JP2000515764A - ピザを製造するための装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ピザを製造するための装置および方法であって、ハウジング（２００）と、このハウジング（２００）内に貯蔵されているとともに生の生地を収容している複数のキャニスタ（２６）と、を具備している。カットブレード（１０２）が、ハウジング内に配置されていて、複数のキャニスタ（２６）のうちの１つからの生地をスライスへとカットし得るよう、上限位置と下限位置との間にわたって移動可能とされている。プレスプレート（１６６）が、ハウジング内に配置されていて、生地スライスを受領する。プレスプレート（１６６）は、生地スライスを平坦にプレスするとともに予熱するための内部チャンバを形成し得るよう互いに係合するように選択的に移動可能とされた第１プレートと第２プレートとを備えている。回転インデックステーブルステーション（２０）が、ハウジング内に配置されていて、複数のプレート（２２２，２２４，２２６）を備えている。各プレートは、回転インデックステーブルステーション（２０）の中央軸回りに回転可能である。予熱されたピザクラストは、プレート上に配置される。その後、プレートは、径方向最内位置と径方向最外位置との間にわたって移動する。

Description

【発明の詳細な説明】 ピザを製造するための装置および方法 発明の背景 １．発明の属する技術分野 本発明は、ピザを製造するための装置および方法に関するものである。より詳 細には、本発明は、生地のフレッシュスライスからピザを作るためのピザ製造装 置に関するものである。生地のスライスは、トッピングを配置する前の時点にお いて、部分的に調理されている。例えば、ソース、チーズ、ペパロニ、ソーセー ジ、マッシュルーム、等といったトッピングは、手造りでピザを作るのを真似た ような方法で、予熱後のピザ生地上に配置される。 ２．関連技術の説明 ＬｅＣｌａｉｒｅ氏他の米国特許明細書第５，１２１，６７７号には、積層さ れた複数の皿を備えたピザ製造および焼成装置が開示されている。積層された複 数の皿は、冷蔵庫キャビネット頂部において、コンベヤ上に貯蔵されていて、皿 分配ステーションへと移動可能とされている。皿が皿分配ステーションから分配 されたときには、皿は、クラストに対してソース分配機によってソースが分配さ れる第１ステーションへと移動する。次なるステーションは、チーズ分配ステー ションであって、このステーションにおいては、クラストおよびソース上に、モ ッツァレラチーズが分配される。このステーションに引き続いて、肉製品分配ス テーションがある。肉製品分配ステーションの次には、いくつかの野菜分配ステ ーションがある。これらステーションにおいては、予め調理されたピザクラスト 上に、オリーブ、マッシュルーム、オニオン、ペッパー、等といった製品を分配 することができる。皿が最後の分配機を通過すると、皿は、エレベータ機構のプ ラットホーム上へと移動する。エレベータは、顧客が未調理のピザを所望してい るかあるいは調理済みのピザを所望しているかに応じて、（未調理のピザを供給 するための）カウンタの高さ位置であるか、あるいは、オーブンの入口の高さ位 置であるか、のいずれかへと皿を下げる。顧客が、調理済みのピザを選択してい る場合には、皿は、コンベヤベルトに乗って、オーブンへと入っていく。オーブ ンは、いくつもの独立な加熱ゾーンを備えている。このため、調理は、顧客によ って選択された組合せに調整される。その後、調理済みのピザは、オーブンから 押し出されて、別のプラットホーム上に乗る。このプラットホームは、調理品搬 出棚の高さへと上げられ、調理済みのピザは、この棚上へと押し出される。これ によって、顧客は、調理済みピザを取り出すことができる。 上記’６７７特許は、予熱されたクラストを使用している。そのため、できた ての調理済みピザのような食感をもたらすことがない。さらに、トッピングが、 手造りピザが作られるような感じでは、ピザクラストの面上に乗っていない。例 えば、ソースは、チューブ８４を通して蠕動（ぜんどう）的にポンピングされて 、クラスト上へと分配される（’６７７特許における図６を参照されたい）。そ の後、クラスト上面に当接するまで広げ用ローラ３２が下げられて、クラストの 面上を回転する。これによって、ソースがクラストの面上にわたって押し広げら れる。このようなソース分配装置は、極めて不衛生であって、ローラが退避位置 へと移動したずっと後においても、ローラ３２からソースが落ち続けることとな る。 本発明の目的は、ピザが手造りされる方法を実質的に真似たような方法で、生 地の生スライスからピザを製造するための装置であって、そのため、手造りのピ ザのような食感を、調理済みのピザが持ち得るような、ピザ製造装置を提供する ことである。 さらに、本発明の目的は、使用時に比較的清潔であってかつ比較的メンテナン スの手間がかからないピザ製造装置を提供することである。発明の概要 本発明の好ましい実施形態、すなわち、本発明の特徴点、目的、および利点を 示すピザ製造装置は、ハウジングと、このハウジング内に配置された回転インデ ックステーブルステーションと、を具備している。回転インデックステーブルス テーションは、複数のプレートを備えている。各プレートは、回転インデックス テーブルステーションの中央軸回りに回転可能である。プレートの各々は、径方 向最内位置と径方向最外位置との間にわたって移動可能である。プレートの各々 は、中心軸を有しているとともに、径方向最内位置と径方向最外位置との間にわ たって移動する際には、それぞれのプレート自身の前記中心軸回りに回転可能で ある。 本発明の他の実施形態においては、装置は、ハウジングと、このハウジング内 に貯蔵された複数のキャニスタを、を具備している。複数のキャニスタの各々は 、生の生地を収容している。カットブレードが、ハウジング内に配置されている 。カットブレードは、複数のキャニスタのうちの１つからの生地をスライスへと カットし得るよう、上限位置と下限位置との間にわたって移動可能とされている 。プレスプレートが、ハウジング内に配置されていて、第１プレートと第２プレ ートとを備えている。これら第１プレートおよび第２プレートは、生地スライス を予熱し得るような内部チャンバを第１プレートおよび第２プレートの間に形成 し得るよう、互いに係合するように選択的に移動可能とされている。図面の簡単な説明 本発明の上記のまた他の目的、特徴点、および利点は、とりわけ添付図面を参 照することによって、本発明の特定の実施形態に関する以下の詳細な説明につい て考察することによって、明瞭となるであろう。添付図面においては、同様の部 材を示すために、様々な図面において同様の参照符号が使用されている。 図１は、本発明によるピザ製造装置を示す平面図である。 図２は、図１のピザ製造装置を示す正面図てある。 図３は、図１のピザ製造装置を示す右側面図である。 図４は、図１のピザ製造装置を示す平面図であって、図１とは異なる位置にお ける回転インデックステーブルが示されている。 図５および図５Ａは、拡大した左側面図図であって、キャニスタのための貯蔵 ラックを示している。 図５Ｂは、図５Ａにおける５Ｂ−５Ｂ線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図６は、キック機構を拡大して示す左側面図である。 図７は、図６のキック機構を示す平面図である。 図８は、図７における８−８線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の断面図で ある。 図９は、図８と同様の断面図であって、カット機構が係合位置にある様子を示 している。 図１０は、様々な位置におけるキック機構を示す左側面図である。 図１１は、図９における１１−１１線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の断 面図である。 図１２は、図９における１２−１２線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の断 面図である。 図１３は、カットステーションを拡大して示す正面図である。 図１４は、図１３における１４−１４線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図１５は、閉塞位置におけるプレスプレートステーションを示す部分断面図で ある。 図１５Ａは、中間位置におけるプレスプレートステーションを示す部分断面図 である。 図１５Ｂは、プレスプレートステーションの上プレートを示す部分断面図であ る。 図１６は、部分開放位置におけるプレスプレートステーションを示す部分断面 図である。 図１７は、図１６における１７−１７線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図１８は、プレスプレートステーションの上プレートの一部を拡大して示す部 分横断面図である。 図１９は、部分的に調理したピザクラストを、プレスプレートステーションか ら回転インデックステーブルステーションへと移動させるためのデバイスを拡大 して示す背面図である。 図１９Ａは、図１９における１９Ａ−１９Ａ線に沿う断面を矢印の方向に見た 場合の断面図である。 図２０は、ソース分配機を示す断面図である。 図２１は、図２０における２１−２１線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図２２は、部分的に調理されたピザクラフトを概略的に示す平面図であって、 ピザクラフト上に配置されるトッピングに関して、好ましい経路を示している。 図２３は、チーズおろし機構を示す部分断面図である。 図２４は、チーズおろし機構を示す正面図である。 図２５は、部分的に調理したピザクラストを、回転インデックステーブルステ ーションからエレベータステーションへと移動させるための機構を示す背面図で ある。 図２６は、図２５における２６−２６線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図２６Ａは、図２７Ａのエレベータステーションを示す平面図である。 図２７は、図２６における２７−２７線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図２７Ａは、エレベータステーションの代替可能な実施形態を示す斜視図であ る。 図２８は、エレベータプレートのうちの１つを示す部分断面図であって、下限 位置にある様子を示している。 図２９は、エレベータステーションにおけるプレートの１つを支持するための 機構を拡大して示す断面図てあって、退避位置にある様子を示している。 図３０は、プレートが上限位置に近づく場合における様々な位置においてプレ ートの１つをロックするためのロック機構を拡大して示す部分断面図である。 図３１は、図３における３１−３１線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の断 面図である。 図３２は、図３１における３２−３２線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図３３は、図３１における３３−３３線に沿う断面を失印の方向に見た場合の 断面図である。 図３４は、回転インデックステーブルステーションを一部断面で示す側面図で ある。 図３４Ａは、回転インデックステーブルステーションの代替可能な実施形態を 示す側面図である。 図３４Ｂは、図３４Ａにおける回転インデックステーブルステーションを示す 分解斜視図である。 図３５は、図３４における３５−３５線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図３５Ａは、図３４Ａにおける３５Ａ−３５Ａ線に沿う断面を矢印の方向に見 た場合の断面図である。 図３６は、図３４における３６−３６線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 断面図である。 図３６Ａは、図３６と同様の断面図であって、スリップリングによる連結を示 している。 図３７は、図３５における３７−３７線に沿う断面を矢印の方向に見た場合の 拡大断面図である。 図３８は、本発明における箱詰めステーションの箱詰め機構を概略的に示す側 面図である。 図３９は、本発明によるピザ製造装置の第２実施形態を示す平面図である。 図４０は、キャニスタ分離機構を示す側面図である。 図４１は、キャニスタ分離機構を拡大して示す側面図である。 図４２は、キャニスタ分離機構を示す平面図である。 図４３は、キャニスタ押込機構を示す正面図である。 図４４は、キャニスタ押込機構を拡大して示す正面図である。 図４５は、キャニスタ押込機構を拡大して示す側面図である。 図４６は、キャニスタ上部ローラ機構を示す側面図である。 図４７は、キャニスタ上部ローラ機構を拡大して示す側面図である。 図４８は、キャニスタ上部ローラ機構を拡大して示す正面図である。 図４９Ａ〜図４９Ｃは、キャニスタ蓋カッタ機構を示す、それぞれ、平面図、 正面図、および、側面図である。 図５０は、キャニスタ蓋カッタ機構を拡大して示す側面図である。 図５１は、キャニスタ蓋カッタ機構を拡大して示す正面図である。 図５２は、キャニスタ蓋カッタ機構を示す側面図である。 図５３は、生地押出機を示す平面図である。 図５４は、キャニスタ引込機構を示す正面図である。 図５５は、キャニスタ引込機構を示す正面図である。 図５６は、キャニスタ排出ドアを示す平面図である。 図５７は、キャニスタ排出ドア機構を拡大して示す側面図である。 図５８は、キャニスタ排出ドア機構を拡大して示す正面図である。 図５９は、キャニスタ排出ドアおよび底部プレスプレートを示す平面図である 。 図６０は、底部プレスプレートおよび直線状搬送アームを示す側面図である。 図６１は、頂部プレスプレートを示す正面図である。 図６２は、頂部プレスプレートを示す側面図である。 図６３は、直線状搬送アームを示す平面図である。 図６４は、回転インデックスプレート機構を示す平面図である。 図６５は、回転インデックスプレート機構を示す正面図である。 図６６は、ソース分配機を展開して示す図である。 図６７は、マッシュルーム分配機を示す側面図である。 図６８は、マッシュルーム分配機を示す断面図である。 図６９は、ペパロニ分配機を示す平面図である。 図７０は、ペパロニ分配機を示す正面図である。 図７１は、ペパロニ分配機を示す平面図であって、延出位置を示している。 図７２は、ペパロニ分配機を示す平面図であって、退避位置を示している。 図７３は、ペパロニ押込プレートを拡大して示す正面図である。 図７４は、ブレードハウジングを示す平面図である。 図７５は、ブレードハウジングを示す側面図である。 図７６は、ペパロニ落下機構を示す平面図である。 図７７は、オーブンを示す斜視図である。 図７８は、オーブンを示す断面図である。 図７８Ａは、オーブンおよびオーブンに関連したダクト設備を示す斜視図であ る。 図７９は、ボックス曲げ機構を示す平面図である。 図８０は、ボックス曲げ機構を拡大して示す背面図である。 図８１は、ボックス曲げ機構を拡大して示す正面図である。 図８２は、ボックス曲げ機構を示す斜視図である。好ましい実施形態の詳細な説明 図１には、ピザを製造するための装置１０が示されている。この装置は、キャ ニスタステーション１２と、生地カットステーション１４と、キャッチプレート ステーション１６と、プレスプレートステーション１８と、回転インデックステ ーブルステーション２０と、エレベータステーション２２と、オーブンステーシ ョン２４と、を備えている。図３９〜図８２は、ピザを製造するための装置の第 ２実施形態１０’を示している。装置１０’は、キャニスタステーション１２’ と、生地カットステーション１４’と、プレスプレートステーション１８’と、 回転インデックステーブルステーション２０’と、エレベータステーション２２ ’と、オーブンステーション２４’と、箱詰めステーション２５’と、を備えて いる。簡単化のために、以下においては、第２実施形態１０’に関しては、第１ 実施形態１０に対して相違している部分についてのみ説明する。 キャニスタステーション キャニスタステーション１２は、複数のキャニスタ２６を備えている。各キャ ニスタ２６は、生の生地（あるいは、フレッシュな生地、できたての生池）を収 容している。キャニスタ２６は、装置のうちのハウジング２００の中の冷蔵部分 に貯蔵されている。そのような冷蔵部分は、好ましくは、３２〜３３゜Ｆ（華氏 温度）の温度に維持されている。各キャニスタは、好ましくは、約４インチの内 径とされていて、軸方向長さが約８インチとされている。 図３〜図１２を参照すると、キャニスタ２６は、一連の傾斜２８を使用して貯 蔵されている。このような傾斜によって、キャニスタは、ストップアセンブリ３ ０へと供給されるようになっている。ストップアセンブリに受領されたキャニス タは、キャニスタ２６’として説明される。ストップアセンブリ３０は、キャニ スタ２６’の下に配置されたキック機構３２と、キャニスタ２６’の上方に配置 された保持機構３４と、を備えている。ストップアセンブリ３０は、キャニスタ ２６’が生地押出位置３６（図５参照）へと前進してしまうことを阻止している 。生地押出位置３６にキャニスタ２６がない場合（すなわち、キャニスタがすべ ての生地を出してしまった場合）には、キック機構と保持機構とが駆動されて、 キャニスタ２６’から、軸方向前方側におけるカバーすなわち蓋３８を取り外す 。 キャニスタ開缶機構（図６〜図１２参照）は、第１モータ４０を備えている。 第１モータ４０は、キャニスタ開缶機構を、図７において実線で示しているよう な蓋３８に対しての係合位置と、図７において仮想線で示しているような退避位 置と、の間にわたって、回転させる。第２モータ４２は、キャニスタ開缶機構の ハンドルを、開き位置（図８）と閉じ位置（図９）との間にわたって、回転させ る。第１モータ４０は、往復シャフト４１（図７参照）に対して連結されている 。シャフト４１は、回転ピン４６を介して、「Ｌ」字形ブラケット４５に対して 回転可能に連結されている。 常態においては、開缶機構は、図７において仮想線で示されているような退避 位置にある。つまり、開缶機構は、キャニスタ２６’から離間した回転位置にあ る。新たなキャニスタが生地押出位置３６において要望されたときには、開缶機 構が、まず、キャニスタ２６’から蓋３８を取り外すよう、駆動される。モータ ４０が駆動されてシャフト４１を前進させ、これにより、図７において仮想線で 示された位置から、図７において実線で示された位置への、回転ピン４６の移動 が引き起こされる。このため、第２モータ４２と第３モータ４４とを備えたカッ ト機構が、退避位置から係合位置へと移動する。その後、モータ４２が駆動され て、ネジ山付きロッド５４の回転が引き起こされる（図８および図９）。第１カ ットホイール５２が固定ハンドル５６上に固定的に取り付けられている。第２圧 力ホイール５０が回転ハンドル５８上に固定的に取り付けられている。ハンドル ５６，５８は、第１カットホイール５２の回転ポイントをなす回転ポイント６０ 回りに、回転する。内部にネジ山が形成されているスリーブ６２は、回転ハンド ル５８に対して、回転軸６４回りに回転可能に取り付けられている。したがって 、ネジ山付きロッド５４が第１方向に回転したときには、ネジ山付きスリーブ６ ２は、図８に示す位置から、図９に示す位置へと、回転する。この回転によって 、開き位置から閉じ位置に向けての、ハンドル５８の移動が引き起こされる。ハ ンドル５８が固定ハンドル５６に向けて回転したときには、圧力ホイール５０が 、キック機構および保持機構に保持されているキャニスタ２６’の蓋３８の背後 に位置するリップ６６に対して、係合するようになる（図１１参照）。よって、 圧力ホイール５０は、リップ６６の円筒状外表面上に位置することとなり、カッ トホイール５２は、蓋３８の前方において、リップ６６の円筒状内表面上に位置 することとなる（図１１参照）。 この時点において、第３モータ４４が、内側カットホイール５２を回転させる よう、駆動される。カットホイール５２が回転することによって、ホイール５０ ，５２の協働に基づいて、リップ６６がカットされる。キャニスタ２６’は、ロ ーラ７０，７２，７４，７６ののガイド作用に基づいて、長さ方向軸６８（図７ ）回りに回転することができる。キャニスタ２６’が少なくとも１回は完全に回 転した後には、蓋３８が、キャニスタ２６’から切り離されることとなる。そし て、その時点で、カット機構は、図７において仮想線で示す退避位置へと移動す ることができる。したがって、モータ４４が停止される。モータ４０が、シャフ ト４１を、モータ４０の方に向けて移動させるよう駆動される。これにより、カ ット機構が、図７において仮想線で示す退避位置へと、移動させられる。その後 、モータ４２が逆方向に駆動されて、ネジ山付きロッド５４が、反対方向に回転 される。これによって、図９に示す位置から図８に示す位置に向けての（すなわ ち、閉じ位置から開き位置に向けての）、ハンドル５８の移動が引き起こされる 。よって、カット機構は、キャニスタ２６’から回転して離間した位置となって いる。切り離された蓋３８は、下方のゴミ溜め（図示せず）へと自由落下する。 そして、開缶されたキャニスタ２６’は、生地カットステーション１４へと前進 するのを待つ。 図５Ａ、図５Ｂ、図１０、および図１２を参照すると、開缶されたキャニスタ ２６’は、今度はストップアセンブリ３０から解放されて、生地押出拉置３６へ と前進する。キャニスタ２６’をストップアセンブリ３０から解放するために、 まず、保持機構３４が、図１０において仮想線で示す位置から図１０において実 線で示す位置へと、移動される。従来技術において公知な方法によってシャフト ７８に対して操作可能に連結されたモータ（図示せず）の駆動によって、シャフ ト７８が引っ込められる。キック機構３２は、ローラ７０，７２と、カム８０と 、を備えている。ローラ７２は、固定されている回転ポイント８１回りに回転フ リーとされている。ローラ７０は、フリーな回転ポイント８３回りに回転する。 モータ８６は、カム８０を、カム８０の長さ方向軸８５回りに、選択的に回転さ せる。リンク８２は、回転ポイント８７回りにおいて、カム８０に対して偏心的 に連結されている。リンク８２は、カム８０とローラ７０とを回転可能に連結し ている。リンク８４は、ローラ７０，７２を回転可能に連結している。 動作に際しては、カム８０は、図８に示す位置から図１０に示す位置へと、回 転し、これによって、リンク８２を上方移動させる。この上方移動によって、ロ ーラ７０が上方移動して、キャニスタ２６’を、生地押出位置３６に向けて、図 １０において右方向に前進させる。この位置においては、ローラ７０は、また、 キャニスタ２６”がキックおよび保持機構に向けて前進することを阻止している 。キャニスタ２６’が生地押出位置３６へと前進した後には、シャフト７８が、 図１０において仮想線で示す位置へと戻される。カム８０は、逆方向に回転する 。これによって、ローラ７０は、図８に示す位置へと復帰する。よって、次なる キャニスタ２６”は、キャニスタ排出機構２７から解放される準備ができており 、ゆっくりと前進して、ストップアセンブリ３０において停止することができる 。そして、以下において説明するように、生地押出機によって、前進したばっか りのキャニスタ２６’から内部に収容されていたすべての生地が取り出されると すぐに、次なるキャニスタは、開缶されるのを待つこととなる。 キャニスタ排出機構２７は、カム３１を回転可能に駆動するモータ２９を備え ている。リンク３３は、ジョー部材３５を回転させるよう、カム３１に対して回 転可能に連結されている。ジョー３５は、２つのＣ形状アーム３７，３９から構 成されている。ジョーは、キャニスタ２６”の軸方向各端部に配置されている（ 図５Ｂ参照）。アーム３７，３９は、ロッド４７によって、またストップバー４ ３，４５によって、互いに連結されている。ストップバーは、ジョー３７，３９ の開放端に配置されている。 動作に際しては、ジョー部材３５が、中央ロッド４７回りに回転して、図５Ａ において実線で示すキャニスタ保持位置と図５Ａにおいて仮想線で示す単一キャ ニスタ解放位置との間にわたって移動する。単一のキャニスタ２６を解放するた めに、モータ２９は、モータ２９の出力シャフトが１回の完全な回転を行うよう に、駆動される。カム３１に対して偏心的に連結されているリンクアーム３３は 、ジョー部材３５を、キャニスタ保持位置から単一キャニスタ解放位置へと回転 させ（これによって、キャニスタ２６”だけを解放し）、そして、キャニスタ保 持位置へと戻す。 図４０〜図５３には、キャニスタステーションの第２実施形態が示されている 。図４０には、このキャニスタステーションの側面図が示されている。キャニス タ２６は、頂部左側部分（図４０において）から搬入され、経路の傾斜に基づい て、転がり落ちるようになっている。はじめのキャニスタ２６”は、キャニスタ 分離機構６０２に係止される。 分離機構６０２は、図４１および図４２において、それぞれ側面図および平面 図として、示されている。キャニスタ２６”は、分離アーム６０４によって、経 路上を転がり落ちることを阻止されている。これらアーム６０４は、レバーアー ム６０６に対して連結されている。レバーアーム６０６は、連結ロッド６０８に 対して連結されている。連結ロッド６０８は、偏心ディスク６１０に対して連結 されている。偏心ディスク６１０は、モータ６１２に対して連結されていて、レ バーアームを固定角度分だけ回転させることができる。この回転によって、はじ めのキャニスタ２６”を、生地カットステーションへと前進させることができる 。分離アームの形状によって、次なるキャニスタがカットされるべき時までは（ すなわち、レバーアーム６０６が再度回転するまでは）、初期キャニスタ２６” よりも上流側に位置しているキャニスタの移動が阻止されている。 キャニスタが列から分離された後においては、そのキャニスタは、カットステ ーション６１４（図４０参照）において係止される。キャニスタ２６’（上記と 同様に、ストップアセンブリに受領されたキャニスタは、キャニスタ２６’とし て説明される）は、４つの下部ローラ６１６上に載置される。下部ローラ６１６ は、キャニスタの各サイドに２つずつ配置されている（図４０においては、２つ のローラ６１６だけが図示されている）。ローラ６１６は、第１排出ドア６１８ と第２排出ドア６２０との上に回転可能に取り付けられている。さらに、キャニ スタ２６’は、２つの上部ローラ６１７によって、選択的に係合されている。こ こで、２つの上部ローラ６１７は、キャニスタの一方のサイドに配置されている 。次の動作は、キャニスタから蓋を取り外すことである（すなわち、キャニスタ 開缶機構によって取り外すことである）。 第１ステップは、キャニスタ押込機構６２２によって、キャニスタを、キャニ スタ蓋カッタ機構６１４へと前進させることである。押込機構６２２は、キャニ スタ２６’を、軸方向に前進させる（図４３〜図４６参照）。 図４４および図４５は、キャニスタ押込機６２２の、それぞれ、正面図および 側面図を示している。押込機６２２は、ラック６２４とピニオン６２６とを備え ている。この場合、ラック６２４は、押込アームとして機能する。ラック６２４ の端部には、キャニスタ２６’に対して当接するアダプタ６２８が設けられてい る。ピニオンギヤ６２６は、モータに対して連結されたシャフトに対して、ピン 止めされている（図４５参照）。 キャニスタ押込機６２２は、３つの軸方向位置を有している。第１位置６３０ は、完全に退避した位置であって、ホーム位置とみなすことができる。第２位置 は、押込機６２２が、キャニスタ２６’をキャニスタ蓋カッタステーション６１ ４へと前進させた位置である。第３位置は、キャニスタ押込機６２２が、キャニ スタ２６’を生地カットステーション１４’へと前進させた位置である。 キャニスタがキャニスタ蓋カッタステーション６１４へと到達すると（キャニ スタ押込機の第２位置へと到達すると）、キャニスタの蓋をカットして取り外す ことができる。この動作には、２つの主要な機構が関与している。すなわち、キ ャニスタ上部ローラ６３２とキャニスタ蓋カッタ６３４とである（図４３参照） 。 キャニスタ上部ローラ６３２は、キャニスタ２６’を押下保持して、キャニス タ２６’がカッタステーション６１４から逸脱することを阻止する。キャニスタ 上部ローラ機構６３２は、図４６において側面視で示されている。この機構は、 キャニスタ２６’に対して選択的に当接するローラ６１７を備えている。ローラ ６１７は、キャニスタの蓋がカットされる際に、キャニスタ２６’を軸回りに円 滑に回転させることができる。 ローラ６１７は、上限位置（図４６および図４７において仮想線で示されてい る）と下限位置との間にわたって、移動する。ローラ６１７の通常位置は、退避 位置すなわち上限位置である。このため、キャニスタ２６’がカットステーショ ンに転がってきた時に、キャニスタ上部ローラ機構６３２に対して接触すること がない。ローラ６１７は、ローラハウジングプレート６３４上において回転可能 に取り付けられている（図４７および図４８）。ローラハウジングプレート６３ ４は、両端位置に、シャフト６３８上に乗る２つの直線状ベアリング６３６を有 している。ローラハウジングプレート６３４は、モータ６４１に対して連結され た偏心ディスク６４０が選択的に回転することによって、上限位置と下限位置と の間にわたって移動する。スプリング（図示せず）が、ローラハウジングプレー ト６３４を上限位置に向けて付勢している。これにより、ハウジングプレート６ ３４が、偏心ディスク６４０に対して常に当接した状態となることが保証されて いる。 下限位置においては、モータは、偏心ディスク６４０を回転させていて、ロー ラハウジングプレートは、ローラ６１７がキャニスタ２６’に対して当接する位 置へと、押下されている。キャニスタ蓋がカットされて取り除かれるまでは、モ ータが停止され、ローラ６１７は、キャニスタ２６’に対して当接したままであ る。 図４９Ａ〜図４９Ｃは、キャニスタ蓋カッタ機構６４２を示す、それぞれ、平 面図、正面図、および、側面図である。キャニスタ蓋カッタは、２つのシャフト ６４４，６４６と、外面にネジ山が形成されている中央シャフト６４８と、によ って支持されている。ネジ山付きロッド６４８が回転したときには、キャニスタ 蓋カッタ機構６４２は、キャニスタ２６’に近接するよう移動する。そして、キ ャニスタの蓋がカットされて除去された後には、カット機構６４２は、ホームス テーションへと戻る。その際、除去された蓋を携行して戻って、蓋を捨てる。 図５０〜図５２は、キャニスタ蓋カッタ機構６４２を示す、それぞれ、拡大し た側面図、正面図、および、再び側面図である。図５２は、また、カッタ機構６ ４２のホーム位置を示している。 カッタブレード６５０は、図５１において、退避位置（実線）と、延出位置す なわち係合位置（仮想線）と、で示されている。ブレード６５０は、ブレードハ ウジングプレート６５２上に配置されている。ブレードハウジングプレート６５ ２は、ブレードハウジングプレート６５２内の内部ネジ山付き貫通孔６５５内に 螺合されているネジ山付きシャフト６５４（図５１参照）の回転によって、延出 したりあるいは引っ込んだりする。シャフト６５４の一端は、シャフトに対して ピン止めされた傘歯車６５６を有している。対応した傘歯車６５８は、モータ６ ６０に対して連結されている。ブレードハウジングプレート６５２は、第２ガイ ド貫通孔６６２を有しており、この第２ガイド貫通孔６６２は、プレート６５２ を位置合わせされた位置に維持するために、ガイドシャフト６６４を受領してい る。モータ６６０は、ハウジングプレート６５２を延出位置に向けて移動させる よう、駆動される。これによって、カッタブレード６５０が、図５１において仮 想線で示すようにして、キャニスタ２６’内に侵入する。 スプロケット／チェインドライブ６６６が回転することにより、カットホイー ル６６８が、回転する。この回転によって、キャニスタ２６’が回転することが できる。カッタブレード６５０が既にキャニスタ内に侵入していることにより、 キャニスタ２６’が回転することによって、キャニスタの蓋３８が、キャニスタ ２６’の残部からカットされ始める。キャニスタ２６’が少なくとも完全に１回 転することによって、蓋３８がキャニスタ２６’から切り離される。そして、蓋 カッタ機構６４２は、除去された蓋３８をしっかりとつかみつつ、ホーム位置へ と戻ることができる（図５２参照）。蓋カッタ機構がホーム位置６７０に戻った 後においては、ブレードハウジングプレート６５２が、（モータ６６０の駆動に よって）引っ込められる。これにより、除去された蓋３８が落下する。蓋は、開 口６７２内へと落下し、下方の廃棄物受け容器（図示せず）へと案内されること となる。 キャニスタ蓋３８が廃棄された後には、生地を収容している、開缶されたキャ ニスタ２６’は、生地押出位置へと前進することができる。生地押出位置におい ては、生地が、個別のパック（puck）すなわちディスク状ピースへとカットされ る。 ここで、キャニスタ押出機６２２は、キャニスタ２６’を、第３位置へと前進 させる。これにより、開缶されたキャニスタ２６’は、生地カットステーション １４’へと到達する。キャニスタが生地カッタブレードハウジング内にぴたっと 収まった後に、押出機構がキャニスタから生地を押し出して、そして、生地が複 数のパックへとカットされる。 生地カットステーション さて、図２〜図４を参照すると、キャニスタ２６’は、生地押出位置に配置さ れている。各キャニスタ２６’の軸方向後方壁は、好ましくは、スライドピスト ンタイプの壁である。キャニスタ２６’は、ガイド傾斜内に配置された凹所８８ によって、生地押出位置に保持されている。キャニスタ２６のスライドピストン タイプの軸方向後方壁は、機構９２により駆動されるピストン９０によって、図 ４において左側へと前進駆動される。キャニスタ２６のスライドピストンタイプ の軸方向後方壁は、ピストン９０によって駆動されたときには、キャニスタの管 状ハウジング壁に対して移動する。 図１および図４に示すように、駆動機構９２は、可逆式モータ９４によって駆 動される。可逆式モータ９４は、ネジ山付きロッド９６を回転させる。一対の内 部ネジ山付きガイドブッシング９８が、アコーディオンタイプの結合９１を介し て、ピストンロッド９３に対して回転可能に連結されている。ネジ山付きロッド ９６は、中央点を境界として逆向きのネジ山が形成されている。よって、ロッド ９４が第１方向に回転したときには、ネジ山付きブッシング９８は、互いに近接 する向きに移動し、これによって、ピストンロッド９０が引っ込められる（すな わち、図１において右方向に引っ込められる）。モータ９４が逆向きに回転した ときには、ガイドブッシング９８は、互いに離間する向きに移動し、これによっ て、ピストンロッド９３がキャニスタ２６’に向けて前進移動される（すなわち 、図１において左方向に前進移動される）。場所を節約するために、アコーディ オンタイプの機構が使用されている。ロッド９３を駆動するために、液圧式、気 圧式、または、ソレノイドタイプの駆動モータも、また、使用可能である。しか しながら、これらのタイプの駆動デバイスは、図１に示すように、ピストンロッ ド９３の右側に配置するためのさらなる構造を必要とする。けれども、場所の制 約がなければ、そのような公知のタイプの液圧式、気圧式、または、ソレノイド タイプの駆動機構を使用することができる。 本発明の第２実施形態においては、生地押出機６８０は、図４３および図５３ において、それぞれ、正面図および平面図で、最適に示されている。生地押出機 ６８０は、ボールネジナット６８２とシャフト６８４とを備えている。押出プレ ート６８６が、シャフト６８４の前端に対して連結されている。ボールネジナッ ト６８２は、駆動歯車６８８に対して係合する外部歯車を有している。駆動歯車 ６８８は、駆動モータ６９２に対して結合されているシャフト６９０に対して、 ピン止めされている。歯車列によってボールネジナット６８２が回転することに より、シャフト６８４が、前方に向けて直線状に（すなわち、軸方向に）駆動さ れる。この駆動は、パックへとカットされるべき十分な生地が、開缶されたキャ ニスタ２６’から押し出されるまで継続される。 図１、図２、図１３、および、図１４には、カットステーション１４が示され ている。カットステーション１４は、ブレードフレーム１０４内に固定的に取り 付けられたカットブレード１０２を備えている。これに代えて、カットブレード １０２は、二次的なハウジングに取り付けることができる。この場合には、カッ トブレードは、クリーニングのために容易に取り外すことができたり、新規なブ レードまたは別のブレードに迅速に取り替えることができる。フレーム１０４は 、フレーム２００の一部内において、鉛直方向にスライド可能に取り付けられて いる。ブッシング１０６が、ブレードフレーム１０４に対して固定的に連結され ている。ブッシング１０６は、内側にネジ山が形成された貫通孔を備えていて、 この貫通孔は、モータ１１０によって回転駆動される外面ネジ山付きロッド１０ ８に対して係合する。これに代えて、ブレードフレームを駆動するために、ボー ルネジ機構を使用することができる。ブレードフレーム１０４は、フレーム１０ ０に対して固定的に連結された一対の固定トラック１１２，１１４によって、鉛 直方向移動をガイドされる。モータ１１０が第１方向に回転することによって、 カットブレード１０２は、図１３において実線で示す開き位置へと上昇移動する 。モータ１１０が逆方向に回転することによって、カットブレード１０２は、図 １３において仮想線で示す閉じ位置へと下降移動する。 生地をスライスするための動作に際して、カットブレード１０２は、常態にお いては（通常的には）、閉じた下方限界位置に位置している。ブレード１０２は 、蓋３８が既に取り外されているキャニスタ２６’に対しての、前方側カバープ レートとして機能している。モータ９４の駆動に基づいて、ピストンロッド９０ が前進することにより、キャニスタハウジング２６’のスライドピストン状後方 璧が、ブレードに向けて移動する。これにより、生地の下準備をする。言い換え れば、生の生地内に拘束されているすべての好ましくないエアポケットを、除去 する。生地の空気抜きが終わると、モータ１１０が駆動されて、カットブレード １０２が、図１３において実線で示す開き上方限界位置へと、上昇駆動される。 ピストンロッド９０が再度前進して、キャニスタの前端部から、所定量の生地を 押し出す。所定量の生地は、好ましくは、３／４インチ〜１インチの長さである 。センサ１１６が、所定量の生地が押し出されたことを検出する。所定量の生地 が押し出された時点で、制御システムによって、モータ９４が停止される。そし て、ブレード１０２が、モータ１１０によって下方に駆動され、所定厚さの生地 スライスをカットする。カットされた生地は、その後、キャッチプレート１１８ （図１参照）上へと落下する。 第２実施形態においては、第１実施形態と同様に、カットされる生地の量は、 赤外線センサ１１６によって決定される。赤外線センサ１１６は、反射してくる 赤外ビームが、押し出された生地によって遮断されたときに、カットブレード１ ０２によって生地をカットすべきであるという信号を送出することができる。し たがって、第２実施形態においては（図５４および図５５参照）、押出機６８０ が、カットされるべき所定量の生地を前進させる。キャニスタが空になったりま たは実質的に生地がなくなったときには、押出機６８０は、ホーム位置へと引っ 込められる。 押出プレート６８６も含めて押出機６８０が引っ込んだ時には、生地キャニス タは、キャニスタ引込機構６９４（図５４および図５５参照）によって、生地カ ッタハウジングから除去される。機構６９４は、押出プレート６８６およびシャ フト６８４に対して固定的に連結されている。機構６９４は、回転レバーアーム ６９６を備えている。アーム６９６は、ピン６９８回りに回転するものであって 、図５４および図５５に示すように、スプリング７００によって時計方向に付勢 されている。アーム６９６の第１端部は、フック７０２を有している。フック７ ０２は、押出プレート６８６内の、切欠開口すなわちノッチ７０８内に収容され ている。アーム６９６のうちの、反対側に位置した第２端部は、カムフォロワ面 ７０４を有している。カムフォロワ面は、静止カム（または、固定カム）７０６ に対して選択的に係合する。 キャニスタから生地を押し出すために、押出プレートがキャニスタ内に前進し たときには、フック７０２が、図５４に示す位置へと、プレート６８６に連れて （図５４および図５５において右方向へと）前進する。プレート６８６が前進を 続けると、カムフォロワ７０４が、カム７０６の傾斜面７１０へと乗り上げる。 これにより、アーム６９６は、図５５に示す位置へと、時計方向に回転する。係 止突起７１２が、アーム６９６のさらなる回転を阻止する。アーム６９６および プレート６８６は、すべての生地が押し出されるまでは、キャニスタ２６’内へ の前進を続ける。押出機がホーム位置へと引っ込められる際に、フック７０２が 、キャニスタ２６’の後方蓋７１４に対して係合して、キャニスタ２６’を、生 地カットステーションから引っ込める。キャニスタ引込機構６９４は、所定の位 置でもってキャニスタ２６’を解放する。これによって、空のキャニスタ２６’ を捨てることができる。まず最初に、静止カム７０６の傾斜面７１０が、引き込 まれつつあるキャニスタアーム６９６のカムフォロワ面７０４に対して当接する 。これによって、アームを反時計方向に回転させる。これによって、所定位置に おいて、空のキャニスタ２６’を解放することができる。押出プレート６８６も 含めて押出機６８０は、ホーム位置へと退避を続ける。 生地は、好ましくは、３２〜３３°Ｆの温度に維持される。これにより、生地 が十分に硬いままであることを保証することができて、所望量の生地を押し出す ことができる（すなわち、生地スライスは、一様であり、かつ、ディスク形状で ある）。さらに、生地を３２〜３３°Ｆの温度に維持することは、イーストの発 酵抑制に役立つ。３／４インチ〜１インチ長さとされた約４インチ直径の生地ス ライスの総重量は、１２０〜１４０グラムである（湿潤状態での重量）。トッピ ング（後述）は、そのような低温に維持される必要はなく、約４０°Ｆの温度で 貯蔵することができる。 キャニスタ排出ドア 空になった生地キャニスタ２６’を機構６９４によって解放したときには、キ ャニスタは、廃棄されるのを待つ。図４０および図５６〜図５９には、キャニス タ排出ドア機構７１６が示されている。キャニスタ２６’は、排出ドア６１８， ６２０上に回転可能に取り付けられているローラ６１６上に載置されている。空 となったキャニスタ２６’を廃棄するために、キャニスタの直下において、ドア ６１８，６２９がスライド開放する（互いに離間する方向に移動する）。これに より、キャニスタは、直線的に下方へと落下する。空のキャニスタ２６’が直線 的に下方へと落下することは、好ましい。というのは、ハウジング全体内のスペ ースが節約できるからであり、キャニスタラック領域の直下に機構を配置できる からである。 ドア６１８，６２０のスライドは、ラック７２０とピニオン７２２との駆動シ ステム７１８（図５７参照）によって得られる。ドア６１８は、ラック７２０に 対して固定的に連結されている。ピニオンギヤ７２２によって駆動されるラック ７２０は、モータ７２４に対して結合されている。モータ７２４を駆動すること によって、ドア６１８をドア６２０に対して離間させたりあるいは接近させたり することができる。キャニスタ２６’が直下に落下するためには、ドア６１８お よびドア６２０が同時に開くことが好ましい。これを得るために、ドア６１８， ６２０の各端部には、ケーブルシステムが掛止されている。ドア６１８には、ケ ーブル７２８の一端７２６が固定的に連結されている。ケーブル７２８は、プー リ７３０回りに巻回されており、ケーブル７２８の第２端部７３２は、ドア６２ ０に対して連結されている。 さて、図５８を参照すると、各サイドに２つのガイドリップ７３４が、各ドア ６１８，６２０に対して取り付けられている（図５８においては、１つのリップ ７３４だけが示されている）。各リップ７３４は、主プレート７３８のグルーブ ７３６の内部に係合している。ガイドリップ７３４は、ドア６１８，６２０が直 線的に移動することを保証する。また、ドア６１８，６２０の端部には、主プレ ート７３８に対して固定された固定ガイドトラック７４０を受領するための切欠 が設けられている。これにより、ドア６１８，６２０が主プレート７３８から持 ち上がってしまわないことが保証される。 スプリング７４２の第１端部は、ドア６２０に固定されている。スプリング７ ４２の他端は、ドア６１８の直下を通過した上で、主プレート７３８に対して固 定的に連結されている（図５６）。スプリング７４２は、２つのドアとケーブル システムとの間にある種の張力を維持するために、張力がかかった状態とされて いる。これによって、ドアが閉塞位置に維持される。キャッチプレートステーション 図１〜図４を参照すると、キャッチプレート１１８が、ロッド１２０に対して 固定的に連結されている。傘歯車１２２が、ロッド１２０に対して固定的に連結 されている。傘歯車１２２は、固定された傘歯車１２４に対して係合する。ロッ ド１２０は、ブッシング１２６内に取り付けられている。ブッシング１２６は、 ロッド１２０が、ブッシング１２６内で回転することを可能としているものの、 ブッシング１２６に対して相対的な軸方向移動は一切禁止している。ブッシング １２６は、ブッシング１２６が軸１２８回りに回転駆動されるようにして、モー タ１２７に連結されている。ブッシング１２６の回転によって、ロッド１２０が 、図１に示す位置から、図１において矢印Ｅで示す方向に、回転する。ロッド１ ２０が軸１２８回りに回転するときには、傘歯車１２２が傘歯車１２４に対して 係合していることによって、ロッド１２０は、ロッド１２０自身の長さ方向軸回 りに回転する。これによって、キャッチプレート１１８は、実質的に水平な状態 から、実質的に鉛直な状態を経て、「上下がひっくり返った」実質的に水平な状 態へと、約１８０°回転する。この動作が完了すると、キャッチプレート１１８ 上に落下して乗っていた生地スライス１４４が、プレスプレートステーション１ ８の底部加熱下部プレート１４０の実質的に中央へと移ることとなる。 図５９に示すように、本発明の第２実施形態においては、キャッチプレート１ １８が省略されている。ここでは、キャニスタ２６’の開口は、右側（図５９に おいて）である。生地スライスがカットされたときには、底部プレスプレート１ ４０’は、生地パックスライス１４４の落下軌跡上に位置するよう、位置７５０ に配置されている必要がある。したがって、底部プレスプレートは、可動である 。すなわち、底部プレスプレートは、初期的には位置７５０において生地カッタ ーの直下に位置しており、生地パックを受け取り、その後、位置７５２において 頂部プレスプレート１４２’の中央直下にまで前進してそこで停止する。 プレスプレートステーション 図１５〜図１８を参照すると、プレスプレートステーション１８は、下部加熱 プレート１４０を備えている。下部加熱プレート１４０は、生地を予熱するよう 、上部加熱プレート１４２と協働する。下部加熱プレート１４０の面上に落下し た生地スライス１４４は、初期的には、キャニスタ２６の内径に対応して約４イ ンチの直径を有している。上加熱プレート１４２には、上面上に、加熱部材１４ ６が配置されている。同様に、下加熱プレート１４０には、下面上に、加熱部材 （図示せず）が配置されている。これら加熱部材は、上プレート１４２および下 プレート１４０を加熱し、これによって、生地スライス１４４を予熱する。プレ ート１４０，１４２は、生地の予熱時には、好ましくは、４００°Ｆ〜４５０° Ｆの温度に維持される。このような生地予熱ステップは、「パーベーキング（pa r baking）」として、当業者には公知である。下プレート１４０の上面１４８に は、中央配置された隆起プラットホーム１５０が設けられている。隆起プラッ トホーム１５０は、好ましくは、円形形状であって、約８インチの外径を有して いる。プラットホーム１５０は、図１５に示すように、上プレート１４２の下面 １５４における凹所の円筒状内壁１５２にぴったりと適合している。 上プレート１４２の下面１５４は、中空キャビティ１５６を形成するようにし て、下プレート１４０の上面１４８に対して当接する向きに選択的に移動する。 キャビティ１５６は、部分的には、円筒状内壁１５２、環状リム１５８、環状テ ーパ付き壁部１６０、傾斜環状壁面１６２、および、実質的にフラットな平板状 面１６４によって、形成される。プレスプレート１６６が、凹所１５６のうちの 、壁面１６２，１６４によって形成された部分の中に配置されている。このため 、プレスプレート１６６の底面１６８は、プレスプレートが図１５に示すような 上限位置にある場合には、テーパ付き壁１６０の内側エッジ部に対して実質的に フラットに位置することとなる。プレート１６６は、好ましくは、約４．５イン チの外径を有している。その結果、プレスプレートの直径は、生地スライス１４ ４の直径よりも大きい。プレスプレート１６６は、上方に突出したシャフトスタ ブ１７０に対して、固定的に連結されている。シャフトスタブ１７０は、通常的 には、図１６に示すように、コイルスプリング１７２によって下限位置に向けて 付勢されている。シャフト１７０の下方位置は、固定された下部係止部１７８， １８０に対して、ピン１７４，１７６が当接することによって制限されている。 好ましい実施形態においては、ピン１７４，１７６は、シャフト１７０を貫通す る１本のピンから構成されていて、その１本のピンは、シャフト１７０に対して 固定的に連結されている。係止部１７８，１８０は、円筒チューブ１８２に形成 された一対の長尺スロットからなる下方部分である。円筒チューブ１８２は、フ ランジ１８４によって、上プレート１４２に対して固定的に連結されている。シ リンダ１８２内の長尺スロットは、また、一対の上係止部１８６，１８８を備え ている。長尺スロットは、スタブシャフト１７０の、上プレート１４２に対して の、鉛直方向移動をガイドする。 図２を参照すると、上プレート１４２は、通常的には、キャッチプレート１１ ８が下プレート上に生地を移し得るように、下プレート１４０の上方において、 比較的大きな間隔を開けて配置されている。キャッチプレート１１８によって、 生地スライス１４４が下部加熱プレート１４０上に配置されると、上プレート１ ４２が押し下げられる。これによって、プレスプレート１６６の下面１６８が約 ４インチ直径の生地スライスに当接し、図１５Ａに示すように、生地を圧縮し始 めるとともに、同時に、径方向外方へと生地を広げるようになる。上プレート１ ４２は、キャニスタのための機構９２が駆動されるのと同様にして、駆動機構１ ９０によって押し下げられる。上プレート１４２がさらに押し下げられると、プ レスプレート１６６は、スプリング１７２を圧縮しつつ、上プレート１４２に向 けて移動する。スプリング１７２のばね定数は、図１５、図１５Ａ、および、図 １６に示すように、生地の所定厚さが確保されつつ、プレート１６６が生地スラ イス１４４を十分にプレスし得るように選択されている。完全に閉じた状態にお いては、図１５に示すように、プレスプレート１６６は、退避位置とされ、上プ レート１４２に対して当接する。生地は、圧縮され、径方向外方に広げられ、こ れによって、上プレート１４２と下プレート１４０との間に位置するチャンバ１ ５６の実質的に全体にわたって充填される。 チャンバは、ピザクラストの形状とされており、好ましくは、外側環状隆起リ ム１９２を備えている。所望によっては、上プレート１４２におけるリム１５８ は、圧縮された生地のリム１９２に手造りピザクラストの外観を付与するよう、 複数の下向きに形成されたギザギザを有することができる。チャンバ１５６は、 中央において最も薄く、かつ、径方向外方にいくにつれて角度αでもってしだい にテーパ状にクラストの厚さを増加させるように、形成されている（図１８）。 例えば、ある実施形態においては、クラストは、リム１９２の径方向のちょうど 内側の径方向エッジ部において０．２インチの厚さであって、クラストの中心か ら半径方向外方に約１．５インチまでのところにおいては、０．１２５インチの 厚さとされる。この場合、クラストの中央部分における３インチ径の部分は、好 ましくは、実質的に一定厚さである。しかしながら、クラストは、また、中心か ら外方エッジに向けて厚さを増加させることもできる。クラストの中心部を薄く することによって、ピザクラスト上に配置される、トマトソース、チーズ、ペパ ロニ、ソーセージ、マッシュルーム、等といったトッピングは、外側リム１９２ によって規定されたクラスト径方向寸法の中に維持される。さらに、ピザは、こ のようなクラスト形状とすることによって、より一様に調理される傾向がある。 ４００°Ｆ〜４５０°Ｆの温度に維持されている上プレートおよび下プレート は、図１５に示す位置へと閉じられ、生地の材料や相対厚さに応じて、好ましく は、約３０〜４５秒間にわたって閉じ位置に維持される。もちろん、これらの要 因や例えば標高といったような他の要因に応じて、時間範囲を変更し得ることは 、当業者には自明であろう。その後、上プレートが、図１５に示す位置から、図 ２に示す上方位置へと、持ち上げられる。生地がパーベーキングされ、これによ って、生地が弾性を失って、ここで形成されたピザクラスト１４４の形状を維持 したまま、ステーション間を転送することができる。さらに、生地を予熱するこ とによって、オーブン２４において必要とされる調理時間を低減させることがで きる。 上プレート１４２は、好ましくは、圧力逃がしバルブ１９６を有した貫通孔１ ９４を備えている。圧力逃がしバルブ１９６は、チャンバ１５６内の圧力が、生 地の予熱時に発生するであろうような所定値に到達したときに、開放するように 構成されている。さらに、プレスプレート１６６の下面１６８（あるいは、上プ レート１４２の下面）は、図１５Ｂに示すように、下向きに形成されたピン１９ ８を有することができる。ピン１９８は、ピン１９８が圧力抜き穴を生地１４４ に形成して生地からの蒸気の放出を可能とするために、延在している。ピン１９ ８は、生地の厚さに対して完全に延在してはいない。言い換えれば、ピン１９８ は、上プレート１４２が図１５に示すような閉じ位置とされた場合であってさえ も、隆起したプラットホーム１５０の上面には接触しない。 不使用時には、上プレート１４２および下プレート１４０は、好ましくは、こ れらプレートが４００〜４５０°Ｆの温度範囲にまで加熱されるのに要する時間 を低減するために、１５０°Ｆに維持される。 さて、図１、図１９、および、図１９Ａには、パーベーキングされたピザクラ スト１４４を、下プレート１４０の上面から回転インデックステーブルステーシ ョン２０へと、移動させるためのデバイス２０１が示されている。デバイス２０ １は、アーム２０２を備えている。アーム２０２は、選択的に回転可能なシャフ ト２０４に対して固定されている。その結果、アーム２０２は、図１９において 仮想線で示す退避位置と、図１９において実線で示す把持位置と、の間にわたっ て回転する。アーム２０２は、複数の垂下ピン２０６を備えている。これらピン ２０６は、アーム２０２が把持位置にある時に、ピン２０６の先端が、図１９に 示すように、形成されたピザクラスト１４４の上面内に部分的に侵入するような 、所定長さとされている。シャフト２０４は、ハウジング２０８内において回転 可能に取り付けられている。モータまたはソレノイド２１０が、シャフト２０４ を選択的に駆動して、アーム２０２を退避位置と把持位置との間にわたって回転 させる。 反転式モータ２１２（図１）が、装置フレーム２００に対して固定的に取り付 けられている。駆動時には、モータ２１２は、出力シャフト２１４を回転させる 。ピニオンギヤ２１６（図１９）が、シャフト２１４の先端に固定的に取り付け られている。モータ２１２が駆動されたときには、ギヤ２１６は、シャフト２１ ４に連れて回転する。ピニオン２１６のギヤ歯は、ラック２１８のギヤ歯に係合 している。ラック２１８は、固定されたトラック２２０によって、図１９におい て双方向矢印Ａで示すような方向に直線移動するようガイドされている。ハウジ ング２０８は、ラック２１８に対して固定的に連結されている。よって、モータ ２１２が駆動されたときには、ピニオン２１６が回転し、これを受けて、ラック ２１８が、退避位置から前方位置へと、あるいは逆に、前方位置から退避位置へ と、移動する。 動作に際しては、上プレート１４２が、図２および図１９に示すように、所定 距離だけ上方移動する。アーム２０２およびラック２１８は、それぞれ、初期的 には、退避位置にある。モータ２１２が第１方向に駆動されて、図１９に示すよ うに、ピニオン２１６が時計方向に回転されると、ラック２１８は、退避位置か ら前方位置へと、図１９において左側へと移動する。ラック２１８が前方位置に 到達すると、ソレノイド２１０が駆動されて、アーム２０２が退避位置から把持 位置へと回転する。これにより、ピン２０６の先端が、パーベーキングされたピ ザクラスト１４４に対して係合する。ピン２０６の先端が、実際に、部分的に調 理されたクラスト１４４内に侵入することは、必須ではない。ピン２０６の先端 は、単に、クラスト１４４の上面に局所的な凹みを形成するだけで良い。 可逆式モータ２１２は、その後、逆方向に（すなわち、図１９において反時計 方向に）駆動され、ピニオンギヤ２１６を逆方向に回転させる。これにより、ラ ック２１８は、前方位置から退避位置へと、図１９において右側に移動する。こ の移動時には、アーム２０２は、モータまたはソレノイド２１０によって、把持 位置のままに維持される。パーベーキングされたピザクラスト１４４は、ピン２ ０６に対して一時的に係合していることのために、底部プレート１４０から、回 転インデックステーブルステーション２０の第Ｉステーション内に配置されたプ レート２２２へと、移される。 図６０に示すように、第２実施形態においては、底部プレート１４０’は、生 地のプレス時に熱を供給し得るようプレートの直下に配置された２つのリング状 ヒータ７５４，７５６を有するものとして示されている。 第２実施形態においては、プレート１４０’は、可動である。したがって、プ レート１４０を位置７５０，７５２間にわたって移動させるために、ネジ山付き 駆動ロッド７５８が使用される。ローラトラック７６０が、この移動を、円滑か つ容易なものとしている。このハウジングは、２つのローラベアリングを保持し ている。一方のベアリング７６２は、プレートを回転させるためのものであって 、他方のベアリング７６４は、プレートを位置合わせされた状態に維持すること を補助するためのものである。底部プレスプレート１４０’は、好ましくは、合 計８個のローラベアリングのために、４個のベアリングハウジングを有している 。これらベアリングは、とりわけプレス時に、底部プレート１４０’を支持する ために、大きな負荷を支持することができる。 図６１および図６２には、下プレート１４０’に対して上プレート１４２’を 昇降させるための、プレスの４アームタイプの万力７６６が示されている。プレ スのアーム７６８は、内部にネジ山が形成されている梁７７０に対してピン止め されている。梁７７０は、駆動ナットとして機能し、ネジ山付き駆動シャフト７ ７２の回転によって軸方向に駆動される。 図６１は、退避位置とされた上プレート１４２’およびアーム７６８を示して いる。仮想線で示す円は、上プレート１４２’が延出位置にある場合の、ネジ山 付き梁の位置を表している。プレスの際の移動距離は、このような短いアーム構 成のために、第１実施形態と比較して、大幅に低減されている。頂部プレスプレ ート１４２’は、複数の蒸気抜き穴７７４を有している。穴７７４は、２つのプ レートが生地をプレスする際には、蒸気のための圧力逃がし通路１９４’をなす 。 図６２は、延出位置におけるプレスプレート１４２’を示している。頂部プレ スプレートは、また、プレス時にこのプレートを加熱するためのリングヒータ１ ４６’を有している。ネジ山付き梁７７０は、梁の円滑でかつ容易な移動をもた らすために、ローラトラックシステム上に取り付けられている。頂部プレスプレ ート１４２’は、プレートの両サイドにおいて、シャフト上に乗る。万力タイプ のプレスのための構造として機能する頂部プレートは、４個のコラムによって支 持される。 ここで、図５９および図６０を参照すると、直線搬送アーム７７６が、一部調 理されたクラスト１４４’を、底部プレスプレート１４０’からインデックステ ーブルステーション２０’へと、移動させるために使用されている。搬送アーム ７７６は、第１限界位置７７８と第２限界位置７８０との間にわたって移動する 。搬送アームは、ネジ山付きロッド７８２によって、一部調理されたクラスト１ ４４’を、底部プレスプレート１４０’からインデックスステーション２０’へ と、十分に押し込み得るようにして駆動される。直線状ベアリング７８４・ガイ ドシャフト７８６構成は、搬送アーム７７６の移動時における、位置合わせをも たらすために使用される。 アーム７７６は、部分的に調理されたクラスト１４４’を容易に受け入れるた めに切り欠かれたアーク形状７８８を有している。アーク形状は、底部プレート １４０’からインデックスステーションへの搬送時に、クラスト１４４’が側部 へと逸脱してしまうことの防止に役立つ。 回転インデックステーブルステーション 次に、図１、図４、および、図３４〜図３６を参照して、回転インデックステ ーブルステーション２０について説明する。図に示すように、ステーション番号 Ｉ、II、III、IV、V、VIの６個のステーションがあり、これらは、６０°間隔で 等間隔に配置されている。回転インデックステーブルステーション２０は、１２ ０°間隔で等間隔配置された３つのプレート２２２，２２４，２２６を備えてい る。各プレートは、好ましくは、プレートの総重量を低減するために、複数の貫 通孔２２３を有している。さらに、プレート２２２，２２４，２２６も含めてピ ザクラスト１４４と接触するすべての表面は、好ましくは、例えばＴＥＦＬＯＮ （登録商標）のようなくっつくことがなくかつ無害な材料でコーティングされて いる。各プレート２２２，２２４，２２６は、図１に示す径方向最外位置と、図 ４において実線で示す径方向最内位置と、との間にわたって選択的に移動する。 簡単化のために、プレート２２４についてだけ説明する。しかしながら、他のプ レート２２２，２２６の構造および駆動に関しては、プレート２２４と同一であ ることを理解されたい。図３５に示すように、スタブシャフト２２８が、プレー ト２２４から垂下されている。ピニオンギヤ２３０が、スタブシャフト２２８の 縮径部分２３２に対して固定的に取り付けられている。ピニオン２３０は、ラッ ク２３４のギヤ歯と噛合するギヤ歯を有している。回転インデックステーブルス テーション２０は、選択的に回転可能な中央シャフト２３６を備えている。中央 シャフト２３６には、径方向外方に向けて延在する複数のフォークアーム２３８ が、固定的に連結されている。これらフォークアームは、１２０°間隔で等間隔 に配置されている。シャフト２３６は、ウォームギヤ駆動系（図３６参照）を介 して、モータ２３７によって駆動される。各アーム２３８は、径方向最外位置す なわち先端において分岐している（図１参照）。分岐していることによって、ア ーム２３８の先端は、第１部分２４０と第２部分２４２とに分割される。長尺チ ャネル２４１が、第１部分２４０と第２部分２４２との間に形成されている。ス タブシャフト２２８は、この長尺チャネル２４１内に受領されている。ラック２ ３４は、アーム２３８の一部２４２だけに配置されている。 図３４に示すように、アーム２３８の各部分２４０，２４２は、ラック２３４ の上方に配置されたＵ字形スロット２４４，２４６を有している。プレート２４ ８が、Ｕ字形スロット２４４，２４６内においてスライド可能に受領されている 。プレート２４８は、回転可能にまた軸方向移動可能にプレート２２４を支持す るものであって、スタブシャフト２２８に対するベアリングを備えている。した がって、プレート２２４が回転可能とされている。シャフトの下部縮径部２３２ は、スプリングによって付勢された一対の捕捉ウィング２５０，２５２内に受領 されている。ウィング２５０は、スプリング２５４によって径方向外方に向けて 付勢されており、ウィング２５２は、スプリング２５６によって径方向内方に向 けて付勢されている。２つのウィング２５０，２５２は、脚２６０，２６２を有 したＵ字形ブラケット２５８内において径方向にスライド可能に取り付けられて いる。スプリング２５４は、Ｕ字形ブラケット２５８の脚２６０とウィング２５ ０との間に取り付けられている。同様に、スプリング２５６は、Ｕ字形ブラケッ ト２５８の脚２６２とウィング２５２との間に取り付けられている。両ウィング ２５０，２５２は、両ウィング２５０，２５２間における、シャフト２２８の縮 径部２３２の挿入および取外しを容易とするために、凸状外面２５１と凹状外面 ２５３とを有している（図３７参照）。 Ｕ字形ブラケット２５８は、ラック２６４に対して固定的に取り付けられてい る。ラック２６４は、モータ２６７のシャフト上に取り付けられたピニオン２６ ６の歯に対して噛合する歯を有している。ラック２６４を径方向内方位置に移動 させるために、モータ２６７が駆動されて、ピニオン２６６が図３５において時 計方向に回転する。これにより、ラック２６４は、径方向最外位置から径方向最 内位置へと移動する。これに伴って、Ｕ字形ブラケット２５８が、径方向最外位 置から径方向最内位置へと移動する。シャフト２２８の縮径部２３２がウィング ２５０，２５２内に受領されていることにより、シャフト２２８は、径方向最外 位置から径方向最内位置へと引っ込められる。シャフト２２８が内方移動する際 には、ピニオン２３０がラック２３４に対して噛合し、これにより、シャフト２ ２８が自身の軸回りに回転する。よって、縮径部２３２は、両ウィング２５０， ２５２間に捕捉されているにもかかわらず、回転することができる。図３４に示 すように、Ｕ字形ブラケット２５８の径方向移動は、径方向に延在して固定され ているＵ字形トラック２７０によってガイドされる。言い換えれば、ラック２６ ４およびＵ字形ブラケット２５８は、径方向移動は許容されているものの、回転 は許容されていない。 すべての回転可能かつ径方向移動可能なプレート２２２，２２４，２２６が径 方向内方位置に到達すると、シャフト２３６が、図１において時計方向に６０° だけ回転する。これにより、アーム２３８が６０°だけ回転する。アーム２３８ の回転によって、シャフト２２８が、より詳細にはシャフト２２８の縮径部２３ ２が、スプリングによって付勢されているウィング部材２５０，２５２の表面２ ５３から、逸脱する。言い換えれば、シャフト２３６を回転させるために、モー タによって印加された力は、シャフト２２８の縮径部２３２を所定位置に保持し ているスプリング２５４，２５６による捕捉力に打ち勝つに十分なものである。 シャフト２２８の縮径部２３２の各々は、円弧に沿って６０°だけ移動し、次な るステーションにおける、スプリングによって付勢された一対の対向するウィン グ２５０，２５２内にスナップ係合する。その後、モータ２６８が反時計方向に 駆動されて、ラック２６４を径方向最外位置へと移動させる。ピニオン２３０が 次なるステーションのラック２３４と噛合して、プレート２２４の外方移動に連 れての、プレート２２４の回転が引き起こされる。次なる４つのステーション（ すなわち、ステーション番号II、III、IV、V）の各々は、手造りで生の生地クラ スト上にトッピングが配置されるのを真似た方法で、ピザクラスト上にトッピン グを配置するために使用することができる。 本発明の第２実施形態においては、２つのモータ７９０，７９２が使用される （図６４および図６５参照）。一方のモータ７９０は、プレート７９４の径方向 移動を引き起こし、第２モータ７９２は、プレート７９４の自身の軸回りの回転 を引き起こす。２つのモータを使用することにより、各食材を、ピザクラスト１ ４４’上に、逆パターンで配置することができる。例えば、ソースは、好ましく は、各螺旋間の間隔を１／２インチとして、ピザクラスト上に螺旋配置される。 一方、ペパロニは、好ましくは、パイの外側部分に対して、４５°の回転角度ご とに１つずつのスライスが配置される。したがって、各ステーションにおいて全 体的に融通のきくシステムである必要がある。２つのモータを使用することによ って、プレートの配置および位置を正確に制御することができる。 モータ７９２は、プレートに対して直接的に結合されている。よって、モータ ７９２の回転速度が、プレートの回転速度をなす。第２モータ７９０は、プレー ト７９４を径方向に進退させるために使用される。ラック７９８・ピニオン７９ ６からなるシステム（先の実施形態におけるプレートに関するシステムと同様の システム）が、使用される。ピニオン７９６は、モータ７９０の出力シャフト上 に直接的に取り付けられている。 さて、図１および図２０〜図２２を参照して、ステーション番号IIに配置され ているソース分配機について説明する。ソース分配機２７２は、円筒状側壁２７ ６および底壁２７８からなる容器２７４を備えている。ピザの面上に分配される べきソースは、容器２７４の内部チャンバ２８０内に収容されている。チャンバ ２８０は、ポペットバルブ（あるいは、浮きバルブ）タイプの入口バルブ２８４ を介して、ポンピングチャンバ２８２に対して流体的に連通している。図２０お よび図２１に示すように、ポンピングハウジング２９６は、螺着によって、容器 ２７４に対して流体連通可能に連結されている。複数の貫通孔２９８がポンプハ ウジング２９６内に配置されており、これにより、容器２７４内に収容されてい るソースが、ポンプハウジング２９６の内部チャンバに対して流体連通すること ができるようになっている。出口バルブ２８６が、ポンプハウジング２９６に対 して、公知方法によって、流体連通可能に連結されている。出口バルブ２８６は 、通常的には、閉塞位置に向けて付勢されている。往復ピストン２９０が、円筒 チューブ２９２内に設けられている。チューブ２９２のうちの、ピストン２９０ の第１側部側に配置された内部空間（図２０においてピストン２９０の左側に位 置した内部空間）は、ポンピングチャンバ２８２に対して流体連通している。ピ ストン２９０が前方移動すなわちポンピングストロークを行ったときには（すな わち、ポンピングチャンバ２８２に向けてのストロークを行ったときには）、入 口バルブ２８４が閉塞されて、出口バルブ２８６がチャンバ２８２内の流体圧力 によって、開放位置へと付勢される。これによって、チャンバ２８２から出口バ ルブ２８６を経由してさらに出口ノズル２９４を経由して、ノズル２９４の下方 に位置したプレート２２２，２２４，２２６のいずれかの上に乗っているピザク ラスト１４４上に、ソースが分配される。ポンピングストロークの最後において は、ピストン２９０は、好ましくは、所定第１距離だけ、ポンピングチャンバ２ ８２から離間する向きに引っ込められる。同時に、入口バルブ２８４は、図２０ において実線で示すような閉塞位置に維持される。したがって、ノズル２９４お よび出口バルブハウジング２８８内に残留しているすべての流体は、ポンピング チャンバ２８２内へと引き込まれることとなる。 次なるポンピングサイクルを駆動するために、入口バルブは、図２０において 仮想線で示す開放位置に移動される。その後、ポンプピストン２９０は、第２の 大きな所定ストローク距離だけ引かれる。これによって、チャンバ２８２内が減 圧とされ、チャンバ内にソースが引き込まれる。その後、ピストン２９０が、ポ ンピング方向に駆動されて、所定量のソースが出口ノズル２９４の下に配置され た次なるピザクラスト上に、分配される。ソースがピザクラスト上に分配される 際には、プレート２２２，２２４，２２６の面上に載置されているピザクラスト は、径方向最内位置から径方向最外位置へと移動する。ストロークの最初におい ては、ノズル２９４は、好ましくは、クラストの上方において位置３０２（図２ ２参照）に配置されている。プレート２２２が径方向外方に移動するに連れて、 上記の機構によって、プレート２２２は、自身の軸回りに回転する。これにより 、ソースは、図２２において破線の経路３０４によって示すような、螺旋パター ンでもって、クラスト上に分配される。したがって、ソースは、生のピザ生地ク ラスト上に手造りでソースが塗布されるのと同様にして、ピザクラストの面上に 塗布される。分配サイクルの最初においては、ノズル２９４は、好ましくは、ピ ザクラスト１４４のうちの、回転インデックステーブル２０の中央軸から最も遠 くの位置の直上に配置されている。プレートが、径方向最外位置にある場合には 、ノズル２９４は、実質的に、クラスト１４４の中心の上方に配置される。これ に代えて、ノズルは、初期的には、ピザの中心の直上に配置することができ、プ レートの径方向外方移動の終了時点においては、ノズルは、ピザクラスト１４４ のうちの、回転インデックステーブル２０の中央軸に対して最も近い部分に位置 することとなる。チャンバ２８０は、所定の時間間隔で容器２７２内に収容され ているソースを時々撹拌して、ソースを一様な濃度に維持するための、個別の撹 拌機（図示せず）を備えることができる。 さて、図６６には、ソース分配機の第２実施形態が示されている。この実施形 態においては、ソースを、部分的に調理されたクラスト１４４’の面上に適用す るために、従来の蠕動ポンプ８００が使用されている。蠕動ポンプ８００は、概 略的に図示されていて、任意の従来の蠕動ポンプを使用することができる。ポン プは、好ましくは、チューブ８０４を絞る複数のローラを備えている。そのため 、絞られたチューブを、流体は、うまく通過できない。ポンプの駆動時には、所 定量のソースが、クラスト１４４’の面上に分配される。 蠕動ポンプは、繰返し的に、フレキシブルチューブ８０４を絞ったり解放した りする複数のローラ８０２を備えている。チューブ８０４の第１端部８０６は、 ソース容器８０８の出口に対して流体連通可能に連結されている。 クラスト１４４’を保持しているプレート７９４は、固定チューブ８０４の第 ２端部８１２がパイ上にソースを落下させている際には、自身の軸８１０回りに 回転すると共に、直線的に移動する（すなわち、径方向外方に直線的に移動する ）。これにより、クラスト１４４の面上においては、ソースが螺旋状に配置され る。もちろん、必要に応じて、プレート７９４が径方向内方に移動する場合でも 、あるいは、双方向に移動するときにでも、ソースを分配することができる。こ のタイプの分配システムは、ソース分配の均等性を大幅に改善し、ソースの凝集 を実質的に除去する。 ソースを保持している容器８０８は、好ましくは、底部が漏斗形状とされてい る。これにより、ソースが、出口孔８１４へとスライド降下してチューブ８０４ の第１入口端８０６へと流入することを補助することができる。撹拌機８１６が 、容器８０８の内部に配置されていて、ソースを一様にかつ一定濃度に維持する ことに貢献している。複数のソースコンテナ８１８が、容器８０８に設けられて いる。コンテナ８１８の各々は、容器８０８に対して連結するための、容器アダ プタ８２０を有している。よって、容器８０８は、ソースコンテナ８１８からは 分離されている。したがって、分配機は、１つまたは複数のソースコンテナ８１ ８を備えることができる。コンテナ８１８は、容器８０８に対して取り付けられ る。空になったときには、コンテナ８１８だけを取り外すだけで良く、次なる充 填された新たなコンテナ８１８に付け替えることができる。これにより、分配機 の搭載の容易さが改良され、システムがクリーンにかつ効率的に維持される。 図１、図２３、図２４には、ステーション番号IIIに配置されたチーズおろし 機３０６が示されている。チーズおろし機は、減速ギヤユニット３１０を介して 回転出力シャフト３１２に対して連結された固定モータ３０８を備えている。シ ャフト３１２には、ディスク３１４が固定されている。円錐台形の中空おろし機 ３１６が、ディスク３１４に固定的に連結されている。おろし機３１６は、外面 上に、従来のチーズおろし機における外向き突起と同様の形状とされた複数の隆 起突起３１８を有している。囲い板すなわちＵ字形スリーブ３２０が、おろし機 ３１６の底部および側部近傍に配置されている。固定マガジン３２２が、おろし 機３１６の上方に配置されている。マガジン３２２は、スリーブ３２０の脚先端 部どうしの間に配置されている。矩形スリーブをなすチーズ３２４が、マガジン ３２２内に配置されている。チーズは、使用者の嗜好に応じて、モッツァレラ、 ロマーノ、パルメザン、等とすることができる。加えて、おもり３２６を、チー ズ３２４のスリーブの上方に配置することができる。これにより、所定の最小圧 力でもって、おろし機に対して、チーズを確実に押しつけることができる。 チーズおろし機の囲い板３２０の出口の下方に配置されたピザクラスト上に所 定量のチーズを分配するために、モータ３０８が駆動されて、おろし機３１６が 回転する。おもり３２６は、チーズ３２４に対して圧力をかけて、チーズを、回 転しているおろし機３１６に対して押しつける。よって、チーズは、おろしたて のものが、図２２に示すような螺旋状でもって、ピザクラストの面上にふりまか れる。必要に応じて、クラスト１４４が、延出された径方向最外位置から、引っ 込められた径方向最内位置へと、引っ込められるときに、チーズをピザ上に分配 することができる。したがって、特別の量のチーズをピザクラスト上に分配する ことができる。同様に、トッピングを外向き移動の際と内向き移動の際との双方 において分配すれば、ソースも含めて任意のトッピングを、特別な量でもって、 ピザクラスト上に分配することができる。 その後、回転インデックステーブルが駆動されて、次なる分配ステーションへ と、ピザクラストが移動される。図１に示すように、所望に応じて、２つの分配 用カルーセル３３０，３３２を、各分配ステーションに配置することができる。 例えば、分配用カルーセル３３０の出口ノズルは、プレート２２２，２２４，２ ２６のうちの１つが径方向最内位置にあるときに、ピザクラストの中央上に配置 される。一方、分配用カルーセル３３２は、プレート２２２，２２４，２２６の うちの１つが径方向最内位置にあるときに、ピザクラストの径方向最外位置上に 配置される。よって、分配機３３０，３３２は、プレートが径方向最内位置から 径方向最外位置へと移動する際に、ピザの面上に、同時にトッピングを分配する ことができる。さらに、各分配機３３０，３３２は、各ステーションに配置され た複数のトッピングキャニスタを有することができる。図１に示すように、各分 配機３３０，３３２は、４つの分配マガジンを有している。キャニスタは、すべ てのものが、各分配用カルーセルのそれぞれの中心軸３３４，３３６回りに、回 転することができる。よって、付加的な量のトッピングを、分配することができ る。これに代えて、マガジンは、例えば異なる種類のチーズといったように異な るトッピングを有することができ、ピザ上に１つまたは複数の選択されたタイプ のものだけを分配するように制御することができる。 図６７および図６８には、マッシュルーム分配機８２２が示されている。マッ シュルーム分配機８２２は、マッシュルーム８２６が充填された容器８２４と、 底部ハウジング８２８と、を備えている。容器８２４およびハウジング８２８は 、分離可能とされている。容器は、好ましくは、マッシュルームコンテナである 。そのため、マッシュルームの新たなバッチが要望されたときには、古い容器を 取り外して新しいものに置き換えることができる。 底部ハウジング８２８は、分配機からマッシュルームを落下させるための切欠 ８３２を有した主ハウジングプレート８３０を備えている。好ましくは一定速度 で回転する撹拌アームが、マッシュルーム８２６を切欠開口８３２から押し出す 。撹拌アーム８３４は、好ましくは、４つのアームを備えている（図６７Ｂ）。 １つのアーム８３６は、他の３つのアームよりも長い。これにより、容器８２４ の円筒壁内におけるマッシュルームの掃引を補助することができる。加えて、必 要に応じて、第２セットのアームを第１セットのアームの上方に配置することが できる。これにより、容器内における大きな撹拌レベルでのマッシュルームの撹 拌を補助することができる。 屋根８３８が、撹拌アーム８３４の上方に配置されている。屋根８３８は、下 方に位置している切欠孔８３２をカバーする薄いストリップである。撹拌アーム ８３４が回転するときには、マッシュルームは、遠心力によって、容器８２４の 壁に向けて押される傾向がある。掃引機８４０が、屋根８３８の上方に配置され ている。掃引機８４０は、屋根の上方において、マッシュルームを実際に掃引す る。撹拌アーム８３４と掃引機８４０との双方は、選択的に回転可能な同一のシ ャフト８４２に対して連結されている。シャフト８４２は、駆動モータ８４４に 対して連結されている。ドア（図示せず）が、切欠８３２の直下に配置されてい る。このドアは、分配機が動作するときに開き、動作しないときには閉じている 。このドアは、ソレノイドによって駆動したり、当業者には公知の方法によって 、直下のインデックスプレートに対して接続することができる。もちろん、マッ シュルームのサイズに応じて、切欠孔を、任意のサイズとすることができる。 容器表面は、好ましくは、くっつきにくい材料から形成されている、あるいは 、そのような材料でコーティングされている。というのは、本来的にくっつきや すいマッシュルームが、壁にくっついてはいけないからであり、また、容易に滑 り落ちる必要があるからである。必要に応じて、キャニスタの高さ全体をカバー する掃引アームを、使用することができる。これにより、マッシュルームの壁か らの遊離を保証することができる。 本発明の第２実施形態においては、チーズ分配ユニットは、マッシュルーム分 配機と同じものである。チーズ分配機は、好ましくは、粒状チーズを使用してい る。各チーズ粒は、立方体形状であって、約１／８×１／８×１／８インチのサ イズである。各粒は、個々に、急速冷凍される。おろしたてのチーズと違って、 粒状チーズは、取扱いがずっとクリーンである。粒は、パイに向けて直線状に下 方へとガイドされる。これに対して、おろしたチーズは、周期的にクラストの側 方へと飛んでいったり、あるいは、塊状で落下することさえある。さらに、粒状 チーズを使用した場合には、チーズおろし金の周期的なクリーニングが不要であ る。 粒状チーズの他の利点は、分散または広がりが、ずっと一定であることである 。分散させすぎることなく、パイを均等にカバーすることができる。撹拌アーム が１つのモータだけを必要とすることにより、先のチーズおろし機からチーズ押 込モータを省略することができる。さらに、２つの独自の分配機を作ることと比 較して、２つの同じ分配機を作ることが、製造コストの観点から、ずっと経済的 である。この第２実施形態における分配機の全体サイズは、先のものよりも小さ く、これにより、装置への組立に際し、より大きな融通性をもたらすことができ る。もちろん、マッシュルーム分配機８２２は、また、野菜（例えば、ペッパー 、ブロッコリー、等））のような、他の食材を分配するために使用することがで きる。 ペパロニ分配機 図６９〜図７５には、ペパロニ分配機８４６が示されている。ペパロニ分配機 ８４６は、所定量のペパロニスティックを鉛直方向に貯蔵しており、そのスティ ックからスライスをカットして、ペパロニ分配機８４６の下方に配置されたクラ スト１４４上に適切にスライスを落下させる。分配機８４６は、ペパロニスティ ック選択機８４８と、カットブレード８５０と、ブレードハウジング８５２と、 偏心駆動ディスク８５４と、ペパロニスティック押込機８５６と、ペパロニ落下 機８５８と、を備えている。 ペパロニスティック選択機８４８は、所定量の円形切欠を有したチューブホル ダプレート８６０を備えている。各切欠は、各ペパロニチューブホルダ８６２の ためのものである。チューブホルダプレート８６０は、傘歯車８６６に対してピ ン止めされた中央シャフト８６４回りに回転する。傘歯車８６６は、モータ（図 示せず）に対して連結されている係合傘歯車８６８に対して噛合する。 初期的には、すべてのチューブには、好ましくは、ペパロニ８７０のスティッ クが充填されている。カットステーションにおいては、各スティックは、スティ ックがほぼ端部に到達するまで、一度に１スライスずつカットされる。端部に関 しては、センサ（図示せず）が、選択機８４８に対して、変更を行う（すなわち 、所定角度だけ回転する）べき信号を送出する。その結果、カットステーション には、フレッシュで新たなスティックが配置されることとなる。チューブホルダ ８６２は、選択時およびカット時の双方において、ペパロニスティック８７０に 対するガイドとして機能する。 ブレード８５０およびブレードハウジング８５２は、図７０、図７１、図７２ 、および、図７５に、最適に図示されている。ブレード８５０は、好ましくは、 円形で平滑なタイプのものであって、歯を有していない。ブレード８５０は、好 ましくは、角度をもって研磨された最終形態を有しており、そのため、接触に際 して非常に尖鋭なものとされている。ブレード８５０は、自身の中心軸回りに回 転し、固定されたペパロニスティック８７０に向けて前進する。そして、カット を行った後、引っ込められて、サイクルを完了する。 ブレードアセンブリは、ブレードハウジング８５２に対して連結されている。 ブレードアセンブリは、アセンブリとして、固定ガイドロッド８７４に沿った、 ４つの直線状ベアリング８７２上に乗っている。ブレード８５０は、ハウジング ８５２の下に配置されており、他端においては、ペパロニスティック８７０が、 ブレードハウジング８５２の上に乗っている。ブレードハウジングの形状に基づ いて、ブレード８５０およびハウジング８５２が、ペパロニスティック８７０に 向けて前進したときには、ブレード８５０がスティック８７０に当接してスライ スへとカットする時を除いては、スティック８７０は、ハウジング上に乗ってい る。この点に関し、ブレード８５０は、実際に、スティック８７０を支持する。 ブレードおよびハウジングの往復移動が高速であることのために、ペパロニステ ィック８７０は、この高速移動によるわずかな高さ変化による影響を受けない。 このような構造的構成のために、各ペパロニスライスは、一定厚さにカットされ る。 偏心ディスク８５４は、ペパロニスティック８７０に対して、ブレードおよび ブレードハウジング８５２を、往復移動させる。図７１および図７２を参照する と、ディスク８５４は、連結ロッド８７８に対してピン止めされたオフセット孔 ８７６を有している。連結ロッド８７８は、他端８８０が、ブレードハウジング ８５２に対してピン止めされている。ディスク８５４の中心軸回りの回転は、ブ レードハウジング８５２の往復移動へと、変換される。直線状ベアリング８７２ およびガイドロッド８７４が、ブレードハウジング８５２の直線的な移動を保証 している。もちろん、ディスク８５４の偏心度合いが、ペパロニスティックをカ ットするためのブレード８５０のカットストロークを決定する。 ブレード８５０の往復移動が極めて高速であることにより（すなわち、およそ １秒あたりに１個のスライスをカットし得るに十分高速であることにより）、ペ パロニスティック押込機８５６は、ブレード８５０によってカットされる前にペ パロニスティック８７０がブレードハウジング８５２の面上に位置していること を保証する必要がある。図７３には、ネジ山付きロッド８７６が示されている。 ネジ山付きロッド８７６は、係合しているネジ山付きナット８７８によって駆動 され、これによって、ロッド８７６は、直線的に進退する。ネジ山付きロッド８ ７６の下端においては、スプリングを搭載した押込プレート８８０が、ペパロニ スティック８７０に対して当接している。スプリング８８２は、プレート８５２ とペパロニスティック８７０との間において適切な力を維持するために必要とさ れており、押込の停止に際して駆動しに対して信号を送出するために必要とされ ている。 プランジャロッド８８４が、押込プレート８８０に対して連結されている。ス プリング８８２は、プレートを下方に押し込む。プレートがスティックに当接し た後においては、ネジ山付きロッドが下方移動を続けるに連れて、プレート８８ ０は、上方移動する。ネジ山付きロッド８７６は、ペパロニスティック８７０に 対して当接している押込プレート８８０に対して連結されているプランジャロッ ド８８４が上方移動してスイッチ（図示せず）を押し、これにより、ネジ山付き ロッドの駆動を停止すべき信号が送出されたときに、停止する。 スティック８７０からペパロニスライスがカットされたときには、スライスが クラスト１４４上へと平坦なまま落下することが好ましい。スライスが丸くかつ 薄い形状であることにより、スライスは、ひっくり返ったり、鉛直に落っこちた りして、クラストから飛び跳ねてしまう傾向がある。そのため、スライスがパイ 上にフラットに落下することを保証するために、ペパロニ落下機構８５８が必要 とされる。 ペパロニ落下機８５８は、図７６において最適に示されている。ペパロニ落下 機８５８は、カットブレード８５０の直下に配置されている。そのため、カット されたスライスをキャッチする。落下機８５８は、中心ポイント８９２回りに回 転する２つのアーム８８８，８９０を備えている。両アームの端部は、ブレード ハウジングプレート８５２に対してピン止めされている。その結果、ブレードハ ウジングプレート８５２が前後に往復移動したときには、両アームは、中心８９ ２回りに揺動するまたは回転する。アームの端部は、パドル形状に広げられてい る。これにより、カットストロークの際には、カットされたペパロニスライスを キャッチすることができる（アームは、キャッチ位置が実線で示されていて、退 避位置が仮想線で示されている）。引込ストローク時には、両アームは、互いに 離間する向きに揺動する。これによって、カットされたペパロニスライスは、ゆ っくりと解放される。その結果、ペパロニスライスは、クラスト１４４上にゆっ くりとかつフラットに落下する。 ピザクラストの面上に、すべてのトッピングが配置され終わると、回転インデ ックステーブルステーションは、ステーション番号VIへと、ピザクラストを回転 させる。このステーションにおいては、ピザは、回転インデックステーブルステ ーション２０からエレベータステーション２２へと移るのを待つ。エレベータ２ ２は、ピザを、回転インデックステーブルから、下方に配置されたオーブンへと 、搬送する。 未調理のピザクラスト１４４は、径方向最内位置において、ステーション番号 VIへと転送される。その後、回転プレート２２２，２２４，２２６は、図２５に 示すようにまた図４において仮想線で示すように、径方向最外位置へと移動する 。フレーム２００は、一対の三日月形状の部材３４２，３４４を備えている。各 部材３４２，３４４は、プレート２２２，２２４，２２６がステーション番号VI に配置されかつ最外位置へと配置されたときに、プレート２２２，２２４，２２ ６のいずれの外周縁形状にも適合するような、内周面３４６，３４８を有してい る。三日月形プレート３５０が、アーム３５２に対して固定的に連結されている 。アーム３５２は、チェイン３５４に対して連結されている。チェイン３５４は 、アーム３５２および三日月プレート３５０を、第１退避位置から第２延出位置 へと駆動する。退避位置は、図１に示されており、また、図２５においては位置 Ａで示されている。完全に延出された位置は、実質的に、図２５において位置Ｃ で示されている。チェイン３５４は、可逆式モータ３５６によって駆動される。 モータ３５６が第１方向に回転することにより、アーム３５２および三日月プレ ート３５０が、位置Ａから位置Ｃへと移動する。その後、逆方向に回転すること により、アームおよびプレートが、位置Ｃから位置Ａへと戻る。三日月プレート ３５０の前面３５８は、ピザクラスト１４４の外周面に適合し得るよう、円弧形 状とされている。したがって、三日月形プレート３５０が位置Ａから位置Ｃへと 移動する際には、前面３５８がピザクラスト１４４の外周面の一部に係合して、 ピザを、プレート２２２，２２４，２２６から、エレベータステーション２２内 に配置されたエレベータプレート３６０へと、移動させる。図２５には、アーム ３５２およびプレート３５０が、未調理のピザ１４４を、エレベータプレート３ ６０へと部分的に搬送した状態が示されている。 図３４Ａ、図３４Ｂ、および、図３５Ａには、インデックスプレートステーシ ョンの代替可能な実施形態が示されている。簡単化のために、インデックスステ ーションのうちの相違する部分についてのみ説明する。この実施形態においては 、２つのプレート５１０だけが使用される。プレート５１０は、好ましくは、互 いに１８０°離間して配置されている。加えて、各プレート５１０は、回転イン デックステーブルステーションの中心軸回りに回転可能である。さらに、各プレ ート５１０は、径方向最内位置と径方向最外位置との間にわたって、移動可能で ある。各プレート５１０は、中心軸を有していて、径方向最内位置と径方向最外 位置との間にわたって移動する際には、それそれの中心軸回りに回転可能である 。 この実施形態においては、プレート５１０に対して、プレートシャフト５１５ が、嵌着される。図３４Ａおよび図３４Ｂに示すように、ガイドブロック５２０ 、ギヤ５５０、および、傘歯車５４５が、シャフト５１５上に配置される。ガイ ドブロック５２０は、アーム５２５内にスライド可能に受領される。ラック５６ ５が、アーム５２５の下部に対して固定的に連結される。 モータ５３５が、ガイドブロック５２０に対して取り付けられたモータブロッ ク５３０に対して取り付けられている。傘歯車５４０は、モータ５３５のシャフ トに対してボルト止めされている。傘歯車５４０は、傘歯車５４５に対して係合 する。傘歯車５４５は、プレートシャフト５１５に対して固定的に連結されてい る。よって、プレート５１０は、モータ５３５が回転するのと同じ速度で回転す る。 ギヤ５５０は、プレートシャフト５１５に対してピン止めされていて、ギヤ５ ５５に対して係合する。ギヤ５６０は、ギヤ５５５に対して直接的にピン止めさ れている。両ギヤ５５５，５６０が、ガイドブロック５２０に対して段付きネジ ５７０を介して連結されていることにより、両ギヤ５５５，５６０は、同一速度 で回転する。ギヤ５６０は、ラック５６５に対して係合している。これにより、 アセンブリ全体（すなわち、プレート５１０、シャフト５１５、ガイドブロック ５２０、モータブラケット５３０、モータ５３５、傘歯車５４０、傘歯車５４５ 、ギヤ５５０、ギヤ５５５、ギヤ５６０、および、段付きネジ５７０）が、径方 向最内位置と径方向最外位置との間にわたって、直線的に移動することができる 。 したがって、制御システムから信号を受け取ったときには、モータ５３５が、 傘歯車５４０，５４５を介して、シャフト５１５を回転させる。これにより、ギ ヤ５５０が回転し、これを受けて、ギヤ５５５，５６０が同時に回転する。ギヤ ５６０は、ラック５６５に対して係合していることにより、アセンブリ全体の直 線移動を引き起こす。回転インデックスステーションの他の部分は、上記実施形 態と同一である。 図３６Ａには、回転可能な中心シャフト２３６回りに配置されたスリップリン グ２３９が、示されている。スリップリング２３９は、テーブルの回転時に、モ ータのワイヤがインデックステーブル回りに巻き付くことなく、２つのインデッ クスプレートモータ２３７，５３５が、電圧を受領することを可能としている。 好ましい実施形態においては、スリップリング２３９は、６本のワイヤを有して いる。特に、２本の電力ワイヤと４本の信号ワイヤとを有している。１本の電力 ワイヤは、各モータに接続され、４本の信号ワイヤは、モータの回路基板に接続 される。 エレベータステーション 次に、図１、図４、および、図２６〜図３０を参照して、エレベータステーシ ョン２２について説明する。図２７に示すように、エレベータステーションは、 第１プレート３６０と、第２プレート３６２と、を備えている。各プレート３６ ０，３６２は、鉛直方向往復取付プレート３６４，３６６に対して、それぞれ回 転ピン３６８，３７０回りに回転可能に取り付けられている。 各プレート３６０，３６２に関連した構造部材を説明するに際して、プレート ３６２に対する同様の部材に関しては、同じ参照符号の後に’を付して説明する 。例えば、プレート３６０に対して関連したものがロッド４０２であれば、プレ ート３６２に対して関連したものは、ロッド４０２’として説明される。 各取付プレート３６４，３６６は、チェイン３７２，３７４のそれぞれに対し て固定的に連結されている。各チェイン３７２，３７４は、第１駆動プーリ３７ ８および第２駆動プーリ３８０のそれぞれを介して、可逆式モータ３７６によっ て駆動される（図２６参照）。３つの従動プーリ３８２，３８４，３８６は、チ ェイン３７２の移動をガイドする。同様に、３つの従動プーリ３８８，３９０， ３９２は、チェイン３７４の移動をガイドする。 図２６および図２７に示すように、取付プレート３６４は、シャフト３９４に よって、Ｌ字形ブラケット３９２に対して固定的に連結されている。Ｌ字形ブラ ケット３９２は、取付プレート３６４に対して固定された回転ピン３６８回りに 回転可能に取り付けられている。プレート３６０の下面には、一対のスリーブ３ ９８，４００が、固定的に取り付けられている。スリーブ３９８，４００は、回 転ピン３６８回りに回転可能に取り付けられている。ロッド４０２が、Ｌ字形ブ ラケット３９２内の貫通孔４０４内にスライド可能に受領されている（図２８参 照）。ロッド４０２の第１端部は、回転ピン４０６を介して、プレート３６０に 対して回転可能に連結されている。ピン４０６は、プレートの下面に固定的に連 結された一対の垂下ブラケット４０８を介して、プレートに対して取り付けられ ている。 図２８には、プレート３６２に対する連結が示されている。ロッド４０２’は 、ブラケット４０８’を介して、プレート３６２に対して連結されている。ロッ ド４０２’の他端は、Ｌ字形ブラケット３９２’の孔４０４内に受領されている 。Ｌ字形ブラケット３９２’は、回転軸３９４によって、プレート３６６に対し て取り付けられている。ロッド４０２’は、ロッド４０２’の第２端部に隣接し て、Ｕ字形ノッチ４１０’を備えている。ノッチ４１０’は、Ｌ字形ブラケット ３９２’内の第２孔４１４’内にスライド進入するピン４１２’を、選択的に受 領し得るサイズとされている。孔４０４’、４１４’は、好ましくは、互いに９ ０°の角度で配置されている。ピン４１２’の第１端部は、Ｕ字形ノッチ４１０ ’内に選択的に係合する。ピン４１２’の反対側端部は、レバー４１６’に対し て回転可能に連結されている。レバー４１６’は、回転ピン４１８’を介して、 Ｌ字形ブラケットに対して回転可能に連結されている。レバー４１６’の先端に は、おもり４２０’が配置されている。おもり４２０’は、通常的には、レバー ４１６を、図２８において矢印Ｃで示す方向に付勢している。ロックピン４１２ ’がＵ字形ノッチ４１０’内に受領されたときには、プレート３６２は、水平位 置にロックされる。 図２７を参照すると、プレート３６０が最上位置で示されており、プレート３ ６２が最下位置で示されている。プレート３６０は、未調理のピザを受け取って 、最下位置へと下降する準備ができており、それにより、未調理のピザを、オー ブン内に移送することができる。最下位置においては、プレート３６２のおもり ４２０’が、ストップボルト４２２’に対して係合している。これにより、ロッ クピン４１２’が持ち上げられて、ロックピン４１２’は、ロッド４０２’のＵ 字形ノッチ４１０’から解放される（図２８参照）。したがって、この場合、ロ ッド４０２’は、Ｌ字形ブラケット３９２’に対して、自由にスライドすること ができる。しかしながら、プレート３６２の先端４２４（図３参照）は、この場 合、内方に突出したＬ字形ブラケット４２６によって、水平な係合状態で支持さ れている。ここで、内方に突出したＬ字形ブラケット４２６は、装置のオーブン に対して固定されている。したがって、棚３６２は、ピン３９６’回りに回転す ることが阻止されている。 プレート３６０，３６２は、最上位置および最下位置においては、それぞれ、 静止状態に維持される（すなわち、モータ３７６が駆動されない）。駆動機構９ ２’によって駆動される押込機構４２８が、最下位置におけるプレートの近傍に 配置されている（図３および図２７参照）。押込機構４２８は、未調理のピザ１ ４０’の外周円形形状に適合する形状とされた凹状前面４３０を有している。機 構９２’によって駆動されたときには、押込機構４２８は、退避位置から延出位 置へと、図３において矢印Ｄで示す方向に移動する。これにより、未調理のピザ を、（最下位置に位置した）トレー３６２から、開口４３２を通して、オーブン ２４内へと、押し込む。ピザがオーブン内へと移送されると、他の未調理のピザ が、最上位置に位置している棚３６０上へと配置される。その後、モータ３７６ が第１方向（すなわち、図２７における時計方向）に駆動されて、チェイン３７ ２，３７４の移動が引き起こされる。これにより、取付プレート３６６が上方に 移動し、取付プレート３６４が下方移動する。取付プレート３６６が所定量だけ 上方移動した後においては、プレート３６２は、Ｌ字形ブラケット４２６’と干 渉しておらず、そのため、プレート３６２は、この場合には、ピン３７０’回り に自由に下方回転することができる。プレート３６２は、図２７において仮想線 で示す位置へと落下する。これにより、実質的に水平にロックされたプレート３ ６０が、上限位置から下限位置へと、下方移動することができる。 図２９は、上方移動している時の、かつ、下限位置と上限位置との間における 中間位置にある時の、取付プレート３６６とプレート３６２’とを示している。 プレート３６２’が上限位置に近づくにつれて、プレート３６２’の下面に対し て固定的に連結されたカムフォロワ面４３４が、固定されたカムローラ４３６に 対して係合する。図３０に示すように、取付プレート３６６が上方移動を続ける と、固定カムローラ４３６とカムフォロワ面４３４との間の係合によって、プレ ート３６２’が、図３０において仮想線で示す位置から図３０において実線で示 す位置へと、移動する。この移動時には、ロッド４０２’がＬ字形ハウジング３ ９２’内へと進入していき、最終的には、ロックピン４１２’がロッド４０２’ のＵ字形ノッチ４１０’に対して係合して、これにより、プレート３６２’が実 質的な水平位置にロックされる。モータ３７６が停止され、プレート３６２’は 、最上位置にあって、回転インデックステーブルステーション２０のステーショ ン番号VIから次なる未調理のピザを受領する準備ができている。この場合、プレ ート３６０は、最下位置にあって、押込機構４２８が駆動される準備ができてい る。押込機構が駆動されると、プレート３６０上に配置されている未調理のピザ １４４がオーブン内へと移送されることとなる。次なる未調理ピザがプレート３ ６２’上に配置されると、モータ３７６が逆方向に（すなわち、図２７において 反時計方向に）駆動されて、プレート３６２’が、水平にロックされた状態を維 持されつつ、上限位置から下限位置へと移動する。この場合、プレート３６０は 、上述のようにプレート３６２’が退避状態とされたのと同じようにして退避状 態とされて、下限位置から上限位置へと移動する。図２６Ａおよび図２７Ａには 、エレベータステーションの代替可能な実施形態が、示されている。この実施形 態においては、ただ１つだけのエレベータプレート３６２’が使用されている。 よって、この実施形態においては、一方のプレートを退避状態へと折り曲げるた めの機構が、不要である。この実施形態においては、プレート３６２’は、Ｌ字 形ブラケット３６７によって、一対のレールトラック３６３，３６５に対して連 結されている。プレート３６２’は、第１駆動プーリ３８０’と３個のガイドプ ーリ３８８’、３９０’、３９２’とを介して可逆式モータ３７６’によって駆 動されるチェイン駆動系３７４’により、最上位置と最下位置との間を往復移動 する。 動作に際しては、プレート３６２’は、最上位置において、回転インデックス テーブルステーション２０から次なる未調理ピザを受け取る準備ができている。 未調理ピザがプレート３６２’上に配置されると、モータ３７６’が第１方向に （すなわち、図２７Ａにおける時計方向に）駆動されて、プレート３６２’が、 水平状態を維持しつつ、上限位置から下限位置へと、移動される。プレート３６ ２’が下限位置に到達すると、モータ３７６’が停止され、押込機構３７８が使 用されて、入口開口４３２を通して、オーブン２４内にピザが押し込まれる。ピ ザがオーブン内に移送され、さらに、押込機構３７８が退避した後においては、 モータ３７６が逆方向に（すなわち、図２７Ａにおける反時計方向に）駆動され て、プレート３６２’が、下限位置から上限位置へと移動される。これにより、 プレート３６２’は、回転インデックステーブルステーション２０におけるステ ーション番号VIから次なる未調理ピザを受領する準備ができる。オーブンステーション 次に、図３１〜図３３を参照して、オーブンステーション２４について説明す る。オーブン２４は、ベルトまたはチェイン駆動系４４２によって駆動されるコ ンベヤベルト４４０を備えている。チェイン４４２は、モータ４４４によって駆 動される。モータ４４４は、オーブンフレームの底部の下面において直接的にオ ーブンチャンバの外部に配置されている。このため、入口ドア４３２を通してオ ーブン内に流入するすべての未調理ピザは、入口４３２から出口４４６へと搬送 される。オーブンは、赤外加熱ランプからなる６個のバンク４４８，４５０，４ ５２，４５４，４５６，４５８を備えている。２つのバンク４４８，４５０は、 好ましくは、ピザクラストの底面が好ましくはきつね色の色調へと調理されるよ う、コンベヤベルトの下に配置されている。さらに、４つの赤外ライト製バンク ４５２，４５４，４５６，４５８は、コンベヤベルトの上方に配置されている。 すべての加熱バンク４４８，４５０，４５２，４５４，４５６，４５８は、コン ベヤベルトが未調理ピザで実質的に満たされている場合に、使用することができ る。しかしながら、１つか２つくらいのピザしかオーブンを通っていない場合に は、より少数の赤外加熱バンクを使用することができる。例えば、オーブンが比 較的少数のピザを調理している場合には、バンク４５２，４５４，４５８，４５ ０だけを使用することができる。 オーブンは、また、エア再循環システム４６０を備えている。エア再循環シス テム４６０は、オーブン内のエアを循環させてオーブン内の温度を実質的に均等 に維持するためのものであって、モータ４６２と遠心ポンプ４６４とを備えてい る。モータ４６２およびポンプ４６４は、オーブンチャンバの外部に配置されて いる。再循環システムは、図３１および図３２において矢印で示すように、入口 と出口とを備えている。ここで調理されたピザは、コンベヤベルト４４０から出 てシュート４６６上に移送される。シュート４６６は、調理済みのピザを、オー ブンの出口４４６に配置された箱詰めシステム内へと導く。箱詰めシステムは、 オーブン４３８から出てくる調理済みピザを受領するオープンボックス４６８を 備えている（図３８参照）。調理済みピザは、消費者によって、取り上げられて 食べられるのを待つ。 本発明の第２実施形態においては、ランプまたは加熱バンクは、変更された構 成を有している。短波長の赤外ランプヒータが、オーブンのコンベヤ移動方向に 対して垂直に配置されている（図７７〜図７９参照）。さらに、オーブンコンベ ヤに対する入口および出口が、共に、オーブンの調理キャビティの外部に配置さ れている。パイ押込機８９４が、エレベータプレートからオーブンコンベヤ８９ ６へと、パイを移送する。オーブンコンベヤ８９６は、調理時間を増減するため に、一定速度でまたは可変速度で、移動することができる。 強力なファン８９８が、オーブンキャビティの上方に配置されている（図７８ 参照）。オーブンキャビティの中央に、吸込機構が形成されており、高温エアが 、ファンに対して押し上げられる。ファンのブレード構成は、高温エアを径方向 外側へと押し出す。押し出された場所には、２つのダクト９００，９０２が設け られている。一方のダクトは、オーブンキャビティの側部に設けられている。各 ダクトは、エアを、オーブンキャビティの内部にへと戻すためのオリフィス９０ ４を有している。これによって、強制対流タイプの調理用オーブンが形成される 。ダクト９００，９０２およびオーブンキャビティは、好ましくは、絶縁体で被 覆されていて、オーブンの外側シェルは、好ましくは、矩形である。 ここで、好ましい実施形態においては、７個の赤外ランプ９０６が、反射材９ ０８と共に、使用される。４個のランプは、コンベヤ８９６の上方に配置されて おり、３個のものは、下に配置されている。ランプ電圧は、好ましくは、最初に 強力な調理が得られかつ調理サイクルの残りの時間に関しては軽度の調理が得ら れるように、可変とされている。ランプ構成は、好ましくは、図７８に示すよう に、千鳥配置とされている。オーブンの出口においては、箱詰めシステム（後述 ）の一部として、他の搬送アームが使用される。 箱詰めシステム 図７９〜図８２には、箱詰めシステム９１０が示されている。箱詰めシステム ９１０は、ボックス分離器と、ボックス曲げ機９１２と、パイ移送アーム９１４ と、ボックス送出コンベヤ９１６と、を備えている。 パイ移送アーム９１４は、上述のエレベータ移送アーム４２８と同様のもので ある。移送押込アーム９１４は、好ましくはチェイン駆動系をなす、トラックシ ステムに対して連結されている。移送アーム９１４は、２つの位置の間にわたっ て、特に、オーブンコンベヤ出口におけるホーム位置９１６と、ボックス送出コ ンベヤ端における延出位置９１８と、の間にわたって移動する（図７９参照）。 移送アーム９１４は、ホーム位置９１６において、オーブン２４から、調理さ れたパイが出てくるのを待つ。出てきたときには、移送アームは、パイをボック ス９２０の開放端に向けて前方側へと押し込んで前進させることを開始すべき信 号を受け取る。調理済みピザがボックス内に配置され終わると、移送アーム９１ ４は、ホーム位置へと戻る。 移送アームが調理済みパイをボックス内に配置するよりも先に、パイを受け取 れるよう、ボックスが組み立てられていなければならない（すなわち、開放して いなければならない）。ボックス分離機構９２２は、ボックス９２４の積層から １つのボックス９２０を分離する。そして、１番上のボックス９２０を、曲げス テーション９２６内にそのボックス９２０を配置する。 初期的には、折り畳まれたパイボックス９２４が、ボックス支持プレート９２ ８の上に搬送されて積み重ねられる。このプレートは、プレート９２８の直下に 取り付けられた、直線状ベアリング９３０とスプリングハウジング９３２とを有 している。直線状ベアリング９３０は、ガイドロッド９３４上に乗っている。こ れにより、上下移動に際してボックス支持プレート９２８が位置合わせされてい ることが保証される。各スプリングハウジング９３２は、スプリング９３６の一 端を保持している。ここで、スプリングの他端は、固定されたトッププレート９ ３８に対して掛止されている。スプリングは、張力を維持することを補助する。 そのため、支持プレート９２８は、持ち上げられることとなり、常に、積層９２ ４のうちの１番上のボックスと、ボックス分離ベルト９４０と、の間に圧力を印 加している。 必要に応じて、１つずつ、１番上のボックスが積層から分離される。ボックス 支持プレート９２８は、スプリングの張力によって持ち上げられる。センサ（図 示せず）は、ボックス支持プレートがある高さに既に到達しており、追加のボッ クスを積層９２４に搬送できることを知らせる。 消費者によってなされる各々の新たな注文の開始時においては、新たなボック スが形成される。よって、ボックス分離器は、まず、積層から１番上のボックス を分離させる。ボックス分離ベルト９４０は、好ましくは、ラバーベルト材料か ら形成されていて、そのため、ベルトは、１番上のカートンパイボックスの上部 を容易にグリップする。ベルト９４０は、１番上のボックスの上面に摩擦係合し て、そのボックスを積層からスライドさせ、ボックス曲げステーション９４２へ と移送させる。ボックス曲げステーション９４２においては、ボックスが、ボッ クス送出コンベヤ９４４上に載置される。 ボックス曲げ機構９４６は、ボックス分離ステーションから、折り畳まれたパ イボックスを受け取り、ボックスが調理済みピザパイを受け取れるように、ボッ クスを曲げて開放する。ボックス曲げ機構は、図８０〜図８２に最適に示されて いるように、２つの部分からなる機構であって、ボックスフラッププレート９４ ８とボックス曲げアングル９５０とを備えている。 フラッププレート９４８とボックス曲げアングル９５０との双方は、一対の係 合している傘歯車によって連結されていることのために、連携して移動する。図 ８２においては、ボックス曲げ位置（すなわち、折り畳まれたボックスを、折り 畳まれていない開放したボックスとする位置）とされた２つの部材が、実線で示 されている。仮想線は、ボックス曲げステーションが、折り畳まれたボックスの 受取を待っている待機状態においての、２つの部材の位置関係を示している。 ボックスフラッププレート９４８は、２つの折り畳み目的を有している。すな わち、１）パイボックスのフラップ９５４を押し下げて、フラップ９５４がボッ クス内へのパイの進入に干渉しないようにすること（図８１参照）。２）パイ移 送アーム９１４によって、開放されたボックス９２０内へとパイが進入されたと きに、スライド表面として機能すること。 ボックス曲げアングル９５０は、自身の角度形状に基づいて、折り畳まれたボ ックスの側面９５６に角をつける。そして、アングルが軸９５８回りに回転した ときには、ボックスが開かれ、アングル形状がもたらされる（図８０参照）。ボ ックスのうちの、アングル９５０とは反対側の部分は、アングル９５０によって ボックスが開けられつつあるときにボックスが移動してしまうことを阻上するよ う、固定ハウジング壁によって支持されている。アングル９５０の回転が終了す ると、ボックスが完全に開けられる。同時に、ボックスフラッププレート９４８ は、ボックスフラップ９５４上に押し下げられる。この時点で、パイ移送アーム ９１４は、開放されたボックス９２０内へとパイを押し込み始めることができる 。 パイが開放ボックス９２０内へと押し込まれ終わると、移送アーム９１４が引 っ込められ、ボックスフラッププレート９４８とボックス曲げアングル９５０と が、それぞれのホーム位置へと戻される。できたてあつあつほかほかのピザパイ が開放ボックス内に配置され、ボックス送出コンベヤ９４４上に乗っている。ボ ックス送出コンベヤ９４４は、箱詰めされたピザパイを消費者へと搬送する。コ ンベヤ９４４は、単純なベルトタイプのコンベヤであって、箱詰めされたパイを 、空腹の消費者が取り上げて食べるのを待っている機械開口のところへと、搬送 する。 本発明によるピザ製造のための装置および方法の好ましい例示としての実施形 態について説明したけれども、ここで開示した内容に基づいて、当業者であれば 、他の修正や変更をなし得ることは承知している。したがって、そのようなすべ ての修正や変更は、請求範囲によって規定される本発明の範囲内に帰属するべき であることを理解されたい。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，Ｆ Ｉ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ， ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 コウジョウムディジアン，クリコール カナダ国 ケベック Ｈ96 ２Ａ９ ドラ ール―デ―ゾルモー メイフェア 15 (72)発明者 ブリーニ，ベルナルド カナダ国 ケベック Ｈ１Ｅ ６Ｓ４ リ ヴィエール―デ―プレリー ロール―ゴー ドロー 9295 【要約の続き】 方向最内位置と径方向最外位置との間にわたって移動す る。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ピザを製造するための装置であって、 複数のプレートを備えた回転インデックステーブルステーションを具備してな り、 前記プレートの各々は、前記回転インデックステーブルステーションの中央軸 回りに回転可能であり、 前記プレートの各々は、径方向最内位置と径方向最外位置との間にわたって移 動可能であり、 前記プレートの各々は、中心軸を有しているとともに、前記径方向最内位置と 前記径方向最外位置との間にわたって移動する際には、それぞれのプレート自身 の前記中心軸回りに回転可能であることを特徴とする装置。 ２．前記プレートは、ピザクラストを搭載しており、 前記装置は、さらに、前記回転インデックステーブルステーションからピザク ラストを受け取るように配置された、オーブンステーションを具備していること を特徴とする請求項１記載の装置。 ３．さらに、前記オーブンステーションから調理済みのピザを受け取るように配 置された、箱詰めステーションを具備していることを特徴とする請求項２記載の 装置。 ４．前記プレートは、ピザクラストを搭載しており、 前記装置は、さらに、前記回転インデックステーブルステーションの前記プレ ートからピザクラストを受け取るように配置された、エレベータステーションを 具備していることを特徴とする請求項１記載の装置。 ５．さらに、前記回転インデックステーブルステーションからピザクラストを受 け取って該ピザクラストを前記オーブンステーションへと移送し得るよう、前記 回転インデックステーブルステーションと前記オーブンステーションとの間に配 置された、エレベータステーションを具備していることを特徴とする請求項２記 載の装置。 ６．さらに、前記装置内に貯蔵された複数のキャニスタを具備し、 該複数のキャニスタは、前記回転インデックステーブルステーションへと供給 されるべき生地であってピザクラストを形成するための生の生地を収容している ことを特徴とする請求項１記載の装置。 ７．さらに、前記キャニスタのうちの少なくとも１つに隣接して前記装置に配置 されたカットブレードを具備し、 該カットブレードは、前記複数のキャニスタのうちの１つからの生地をスライ スへとカットし得るよう、上限位置と下限位置との間にわたって移動可能とされ ていることを特徴とする請求項６記載の装置。 ８．さらに、前記少なくとも１つのキャニスタと前記回転インデックステーブル ステーションとの間に配置されたプレスプレートを具備し、 該プレスプレートは、第１プレートと第２プレートとを備え、 これら第１プレートと第２プレートとは、前記生地スライスを予熱するために これら第１プレートと第２プレートとの間に内部チャンバを形成し得るよう、互 いに係合するように選択的に移動可能であることを特徴とする請求項７記載の装 置。 ９．前記回転インデックステーブルステーションが、少なくとも１つのトッピン グ分配機を備えていることを特徴とする請求項１記載の装置。 １０．前記プレートが前記径方向最内位置と前記径方向最外位置との間にわたっ て移動するとともにそれぞれの中心軸回りに回転する時には、前記少なくとも１ つのトッピング分配機は、前記プレートのうちの少なくとも１つのプレートの上 方に配置され、 これにより、実質的に螺旋パターンでもって、トッピングが分配されるように なっていることを特徴とする請求項１記載の装置。 １１．前記少なくとも１つのトッピング分配機が、ソース分配機を備えているこ とを特徴とする請求項１０記載の装置。 １２．前記少なくとも１つのトッピング分配機が、チーズおろし機を備えている ことを特徴とする請求項１０記載の装置。 １３．前記少なくとも１つのトッピング分配機が、少なくとも２つの分配マガジ ンを有したカルーセルを備えていることを特徴とする請求項１０記載の装置。 １４．前記回転インデックステーブルステーションの前記プレートのうちの１つ のプレートの上方に、少なくとも２つのカルーセルが選択的に配置されているこ とを特徴とする請求項１０記載の装置。 １５．ピザを製造するための装置であって、 ハウジングと； 該ハウジング内に貯蔵されているとともに、生の生地を収容している複数のキ ャニスタと； 前記ハウジング内に配置されるとともに、前記複数のキャニスタのうちの１つ からの生地をスライスへとカットし得るよう、上限位置と下限位置との間にわた って移動可能とされたカットブレードと； 前記ハウジング内に配置されるとともに前記生地スライスを受領するものであ って、該生地スライスを予熱するための内部チャンバを形成し得るよう互いに係 合するように選択的に移動可能とされた第１プレートと第２プレートとを備えた 、プレスプレートと； を具備することを特徴とする装置。 １６．前記第１プレートおよび前記第２プレートは、加熱手段を備えていること を特徴とする請求項１５記載の装置。 １７．ピザを製造するための方法であって、 生の生地を収容した複数のキャニスタをハウジング内に貯蔵し； 前記複数のキャニスタのうちの１つからの生地をスライスへとカットし； 前記生地スライスを予熱し； 複数のプレートを備えた回転インデックステーブルを準備し； 前記複数のプレートのうちの１つのプレートの上に前記予熱された生地スライ スを配置し； 前記回転インデックステーブルの中央軸回りに前記各プレートを回転させ； トッピングを分配しながら、前記各プレートを径方向最内位置と径方向最外位 置との間にわたって移動させることを特徴とする方法。 １８．前記各プレートを前記径方向最内位置と前記径方向最外位置との間にわた って移動させる際には、同時に、前記各プレートをそのプレートの中心軸回りに 回転させ； 前記プレートが前記径方向最内位置と前記径方向最外位置との間にわたって移 動する際に、前記プレート上に少なくとも１つの前記トッピングを分配し、これ により、実質的に螺旋パターンでもって前記トッピングを分配することを特徴と する請求項１７記載の方法。 １９．複数のプレートを備えた回転インデックステーブルを具備しているハウジ ング内においてピザを製造するための方法であって、 ピザクラストを保持しつつ、前記各プレートを、前記回転インデックステーブ ルの中央軸回りに前記各プレートを回転させ； 前記各プレートを径方向最内位置と径方向最外位置との間にわたって移動させ 、同時に、前記ピザクラスト上にトッピングを分配しながら、前記各プレートを そのプレートの中心軸回りに回転させることを特徴とする方法。 ２０．さらに、 前記プレートが前記径方向最内位置と前記径方向最外位置との間にわたって移 動する際には、前記プレート上に少なくとも１つの前記トッピングを分配し、こ れにより、実質的に螺旋パターンでもって前記トッピングを分配することを特徴 とする請求項１９記載の方法。