JP2000135809A

JP2000135809A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000135809A
Application number: JP10240604A
Authority: JP
Inventors: Hiroto Nagamine; 洋人長嶺
Original assignee: Nikon Corp
Current assignee: Nikon Corp
Priority date: 1998-08-24
Filing date: 1998-08-26
Publication date: 2000-05-16

Abstract

(57)【要約】【課題】印画ラインごとの印画ドット数の違いに起因
して、サーマルヘッドに設けられた発熱抵抗体の温度上
昇速度がばらつくために、副走査方向の印画ドット間隔
がばらつくことを防止し、これにより、白すじ発生の防
止を図る。【解決手段】累算部１０３により、印画ラインごとに
印画データＧの濃度階調値の合計を算出することによ
り、タイミング制御データＤ_Tを生成する。そして、遅
延部１０４により、タイミング制御データＤ_Tを用い
て、ライン周期信号Ｓを遅延させる。駆動制御部１０５
は、遅延後のライン周期信号Ｓ_Dのタイミングにしたが
って、サーマルヘッド１０６の発熱抵抗素子をオンさせ
る。これにより、濃度階調値の合計が大きいとき、すな
わち発熱抵抗体の温度上昇速度が遅くなるときほど、発
熱抵抗素子をオンさせるタイミングを早くする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば熱転写プ
リンタや感熱プリンタ等、サーマルヘッドを用いた画像
形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】熱転写プリンタ等の画像記録装置に使用
するサーマルヘッドとしては、例えば１ライン分の画像
記録を同時に行うタイプのものが知られている。このよ
うなサーマルヘッドには、通常、１ライン分のドット数
に相当する数の発熱抵抗体が設けられている。

【０００３】かかるサーマルヘッドでは、同時に駆動す
る発熱抵抗体の個数（以下「印画率」という）が多いと
きほど、各発熱抵抗体への供給電流が少なくなる。これ
は、印画率の大小に応じて電源とサーマルヘッドとの配
線抵抗による電圧降下量が変動し、これにより各発熱抵
抗体への印可電圧が変動するからである。各発熱抵抗体
への供給電流が変動すると、これらの発熱抵抗体の発熱
量も変動し、したがって、各ドットの記録濃度も変動す
る。そして、この濃度変動が、ライン間の濃度むらの原
因となる。

【０００４】このため、従来のサーマルヘッドでは、印
画率に応じて駆動時間を増減することにより、濃度むら
の発生を防止していた。また、駆動時間の増減は、サー
マルヘッド制御回路からサーマルヘッドに供給する通電
パルスのパルス幅を補正することによって行っていた。

【０００５】図８は、従来の画像形成装置で使用される
サーマルヘッド制御回路の構成を概略的に示すブロック
図である。

【０００６】同図において、印画データＧは、ＦＩＦＯ
(First In First Out)メモリ８０１および印画率検出部
８０２に入力される。印画率検出部８０２は、印画デー
タＧを用いて、同時に駆動する発熱抵抗体数を順次計数
する。この計数結果は、印画率データとして、駆動制御
部８０３に出力される。

【０００７】駆動制御部８０３は、ライン周期信号Ｓの
立ち上がりタイミングにしたがって、サーマルヘッド８
０４の駆動を制御する。このとき、駆動制御部８０３
は、ＦＩＦＯメモリ８０１から印画データＧを入力し、
印画ドットに対応する発熱抵抗体（図示せず）には、通
電パルスを供給する。通電パルスを供給された発熱抵抗
体はオンし、ドットの記録を行う。一方、非印画ドット
（白ドット）に相当する発熱抵抗体は、通電パルスが供
給されず、オフ状態に維持されるので、ドットの記録を
行わない。

【０００８】上述のように、印画ドットの濃度は、通電
パルスのパルス幅（すなわち通電時間）に応じて変化す
る。図８に示した駆動制御部８０３では、印画率検出部
８０２から入力した印画率データに応じてこのパルス幅
を補正することにより、印画ドット濃度の補正を行う。
すなわち、印画率が大きい場合にはパルス幅を大きく
し、印画率が小さい場合にはパルス幅を小さくすること
により、印画率の変動に起因するライン間の濃度むらを
防止することができる。

【０００９】通電パルスのパルス幅を補正することによ
って濃度むらを防止できる理由について、図９のタイミ
ングチャートを用いて説明する。

【００１０】図９に示したように、ライン周期信号
Ｓ₁，Ｓ₂，Ｓ₄の立ち上がりタイミングでは、１個の
発熱抵抗体（「発熱抵抗体１」と記す）のみに通電パル
ス（パルス幅をｔ₁とする）が供給され、他の発熱抵抗
体には通電パルスは供給されない。このとき、サーマル
ヘッド８０４への印可電圧は、若干低下する。通電パル
スを供給することにより、発熱抵抗体１の温度αが、上
昇を開始する。そして、発熱抵抗体１の温度αが温度し
きい値α_f以上であるときに、印画が行われる。ここで
は、α≧α_fとなる時間をＴ₁とする。すなわち、１個
の発熱抵抗体のみをオンする場合、印画時間をＴ₁とす
るためには、通電パルスのパルス幅をｔ₁とすればよ
い。

【００１１】一方、ライン周期信号Ｓ₃の立ち上がりタ
イミングでは、複数個の発熱抵抗体がオンする。この場
合には、サーマルヘッド８０４の印可電圧低下量は、発
熱抵抗体１のみをオンする場合よりも大きくなる。この
ため、各発熱抵抗体の温度上昇速度は、発熱抵抗体１の
みをオンする場合よりも遅くなる。したがって、転写の
ための加熱時間をＴ₁とする（すなわち、発熱抵抗体１
のみをオンする場合と同一のドット濃度を得る）ために
は、通電パルスのパルス幅をｔ₁よりも長くすればよい
（図９ではｔ₁＋Δｔ₁と記す）。ここで、サーマルヘ
ッド８０４の印可電圧低下量は、同時にオンする発熱抵
抗体の個数（すなわち印画率）に依存する。したがっ
て、補正値Δｔ₁を印画率に応じて適宜決定することに
より、ドット濃度むらを抑制することが可能となる。

【００１２】なお、図９では２値画像の記録を行う場合
について説明したが、中間調記録を行う場合には、駆動
制御部８０３（図８参照）は、１個の発熱抵抗体のみを
オンするときの通電パルスのパルス幅を、濃度階調が大
きいときほど長くする。したがって、パルス幅の補正値
も、濃度階調ごとに決定すればよい。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図８に
示したような従来の画像形成回路には、以下のような理
由により、副走査方向における印画ドット間の距離が変
動するという欠点があった。この欠点は、印画によって
得られた画像に白すじを発生させ、画質劣化の原因とな
る。

【００１４】上述したように、発熱抵抗体の温度上昇
は、印画率が大きいときほど遅くなる。したがって、ラ
イン周期信号Ｓの立ち上がりタイミングからα≧α_fと
なるまで（すなわち記録が開始されるまで）の所要時間
は、印画率が大きいときほど長くなる。このため、副走
査方向の印画ドット間隔は、先に印画されたラインの印
画率と後に印画されたラインの印画率と差に応じて変動
する。

【００１５】例えば、図９に示した場合において、各印
画ドットの距離を順にｘ₁，ｘ₂，ｘ₃とすると、ｘ₂
＞ｘ₁＞ｘ₃となる。そして、この距離ｘ₂は、両印画
ドットを印画する際の印画率の差が大きいほど、大きく
なる。

【００１６】また、副走査方向における印画ドット間
の距離は、両印画ドットを印画する際の印画濃度の差に
も依存する。上述したように、中間調記録を行う場合に
は、濃度階調が大きい場合ほど通電パルスのパルス幅を
長くする。したがって、印画ドットの中心点は、濃度階
調が大きい場合ほど副走査方向にずれることになる。

【００１７】図１０は、副走査方向に連続する２個の印
画ドットの濃度差とドット間隔との関係を概念的に示す
図であり、（Ａ）は両印画ドットの濃度が同一の場合、
（Ｂ）は後の印画ドットの濃度の方が高い場合、（Ｃ）
は先の印画ドットの濃度の方が高い場合を、それぞれ示
している。尚、印画時において、印画紙は図１０におい
て右から左へ移動する。

【００１８】同図に示したように、濃度の高い印画ドッ
トＤ₄，Ｄ₅は、濃度の低い印画ドットＤ₁，Ｄ₂，Ｄ
₃，Ｄ₆よりも、通電パルスのパルス幅が長い分だけ、
副走査方向の径が長くなる。したがって、印画ドットＤ
₄，Ｄ₅の中心点Ｏ₄，Ｏ₅の位置は、濃度の低い印画
ドットＤ₁，Ｄ₂，Ｄ₃，Ｄ₆の中心点Ｏ₁，Ｏ₂，Ｏ
₃，Ｏ₆よりも後の印画ドット寄りにずれる。このた
め、後で印画される印画ドットの濃度の方が高い場合の
ドット間隔ｘ₅は、濃度が同一の場合のドット間隔ｘ₄
よりも大きくなり、また、先に印画される印画ドットの
濃度の方が高い場合のドット間隔ｘ₆は、濃度が同一の
場合のドット間隔ｘ₄よりも小さくなる。そして、ｘ₅
とｘ₄との差およびｘ₅とｘ₆との差は、両ドットの濃
度差に応じて変動する。

【００１９】このような理由により、印画率の小さいラ
インと大きいラインとが隣接する場合や、濃度の小さい
ラインと大きいラインとが隣接する場合には、画像に白
すじが発生してしまうのである。

【００２０】この発明は、このような課題に鑑みてなさ
れたものであり、通電パルスのパルス幅によって濃度補
正を行うことができ且つ白すじの発生を防止することが
できる画像形成装置を提供することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】（１）この発明に係る画
像形成装置は、複数の発熱抵抗体が配列されるサーマル
ヘッドと、入力された印画データに基づいて、複数の発
熱体の通電比率を算出し、印画率データを生成する印画
率検出回路と、印画データおよび印画率データに基づい
て発熱抵抗体の通電パルス期間を設定する通電パルス期
間設定回路と、印画率データに基づいて発熱抵抗体の通
電開始タイミングを設定するタイミング設定回路と、通
電パルス期間および通電開始タイミングに基づいて、複
数の発熱抵抗体の通電を制御する制御回路とを有する。

【００２２】このような構成によれば、印画データおよ
び印画率データの値に応じて通電開示タイミングを制御
することができるので、画像の白すじ発生を抑制するこ
とが可能となる。

【００２３】（２）この発明に係る画像形成装置におい
ては、印画データが多階調の印画データであり、タイミ
ング設定回路が１ラインにおける印画データの各階調の
通電比率の合計に基づいて通電開始タイミングを設定す
ることが望ましい。

【００２４】これにより、多階調の印画を行う場合に、
印画濃度および印画率の両方を考慮して通電開示タイミ
ングを制御することができる。

【００２５】（３）この発明に係る画像形成装置におい
ては、印画データは第０階調から第ｍ階調までの多階調
の印画データであり、タイミング設定回路が１ラインに
おける印画データの第１階調の通電比率に基づいて通電
開始タイミングを設定することが望ましい。

【００２６】これにより、多階調の印画を行う場合に、
多階調の印画を行う場合に、印画濃度を考慮して通電開
示タイミングを制御することができる。

【００２７】（４）この発明に係る画像形成装置におい
ては、通電パルス期間設定回路は、印画率データが大き
いほど長い通電パルス期間を設定することが望ましい。

【００２８】これにより、印画率の変化に伴う濃度むら
の発生を防止することができる。

【００２９】（５）この発明に係る画像形成装置におい
て、タイミング設定回路は、印画率データが小さいほど
遅延するように通電開始タイミングを設定することが望
ましい。

【００３０】これにより、濃度むらの発生を防止するこ
とが可能である。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態につ
いて、図面を用いて説明する。なお、図中、各構成成分
の大きさ、形状および配置関係は、この発明が理解でき
る程度に概略的に示してあるにすぎず、また、以下に説
明する数値的条件は単なる例示にすぎないことを理解さ
れたい。

【００３２】第１の実施の形態図１は、この実施の形態に係る画像形成装置の要部構成
を概略的に示すブロック図である。

【００３３】同図に示したように、この実施の形態の画
像形成装置に係るサーマルヘッド制御回路１００は、Ｆ
ＩＦＯメモリ１０１、印画率検出部１０２、累算部１０
３、遅延部１０４および駆動制御部１０５を備えてい
る。

【００３４】ＦＩＦＯメモリ１０１は、サーマルヘッド
制御回路１００の外部から入力された印画データＧを順
次格納する。このＦＩＦＯメモリ１０１に格納された印
画データＧは、駆動制御部１０５によって、順次読み出
される。

【００３５】なお、この実施の形態では、印画データＧ
としてｍ階調（ｍは自然数）の中間調データを使用した
場合を例に採って説明する。

【００３６】印画率検出部１０２は、外部から入力され
た印画データＧを、クロックＣＫおよび階調周期信号Ｌ
で与えられる周期にしたがって取り込む。そして印画率
検出部１０２は印画データＧに基づいて、各階調ごとの
印画率を算出する。この算出結果は、印画率データＤ_G
として出力される。

【００３７】累算部１０３は、印画データＧを、ライン
周期信号Ｓで与えられる周期にしたがって１ライン単位
で取り込む。そして、累算部１０３は、印画データＧに
基づいて、各ラインごとに濃度階調値の合計を算出す
る。この算出値は、タイミング制御データＤ_Tとして出
力される。

【００３８】遅延部１０４は、この発明の「通電開始信
号」としてのライン周期信号Ｓを、タイミング制御デー
タＤ_Tを用いて遅延させ、遅延後のライン周期信号Ｓ_D
を出力する。

【００３９】駆動制御部１０５は、遅延後のライン周期
信号Ｓ_Dで与えられたタイミングにしたがって、発熱抵
抗体に通電パルスＰ₁〜Ｐ_nを供給する。また、駆動制
御部１０５は、印画率データＤ_Gに基づいてこの通電パ
ルスＰ₁〜Ｐ_nのパルス幅を、補正した値として出力す
る。

【００４０】サーマルヘッド１０６は、サーマルヘッド
制御回路１００に接続されており、主走査方向に配設さ
れたｎ個の発熱抵抗体（図示せず）を有している。

【００４１】ｎ個の発熱抵抗体には、それぞれ通電パル
スＰ₁ 〜Ｐ_n が供給される。

【００４２】次に、この実施の形態に係る画像形成装置
の動作について、図１〜図５を用いて説明する。図５
は、図１に示した画像形成装置の動作を説明するための
タイミングチャートである。

【００４３】この画像形成装置には、ライン周期信号Ｓ
が外部から入力される。さらに、画像形成装置には、各
ラインの印画データＧがクロックＣＫのタイミングにし
たがって入力される。この各ラインの印画データＧとし
ては、まず、最初の階調周期信号Ｌに続いて１階調目の
印画データＧが１ライン分入力される。次に、２番目の
階調周期信号Ｌに続いて２階調目の印画データＧが１ラ
イン分入力される。以下、同様にして、３階調目〜ｍ階
調目の印画データＧが、階調周期信号に続いて順次入力
される。これらの印画データＧは、ＦＩＦＯメモリ１０
１に順次格納される。

【００４４】印画データＧは、各階調においてどの発熱
抵抗体が通電されるかを示すデータである。印画データ
Ｇは、０又は１で表される。印画データＧ＝０は、非通
電を意味する。印画データＧ＝１は通電を意味する。

【００４５】図５を用いて、印画データＧに関して具体
的に説明する。印画データＧは、各階調毎に発熱抵抗体
の数（ｎ個）だけ出力される。１ライン目の１階調目に
おいて、印画データＧは１，０，０，０，０，０，・・
・，０である。これは、１番目の発熱抵抗体に対応する
印画データＧが１であることを示している。そして、こ
れは、２番目からｎ番目の発熱抵抗体の発熱抵抗体に対
応する印画データが０であることを示している。

【００４６】１ライン目の２階調目からｍ階調目まで
も、１階調目と同じデータであると仮定する。その場
合、１ライン目において、１番目の発熱抵抗体はｍ階調
まで通電され、２番目からｎ番目の発熱抵抗体は通電さ
れないことになる。即ち、１ライン目は階調ｍの印画ド
ットが１つ印画されることになる。

【００４７】印画率検出部１０２（図２参照）の加算器
２０１は、各階調において印画データＧを１ドット分入
力するたびに、この入力値をラッチ２０２の保持値に加
算する。また、ラッチ２０２は、加算器２０１の出力値
を、クロックＣＫの立ち上がりタイミングで順次保持す
る。そして、ラッチ２０２は、この保持値を、印画率デ
ータＤ_Gとして出力する。ここで、ラッチ２０２の保持
値は、階調周期信号Ｌの立ち下がりタイミングでクリア
される。したがって、印画率データＤ_Gは、１ラインの
うちの１階調分の印画データＧが入力されるたびにクリ
アされることになる。駆動制御部１０５が印画率データ
Ｄ_G を有効と判断する期間は、１ラインの第ｎドットの
印画データＧにおけるクロックの立ち上がりから階調周
期信号のたち下がりまでである。即ち、図５の印画率デ
ータＤ_G に示されるように、各階調の有効期間における
印画率検出部１０２の出力が印画率データＤ_G として採
用される。このため、印画率データＤ_Gは、１ライン分
の印画データＧのうち、１階調分の印画データＧに対す
る発熱抵抗体の通電個数と一致する。

【００４８】累算部１０３（図３参照）の加算器３０１
は、印画データＧを１ドット分入力するたびに、この入
力値をラッチ３０２の保持値に加算する。また、ラッチ
３０２は、加算器３０１の出力値を、クロックＣＫの立
ち上がりタイミングで順次保持する。そして、ラッチ３
０２は、この保持値を、タイミング制御データＤ_Tとし
て出力する。また、上述したように、ラッチ３０２は、
ライン周期信号Ｓの立ち下がりタイミングでクリアされ
る。したがって、タイミング制御データＤ_Tは、１ライ
ン分の印画データＧ（すなわち、１階調目〜ｍ階調目の
すべての印画データＧ）が入力されるたびにクリアされ
る。このため、タイミング制御データＤ_Tは、１ライン
分の全階調の印画率データの合計と一致する。即ち、タ
イミング制御データＤ_T は、１ライン分の各印画ドット
の階調値（濃度値）の合計と一致する。

【００４９】遅延部１０４（図４参照）のカウンタ４０
１は、ライン周期信号Ｓの立ち上がりタイミングでタイ
ミング制御データＤ_Tをロードする。そして、このタイ
ミング制御データＤ_Tが示す値を初期値としてカウント
アップを行い、カウント値を出力する。コンパレータ４
０２は、このカウント値が所定値Ｄ₀と一致したとき
に、ライン周期信号Ｓ_Dを出力する。これにより、ライ
ン周期信号Ｓを遅延させた信号Ｓ_Dを生成することがで
きる。この遅延時間は、タイミング制御データＤ_Tの値
が大きいときほど、短くなる。

【００５０】次に、駆動制御部１０５が、以下のように
して、印画データＧ、印画率データＤ_Gおよびライン周
期信号Ｓ_Dを用いたサーマルヘッド１０６の制御を行
い、図示しない印画紙に対する印画を行う。

【００５１】まず、ライン周期信号Ｓ₁（信号Ｓの最初
のクロック）が入力されると、駆動制御部１０５は、Ｆ
ＩＦＯメモリ１０１から１ライン目の印画データＧを入
力する。すなわち、この駆動制御部１０５は、階調周期
信号Ｌに基づいて、１階調目〜ｍ階調目の印画データＧ
を順次入力する。これと同時に、駆動制御部１０５は、
各階調の印画率データＤ_Gを順次入力する。そして、印
画率データＤ_Gを用いて、１階調目〜ｍ階調目の各記録
における通電パルスのパルス幅をそれぞれ決定する。

【００５２】同様に、画像形成装置にライン周期信号Ｓ
₂（信号Ｓの２番目のクロック）が入力されると、駆動
制御部１０５は、２ライン目の画像データＧと印画率デ
ータＤ_Gとを順次入力し、これらのデータＧ，Ｄ_Gを用
いて、１階調目〜ｍ階調目の各記録における通電パルス
のパルス幅をそれぞれ決定する。

【００５３】ここで、駆動制御部１０５にはライン周期
信号Ｓ₂から時間τ₁だけ遅れて、遅延部１０４が生成
したライン周期信号Ｓ_D1が入力される。このライン周期
信号Ｓ_D1の立ち上がりタイミングで、駆動制御部１０５
が１ライン目の印画を開始する。１ライン目の印画にお
いては、駆動制御部１０５は、まず、サーマルヘッド１
０６の発熱抵抗体に通電パルスを印可することにより、
１階調目の印画を行う。そして、１階調目の印画が終わ
ると、直ちに２階調目の印画を実行し、以下同様にして
３階調目以降の印画を順次実行する。なお、各階調の印
画における通電パルスのパルス幅（通電パルス期間）
は、印画率データＤ_Gを用いて決定される。

【００５４】続いて、画像形成装置にライン周期信号Ｓ
₃（信号Ｓの３番目のクロック）が入力されると、駆動
制御部１０５は、３ライン目の画像データＧと印画率デ
ータＤ_Gとを順次入力し、これらのデータＧ，Ｄ_Gを用
いて、１階調目〜ｍ階調目の各記録における通電パルス
のパルス幅をそれぞれ決定する。

【００５５】さらに、ライン周期信号Ｓ₃から時間τ₂
だけ遅れてライン周期信号Ｓ_D2が入力されると、駆動制
御部１０５は、このライン周期信号Ｓ_D2の立ち上がりタ
イミングで、２ライン目の印画を開始する。ここでも、
各階調の印画における通電パルスのパルス幅は、印画率
データＤ_Gを用いて決定される。

【００５６】以下同様にして、駆動制御部１０５によ
り、４ライン目以降の印画が行われる。

【００５７】このように、この実施の形態では、累算部
１０３および遅延部１０４を設けて、各ラインの印画開
始タイミングを、各印画ドットの階調値（濃度値）の合
計（印画データＧの１ラインの各階調ごとの印画率の合
計）に応じて制御している。すなわち、この実施の形態
では、印画濃度および印画率の両方を考慮して通電開示
タイミングを制御している。したがって、隣接する印画
ラインどうしの印画率の差や濃度の差が大きいような場
合でも、印画ドット間隔が変化してしまうことがない。

【００５８】したがって、この実施の形態によれば、各
ラインの印画ドット間隔を均一にすることができ、これ
により、白すじの発生を防止することができる。

【００５９】第２の実施の形態図６は、この実施の形態に係る画像形成装置の要部構成
を概略的に示すブロック図である。

【００６０】図６において、サーマルヘッド制御回路６
００のＦＩＦＯメモリ１０１、印画率検出部１０２およ
び駆動制御部１０５の構成並びにサーマルヘッド１０６
の構成は、図１の場合と同様である。

【００６１】また、遅延部１０４も、図１の場合と同様
の構成を備えているが、ライン周期信号Ｓに代えて第１
階調印画率ロード信号Ｌ₁（後述）を入力する点と、タ
イミング制御データＤ_Tに代えて印画率データＤ_Gを入
力する点とで、図１の場合と異なる。

【００６２】すなわち、この実施の形態に係る画像形成
装置は、累算部１０３を備えていない点等において、上
述の第１の実施の形態と異なる。

【００６３】次に、この実施の形態に係る画像形成装置
の動作について、図７を用いて説明する。図７は、図６
に示した画像形成装置の動作を説明するためのタイミン
グチャートである。

【００６４】サーマルヘッド制御回路６００に、ライン
周期信号Ｓおよび印画データＧが外部から順次入力さ
れ、上述の第１の実施の形態と同様、ＦＩＦＯメモリ１
０１に格納される。また、サーマルヘッド制御回路６０
０には、各ラインの１階調目の印画データＧの入力が終
わる度に、第１階調印画率ロード信号Ｌ₁が入力され
る。

【００６５】印画率検出部１０２は、第１の実施の形態
と同様にして、印画率データＤ_G を生成し、出力する。

【００６６】また、遅延部１０４は、第１階調印画率ロ
ード信号Ｌ₁の立ち上がりタイミングで印画率データＤ
_Gをロードする。そして、この印画率データＤ_Gが示す
値を初期値としてカウントアップを行い、このカウント
値が所定値Ｄ₀と一致したときに、ライン周期信号Ｓ_D
を出力する。これにより、ライン周期信号Ｓを遅延させ
た信号Ｓ_Dを生成することができる。この遅延時間は、
印画率データＤ_Gの値が大きいときほど、短くなる。

【００６７】次に、駆動制御部１０５が、第１の実施の
形態と同様の動作により、印画データＧ、印画率データ
Ｄ_Gおよびライン周期信号Ｓ_Dを用いたサーマルヘッド
１０６の制御を行い、図示しない印画紙に対する印画を
行う。

【００６８】なお、この実施の形態でも、第１の実施の
形態と同様、各階調の印画における通電パルスのパルス
幅は、印画率データＤ_Gを用いて決定される。

【００６９】このように、この実施の形態では、遅延部
１０４を用いて、各ラインの印画開始タイミングを、各
印画ラインの１階調目の印画率に応じて制御している。
ここで、第２の実施の形態の装置は、各印画ラインの１
階調目の印画率、即ち各印画ラインの印画開始時点の印
画率に応じて通電開示タイミングを制御している。した
がって、各ドットの印画開始位置が補正される。

【００７０】このようにして、この実施の形態によれ
ば、各ラインの印画ドットの印画開始位置をほぼ均一に
することができ、これにより、白すじの発生を防止する
ことができる。

【００７１】また、遅延部１０４を追加するだけでよい
ので、回路構成が簡単であり、低コストで実現すること
ができる。

【００７２】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、この発明に
よれば、通電パルスのパルス幅によって濃度補正を行う
ことができ且つ白すじの発生を防止することができる画
像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を
概略的に示すブロック図である。

【図２】図１に示した印画率検出部の内部構成例を示す
回路図である。

【図３】図１に示した累算部の内部構成例を示す回路図
である。

【図４】図１に示した遅延部の内部構成例を示す回路図
である。

【図５】図１に示した画像形成装置の動作を説明するた
めのタイミングチャートである。

【図６】第２の実施の形態にかかる画像形成装置の構成
を概略的に示すブロック図である。

【図７】図６に示した画像形成装置の動作を説明するた
めのタイミングチャートである。

【図８】従来の画像形成装置の構成を概略的に示すブロ
ック図である。

【図９】従来の画像形成装置の動作を説明するためのタ
イミングチャートである。

【図１０】従来の画像形成装置を説明するための概念図
である。

【符号の説明】

１００，６００サーマルヘッド制御回路１０１ＦＩＦＯメモリ１０２印画率検出部１０３累算部１０４遅延部１０５駆動制御部１０６サーマルヘッド２０１，３０１加算器２０２，３０２ラッチ４０１カウンタ４０２コンパレータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の発熱抵抗体が配列されるサーマル
ヘッドと、入力された印画データに基づいて、前記複数の発熱体の
通電比率を算出し、印画率データを生成する印画率検出
回路と、前記印画データおよび前記印画率データに基づいて前記
発熱抵抗体の通電パルス期間を設定する通電パルス期間
設定回路と、前記印画データに基づいて前記発熱抵抗体の通電開始タ
イミングを設定するタイミング設定回路と、前記通電パルス期間および前記通電開始タイミングに基
づいて、前記複数の発熱抵抗体の通電を制御する制御回
路と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、前記印画データが多階調の印画データであり、前記タイ
ミング設定回路が１ラインにおける前記印画データの各
階調の通電比率の合計に基づいて前記通電開始タイミン
グを設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１記載の画像形成装置において、前記印画データが第０階調から第ｍ階調までの多階調の
印画データであり、前記タイミング設定回路が１ライン
における前記印画データの第１階調の通電比率に基づい
て前記通電開始タイミングを設定することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項４】請求項１記載の画像形成装置において、前記通電パルス期間設定回路が、前記印画率データが大
きいほど長い通電パルス期間を設定することを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項５】請求項１記載の画像形成装置において、前記タイミング設定回路は、前記印画率データが小さい
ほど遅延するように前記通電開始タイミングを設定する
ことを特徴とする画像形成装置。