JP2001022187A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ベルトを張架しているテンションロ
ーラの動きによるベルト軌道の変化のため、クリーニン
グブレードと中間転写ベルトとの当接関係がくずれ、ク
リーニング性能が低下するのを防止する。 【解決手段】 ２次転写対向ローラ９ｂを揺動中心と
し、テンションローラ９ｃの回転軸９ｃ１中心の動きに
追従する揺動部材９ｆを中間転写ユニット３０に設け、
揺動部材９ｆに中間転写ベルト９をクリーニングするク
リーニングブレード１２ａを支持させる。これにより、
中間転写ベルト９のベルト軌道変位に追従してクリーニ
ングブレード１２ａが動き、両者の当接関係が一定に保
持され、クリーニング性能が維持される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば複写機ある
いはプリンタなどとされる電子写真方式あるいは静電記
録方式を利用した画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】中間転写体を用いた画像形成装置の構成
は例えばフルカラーや多重画像形成機能を備えた画像形
成装置に多く採用されている。

【０００３】これは、電子写真感光体や静電記録誘電体
などの第１の像担持体に適宜の画像形成プロセス手段で
目的のフルカラー画像や多重画像の複数の色成分像に対
応する成分色トナー画像を順次形成し、それらの成分色
トナー画像を、回転ベルト型を一般的とする第２の像担
持体としての中間転写体に一次転写部にて順次重畳転写
させることで中間転写体に目的のフルカラー画像や多重
画像に対応したフルカラー画像や多重トナー画像を合成
形成させる。この中間転写体に合成形成したトナー画像
を二次転写部にて転写材に転写し、この転写材を定着部
に導入して画像定着させることによりフルカラー画像形
成物を得るものである。

【０００４】ここで、第２の像担持体（中間転写体）と
して中間転写ベルトを採用した場合の画像形成装置を図
４に基づいて説明する。なお、図４には中間転写ユニッ
ト１２０およびクリーナユニット１１２を中心として示
し、複数の画像形成部のうち一つのみを示す。

【０００５】像担持体１０１に形成された複数の色成分
像に対応する成分色トナー画像が、像担持体１０１と一
次転写対向ローラ１０２に挟まれた一次転写部Ｔ１で順
次重畳転写され、中間転写ベルト１０３上に目的のフル
カラー画像が形成される。この中間転写ベルト１０３上
のフルカラー画像を二次転写ローラ１１８と二次転写対
向ローラ１０５とが形成する２次転写部Ｔ２で転写材Ｐ
に一括転写し、定着部（不図示）で画像定着させること
でフルカラー形成物を得る。

【０００６】中間転写ユニット１２０は、一次転写対向
ローラ１０２、中間転写ベルト１０３、中間転写ベルト
１０３を支持する３軸の駆動ローラ１０４、二次転写対
向ローラ１０５、および可動ローラとしてのテンション
ローラ１０６を備えており、装置本体から着脱可能とさ
れている。

【０００７】中間転写ベルト１０３は、揺動可能なテン
ションローラ１０６の軸受１０７を圧縮ばね１０８によ
り加圧することで、その張力が一定に保持されている。

【０００８】また、中間転写ベルト１０３の周囲には二
次転写で転写されずに中間転写ベルト１０３上に転写残
として残ったトナーをクリーニングするためのクリーナ
ユニット１１２を配置している。クリーナユニット１１
２は中間転写ベルト１０３に当接するクリーニングブレ
ード１１１と、クリーニングブレード１１１により除去
された残トナーを収容するクリーナ容器１１０とを有
し、クリーニングブレード１１１はクリーナ容器１１０
に保持されており、また、クリーニングブレード１１１
の対向部にはバックアップローラ１０９が配置されてい
る。そして、クリーナユニット１１２とバックアップロ
ーラ１０９は装置本体、あるいは中間転写ユニット１２
０に固定されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、中間転写ベルト１０３のクリーナユニット１
１２が本体、あるいは中間転写ユニット１２０に固定さ
れているため、以下のような欠点があった。

【００１０】中間転写ベルト１０３の張力を一定に保
つため、テンションローラ１０６のアライメント調整を
行なう構成になっているため、テンションローラ１０６
の位置に追従して中間転写ベルト１０３の表面の位置も
変化することになる。このようなとき、中間転写ベルト
１０３の表面の位置次第ではクリーニングブレード１１
１と中間転写ベルト１０３との当接圧バランスが崩れた
り、極端な場合にはクリーニングブレード１１１が中間
転写ベルト１０３に当接しなくなってしまい、クリーナ
としての役目を果たせなくなる。

【００１１】クリーナユニット１１２が中間転写ユニ
ット１２０に固定されていると、中間転写ベルト１０
３、あるいはクリーナユニット１１２のどちらかが寿命
などにより交換することになった場合、両ユニットを同
時に交換しなければならず非経済的かつ非効率的であ
る。

【００１２】従って、本発明の主な目的は、中間転写ベ
ルトの表面位置に関らず中間転写ベルトに対するクリー
ニング性能を維持できる画像形成装置を提供することで
ある。

【００１３】本発明の他の目的は、中間転写ユニットお
よびクリーナユニットを経済的かつ効率的に交換可能な
画像形成装置を提供することである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上のトナ
ー像が転写される中間転写ベルトを有する中間転写ユニ
ットと、前記中間転写ベルトをクリーニングするクリー
ニング部材を有するクリーナユニットと、を有する画像
形成装置において、前記中間転写ユニットは、前記中間
転写ベルトを張架する可動ローラと、前記可動ローラを
支持し、前記中間転写ベルトの軌道変位に追従する姿勢
保持手段と、を有し、前記クリーニング部材は前記姿勢
保持手段に支持されていることを特徴とする画像形成装
置である。

【００１５】前記姿勢保持手段は、前記中間転写ベルト
を支持する二次転写対向ローラを揺動中心とし、前記可
動ローラの動きに追従することが好ましい。前記クリー
ニング部材はクリーニングブレードであることが好まし
い。前記可動ローラはテンションローラであることが好
ましい。前記クリーナユニットは前記中間転写ユニット
に対して着脱可能であることが好ましい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。

【００１７】[画像形成装置の全体の説明]まず、本実施
例のカラー画像形成装置の全体構成について、図１を参
照して概略説明する。図１にはカラー画像形成装置の一
形態であるカラーレーザープリンターが示される。

【００１８】カラーレーザープリンターは、図１に示す
ように、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラック
Ｋの各色ごとに一定速度で回転する像担持体１Ｙ、１
Ｍ、１Ｃ、１Ｋおよびカラー現像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、
４Ｋを有する画像形成部と、画像形成部で現像され多重
転写されたカラー画像を保持し、給送部から給送された
転写材２に更に転写する中間転写体９とを備えている。
中間転写体９からカラー画像が転写された転写材２を次
いで定着部１７へ搬送してカラー画像を転写材Ｐに定着
し、排出ローラ２０、２１、２２によって装置上面の排
出部２３へ排出するものである。なお、上記４色の現像
器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは現像ユニットとしてプリン
タ本体に対して個別に着脱可能に構成されている。

【００１９】つぎに上記画像形成装置の各部の構成につ
いて順次詳細に説明する。なお、各画像形成部は同一構
成を備えているので、下記の説明では構成部材の参照符
号は各色に関する添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。

【００２０】［像担持体］像担持体（感光ドラム）１は
現像器４およびそのホルダー容器３とともに現像ユニッ
ト（この場合、プロセスカートリッジともいう）として
一体的に構成されている。現像ユニットはプリンター本
体に対して着脱自在に支持され、像担持体１の寿命に合
わせて容易にユニット交換可能なように構成されてい
る。本実施例の像担持体１はアルミシリンダーの外側に
有機光導電体層を塗布して構成し、ホルダー容器３に回
転自在に支持されている。また像担持体１の図示後方の
一方端に図示しない駆動モーターの駆動力を伝達するこ
とにより、像担持体１を画像形成動作に応じて図示反時
計回りに回転させるようにしている。

【００２１】[帯電手段]帯電手段５は注入帯電方法を用
いたものであり、帯電スリーブの印加電圧を、帯電剤を
介し像担持体１の表面を一様に帯電させるものである。

【００２２】[露光手段]上記像担持体１への露光はスキ
ャナー部６から行なわれる。すなわち、画像信号がレー
ザーダイオードに与えられると、このレーザーダイオー
ドは画像信号に対応する画像光をポリゴンミラー６ａへ
照射する。このポリゴンミラー６ａはスキャナーモータ
ーによって高速回転し、ポリゴンミラー６ａで反射した
画像光が結像レンズ６ｂを介して一定速度で回転する像
担持体１の表面を選択的に露光しその結果像担持体１上
に静電潜像を形成する。

【００２３】[現像手段]現像手段は、上記静電潜像を可
視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの各色トナーによる現像を可能とする現像器４であ
る。各現像器４は像担持体１に対向したスリーブ３Ｓが
像担持体１に対し微小間隔をもって配置され、像担持体
１に各色トナーによる可視像を形成する。

【００２４】各色の現像器４は容器内のトナーを送り機
構によって送り込み、スリーブ３Ｓの外周にトナー（非
磁性）と現像剤（磁性）の粉末を図示時計方向に回転す
るスリーブ３Ｓの外周にコートする。その後、粉末の中
のトナーを像担持体１の静電潜像に対応してトナー現像
を行なう。

【００２５】[中間転写ユニット]中間転写ユニット３０
は、主に、中間転写体である中間転写ベルト９と、中間
転写ベルト９を張架する駆動ローラ９ａ、２次転写対向
ローラ９ｂ、および可動ローラであるテンションローラ
９ｃとを備えている。

【００２６】中間転写ベルト９はカラー画像形成動作時
には各現像器により可視化された像担持体１上のトナー
画像を多重転写するため像担持体１の外周速度と同期し
て図示時計回りに回転し、また多重転写を受けた中間転
写ベルト９は電圧を印加された２次転写ローラ１０とに
よって転写材２を挟み込み搬送することにより中間転写
ベルト９上の各色トナー像を転写材２に同時多重転写す
る。

【００２７】本実施例に係る中間転写ベルト９は周長約
１０００ｍｍの樹脂ベルトであり、上記のように、駆動
ローラ９ａ、２次転写対向ローラ９ｂ、およびテンショ
ンローラ９ｃの３軸に張架され、テンションローラ９ｃ
の両端をばね９ｅを介して支持し、中間転写ベルト９の
周長が本体内の温湿度や経時変化により変化しても、変
化量を吸収できる構成になっている。

【００２８】中間転写ベルト９は本体に駆動ローラ９ａ
を支点として支持され、駆動ローラ９ａに図示後方の一
方端に図示しない駆動モーターの駆動力を伝達すること
により、中間転写ベルト９を画像形成動作に応じて図示
時計回りに回転させるようにしている。更に、この中間
転写ユニット３０は図示前方に簡単に着脱することがで
きる。

【００２９】［給紙部］給紙部は画像形成部へ転写材２
を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納するカ
セット７、給紙ローラ８ａ、給送ローラ８ｂ、重送防止
のリタードローラ８ｃ、給紙ガイド８ｄ、搬送ローラ８
ｅ、およびレジストローラ８ｆから主に構成される。

【００３０】画像形成時には給紙ローラ８ａが画像形成
動作に応じて駆動回転し、カセット７内の転写材２を１
枚ずつ分離給送するとともに、ガイド板８ｄによってガ
イドし、搬送ローラ８ｅを経由してレジストローラ８ｆ
に至る。画像形成動作中にレジストローラ８ｆは、転写
材２を静止待機させる非回転の動作と転写材２を中間転
写ベルト９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシー
ケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写
材２との位置合わせを行なう。

【００３１】［転写部］転写部は揺動可能な転写ローラ
１０からなる。転写ローラ１０は金属軸を中抵抗発泡弾
性体で巻き、図示上下に移動方向でかつ駆動を有する。
中間転写ベルト９上に４色のトナー像を形成している
間、すなわち中間転写ベルト９上のトナー像が２次転写
部Ｔ２に至るまではその画像を乱さぬように、図示点線
にて示す下方に位置し中間転写ベルト９とは離れてい
る。その後転写材２にカラー画像を転写するタイミング
に合わせて転写ローラ１０は図示しないカム部材により
図示実線で示す上方の位置、すなわち転写材２を介して
中間転写ベルト９に所定の圧で押し付けられる。このと
き同時に転写ローラ１０にはバイアスが印加され、中間
転写ベルト９上のトナー画像は転写材２に転写される。
ここで中間転写ベルト９と転写ローラ１０とはそれぞれ
駆動されているため、両者に挟まれた状態の転写材２は
転写工程が行なわれると同時に、図示左方向に所定の速
度で搬送され次工程が行なわれる定着器１７に向けて送
られる。

【００３２】[中間転写体クリーナユニット]中間転写体
クリーナユニット１４はクリーニングブレード１２ａ、
クリーニングブレード１２ａを中間転写ベルト９に押し
当てるための加圧ばね１２ｅ、ファーブラシ１３、およ
びこれらを保持するクリーナ容器１４ａなどを備えてい
る。

【００３３】ファーブラシ１３はレーヨンの糸で形成さ
れていて、２次転写後中間転写ベルト９上の転写されな
かったトナーを除電する。このファーブラシ１３は図示
前方の一方端に図示しない駆動モーターの駆動力を伝達
することにより、中間転写ベルト９に対し逆方向（時計
回り）に等速の周速度で回転している。なお、ファーブ
ラシ１３の対向部にはバックアップローラ１３ａが配置
されている。

【００３４】クリーニングブレード１２ａは材質がウレ
タンゴムであり、金属板１２ｂに貼り付けられ、クリー
ナ容器１４ａに保持された軸１２ｄを回転中心とし加圧
ばね１２ｅにより中間転写ベルト９に所定の角度をもっ
て押し当てられているため、中間転写ベルト９に対して
均一に当接することができる。なお、クリーニングブレ
ード１２ａの対向部にはバックアップローラ１２ｃが配
置されていてクリーニングブレード１２ａが所定の当接
圧で中間転写ベルト９に当接できる構成になっている。
このクリーニングブレード１２ａが当接した点でファー
ブラシ１３により除電されたトナーを中間転写ベルト９
から掻き落として中間転写ベルト９をクリーニングす
る。

【００３５】クリーニングブレード１２ａにより掻き落
とされた廃トナーはクリーナ容器１４ａに回収され、ク
リーナ容器１４ａ内に配置されているスクリュー１４ｃ
により本体内に別途配置されている廃トナーボックス
（不図示）に送られ回収される。このスクリュー１４ｃ
は図示後方の一方端に図示しない駆動モーターの駆動力
を伝達することによりスクリューの搬送方向に回転させ
るようにしている。なお、クリーナ容器１４ａの下方に
は電界遮蔽板１５、およびクリーナ容器１４ａから漏れ
たトナーを溜めるための廃トナーキャッチトレイ（廃ト
ナー受け）１６が設けられている。

【００３６】[定着器]定着器１７は像担持体１上に形成
され、中間転写ベルト９を介して転写材２上に転写され
たトナー画像を定着させるものであり、図１に示すよう
に、転写材２に熱を加えるための定着ローラ１８と、転
写材２を定着ローラ１８に圧接させるための加圧ローラ
１９とからなり、各ローラは中空ローラであり、内部に
それぞれヒーター（不図示）を有し、回転駆動されて、
同時に転写材２を搬送するように構成されている。すな
わち、トナー像を保持した転写材２は定着ローラ１８と
加圧ローラ１９とにより搬送されるとともに熱および圧
力を加えられることにより、トナー像が転写材２に定着
される。

【００３７】[画像形成動作]つぎに、上記のように構成
された装置によって画像形成を行なう場合の動作につい
て説明する。

【００３８】まず、給紙ローラ８ａを回転してカセット
１内の転写材２を１枚分離し、レジストローラ８ｆへと
搬送する。

【００３９】一方、像担持体１と中間転写ベルト９とが
おのおの所定の外周速度（プロセス速度）で図示矢印方
向に回転する。

【００４０】中間転写ベルト９の外周における任意の点
が図示Ｓ点の位置にきた時に、帯電手段５によって表面
を均一に除電された像担持体１が図示Ｅ点の位置でレー
ザー露光を受けて画像形成を行なう。像担持体１の露光
位置Ｅから反時計回りに中間転写ベルト９との接触部Ｔ
１までの距離と中間転写ベルト９の図示Ｓ点からＴ１ま
での距離は等しく、従って時間経過後には画像の書き始
めのＥ点と中間転写ベルト９上にＳ点はＴ１の位置で一
致する。すなわち中間転写ベルト９に対して画像はＳ点
を先端に時計回りに形成される。

【００４１】１：イエロー画像の形成 スキャナー部６Ｙによりイエロー画像のレーザー照射を
行ない、像担持体１Ｙ上にイエロー潜像を形成する。こ
の潜像形成と同時にイエロー現像器４Ｙを駆動し像担持
体１上に潜像にイエロートナーが付着するように像担持
体１の帯電特性と同極性で略同電位の電圧を印加してイ
エロー現像を行なう。

【００４２】同時に現像部の少し下流の第１転写位置Ｔ
１Ｙで像担持体１上のイエロートナー像を中間転写ベル
ト９の外周に一次転写する。この時中間転写ベルト９に
は一次転写ローラ２４Ｙを介して上記イエロートナーと
逆極性の電圧を印加して一次転写を行なう。

【００４３】形成する画像がＡ３サイズの場合、その長
さは４２０ｍｍである。

【００４４】２：マゼンタ画像の形成 次いで、中間転写ベルト９の外周におけるＳ点（イエロ
ー画像の先端）が図示Ｓ’点の位置にきた時、同様にス
キャナー部６Ｍによりマゼンタ画像のレーザー照射が開
始され、イエローと同様にして像担持体１上の潜像にマ
ゼンタトナー像が現像され、像担持体１上のマゼンタト
ナー像を第一転写位置Ｔ１Ｍで一次転写ローラ２４Ｍを
介して中間転写ベルト９上に転写する。

【００４５】３：シアン画像の形成 次いで、中間転写ベルト９の外周におけるＳ点（イエロ
ーおよびマゼンタ画像の先端）が図示Ｓ”点の位置にき
た時、同様にスキャナー部６Ｃによりシアン画像のレー
ザー照射が開始され、マゼンタと同様にして像担持体１
上の潜像にシアントナー像が現像され、像担持体１上の
シアントナー像を第一転写位置Ｔ１Ｃで一次転写ローラ
２４Ｃを介して中間転写ベルト９上にイエロー、マゼン
タの各トナー像に重ねて転写する。

【００４６】４：ブラック画像の形成 次いで、中間転写ベルト９の外周におけるＳ点（イエロ
ー／マゼンタ／シアン画像の先端）が図示Ｓ”’の位置
にきた時、同様にスキャナー部６Ｋによりブラック画像
のレーザー照射が開始され、シアンと同様にして像担持
体１上の潜像にブラックトナー像が現像され、像担持体
１上のブラックトナー像を第一転写位置Ｔ１Ｋで一次転
写ローラ２４Ｋを介して中間転写ベルト９上に更に重ね
て転写する。

【００４７】そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの４種のトナーからなるフルカラーの画像が形成
される。

【００４８】ブラックトナーの中間転写ベルト９への転
写が終了する前に、すなわち４色目のブラックトナーの
第１転写を終えてフルカラー画像を形成した中間転写ベ
ルト９の画像先端Ｓが第二転写部Ｔ２へ到達する前に、
レジストローラ８ｆで待機させておいた転写材２を、タ
イミングを合わせて搬送をスタートさせる。

【００４９】上記４色の中間転写ベルト９上への各色の
画像形成時には下方に待機し、中間転写ベルト９とは非
接触状態であった転写ローラ１０を同時に上方へカム
（図示せず）で移動させ、転写材２を中間転写ベルト９
の第二転写部Ｔ２で圧接すると同時に転写ローラ１０に
トナーと逆極性のバイアスを印加することで、中間転写
ベルト９上のフルカラー画像を転写材２に４色同時に一
括して転写する。

【００５０】第二転写部Ｔ２を経た転写材２は中間転写
ベルト９から剥離され、定着器１７へ搬送されトナー定
着を行なった後、排出ローラ対２０、２１、２２を介し
て本体上部の排出トレイ２３上へ画像面を下向きにして
排出され、画像形成動作を終了する。

【００５１】つぎに、本発明の特徴部分について図２に
より詳述する。

【００５２】図２に示すように中間転写ユニット３０に
おける中間転写ベルト９は、前述のごとく駆動ローラ９
ａ、２次転写対向ローラ９ｂ、およびテンションローラ
９ｃの３軸に張設されていてテンションローラ９ｃの軸
受部材９ｄを圧縮ばね９ｅで加圧して、中間転写ベルト
９の、本体内の温湿度や経時変化による周長の変化を吸
収し張力を一定に保持している。

【００５３】また、駆動ローラ９ａの図示後方の一方端
に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することによ
り、中間転写ベルト９を画像形成動作に応じて所定の図
示時計回りに回転させる構成になっている。

【００５４】２次転写ローラ９ｂの回転軸９ｂ１と、テ
ンションローラ９ｃの回転軸９ｃ１は、金属板で構成さ
れた姿勢保持手段としての揺動部材９ｆにより連結され
ており、またテンションローラ９ｃの回転軸９ｃ１は揺
動部材９ｆに設けられた長穴９ｆ１内を移動可能とされ
ている。このため、揺動部材９ｆは２次転写ローラ９ｂ
の回転軸９ｂ１を中心として、テンションローラ９ｃの
回転軸９ｃ１の動きに追従して揺動する。

【００５５】従って、揺動部材９ｆに固定されたクリー
ナユニット１４とバックアップローラ１２ｃ、１３ａ
は、テンションローラ９ｃの位置変化に追従して動くこ
とができる。

【００５６】前述のように、クリーナ容器１４ａには中
間転写ベルト９をクリーニングするためのクリーニング
ブレード１２ａがバックアップローラ１２ｃの対向部に
中間転写ベルト９に対し所定の角度で当接するように保
持されている。また、２次転写後に中間転写ベルト９上
に残ったトナーを除電するためにファーブラシ１３がク
リーニングブレード１２ａより中間転写ベルト移動方向
上流側でバックアップローラ１３ａの対向部に配置され
ている。また、ファーブラシ１３には図示前方の一方端
に図示しない駆動モーターの駆動力が伝達されることに
より、中間転写ベルト９と反対方向、すなわち図示時計
回りに中間転写ベルト９とほとんど同じ周速度で回転さ
せるようにしている。

【００５７】上述のように、バックアップローラ１２
ｃ、１３ａとクリーナユニット１４内のクリーニングブ
レード１２ａとファーブラシ１３がテンションローラ９
ｃの位置に追従して動くことができるように構成されて
いるため、テンションローラ９ｃに位置の変化、すなわ
ち中間転写ベルト９の表面位置、すなわちベルトの軌道
が変化しても、クリーニングブレード１２ａおよびファ
ーブラシ１３と、中間転写ベルト９との位置関係が変化
しない。そのため、常にクリーニングブレード１２ａと
ファーブラシ１３が中間転写ベルト９の表面に当接で
き、クリーニング性能を維持することができる。

【００５８】また、クリーナユニット１４は、図３に示
すように、揺動部材９ｆに対して着脱可能に取付けられ
ており、クリーナユニット１４の装着時には、クリーナ
ユニット１４に設けられたボス１４ｂが揺動部材９ｆに
形成された凹部９ｇに嵌合することにより、中間転写ユ
ニット３０に対して適正に位置決めされる。

【００５９】このような構成とすることにより、中間転
写ベルト９の寿命とクリーナユニット１４の寿命が一致
しない場合、両ユニットを同時に交換する必要はなく、
寿命のきたユニットのみを交換すればよいので、経済性
および効率性を改善することができる。

【００６０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像形成装置によれば、中間転写ユニットが、中間転
写ベルトを張架する可動ローラと、前記可動ローラを支
持し、前記中間転写ベルトの軌道変位に追従する姿勢保
持手段と、を有し、クリーニング部材は前記姿勢保持部
材に支持されていることにより、中間転写ベルトの表面
位置にに関らず中間転写ベルトのクリーニング性能を維
持でき、高品質画像の形成に寄与することができる。

【００６１】また、クリーナユニットが前記中間転写ユ
ニットに対して着脱可能であることにより、中間転写ユ
ニットおよびクリーナユニットを経済的かつ効率的に交
換可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカラー画像形成装置の一実施例を
示す全体構成図である。

【図２】本発明の特徴部分であるクリーナユニットおよ
び中間転写ベルトユニットを示す説明図である。

【図３】クリーナユニットを中間転写ベルトユニットか
ら取り外した状態を示す説明図である。

【図４】従来のカラー画像形成装置の一例を示す概略構
成図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム（像担持体） ４ 現像器（現像手段） ９ 中間転写ベルト（中間転写体） ９ｂ 二次転写対向ローラ ９ｃ テンションローラ（可動ローラ） ９ｆ 揺動部材（姿勢保持手段） １２ａ クリーニングブレード（クリーニング部
材） １４ クリーナユニット ３０ 中間転写ユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川口 浩 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H032 BA09 BA23 BA30

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像を担持する像担持体と、前記像
   担持体上のトナー像が転写される中間転写ベルトを有す
   る中間転写ユニットと、前記中間転写ベルトをクリーニ
   ングするクリーニング部材を有するクリーナユニット
   と、を有する画像形成装置において、 前記中間転写ユニットは、前記中間転写ベルトを張架す
   る可動ローラと、前記可動ローラを支持し、前記中間転
   写ベルトの軌道変位に追従する姿勢保持手段と、を有
   し、前記クリーニング部材は前記姿勢保持手段に支持さ
   れていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記姿勢保持手段は、前記中間転写ベル
   トを支持する２次転写対向ローラを揺動中心とし、前記
   可動ローラの動きに追従することを特徴とする請求項１
   の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記クリーニング部材はクリーニングブ
   レードであることを特徴とする請求項１の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記可動ローラはテンションローラであ
   ることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記クリーナユニットは前記中間転写ユ
   ニットに対して着脱可能であることを特徴とする請求項
   １から４のいずれかの画像形成装置。