JP2000352089A - 自動水栓ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】既存の水栓本体を有効に活用することができ、
しかも、水栓周りの美観を損ねたり利用可能な空間を狭
めることのない自動水栓ユニットを提供すること 【解決手段】水栓本体１２への供給配管に組み込まれる
自動弁４２と、被洗浄物Ａを感知する非接触式の吐止水
用センサ２２と、吐止水用センサ２２からの信号により
自動弁４２の駆動を制御する制御装置とを備えた自動水
栓ユニット４０であって、吐止水用センサ２２を収容す
る装置本体２０を、水栓本体１２とは別体に形成すると
共に水栓本体１２に一体的に固設されるよう構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本各発明は、水栓本体とは別
体に構成された自動水栓ユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、被洗浄物などの有無を感知する非
接触式の吐止水用センサを備え、吐止水用センサからの
信号により自動弁を開閉して吐止水を行う自動水栓が広
く用いられている。そして、既設の通常の水栓を自動水
栓に取り換えることも一般に行われている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たように通常の水栓を自動水栓に取り換える場合には、
既存の水栓設備全体を自動水栓の設備に取り換えること
が一般的になされる。よって、既設の水栓設備を有効に
活用することができず、既設の水栓設備が無駄となって
しまっていた。ここで、自動水栓にあっては、例えば特
開平１１−６１９１８号公報に記載されているように、
たとえ制御基盤や操作スイッチ等の種々の電装部品を内
蔵するベースプレートが水栓本体とは別体に形成されて
いても、センサは、水栓本体に設けられているのが通常
であるため、既存の水栓設備を活用しようとしても、水
栓本体の取り換えは余儀なくされ、単純には活用するこ
とができない。

【０００４】また、例えば実開平３−７２９６９号公報
に記載されているように、センサを内蔵するセンサボッ
クスを水栓本体とは別体に形成して、水栓本体が設置さ
れる取付板上にこのセンサボックスを別途設けることも
考えられる。しかしながら、このように別体のセンサボ
ックスを設けると、水栓本体周りの美観を損ねたり、取
付板上の利用可能な空間を狭めてしまうといった問題を
生じる。しかも、センサボックスを別置きとすると、セ
ンサボックスからの配線の引き回しために、水栓本体が
設置される取付板に配線用の孔を穿設しなければなら
ず、煩雑な作業も必要とする。

【０００５】本各発明の自動水栓ユニットは、上記した
従来技術の問題点を解決するものであり、既存の水栓本
体を有効に活用することができ、しかも、水栓周りの美
観を損ねたり利用可能な空間を狭めることのない自動水
栓ユニットを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
めに、本各発明の採った手段を各発明ごとに以下に説明
する。

【０００７】本発明の請求項１に記載の自動水栓ユニッ
トは、「水栓本体への供給配管に組み込まれる自動弁
と、被洗浄物を感知する非接触式の吐止水用センサと、
該吐止水用センサからの信号により前記自動弁の駆動を
制御する制御装置とを備えた自動水栓ユニットであっ
て、前記吐止水用センサを収容する装置本体を、前記水
栓本体とは別体に形成すると共に水栓本体に一体的に固
設されるよう構成したことを特徴とする自動水栓ユニッ
ト」である。

【０００８】「一体的に固設」とは、装置本体を、水栓
本体に当接させたり、水栓本体と水栓本体が設置される
取付板との間に狭持固定したり、水栓本体に抱持固定し
たりすることなどをいう。水栓本体への固定に際して
は、粘着テープを用いたり、ねじ止めすることもでき
る。

【０００９】このように構成された本発明に係る自動水
栓ユニットを、通常の水栓に組み付けることにより、通
常の水栓を自動水栓に変更することができる。よって、
既存の通常水栓を自動水栓に変更する際には、既存の水
栓本体を活用することができる。また、装置本体は水栓
本体に一体的に固設されるため、この装置本体が付加さ
れても、水栓全体の美観を損なうことは少なく、しか
も、水栓本体の近傍に装置本体が配置されることになる
ため、取付板上の利用可能空間への影響も少ない。

【００１０】本発明の請求項２に記載の自動水栓ユニッ
トは、「前記装置本体は、前記水栓本体が設置される取
付板と水栓本体とで狭持固定されることを特徴とする請
求項１に記載の自動水栓ユニット」である。

【００１１】通常、水栓本体は取付板上に載置固定され
る。よって、取付板と水栓本体とで狭持固定することに
より、装置本体を、より強固に、より簡便に固設するこ
とができる。また、装置本体を、水栓本体と取付板との
間に設けられる水栓本体用の台座とすることもでき、こ
れにより、水栓本体との一体感をより高めて美観を向上
させることもできる。

【００１２】尚、単に狭持固定するのみならず、さら
に、装置本体と水栓本体との当接面にゴムなどの滑り防
止部材を介在させたり、装置本体に、水栓本体に係止さ
れる被係止部を設けると、水栓本体と装置本体との一体
化をより一層強固なものとすることができる。また、装
置本体に挿通孔を設け、この挿通孔に水栓本体の下部に
設けられた取付部を挿通し、挿入孔周りを狭持固定する
ことによっても、一体化をより一層堅固なものとするこ
とができる。この場合に、装置本体の挿通孔周り全体の
厚さを薄くしたり、水栓本体を収容する収容穴を挿入孔
周りに設けたりすることで、装置本体の挟持される部分
を薄く抑えると、当初の水栓本体の取付高さが大きく変
動せず、吐水位置や吐水ハンドルの操作位置なども大き
く変動しないので、自動水栓ユニットを付加しても、水
栓の使い勝手は悪化しない。さらに、装置本体に水栓本
体の収容穴を設ける場合には、収容穴の径を大きく設定
するとよい。何故ならば、水栓本体の径は必ずしも一定
ではないので、収容穴を大きく設定することで、種々の
径の水栓本体を埋設することができるからである。尚、
水栓本体の径が収容穴よりも大きい場合には、水栓本体
を収容穴周りに載置するればよい。

【００１３】本発明の請求項３に記載の自動水栓ユニッ
トは、「前記自動弁を作動させる状態又は作動させない
状態に切り換える切換手段を備えたことを特徴とする請
求項１又は請求項２に記載の自動水栓ユニット」であ
る。

【００１４】「切換手段」としては、吐止水用センサや
自動弁への電力の供給を機械的にオン・オフさせる押し
釦型の切換スイッチや傾動釦型の切換スイッチを装置本
体等に設けたり、或いは、タッチパネル等の接触式のセ
ンサや赤外線型、焦電型等の非接触式のセンサ等を装置
本体等に設け、このセンサからの信号により制御装置よ
って切り換えを行う等、自動弁を作動させる状態又は作
動させない状態に切り換える総ての手段を含む。ここ
で、自動弁を作動させない状態とする場合には、省電力
の点から、吐止水用センサ自体への電力の供給を停止さ
せるように制御することが望ましいが、このほか、吐止
水用センサへ電力を供給した状態、すなわち吐止水用セ
ンサは作動している状態であるが、この吐止水用センサ
からの信号に拘わらず、自動弁を作動させないよう制御
してもよい。

【００１５】手動弁を内蔵する水栓本体に自動水栓ユニ
ットを付加した場合には、手動にて吐止水を行っている
最中に自動弁が作動して、意に反する吐止水が行われる
といった問題が生じる。そこで、本発明では、自動弁を
作動させる状態又は作動させない状態に切り換える切換
手段を備えることで、上記問題の発生を防止している。
すなわち、この切換手段によって自動弁を作動させない
状態に切り換えた場合には、使用者の意に反して自動弁
が作動することがないため、手動での使用に支障を来す
ことがないからである。尚、切換手段によって自動弁を
作動させる状態に切り換えた場合には、吐止水用センサ
の感知により吐止水がなされることに変わりがない。よ
って、使用者は、水栓からの吐止水を、吐止水用センサ
の感知による自動式と、手動弁の駆動による手動式とに
適宜設定することができる。

【００１６】ここで、装置本体等に、自動弁が作動され
る状態であるか作動されない状態であるかを表示する表
示部を設けると、吐止水用センサの感知により自動的に
吐止水が行われる状態であるか否かを容易に判別でき、
自動水栓の利便性を高めることができる。

【００１７】本発明の請求項４に記載の自動水栓ユニッ
トは、「前記水栓本体は、雄ネジが刻設された取付部を
有し、該取付部が取付板の取付孔に挿入されると共に、
該取付部に取付板の裏側から座金を介してナットが螺着
されることで、取付板に設置されるものであり、前記座
金は、取付孔と取付部との間隙に連通する逃がし口を有
するものであり、前記装置本体からの接続コードは、前
記間隙及び逃がし口を通じて取付板の裏側に引き回され
ることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れか
に記載の自動水栓ユニット」である。

【００１８】装置本体は吐止水用センサ等の電装部品を
内蔵しており、この電装部品からの接続コードを取付板
の裏面へと引き回すことが必要となるが、この引き回し
を、取付孔と水栓本体の取付部との間隙及び水栓本体の
固定に用いられる座金の逃がし口を通じて行うものとす
ることで、接続コードの引き回しのために、取付板に別
途の配線用の孔を穿設する必要がなくなる。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に、本各発明に係る自動水栓ユ
ニットの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図３に、本各発明に係る自動水栓ユニット４０を用いて
構成した自動水栓１０の概略を示す。この自動水栓１０
は、給湯管５・給水管７からの湯・水を混合して吐出す
る湯水混合水栓であり、水栓１１と自動水栓ユニット４
０からなる。水栓１１には、水栓本体１２と、吐水ハン
ドル１４と、吐水口１６とが備えられ、図４に示すよう
に、水栓本体１２下部には取付板Ｗに穿設された取付孔
Ｘに挿通される略円筒形状の取付部１７が備えられてい
る。また、自動水栓ユニット４０には、装置本体２０
と、内部に制御装置（図示省略）を収容し、装置本体２
０と接続コード４６を介して接続されたコントローラ４
４と、コントローラ４４と接続コード４７により接続さ
れた自動弁４２とが備えられている。尚、本例では、装
置本体２０とコントローラ４４とを別体とし、コントロ
ーラ４４内に制御装置を収容したが、コントローラ４４
を省略して装置本体２０に制御装置を収容してもよい。
この場合には、装置本体２０に自動弁４２が接続され
る。

【００２０】図１及び図２に示すように、水栓本体１２
は略円筒形状に形成され、この水栓本体１２の上部に、
吐水ハンドル１４が取り付けられている。そして、吐水
ハンドル１４を操作することにより、水栓本体１２に内
蔵され自動弁４２の二次側に設けられた手動弁（図示省
略）を操作し、湯水の混合量及び吐水量を調節すること
ができる。そして、水栓本体１２の胴部周りに水平方向
に揺動自在に吐水口１６が取り付けられており、この吐
水口１６から上記した吐水ハンドル１４の操作により湯
水が吐水される。

【００２１】装置本体２０は、水栓１１とは別体に構成
されたものであり、既存・既設の通常水栓である水栓１
１に取り付けられ、取付板Ｗ上に水栓１１と一体的に設
置される。また、装置本体２０は、手動弁の一次側に設
けられる自動弁４２を駆動する自動水栓ユニット４０の
一部を構成しており、収容部２５と水栓本体取付部２９
からなる。

【００２２】収容部２５には、吐止水用センサ２２など
の電装部品が内蔵されており、水栓本体取付部２９に
は、水栓本体１２の取付部１７を挿通する挿通孔２３が
穿設されている。また、収容部２５の前面部２１には、
吐止水用センサ２２及び電池交換表示部２４が設けられ
ており、上面部２６には、切換手段のセンサ２８（以下
切換センサ２８という）及び切り換え表示部３０が設け
られている。

【００２３】上記吐止水センサ２２、電池交換表示部２
４、切換センサ２８並びに切換表示部３０は、接続コー
ド４６を介してコントローラ４４の制御装置に接続され
ている。そして、電池交換表示部２４は、コントローラ
４４に内蔵された電池の電圧が所定以下となった際に、
使用者に電池交換を促すために、制御装置による制御に
よって点灯するように構成されている。また、切り換え
表示部３０は、制御装置によって、自動弁が作動される
状態で点灯し、作動されない状態で消灯するように構成
されており、使用者は、この切り換え表示部３０によ
り、切り換え状態が一目で判別できる。

【００２４】装置本体２０の前面部２１は、上部が手前
側にせり出した傾斜状に形成されており、図５に示すよ
うに、この前面部２１に設けられた吐止水用センサ２２
の感知方向は、シンク３手前側やや下方に向けられると
共にシンク３内にのみ向けられている。これにより、シ
ンク３外の物体の動きによる誤作動を防止している。ま
た、吐止水用センサ２２の水平方向の感知領域は、吐水
口１６の揺動範囲に対応して、吐止水用センサ２２から
扇状に広がっている。

【００２５】この吐止水用センサ２２は、いわゆる焦電
型センサと呼ばれるものであり、図６に示すように所定
以上の温度差のある被洗浄物Ａが移動する際の赤外線の
変化を焦電素子により感知するように構成されており、
使用者の手などの動きを感知すると、感知信号をコント
ローラ４４に送るものである。

【００２６】吐止水用センサ２２による吐止水を行う際
には、吐水ハンドル１４の操作により、自動弁４２の二
次側に設けられる手動弁を開弁状態としておく。吐止水
用センサ２２が被洗浄物Ａの動きを感知すると、感知信
号がコントローラ４４に送られ、コントローラ４４内部
の制御装置の制御により自動弁４２が開弁駆動されて吐
水がなされる。そして、吐止水用センサ２２が被洗浄物
Ａの動きを感知しなくなると、感知信号が送られず、１
〜５秒程度、好ましくは２〜３秒程度のタイムアップに
より自動弁４２が閉弁駆動されて止水がなされる。

【００２７】装置本体２０の上面部２６の後部寄りの部
位は、シンク３手前側に向けてその後端が斜め上方にせ
り上がるように傾斜状に形成された傾斜部２７を備えて
おり、図７に示すように、この傾斜部２７に設けられた
切換センサ２８の感知方向は、シンク３上方やや手前側
に向けられている。これにより、使用者が切換センサ２
８を感知させるように手を差し伸べる際に、流し台の奥
まで差し伸べる必要がなく、使い勝手が良いように構成
されている。この切換センサ２８は、いわゆる赤外線セ
ンサと呼ばれるものであり、発光素子によって赤外線を
投光し、反射光を受光素子で受光して物体（人体をも含
む。）を感知するものである。そして、この切換センサ
２８が物体を感知すると、感知信号がコントローラ４４
へと送られる。

【００２８】切換センサ２８からコントローラ４４へと
感知信号が送られた毎に、切換手段であるコントローラ
４４の内部の制御装置によって、自動弁４２を作動させ
る状態と作動させない状態との切り換えが行われる。さ
らに、自動弁４２を作動させない状態に切り換えが行わ
れた際には、自動弁４２は、開弁駆動されてこの状態を
維持するように制御される。これにより、二次側の手動
弁を吐水ハンドル１４により開弁すれば常に吐水が得ら
れる。

【００２９】ついで水栓本体取付部２９について説明す
る。図４に示すように、装置本体２０の一側寄りの水栓
本体取付部２９には、水栓１１の取付部１７が挿通され
る円形の挿通孔２３が穿設されている。この挿通孔２３
の内径は、水栓本体１２の取付部１７が挿通できるよう
に取付部１７の外径より僅かに大きく設けられている。
また、水栓本体１２の取付部１７は、その外径が水栓本
体１２の外径より小さく設けられている。そして取付部
１７を挿通孔２３に挿通して、水栓本体１２下面と取付
板Ｗの取付孔Ｘ周縁とで装置本体２０を狭持固定してい
る。また、装置本体２０と取付板Ｗの間、及び装置本体
２０と水栓本体１２下面との間には、それぞれシール部
材５０、５１が介在されて水密が図られている。

【００３０】通常、取付板の取付孔は、水栓本体の取付
部の外径が異なっていても挿通可能なように内径が大き
めに設けられており、この取付板Ｗの取付孔Ｘにおいて
も、取付部１７の外径よりも大きく設けられ、取付部１
７周囲には一定の間隙が設けられている。取付部１７か
らは、給湯配管１３、給水配管１５が突設されており、
各々、自動弁４２を介して、給湯管７、給水管５に接続
されている。これら給湯配管１３と給湯管７は湯側の供
給配管を構成し、給水配管１５と給水管５は水側の供給
配管を構成している。また取付部１７の外周には雄ねじ
が刻設されている。そして、取付部１７に取付板Ｗの裏
面側から座金５４を介してナット５２が螺着され、座金
５４が取付板Ｗに圧着されて、水栓本体１２を取付板Ｗ
に固定している。

【００３１】ところで、装置本体２０の下面の挿通孔２
３に対応する部位には、接続コード４６が延出されてお
り、この接続コード４６は、挿通孔２３と取付部１７と
の間隙に真っ直ぐ導かれている。このように構成するこ
とにより、挿通孔２３に接続コード４６を導入するに際
して、接続コード４６を曲げる必要が無く、曲げによる
断線を防止でき、また接続コード４６を曲げるためのス
ペースも省略することができる。

【００３２】ついで、座金５４について説明すると、図
８に示すように座金５４は略Ｃ字リング形状に設けられ
ており、切り欠き状の逃し口５６が備えられている。そ
して上記した接続コード４６は、取付部１７と取付部１
７との間隙からこの逃し口５６を経て取付板Ｗ裏面に引
き回され、コントローラ４４に接続されている。これに
より、接続コード４６を水栓本体１２の内部に引き込ん
で取付部１７下から引き回すなどの複雑な配線構造を採
る必要がなく、接続コード４６の引き回しがより容易に
行え、また接続コード４６自体の長さも短くすることが
できる。なお、座金５４の逃し口は上記した切り欠き状
に限られず、例えば図９に示す座金５５のように、溝状
に形成された逃し口５７のように構成してもよい。

【００３３】次に本各発明を適用した第二の実施の形態
について説明する。なお、以下において第一の実施の形
態と共通する事項については説明を省略する。

【００３４】図１０に示すように、本例では、装置本体
６２の挿通孔６４の周囲に、装置本体６２上方に開口し
て水栓本体１２が埋設可能に設けられた収容穴６６が備
えられている。このように、収容穴６６に水栓本体１２
を埋設することにより、装置本体６２の水栓本体１２と
取付板Ｗとにより挟持される部分を薄く抑えることがで
きる。このように挟持される部分を薄くすることで、既
設の水栓１１に装置本体６２を取り付ける場合であって
も、水栓１１の取付位置はわずかにしか上方に移動せ
ず、吐水位置や吐水ハンドルの操作位置などの変動を小
さく抑えることができる。尚、本例のように収容穴６６
を設けるに限らず、装置本体における水栓本体取付部の
全体を薄い板状に形成することでも、同様の利点を得る
ことができる。

【００３５】

【発明の効果】本各発明に係る自動水栓ユニットは上記
のように構成されているので、この自動水栓ユニットに
よれば、既存の水栓本体を有効に活用することができ、
しかも、水栓周りの美観を損ねたり利用可能な空間を狭
めることもなく、既存の通常の水栓を自動水栓に変更す
ることができる。

【００３６】特に、請求項２の発明によれば、水栓本体
に装置本体をより強固に固定することもでき、請求項３
の発明によれば、水栓からの吐止水を、吐止水用センサ
の感知による自動式と、手動弁の駆動による手動式とを
適宜設定することができ、請求項４の発明によれば、装
置本体からの接続コードを、取付板の裏面に簡単な構造
によって引き回すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本各発明に係る自動水栓ユニットを用いた自動
水栓の分解斜視図である。

【図２】図１に示した自動水栓の斜視図である。

【図３】図１に示した自動水栓の概略を示す説明図であ
る。

【図４】図１に示した自動水栓の要部断面図である。

【図５】図１に示した自動水栓の吐止水用センサの作動
状態を示す説明図である。

【図６】図１に示した自動水栓の切り換えセンサの作動
状態を示す説明図である。

【図７】座金の一例を示す斜視図である。

【図８】座金の別の例を示す斜視図である。

【図９】本各発明に係る自動水栓ユニットを用いた自動
水栓の別の例を示す要部断面図である。

【符号の説明】

３；シンク、５；給水管、７；給湯管、１０；自動水
栓、１１；水栓、１２；水栓本体、１３；給湯配管、１
４；吐水ハンドル、１５；給水配管、１６；吐水口、１
７；取付部、２０；装置本体、２１；前面部、２２；吐
止水用センサ、２３；挿通孔、２４；電池交換表示部、
２５；収容部、２６；上面部、２７；傾斜部、２８；切
換手段のセンサ（切換センサ）、２９；水栓本体取付
部、３０；切り換え表示部、４０；自動水栓ユニット、
４２；自動弁、４４；コントローラ、４６，４７；接続
コード、５０，５１；シール部材、５２；ナット、５
４，５５；座金、５６，５７；逃し口、６０；自動水
栓、６２；装置本体、６４；挿通孔、６６；収容穴、
Ａ；被洗浄物、Ｗ；取付板、Ｘ；取付孔。

フロントページの続き (72)発明者 安達 正範 岐阜市黒野308番地 株式会社ケーブイケ ー内 Ｆターム(参考） 2D060 BB01 BF03 CA04 CA09

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】水栓本体への供給配管に組み込まれる自動
   弁と、被洗浄物を感知する非接触式の吐止水用センサ
   と、該吐止水用センサからの信号により前記自動弁の駆
   動を制御する制御装置とを備えた自動水栓ユニットであ
   って、 前記吐止水用センサを収容する装置本体を、前記水栓本
   体とは別体に形成すると共に水栓本体に一体的に固設さ
   れるよう構成したことを特徴とする自動水栓ユニット。
2. 【請求項２】前記装置本体は、前記水栓本体が設置され
   る取付板と水栓本体とで狭持固定されることを特徴とす
   る請求項１に記載の自動水栓ユニット。
3. 【請求項３】前記自動弁を作動させる状態又は作動させ
   ない状態に切り換える切換手段を備えたことを特徴とす
   る請求項１又は請求項２に記載の自動水栓ユニット。
4. 【請求項４】前記水栓本体は、雄ネジが刻設された取付
   部を有し、該取付部が取付板の取付孔に挿入されると共
   に、該取付部に取付板の裏側から座金を介してナットが
   螺着されることで、取付板に設置されるものであり、 前記座金は、取付孔と取付部との間隙に連通する逃がし
   口を有するものであり、 前記装置本体からの接続コードは、前記間隙及び逃がし
   口を通じて取付板の裏側に引き回されることを特徴とす
   る請求項１から請求項３までの何れかに記載の自動水栓
   ユニット。