JP2001042592A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で印字処理速度が向上させるカラ
ー画像形成装置とする。 【解決手段】画像データ受信時または前記印字データへ
の変換時に、１プリントジョブまたは１ページ単位毎に
画像データまたは印字データが１色か複数色かを判定す
る判定手段を設け、判定手段の１色か複数色かの判定に
よって印字処理工程を可変する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ等のカラー画像形成装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来より、カラー画像形成装置として、
例えば中間転写体方式を用いたものがある。この中間転
写方式のカラー画像形成装置では、パソコン等より画像
データを受信して印字可能な印字データに変換した後、
印字データに基づき４つの現像器により１または複数の
感光体ドラム上にマゼンタ・シアン・イエロー・ブラッ
クの各４色を現像し、各色毎のトナー像を感光体ドラム
から中間転写体に転写して４色を重ね合わせた後、用紙
上に転写を行う。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のカラー
画像形成装置では、印字データが１色（マゼンタ・シア
ン・イエロー・ブラックのみ）しか使用する必要がない
データの場合でも、ユーザが意識的に指定しない限り
は、４色分の現像処理をするために無駄な処理工程が発
生し、印字速度が遅くなってしまうという問題があっ
た。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記問題に鑑
みてなされたものであり、外部より画像データを受信し
て印字データに変換した後、該印字データに基づき１ま
たは複数の感光体ドラム上に１色毎にトナー像を形成
し、該トナー像を次々に転写して重ねたトナー像を用紙
上に転写することによりカラー画像を印字処理するカラ
ー画像形成装置において、前記画像データ受信時または
前記印字データへの変換時に、１プリントジョブまたは
１ページ単位毎に該画像データまたは印字データが１色
か複数色かを判定する判定手段を設け、該判定手段の１
色か複数色かの判定によって印字処理工程を可変するカ
ラー画像形成装置としたものである。

【０００５】例えば、１色印刷の場合には、自動的に対
応する１つの現像器のみによりトナー像を形成させ、他
の３つの現像器は作動させないようにするために、印字
処理工程が少なくなり、印字速度が向上するようにな
る。

【０００６】なお、本発明での１色は、現像器により現
像する色（マゼンタ・シアン・イエロー・ブラックの
み）を示すのみではなく、２つの現像器により現像して
重ね合わせるような色の場合にも適用できる。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面を用
いて説明する。図１は、本発明のカラー画像形成装置を
示す図であり、感光体ドラム１、スコロトロン帯電器等
の帯電手段２、レーザ光学系等の露光手段３、４色毎の
４個の現像手段４ａ〜４ｄ、転写前除電ランプ５、クリ
ーニング手段６、主除電ランプ７、中間転写ドラム８、
転写ローラ９よりなる。

【０００８】４色の印字処理をする場合は、次の通りで
ある。１色目は、帯電手段２、露光手段３、および現像
手段４ａ〜４ｄのいずれか１つにより現像され感光体ド
ラム１から中間転写ドラム８上に１次転写される。２色
目は、クリーニング手段６で１色目の残留トナーがクリ
ーニングされ、主除電ランプ７で除電した後、再び帯電
手段２、露光手段３、および現像手段４ａ〜４ｄのいず
れか１つにより現像され、転写前除電ランプ５により除
電させ、感光体ドラム１から中間転写ドラム８上に１次
転写される。

【０００９】３色目・４色目とも２色目と同様に感光体
ドラム１から中間転写ドラム８上に転写した後、転写ロ
ーラ９で中間転写ドラム８から用紙に２次転写させ、そ
の用紙を中間転写ドラム８から分離し、用紙上のトナー
を溶融させて定着させることによってフルカラー画像が
得られる。

【００１０】従来は、１色のみの印字処理をする場合で
も全ての現像手段４ａ〜４ｄを作動させていたが、本発
明では対応する現像手段のみを作動させ、２色〜４色目
の作動を省略でき、印字処理工程が短縮させることを特
徴とする。

【００１１】図２は、パソコン等のコンピュータとカラ
ー画像形成装置であるプリンタが接続された状態を示す
図であり、図３を用いて動作を説明する。

【００１２】まず、Ｓｔｅｐ１〜Ｓｔｅｐ４は、ユーザ
がコンピュータのオペレ ションシステム（ＯＳ）１１
からプリンタドライバ１２を介して画像データ１３を生
成してプリンタに送信するまでの動作であるが、これか
ら印字する印刷物（プリントジョブ）があった場合（Ｓ
ｔｅｐ１）に、プリンタドライバ１２でプリントジョブ
内、あるいはプリントジョブの各ページ内で使用されて
いる色が１色か２色以上かをチェックし（Ｓｔｅｐ２、
Ｓｔｅｐ３）、使用されている色が２色以上の場合には
画像データをそのままプリンタに送信し（Ｓｔｅｐ
５）、１色の場合には画像データの先頭に１色しか使用
していないことを示す情報を付加し（Ｓｔｅｐ４）た
後、プリンタに送信する（Ｓｔｅｐ５）。

【００１３】Ｓｔｅｐ６〜Ｓｔｅｐ９は、プリンタでの
印字処理するまでの動作であるが、受信した画像データ
１３を印字データ解析部１４で印字データに変換する際
に、Ｓｔｅｐ４による情報が付加されているか否かをチ
ェックし（Ｓｔｅｐ６、Ｓｔｅｐ７）、付加されていな
い場合は変換した印字データを描画部１５に送信してプ
リンタエンジン１６にて通常の印字処理を行い（Ｓｔｅ
ｐ９）、付加されている場合は印字データを描画部１５
に送信し、描画部１５およびプリンタエンジン１６で１
色用の印字処理、すなわち１色を前提に印字データを露
光手段３に送信して感光体ドラム１に露光し、現像手段
４ａ〜４ｄのいずれか１つのみにより現像を行った後す
ぐに中間転写体ドラム８への１次転写、用紙への２次転
写を行う（Ｓｔｅｐ８）。

【００１４】なお、本実施例では、プリンタドライバ１
２でプリントジョブ内、あるいはプリントジョブの各ペ
ージ内で使用されている色が１色か２色以上かをチェッ
クし、１色の場合には画像データの先頭に１色しか使用
していないという情報を付加した場合を説明したが、パ
ソコン側では画像データをそのまま送信し、プリンタの
印字データ解析部１４で画像データを受信した際、ある
いは印字データに変換する際に初めて１色か２色以上か
をチェックするようにしても良い。

【００１５】また、本実施例では、１色と２色以上との
場合で印字処理工程を可変させる場合を説明したが、１
色、２色、３色、４色か否かを判定し、各色毎に、ある
いは使用する現像手段の数毎に印字処理工程を可変させ
るようにしてもよい。また、本実施例では、プリントジ
ョブ内、あるいはプリントジョブの各ページ内のいずれ
かの単位で判定するようにしたが、どちらにするかは目
的に応じて選択すればよく、ユーザが設定可能とするよ
うにしてもよい。

【００１６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、画像データ受信時または前記印字データ
への変換時に、１プリントジョブまたは１ページ単位毎
に画像データまたは印字データが１色か複数色かを判定
する判定手段を設け、判定手段の情報により印字処理工
程を可変させることにより、フルカラー印刷ではない場
合にそれぞれに最適な印字処理を行うことができ、印字
処理速度が向上させることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカラー画像形成装置の一部を示す図で
ある。

【図２】本発明のカラー画像形成装置とパソコンを接続
した状態を示す図である。

【図３】本発明のカラー画像形成装置の動作を示す図で
ある。

【符号の説明】

１：感光体ドラム ２：帯電手段 ３：露光手段 ４ａ〜４ｄ：現像手段 ５：転写前除電ランプ ６：クリーニング手段 ７：主除電ランプ ８：中間転写ドラム ９：転写ローラ １１：オペレ ションシステム １２：プリンタドライバ １３：画像データ １４：印字データ解析部 １５：描画部 １６：プリンタエンジン

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部より画像データを受信して印字データ
   に変換した後、該印字データに基づき１または複数の感
   光体ドラム上に１色毎にトナー像を形成し、該トナー像
   を次々に転写して重ねたトナー像を用紙上に転写するこ
   とによりカラー画像を印字処理するカラー画像形成装置
   において、 前記画像データ受信時または前記印字データへの変換時
   に、１プリントジョブまたは１ページ単位毎に該画像デ
   ータまたは印字データが１色か複数色かを判定する判定
   手段を設け、該判定手段の１色か複数色かの判定によっ
   て印字処理工程を可変することを特徴とするカラー画像
   形成装置。