JP2000098185A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、フェルールに対する光ファイバ心
線の組付け作業性が良く、しかも、使用状況の影響を受
け難い光コネクタを提供することを目的とする。 【解決手段】 本発明による光コネクタ１は、フェルー
ル本体部Ａの内部で前後方向に延びる光ファイバ挿入部
６の途中に形成させた光ファイバ固定溝７と、光ファイ
バ固定溝７の前端と光接続口５との間に形成した光ファ
イバ整列孔７Ａと、光ファイバ整列孔内で接着固定させ
て後端が光ファイバ固定溝内に位置する内蔵ファイバ３
１と、フェルール本体部内に配置されて光ファイバ固定
溝に対峙して上下動するファイバ押圧固定部材８と、光
ファイバ固定溝上に位置してファイバ押圧固定部材を収
容するファイバ押圧固定部材用収容部１０と、ファイバ
押圧固定部材の上面を付勢し、ファイバ押圧固定部材を
光ファイバ固定溝上の光ファイバに押し付けるバネ部材
１１と、ファイバ押圧固定部材の本体部８Ａから側方に
延びた突出部８Ｂとフェルール本体部Ａとの間で隙間と
して形成されてクサビ部１３を側方から挿入させるクサ
ビ挿入穴１２とを備えた構成である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ心線の
先端に固定させるためのフェルールをもった光コネクタ
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、このような分野の技術として、特
開平１０−１２３３６６号公報がある。この公報に記載
された光コネクタは、フェルール部と、その後方に位置
するメカニカルスプライス部とからなり、さらに、この
光コネクタには、フェルール部とメカニカルスプライス
部との間を架け渡すような光ファイバが予め内蔵されて
いる。このように、光ファイバの後端をメカニカルスプ
ライス部まで延ばす結果、フェルール部を、周知形状に
維持したまま、そのフェルール部にメカニカルスプライ
ス部を付加させるだけの構成を可能にしている。しか
も、接着剤を利用すること無しに、メカニカルスプライ
ス部内で、後付け光ファイバ心線の先端部分と内蔵光フ
ァイバの後端部分とを確実に接合させる構成を可能にす
る。従って、前述した内蔵光ファイバを採用すること
で、従来、現場で最も時間を要していた光ファイバ心線
の接着固定や光コネクタの端面研磨という工程を省略す
ることができ、光コネクタに対する光コネクタ心線の現
場での組付け作業性を向上させている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光コネクタは、上述したように構成されているため、次
のような課題が存在していた。すなわち、内蔵光ファイ
バを、フェルール部内で接着固定させると同時に、その
後端をメカニカルスプライス部まで延ばす結果、内蔵光
ファイバが長くなり、しかも、メカニカルスプライス部
自体も、フェルール部の後方で細長く形成されて曲がり
易くなっている。従って、フェルール部に細長いメカニ
カルスプライス部を単に付加しただけの従来の光コネク
タは、使用時の外的負荷によりメカニカルスプライス部
が撓んだ際、メカニカルスプライス部内において、後付
けされる光ファイバ心線の先端面と内蔵された光ファイ
バの後端面との光接合位置が移動したり、利用状況によ
っては光接続が外れたりする虞れがあり、メカニカルス
プライス部内で大きな光接続損失を発生させる虞れがあ
った。

【０００４】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたもので、特に、フェルールに対する光ファイバ心
線の組付け作業性が良く、しかも、使用状況の影響を受
け難い光コネクタを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明の
光コネクタは、光ファイバ心線の先端から被覆部の除去
により露出させた光ファイバを固定させるためのフェル
ールをもつ光コネクタにおいて、フェルールのフェルー
ル本体部の内部で前後方向に延びる光ファイバ挿入部の
途中に形成させた光ファイバ固定溝と、光ファイバ挿入
部の前端で、フェルール本体部の前端面に形成した光接
続口と、光ファイバ固定溝の前端と光接続口との間に形
成した光ファイバ整列孔と、光ファイバ整列孔内で接着
固定させて、後端が光ファイバ固定溝内に位置する内蔵
ファイバと、フェルール本体部内に配置され、光ファイ
バ固定溝に対峙して上下動するファイバ押圧固定部材
と、光ファイバ固定溝上に位置してファイバ押圧固定部
材を収容するファイバ押圧固定部材用収容部と、ファイ
バ押圧固定部材の上面を付勢し、ファイバ押圧固定部材
を光ファイバ固定溝上の光ファイバに押し付けるバネ部
材と、ファイバ押圧固定部材の本体部から側方に延びた
突出部とフェルール本体部との間で隙間として形成さ
れ、クサビ部を側方から挿入させるクサビ挿入穴とを備
えたことを特徴とする。

【０００６】この光コネクタは、現場で最も時間を要し
ていた光ファイバの接着固定や光コネクタの端面研磨と
いう工程を省略することができ、フェルールに対する光
コネクタ心線の現場での組付け作業性を向上させるた
め、フェルール本体部内に内蔵ファイバを予め接着固定
させている。この内蔵ファイバの先端は、フェルール本
体部の前端面に形成した光接続口まで延び、内蔵ファイ
バの後端は、フェルール本体部内に設けた光ファイバ挿
入部の途中の光ファイバ固定溝まで延びている。さら
に、この内蔵ファイバは、光接続口と光ファイバ固定溝
との間に位置する光ファイバ整列孔内で接着固定させ
て、光ファイバ固定溝上での接着を回避させるものであ
る。そこで、内蔵光ファイバをもった光コネクタに光フ
ァイバ心線を組付ける場合、現場で、光ファイバ心線の
先端から被覆部を除去して光ファイバを露出させ、所定
の長さに切断する。その後、クサビ挿入穴内にクサビ部
を差し込み、光ファイバ固定溝に対峙して配置させたフ
ァイバ押圧固定部材を、光ファイバ固定溝から離間する
方向に上昇させ、光ファイバ固定溝上での光ファイバの
通過を容易にする。この状態で、光ファイバ心線の光フ
ァイバを光ファイバ挿入部内に差し込み、光ファイバ固
定溝において、この光ファイバの先端面と内蔵光ファイ
バの後端面とを対面させた状態にして光接続させる。そ
して、クサビ部をクサビ挿入穴から引き抜く。すると、
バネ部材の付勢力により、ファイバ押圧固定部材が、後
付けされる光ファイバと内蔵ファイバとを同時に、光フ
ァイバ固定溝の壁面に押し付けて、光ファイバの組付け
作業が迅速に完了する。よって、本発明の光コネクタ
は、フェルール本体部内に設けた内蔵ファイバと光ファ
イバ心線から延び出た光ファイバとの光接続を機械的に
維持させ、しかも、フェルール本体部の剛性を利用した
光接続状態の維持をも可能にしている。

【０００７】請求項２記載の光コネクタにおいて、フェ
ルールは、フェルール本体部の後端から後方に延在して
光ファイバの被覆部を収容させる被覆部収容部を有し、
被覆部収容部は、フェルールの内部で光ファイバ挿入部
に連続して形成して、フェルールの後端面に光ファイバ
導入口をもった被覆部挿入溝と、ファイバ押圧固定部材
に並設させて、光ファイバ心線の被覆部を固定させる被
覆部押圧固定部材と、ファイバ押圧固定部材用収容部に
並設させると共に、被覆部挿入溝上に位置して被覆部押
圧固定部材を収容する被覆部押圧固定部材用収容部と、
被覆部押圧固定部材の上面を付勢し、被覆部押圧固定部
材を被覆部挿入溝上の被覆部に押し付けるバネ部材と、
被覆部押圧固定部材の本体部から側方に延びた突出部と
被覆部収容部との間で隙間として形成され、クサビ部を
側方から挿入させるクサビ挿入穴とを備えると好まし
い。

【０００８】このような構成を採用した場合、光ファイ
バを固定させるためのファイバ押圧固定部材とは別に、
被覆部を固定させるための被覆部押圧固定部材を設ける
ことで、光ファイバ心線の被覆部のみをフェルールに対
して確実に固定させることができる。しかも、被覆部押
圧固定部材をフェルールから取り外すような分解作業が
必要なく、被覆部用のクサビ挿入穴に対して被覆部用の
クサビ部を抜き差しするだけの簡単な作業で、光ファイ
バ心線の被覆部をフェルールに対して、迅速かつ適切に
固定させることができる。

【０００９】請求項３記載の光コネクタにおいて、バネ
部材は、断面コ字状のクランプ部材として構成すると好
ましい。このように、バネ部材を断面コ字状のクランプ
部材にすることで、バネ部材をフェルールの横から差し
込むようにして、簡単に装着させることができ、しか
も、ファイバ押圧固定部材の上面にバネ力を簡単に付与
させることができる。

【００１０】請求項４記載の光コネクタにおいて、光フ
ァイバ固定溝は、断面略Ｃ字状であると好ましい。この
ような構成を採用した場合、光ファイバ固定溝に対する
光ファイバの周面に沿った着座を可能にし、光ファイバ
固定溝内で光ファイバの座屈を適切に防止することがで
きる。

【００１１】請求項５記載の光コネクタにおいて、フェ
ルール本体部の前端面に対して、光ファイバの先端面を
突出させると好ましい。このような構成を採用した場
合、光コネクタ同士の連結にあたって、光ファイバの先
端面同士を衝突接触させるＰＣ（Physical Contact）接
続を可能にする。

【００１２】請求項６記載の光コネクタにおいて、フェ
ルールは、熱可塑性樹脂により形成すると好ましい。こ
のような構成を採用した場合、射出成形を可能にするた
め、非常に短時間で部品の製造が可能になる。

【００１３】請求項７記載の光コネクタにおいて、フェ
ルールは、熱硬化性樹脂により形成すると好ましい。こ
のような構成を採用した場合、射出成形を可能にするた
め、非常に短時間で部品の製造が可能になり、熱硬化で
あるため温度に対しての信頼性が高い。

【００１４】請求項８記載の光コネクタにおいて、フェ
ルール本体部の全長を８ｍｍとし、内蔵ファイバの全長
を、３ｍｍ以上６ｍｍ以下にすると好ましい。このよう
に全長８ｍｍのフェルール本体部を採用した場合におい
て、内蔵ファイバの全長を最低３ｍｍとした理由は、フ
ァイバ押圧固定部材により内蔵ファイバを押さえ付ける
のに必要な最低１ｍｍの固定長さと、接着剤により内蔵
ファイバを固定させるのに必要な最低２ｍｍの接着長さ
とを確保させるためであり、また、内蔵ファイバの全長
を最高６ｍｍとした理由は、ファイバ押圧固定部材によ
り、光ファイバ心線から延び出た光ファイバの先端部分
を押さえ付けるのに必要な最低２ｍｍの長さを光ファイ
バ固定溝上で確保させるためである。

【００１５】請求項９記載の光コネクタにおいて、内蔵
ファイバの後端面を放電加工することにより、後端面の
バリ除去を行うことができ、内蔵ファイバを光接続口か
ら挿入させ易くなり、しかも、フェルール内において、
光ファイバの先端面と内蔵ファイバの後端面との光接続
損失の低減を図ることができる。

【００１６】請求項１０記載の光コネクタにおいて、内
蔵ファイバの先端面を放電加工することにより、相手側
の光コネクタとのＰＣ接続を確実なものとする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面と共に本発明による光
コネクタの好適な実施形態について詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明に係る光コネクタを示す分
解斜視図である。同図に示す光コネクタ１は、テープ状
の光ファイバ心線（以下「テープ心線」という）２の先
端から被覆部Ｆの除去により露出させた４本（４心）の
光ファイバ３を固定させるためのフェルール４を有して
いる。このフェルール４の前部には、光ファイバ３を固
定させるためのフェルール本体部Ａが設けられ、フェル
ール４の後部には、フェルール本体部Ａの鍔部３０から
延びて、被覆部Ｆを固定させるための被覆部収容部Ｂが
設けられている。

【００１９】フェルール本体部Ａの前端面４ａは、相手
側の光コネクタ（図示ぜず）との端面突き合わせを達成
させるために直角又は斜め（８度）に形成され、前端面
４ａには、所定のピッチで一直線状に整列させた光接続
口５が設けられている。また、光接続口５の両側方に
は、光コネクタ１同士の接続に利用するガイドピン挿入
孔Ｇが設けられている。なお、フェルール４は、熱可塑
性樹脂、例えばＬＣＰ（液晶ポリマー）やＰＰＳ（ポリ
フェニリンサルファイド）により一体成形されるが、場
合によっては、エポキシ系の熱硬化製樹脂を原材料とし
てもよい。

【００２０】図１〜図３に示すように、フェルール本体
部Ａの内部には、各光ファイバ３を挿入するために長手
方向に延在させた４本の光ファイバ挿入部６が一直線状
に形成されている。各光ファイバ挿入部６は、フェルー
ル４の前端面４ａから後端面４ｂに向けて延在し、光フ
ァイバ挿入部６の前端開口は、光接続口５になってい
る。各光ファイバ挿入部６の途中には、断面略Ｃ字状の
光ファイバ固定溝７が形成されている。各光ファイバ固
定溝７を塞ぐようにしてブロック状のファイバ押圧固定
部材８が配置され、このファイバ押圧固定部材８は後述
する収容部１０内で上下動する。そして、各光ファイバ
固定溝７内に配置させた４本の光ファイバ３及び後述す
る４本の内蔵ファイバ３１は、ブロック状のファイバ押
圧固定部材８により一度に上から押さえ付けられること
になる。

【００２１】なお、各光ファイバ挿入部６において、光
ファイバ固定溝７の前方には光ファイバ整列孔７Ａが設
けられ、光ファイバ固定溝７の後方には、光ファイバ３
の挿入を考慮したロート状の光ファイバガイド孔７Ｂが
設けられている。すなわち、光ファイバガイド孔７Ｂか
ら光ファイバ３の先端部を差し込むことで、各光ファイ
バ３は、各光ファイバ固定溝７内を通るようになってい
る。

【００２２】ここで、フェルール本体部Ａの内部には、
光ファイバ心線２の光ファイバ３と同径で且つ同質の内
蔵ファイバ３１が４本固定されている。各内蔵ファイバ
３１は、光ファイバ整列孔７Ａを貫通した状態で光ファ
イバ固定溝７に沿うようにして光ファイバ挿入部６内に
収容されている。この場合の各内蔵ファイバ３１は、光
ファイバ整列孔７Ａ内で接着剤によって固定され、内蔵
ファイバ３１の先端面３１ａは、前端面４ａから２〜１
０μｍ、最大で２０μｍ程度の突出量Ｓをもって突き出
され、光コネクタ１同士の連結にあたって、ＰＣ（Phys
ical Contact）接続を可能にするものである。

【００２３】また、内蔵ファイバ３１の後端は、光ファ
イバ固定溝７の途中まで延びており、この光ファイバ固
定溝７の部分では、内蔵ファイバ３１の接着固定を必要
としない。なぜなら、光ファイバ固定溝７内の各内蔵フ
ァイバ３１は、後述するファイバ押圧固定部材８によっ
て上から押え付けられるからである。そして、各内蔵フ
ァイバ３１の後端に塗布させるように、各光ファイバ固
定溝７内にはグリース状の屈折率整合剤３２が充填され
ている。これは、現地において、内蔵ファイバ３１の後
端面３１ｂと光ファイバ３の先端面との低損失な光接続
を簡単かつ確実に行うためである。

【００２４】なお、内蔵ファイバ３１をフェルール本体
部Ａ内に組付ける準備段階として、各内蔵ファイバ３１
をカッタ等で所定長さに切断した後、内蔵ファイバ３１
の後端面３１ｂに放電加工やエッジ処理研磨を施して端
面のバリ除去を行うようにしてもよい。このことは、内
蔵ファイバ３１を光接続口５から挿入させ易くすること
と、現地において、光ファイバ３の先端面と内蔵ファイ
バ３１の後端面３１ｂとの光接続損失の低減を図るため
である。また、内蔵ファイバ３１の先端面３１ａも、相
手側の光コネクタとのＰＣ接続を容易にするため、放電
加工やエッジ処理研磨を行ってもよい。

【００２５】内蔵ファイバ３１の長さは、フェルール本
体部Ａの全長を８ｍｍにした場合、最低３ｍｍ最高６ｍ
ｍにすると好適である。最低３ｍｍとした理由は、光コ
ネクタ１同士のＰＣ接続時に、内蔵ファイバ３１に加わ
る荷重を考慮して、最低２ｍｍの接着長さを必要とし、
さらに、後述するファイバ押圧固定部材８で内蔵ファイ
バ８を押さえ付けるのに最低１ｍｍの固定長さを必要と
するからである。また、内蔵ファイバ３１の全長を最高
６ｍｍとした理由は、ファイバ押圧固定部材８で光ファ
イバ心線２の光ファイバ３の先端部分を押さえ付けるの
に最低２ｍｍの長さを必要とし、これを光ファイバ固定
溝７上で確保させるためである。

【００２６】次に、フェルール４には、ファイバ押圧固
定部材８を収容するためのファイバ押圧固定部材用収容
部１０が設けられている。この収容部１０は、フェルー
ル４の両側方及び上方を開放するように形成され、フェ
ルール４の前後方向において断面コ字状をなしている。
この収容部１０の底面１０ａは、両側方に直線的に延在
する平坦な面として形成され、底面１０ａの略中央に
は、その全長に亙って前後方向に延在する４本の光ファ
イバ固定溝７が形成されている。また、ファイバ押圧固
定部材８の中央には、４本の光ファイバ固定溝７上を覆
うブロック状の本体部８Ａが設けられ、この本体部８Ａ
の底面８ｂは、収容部１０の底面１０ａと平行に延在す
る。従って、各光ファイバ固定溝７内に光ファイバ３を
装填させた場合、光ファイバ３は、光ファイバ固定溝７
からその頭が出るように配置されるので（図１２参
照）、本体部８Ａの底面８ｂによって、各光ファイバ３
は上から一度に押え込まれることになる。

【００２７】更に、収容部１０の底面１０ａには、本体
部８Ａの両側面８ｄ，８ｅを挟み込むように立設させた
左右一対のガイド部９ａ，９ｂが設けられている。各ガ
イド部９ａ，９ｂは、本体部８Ａの左右の移動を規制す
ると同時に、本体部８Ａが上下方向に確実にスライドす
ることを確保している。すなわち、収容部１０内にファ
イバ押圧固定部材８を装填すると、この本体部８Ａは、
ガイド部９ａ，９ｂで囲まれた領域内に入り込むことに
なる。その結果、光ファイバ固定溝７を取り囲むように
配置させたガイド部９ａ，９ｂによって、光ファイバ固
定溝７に対する本体部８Ａの位置決めが確実になる。

【００２８】更に、本体部８Ａには、この底面８ｂから
一段上がるようにして、側面８ｄから側方に延びる突出
部８Ｂが一体に形成され、この突出部８Ｂは、収容部１
０の底面１０ａに対して平行に且つ片端まで真っすぐに
延びている。その結果、収容部１０の底面１０ａに本体
部８Ａの底面８ｂを当接させると、収容部１０の底面１
０ａと突出部８Ｂとの間に平行な隙間が形成され、これ
がクサビ挿入穴１２になる。このクサビ挿入穴１２は、
底面８ｂから一段上げた分に相当する高さＨを上下方向
に有すると共に、フェルール４における収容部１０の底
面１０ａと突出部８Ｂとガイド部９ａとの協働により、
本体部８Ａまで達する凹部として形成されることにな
る。

【００２９】また、平行板状のクサビ部材１３は、クサ
ビ挿入穴１２内に差し込むためのクサビ部１３ａが設け
られ、クサビ部１３ａは、クサビ挿入穴１２の高さＨよ
り大きな厚みＰで形成されている。従って、クサビ部１
３ａをクサビ挿入穴１２内に差し込むだけで、ファイバ
押圧固定部材８は、クサビ部１３ａによって持ち上げら
れることになる。これに伴い、本体部８Ａがガイド部９
ａ，９ｂの壁面に沿って上昇し、本体部８Ａの底面８ｂ
と収容部１０の底面１０ａとの間に、クサビ挿入穴１２
の高さＨとクサビ部１３ａの厚みＰとの差額に相当する
隙間が形成され（図７参照）、光ファイバ固定溝７に光
ファイバ３を通し易くする。なお、クサビ挿入穴１２内
にクサビ部１３ａを差し込み易くするために、クサビ部
１３ａの先端は丸められている。また、クサビ部１３ａ
の先端にテーパを付けてもよい。

【００３０】図１及び図２に示すように、光コネクタ１
は、収容部１０内に装填したファイバ押圧固定部材８の
本体部８Ａを、光ファイバ固定溝７に向けて付勢するた
めのバネ部材１１を有し、このバネ部材１１は、フェル
ール４の横から差し込めるように、フェルール４の上か
ら下に亙って延在する断面コ字状のクランプ部材として
構成されている。具体的に、クランプ部材１１は、板状
の上片１１ａと下片１１ｂとこれらを連結させる中間片
１１ｃとからコ字状に形成されている。この上片１１ａ
は、ファイバ押圧固定部材８の上面８ａに当接し、下片
１１ｂは、フェルール４の下面４ｄに当接し、このクラ
ンプ部材１１を利用することにより、ファイバ押圧固定
部材８の上下動を収容部１０内で弾発的に保持してい
る。

【００３１】また、ファイバ押圧固定部材８の上面８ａ
において、本体部８Ａには、長手方向に延在するクラン
プ部材当接ヘッド１４が設けられ、このクランプ部材当
接ヘッド１４の当接面（頂面）１４ａを介して、クラン
プ部材１１のバネ力をファイバ押圧固定部材８に伝達し
ている。従って、クランプ力をファイバ押圧固定部材８
に均等に分散させることができ、光ファイバ固定溝７内
に位置する光ファイバ３を、ファイバ押圧固定部材８に
より均一に押え付けることができる。なお、クランプ部
材１１の材質を、燐青銅又は冷間加工されたステンレス
にすることで、バネ力が強く、耐久性の高いクランプ部
材１１が可能になり、クランプ力の長期信頼性を担保す
る。

【００３２】また、ファイバ押圧固定部材８には、本体
部８Ａを挟むようにして、突出部８Ｂの反対側でフェル
ール４の片側まで延びるクランプ部材ガイド部８Ｃが設
けられている。このクランプ部材ガイド部８Ｃの上面
は、遊端から当接面１４ａまで上昇スロープをなすガイ
ド面８ｆとして形成されている。従って、クランプ部材
１１に適切なバネ力をもたせるため、上片１１ａの遊端
と下片１１ｂの遊端との間隔を狭めている場合でも、ク
ランプ部材１１の上片１１ａがガイド面８ｆに沿って滑
り上がることで、ファイバ押圧固定部材８に対して、ク
ランプ部材１１を横から確実に装着させることができ
る。

【００３３】更に、図１〜図５に示すように、光コネク
タ１は、前述したファイバ押圧固定部材８とは別に、テ
ープ心線２の被覆部Ｆをフェルール４に固定させるため
のブロック状の被覆部押圧固定部材１５を有している。
この被覆部押圧固定部材１５は、フェルール本体部Ａの
後端から後方に延在する被覆部収容部Ｂ内に収容されて
いる。なお、この被覆部押圧固定部材１５は、ファイバ
押圧固定部材８と同等な構成を有しているが、ここで詳
述する。

【００３４】フェルール４の内部には、光ファイバ挿入
部６のロート状光ファイバガイド孔７Ｂに連通する溝状
の被覆部挿入溝１６が設けられている。この被覆部挿入
溝１６は、フェルール４の後端面４ｂに光ファイバ導入
口１６ａを有すると共に、テープ心線２の被覆部Ｆを収
容する幅を少なくとも有している。フェルール４の後部
には、前述したファイバ押圧固定部材用収容部１０に並
設させた被覆部押圧固定部材用収容部２０が切欠き形成
され、この収容部２０内で被覆部押圧固定部材１５を上
下動させることができ、この収容部２０内に被覆部挿入
溝１６が前後方向に形成されている。

【００３５】具体的に、収容部２０は、フェルール４の
両側方及び上方を開放するように形成され、フェルール
４の前後方向において断面コ字状をなしている。この収
容部２０の底面２０ａは、両側方に直線的に延在する平
坦な面として形成され、底面２０ａの略中央には、その
全長に亙って前後方向に延在する被覆部挿入溝１６が形
成されている。また、被覆部押圧固定部材１５の中央に
は、被覆部挿入溝１６上を覆うブロック状の本体部１５
Ａが設けられ、この本体部１５Ａの底面１５ｂは、収容
部２０の底面２０ａと平行に延在する。従って、被覆部
挿入溝１６内に被覆部Ｆを装填させた場合、被覆部挿入
溝１６から被覆部Ｆの頭が出るように配置されるので、
本体部１５Ａの底面１５ｂによって、被覆部Ｆは上から
押え込まれることになる。

【００３６】更に、収容部２０の底面２０ａには、本体
部１５Ａの両側面１５ｄ，１５ｅを挟み込むように立設
させた左右一対のガイド部１７ａ，１７ｂが設けられて
いる。各ガイド部１７ａ，１７ｂは、本体部１５Ａの左
右の移動を規制すると同時に、本体部１５Ａが上下方向
に確実にスライドすることを確保している。すなわち、
収容部２０内に被覆部押圧固定部材１５を装填させる
と、本体部１５Ａは、ガイド部１７ａ，１７ｂで囲まれ
た領域内に入り込むことになる。その結果、被覆部挿入
溝１６を取り囲むように配置させたガイド部１７ａ，１
７ｂによって、被覆部挿入溝１６に対する本体部１５Ａ
の位置決めが確実になる。

【００３７】更に、本体部１５Ａには、この底面１５ｂ
から一段上がるようにして、側面１５ｄから側方に延び
る突出部１５Ｂが一体に形成され、この突出部１５Ｂ
は、収容部２０の底面２０ａに対して平行に且つ片端ま
で真っすぐに延びている。その結果、収容部２０の底面
２０ａに本体部１５Ａの底面１５ｂを当接させると、収
容部２０の底面２０ａと突出部１５Ｂとの間に平行な隙
間が形成され、これがクサビ挿入穴２２になる。このク
サビ挿入穴２２は、底面１５ｂから一段上げた分に相当
する高さＨ１を上下方向に有すると共に、フェルール４
における収容部２０の底面２０ａと突出部１５Ｂとガイ
ド部１７ａとの協働により、本体部１５Ａまで達する凹
部として形成されることになる。

【００３８】また、平行板状のクサビ部材１３には、ク
サビ挿入穴２２内に差し込むためのクサビ部１３ｂが設
けられ、クサビ部１３ｂは、クサビ挿入穴２２の高さＨ
１より大きな厚みＰ１で形成されている。従って、クサ
ビ部１３ｂをクサビ挿入穴２２内に差し込むだけで、被
覆部押圧固定部材１５は、クサビ部１３ｂによって持ち
上げられることになる。これに伴い、本体部１５Ａがガ
イド部１７ａ，１７ｂの壁面に沿って上昇し、本体部１
５Ａの底面１５ｂと収容部２０の底面２０ａとの間に、
クサビ挿入穴２２の高さＨ１とクサビ部１３ｂの厚みＰ
１との差額に相当する隙間が形成され（図８参照）、光
ファイバ導入口１６ａから被覆部挿入溝１６へ被覆部Ｆ
を通し易くする。なお、クサビ挿入穴２２内にクサビ部
１３ｂを差し込み易くするために、クサビ部１３ｂの先
端は丸められている。また、クサビ部１３ｂの先端にテ
ーパを付けてもよい。

【００３９】図１及び図２に示すように、光コネクタ１
は、収容部２０内に装填した被覆部押圧固定部材１５の
本体部１５Ａを、被覆部挿入溝１６に向けて付勢するた
めのバネ部材２１を有し、このバネ部材２１は、フェル
ール４の横から差し込めるように、フェルール４の上か
ら下に亙って延在する断面コ字状のクランプ部材として
構成されている。具体的に、クランプ部材２１は、板状
の上片２１ａと下片２１ｂとこれらを連結させる中間片
２１ｃとからコ字状に形成されている。この上片２１ａ
は、被覆部押圧固定部材１５の上面１５ａに当接し、下
片２１ｂは、フェルール４の下面４ｄに当接し、このク
ランプ部材２１を利用することで、被覆部押圧固定部材
１５の上下動を収容部２０内で弾発的に保持している。

【００４０】また、被覆部押圧固定部材１５の上面１５
ａにおいて、本体部１５Ａには、長手方向に延在するク
ランプ部材当接ヘッド２４が設けられ、このクランプ部
材当接ヘッド２４の当接面（頂面）２４ａを介して、ク
ランプ部材２１のバネ力を被覆部押圧固定部材１５に伝
達している。従って、クランプ力を被覆部押圧固定部材
１５に均等に分散させることができ、被覆部挿入溝１６
内に位置する被覆部Ｆを、被覆部押圧固定部材１５によ
り均一に押え付けることができる。なお、クランプ部材
２１の材質を、燐青銅又は冷間加工されたステンレスに
することで、バネ力が強く、耐久性の高いクランプ部材
２１が可能になり、クランプ力の長期信頼性を担保す
る。

【００４１】また、被覆部押圧固定部材１５には、本体
部１５Ａを挟むようにして、突出部１５Ｂの反対側でフ
ェルール４の片端まで延びるクランプ部材ガイド部１５
Ｃが設けられている。このクランプ部材ガイド部１５Ｃ
の上面は、遊端から当接面２４ａまで上昇スロープをな
すガイド面１５ｆとして形成されている。従って、クラ
ンプ部材２１に適切なバネ力をもたせるため、上片２１
ａの遊端と下片２１ｂの遊端との間隔を狭めている場合
でも、クランプ部材２１の上片２１ａがガイド面１５ｆ
に沿って滑り上がることで、被覆部押圧固定部材１５に
クランプ部材２１を横から確実に装着させることができ
る。

【００４２】次に、光コネクタ１にテープ心線２を現場
で組付ける際の手順について説明する。

【００４３】先ず、テープ心線２の先端部分にある被覆
部Ｆをリムーバ等で除去後、露出した光ファイバ３を所
定の長さに切断し、光ファイバ３の先端を切り揃えた状
態にする。図６及び図７に示すように、光コネクタ１に
設けられたクサビ挿入穴１２内にクサビ部材１３のクサ
ビ部１３ａを側方から挿入し、ファイバ押圧固定部材８
をクランプ部材１１の上片１１ａのバネ力に抗して持ち
上げ、光ファイバ固定溝７の上方を拡張する。同様に、
図６及び図８に示すように、クサビ挿入穴２２内にクサ
ビ部材１３のクサビ部１３ｂを側方から挿入し、被覆部
押圧固定部材１５を、クランプ部材２１の上片２１ａの
バネ力に抗して持ち上げ、被覆部挿入溝１６の上方を拡
張する。

【００４４】この状態で、光ファイバ３の先端を、光フ
ァイバ導入口１６ａから光ファイバ挿入部６に向けて挿
入し、図７及び図８に示すように、各光ファイバ固定溝
７内に各光ファイバ３を着座させ、被覆部挿入溝１６内
に被覆部Ｆを着座させる。このとき、光ファイバ３の先
端面は、光ファイバ固定溝７内の内蔵ファイバ３１の後
端面と屈折率整合剤３２を介して光接続される。

【００４５】この状態を維持しつつ、クサビ挿入穴１
２，２２からクサビ部１３ａ，１３ｂを抜き出す。その
結果、図９〜図１１に示すように、クランプ部材１１の
バネ力により、各光ファイバ３及び各内蔵ファイバ３１
は、光ファイバ固定溝７の壁面とファイバ押圧固定部材
８の本体部８Ａとで挟む込み固定され、更に、クランプ
部材２１のバネ力により、被覆部Ｆは、被覆部挿入溝１
６の壁面と被覆部押圧固定部材１５の本体部１５Ａとで
挟み込み固定される。

【００４６】このとき、ファイバ押圧固定部材８の材質
は、光ファイバ３及び内蔵ファイバ３１と同等又はそれ
以下のヤング率をもつ純度９９％以上のアルミニウムで
あるから、図１２に示すように、光ファイバ３及び内蔵
ファイバ３１の表面に沿ったファイバ押圧固定部材８の
下面８ｂの変形を可能にする。従って、このことは、光
ファイバ３及び内蔵ファイバ３１にファイバ押圧固定部
材８を押し付ける際の傷防止に寄与する。また、ファイ
バ押圧固定部材８の他の材質として、光ファイバ３及び
内蔵ファイバ３１と同等又はそれ以下のヤング率をもつ
液晶ポリマー又はエポキシ系のプラスチックであっても
よく、安価で製造容易なファイバ押圧固定部材８を達成
する。なお、被覆部押圧固定部材１５の材質を、前述し
たファイバ押圧固定部材８の材質と同等にしてもよいこ
とは言うまでもない。

【００４７】また、内蔵ファイバ３１を光ファイバ整列
孔７Ａ内で接着固定させる際、光ファイバ整列孔７Ａ内
において、光接続口５から所定領域だけ非固定状態に
し、さらに、光ファイバ整列孔７Ａの径を、内蔵ファイ
バ３１の径より僅かに大きく（例えば１μｍ程度大き
く）形成して、光ファイバ整列孔７Ａ内で内蔵ファイバ
３１の圧縮を許容させるようにしてもよい。このこと
は、光コネクタ１同士を接続する際の圧縮型ＰＣ接続に
有効であり、各内蔵ファイバ３１の先端面３１ａの不揃
い量や、斜めに切断された内蔵ファイバ３１の先端面３
１ａの加工粗さを圧縮吸収させるのに適する。

【００４８】本発明は、前述した実施形態に限定される
ものではなく、光ファイバ固定溝７は、断面略Ｃ字状で
なくとも、図１３に示すように断面Ｖ字状であってもよ
い。このようなＶ溝は、光ファイバの２点支持を可能に
し、光ファイバ固定溝７上で内蔵ファイバ３１及び光フ
ァイバ３を安定して支持させることができる。また、光
ファイバ心線２は、複数心であれば４心に限定されず、
例えば１６心であってもよい。また、光ファイバ心線２
は、テープ状でなく単線であってもよい。そして、この
心数に対応させるように内蔵ファイバ３１の本数は決定
されることになる。さらに、内蔵ファイバ３１の先端面
３１ａは、フェルール本体部Ａの前端面４ａから突出さ
せる場合に限られず、前端面４ａの光接続口５内に埋設
させても、前端面４ａと同一面上に位置させても、いず
れの場合であってもよいことは言うまでもない。

【００４９】

【発明の効果】本発明による光コネクタは、以上のよう
に構成されているため、次のような効果を得る。すなわ
ち、光ファイバ心線の先端から被覆部の除去により露出
させた光ファイバを固定させるためのフェルールをもつ
光コネクタにおいて、フェルールのフェルール本体部の
内部で前後方向に延びる光ファイバ挿入部の途中に形成
させた光ファイバ固定溝と、光ファイバ挿入部の前端
で、フェルール本体部の前端面に形成した光接続口と、
光ファイバ固定溝の前端と光接続口との間に形成した光
ファイバ整列孔と、光ファイバ整列孔内で接着固定させ
て、後端が光ファイバ固定溝内に位置する内蔵ファイバ
と、フェルール本体部内に配置され、光ファイバ固定溝
に対峙して上下動するファイバ押圧固定部材と、光ファ
イバ固定溝上に位置してファイバ押圧固定部材を収容す
るファイバ押圧固定部材用収容部と、ファイバ押圧固定
部材の上面を付勢し、ファイバ押圧固定部材を光ファイ
バ固定溝上の光ファイバに押し付けるバネ部材と、ファ
イバ押圧固定部材の本体部から側方に延びた突出部とフ
ェルール本体部との間で隙間として形成され、クサビ部
を側方から挿入させるクサビ挿入穴とを備えたことによ
り、フェルールに対する光ファイバ心線の組付け作業性
が良く、しかも、使用状況の影響を受け難い光コネクタ
にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光コネクタの分解斜視図である。

【図２】本発明に係る光コネクタの前部を示す断面図で
ある。

【図３】図２のIII−III線に沿う断面図である。

【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。

【図５】本発明に係る光コネクタの後部を示す断面図で
ある。

【図６】光コネクタに光ファイバを挿入させる前の状態
を示す斜視図である。

【図７】クサビ部材をクサビ挿入穴内に挿入して、ファ
イバ押圧固定部材を押し上げた状態を示す断面図であ
る。

【図８】クサビ部材をクサビ挿入穴内に挿入して、被覆
部押圧固定部材を押し上げた状態を示す断面図である。

【図９】フェルール内に光ファイバを固定した状態を示
す断面図である。

【図１０】フェルール内に被覆部を固定した状態を示す
断面図である。

【図１１】光コネクタ内に光ファイバ心線の先端部分を
固定させた状態を示す断面図である。

【図１２】断面Ｃ字状の光ファイバ固定溝に光ファイバ
を着座させた状態を示す断面図である。

【図１３】断面Ｖ字状の光ファイバ固定溝に光ファイバ
を着座させた状態を示す断面図である。

【符号の説明】

Ａ…フェルール本体部、Ｂ…被覆部収容部、Ｆ…被覆
部、１…光コネクタ、２…テープ心線（光ファイバ心
線）、３…光ファイバ、４…フェルール、４ａ…フェル
ールの前端面、５…光接続口、６…光ファイバ挿入部、
７…光ファイバ固定溝、７Ａ…光ファイバ整列孔、８…
ファイバ押圧固定部材、８ａ…ファイバ押圧固定部材の
上面、８Ａ，１５Ａ…本体部、８Ｂ，１５Ｂ…突出部、
１０…ファイバ押圧固定部材用収容部、１１…クランプ
部材（バネ部材）、１２，２２…クサビ挿入穴、１３
ａ，１３ｂ…クサビ部、１５…被覆部押圧固定部材、１
５ａ…被覆部押圧固定部材の上面、１６…被覆部挿入
溝、１６ａ…光ファイバ導入口、２０…被覆部押圧固定
部材用収容部、２１…クランプ部材（バネ部材）、３１
…内蔵ファイバ、３１ａ…内蔵ファイバの先端面、３１
ｂ…内蔵ファイバの後端面。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 柿井 俊昭 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内 Ｆターム(参考） 2H036 JA02 LA01 LA08 QA12 QA18 QA22 QA49

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ心線の先端から被覆部の除去
   により露出させた光ファイバを固定させるためのフェル
   ールをもつ光コネクタにおいて、 前記フェルールのフェルール本体部の内部で前後方向に
   延びる光ファイバ挿入部の途中に形成させた光ファイバ
   固定溝と、 前記光ファイバ挿入部の前端で、前記フェルール本体部
   の前端面に形成した光接続口と、 前記光ファイバ固定溝の前端と前記光接続口との間に形
   成した光ファイバ整列孔と、 前記光ファイバ整列孔内で接着固定させて、後端が光フ
   ァイバ固定溝内に位置する内蔵ファイバと、 前記フェルール本体部内に配置され、前記光ファイバ固
   定溝に対峙して上下動するファイバ押圧固定部材と、 前記光ファイバ固定溝上に位置して前記ファイバ押圧固
   定部材を収容するファイバ押圧固定部材用収容部と、 前記ファイバ押圧固定部材の上面を付勢し、前記ファイ
   バ押圧固定部材を前記光ファイバ固定溝上の前記光ファ
   イバに押し付けるバネ部材と、 前記ファイバ押圧固定部材の本体部から側方に延びた突
   出部と前記フェルール本体部との間で隙間として形成さ
   れ、クサビ部を側方から挿入させるクサビ挿入穴とを備
   えたことを特徴とする光コネクタ。
2. 【請求項２】 前記フェルールは、前記フェルール本体
   部の後端から後方に延在して前記光ファイバの前記被覆
   部を収容させる被覆部収容部を有し、 前記被覆部収容部は、 前記フェルールの内部で前記光ファイバ挿入部に連続し
   て形成して、前記フェルールの後端面に光ファイバ導入
   口をもった被覆部挿入溝と、 前記ファイバ押圧固定部材に並設させて、前記光ファイ
   バ心線の前記被覆部を固定させる被覆部押圧固定部材
   と、 前記ファイバ押圧固定部材用収容部に並設させると共
   に、前記被覆部挿入溝上に位置して前記被覆部押圧固定
   部材を収容する被覆部押圧固定部材用収容部と、 前記被覆部押圧固定部材の上面を付勢し、前記被覆部押
   圧固定部材を前記被覆部挿入溝上の前記被覆部に押し付
   けるバネ部材と、 前記被覆部押圧固定部材の本体部から側方に延びた突出
   部と前記被覆部収容部との間で隙間として形成され、ク
   サビ部を側方から挿入させるクサビ挿入穴とを備えたこ
   とを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
3. 【請求項３】 前記バネ部材は、断面コ字状のクランプ
   部材として構成したことを特徴とする請求項１又は２記
   載の光コネクタ。
4. 【請求項４】 前記光ファイバ固定溝は、断面略Ｃ字状
   であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記
   載の光コネクタ。
5. 【請求項５】 前記フェルール本体部の前記前端面に対
   して、前記光ファイバの先端面を突出させることを特徴
   とする請求項１〜４のいずれか一項記載の光コネクタ。
6. 【請求項６】 前記フェルールは、熱可塑性樹脂により
   形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項
   記載の光コネクタ。
7. 【請求項７】 前記フェルールは、熱硬化性樹脂により
   形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項
   記載の光コネクタ。
8. 【請求項８】 前記フェルール本体部の全長を８ｍｍと
   し、前記内蔵ファイバの全長を、３ｍｍ以上６ｍｍ以下
   にしたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項記
   載の光コネクタ。
9. 【請求項９】 前記内蔵ファイバの後端面を放電加工し
   たことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項記載の
   光コネクタ。
10. 【請求項１０】 前記内蔵ファイバの先端面を放電加工
    したことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項記載
    の光コネクタ。