよい。

【００７５】また、テープ長の候補として、テープの前
後の余白長や文字間の長さを加えた余長をメインに表示
するようにしてもよい。また、これらを例えば「テープ
長４ｃｍ（うち余長１ｃｍ）」等、テープ長と共に、併
記してもよい。

【００７６】また、テープ長の候補として、最小のテー
プ長との相対的な長さを具体的な数値ではなく感覚的な
長さ表現（例えば、最小のテープ長に余長４ｃｍを加え
た長さを「長め」、同様に２ｃｍを加えた長さを「ふつ
う」、また、余長なしの長さを「短め」等）で表示する
ようにしてもよい。

【００７７】また、図９に示す固定値の刻み幅は、適宜
変更可能であり、例えば数値入力の場合、いかなる長さ
であっても、小数点第一位まで設定可能にしてもよい。

【００７８】また、複数のテープ長候補の表示は本実施
形態の例に限らず、テキストの編集中、常に画面上に表
示するようにしてもよい。また、テープ長候補の代わり
に常に画面上に「Ｓ値」を表示し、テキストの入力毎に
その値を更新するようにしてもよい。

【００７９】また、所定のキーの押下により、第２階層
のテープ長設定画面に遷移することなく、「Ｓ値」での
印刷ができるようにしてもよい。

【００８０】

【発明の効果】以上のように、本発明の印刷装置および
そのテープ長設定方法によれば、印刷を行う際に、煩雑
な操作を必要とせず、所望するテープ長を迅速かつ確実
に設定することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る文字列処理方法およ
びその装置を適用したテープ印刷装置の制御系のブロッ
ク図である。

【図２】図１のテープ印刷装置の制御全体の概念的処理
を示すフローチャートである。

【図３】通常の定長印刷を設定するときの一例を示す、
表示画面およびその表示画面上での典型的な操作の説明
図である。

【図４】通常の定長印刷を設定するときの別の例を示
す、図３と同様の説明図である。

【図５】図４に続く説明図である。

【図６】図４に続く別の例を示す、説明図である。

【図７】特殊な定長印刷を設定するときの一例を示す、
図３と同様の説明図である。

【図８】図７に続く説明図である。

【図９】指定可能なテープ長固定値の刻み幅を示す表で
ある。

【図１０】テープ長の候補として挙げられる選択肢の一
例を示す表である。

【符号の説明】

１テープ印刷装置３キーボード４ディスプレイ５テープカートリッジ７印刷ヘッド１１操作部１２印刷部１３切断部１４検出部４１表示画面２００制御部２１０ＣＰＵ２２０ＲＯＭ２３０キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯ
Ｍ）２４０ＲＡＭ２５０入出力制御回路（ＩＯＣ）２６０内部バス２７０駆動部２８０外部メモリ装着部２９０電源部Ｔテープ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷対象物であるテープに、所望の長さ
に亘って文字列を印刷可能なテープ印刷装置において、１以上のキャラクタからなる文字列を入力する入力手段
と、印刷指示に先立ち、前記入力された文字列が印刷可能な
最小のテープ長を算出するテープ長算出手段と、前記最小のテープ長に基づき、印刷可能な複数のテープ
長の候補を表示するテープ長候補表示手段と、前記表示された複数のテープ長の候補の中から、任意の
１のテープ長を選択可能なテープ長選択手段と、前記印刷指示により、前記入力された文字列を前記選択
されたテープ長で印刷する印刷手段と、を備えたことを
特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】前記複数のテープ長の候補には、表示の
形態、位置および順序の少なくとも１つにおいて他のテ
ープ長の候補より優先して表示される優先候補が含まれ
ることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】前回選択されたテープ長が前記複数のテ
ープ長の候補のなかに存在する場合において、前記優先候補は、前記前回選択されたテープ長であるこ
とを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷装置。
【請求項４】前記複数のテープ長の候補には、前記最
小のテープ長が含まれており、前記優先候補は、前記最小のテープ長であることを特徴
とする請求項２に記載のテープ印刷装置。
【請求項５】前記複数のテープ長の候補には、前記最
小のテープ長との差分である余長により示された候補が
含まれることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか
に記載のテープ印刷装置。
【請求項６】前記複数のテープ長の候補には、前記最
小のテープ長と前記余長との和、前記最小のテープ長お
よび前記余長のうちのいずれか２つを併記して示した複
数の候補が含まれることを特徴とする請求項５に記載の
テープ印刷装置。
【請求項７】前記複数のテープ長の候補には、具体的
な数値ではなく貼付対象物の所定の貼付対象長さを当該
貼付対象物で表現した複数の候補が含まれることを特徴
とする請求項１ないし６のいずれかに記載のテープ印刷
装置。
【請求項８】前記複数のテープ長の候補には、前記最
小のテープ長との相対的な長さを具体的な数値ではなく
感覚的な長さ表現で示した複数の候補が含まれることを
特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のテープ
印刷装置。
【請求項９】前記テープ長選択手段は、前記印刷指示
がなされた後、前記任意の１のテープ長を選択可能であ
ることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載
のテープ印刷装置。
【請求項１０】前記テープ長候補表示手段は、前記印
刷指示がなされた後、前記複数のテープ長候補を表示す
ることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載
のテープ印刷装置。
【請求項１１】前記テープ長選択手段により選択され
た任意の１のテープ長が前記最小のテープ長である場合
を除き、テープ上における文字列の位置として、前寄せ、中寄
せ、後寄せおよび均等割付の中からいずれか１を選択す
る印刷位置選択手段を更に備えたことを特徴とする請求
項１ないし１０のいずれかに記載のテープ印刷装置。
【請求項１２】入力された１以上のキャラクタからな
る文字列を印刷可能な最小のテープ長を算出し、前記最小のテープ長に基づき、印刷可能な複数のテープ
長候補を表示し、前記表示された複数のテープ長候補の中から、任意の１
のテープ長を選択して設定することを特徴とするテープ
長設定方法。