JP2005043537A - プロセスカートリッジ及びこれを用いた画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】より扁平／小型な形状であっても、廃トナー収納室の剛性が保たれる形態のプロセスカートリッジ及びそれを着脱可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】クリーニング枠体長手方向中央部に、クリーニングブレードの板金部に当接あるいは近接するリブを設け、容器のたわみを抑えて、廃トナーが噴出すのを防ぐ。
【選択図】 図１
【解決手段】クリーニング枠体長手方向中央部に、クリーニングブレードの板金部に当接あるいは近接するリブを設け、容器のたわみを抑えて、廃トナーが噴出すのを防ぐ。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真画像形成装置、及びこの本体に着脱可能なプロセスカートリッジに関する。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものであり、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段の少なくとも何れか一つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする物である。
【０００４】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
多色画像形成装置においても、近年では異なる色のプロセスカートリッジを複数個用いて、これらを画像形成装置に着脱可能に具備することによってユーザ自身の操作性を向上させている。
【０００６】
前記多色画像形成装置においては、複数個のプロセスカートリッジを上下方向に積み上げる形態で配列することにより、省スペース化という点から設置面積を少なくなり、多色画像形成装置のパーソナル化を図ることができる。
【０００７】
上記構成の画像形成装置においては、その高さを抑えるために、これに用いられるプロセスカートリッジを扁平な形状にする必要がある。
【０００８】
そのため、例えばクリーニング手段においては、転写残現像剤である廃トナーを水平方向に搬送し廃トナー収納室を扁平形状可能にする、といった技術が特許文献１に開示されている。
【０００９】
上記構成においては、廃トナー収納室内に廃トナー搬送手段を配置する必要があり、この部分の剛性が低下する。この状態でユーザがプロセスカートリッジを上下方向に強く握ると、廃トナー収納室が変形し、廃トナーが漏れる恐れがある。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１０−３０１４６０
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来の技術をさらに発展させたものであり、
より扁平／小型な形状であっても、廃トナー収納室の剛性が保たれる。
【００１２】
形態のプロセスカートリッジ及びそれを着脱可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本出願に係る発明は以下のとおりである。
【００１４】
像担持体と、
前記像担持体に作用し、転写残現像剤を清掃する、弾性を有するクリーニング部とこれを支持する支持部よりなるクリーニング手段と、
前記像担持体を回転可能に支持し、かつ前記クリーニング手段を担持する枠体と、
前記枠体に形成された、前記転写残現像剤を収納する収納室と、
を具備する、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記クリーニング枠体長手方向略中央部に、前記クリーニング手段の支持部に近接もしくは当接するリブを形成したことを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態に係る現像装置、プロセスカートリッジおよびこれを用いる画像形成装置について説明する。
【００１６】
［カラー画像形成装置の全体構成］
まずカラー画像形成装置の全体構成について、図２、３を参照して概略説明する。図２はカラー画像形成装置の一形態であるフルカラーレーザプリンタの全体構成説明図で、図３はそれに用いられるプロセスカートリッジの全体構成説明図である。
【００１７】
カラーレーザプリンタは図２に示すように、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ各色ごとに像担持体を有する画像形成部と、画像形成部で現像され多重転写されたカラー画像を保持し、給送部から給送された転写材Ｐにさらに転写する中間転写体５とからなる。像担持体である感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は、駆動手段によって、同図中反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向にしたがって順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に基づいてレーザビームを照射し、感光体ドラム１上の静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）、静電潜像に現像剤であるトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を第一転写部Ｔ１で中間転写装置５に転写させ、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置を含む感光体ユニット６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）が配設されている。中間転写体５に転写されたトナー像は第二転写部Ｔ２で二次転写ローラ１３にて転写材Ｐへさらに転写し、カラー画像を転写された転写材Ｐを定着部８へ搬送してカラー画像を転写材Ｐに定着し、排出ローラ群２５によって装置上面の排出トレイ２６上へ排出するものである。
【００１８】
ここで、感光体ドラム１と帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を形成している。
【００１９】
また、図３に示すように、画像形成装置本体１００は中間転写体５を一体とする開閉カバー２９を有しており、プロセスカートリッジ７はこの開閉カバー２９を開いた状態で、感光体ドラム１を手前にして、画像形成装置本体１００への着脱を行う。
【００２０】
次に上記画像形成装置の各部の構成について順次詳細に説明する。
【００２１】
［感光体ドラム］
次に感光体ドラムについて詳述する。
【００２２】
感光体ドラム１は、たとえば直径３０ｍｍのアルミシリンダの外周面に有機光導電体層（ＯＰＣ感光体）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達されることにより、図示反時計回りに駆動される。
【００２３】
［帯電装置］
帯電手段２としては、接触ローラ帯電方式を用いたものである。帯電部材はローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイアスを印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００２４】
［露光手段］
露光手段であるスキャナユニット３は、画像信号がレーザダイオードに与えられると、このレーザダイオードは画像信号に対応する画像光を、スキャナモータによって高速回転されるポリゴンミラー９（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ）へ照射する。このポリゴンミラー９で反射した画像光は、結像レンズを介して一定速度で回転する感光体ドラム１の表面を選択的に露光し、その結果感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。
【００２５】
［現像装置］
現像装置４は、上記静電潜像を可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーを収納したトナー容器４１から構成され、トナー容器４１内のトナーを送り機構４２によってトナー供給ローラ４３へ送り込み、図示時計方向に回転するトナー供給ローラ４３および現像ローラ４０の外周に圧接された現像ブレード４４によって図示時計方向に回転する現像ローラ４０外周にトナーを塗布し、かつトナーに電荷を付与する。
【００２６】
そして潜像が形成された感光体ドラム１と対向した現像ローラ４０に現像バイアスを印加することにより、潜像に応じて感光体ドラム１上にトナー現像を行うものである。
【００２７】
［中間転写体］
中間転写体５はカラー画像形成装置１００動作時にプロセスカートリッジ７により可視化された感光体ドラム１上のトナー画像を多重転写するための感光体ドラム１の外周速度と同期して図示時計回りに回転する。感光体ドラム１上に形成されたトナー画像は感光体ドラム１に中間転写体５を挟んで対向位置に配置され、電圧を印加された一次転写ローラ１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）との接点である一次転写部Ｔ１（Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄ）で中間転写体５上に多重転写される。多重転写を受けた中間転写体５は二次転写部Ｔ２において電圧を印加された二次転写ローラ１３によって転写材Ｐを挟み込み搬送することにより転写材Ｐに中間転写体５上の各色トナー像を同時多重転写する。
【００２８】
本実施例に係わる中間転写体５（中間転写ベルト）は周長約６２０ｍｍのシームレス樹脂ベルトで形成されており、駆動ローラ１４、二次転写対向ローラ１５、テンションローラ１６の三軸で張架され、テンションローラ１６の両端をばねで荷重し、中間転写ベルト５の周長が本体内の温湿度や経時変化により変化しても、変化量を吸収できる構成となっている。
【００２９】
中間転写体５の内側の片側縁部全周には、ゴムで形成されたガイドリブ（不図示）が接着剤により貼り付けられている。そして、テンションローラ１６の片側端部には勾配を持ち、樹脂で形成したフランジ（不図示）が配置されていて、ガイドリブとフランジで中間転写体５の走行方向と直行する方向の動き（以下「寄り」という）を規制している。
【００３０】
中間転写体５は本体に駆動ローラ１４を支点として支持され、駆動ローラ１４の図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、中間転写体５を画像形成動作に応じて図示時計回りに回転させるようにしている。
【００３１】
［給紙部］
給紙部は画像形成部へ転写材Ｐを給送するものであり、複数枚の転写材Ｐを収納したカセット１７と給紙ローラ１８、分離パッド１９、給紙ガイド２０、レジストローラ対２１から主に構成される。画像形成時には給紙ローラ１８が画像形成動作に応じて駆動回転し、カセット１７内の転写材Ｐを一枚ずつ分離給送するとともに、給紙ガイド２０によってガイドし、搬送ローラを経由してレジストローラ対２１に至る。画像形成動作中にレジストローラ２１は、転写材Ｐを静止待機させる非回転の動作と転写材Ｐを中間転写体５に向けて搬送する回転の動作とを所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の画像と転写材Ｐとの位置合わせを行う。
【００３２】
［転写部］
転写部は揺動可能な二次転写ローラ１３からなる。二次転写ローラ１３は金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いてあり、図示略上下方向に移動可能でかつ駆動を有す。転写材Ｐにカラー画像を転写するタイミングに合わせて転写ローラ１３は図示しないカム部材により上方の位置、すなわち転写材Ｐを介して中間転写体５に所定の圧で押しつけられる。このとき同時に二次転写ローラ１３にはバイアスが印加され中間転写体５上のトナー画像は転写材Ｐに転写される。ここで中間転写体５と二次転写ローラ１３とはそれぞれ駆動されているため、両者に挟まれた状態の転写材Ｐは転写工程が行われると同時に、図示左方向に所定の速度で搬送され、搬送ベルト２２により次工程である定着器８に向けて搬送される。
【００３３】
［定着部］
定着器８は上記現像手段により形成されたトナー画像を中間転写体５を介して転写材Ｐ上に形成したトナー画像を定着させるものであり、転写材Ｐに熱を加えるためのセラミックヒータを内蔵しているフィルムガイドユニット２３と転写材Ｐをフィルムガイドユニットに圧接させるための加圧ローラ２４とからなる。すなわちトナー像を保持した転写材Ｐはフィルムガイドユニット２３と加圧ローラ２４とにより搬送されるとともに熱および圧力を加えられることによりトナーが転写材Ｐに定着される。
【００３４】
［画像形成動作］
次に上記のように構成された装置によって画像形成を行う場合の動作について説明する。
【００３５】
まず図４に示す給紙ローラ１８を回転して給紙カセット１７内の転写材Ｐを一枚分離し、レジストローラ２１へと搬送する。
【００３６】
一方、感光体ドラム１と中間転写体５とが各々所定の外周速度Ｖ（以下プロセス速度と呼ぶ）で図示矢印方向へ回転する。
【００３７】
帯電装置２によって表面を均一に帯電された感光体ドラム１はレーザ露光を受け画像形成を行う。
【００３８】
１：イエロー画像の形成
スキャナ部３ａによりイエロー画像のレーザ照射を行い、感光体ドラム１ａ上にイエロー潜像を形成する。この潜像形成と同時にイエロー現像装置４ａを駆動し、感光体ドラム１ａ上の潜像にイエロートナーが付着するように感光体ドラム１ａの帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印加してイエロー現像を行う。同時に現像部の下流の第一転写位置Ｔ１ａで感光体ドラム１ａ上のイエロートナー像を中間転写体５の外周に一次転写する。このとき中間転写体５には上記イエロートナーと逆特性の電圧を印加して一次転写を行う。
【００３９】
２：マゼンタ画像の形成
次いで中間転写体５の外周のイエロー画像と先端が一致するように、スキャナ部３ｂによりマゼンタ画像のレーザ照射がスタートされ、イエローと同様にして感光体ドラム１ｂ上の潜像にマゼンタトナー像が現像され、感光体ドラム１ｂ上のマゼンタトナー像を第一転写位置Ｔ１ｂで中間転写体５上にイエローのトナー像に重ねて転写する。
【００４０】
３：シアン画像の形成
次いで中間転写体５の外周のイエローおよびマゼンタ画像と先端が一致するように、スキャナ部１ｃによりシアン画像のレーザ照射がスタートされ、マゼンタと同様にして感光体ドラム１ｃ上の潜像にシアントナー像が現像され、感光体ドラム１ｃ上のシアントナー像を第一転写位置Ｔ１ｃで中間転写体５上にイエロー、マゼンタの各トナー像に重ねて転写する。
【００４１】
４：ブラックトナー像の形成
次いで中間転写体５の外周のイエロー、マゼンタおよびシアン画像と先端が一致するように、スキャナ部３ｄによりブラック画像のレーザ照射がスタートされ、シアンと同様にして感光体ドラム１ｄ上の潜像にブラックトナー像が現像され、感光体ドラム１ｄ上のブラックトナー像を第一転写位置Ｔ１ｄで中間転写体５上にイエロー、マゼンタおよびシアンの各トナー像に重ねて転写する。
【００４２】
以上イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で潜像形成、現像および中間転写体５へのトナー転写をそれぞれの一次転写位置Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔｃ、Ｔ１ｄで行い、中間転写体５の表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種のトナーからなるフルカラー画像を形成することになる。
【００４３】
４色目のブラックトナーの一次転写を終えてフルカラー画像を形成した中間転写体５の画像先端が第二転写部Ｔ２へ到達する前に、先述のレジストローラ２１で待機させておいた転写材Ｐをタイミングを合わせて搬送スタートさせる。上記４色の中間転写体５上への各色の画像形成時には下方に待機し、中間転写体５とは非接触状態であった二次転写ローラ１３を同時に上方へカム（不図示）で移動させ、転写剤Ｐを中間転写体５の第二転写部Ｔ２で圧接すると同時に二次転写ローラ１３にトナーと逆極性のバイアスを印加することで、中間転写体５上のフルカラー画像を転写材Ｐに４色同時に転写する。第二転写部Ｔ２を経た転写材Ｐは中間転写体５から剥離され、定着部８へ搬送され、トナー定着を行った後に排出ローラ２５を介して本体上部の排出トレイ２６上へ画像面を下向きにして排出され、画像形成動作を終了する。
【００４４】
［プロセスカートリッジの構成］
次に本発明を実施したプロセスカートリッジについて図４および図５により詳細に説明する。図４および図５はトナーを収納したプロセスカートリッジ７の主断面および斜視図を示している。なお、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各プロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは同一構成である。
【００４５】
図３に示すようにプロセスカートリッジ７は、感光ドラム１と、帯電装置２およびクリーニングブレード６０を備えた感光ドラムユニット６および感光ドラム１上の静電潜像を現像する現像ローラ４０を有する現像ユニット４に分かれている。
【００４６】
感光ドラムユニット６は、感光ドラム１が軸受部材３１を介してクリーニング枠体６１に回転自在に取り付けてられている。感光ドラム１の周上には、感光ドラム１の表面を一様に帯電させるための一次帯電手段２、および感光ドラム上に残ったトナーを除去するためのクリーニングブレード６０が配置されている。
【００４７】
クリーニングブレード６０は、先端が感光ドラム１に当接する、弾性を有するクリーニング部６０ａと、このクリーニング部６０ａを支持し、クリーニング枠体６１に固定される支持板６０ｂにより構成されている。
【００４８】
クリーニング部６０ａの材料としてはウレタン、シリコン等のエラストマが好ましく、本実施例では硬度７１°（ウォーレス）のウレタンゴムを用いている。また支持板６１ｂは剛性のある材料が望ましく、本実施例ではｔ＝１．６の冷間圧延鋼板を用いている。
【００４９】
感光体ドラム１に対するクリーニング部材６０の当接圧が長手で一様でない場合、クリーニング不良などを起こし、画像の品質に大きな影響を与えるため、クリーニング部材６０はクリーニング枠体６１に精度よく固定されている。
【００５０】
クリーニングブレード６０によって感光ドラム１表面から除去された残留トナーは、トナー送り機構６２によってクリーニング枠体後方に設けられた廃トナー室６３に順次送られる。そして図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、感光ドラム１を画像形成動作に応じて図示反時計回りに回転駆動させるようにしている。
【００５１】
現像ユニット４は、感光ドラム１と接触して矢印Ｙ方向に回転する現像ローラ４０、およびトナーが収容されたトナー容器４１と現像容器４５とから構成される。現像ローラ４０は現像軸受４７、４８を介して回転自在に現像容器４５に支持され、また現像ローラ４０の周上には、現像ローラ４０と接触して矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３と現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。さらにトナー容器４１内には収容されたトナーを撹拌するとともにトナー供給ローラ４３に搬送するためのトナー搬送機構４２が設けられている。
【００５２】
そして図５に示すように、現像ユニット４は、現像ユニット４の両端に取り付けられた現像軸受４７、４８にそれぞれ設けられた支持穴４９を中心に、ピン４９ａによって現像ユニット４全体が感光体ドラムユニット６に対して揺動自在に支持された吊り構造となっている。
【００５３】
プロセスカートリッジ７単体（プリンタ本体に装着しない）状態においては、支持軸４９ａを中心に回転モーメントにより現像ローラ４０が感光ドラ１ムに接触するよう、加圧バネ６４によって現像ユニット４が常に付勢されている。
【００５４】
現像時、トナー攪拌部材４２によって収納されたトナーがトナー供給ローラ４３へ搬送されると、矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３が、そのトナーを矢印Ｙ方向に回転する現像ローラ４０との摺擦によって現像ローラ４０に供給し、現像ローラ４０上に担持させる。現像ローラ４０上に担持されたトナーは、現像ローラ４０の回転にともない現像ブレード４４のところに至り、現像ブレード４４がトナーに対して電荷を付与するとともに、所定のトナー薄層に形成する。そして、感光ドラム１と現像ローラ４０とが接触した現像部に搬送され、現像部において、図示しない電源から現像ローラ４０に印加した直流現像バイアスにより、感光ドラム１の表面に形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像する。
現像に寄与せずに現像ローラ４０の表面に残留したトナーは、現像ローラ４０の回転にともない現像器内に戻され、トナー供給ローラ４３との摺擦部で現像ローラ４０から剥離、回収される。回収されたトナーは、トナー攪拌機構４２により残りのトナーと撹拌混合される。
【００５５】
感光ドラム１と現像ローラ４０が接触して現像を行う接触現像方式においては、感光ドラム１は剛体とされ、これに使用する現像ローラ４０は弾性体を有するローラとすることが好ましい。この弾性体としては、ソリッドゴム単層やトナーへの帯電付与性を考慮してソリッドゴム層上に樹脂コーティングを施したもの等が用いられる。
【００５６】
また、トナー供給ローラ４３は芯金部とスポンジ部からなる弾性ローラであり、スポンジ部は連発泡のスポンジにて形成されている。
【００５７】
［本発明に係る実施例］
次に本発明にかかる画像形成装置およびそれに用いられるプロセスカートリッジの構成について図１及び図４により詳細に説明する。
【００５８】
［本発明の主要構成］
クリーニング枠体６１は天板６１ａ、両側板６１ｂ及びｃ、前方壁６１ｄ及びクリーニング部材支持部６１ｅ及びｆにより構成され、後方には廃トナー室６３が形成されている。
【００５９】
クリーニング部材６０の支持板６０ｂは、ビス等の締結部材によりその両端部６０ｂ１及び６０ｂ２がクリーニング枠体６１の両端部６１ｅ及び６１ｆに締結され、クリーニング枠体６１によって支持されている感光体ドラム１に当接している。
【００６０】
前記天板６１ａにはその中央部にリブ６５が、下方に向かって形成されており、その先端部６５ａは、前記クリーニング部材支持板の中央部６０ｂ３に近接して配置されている。先端部６５ａとクリーニング部材支持板の中央部６０ｂ３との距離は、０〜１ｍｍの範囲が好ましく、本実施例では０．５ｍｍに設定している。
このようにすることで、ユーザがプロセスカートリッジを上下方向に強く握った場合でも、剛性のある板金と、クリーニング枠体の天板との間に支柱が形成される構成とすることが可能となり、廃トナーが漏れるといった心配がなくなる。
【００６１】
またクリーニング枠体に形成されたリブの先端とクリーニング部材支持板との間に微小な空間を設けたことで、画像形成時にはクリーニング部材を変形させる力が加わることもなく、良好な画像を得ることができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、
（１）小型扁平なプロセスカートリッジであっても、廃トナー漏れの生じない良好な剛性を得ることができる。
【００６３】
（２）画像形成時にはクリーニング部材に無用な力が加わることもなく、良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るクリーニング装置の実施例を示す斜視図
【図２】フルカラー画像形成装置の全体構成を示す断面図
【図３】フルカラー画像形成装置の全体構成を示す断面図
【図４】プロセスカートリッジの全体構成を示す断面図
【図５】プロセスカートリッジの構成を示す斜視図
【図６】プロセスカートリッジの斜視図
【図７】本発明に係るクリーニング装置の構成を示す斜視図
【図８】本発明に係るクリーニング枠体とシール部材の関係を示す斜視図
【符号の説明】
１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ） 感光ドラム
２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ） 帯電装置
３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ） スキャナユニット
４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ） 現像装置、現像ユニット
５ 中間転写体（中間転写ベルト）
６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ） 感光体ユニット
７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ） プロセスカートリッジ
８ 定着器（定着部）
９（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ） ポリゴンミラー
１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ） 一次転写ローラ
１３ 二次転写ローラ
１４ 駆動ローラ
１５ 二次転写対向ローラ
１６ テンションローラ
１７ 給紙カセット
１８ 給紙ローラ
１９ 分離パッド
２０ 給紙ガイド
２１ レジストローラ
２２ 搬送ベルト
２３ フィルムガイドユニット
２４ 加圧ローラ
２５ 排出ローラ
２６ 排出トレイ
２９ 開閉カバー（画像形成装置の前カバー）
３１ 軸受部材
３２ 端部シール部材
３３ スクイシート
３４ 充填部剤
３６ 中間転写体ユニット
４０ 現像ローラ
４０ａ 芯金部、
４０ｂ ゴム部
４１ トナー容器
４２ トナー撹拌（搬送）部材
４２ａ 軸部材
４２ｂ シート部材
４３ トナー供給ローラ
４４ 現像ブレード
４５ 現像容器
４７ 軸受部材
４８ 軸受部材
４９ 支持穴
４９ａ ピン
５１ 入射側ライトガイド
５２ 出射側ライトガイド
５３ ＬＥＤ
５４ フォトトランジスタ
５５ メモリユニット
５５Ａ メモリユニット接点部
５６ 通信ユニット
５６Ａ 通信ユニット接点部
５７ 基板
６０ クリーニング部材
６０ａ クリーニング部
６０ｂ 支持板
６０ｂ１ 支持板両端部
６０ｂ２ 支持板両端部
６０ｂ３ 支持板中央部
６１ クリーニング枠体
６１ａ 天板
６１ｂ，６１ｃ 両側板
６１ｄ 前方壁
６１ｅ、６１ｆ クリーニング部材支持部
６２ トナー送り機構
６３ 廃トナー室
６４ 加圧バネ
６５ リブ
１００ 画像形成装置
１０１ ＣＲＧ保持部材
１０２ 本体フレーム（本体側板）
Ｐ 転写材
Ｔ１（Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄ） 一次転写部
Ｔ２ 二次転写部
ａ 隙間（クリーニング枠体と端部シール部材の隙間）
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真画像形成装置、及びこの本体に着脱可能なプロセスカートリッジに関する。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものであり、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段の少なくとも何れか一つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする物である。
【０００４】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずユーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。このプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
多色画像形成装置においても、近年では異なる色のプロセスカートリッジを複数個用いて、これらを画像形成装置に着脱可能に具備することによってユーザ自身の操作性を向上させている。
【０００６】
前記多色画像形成装置においては、複数個のプロセスカートリッジを上下方向に積み上げる形態で配列することにより、省スペース化という点から設置面積を少なくなり、多色画像形成装置のパーソナル化を図ることができる。
【０００７】
上記構成の画像形成装置においては、その高さを抑えるために、これに用いられるプロセスカートリッジを扁平な形状にする必要がある。
【０００８】
そのため、例えばクリーニング手段においては、転写残現像剤である廃トナーを水平方向に搬送し廃トナー収納室を扁平形状可能にする、といった技術が特許文献１に開示されている。
【０００９】
上記構成においては、廃トナー収納室内に廃トナー搬送手段を配置する必要があり、この部分の剛性が低下する。この状態でユーザがプロセスカートリッジを上下方向に強く握ると、廃トナー収納室が変形し、廃トナーが漏れる恐れがある。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１０−３０１４６０
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来の技術をさらに発展させたものであり、
より扁平／小型な形状であっても、廃トナー収納室の剛性が保たれる。
【００１２】
形態のプロセスカートリッジ及びそれを着脱可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本出願に係る発明は以下のとおりである。
【００１４】
像担持体と、
前記像担持体に作用し、転写残現像剤を清掃する、弾性を有するクリーニング部とこれを支持する支持部よりなるクリーニング手段と、
前記像担持体を回転可能に支持し、かつ前記クリーニング手段を担持する枠体と、
前記枠体に形成された、前記転写残現像剤を収納する収納室と、
を具備する、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記クリーニング枠体長手方向略中央部に、前記クリーニング手段の支持部に近接もしくは当接するリブを形成したことを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態に係る現像装置、プロセスカートリッジおよびこれを用いる画像形成装置について説明する。
【００１６】
［カラー画像形成装置の全体構成］
まずカラー画像形成装置の全体構成について、図２、３を参照して概略説明する。図２はカラー画像形成装置の一形態であるフルカラーレーザプリンタの全体構成説明図で、図３はそれに用いられるプロセスカートリッジの全体構成説明図である。
【００１７】
カラーレーザプリンタは図２に示すように、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ各色ごとに像担持体を有する画像形成部と、画像形成部で現像され多重転写されたカラー画像を保持し、給送部から給送された転写材Ｐにさらに転写する中間転写体５とからなる。像担持体である感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は、駆動手段によって、同図中反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向にしたがって順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に基づいてレーザビームを照射し、感光体ドラム１上の静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）、静電潜像に現像剤であるトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を第一転写部Ｔ１で中間転写装置５に転写させ、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置を含む感光体ユニット６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）が配設されている。中間転写体５に転写されたトナー像は第二転写部Ｔ２で二次転写ローラ１３にて転写材Ｐへさらに転写し、カラー画像を転写された転写材Ｐを定着部８へ搬送してカラー画像を転写材Ｐに定着し、排出ローラ群２５によって装置上面の排出トレイ２６上へ排出するものである。
【００１８】
ここで、感光体ドラム１と帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を形成している。
【００１９】
また、図３に示すように、画像形成装置本体１００は中間転写体５を一体とする開閉カバー２９を有しており、プロセスカートリッジ７はこの開閉カバー２９を開いた状態で、感光体ドラム１を手前にして、画像形成装置本体１００への着脱を行う。
【００２０】
次に上記画像形成装置の各部の構成について順次詳細に説明する。
【００２１】
［感光体ドラム］
次に感光体ドラムについて詳述する。
【００２２】
感光体ドラム１は、たとえば直径３０ｍｍのアルミシリンダの外周面に有機光導電体層（ＯＰＣ感光体）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達されることにより、図示反時計回りに駆動される。
【００２３】
［帯電装置］
帯電手段２としては、接触ローラ帯電方式を用いたものである。帯電部材はローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイアスを印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００２４】
［露光手段］
露光手段であるスキャナユニット３は、画像信号がレーザダイオードに与えられると、このレーザダイオードは画像信号に対応する画像光を、スキャナモータによって高速回転されるポリゴンミラー９（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ）へ照射する。このポリゴンミラー９で反射した画像光は、結像レンズを介して一定速度で回転する感光体ドラム１の表面を選択的に露光し、その結果感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。
【００２５】
［現像装置］
現像装置４は、上記静電潜像を可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーを収納したトナー容器４１から構成され、トナー容器４１内のトナーを送り機構４２によってトナー供給ローラ４３へ送り込み、図示時計方向に回転するトナー供給ローラ４３および現像ローラ４０の外周に圧接された現像ブレード４４によって図示時計方向に回転する現像ローラ４０外周にトナーを塗布し、かつトナーに電荷を付与する。
【００２６】
そして潜像が形成された感光体ドラム１と対向した現像ローラ４０に現像バイアスを印加することにより、潜像に応じて感光体ドラム１上にトナー現像を行うものである。
【００２７】
［中間転写体］
中間転写体５はカラー画像形成装置１００動作時にプロセスカートリッジ７により可視化された感光体ドラム１上のトナー画像を多重転写するための感光体ドラム１の外周速度と同期して図示時計回りに回転する。感光体ドラム１上に形成されたトナー画像は感光体ドラム１に中間転写体５を挟んで対向位置に配置され、電圧を印加された一次転写ローラ１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）との接点である一次転写部Ｔ１（Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄ）で中間転写体５上に多重転写される。多重転写を受けた中間転写体５は二次転写部Ｔ２において電圧を印加された二次転写ローラ１３によって転写材Ｐを挟み込み搬送することにより転写材Ｐに中間転写体５上の各色トナー像を同時多重転写する。
【００２８】
本実施例に係わる中間転写体５（中間転写ベルト）は周長約６２０ｍｍのシームレス樹脂ベルトで形成されており、駆動ローラ１４、二次転写対向ローラ１５、テンションローラ１６の三軸で張架され、テンションローラ１６の両端をばねで荷重し、中間転写ベルト５の周長が本体内の温湿度や経時変化により変化しても、変化量を吸収できる構成となっている。
【００２９】
中間転写体５の内側の片側縁部全周には、ゴムで形成されたガイドリブ（不図示）が接着剤により貼り付けられている。そして、テンションローラ１６の片側端部には勾配を持ち、樹脂で形成したフランジ（不図示）が配置されていて、ガイドリブとフランジで中間転写体５の走行方向と直行する方向の動き（以下「寄り」という）を規制している。
【００３０】
中間転写体５は本体に駆動ローラ１４を支点として支持され、駆動ローラ１４の図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、中間転写体５を画像形成動作に応じて図示時計回りに回転させるようにしている。
【００３１】
［給紙部］
給紙部は画像形成部へ転写材Ｐを給送するものであり、複数枚の転写材Ｐを収納したカセット１７と給紙ローラ１８、分離パッド１９、給紙ガイド２０、レジストローラ対２１から主に構成される。画像形成時には給紙ローラ１８が画像形成動作に応じて駆動回転し、カセット１７内の転写材Ｐを一枚ずつ分離給送するとともに、給紙ガイド２０によってガイドし、搬送ローラを経由してレジストローラ対２１に至る。画像形成動作中にレジストローラ２１は、転写材Ｐを静止待機させる非回転の動作と転写材Ｐを中間転写体５に向けて搬送する回転の動作とを所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の画像と転写材Ｐとの位置合わせを行う。
【００３２】
［転写部］
転写部は揺動可能な二次転写ローラ１３からなる。二次転写ローラ１３は金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いてあり、図示略上下方向に移動可能でかつ駆動を有す。転写材Ｐにカラー画像を転写するタイミングに合わせて転写ローラ１３は図示しないカム部材により上方の位置、すなわち転写材Ｐを介して中間転写体５に所定の圧で押しつけられる。このとき同時に二次転写ローラ１３にはバイアスが印加され中間転写体５上のトナー画像は転写材Ｐに転写される。ここで中間転写体５と二次転写ローラ１３とはそれぞれ駆動されているため、両者に挟まれた状態の転写材Ｐは転写工程が行われると同時に、図示左方向に所定の速度で搬送され、搬送ベルト２２により次工程である定着器８に向けて搬送される。
【００３３】
［定着部］
定着器８は上記現像手段により形成されたトナー画像を中間転写体５を介して転写材Ｐ上に形成したトナー画像を定着させるものであり、転写材Ｐに熱を加えるためのセラミックヒータを内蔵しているフィルムガイドユニット２３と転写材Ｐをフィルムガイドユニットに圧接させるための加圧ローラ２４とからなる。すなわちトナー像を保持した転写材Ｐはフィルムガイドユニット２３と加圧ローラ２４とにより搬送されるとともに熱および圧力を加えられることによりトナーが転写材Ｐに定着される。
【００３４】
［画像形成動作］
次に上記のように構成された装置によって画像形成を行う場合の動作について説明する。
【００３５】
まず図４に示す給紙ローラ１８を回転して給紙カセット１７内の転写材Ｐを一枚分離し、レジストローラ２１へと搬送する。
【００３６】
一方、感光体ドラム１と中間転写体５とが各々所定の外周速度Ｖ（以下プロセス速度と呼ぶ）で図示矢印方向へ回転する。
【００３７】
帯電装置２によって表面を均一に帯電された感光体ドラム１はレーザ露光を受け画像形成を行う。
【００３８】
１：イエロー画像の形成
スキャナ部３ａによりイエロー画像のレーザ照射を行い、感光体ドラム１ａ上にイエロー潜像を形成する。この潜像形成と同時にイエロー現像装置４ａを駆動し、感光体ドラム１ａ上の潜像にイエロートナーが付着するように感光体ドラム１ａの帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印加してイエロー現像を行う。同時に現像部の下流の第一転写位置Ｔ１ａで感光体ドラム１ａ上のイエロートナー像を中間転写体５の外周に一次転写する。このとき中間転写体５には上記イエロートナーと逆特性の電圧を印加して一次転写を行う。
【００３９】
２：マゼンタ画像の形成
次いで中間転写体５の外周のイエロー画像と先端が一致するように、スキャナ部３ｂによりマゼンタ画像のレーザ照射がスタートされ、イエローと同様にして感光体ドラム１ｂ上の潜像にマゼンタトナー像が現像され、感光体ドラム１ｂ上のマゼンタトナー像を第一転写位置Ｔ１ｂで中間転写体５上にイエローのトナー像に重ねて転写する。
【００４０】
３：シアン画像の形成
次いで中間転写体５の外周のイエローおよびマゼンタ画像と先端が一致するように、スキャナ部１ｃによりシアン画像のレーザ照射がスタートされ、マゼンタと同様にして感光体ドラム１ｃ上の潜像にシアントナー像が現像され、感光体ドラム１ｃ上のシアントナー像を第一転写位置Ｔ１ｃで中間転写体５上にイエロー、マゼンタの各トナー像に重ねて転写する。
【００４１】
４：ブラックトナー像の形成
次いで中間転写体５の外周のイエロー、マゼンタおよびシアン画像と先端が一致するように、スキャナ部３ｄによりブラック画像のレーザ照射がスタートされ、シアンと同様にして感光体ドラム１ｄ上の潜像にブラックトナー像が現像され、感光体ドラム１ｄ上のブラックトナー像を第一転写位置Ｔ１ｄで中間転写体５上にイエロー、マゼンタおよびシアンの各トナー像に重ねて転写する。
【００４２】
以上イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で潜像形成、現像および中間転写体５へのトナー転写をそれぞれの一次転写位置Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔｃ、Ｔ１ｄで行い、中間転写体５の表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種のトナーからなるフルカラー画像を形成することになる。
【００４３】
４色目のブラックトナーの一次転写を終えてフルカラー画像を形成した中間転写体５の画像先端が第二転写部Ｔ２へ到達する前に、先述のレジストローラ２１で待機させておいた転写材Ｐをタイミングを合わせて搬送スタートさせる。上記４色の中間転写体５上への各色の画像形成時には下方に待機し、中間転写体５とは非接触状態であった二次転写ローラ１３を同時に上方へカム（不図示）で移動させ、転写剤Ｐを中間転写体５の第二転写部Ｔ２で圧接すると同時に二次転写ローラ１３にトナーと逆極性のバイアスを印加することで、中間転写体５上のフルカラー画像を転写材Ｐに４色同時に転写する。第二転写部Ｔ２を経た転写材Ｐは中間転写体５から剥離され、定着部８へ搬送され、トナー定着を行った後に排出ローラ２５を介して本体上部の排出トレイ２６上へ画像面を下向きにして排出され、画像形成動作を終了する。
【００４４】
［プロセスカートリッジの構成］
次に本発明を実施したプロセスカートリッジについて図４および図５により詳細に説明する。図４および図５はトナーを収納したプロセスカートリッジ７の主断面および斜視図を示している。なお、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各プロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは同一構成である。
【００４５】
図３に示すようにプロセスカートリッジ７は、感光ドラム１と、帯電装置２およびクリーニングブレード６０を備えた感光ドラムユニット６および感光ドラム１上の静電潜像を現像する現像ローラ４０を有する現像ユニット４に分かれている。
【００４６】
感光ドラムユニット６は、感光ドラム１が軸受部材３１を介してクリーニング枠体６１に回転自在に取り付けてられている。感光ドラム１の周上には、感光ドラム１の表面を一様に帯電させるための一次帯電手段２、および感光ドラム上に残ったトナーを除去するためのクリーニングブレード６０が配置されている。
【００４７】
クリーニングブレード６０は、先端が感光ドラム１に当接する、弾性を有するクリーニング部６０ａと、このクリーニング部６０ａを支持し、クリーニング枠体６１に固定される支持板６０ｂにより構成されている。
【００４８】
クリーニング部６０ａの材料としてはウレタン、シリコン等のエラストマが好ましく、本実施例では硬度７１°（ウォーレス）のウレタンゴムを用いている。また支持板６１ｂは剛性のある材料が望ましく、本実施例ではｔ＝１．６の冷間圧延鋼板を用いている。
【００４９】
感光体ドラム１に対するクリーニング部材６０の当接圧が長手で一様でない場合、クリーニング不良などを起こし、画像の品質に大きな影響を与えるため、クリーニング部材６０はクリーニング枠体６１に精度よく固定されている。
【００５０】
クリーニングブレード６０によって感光ドラム１表面から除去された残留トナーは、トナー送り機構６２によってクリーニング枠体後方に設けられた廃トナー室６３に順次送られる。そして図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、感光ドラム１を画像形成動作に応じて図示反時計回りに回転駆動させるようにしている。
【００５１】
現像ユニット４は、感光ドラム１と接触して矢印Ｙ方向に回転する現像ローラ４０、およびトナーが収容されたトナー容器４１と現像容器４５とから構成される。現像ローラ４０は現像軸受４７、４８を介して回転自在に現像容器４５に支持され、また現像ローラ４０の周上には、現像ローラ４０と接触して矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３と現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。さらにトナー容器４１内には収容されたトナーを撹拌するとともにトナー供給ローラ４３に搬送するためのトナー搬送機構４２が設けられている。
【００５２】
そして図５に示すように、現像ユニット４は、現像ユニット４の両端に取り付けられた現像軸受４７、４８にそれぞれ設けられた支持穴４９を中心に、ピン４９ａによって現像ユニット４全体が感光体ドラムユニット６に対して揺動自在に支持された吊り構造となっている。
【００５３】
プロセスカートリッジ７単体（プリンタ本体に装着しない）状態においては、支持軸４９ａを中心に回転モーメントにより現像ローラ４０が感光ドラ１ムに接触するよう、加圧バネ６４によって現像ユニット４が常に付勢されている。
【００５４】
現像時、トナー攪拌部材４２によって収納されたトナーがトナー供給ローラ４３へ搬送されると、矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３が、そのトナーを矢印Ｙ方向に回転する現像ローラ４０との摺擦によって現像ローラ４０に供給し、現像ローラ４０上に担持させる。現像ローラ４０上に担持されたトナーは、現像ローラ４０の回転にともない現像ブレード４４のところに至り、現像ブレード４４がトナーに対して電荷を付与するとともに、所定のトナー薄層に形成する。そして、感光ドラム１と現像ローラ４０とが接触した現像部に搬送され、現像部において、図示しない電源から現像ローラ４０に印加した直流現像バイアスにより、感光ドラム１の表面に形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像する。
現像に寄与せずに現像ローラ４０の表面に残留したトナーは、現像ローラ４０の回転にともない現像器内に戻され、トナー供給ローラ４３との摺擦部で現像ローラ４０から剥離、回収される。回収されたトナーは、トナー攪拌機構４２により残りのトナーと撹拌混合される。
【００５５】
感光ドラム１と現像ローラ４０が接触して現像を行う接触現像方式においては、感光ドラム１は剛体とされ、これに使用する現像ローラ４０は弾性体を有するローラとすることが好ましい。この弾性体としては、ソリッドゴム単層やトナーへの帯電付与性を考慮してソリッドゴム層上に樹脂コーティングを施したもの等が用いられる。
【００５６】
また、トナー供給ローラ４３は芯金部とスポンジ部からなる弾性ローラであり、スポンジ部は連発泡のスポンジにて形成されている。
【００５７】
［本発明に係る実施例］
次に本発明にかかる画像形成装置およびそれに用いられるプロセスカートリッジの構成について図１及び図４により詳細に説明する。
【００５８】
［本発明の主要構成］
クリーニング枠体６１は天板６１ａ、両側板６１ｂ及びｃ、前方壁６１ｄ及びクリーニング部材支持部６１ｅ及びｆにより構成され、後方には廃トナー室６３が形成されている。
【００５９】
クリーニング部材６０の支持板６０ｂは、ビス等の締結部材によりその両端部６０ｂ１及び６０ｂ２がクリーニング枠体６１の両端部６１ｅ及び６１ｆに締結され、クリーニング枠体６１によって支持されている感光体ドラム１に当接している。
【００６０】
前記天板６１ａにはその中央部にリブ６５が、下方に向かって形成されており、その先端部６５ａは、前記クリーニング部材支持板の中央部６０ｂ３に近接して配置されている。先端部６５ａとクリーニング部材支持板の中央部６０ｂ３との距離は、０〜１ｍｍの範囲が好ましく、本実施例では０．５ｍｍに設定している。
このようにすることで、ユーザがプロセスカートリッジを上下方向に強く握った場合でも、剛性のある板金と、クリーニング枠体の天板との間に支柱が形成される構成とすることが可能となり、廃トナーが漏れるといった心配がなくなる。
【００６１】
またクリーニング枠体に形成されたリブの先端とクリーニング部材支持板との間に微小な空間を設けたことで、画像形成時にはクリーニング部材を変形させる力が加わることもなく、良好な画像を得ることができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、
（１）小型扁平なプロセスカートリッジであっても、廃トナー漏れの生じない良好な剛性を得ることができる。
【００６３】
（２）画像形成時にはクリーニング部材に無用な力が加わることもなく、良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るクリーニング装置の実施例を示す斜視図
【図２】フルカラー画像形成装置の全体構成を示す断面図
【図３】フルカラー画像形成装置の全体構成を示す断面図
【図４】プロセスカートリッジの全体構成を示す断面図
【図５】プロセスカートリッジの構成を示す斜視図
【図６】プロセスカートリッジの斜視図
【図７】本発明に係るクリーニング装置の構成を示す斜視図
【図８】本発明に係るクリーニング枠体とシール部材の関係を示す斜視図
【符号の説明】
１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ） 感光ドラム
２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ） 帯電装置
３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ） スキャナユニット
４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ） 現像装置、現像ユニット
５ 中間転写体（中間転写ベルト）
６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ） 感光体ユニット
７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ） プロセスカートリッジ
８ 定着器（定着部）
９（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ） ポリゴンミラー
１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ） 一次転写ローラ
１３ 二次転写ローラ
１４ 駆動ローラ
１５ 二次転写対向ローラ
１６ テンションローラ
１７ 給紙カセット
１８ 給紙ローラ
１９ 分離パッド
２０ 給紙ガイド
２１ レジストローラ
２２ 搬送ベルト
２３ フィルムガイドユニット
２４ 加圧ローラ
２５ 排出ローラ
２６ 排出トレイ
２９ 開閉カバー（画像形成装置の前カバー）
３１ 軸受部材
３２ 端部シール部材
３３ スクイシート
３４ 充填部剤
３６ 中間転写体ユニット
４０ 現像ローラ
４０ａ 芯金部、
４０ｂ ゴム部
４１ トナー容器
４２ トナー撹拌（搬送）部材
４２ａ 軸部材
４２ｂ シート部材
４３ トナー供給ローラ
４４ 現像ブレード
４５ 現像容器
４７ 軸受部材
４８ 軸受部材
４９ 支持穴
４９ａ ピン
５１ 入射側ライトガイド
５２ 出射側ライトガイド
５３ ＬＥＤ
５４ フォトトランジスタ
５５ メモリユニット
５５Ａ メモリユニット接点部
５６ 通信ユニット
５６Ａ 通信ユニット接点部
５７ 基板
６０ クリーニング部材
６０ａ クリーニング部
６０ｂ 支持板
６０ｂ１ 支持板両端部
６０ｂ２ 支持板両端部
６０ｂ３ 支持板中央部
６１ クリーニング枠体
６１ａ 天板
６１ｂ，６１ｃ 両側板
６１ｄ 前方壁
６１ｅ、６１ｆ クリーニング部材支持部
６２ トナー送り機構
６３ 廃トナー室
６４ 加圧バネ
６５ リブ
１００ 画像形成装置
１０１ ＣＲＧ保持部材
１０２ 本体フレーム（本体側板）
Ｐ 転写材
Ｔ１（Ｔ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄ） 一次転写部
Ｔ２ 二次転写部
ａ 隙間（クリーニング枠体と端部シール部材の隙間）
Claims (2)
- 少なくとも
像担持体と、
前記像担持体に作用し、転写残現像剤を清掃する、弾性を有するクリーニング部とこれを支持する支持部よりなるクリーニング手段と、
前記像担持体を回転可能に支持し、かつ前記クリーニング手段を担持するクリーニング枠体と、
を具備する、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記クリーニング枠体長手方向略中央部に、前記クリーニング手段の支持部に近接もしくは当接するリブを形成したことを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 少なくとも
像担持体と、
前記像担持体に作用し、転写残現像剤を清掃する、弾性を有するクリーニング部とこれを支持する支持部よりなるクリーニング手段と、
前記クリーニング手段を担持するフレームと、
を具備する、画像形成装置において、
前記フレーム長手方向略中央部に、前記クリーニング手段の支持部に近接もしくは当接するリブを形成したことを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003201489A JP2005043537A (ja) | 2003-07-25 | 2003-07-25 | プロセスカートリッジ及びこれを用いた画像形成装置 |
| US10/889,631 US7024134B2 (en) | 2003-07-25 | 2004-07-12 | Rigid process cartridge and electrophotographic image forming apparatus incorporating the same |
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