JP2000278481A - シート体の走査方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】シート体に走査処理を施す際、このシート体を
走査部に搬送する搬送部によるニップを解除する機構を
不要にすることを可能にする。 【解決手段】蓄積性蛍光体シート２０を搬送する搬送部
３２と、前記蓄積性蛍光体シート２０に２次元走査処理
を施す読み取り部３６とを備え、この読み取り部３６
は、前記蓄積性蛍光体シート２０全体を前記搬送部３２
から離脱させて一旦格納する格納ゾーン４２を有してい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、写真フイ
ルムや蓄積性蛍光体シート等のシート体に光ビームを照
射して走査処理を行うシート体の走査方法および装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記
録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光
材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力
させるシステムが知られている。

【０００３】蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ
線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネル
ギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によっ
て、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体
をいう。この蓄積性蛍光体は、通常、シート状に構成さ
れて蓄積性蛍光体シートとして使用されており、前記蓄
積性蛍光体シートが１枚ずつカセッテに収容されて取り
扱われている。

【０００４】上記システムでは、例えば、蓄積性蛍光体
シートに記録された画像情報の読み取りを行う読み取り
部（走査部）と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シート
に残存する画像情報を消去する消去部とを備えた画像情
報読取装置（走査装置）が採用されている。この画像情
報読取装置では、外部の撮影装置により被写体の放射線
画像情報が記録された蓄積性蛍光体シートを収容するカ
セッテが装填部に挿入される。次いで、カセッテが開蓋
された状態で、吸着機構の作用下に前記カセッテから蓄
積性蛍光体シートが取り出され、この蓄積性蛍光体シー
トがシート体搬送機構（搬送部）を介して読み取り部に
搬送される。読み取り部で読み取り処理が施された蓄積
性蛍光体シートは、消去部で残像の消去処理が行われた
後、装填部に配置されているカセッテ内に収容される。

【０００５】一方、上記のシステムでは、写真フイルム
等の写真感光材料に放射線画像情報を再生する画像情報
再生装置（走査装置）が用いられている。この画像情報
再生装置では、複数枚の写真感光材料が収容されたマガ
ジンから前記写真感光材料が吸着機構の作用下に１枚ず
つ取り出されてシート体搬送機構（搬送部）に受け渡さ
れ、このシート体搬送機構を介して記録部（走査部）に
移送される。記録部では、蓄積性蛍光体シートから得ら
れた放射線画像情報がレーザ光等の照射によって露光記
録される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記の画像
情報読取装置および画像情報再生装置では、シート体搬
送機構を介して装置本体内で搬送される蓄積性蛍光体シ
ートや写真フイルム等のシート体を読み取り部や記録部
に搬送する際に、前記シート体搬送機構による前記シー
ト体の挟持作用を解除する必要がある。シート体の副走
査搬送を高精度に行うために、前記シート体を読み取り
部や記録部を構成する副走査搬送手段だけで搬送するた
めである。このため、シート体搬送機構から副走査搬送
手段にシート体を受け渡す際、このシート体搬送機構を
構成する、例えば、ローラ対によるニップを解除するニ
ップ解除機構を設ける必要がある。これにより、構成が
複雑化するとともに、設備費が相当に高騰するという問
題が指摘されている。

【０００７】本発明はこの種の問題を解決するものであ
り、搬送部によるシート体の挟持作用を解除するための
特別な機構を不要にし、簡単かつ安価な構成で前記シー
ト体の走査処理を高精度に行うことが可能なシート体の
走査方法および装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係るシート体の
走査方法および装置では、装置内で搬送部を介して搬送
されるシート体が、この搬送部から離脱されて走査部を
構成する格納ゾーンに一旦格納された後、前記格納ゾー
ンから副走査搬送されながら、または、前記搬送部から
離脱されて前記格納ゾーンに向かって副走査搬送されな
がら、１次元偏向された光ビームの照射によってこのシ
ート体に２次元走査処理が施される。そして、走査終了
後のシート体は、走査部から搬送部に受け渡される。

【０００９】このように、シート体は、搬送部から完全
に離脱して副走査搬送手段のみを介して副走査方向に搬
送されながら、１次元偏向された光ビームの照射によっ
て２次元走査処理が施されるため、前記搬送部による前
記シート体の挟持作用を解除させるための特別な構造を
用いる必要がない。従って、シート体を一旦配置するた
めの格納ゾーンを設けるだけでよく、構成が有効に簡素
化されるとともに、設備費を安価に抑えることが可能に
なる。

【００１０】ここで、搬送部は、シート体を挟持して搬
送するローラ対を備えており、このローラ対によるニッ
プ解除機構が不要になって、構成の簡素化が確実に図ら
れる。また、パス切り替え路を操作することにより、シ
ート体を搬送部と格納ゾーンとに容易かつ円滑に振り分
け搬送することができ、前記シート体の２次元走査処理
が効率的に遂行される。

【００１１】さらにまた、シート体が蓄積性蛍光体シー
トであり、搬送部を構成するローラ対のニップ解除を行
うことなく、この蓄積性蛍光体シートを一旦格納ゾーン
に格納することができる。これにより、蓄積性蛍光体シ
ートの放射線画像情報の読み取り処理が、簡単な構成
で、高精度かつ効率的に遂行可能になる。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施形態
に係る画像情報読取装置（走査装置）１０の概略構成説
明図である。

【００１３】画像情報読取装置１０の前面（走査面）上
部には、走査部およびモニタの機能を有するタッチパネ
ル１４が設けられ、このタッチパネル１４の下方にカセ
ッテ１６を着脱自在なカセッテ装填部１８が設けられ
る。カセッテ１６は、蓄積性蛍光体シート（シート体）
２０を収容する筐体２２と、この筐体２２の開口部２４
を開閉自在な蓋体２６とを有し、カセッテ装填部１８に
は、前記蓋体２６を開閉するための図示しない開閉手段
が設けられている。

【００１４】カセッテ装填部１８の内部には、カセッテ
１６内に収容されている蓄積性蛍光体シート２０を取り
出すとともに、後述する読み取り処理および消去処理後
の前記蓄積性蛍光体シート２０を該カセッテ１６内に戻
す枚葉部２８が設けられる。この枚葉部２８は、図示し
ない負圧発生源に連通する複数の吸着盤３０を備えてい
る。

【００１５】枚葉部２８の下方には、搬送部３２を介し
て消去部３４および読み取り部（走査部）３６が配設さ
れる。この搬送部３２は、互いに対をなす複数のローラ
対３８を備えており、このローラ対３８により構成され
る鉛直搬送路上に、消去部３４を構成する複数の消去用
光源４０が配置される。

【００１６】読み取り部３６は、蓄積性蛍光体シート２
０全体を搬送部３２から離脱させて一旦格納する格納ゾ
ーン４２と、前記蓄積性蛍光体シート２０を前記搬送部
３２から離脱した状態で副走査方向（矢印Ａ方向または
矢印Ｂ方向）に搬送する副走査搬送手段４４と、副走査
方向に搬送される前記蓄積性蛍光体シート２０に対し主
走査方向（副走査方向と略直交する方向）にレーザ光Ｌ
を照射する光学系（光ビーム偏向走査手段）４６と、こ
のレーザ光Ｌの照射によって蓄積性蛍光体シート２０か
ら生ずる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系４８とを
備えている。

【００１７】副走査搬送手段４４は、互いに同期して回
転駆動される第１および第２ローラ対５０、５２を備え
る一方、集光系４８は、蓄積性蛍光体シート２０上のレ
ーザ光Ｌの走査位置に主走査線に沿って配置される光ガ
イド５４と、この光ガイド５４の上部に装着されるフォ
トマルチプライヤ５６とを備える。

【００１８】格納ゾーン４２は、湾曲するガイド板５８
を備えており、このガイド板５８は、蓄積性蛍光体シー
ト２０の搬送方向の長さに対応して寸法が設定されてい
る。ガイド板５８の第１ローラ対５０側の端部には、パ
ス切り替え路を構成する可動ガイド板６０が揺動自在に
配置される。可動ガイド板６０は、アクチュエータ、例
えば、ソレノイド６２を介して揺動することにより、蓄
積性蛍光体シート２０を格納ゾーン４２と搬送路３２と
に振り分け搬送可能である。

【００１９】このように構成される画像情報読取装置１
０の動作について、第１の実施形態に係るシート体の走
査方法との関連で以下に説明する。

【００２０】先ず、図示しない撮影装置により人体等の
被写体の放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シー
ト２０は、カセッテ１６内に遮光して収容された状態
で、画像情報読取装置１０を構成するカセッテ装填部１
８にセットされる。このカセッテ１６の装填時に、カセ
ッテ装填部１８に設けられている図示しないロック解除
手段により前記カセッテ１６の蓋体２６が所定の角度位
置まで揺動され、開口部２４が開放される。

【００２１】次いで、枚葉部２８の駆動作用下に吸着盤
３０がカセッテ１６内に移動され、この吸着盤３０によ
り前記カセッテ１６内の蓄積性蛍光体シート２０が吸着
される。さらに、吸着盤３０が、蓄積性蛍光体シート２
０を吸着保持した状態で、カセッテ１６から搬送部３２
側に移動することにより、この蓄積性蛍光体シート２０
の先端が前記搬送部３２を構成するローラ対３８に挟持
される（図２参照）。

【００２２】その際、吸着盤３０による蓄積性蛍光体シ
ート２０の吸着保持が解除される。これにより、蓄積性
蛍光体シート２０が搬送部３２に受け渡され、この搬送
部３２の作用下に、前記蓄積性蛍光体シート２０が、一
旦、消去部３４を通過して読み取り部３６に搬送され
る。

【００２３】読み取り部３６では、第１および第２ロー
ラ対５０、５２が同期して回転駆動されるため、蓄積性
蛍光体シート２０は、この第１および第２ローラ対５
０、５２を介して副走査方向（矢印Ａ方向）に一旦搬送
される。そして、蓄積性蛍光体シート２０の搬送方向後
端側が第１および第２ローラ対５０、５２に挟持される
と（図３参照）、前記第１および第２ローラ対５０、５
２の回転が停止されるとともに、ソレノイド６２が駆動
されて可動ガイド板６０が、図３中、実線の位置から二
点鎖線の位置に揺動し、格納ゾーン４２側のパスに切り
替えられる。

【００２４】次に、図４に示すように、第１および第２
ローラ対５０、５２が逆方向に回転駆動され、これらに
挟持されている蓄積性蛍光体シート２０が、可動ガイド
板６０の案内作用下に格納ゾーン４２を構成するガイド
板５８に沿って搬送される。このため、蓄積性蛍光体シ
ート２０は、搬送部３２から完全に離脱して格納ゾーン
４２に一旦格納されることになる。

【００２５】そこで、第１および第２ローラ対５０、５
２が再度正転されて、これらに挟持されている蓄積性蛍
光体シート２０が、図５に示すように、副走査方向（矢
印Ａ方向）に搬送される一方、光学系４６が駆動されて
レーザ光Ｌが前記蓄積性蛍光体シート２０上に主走査方
向に照射される。このため、蓄積性蛍光体シート２０か
ら輝尽発光光が放出され、この輝尽発光光が光ガイド５
４からフォトマルチプライヤ５６に導かれ、前記蓄積性
蛍光体シート２０に蓄積記録されていた放射線画像情報
が光電的に読み取られる。

【００２６】読み取り部３６により放射線画像情報の読
み取り処理が施された後、ソレノイド６２が滅勢されて
可動ガイド板６０が上方に揺動する（図６参照）。従っ
て、蓄積性蛍光体シート２０は、搬送部３２を介して逆
方向に搬送され、鉛直上方向に移動する際に消去部３４
に設けられた複数の消去用光源４０を介して残存する放
射線画像情報の消去が行われる（図１参照）。そして、
蓄積性蛍光体シート２０が枚葉部２８を介してカセッテ
１６内に送り込まれた後、このカセッテ１６がカセッテ
装填部１８から引き出される。その際、図示しない閉蓋
手段を介して蓋体２６が筐体２２側に閉動するため、カ
セッテ１６は、開口部２４が遮光された状態で画像情報
読取装置１０から取り出される。

【００２７】この場合、第１の実施形態では、読み取り
部３６が搬送部３２と独立して蓄積性蛍光体シート２０
を一旦格納するための格納ゾーン４２に設けられてい
る。このため、蓄積性蛍光体シート２０は、搬送部３２
から格納ゾーン４２に一旦格納された後、副走査搬送手
段４４を構成する第１および第２ローラ対５０、５２の
みに挟持されて矢印Ａ方向に副走査搬送される。従っ
て、搬送部３２から、直接、副走査搬送手段４４に蓄積
性蛍光体シート２０を受け渡してこの蓄積性蛍光体シー
ト２０の２次元走査処理を行う構造とは異なり、前記搬
送部３２を構成するローラ対３８のニップ解除を行う比
較的高価なニップ解除機構が不要となって、経済的であ
るという効果が得られる。

【００２８】しかも、ガイド板５８を備えた格納ゾーン
４２と、ソレノイド６２によりパスを切り替える可動ガ
イド板６０とを備えるだけでよく、構造の簡素化が容易
に可能になる。さらに、蓄積性蛍光体シート２０は、副
走査搬送手段４４のみにより副走査搬送されるため、こ
の蓄積性蛍光体シート２０に記録されている放射線画像
情報の読み取り処理が高精度に遂行される。

【００２９】なお、第１の実施形態では、搬送部３２を
介して搬送される蓄積性蛍光体シート２０が、副走査搬
送手段４４を介して一旦矢印Ａ方向に移送された後、こ
の副走査搬送手段４４が逆方向に駆動されることにより
格納ゾーン４２に格納される。格納ゾーン４２に配置さ
れた蓄積性蛍光体シート２０は、さらに副走査搬送手段
４４を介して副走査方向に搬送されながらレーザ光Ｌの
照射により読み取り処理を施されている（図３乃至図５
参照）。

【００３０】これに対し、図３に示すように、蓄積性蛍
光体シート２０を搬送部３２から完全に離脱させた後、
この蓄積性蛍光体シート２０を副走査搬送手段４４のみ
により矢印Ｂ方向に搬送（副走査搬送）しながら、レー
ザ光Ｌの照射を行って前記蓄積性蛍光体シート２０の読
み取り処理を施すようにしてもよい（図７参照）。

【００３１】図８は、本発明の第２の実施形態に係る画
像情報読取装置（走査装置）８０の概略構成説明図であ
る。なお、第１の実施形態に係る画像情報読取装置１０
と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳
細な説明は省略する。

【００３２】画像情報読取装置８０は、読み取り部（走
査部）８２を備え、この読み取り部８２が格納ゾーン８
４を有している。格納ゾーン８４は、搬送部３２の外側
に設けられるとともに、蓄積性蛍光体シート２０の全長
を収容可能な寸法に設定されている。搬送部３２は、蓄
積性蛍光体シート２０をこの搬送部３２と格納ゾーン８
４とに振り分け搬送するためのパス切り替え路である可
動ガイド板８６を揺動自在に設けており、この可動ガイ
ド板８６は、アクチュエータ、例えば、ソレノイド８８
により揺動される。

【００３３】このように構成される画像情報読取装置８
０では、第１の実施形態に係る画像情報読取装置１０と
同様に、搬送部３２を介してカセッテ１６から搬送され
てくる蓄積性蛍光体シート２０が、副走査搬送手段４４
の作用下に矢印Ａ方向に搬送される。次いで、可動ガイ
ド板８６がソレノイド８８の作用下に二点鎖線の位置か
ら実線の位置に揺動した後、副走査搬送手段４４が逆方
向に回転駆動されることにより、蓄積性蛍光体シート２
０が格納ゾーン８４に一旦格納される。

【００３４】そこで、蓄積性蛍光体シート２０は、副走
査搬送手段４４を構成する第１および第２ローラ対５
０、５２の駆動作用下に矢印Ａ方向に副走査搬送されな
がら、レーザ光Ｌが主走査方向に照射され、該蓄積性蛍
光体シート２０の放射線画像情報の読み取り処理が遂行
される。

【００３５】このように、第２の実施形態では、蓄積性
蛍光体シート２０が一旦格納ゾーン８４に格納されるた
め、この蓄積性蛍光体シート２０を搬送部３２から完全
に離脱させた状態で、副走査搬送手段４４のみで挟持し
て副走査搬送することができる。これにより、搬送部３
２を構成するローラ対３８のニップ解除を行うための構
造が不要になる等、第１の実施形態と同様の効果が得ら
れる。

【００３６】図９は、本発明の第３の実施形態に係る画
像情報読取装置（走査装置）１００の概略構成説明図で
ある。なお、第１の実施形態に係る画像情報読取装置１
０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その
詳細な説明は省略する。

【００３７】画像情報読取装置１００は、下部側にカセ
ッテ装填部１８ａおよび枚葉部２８ａを設けており、搬
送部３２ａは、前記カセッテ装填部１８ａに装填されて
いるカセッテ１６から取り出される蓄積性蛍光体シート
２０を上方に配置されている読み取り部（走査部）１０
２に搬送する。

【００３８】読み取り部１０２は、格納ゾーン１０４を
備えており、この格納ゾーン１０４は、上方に向かって
湾曲する形状に設定されている。格納ゾーン１０４の端
部には、蓄積性蛍光体シート２０を搬送部３２ａとこの
格納ゾーン１０４とに振り分け搬送可能な可動ガイド板
１０６が、図示しないアクチュエータを介して揺動自在
に配置されている。

【００３９】このように構成される画像情報読取装置１
００では、可動ガイド板１０６の揺動作用下に蓄積性蛍
光体シート２０が一旦格納ゾーン１０４に格納された
後、副走査搬送手段４４のみに挟持されて副走査方向
（矢印Ａ方向）に搬送されながら、レーザ光Ｌの照射に
よって放射線画像情報の読み取り処理が行われる。従っ
て、搬送部３２ａを構成するローラ対３８のニップ解除
機構が容易になり、コストダウンが図られる等、第１お
よび第２の実施形態と同様の効果が得られる。

【００４０】なお、第２および第３の実施形態では、格
納ゾーン８４、１０４に一旦蓄積性蛍光体シート２０を
格納した後、前記蓄積性蛍光体シート２０を副走査搬送
手段４４の作用下に副走査搬送しながら放射線画像情報
の読み取り処理を行っているが、第１の実施形態で説明
したように、蓄積性蛍光体シート２０を前記格納ゾーン
８４、１０４に搬送する際に放射線画像情報の読み取り
処理を行うようにしてもよい。

【００４１】また、第１乃至第３実施形態では、蓄積性
蛍光体シート２０の読み取り処理および消去処理を行う
画像情報読取装置１０、８０および１００を用いて説明
したが、この画像情報読取装置１０、８０および１００
に代替して、写真フイルムに放射線画像情報を記録再生
する画像情報再生装置を用いても、同様の効果が得られ
る。

【００４２】

【発明の効果】本発明に係るシート体の走査方法および
装置では、シート体全体を搬送部から離脱させて一旦格
納する格納ゾーンが走査部に設けられるため、前記シー
ト体を前記搬送部から完全に離脱させた状態で副走査搬
送することができる。このため、シート体を副走査方向
に搬送する際に、搬送部をこのシート体から離脱させる
ための解除機構を設ける必要がなく、構成の簡素化を図
るとともに、コストダウンが容易に遂行される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像情報読取装
置の概略構成説明図である。

【図２】前記画像情報読取装置内でカセッテから蓄積性
蛍光体シートを取り出す際の動作説明図である。

【図３】前記蓄積性蛍光体シートを副走査搬送手段で一
旦搬送する際の動作説明図である。

【図４】前記蓄積性蛍光体シートを格納ゾーンに格納す
る際の動作説明図である。

【図５】前記蓄積性蛍光体シートに読み取り処理を施す
際の動作説明図である。

【図６】読み取り処理が終了した後の前記蓄積性蛍光体
シートを搬送部に送り出す際の動作説明図である。

【図７】前記蓄積性蛍光体シートを前記格納ゾーンに搬
送する際に行われる読み取り処理の動作説明図である。

【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像情報読取装
置の概略構成説明図である。

【図９】本発明の第３の実施形態に係る画像情報読取装
置の概略構成説明図である。

【符号の説明】

１０、８０、１００…画像情報読取装置 １６…カセッテ １８、１８ａ…カ
セッテ装填部 ２０…蓄積性蛍光体シート ２８、２８ａ…枚
葉部 ３２、３２ａ…搬送部 ３４…消去部 ３６、８２、１０２…読み取り部 ３８、５０、５２
…ローラ対 ４２、８４、１０４…格納ゾーン ４４…副走査搬送
手段 ４６…光学系 ４８…集光系 ５８…ガイド板 ６０、８６、１０
６…可動ガイド板 ６２、８８…ソレノイド

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置内で搬送部を介してシート体を搬送す
   る工程と、 前記シート体全体を前記搬送部から離脱させて走査部を
   構成する格納ゾーンに格納する工程と、 前記格納ゾーンに配置された前記シート体を、前記搬送
   部から離脱した状態で１次元偏向された光ビームの照射
   方向と略直交する副走査方向に搬送しながら、該シート
   体に前記光ビームを照射して２次元走査処理を施す工程
   と、 前記走査処理後の前記シート体を前記搬送部に受け渡す
   工程と、 を有することを特徴とするシート体の走査方法。
2. 【請求項２】装置内で搬送部を介してシート体を搬送す
   る工程と、 前記シート体全体を前記搬送部から離脱させた後、前記
   シート体を走査部を構成する格納ゾーンに向かって１次
   元偏向された光ビームの照射方向と略直交する副走査方
   向に搬送しながら、該シート体に前記光ビームを照射し
   て２次元走査処理を施す工程と、 前記走査処理後の前記シート体を、前記格納ゾーンから
   前記搬送部に受け渡す工程と、 を有することを特徴とするシート体の走査方法。
3. 【請求項３】シート体を装置内で搬送する搬送部と、 前記シート体に光ビームを照射して該シート体に２次元
   走査処理を施す走査部と、 を備え、 前記走査部は、前記シート体全体を前記搬送部から離脱
   させて一旦格納する格納ゾーンと、 前記シート体が前記搬送部から離脱した状態で、１次元
   偏向された光ビームを該シート体に照射する光ビーム偏
   向走査手段と、 前記シート体を前記光ビームの照射方向と略直交する副
   走査方向に搬送する副走査搬送手段と、 を備えることを特徴とするシート体の走査装置。
4. 【請求項４】請求項３記載の走査装置において、前記搬
   送部は、前記シート体を挟持して搬送するローラ対を備
   えることを特徴とするシート体の走査装置。
5. 【請求項５】請求項３または４記載の走査装置におい
   て、前記シート体を前記搬送部と前記格納ゾーンとに振
   り分け搬送するためのパス切り替え路を備えることを特
   徴とするシート体の走査装置。
6. 【請求項６】請求項３乃至５のいずれか１項に記載の走
   査装置において、前記シート体は蓄積性蛍光体シートで
   あることを特徴とするシート体の走査装置。