JP2000035857A - 画面表示式キー入力装置 - Google Patents

画面表示式キー入力装置

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JP2000035857A JP3093096A JP3093096A JP2000035857A JP 2000035857 A JP2000035857 A JP 2000035857A JP 3093096 A JP3093096 A JP 3093096A JP 3093096 A JP3093096 A JP 3093096A JP 2000035857 A JP2000035857 A JP 2000035857A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 画面上に表示されたキーをペンやマウス等で
タッチして入力する画面表示式キー入力装置において、
画面に表示するキー数を少なくできてかつ操作性も高い
画面表示式キー入力装置を提供すること。 【解決手段】 画面タッチ式入力装置は、画面に表示さ
れるキー２１〜３５の左右にＱＷＥＲＴＹ配列に合わせ
たアルファベットを順次表示し、キー領域内を指し示す
ペンのキー選択操作の違いを判定して各キー２１〜３５
の左右に表示された前記各文字の一方を選択して出力処
理する選択処理手段を備える。各キー２１〜３５に２つ
の文字が設定されており、キー数を少なくできる。ま
た、ペン１５の点タッチあるいはバータッチであるかの
キー選択操作を変えるだけで各キー２１〜３５の左右の
文字を入力でき、入力操作性も高くできる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、文字入力装置ない
し入力方法の分野で利用される入力装置に係わり、詳し
くは、小型の電子手帳、小型のワードプロセッサ（ワー
プロ）やパーソナルコンピュータ（パソコン）等の画面
上にキー（ソフトキー）を表示し、そのキーをペンや指
先で直接タッチしたり、マウスやタブレット等を利用し
て画面上に表示されたポインタでキーを指し示してキー
に表示された文字や記号など入力する画面表示式キー入
力装置に関するものである。
【０００２】
【背景技術】一般のパソコンやワープロに採用されてい
るキーボードは、昔からの機械式タイプライターを継承
しているので、文字や機能が１つずつ別のキーに配置さ
れ、８０個以上のキーが不規則に並んで初心者にとって
は馴染みにくく、打ちにくいものであった。
【０００３】ところで、近年のパソコンやＯＳ（オペレ
ーティング・システム）、各種ソフトの高機能化に伴
い、デスクトップ型やノート型のパソコンでは、画面に
表示されたアイコン等をマウスで選択して入力するＧＵ
Ｉ（グラフィカル・ユーザー・インターフェース）が一
般化している。
【０００４】一方、急速に普及しつつあるＢ５やＢ６サ
イズ以下に小型化された携帯用パソコンや携帯情報端末
（ＰＤＡ）では、小さすぎて打ちにくい「キー入力」に
見切りをつけ、画面を「ペン」や「指先」、特に「ペ
ン」を用いてタッチして入力を行うペン入力への移行が
進み、キーボードレス化が進んでいる。
【０００５】また、パソコン通信やインターネットの普
及により、誰もが双方向の文字通信（電子メール等）を
行えるようになり、携帯用パソコン等も含めて文字入力
が必要となる機会が増えている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかし、現在のマウス
入力やペン入力は、ディスプレイの画面に直接アクセス
できるため、画面に表示される「メニュー」や「コマン
ド」等の選択入力には適しているが、ワープロや電子メ
ールにとって最も重要な文字入力には必ずしも向いてい
ないという問題があった。例えば、ペン入力タイプで用
いられる文字の手書き入力はキーボード入力が苦手な人
にとっても利用できる点で便利さもあるが、文字認識に
時間がかかり、わずらわしく、迅速な入力ができないと
いう問題があった。
【０００７】そこで、画面にキーボードと似た「文字入
力ボード」つまり一般的なキーボードのキー（ハードキ
ー）のかわりに画面表示された小さなキー（ソフトキ
ー）を設け、このキーをペンやマウス等でタッチして文
字などを入力する方法が採用されている。
【０００８】ところが、従来の「文字入力ボード」は、
従来のキーボードの形状をそのまま受け継いでいるの
で、ソフトキーが細かく密集してタッチしにくいという
問題があった。すなわち、従来の「文字入力ボード」と
しては、画面に図２２に示すような「ＱＷＥＲＴＹ配
列」や、図２３に示すようなかな文字入力用の「５０音
配列」を採用していた。いずれも、横幅が１０列もあっ
て、ペンやマウス等を動かす際の移動幅が大きく、また
個々のソフトキーが小さいため、操作性が低いという問
題があった。
【０００９】本発明の目的は、画面上に表示されたキー
をペンやマウス等でタッチして入力する画面表示式キー
入力装置において、画面に表示するキー数を少なくでき
てかつ操作性も高い画面表示式キー入力装置を提供する
ことにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明の画面表示式キー
入力装置は、アルファベットをキーに設定できれば、ロ
ーマ字入力による日本語入力と、英語入力との両方に対
応できる点に着目し、１つのキーに２つのアルファベッ
トを配置してキー数を少なくし、かつその選択入力操作
をキー入力操作を異ならせるだけで行ってシフトキーな
どのモード切替操作を行うことなく直接選択入力できる
ようにするとともに、アルファベットのキー配列として
一般的なＱＷＥＲＴＹ配列に合わせた配列を実現するこ
とで、一般的なキー配列に慣れた操作者の操作性を損な
うことなくキー入力を実現できるようにしたものであ
る。
【００１１】具体的には、本発明の画面表示式入力装置
は、図面を参照して説明すると、画面３に表示されるキ
ーを選択して入力する画面表示式キー入力装置１におい
て、前記画面３には上下３段左右５列の１５個のキー２
１〜３５が表示され、上段の５個のキー２１〜２５の各
キー領域内の左部には左側のキーから順に「Ｑ」、
「Ｅ」、「Ｔ」、「Ｕ」、「Ｏ」が表示され、中段の５
個のキー２６〜３０の各キー領域内の左部には左側のキ
ーから順に「Ａ」、「Ｄ」、「Ｇ」、「Ｊ」、「Ｌ」が
表示され、下段の左側から４個のキー３１〜３４の各キ
ー領域内の左部には左側のキーから順に「Ｚ」、
「Ｃ」、「Ｂ」、「Ｍ」が表示され、前記「Ｑ」、
「Ｅ」、「Ｔ」、「Ｕ」、「Ｏ」、「Ａ」、「Ｄ」、
「Ｇ」、「Ｊ」、「Ｚ」、「Ｃ」、「Ｂ」が表示された
各キーの領域内の右部には、それぞれ「Ｗ」、「Ｒ」、
「Ｙ」、「Ｉ」、「Ｐ」、「Ｓ」、「Ｆ」、「Ｈ」、
「Ｋ」、「Ｘ」、「Ｖ」、「Ｎ」が表示されているとと
もに、前記キー領域内を指し示すキー入力手段７１のキ
ー選択操作の違いを判定して各キー２１〜３５の左右に
表示された前記各文字の一方を選択して出力処理する選
択処理手段７２を備えて構成されることを特徴とする。
【００１２】このような本発明においては、画面表示さ
れた各キー２１〜３５に２つづつアルファベットが配置
されているため、キー数を少なくできてキー２１〜３５
を大型化できたり、操作時の移動距離を小さくできるた
め、入力操作性を向上することができる。また、各アル
ファベットは、各キー２１〜３５に２つづつ左右に配置
されかつＱＷＥＲＴＹ配列に合わせて配置されているの
で、一般的なキーボードと同じ配置にできて操作性が向
上する。
【００１３】ここで、前記「Ｌ」、「Ｍ」が表示された
各キー３０，３４の領域内の右部には、それぞれ長音
「ー」、句点「、」が表示され、下段右端のキー３５に
は、その領域内の左部に読点「。」が表示され、右部に
記号「・」が表示されていることが好ましい。このよう
なキー配列にすれば、日本語入力において使用頻度が高
い、句点「、」、読点「。」、長音「ー」等を直接各キ
ーを選択することで入力できるため、日本語入力時の入
力操作性を向上できる。
【００１４】また、前記「Ｌ」、「Ｍ」が表示された各
キー３０，３４の領域内の右部には、それぞれセミコロ
ン記号「；」、カンマ記号「，」が表示され、下段右端
のキー３５には、その領域内の左部にピリオド記
号「．」が表示され、右部にコロン記号「：」が表示さ
れていてもよい。このようなキー配列にすれば、英語入
力において使用頻度が高い、カンマ記号「，」、ピリオ
ド記号「．」等を直接各キーを選択することで入力でき
るため、英語入力時の入力操作性を向上できる。
【００１５】さらに、前記画面３には、前記上下３段左
右５列の１５個のキー２１〜３５からなるメインキーエ
リア２０のほかに、このメインキーエリア２０の左右何
れか一方に配置された上下３個のモードキー４１〜４３
からなるモードキーエリア４０と、前記メインキーエリ
ア２０およびモードキーエリア４０の下段側に配置され
た左右５個の機能キー５１〜５５からなる機能キーエリ
ア５０とを設けてもよい。このようなモードキー４１〜
４３や機能キー５１〜５３を設けることで、例えば数
字、記号などの特殊文字をモードキー４１〜４３で切り
替えて入力できるようにしたり、漢字変換、削除などの
文字入力操作に必要な各種機能を機能キー５１〜５５に
設定することができ、入力操作性をより一層向上するこ
とができる。
【００１６】さらに、前記キー入力手段７１としては、
画面３に表示された各キー領域をタッチして入力するタ
ッチ式入力手段で構成され、前記選択処理手段７２は、
前記タッチ式入力手段が前記キー領域内をタッチしたま
ま所定長さ以上移動したか否かを判定する判定手段７３
と、この判定手段７３によって前記タッチ式入力手段が
キー２１〜３５をタッチしたまま所定長さ以上移動した
と判定された場合にはそのキー領域内の左右に表示され
た文字や記号の一方を選択して出力し、タッチ式入力手
段の移動距離が所定長さよりも短いと判定された場合に
はそのキー領域内の左右に表示された文字や記号の他方
を選択して出力する文字発生手段７４と、を備えて構成
されていることが好ましい。
【００１７】このように構成すれば、タッチ式入力手段
でキーをタッチする長さを変えるだけでキー選択操作を
変えることができ、入力操作性を向上できる。ここで、
キー入手手段７１としては、タッチペン１５を用いたペ
ン式入力手段や、指を画面に触れて行うタッチスクリー
ン式の入力手段が利用できる。また、文字発生手段７４
は、アルファベットだけでなく、句読点やカンマ等の各
キー２１〜３５に表示された記号も含めて各キー２１〜
３５に表示されたキーコードを出力するものである。
【００１８】また、前記キー入力手段７１は、画面３に
表示された各キー領域をタッチして入力するタッチ式入
力手段で構成され、前記選択処理手段７２は、前記タッ
チ式入力手段が前記キー領域内をタッチし続けていた時
間が所定時間以上であるか否かを判定する判定手段７３
と、この判定手段７３によって前記タッチ式入力手段が
キー２１〜３５をタッチし続けていた時間が所定時間以
上と判定された場合にはそのキー領域内の左右に表示さ
れた文字や記号の一方を選択して出力し、タッチ式入力
手段のタッチ時間が所定時間よりも短いと判定された場
合にはそのキー領域内の左右に表示された文字や記号の
他方を選択して出力する文字発生手段７４と、を備えて
構成されているものでもよい。このように構成すれば、
タッチ式入力手段でキーをタッチする時間を変えるだけ
でキー選択操作を変えることができ、入力操作性も高く
することができる。
【００１９】さらに、前記キー入力手段７１は、画面３
に表示された各キー領域をタッチして入力するタッチ式
入力手段で構成され、前記選択処理手段７２は、前記タ
ッチ式入力手段が前記キー領域内をタッチする圧力が所
定圧以上であるか否かを判定する判定手段７３と、この
判定手段７３によって前記タッチ式入力手段がキー２１
〜３５を所定圧以上でタッチしたと判定された場合には
そのキー領域内の左右に表示された文字や記号の一方を
選択して出力し、タッチ式入力手段のタッチ圧力が所定
圧よりも小さいと判定された場合にはそのキー領域内の
左右に表示された文字や記号の他方を選択して出力する
文字発生手段７４と、を備えて構成されていてもよい。
このように構成すれば、タッチ式入力手段でキー２１〜
３５をタッチする圧力を変えるだけでキー選択操作を変
えることができ、入力操作性も良くすることができる。
【００２０】また、前記キー入力手段７１は、画面３に
表示された各キー領域を画面３に表示されたポインタ８
３でタッチして入力するポインタ式入力手段で構成さ
れ、前記選択処理手段７２は、前記ポインタ８３をキー
領域内に位置させた状態でポインタ式入力手段に設けら
れた複数のボタン８４Ａ，８４Ｂのうちのどのボタンが
押されたか（クリックされたか）を判定する判定手段７
３と、この判定手段７３によってポインタ式入力手段の
１つのボタン８４Ａが押されたと判定された場合にはそ
のキー領域内の左右に表示された文字や記号の一方を選
択して出力し、ポインタ式入力手段の他の１つのボタン
８４Ｂが押されたと判定された場合にはそのキー領域内
の左右に表示された文字や記号の他方を選択して出力す
る文字発生手段７４と、を備えて構成されていることが
好ましい。
【００２１】このように構成すれば、ポインタ式入力手
段によりキー２１〜３５を指し示しながら、クリックす
るボタン８４Ａ，８４Ｂを適宜選択するだけでキー選択
操作を変えることができ、入力操作性を高めることがで
きる。ここで、ポインタ式入力手段としては、マウス、
トラックボール、タブレット、ジョイスティックの他
に、指でパッドを触ってポインタ８３を移動させるパッ
ド式のものや、ゲーム専用機の操作に用いるコントロー
ルパッドなど、ボタンあるいはボタンに相当する機能を
有しかつ画面３に表示されたポインタ８３を移動させる
ことができる各種の入力手段を利用することができる。
【００２２】さらに、前記キー入力手段７１は、画面３
に表示された各キー領域を画面３に表示されたポインタ
８３でタッチして入力するポインタ式入力手段で構成さ
れ、前記選択処理手段７２は、前記ポインタ８３をキー
領域内に位置させた状態でポインタ式入力手段に設けら
れたボタンが押されたかあるいはボタンを押したままポ
インタ式入力手段を移動するドラッグ操作が行われたか
を判定する判定手段７３と、この判定手段７３によって
ポインタ式入力手段のボタンが押されたと判定された場
合にはそのキー領域内の左右に表示された文字や記号の
一方を選択して出力し、ポインタ式入力手段がドラッグ
されたと判定された場合にはそのキー領域内の左右に表
示された文字や記号の他方を選択して出力する文字発生
手段７４と、を備えて構成されているものでもよい。こ
のように構成すれば、仮にボタンが１つしかないポイン
タ式入力手段でも本発明を適用させることができる。
【００２３】また、本発明の画面表示式キー入力装置１
は、前記上下３段左右５列の１５個のキー２１〜３５の
うちの１０個のキーには、前記２つの文字、記号のほか
に、０から９の各数字がそれぞれ１つづつ表示され、前
記選択処理手段７２は、前記キー入力手段７１による２
つの文字や記号を選択する２種類のキー選択操作と数字
選択用のキー選択操作との少なくとも３種類のキー選択
操作を判定する判定手段７３と、この判定手段７３によ
り判定されたキー選択操作に基づいて各キー２１〜３５
に表示された文字や記号、数字のいずれかを選択して出
力処理する文字発生手段７４と、を備えて構成してもよ
い。
【００２４】このような本発明によれば、アルファベッ
トのほかに数字キーを設定し、かつこの数字キーを文字
入力と同様にキー選択操作を変えるだけで入力できるた
め、数字入力が必要な場合でも簡単に入力することがで
き、特に数字が含まれる文章入力等の入力操作性を向上
することができる。
【００２５】さらに、本発明の画面表示式キー入力装置
１は、前記上下３段左右５列の１５個のキー２１〜３５
に、前記２つの文字や記号のほかに、数字配列用の記号
と、記号配列用の記号とが各１つずつ表示され、前記選
択処理手段７２は、前記キー入力手段７１の４種類のキ
ー選択操作を判定する判定手段７３と、この判定手段７
３により判定されたキー選択操作に基づいて各キー２１
〜３５に表示された文字や記号、数字配列用の記号、記
号配列用の記号の４種類の文字、記号のいずれかを選択
して出力処理する文字発生手段７４と、を備えて構成さ
れているものでもよい。このような本発明によれば、ア
ルファベットのほかに、数字や記号をキー入力手段７１
を用いて直接入力できるため、入力操作性をより一層高
めることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】図１には、本発明の第１実施形態
である画面表示式キー入力装置１が示されている。画面
表示式キー入力装置１は、携帯情報端末（ＰＤＡ）とし
て用いられるものであり、本体２の表面には液晶画面３
が設けられている。なお、図１には示していないが、画
面３部分を保護するために本体２に回動自在に蓋体を取
り付けてもよい。
【００２７】液晶画面３には、ワープロ、表計算、住所
録、電子メール、スケジュールなどの各種機能を実行す
る際に、文字を入力したり、データが表示されるデータ
表示領域１０が設けられている。この表示領域１０の形
式は、選択された機能によって適宜変更されるように構
成されている。
【００２８】また、表示領域１０の下側には、キー入力
領域１２が配置されている。なお、このキー入力領域１
２は、常時表示されるようにしてもよいが、通常は前記
表示領域１０が画面３のほぼ全域に渡って表示され、画
面にキー入力開始キー等を表示させてこの開始キーをタ
ッチすると、表示領域１０上の一部にポップアップ式に
必要に応じて表示されるようにすることが、表示領域１
０を大きくできて情報量を多くできる点で好ましい。
【００２９】この画面表示式キー入力装置１には、図１
に示すように、キー入力手段としてのタッチ式入力手段
において用いられるペン１５が付属している。このた
め、本体２には、ペン１５を保持するホルダなどを設け
ておき、ペン１５の紛失を防止できるようにされている
ことが好ましい。そして、画面表示式キー入力装置１を
使用する場合には、本体２を左手（右手）で持ってある
いは机などの上に置いて、ペン１５を右手（左手）で握
って操作すればよい。
【００３０】キー入力領域１２には、図２にも示すよう
に、上下３段左右５列の１５個のメインキー２１〜３５
が表示されたメインキーエリア２０が設けられている。
メインキーエリア２０の各メインキー２１〜３５には、
図２に示すローマ字入力で用いられる日本語用配列と図
３に示す英語用配列とが、図示しないモード切替キーや
ペン１５の入力操作、例えばメインキーエリア２０のキ
ーが表示されていない部分をクリックすることなどで、
切り替えられて表示されるようになっている。
【００３１】日本語用配列における前記メインキー２１
〜３５に表示された文字（アルファベット）の配列は、
通常のキーボードにおけるアルファベット配列として一
般的なＱＷＥＲＴＹ配列に合わせて設定されている。
【００３２】具体的には、上段の５個のキー２１〜２５
の各キー領域内の左部には、左側のキーから順にキー２
１に「Ｑ」が、キー２２に「Ｅ」が、キー２３に「Ｔ」
が、キー２４に「Ｕ」が、キー２５に「Ｏ」が表示さ
れ、中段の５個のキー２６〜３０の各キー領域内の左部
には、左側のキーから順にキー２６に「Ａ」が、キー２
７に「Ｄ」が、キー２８に「Ｇ」が、キー２９に「Ｊ」
が、キー３０に「Ｌ」が表示され、下段の左側から５個
のキー３１〜３５の各キー領域内の左部には、左側のキ
ーから順にキー３１に「Ｚ」が、キー３２に「Ｃ」が、
キー３３に「Ｂ」が、キー３４に「Ｍ」が、キー３５に
読点「。」が表示されている。
【００３３】また、これらの各キー２１〜３５のキー領
域内の右部には、それぞれキー２１に「Ｗ」が、キー２
２に「Ｒ」が、キー２３に「Ｙ」が、キー２４に「Ｉ」
が、キー２５に「Ｐ」が、キー２６に「Ｓ」が、キー２
７に「Ｆ」が、キー２８に「Ｈ」が、キー２９に「Ｋ」
が、キー３０に長音「ー」が、キー３１に「Ｘ」が、キ
ー３２に「Ｖ」が、キー３３に「Ｎ」が、キー３４に句
点「、」が、キー３５に点記号「・」が表示されてい
る。
【００３４】すなわち、上段の５個のキー２１〜２５に
は左側のキーから順に「ＱＷ」、「ＥＲ」、「ＴＹ」、
「ＵＩ」、「ＯＰ」が表示され、中段の５個のキー２６
〜３０には左側のキーから順に「ＡＳ」、「ＤＦ」、
「ＧＨ」、「ＪＫ」、「Ｌー」が表示され、下段の５個
のキー３１〜３５には左側のキーから順に「ＺＸ」、
「ＣＶ」、「ＢＮ」、「Ｍ、」、「。・」が表示されて
いる。
【００３５】一方、図３に示す英語配列における前記メ
インキー２１〜３５に表示された文字（アルファベッ
ト）の配列は、日本語配列と同様にＱＷＥＲＴＹ配列に
合わせて設定されている。但し、英語入力の場合には、
句読点などは使用しないため、アルファベット以外の記
号としては、英語入力で頻度が高いカンマ記号「，」、
ピリオド記号「．」、セミコロン記号「；」、コロン記
号「：」が設定されている。
【００３６】具体的には、上段の５個のキー２１〜２５
の各キー領域内の左部には、左側のキーから順にキー２
１に「Ｑ」が、キー２２に「Ｅ」が、キー２３に「Ｔ」
が、キー２４に「Ｕ」が、キー２５に「Ｏ」が表示さ
れ、中段の５個のキー２６〜３０の各キー領域内の左部
には、左側のキーから順にキー２６に「Ａ」が、キー２
７に「Ｄ」が、キー２８に「Ｇ」が、キー２９に「Ｊ」
が、キー３０に「Ｌ」が表示され、下段の左側から５個
のキー３１〜３５の各キー領域内の左部には、左側のキ
ーから順にキー３１に「Ｚ」が、キー３２に「Ｃ」が、
キー３３に「Ｂ」が、キー３４に「Ｍ」が、キー３５に
ピリオド記号「．」が表示されている。
【００３７】また、これらの各キー２１〜３５の各キー
領域内の右部には、それぞれキー２１に「Ｗ」が、キー
２２に「Ｒ」が、キー２３に「Ｙ」が、キー２４に
「Ｉ」が、キー２５に「Ｐ」が、キー２６に「Ｓ」が、
キー２７に「Ｆ」が、キー２８に「Ｈ」が、キー２９に
「Ｋ」が、キー３０にセミコロン記号「；」が、キー３
１に「Ｘ」が、キー３２に「Ｖ」が、キー３３に「Ｎ」
が、キー３４にカンマ記号「，」が、キー３５にコロン
記号「：」が表示されている。
【００３８】すなわち、上段の５個のキー２１〜２５に
は左側のキーから順に「ＱＷ」、「ＥＲ」、「ＴＹ」、
「ＵＩ」、「ＯＰ」が表示され、中段の５個のキー２６
〜３０には左側のキーから順に「ＡＳ」、「ＤＦ」、
「ＧＨ」、「ＪＫ」、「Ｌ；」が表示され、下段の５個
のキー３１〜３５には左側のキーから順に「ＺＸ」、
「ＣＶ」、「ＢＮ」、「Ｍ，」、「．：」が表示されて
いる。
【００３９】次に、画面表示式キー入力装置１を実現す
る内部構成について、図４及び図５を参照して説明す
る。図４は、画面表示式キー入力装置１を実現する内部
構成のブロック図であり、図５は処理手順を示すフロー
チャートである。画面表示式キー入力装置１は、キー入
力手段７１と選択処理手段７２とを備えており、選択処
理手段７２は判定手段７３および文字発生手段７４で構
成されている。
【００４０】本実施形態におけるキー入力手段７１は、
前述のとおりペン１５を用いたタッチ式入力手段で構成
され、メインキーエリア２０において、ペン１５による
タッチ入力があるかをチェックしている（ステップ１、
以下「ステップ」を「Ｓ」と略す）。
【００４１】ここで、タッチ入力があれば、判定手段７
３によってそのタッチ入力がバータッチ入力つまりペン
１５がキーをタッチしたままそのキー領域内を所定長さ
以上移動しているか、あるいは点タッチ入力つまりペン
１５の移動距離が所定長さよりも短いかを判定する（Ｓ
２）。ここで、点タッチ入力であると判定されれば、文
字発生手段７４は、タッチされたキーの左部位置の文字
コードを発生させる標準処理を行う（Ｓ３）。一方、点
タッチ入力ではなくバータッチ入力であると判定されれ
ば、文字発生手段７４はタッチされたキーの右部位置の
文字コードを発生させるシフト処理を行う（Ｓ４）。
【００４２】この文字発生手段７４で処理された結果
は、液晶画面３に表示される。以上により、各タッチ入
力に対する処理が完了し、次のタッチ入力があれば以上
の処理を繰り返して順次タッチ入力を行う。なお、図２
に示す日本語配列を用いて入力する場合には、入力され
たアルファベットは画面表示式キー入力装置１が内蔵す
る「かな漢字変換プログラム」によりローマ字入力とし
て認識されて「ひらがな」で画面３に表示され、さら
に、自動的にあるいは図示しない変換キーの操作により
漢字などに変換される。
【００４３】ここで、判定手段７３におけるタッチ入力
の判定方法について説明する。図６に示すように、判定
手段７３は、ペン１５が各キー２１〜３５をタッチした
際の操作の違いを検出して、各キーの左部位置（図６で
はＡ）および右部位置（図５ではＢ）の何れか一方が選
択されたことを判定するものである。
【００４４】この際のタッチ操作の違いを判断する方法
としては、図７および図８に示すいずれかの方法を採用
している。図７に示す方法は、各キー２１〜３５の表示
領域内に含まれるピクセル（画素）７６毎にタッチ操作
の違いを判断するものである。すなわち、図７のよう
に、各キー２１〜３５の表示領域内に縦１０列、横１０
行の計１００個のセル７６が設定されている場合に、判
定手段７３は、ペン１５が各キー２１〜３５の表示領域
内の所定数以内、例えば各キー２１〜３５の表示領域内
の１つ、またはその１つのピクセル７６とその周囲のピ
クセル７６（図７で「＋」記号で表示されている部分）
内のピクセル７６とをタッチした場合（ポイントでタッ
チした場合）には、点タッチで入力されたと判断し、図
７のように、１方向に並んだ４つ以上のピクセル７６
をタッチした場合（ハイフン「−」のバーを引くように
タッチした場合）にはバータッチで入力されたと判断す
るように構成されている。
【００４５】なお、図７では横方向にペン１５を移動し
た場合を例示しているが、ペン１５を上下方向あるいは
斜め方向に移動した場合であっても、４つ以上のセル７
６をタッチしていればバータッチ入力と判定される。ま
た、タッチ入力の起点は、各キー２１〜３５の領域内で
あればどの位置でもよく、タッチ（バー）の端末がキー
領域からはみ出しても、キー領域内でタッチしたピクセ
ル数によって点タッチであるかバータッチであるかが判
断される。また、判断基準となるセル７６の数は４つ以
上および未満の場合に限らず、特に表示領域内のセル７
６の数等に応じて設定すればよい。例えば、セル７６の
数を縦５列、横５行の計２５個に設定した場合には、２
つ以上のセル７６がタッチされたらバータッチであると
判断してもよい。
【００４６】一方、図８に示す方法は、ペン１５のタッ
チの始点および終点間の距離によってタッチ操作の違い
を判断するものである。すなわち、判定手段７３は、図
８のように、ペン１５によるタッチ長さが設定長さよ
りも短い場合には点タッチで入力されたと判断し、図８
のように、ペン１５によるタッチの長さが予め設定さ
れた長さ以上の場合にはバータッチで入力されたと判断
するように構成されている。
【００４７】この場合も、ペン１５の移動方向は上下や
斜め方向でもよく、さらには「レ」点のように途中で方
向が変わってもよく、要するにペン１５の始点および終
点間つまり移動距離が所定長さ以上であればバータッチ
入力と判定される。なお、判断基準となる設定長さは、
予め設定しておいてもよいし、操作する利用者が適宜設
定してもよい。
【００４８】次にこのような本実施の形態における効果
について説明する。本実施の形態によれば、各キー２１
〜３５に２つの文字（アルファベット）や記号を設定で
きるため、従来のように１つのキーに１つの文字を設定
していた場合に比べてキーの数を少なくすることができ
る。例えば、図２のように、１５個のメインキー２１〜
３５しか設けられていなくても、各キー２１〜３５に２
つのキーコードつまり全体で３０個のキーコードを設定
することができる。従って、日本語のローマ字入力や英
語入力に用いるアルファベット２６文字に加えて、日本
語入力においては句点「、」、読点「。」等、英語入力
ではカンマ「，」、ピリオド「．」等の頻度の高い記号
を含めてメインキー２１〜３５に設定でき、少ないキー
数でも日本語入力や英語入力に十分対応できる。
【００４９】このため、従来のＱＷＥＲＴＹ配列や５０
音配列に比べて大幅に少ない１５個のメインキー２１〜
３５を用いてローマ字入力や英語入力を行うことがで
き、各キー２１〜３５を従来のＱＷＥＲＴＹ配列や５０
音配列のキーと同じ大きさで画面３に表示すれば、キー
表示領域であるメインキーエリア２０を小さくできるた
め、キー２１〜３５をタッチするペン１５の移動量も少
なくでき、操作性を向上することができる。また、メイ
ンキーエリア２０を小さくできることで、画面タッチ式
入力装置１を小型化することができたり、データ等の表
示領域１０を大きくすることができ、取扱い性や操作性
をより向上することができる。
【００５０】一方、メインキーエリア２０を従来のＱＷ
ＥＲＴＹ配列や５０音配列のキー配置領域と同じ程度の
大きさにすれば、各メインキー２１〜３５の大きさを従
来に比べて大きくでき、キー２１〜３５をペン１５や指
先で簡単にタッチすることができ、この場合も操作性を
向上することができる。
【００５１】また、日本語入力で頻度が高い句
点「、」、読点「。」や英語入力で頻度が高いカン
マ「，」、ピリオド「．」等を各キー３０，３４，３５
に表示して直接タッチ入力することができるため、日本
語入力や英語入力時の操作性をより一層向上することが
できる。
【００５２】さらに、従来より広く利用されて慣れ親し
まれているＱＷＥＲＴＹ配列のキー順序を１５個のメイ
ンキー２１〜３５に設定しているため、ＱＷＥＲＴＹ配
列に慣れた多くの人にとっては本実施形態のキー配列を
容易に覚えることができ、画面表示式キー入力装置１を
即座にかつ簡単に利用することができる。その上、図２
の日本語用配列と、図３の英語用配列とは、記号部分を
除いてキーの配置が一致しているため、日本語用配列と
英語用配列とを切り替えて併用する場合にも、キー配列
が覚えやすく、操作性を向上することができる。
【００５３】また、各キー２１〜３５に表示された２つ
の文字や記号を入力するには、ペン１５の動きを僅かに
異ならせるだけで、つまりポイントで点タッチ入力を行
うか、あるいはタッチさせながら所定長さ移動させるバ
ータッチ入力を行うかを選択するだけで、２種類の操作
を行うことができ、各キー２１〜３５の２つの文字や記
号の一方を非常に簡単な操作で選択して入力することが
できる。このため、ペン１５を用いたタッチ入力におい
ても、従来のキーボードのシフト操作と同様に１つのキ
ーに対して２種類の文字入力操作が行え、かつその操作
は非常に簡単なため、操作性を向上することができる。
【００５４】さらに、バータッチ入力とみなされるペン
１５の移動量を、入力装置１の利用者が適宜調整できる
ようにしておけば、各利用者によってペン１５の移動量
が異なる場合でも、バータッチ入力であるか点タッチ入
力であるかを正確に判断でき、操作性をより一層向上す
ることができる。
【００５５】また、キー入力領域１２の各キー２１〜３
５を互いに離して配置しているので、各キー２１〜３５
の領域が明確に区分され、ペン１５等によってタッチ入
力する際に、２つのキー２１〜３５にまたがって入力し
てしまうような誤操作を防止することができる。特に、
各キー２１〜３５間の隙間部分までタッチした場合に
は、その隙間部分から先のタッチ入力をキャンセルする
ように設定しておけば、誤操作を確実に防止することが
できる。
【００５６】次に、本発明の第２実施形態について説明
する。本実施形態は、キー入力領域１２に、メインキー
エリア２０のほかに、モードキーエリア４０と機能キー
エリア５０とを新たに設けた点が第１実施形態と異なる
ものである。従って、前記第１実施形態と同一あるいは
同様な構成部分は説明を省略あるいは簡略する。
【００５７】図９に示すように、本実施形態における日
本語用配列では、メインキーエリア２０の左側にモード
キーエリア４０が設けられ、メインキーエリア２０の下
側に機能キーエリア５０が設けられている。ここで、メ
インキーエリア２０の各メインキー２１〜３５は、図２
に示す前記第１実施形態の日本語用配列と同一である。
【００５８】一方、モードキーエリア４０には縦１列に
３つのモードキー４１、４２、４３が配置されている。
これらのモードキー４１、４２、４３は、メインキーエ
リア２０の各キー２１〜３５を他の配列にし、数字や記
号などを入力できるように設定するものである。例え
ば、モードキー４１の下部位置に表示された記号モード
キーを選択すると、メインキーエリア２０の各キー２１
〜３５の表示がアルファベットから各種の記号に変更さ
れ、各キー２１〜３５をペン１５でタッチすることで各
種記号を入力できるようにしてもよい。
【００５９】また、モードキー４１の上部位置に表示さ
れたカナモードキーを選択すると、メインキーエリア２
０を日本語の母音を表すアルファベットと、子音を表す
アルファベットとに分けて表示し、ＱＷＥＲＴＹ配列に
慣れていない人がローマ字入力を簡単に行えるようにし
てもよいし、あるいはローマ字入力された文字をカタカ
ナに変換するカタカナ固定モードに設定されるようにし
てもよい。さらに、モードキー４２の下部位置に表示さ
れた英大（英語大文字）モードキーを選択すると、入力
されたアルファベットをすべて大文字で出力するように
なり、モードキー４２の上部位置に表示された英小（英
語小文字）モードキーを選択すると、入力されたアルフ
ァベットをすべて小文字で出力するように設定してもよ
い。
【００６０】さらに、モードキー４３の下部位置に表示
された数字モードキーを選択すると、メインキーエリア
２０の各キー２１〜３５に数字（０〜９）と算術記号と
を設定して入力できるようにし、キー４３の上部位置に
表示された半角モードキーを選択すると、メインキーエ
リア２０の入力が半角入力となるように設定してもよ
い。
【００６１】すなわち、これらのモードキー４１〜４３
は、日本語の文章において略語や外来語等として使われ
る英語表記やカタカナ表記を入力する場合や数字、記号
などを入力する場合などに利用される。
【００６２】一方、機能キーエリア５０には、ローマ字
入力時に必要となる各種機能が設定された５個の機能キ
ー５１〜５５が配置されている。すなわち、キー５１の
左下位置にはかな漢字変換の機能を実行する「変換」キ
ーが設定され、キー５１の右下位置にはスペースを入力
する「スペース」キーが設定され、キー５１の上部位置
にはメインキーエリア２０の各キー２１〜３５に各種の
拡張機能を設定する「拡張機能」キーが設定されてい
る。なお、拡張機能キーで設定される機能としては、例
えばカーソルを文頭、文末、行頭、行末等に移動する移
動機能や、挿入、罫線、移動、複写、印刷などのワープ
ロ等でよく利用される各種の機能が設定される。
【００６３】また、キー５２の下部位置にはかな漢字無
変換の機能を実行する「無変」キーが設定され、上部位
置には「取消」キーが設定されている。また、キー５３
の下部位置にはカーソルを後退（前に戻す）「後退」キ
ーが設定され、上部位置にはかな漢字変換時にリスト表
示される同音異義語の前候補を表示する「前候」キーが
設定されている。
【００６４】さらに、キー５４の下部位置には「削除」
キーが設定され、上部位置には単漢字変換を行う「単
漢」キーが設定されている。また、キー５５の下部位置
には「改行」キーが設定され、上部位置にはキー配列を
後述の英語用配列等に切り替えるためのメニューを表示
する「メニュー」キーが設定されている。なお、機能キ
ー５１は他のキー５２〜５５よりも幅寸法が大きくされ
ている。
【００６５】これらのモードキー４１〜４３、機能キー
５１〜５５は、メインキー２１〜３５の場合と同様に、
点タッチ入力およびバータッチ入力を選択することで各
キー４１〜４３，５１〜５５の上部あるいは下部に設定
されたモードや機能が選択されるようになっている。ま
た、機能キー５１の下部には、「変換」および「スペー
ス」の２つの機能が設定されているが、入力された文字
が漢字等に変換されずに未確定状態の場合にキー５１を
点タッチすれば「変換」キーとして作用し、確定状態で
点タッチすれば「スペース」キーとして作用するように
設定されており、特に入力操作を変えなくても「変換」
および「スペース」を切り替えて入力することができる
ようになっている。
【００６６】一方、図１０に示すように、本実施形態に
おける英語用配列でも、メインキーエリア２０の左側に
モードキーエリア４０が設けられ、メインキーエリア２
０の下側に機能キーエリア５０が設けられている。な
お、メインキーエリア２０の各メインキー２１〜３５
は、図３に示す前記第１実施形態の英語用配列と同一で
ある。
【００６７】一方、モードキーエリア４０には、メイン
キーエリア２０を記号配列に切り替えるためのＳＹＭ
（SYMBOL) キー４１、入力モードを大文字入力および小
文字入力のいずれかに切り替えるＣＡＰＳキー４２、メ
インキーエリア２０を数字配列に切り替えるためのＮＵ
Ｍキー４３が設けられている。また、機能キーエリア５
０には、５つのキー５１〜５５が設定されている。この
うち、キー５１にはスペース入力用の「ＳＰＡＣＥ」キ
ーおよび拡張機能用の「ＣＯＭＭＡＮＤ」キーが、キー
５２には「ＥＳＣ」キーが、キー５３には「ＢＳ」（後
退）キーが、キー５４には「ＤＥＬ」（削除）キーが、
キー５５に「改行」キーおよび「ＭＥＮＵ」キーがそれ
ぞれ設定されている。
【００６８】なお、２つの機能が設定された機能キー５
１、５５は、メインキー２１〜３５と同様に、点タッチ
あるいはバータッチの入力操作の違いで区別されてい
る。
【００６９】このような図９，１０に示すキー配列を備
えた第２実施形態によれば、各種機能やスペースキー等
が設定された機能キー５１〜５５が設けられた機能キー
エリア５０を備えているため、日本語入力や英語入力に
おいて利用される各種機能をキー５１〜５５をタッチす
るだけで実行することができ、入力操作性を高めること
ができる。また、メインキーエリア２０の配列等を切り
替えるモードキー４１〜４３が設けられたモードキーエ
リア４０を備えているため、数字や記号などの入力も効
率よく行うことができる。
【００７０】次に、本発明の第３実施形態について説明
する。本実施形態は、メインキーエリア２０の各メイン
キー２１〜３５のキー領域に、アルファベットや句読
点、カンマ等の記号のほかに、数字配列用の記号と記号
配列用の記号との２種類の記号をそれぞれ配置して複合
配列としたものである。なお、本実施形態においても、
前記第１，２実施形態と同一あるいは同様な構成部分は
説明を省略あるいは簡略する。
【００７１】図１１に示すように、本実施形態における
日本語用複合配列では、メインキーエリア２０の各メイ
ンキー２１〜３５には、数字配列および記号配列用の各
記号が表示されている。すなわち、各メインキー２１〜
３５の左下位置には、数字配列用の記号である数字およ
び算術記号が表示されている。
【００７２】具体的には、メインキーエリア２０の中央
３列に数字キーが表示され、左右の各１列に算術記号が
表示されている。すなわち、各メインキー２１〜３５の
左下位置には、メインキーエリア２０の上段左側から順
にキー２１に記号「−」が、キー２２に数字「７」が、
キー２３に数字「８」が、キー２４に数字「９」が、キ
ー２５に記号「÷」が表示され、また中段左側から順に
キー２６に記号「＋」が、キー２７に数字「４」が、キ
ー２８に数字「５」が、キー２９に数字「６」が、キー
３０に記号「×」が表示され、さらに下段左側から順に
キー３１に数字「０」が、キー３２に数字「１」が、キ
ー３３に数字「２」が、キー３４に数字「３」が、キー
３５に記号「＝」が表示されている。
【００７３】また、各メインキー２１〜３５の右下位置
には、記号配列用の記号であるかっこ記号等の各種記号
が表示されている。具体的には、各メインキー２１〜３
５の右下位置には、メインキーエリア２０の上段左側か
ら順にキー２１にかっこ記号「「」が、キー２２にかっ
こ記号「」」が、キー２３にコロン記号「：」が、キー
２４にセミコロン記号「；」が、キー２５に記号「／」
が表示され、また中段左側から順にキー２６にかっこ記
号「（」が、キー２７にかっこ記号「）」が、キー２８
にアンド記号「＆」が、キー２９にパーセント記号
「％」が、キー３０にアスタリスク記号「＊」が表示さ
れ、さらに下段左側から順にキー３１にシャープ記号
「＃」が、キー３２に修飾記号「＠」が、キー３３にカ
ンマ記号「，」が、キー３４にピリオド記号「．」が、
キー３５に記号「〜」が表示されている。
【００７４】なお、モードキー４１〜４３、機能キー５
１〜５５は、図９に示す第２実施形態の日本語用配列と
同一であるため、説明を省略する。
【００７５】一方、図１２に示すように、本実施形態に
おける英語用複合配列においても、メインキーエリア２
０の各メインキー２１〜３５の左下位置には、数字配列
用の記号である数字および算術記号が設定され、右下位
置には、記号配列用の各記号が設定されている。
【００７６】数字配列は、図１１の日本語用複合配列と
同一である。すなわち、キー２１に記号「−」が、キー
２２に数字「７」が、キー２３に数字「８」が、キー２
４に数字「９」が、キー２５に記号「÷」が、キー２６
に記号「＋」が、キー２７に数字「４」が、キー２８に
数字「５」が、キー２９に数字「６」が、キー３０に記
号「×」が、キー３１に数字「０」が、キー３２に数字
「１」が、キー３３に数字「２」が、キー３４に数字
「３」が、キー３５に記号「＝」がそれぞれ表示されて
いる。
【００７７】また、記号配列は、日本語で使用される記
号の代わりに英語で使用される記号が配置されている。
具体的には、メインキーエリア２０の上段左側から順に
キー２１にかっこ記号「“」が、キー２２にかっこ記号
「”」が、キー２３にかっこ記号「’」が、キー２４に
ドル記号「＄」が、キー２５に記号「／」が設定され、
また中段左側から順にキー２６にかっこ記号「（」が、
キー２７にかっこ記号「）」が、キー２８にアンド記号
「＆」が、キー２９にパーセント記号「％」が、キー３
０にアスタリスク記号「＊」が設定され、さらに下段左
側から順にキー３１にシャープ記号「＃」が、キー３２
に修飾記号「＠」が、キー３３に修飾記号「！」が、キ
ー３４にクエスチョン記号「？」が、キー３５に記号
「〜」が設定されている。
【００７８】なお、モードキー４１〜４３、機能キー５
１〜５５は、図１０に示す第２実施形態における英語配
列用のものと同一であるため、説明を省略する。
【００７９】このような本実施形態においては、各メイ
ンキー２１〜３５に４種類の文字、記号、数字が設定さ
れているため、ペン１５によって４種類のタッチ入力操
作を使い分け、その入力操作の違いを判定手段７３で判
定することで各文字、記号、数字を入力するようにされ
ている。
【００８０】すなわち、図１３に示すように、判定手段
７３は、ペン１５が各キー２１〜３５をタッチした際の
操作の違いを検出して、各キー２１〜３５の左部位置
（図１３ではＡ）、右部位置（図１３ではＢ）、左下位
置（図１３ではＣ）、右下位置（図１３ではＤ）のいず
れか１つが選択されたことを判定している。
【００８１】この際のタッチ操作の違いを判断する方法
としては、例えば図１４に示すような方法で行うことが
できる。図１４に示す方法は、各キー２１〜３５の表示
領域内に含まれるピクセル（画素）７６毎のタッチの有
無で入力操作の違いを判断するものである。すなわち、
図１４のように、各キーの表示領域内に縦１０列、横
１０行の計１００個のセル７６が設定されている場合
に、判定手段７３は、ペン１５が各キー２１〜３５の表
示領域内の所定数以内、例えば各キー２１〜３５の表示
領域内の１つ、またはその１つのピクセル７６とその周
囲のピクセル７６（図１４で「＋」記号で表示されてい
る部分）内のピクセル７６とをタッチした場合（ポイン
トタッチした場合）には、点タッチで入力されたと判断
し、図１４のように、横方向に並んだ４つ以上のピク
セル７６をタッチした場合（ハイフン「−」のバーを引
くようにタッチした場合であり「＋」記号部分も含んで
もよい）には横方向バータッチで入力されたと判断する
ように構成されている。
【００８２】さらに、判定手段７３は、図１４のよう
に、右上から左下方向に向かって４つ以上のピクセル７
６をタッチした場合には、左下方向バータッチで入力さ
れたと判断し、図１４のように、左上から右下方向に
向かって４つ以上のピクセル７６をタッチした場合に
は、右下方向バータッチで入力されたと判断するように
も構成されている。そして、文字発生手段７４は、判定
手段７３で点タッチと判定されればキー２１〜３５の左
部位置の文字を出力し、横方向バータッチと判定されれ
ば右部位置の文字を出力し、左下方向バータッチと判定
されれば左下位置の文字を出力し、右下方向バータッチ
と判定されれば右下位置の文字を出力するように構成さ
れている。なお、このような方向が異なる各バータッチ
を区別するには、ペン１５でタッチされた各ピクセル７
６の位置と時間とを検出してペン１５のタッチ方向（移
動方向）から判定すればよい。但し、本実施形態では、
横方向、左下方向、右下方向の３方向のバータッチのみ
を区別すればよいため、ペン１５でタッチされた各ピク
セル７６の互いの位置関係のみでも区別することがで
き、このほうが処理が簡単にできるという利点がある。
【００８３】このような本実施形態によれば、各メイン
キー２１〜３５に、アルファベットだけではなく、数字
や記号も設定でき、かつこれらの数字や記号をペン１５
による入力操作方法を僅かに変えるだけで、１つのキー
２１〜３５に設定された複数の情報を容易に選択して入
力することができる。このため、数字や記号を入力する
にあたって、シフトキーやモードキーを設けて切り替え
入力する必要がなく、操作性を向上することができる。
【００８４】特に、文字入力を主とした文章中に出現す
る頻度の低い数字や記号を入力する際に、いちいちモー
ド切り替えを行うことなく数字や記号を入力できるた
め、入力操作性を向上させることができる。なお、数字
や記号等を続けて入力する場合には、左端のモードキー
４１〜４３をタッチして、メインキーエリア２０を数字
配列や記号配列に切り替えて入力してもよい。
【００８５】また、１つのキー２１〜３５に複数の文字
や数字、記号等の情報を設定できるため、メインキー２
１〜３５とは別に数字キーや記号キーを設ける場合に比
べてキー数を少なくできて、キー入力操作時のペン１５
の移動幅も小さくでき、かつ各キー２１〜３５のサイズ
も大きくできて操作性をより向上することもできる。さ
らに、ペン１５の点タッチ、右方向バータッチ、左下方
向バータッチ、右下方向バータッチは、それぞれの入力
操作が大きく異なるため、判定手段７３による検出も容
易に行うことができ、誤操作を無くすことができて各文
字等を確実に入力することができる。
【００８６】さらに、数字キーは、メインキーエリア２
０の真ん中の３列に、普通の電卓と同様に下段側から０
〜９の順に配列されているので、計算操作を行う場合に
通常の電卓と同じ操作で入力することができ、操作性を
向上することができる。
【００８７】また、各キー２１〜３５の右下に配列され
た記号配列は、図１１の日本語用複合配列と図１２の英
語用複合配列とで異ならせ、各々の入力時に頻度が高い
記号を配列しているので、記号入力の操作性も向上する
ことができる。
【００８８】次に、本発明の第４実施形態について説明
する。本実施形態は、図１５に示すように、本体８１お
よびディスプレイ８２を備えるデスクトップ型の画面表
示式キー入力装置８０を用いるとともに、キー入力手段
として、ディスプレイ８２に表示されたポインタ８３を
移動させてディスプレイ８２に表示されたキー入力領域
１２の各キー２１〜３５を選択入力するポインタ式入力
手段の１例であるマウス８４を用いたものである。
【００８９】本実施形態においては、前記第１〜３の各
実施形態のキー配列が適宜適用できるが、各文字、記
号、数字などの選択方法は、マウス８４の特色を生かし
た方法を採用している。すなわち、第３実施形態のよう
に、１つのキーに文字、数字、記号など４種類の文字情
報が表示されている場合、図１６に示すように、ポイン
タ８３をキー２１〜３５に合わせた状態で、マウス８４
の左ボタン８４Ａをクリック（ボタンを押す操作）し、
そのクリックを判定手段７３が検出すると、文字発生手
段７４は、各キー２１〜３５の左部位置（図１６では
Ａ）の文字を出力し、マウス８４の右ボタン８４Ｂをク
リックすると、各キー２１〜３５の右部位置（図１６で
はＢ）の文字を出力するように構成されている。
【００９０】また、マウス８４の左あるいは右ボタン８
４Ａ，８４Ｂを押したまま、キー２１〜３５の領域内で
ポインタ８３を左下方向に移動させると（左下方向にド
ラッグすると）、文字発生手段７４は、各キー２１〜３
５の左下位置（図１６ではＣ）の文字などを出力し、右
下方向にドラッグすると、各キー２１〜３５の右下位置
（図１６ではＤ）の文字を出力するように構成されてい
る。
【００９１】このような本実施形態においても、マウス
８４による入力操作を僅かに変えるだけで４種類の文
字、数字、記号等の情報を入力することができ、操作性
を向上することができる。その上、マウス８４を用いた
場合に、使用頻度が高いアルファベット部分つまり各キ
ー２１〜３５の左部位置および右部位置の入力は、左右
の各ボタン８４Ａ，８４Ｂをそれぞれクリックするだけ
でよいため、操作性を非常に高めることができる。
【００９２】なお、本実施形態において、前記第１ある
いは第２実施形態のキー配列を採用した場合には、左右
の各ボタン８４Ａ，８４Ｂのクリックだけで入力を切り
替えればよい。また、ボタンが１つしかないマウスを用
いた場合には、右ボタン８４Ｂのクリックで入力される
右部位置の文字入力を、ボタンのダブルクリック（短い
間隔で２回ボタンを押すこと）によって行ったり、ペン
１５による入力と同様にポインタ８３を横方向にドラッ
グすることで行ってもよい。
【００９３】この第４実施形態および第３実施形態のペ
ン１５およびマウス８４による４種類の文字、数字、記
号の入力切り替え方法をまとめると、図１７に示すよう
になる。
【００９４】なお、本発明は前記各実施形態に記載され
たものに限らない。例えば、各メインキー２１〜３５の
左右の文字を選択する場合に、ペン１５の移動距離で判
断する方法の代わりに、図１８に示すようにキー２１〜
３５をタッチしている時間によって選択操作を区別して
判定してもよい。
【００９５】具体的には、図１８に示すように、キー
２１〜３５をペン１５でタッチし（押され）続けていた
時間が設定時間よりも短い場合には、そのキー２１〜３
５の左部位置が選択されたと判断し、図１８に示すよ
うに、ペン１５によるタッチ時間が設定時間以上の場合
には、そのキー２１〜３５の右部位置が選択されたと判
断するように判定手段７３を構成すればよい。
【００９６】このようなタッチ時間によって判定する場
合でも、前記実施形態と同様に、ペン１５によるタッチ
操作を僅かに異ならせるだけで、２種類の操作を行うこ
とができ、各キー２１〜３５の左右位置に設定された文
字や記号の一方を、非常に簡単な操作で選択して入力す
ることができ、操作性を向上できる。
【００９７】また、タッチの判断時間を入力装置１の利
用者が適宜調整できるようにしておけば、各利用者によ
って押し続ける時間の長さが異なる場合でも、どちらの
文字入力操作であるか否かを正確に判断できる。なお、
タッチ時間を４段階に分けることで第３実施形態のよう
な４種類の文字、数字、記号の入力を行ってもよい。
【００９８】また、ペン１５によるキータッチ操作の相
違を図１９に示すように、タッチ圧力が設定圧力以下
（図１９）であるか、設定圧力以上（図１９）であ
るかを判定手段７３で判定して文字入力操作を選択して
もよい。
【００９９】さらに、キー２１〜３５の各領域を左右に
２分割したり、上下左右に４分割して、各分割された領
域のうちのどの領域がタッチされたかを判定することで
文字入力操作を選択してもよい。
【０１００】また、タッチ式入力手段としては、ペン１
５を用いたペン式入力手段ではなく、図２０に示すよう
に、指先等で画面９１のキー入力領域をタッチするタッ
チスクリーン式入力手段を利用してもよい。なお、タッ
チ式入力手段においてペン１５や指のタッチを認識する
手段としては、画面種類などに応じて静電容量型、光学
型、抵抗型等の各種手段が利用でき、前記タッチ式入力
手段もこれら認識手段に応じて適宜選択すればよい。
【０１０１】さらに、キー入力手段としては、ペン１５
やタッチスクリーンによるタッチ式入力手段に限らず、
前記マウス８４のようなポインタ式入力手段を用いても
よい。このポインタ式入力手段としては、図２１に示す
ようなパッド９５をペン９６でタッチして画面９７に表
示されたポインタ９８を動かすタブレット式の入力手段
を用いてもよい。さらには、マウス８４と同様に機能す
るトラックボールや、パッド上を指先で触れて操作する
パッドタイプのものや、ジョイスティックや、ゲーム機
用のコントロールパッド等、画面に表示されるポインタ
を移動可能であり、かつボタンあるいはボタンに相当す
る機能を有する各種の入力機器を利用することができ
る。
【０１０２】この際、ポインタ式入力手段において、ボ
タンが３個以上設けられている場合には、ドラッグ操作
で入力していた文字等をボタン操作で入力できるように
設定してもよい。例えば、３個のボタンを有する場合
に、第３実施形態のように各キー２１〜３５に４種類の
文字、数字、記号などが設定されていれば、各ボタンク
リックによって、キー２１〜３５の左部、右部、左下の
各位置の文字、数字等を入力し、ドラッグ操作で右下位
置の記号を入力できるように設定すればよい。さらに、
ゲーム機用のコントロールパッドのように、４個以上の
ボタンを備える場合には、ドラッグ操作を無くして各ボ
タンを押すことで各キー２１〜３５の左部、右部、左
下、右下の各位置の文字、数字、記号等を入力できるよ
うに設定してもよい。これらのようにボタン数を多くし
てクリック操作のみで入力できる文字等を増やせば、ド
ラッグ操作が含まれる場合に比べて入力操作を簡単にで
きてかつ確実に区別して入力できるとともに、判定手段
７３による入力判定も簡単に行えてキー入力装置を安価
に提供することができる。
【０１０３】さらに、前記各実施形態では、各キー２１
〜３５に２種類あるいは４種類の文字等を表示していた
が、３種類あるいは５種類以上の文字等を表示して入力
できるようにしてもよい。なお、５種類以上の文字など
が表示されている場合、ペン１５などを用いたタッチ式
入力手段ではペン１５などの移動方向を判定すればよ
い。例えば、点タッチに加えて上下左右の４方向あるい
は左上、右上、左下、右下の４方向を判定できるように
して入力操作を５種類としたり、点タッチに加えて上下
左右、左上、右上、左下、右下の８方向を判定できるよ
うにして入力操作を９種類としてもよい。
【０１０４】さらに、マウスなどのポインタ式入力手段
を用いた場合には、各ボタンのクリックに加えてダブル
クリック等のボタン操作を異ならせたり、ドラッグ方向
をペン１５の場合と同様に、上下左右、左上、右上、左
下、右下の最大８方向に設定して５種類の以上の入力操
作を実現すればよい。このように５種類以上の入力操作
を実現できれば、各キー２１〜３５により多くの文字、
数字、記号等を設定することができ、入力操作性をより
一層向上することができる。
【０１０５】また、メインキーエリア２０のキー２１〜
３５において、アルファベット以外の記号や数字の配
置、種類は前記各実施形態のものに限らず、例えば、使
用する言語種類に応じて頻度の高い文字や記号などを適
宜設定すればよい。さらに、前記第３実施形態では、数
字キーを真ん中の３列に配置していたが、左右何れか一
方の３列に配置してもよい。また、上段から順に１〜
９，０となるように配置し、電話における数字配列に合
わせてもよい。特に、携帯用情報端末等で電話機能を内
蔵させる場合には、このような電話配列を備えていれば
電話操作性を向上できる利点がある。
【０１０６】また、テレビを画面として利用するゲーム
専用機や情報機器用のデータ入力装置に本発明を適用す
る場合には、テレビ画面に表示されたメインキー２１〜
３５にテレビチャンネル用のチャンネル配列を表示し、
チャンネル切替操作も本発明の画面表示式キー入力装置
で実現できるようにしてもよい。
【０１０７】さらに、前記各実施形態において、メイン
キー２１〜３５をタッチするキー入力操作として前記各
キー入力操作のほかに他の操作方法を設定し、その操作
が行われた際に各種機能などが実行されるように構成し
てもよい。例えば、各メインキー２１〜３５において、
キー領域内でペンや指を「Ｖ型」にタッチしたり、マウ
ス等で「Ｖ型」にドラッグすると、左部位置のアルファ
ベットが大文字で直接入力され、「逆Ｖ型」にタッチし
たりドラッグすると、右部位置のアルファベットが大文
字で直接入力されるように構成してもよい。このように
構成すれば、日本語の文章中に用いられる、例えば「Ｔ
Ｖ・ＶＡＮ・ＮＴＴ」等の略語、固有名詞や、英語の文
章における文頭や固有名詞の頭文字等の部分的に英語の
大文字を入力する際に、その文字を容易に入力すること
ができる。
【０１０８】
【発明の効果】このような本発明の画面表示式キー入力
装置によれば、画面上に表示されたキーをペンやマウス
等で選択して入力する画面表示式キー入力装置におい
て、画面に表示するキー数を少なくできて操作性を向上
することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の画面表示式キー入力装
置を示す斜視図である。
【図２】画面表示式キー入力装置における日本語用のキ
ー配列を示す平面図である。
【図３】画面表示式キー入力装置における英語用のキー
配列を示す平面図である。
【図４】画面表示式キー入力装置の内部構成を示すブロ
ック図である。
【図５】画面表示式キー入力装置の入力処理手順を示す
フローチャートである。
【図６】画面表示式キー入力装置の判定手段の作用を説
明する説明図である。
【図７】タッチ入力の判定方法を説明する説明図であ
る。
【図８】タッチ入力の他の判定方法を説明する説明図で
ある。
【図９】本発明の第２実施形態の画面表示式キー入力装
置における日本語用のキー配列を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態の画面表示式キー入力
装置における英語用のキー配列を示す平面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態の画面表示式キー入力
装置における日本語用のキー配列を示す平面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態の画面表示式キー入力
装置における英語用のキー配列を示す平面図である。
【図１３】第３実施形態の画面表示式キー入力装置の判
定手段の作用を説明する説明図である。
【図１４】第３実施形態におけるタッチ入力の判定方法
を説明する説明図である。
【図１５】本発明の第４実施形態における画面表示式キ
ー入力装置を示す斜視図である。
【図１６】第４実施形態の画面表示式キー入力装置の判
定手段の作用を説明する説明図である。
【図１７】第３実施形態および第４実施形態の各画面表
示式キー入力装置の入力操作を示す図である。
【図１８】本発明の画面表示式キー入力装置におけるタ
ッチ入力操作の変形例を示す説明図である。
【図１９】本発明の画面表示式キー入力装置におけるタ
ッチ入力操作の他の変形例を示す説明図である。
【図２０】本発明の画面表示式キー入力装置の他の変形
例を示す斜視図である。
【図２１】本発明の画面表示式キー入力装置のその他の
変形例を示す斜視図である。
【図２２】従来のＱＷＥＲＴＹ配列を説明するために示
した平面図である。
【図２３】従来の５０音配列を説明するために示した平
面図である。
【符号の説明】
１ 画面表示式キー入力装置 ２ 本体 ３ 液晶画面 １０ データ表示領域 １２ キー入力領域 １５ タッチ式入力手段であるペン ２０ メインキーエリア ２１〜３５ メインキー ４０ モードキーエリア ４１〜４３ モードキー ５０ 機能キーエリア ５１〜５５ 機能キー ７１ キー入力手段 ７２ 選択処理手段 ７３ 判定手段 ７４ 文字発生手段 ８０ 画面表示式キー入力装置 ８１ 本体 ８２ ディスプレイ ８３ ポインタ ８４ ポインタ式入力手段であるマウス ９１ 画面 ９５ パッド ９６ ペン ９７ 画面 ９８ ポインタ

Claims (11)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画面に表示されるキーを選択して入力す
    る画面表示式キー入力装置において、前記画面には上下
    ３段左右５列の１５個のキーが表示され、上段の５個の
    キーの各キー領域内の左部には左側のキーから順に
    「Ｑ」、「Ｅ」、「Ｔ」、「Ｕ」、「Ｏ」が表示され、
    中段の５個のキーの各キー領域内の左部には左側のキー
    から順に「Ａ」、「Ｄ」、「Ｇ」、「Ｊ」、「Ｌ」が表
    示され、下段の左側から４個のキーの各キー領域内の左
    部には左側のキーから順に「Ｚ」、「Ｃ」、「Ｂ」、
    「Ｍ」が表示され、前記「Ｑ」、「Ｅ」、「Ｔ」、
    「Ｕ」、「Ｏ」、「Ａ」、「Ｄ」、「Ｇ」、「Ｊ」、
    「Ｚ」、「Ｃ」、「Ｂ」が表示された各キーの領域内の
    右部には、それぞれ「Ｗ」、「Ｒ」、「Ｙ」、「Ｉ」、
    「Ｐ」、「Ｓ」、「Ｆ」、「Ｈ」、「Ｋ」、「Ｘ」、
    「Ｖ」、「Ｎ」が表示されているとともに、前記キー領
    域内を指し示すキー入力手段のキー選択操作の違いを判
    定して各キーの左右に表示された前記各文字の一方を選
    択して出力処理する選択処理手段を備えて構成されるこ
    とを特徴とする画面表示式キー入力装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の画面表示式キー入力装
    置において、前記「Ｌ」、「Ｍ」が表示された各キーの
    領域内の右部には、それぞれ長音「ー」、句点「、」が
    表示され、下段右端のキーには、その領域内の左部に読
    点「。」が表示され、右部に記号「・」が表示されてい
    ることを特徴とする画面表示式キー入力装置。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載の画面表示式キー入力装
    置において、前記「Ｌ」、「Ｍ」が表示された各キーの
    領域内の右部には、それぞれセミコロン記号「；」、カ
    ンマ記号「，」が表示され、下段右端のキーには、その
    領域内の左部にピリオド記号「．」が表示され、右部に
    コロン記号「：」が表示されていることを特徴とする画
    面表示式キー入力装置。
  4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載の画面表
    示式キー入力装置において、前記画面には、前記上下３
    段左右５列の１５個のキーからなるメインキーエリア
    と、このメインキーエリアの左右何れか一方に配置され
    た上下３個のモードキーからなるモードキーエリアと、
    前記メインキーエリアおよびモードキーエリアの下段側
    に配置された左右５個の機能キーからなる機能キーエリ
    アとが設けられていることを特徴とする画面表示式キー
    入力装置。
  5. 【請求項５】 請求項１〜４のいずれかに記載の画面表
    示式キー入力装置において、前記キー入力手段は、画面
    に表示された各キー領域をタッチして入力するタッチ式
    入力手段で構成され、 前記選択処理手段は、前記タッチ式入力手段が前記キー
    領域内をタッチしたまま所定長さ以上移動したか否かを
    判定する判定手段と、この判定手段によって前記タッチ
    式入力手段がキーをタッチしたまま所定長さ以上移動し
    たと判定された場合にはそのキー領域内の左右に表示さ
    れた文字や記号の一方を選択して出力し、タッチ式入力
    手段の移動距離が所定長さよりも短いと判定された場合
    にはそのキー領域内の左右に表示された文字や記号の他
    方を選択して出力する文字発生手段と、を備えて構成さ
    れていることを特徴とする画面表示式キー入力装置。
  6. 【請求項６】 請求項１〜４のいずれかに記載の画面表
    示式キー入力装置において、前記キー入力手段は、画面
    に表示された各キー領域をタッチして入力するタッチ式
    入力手段で構成され、 前記選択処理手段は、前記タッチ式入力手段が前記キー
    領域内をタッチし続けていた時間が所定時間以上である
    か否かを判定する判定手段と、この判定手段によって前
    記タッチ式入力手段がキーをタッチし続けていた時間が
    所定時間以上と判定された場合にはそのキー領域内の左
    右に表示された文字や記号の一方を選択して出力し、タ
    ッチ式入力手段のタッチ時間が所定時間よりも短いと判
    定された場合にはそのキー領域内の左右に表示された文
    字や記号の他方を選択して出力する文字発生手段と、を
    備えて構成されていることを特徴とする画面表示式キー
    入力装置。
  7. 【請求項７】 請求項１〜４のいずれかに記載の画面表
    示式キー入力装置において、前記キー入力手段は、画面
    に表示された各キー領域をタッチして入力するタッチ式
    入力手段で構成され、 前記選択処理手段は、前記タッチ式入力手段が前記キー
    領域内をタッチする圧力が所定圧以上であるか否かを判
    定する判定手段と、この判定手段によって前記タッチ式
    入力手段がキーを所定圧以上でタッチしたと判定された
    場合にはそのキー領域内の左右に表示された文字や記号
    の一方を選択して出力し、タッチ式入力手段のタッチ圧
    力が所定圧よりも小さいと判定された場合にはそのキー
    領域内の左右に表示された文字や記号の他方を選択して
    出力する文字発生手段と、を備えて構成されていること
    を特徴とする画面表示式キー入力装置。
  8. 【請求項８】 請求項１〜４のいずれかに記載の画面表
    示式キー入力装置において、前記キー入力手段は、画面
    に表示された各キー領域を画面に表示されたポインタで
    タッチして入力するポインタ式入力手段で構成され、 前記選択処理手段は、前記ポインタをキー領域内に位置
    させた状態でポインタ式入力手段に設けられた複数のボ
    タンのうちのどのボタンが押されたかを判定する判定手
    段と、この判定手段によってポインタ式入力手段の１つ
    のボタンが押されたと判定された場合にはそのキー領域
    内の左右に表示された文字や記号の一方を選択して出力
    し、ポインタ式入力手段の他の１つのボタンが押された
    と判定された場合にはそのキー領域内の左右に表示され
    た文字や記号の他方を選択して出力する文字発生手段
    と、を備えて構成されていることを特徴とする画面表示
    式キー入力装置。
  9. 【請求項９】 請求項１〜４のいずれかに記載の画面表
    示式キー入力装置において、前記キー入力手段は、画面
    に表示された各キー領域を画面に表示されたポインタで
    タッチして入力するポインタ式入力手段で構成され、 前記選択処理手段は、前記ポインタをキー領域内に位置
    させた状態でポインタ式入力手段に設けられたボタンが
    押されたかあるいはボタンを押したままポインタ式入力
    手段を移動するドラッグ操作が行われたかを判定する判
    定手段と、この判定手段によってポインタ式入力手段の
    ボタンが押されたと判定された場合にはそのキー領域内
    の左右に表示された文字や記号の一方を選択して出力
    し、ポインタ式入力手段がドラッグ操作されたと判定さ
    れた場合にはそのキー領域内の左右に表示された文字や
    記号の他方を選択して出力する文字発生手段と、を備え
    て構成されていることを特徴とする画面表示式キー入力
    装置。
  10. 【請求項１０】 請求項１〜９のいずれかに記載の画面
    表示式キー入力装置において、前記上下３段左右５列の
    １５個のキーのうちの１０個のキーには、前記２つの文
    字や記号のほかに、０から９の各数字がそれぞれ１つづ
    つ表示され、前記選択処理手段は、前記キー入力手段に
    よる２つの文字や記号を選択する２種類のキー選択操作
    と数字選択用のキー選択操作との少なくとも３種類のキ
    ー選択操作を判定する判定手段と、この判定手段により
    判定されたキー選択操作に基づいて各キーに表示された
    文字や記号および数字のいずれかを選択して出力処理す
    る文字発生手段と、を備えて構成されていることを特徴
    とする画面表示式キー入力装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１〜１０のいずれかに記載の画
    面表示式キー入力装置において、前記上下３段左右５列
    の１５個のキーには、前記２つの文字や記号のほかに、
    数字配列用の記号と、記号配列用の記号とが各１つづつ
    表示され、前記選択処理手段は、前記キー入力手段の４
    種類のキー選択操作を判定する判定手段と、この判定手
    段により判定されたキー選択操作に基づいて各キーに表
    示された文字や記号、数字配列用の記号、記号配列用の
    記号の４種類の文字や記号のいずれかを選択して出力処
    理する文字発生手段と、を備えて構成されていることを
    特徴とする画面表示式キー入力装置。
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