JP2003076091A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像域から未定着画像上へのトナーの飛散や
トナー塊の落下を防いで高質画像を安定して得ることが
できる画像形成装置を提供すること。 【構成】 静電潜像が形成される像担持体と、前記静電
潜像を現像する現像装置を有し、転写材上に画像を形成
する画像形成装置において、現像域と未定着画像が存在
する領域間に仕切り部材を配し、該仕切り部材を堆積し
た飛散又は漏れトナーが未定着画像が存在する領域に落
下しない方向に傾斜した形状に構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式や静
電記録方式を用いた複写機やプリンタ等の画像形成装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図３はこのような周知の画像形成装置の
一例としてのカラーレーザープリンタの概略側断面図で
ある。これについて略述すると、装置下方に配置された
カセット１から、これに貯溜された紙等の転写材２が、
給紙ローラ３によって１枚ずつ取り出され、搬送ローラ
対４，５、搬送路６を経て搬送ローラ７によってレジス
トローラ８に至る。

【０００３】装置内には、図示矢印方向に回転し、紙面
に垂直方向に軸線を有する円筒状の中間転写ドラム１１
が設けられており、これに近接して中間転写ドラム１１
に平行に像担持体１５が配置されている。該像担持体１
５周辺には、黒色トナーを内蔵する現像器２１Ｂ、軸２
２に回動自在に設けられ、それぞれイエロートナー、シ
アントナー、マゼンタトナーを内蔵する現像器２０Ｙ，
２０Ｃ，２０Ｍを装着した現像ロータリー２３が配設さ
れている。

【０００４】前記現像器２１Ｂ，２０Ｙ，２０Ｃ，２０
Ｍによって像担持体１５上に形成された静電潜像が順次
中間転写ドラム１１上にイエロー、マゼンタ、シアン、
ブラックの順で重畳転写される。前記中間転写ドラム１
１上に形成されたフルカラー画像は、前記レジストロー
ラ８を経て中間転写ドラム１１に達した転写材に一括転
写され、その後、転写材は図示２点銀線で示す方向に搬
送されて定着器２５に至り、ここで加熱及び加圧されて
転写材上のトナーが融解混合してカラー画像となって転
写材に定着固定され、搬送ローラ３４，３５によって搬
送路３３を通過し、排出ローラ３６を経て排出部３７に
排出される。

【０００５】又、像担持体１５上に可視像を形成する際
に、現像域から飛散するトナーを防ぐ目的で仕切り部材
１８が設けられており、該仕切り部材１８で防がれたト
ナーはトナートレイ１９に収集される。尚、図２に仕切
り部材１８周辺の拡大図を示す。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、現像域から飛散したトナーが仕切り部材１８
の水平部１８ｃ（図２参照）に堆積してしまい、これが
中間転写ドラム１１上の画像上や定着前の転写材の画像
上に落下する等して画像劣化を誘発してしまう。

【０００７】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、現像域から未定着画像上への
トナーの飛散やトナー塊の落下を防いで高質画像を安定
して得ることができる画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、静電潜像が形成される像担持体と、前記
静電潜像を現像する現像装置を有し、転写材上に画像を
形成する画像形成装置において、現像域と未定着画像が
存在する領域間に仕切り部材を配し、該仕切り部材を堆
積した飛散又は漏れトナーが未定着画像が存在する領域
に落下しない方向に傾斜した形状に構成したことを特徴
とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１０】以下、本発明に係る画像形成装置（カラー
画像形成装置）の特徴について詳細に説明するが、本実
施の形態に係る画像形成装置本体の構成は、図３に示し
た従来のカラーレーザープリンタと基本的に同一である
ため、以下、図３に基づいて説明する。

【００１１】［画像形成装置の全体の説明］先ず、カラ
ー画像形成装置の全体構成を図３に基づいて説明する。

【００１２】本実施の形態に係るカラーレーザープリン
ターは、一定速度で回転する像担持体１５と固定の黒現
像器２１Ｂと回転可能な３個のカラー現像器２０Ｙ，２
０Ｍ，２０Ｃとから成る画像形成部及び該画像形成部で
現像され多重転写されたカラー画像を保持して給送部か
ら給送された転写材２に更に転写する中間転写体９から
成る。カラー画像を転写された転写材２を次いで定着部
２５へ搬送してカラー画像を転写材２に定着し、排出ロ
ーラによって装置上面の排出部３７へ排出する。尚、上
記回転可能なカラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ及び
固定の黒現像器２１Ｂはプリンター本体に対して個別に
着脱可能に構成されている。

【００１３】次に、上記画像形成装置の各部の構成につ
いて順次詳細に説明する。

【００１４】［像担持体ユニット］ドラムユニット１３
は像担持体（感光ドラム）１５と像担持体１５のホルダ
ーを兼ねるクリーニング装置の容器１４と一体的に構成
され、このドラムユニット１３はプリンター本体に対し
て着脱自在に支持され、像担持体１５の寿命に合わせて
容易にユニット交換可能であるよう構成されている。

【００１５】本実施の形態にて像担持体１５は、直径約
６０ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を
塗布して構成し、像担持体１５のホルダーを兼ねるクリ
ーニング装置の容器１４に回転自在に支持されている。

【００１６】像担持体１５の周上には、クリーナブレー
ド１６、一次帯電手段１７が配置されている。又、像担
持体１５の図示後方の一方端に、駆動モータ（図示せ
ず）の駆動力を伝達することにより、像担持体１５を画
像形成動作に応じて反時計回りに回転させる。

【００１７】［帯電手段］一次帯電手段１７は、接触帯
電方法を用いたものであり、導電性ローラを像担持体１
５に当接させ、この導電性ローラに電圧を印加すること
によって像担持体１５の表面を一様に帯電する。

【００１８】［露光手段］上記像担持体１５への露光は
スキャナー部３０から行われる。即ち、画像信号がレー
ザーダイオードに与えられると、このレーザーダイオー
ドは画像信号に対応する画像光をポリゴンミラー３１へ
照射する。このポリゴンミラー３１はスキャナーモータ
３１ａによって高速回転され、ポリゴンミラー３１で反
射した画像光が結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介
して一定速度で回転する像担持体１５の表面を選択的に
露光し、その結果、像担持体１５上に静電潜像を形成す
る。

【００１９】［現像手段］現像手段は、像担持体１５上
に形成された潜像を可視像化するために、現像ロータリ
ー２３に搭載された３個の回転現像器２０Ｙ，２０Ｍ，
２０Ｃを備えた回転現像手段と、１個の固定の黒現像器
２１Ｂから成る固定現像手段とから構成され、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色現像を可能とす
る。又、カラー回転現像器及び固定の黒現像器はプリン
ター本体に対して個別に着脱可能とされる。

【００２０】黒現像器２１Ｂは固定現像器であり、像担
持体１５に対向した位置にスリーブ２１ＢＳが像担持体
１５に対して微小間隔（３００μｍ程度）をもって配置
され、像担持体１５にブラックトナーによる可視像を形
成する。

【００２１】ブラック現像器２１Ｂは容器内のトナーを
送り機構によって送り込み、スリーブ２１ＢＳの外周に
圧接された塗布ブレード２１ＢＢによって図示時計方向
に回転するスリーブ２１ＢＳの外周にトナーを薄層塗布
し、且つ、トナーヘ電荷を付与（摩擦帯電）する。又、
スリーブ２１ＢＳに現像バイアスを印加することによ
り、像担持体１５の静電潜像に対応してトナー現像を行
うものである。

【００２２】３個の回転現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ
は、軸２２を中心として回転する現像ロータリー２３に
それぞれ着脱可能に保持され、画像形成に際しては各現
像器が現像ロータリー２３に保持された状態で軸２２を
中心に回転移動し、所定の現像器が像担持体１５に対向
した位置に止まり、更に現像スリーブが像担持体１５に
対して微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向するよ
うに位置決めされた後、像担持体１５の静電潜像に対応
して可視像を形成する。

【００２３】カラー画像形成時には中間転写体９の１回
転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像器２０
Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ、次い
で黒現像器２０Ｂの順で現像工程がなされる。

【００２４】図３ではイエローの回転現像器２０Ｙが現
像位置に位置決め静止している状態を示している。回転
現像器２０Ｙは容器内のトナーを送り機構によって塗布
ローラ２０ＹＲへ送り込み、図示時計方向に回転する塗
布ローラ２０ＹＲ及びスリーブ２０ＹＳの外周に圧接さ
れたブレード２０ＹＢによって図示時計方向に回転する
スリーブ２０ＹＳの外周にトナーを薄層塗布し、且つ、
トナーヘ電荷を付与（摩擦帯電）する。潜像が形成され
た像担持体１５と対向したスリーブ２０ＹＳに現像バイ
アスを印加することにより、潜像に応じて像担持体１５
上にトナー現像を行うものである。マゼンタ現像器２０
Ｍ、シアン現像器２０Ｃについても上記と同様なメカニ
ズムでトナー現像が行われる。

【００２５】又、各回転現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ
の各スリーブは、各現像器が現像位置に回転移動された
ときプリンター本体に設けられた各色現像用高圧電源及
び駆動源と接続されており、各色現像毎に順次選択的に
電圧が印加され駆動が伝達される。

【００２６】［中間転写体］中間転写体９は、カラー画
像形成動作時には各現像器により可視化された像担持体
１５上のトナー画像を４回（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂの４色の各
画像）に亘って多重転写を受ける。又、多重転写を受け
た中間転写体９は、転写手段２００の転写ベルト２０１
によって転写材２を挟み込んで搬送することにより転写
材２に中間転写体９上の各色トナー画像を一括して同時
に多重転写する。

【００２７】本実施の形態に係る中間転写体９は直径１
８０ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポン
ジや中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成とされる。
この中間転写体９は、回転自在に支持され、一体的に固
定されたギヤ（図示せず）に駆動が伝達されることによ
り回転する。

【００２８】［クリーニング手段］クリーニング手段
は、現像手段によって像担持体１５に可視像化されたト
ナーが中間転写体９に転写された後、像担持体１５上に
残ったトナーをクリーニングするものであり、クリーニ
ングされた廃トナーはクリーナ容器１４に蓄えられる。
クリーナ容器１４に蓄えられる廃トナーの量は、像担持
体１５の寿命より早く容器１４を満たすことはなく、従
って、クリーナ容器１４は像担持体１５の寿命交換時に
同時に一体で交換処理される。

【００２９】［給紙部］給紙部は画像形成部へ転写材２
を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納したカ
セット１と給紙ローラ３、給送ローラ４、重送防止のリ
タードローラ５、給紙ガイド６、レジストローラ８から
主に構成される。

【００３０】画像形成時には給紙ローラ３が画像形成動
作に応じて駆動回転し、カセット１内の転写材２を１枚
ずつ分離給送するとともに、ガイド板６によってガイド
し、搬送ローラ７を経由してレジストトローラ８に至
る。画像形成動作中にレジストローラ８は、転写材２を
静止待機させる非回転の動作と転写材２を中間転写体９
に向けて搬送する回転の動作とを所定のシーケンスで行
い、次工程である転写工程時の画像と転写材２との位置
合わせを行う。

【００３１】［転写部］転写部は、揺動可能な転写手段
４０から成る。転写手段４０は、レジストローラ８の下
部のローラの軸を中心に揺動可能となっており、中抵抗
弾性体から成る転写ローラ１０を回動可能に保持してい
る。

【００３２】転写手段４０は、転写ローラ１０に電圧を
印加することにより転写を行うものであり、転写材２に
対するトナー画像の転写、中間転写体９からの分離、定
着部２５への搬送の３工程を行う。転写手段４０の枠体
の下方には半回転毎に制御されるカムと加圧バネが配置
され（図示せず）、半回転毎のカムの姿勢により転写手
段４０は上方又は下方に位置する。図３は転写手段４０
が丁度下方に位置する状態を示しているが、カムが回転
することによって転写手段が上方に位置すると、転写ロ
ーラ１０は、転写手段の枠体を介して加圧バネによって
中間転写体９に向けて付勢され圧接される。更に、カム
が半回転して転写手段４０が下方に位置した状態では、
加圧バネの付勢力に抗して転写手段４０は中間転写体９
と距離を有している。

【００３３】実際には、転写手段４０が上方に位置する
ときには転写ローラ１０と中間転写体９との間には転写
材２が存在し、転写材２への転写工程を行っているとき
のみである。

【００３４】通常画像形成時、例えば各現像器により可
視化された像担持体１５上のトナー画像を４回（Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｂの４色の各画像）に亘って多重転写を受け中
間転写体９上にフルカラー画像を形成しているとき等は
画像を乱さないよう転写手段４０はカムによって下方に
位置し、中間転写体９と距離を有している。即ち、転写
手段２００が揺動可能に構成されていることから中間転
写体９と組み合わせることにより、４色トナー画像から
成るフルカラー画像の形成と転写材２への一括転写を可
能としている。

【００３５】［定着部］定着部２５は、現像手段２０，
２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介し
て転写材２上に形成したトナー画像を定着させるもので
あり、図３に示すように、転写材２に熱を加えるための
定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接させ
るための加圧ローラ２７とから成り、各ローラは中空ロ
ーラであり内部にそれぞれヒータ２８，２９を有し、回
転駆動されて同時に転写材２を搬送する。

【００３６】即ち、トナー画像を保持した転写材２は定
着ローラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されるとと
もに、熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写
材２に定着される。

【００３７】ここで、本実施の形態での特徴について説
明する。

【００３８】一般的に、現像器によって像担持体上に可
視像を形成する際に、この現像域から飛散するトナーや
現像器からの漏れトナー等が画像形成装置内に堆積する
ことによって、動作不良や画像劣化等の種々の問題を誘
発する。従って、従来の画像形成装置においても、この
ような観点からトナー飛散に対する仕切り部材が設置さ
れている。

【００３９】しかしながら、図２に示したような従来例
では、現像域から飛散したトナーや現像器からの漏れト
ナーが仕切り部材１８の水平部１８ｃに堆積してしま
い、これが中間転写体９上の画像上に落下する等して画
像を劣化させてしまう。

【００４０】そこで、図１に示す本実施の形態では、仕
切り部材１８の水平部１８ｃを水平から斜面とする仕切
り補助部材１８ａを追加することにより、仕切り部材１
８の水平部１８ｃにトナーが堆積し難くし、未定着画像
上にトナーが落下することを防止している。

【００４１】又、前記仕切り補助部材１８ａの効果を更
に高めるには、より像担持体１５や中間転写体９の近傍
まで仕切り部材１８を延ばすことが必要となってくる
が、本実施の形態に係る画像形成装置では、像担持体１
５を保持しているドラムユニット１３や中間転写体９は
装置本体に対して着脱可能という特徴を持っているた
め、前記仕切り補助部材１８ａを像担持体１５や中間転
写体９の近傍まで延ばしてしまうと、像担持体１５や中
間転写体９の着脱時に干渉してしまうという弊害が生ず
る。

【００４２】そこで、本実施の形態では、仕切り補助部
材１８ａの先端にマイラーシート等の弾性体により構成
される仕切り補助部材１８ｂを設置することによって、
像担持体１５や中間転写体９の着脱時に傷等を付けるこ
となく、仕切り部材１８を像担持体１５の近傍にまで延
ばして密閉効果を高めた。

【００４３】以上によって、中間転写体９上の画像にト
ナーが飛散或はトナー塊が落下することを確実に防ぐこ
とが可能となる。尚、本実施の形態では、仕切り部材１
８上にトナーが堆積し難くするために、仕切り部材１
８、仕切り補助部材１８ａ，１８ｂに非帯電性の材料を
用いている。

【００４４】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜
像を現像する現像装置を有し、転写材上に画像を形成す
る画像形成装置において、現像域と未定着画像が存在す
る領域間に仕切り部材を配し、該仕切り部材を堆積した
飛散又は漏れトナーが未定着画像が存在する領域に落下
しない方向に傾斜した形状に構成したため、現像域から
未定着画像上へのトナーの飛散やトナー塊の落下を防い
で高質画像を安定して得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るカラー画像形成装置における仕切
り部材周辺の概略図である。

【図２】従来のカラー画像形成装置における仕切り部材
周辺の拡大図である。

【図３】従来のカラー画像形成装置の構成図である。

【符号の説明】

９ 中間転写ドラム １５ 像担持体 １８ 仕切り部材 １８ａ，１８ｂ 仕切り補助部材 １８ｃ 仕切り部材水平部 １９ トナートレイ ２０Ｙ イエロートナー用現像器 ２３ 現像ロータリー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H071 DA08 DA15 DA23 EA04 EA10 EA18 2H077 AD06 AD13 AD17 CA11 GA13

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される像担持体と、前記
   静電潜像を現像する現像装置を有し、転写材上に画像を
   形成する画像形成装置において、 現像域と未定着画像が存在する領域間に仕切り部材を配
   し、該仕切り部材を堆積した飛散又は漏れトナーが未定
   着画像が存在する領域に落下しない方向に傾斜した形状
   に構成したことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記仕切り部材の少なくとも端部を弾性
   材料で構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 前記仕切り部材が非帯電性を有すること
   を特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。