JP2000020716A - データ処理装置およびデータ処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多階調の入力データを受信し、二値化処理し
た出力データを出力するデータ処理装置およびデータ処
理方法において、処理速度の速いデータ処理装置および
データ処理方法を提供する。 【解決手段】 二値化処理を行う画像処理回路２０に入
力データφＭを一時的に記憶できる入力バッファ２２
と、出力データφＢを一時的に記憶できる出力バッファ
２３を設ける。これにより、入力データφＭを受信ある
いは転送する受信工程、または、出力データφＢを転送
あるいは送信する送信工程の少なくとも１部と、画像処
理回路２０で二値化処理する工程を並列に行うことがで
きるので、入力データφＭを受信してから出力データφ
Ｂとして送信するまでの処理時間を短縮することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スキャナで読み取
った画像データあるいはパーソナルコンピュータ（パソ
コン）などで作成された画像データをプリンタから出力
可能なデータ処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パソコンのアプリケーションソフトウェ
アとしてパソコンに接続されたスキャナで読み取った画
像データをパソコンに接続されたプリンタに出力するパ
ーソナルコピーなどと呼ばれるアプリケーションがあ
る。このアプリケーションを用いることにより、スキャ
ナおよびプリンタを用いてコピー機と同じ機能を実現す
ることができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、コピー
を行うためにスキャナとプリンタに加えてパソコンを立
ち上げる必要があり、この間、コピーが実行されるため
に２ないし３分ほどの時間が必要になる。また、パソコ
ン上で稼動するソフトウェアで全ての画像処理、すなわ
ち、多階調の画像データをプリンタで印刷可能な二値化
データに変更する処理などを行うために、印刷スピード
はパソコンに搭載されているＣＰＵの性能およびメモリ
容量、さらには、同時に稼動している他のアプリケーシ
ョンの状態に左右される。このため、Ａ４一枚をコピー
するのに５分前後の時間が必要となり、パソコンの稼動
状態によってはもっと長くなる。

【０００４】これに対し、画像処理専用の回路あるいは
ＩＣを備え、スキャナおよびプリンタを接続してコピー
ができるデータ処理装置が検討されており、このような
データ処理装置であれば、パソコンの稼動状態やＣＰＵ
の能力に左右されることなくスキャナおよびプリンタを
用いて高速でコピーを行うことができる。したがって、
従来のコピー専用のコピー機とは異なり、ユーザの目的
にあったスキャナおよびプリンタを用いてコピー機と同
等の機能を備えたシステムを実現することができる。さ
らに、コンピュータネットワークと接続可能なＬＡＮイ
ンタフェースを搭載することにより、スキャナあるいは
プリンタ単体としての機能も発揮させることができ、ま
た、ＬＡＮに接続されたスキャナあるいはプリンタの間
でコピーすることができる。

【０００５】このようなデータ処理装置は、専用の画像
処理回路によって画像処理が行われるので、パソコンの
アプリケーションを用いた場合よりもコピー処理の速度
は速くなる。しかしながら、コピー速度のさらに速いデ
ータ処理装置は常に要望されており、いっそうの処理時
間の短縮が要望されている。

【０００６】そこで、本発明においては、画像処理専用
の回路を備え、スキャナからの画像データをプリンタで
印刷可能なデータに処理して出力可能なデータ処理装置
であって、さらに処理時間を短縮可能なデータ処理装置
およびデータ処理方法を提供することを目的としてい
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このため、本願のデータ
処理装置においては、画像処理専用の画像処理装置に、
１ライン分あるいは２ライン分などの纏まった単位でデ
ータを蓄積できるように入力および出力バッファを設
け、画像処理装置における画像処理を、内部バスを用い
るデータ転送処理と並列に行えるようにしている。すな
わち、本発明のデータ処理装置は、多階調の入力データ
を受信可能な第１のインタフェース部と、その入力デー
タを二値化可能な画像処理装置と、この画像処理装置に
より二値化された出力データを送信可能な第２のインタ
フェース部と、これら第１のインタフェース部、画像処
理装置および第２のインタフェース部が接続された内部
バスと、この内部バスを制御可能なＣＰＵと、一時的な
記憶領域となるメモリとを有し、画像処理装置が、内部
バスから多階調の入力データを纏まった単位で入力可能
な入力バッファと、内部バスに二値化された出力データ
を纏まった単位で出力可能な出力バッファとを備えてい
ることを特徴としている。

【０００８】したがって、第１のインタフェース部を介
して多階調の入力データを纏まった単位で受信し画像処
理装置の入力バッファに転送する受信工程と、その入力
バッファの入力データを画像処理装置により二値化し、
出力データを出力バッファに出力する画像処理工程と、
その出力バッファから二値化された出力データを第２の
インタフェース部を介して纏まった単位で送信する送信
工程とを有するデータ処理方法において、画像処理装置
が入力および出力バッファを備えているので、画像処理
装置が二値化処理を行っている間にＣＰＵは内部バスを
介して受信工程または送信工程の少なくとも１部を並列
に実行することができる。このため、スキャナなどから
多階調の入力データを受信した後、プリンタなどに対し
二値化された出力データを送信するまでの処理時間を短
縮することができる。

【０００９】さらに、第１のインタフェース部から画像
処理装置へ入力データを直接転送可能なＤＭＡコントロ
ーラを設けることにより、受信工程において第１のイン
タフェース部から画像処理装置の入力バッファに対し、
メモリを介さずに入力データを直に転送することができ
る。このため、第１のインタフェース部からメモリ、そ
して、メモリから入力バッファに入力データを転送する
２ステップの処理を、第１のインタフェース部から入力
バッファに入力データを転送する１ステップの処理にす
ることができ、データ処理装置における処理時間をさら
に短縮することができる。また、同様に、画像処理装置
から第２のインタフェース部へ出力データを直接転送可
能なＤＭＡコントローラを設けることにより、送信工程
において画像処理装置の出力バッファから第２のインタ
フェース部に対し、メモリを介さずに出力データを転送
できる。このため、出力バッファからメモリ、そして、
メモリから第２のインタフェース部に出力データを転送
する２ステップの処理を、出力バッファから第２のイン
タフェース部へ出力データを転送する１ステップの処理
にすることができ、データ処理装置における処理時間を
さらに短縮することができる。このようなＤＭＡコント
ローラとしての機能をＣＰＵが果たすことも可能であ
る。

【００１０】また、画像処理装置に入力データを転送す
る経路に対し、画像処理装置から出力データを転送する
ために異なった経路を設けることにより、入力データを
転送する処理と、出力データを転送する処理とを並列に
行うことができる。このため、データ処理装置における
処理時間を短縮することができる。すなわち、本発明
の、多階調の入力データを受信可能な第１のインタフェ
ース部と、その入力データを二値化可能な画像処理装置
と、この画像処理装置により二値化された出力データを
送信可能な第２のインタフェース部とを有するデータ処
理装置においては、画像処理装置から第２のインタフェ
ース部に二値化された出力データを転送可能な独立した
出力バスを設けることを特徴としている。

【００１１】したがって、第１のインタフェース部を介
して多階調の入力データを受信し、内部バスを用いて画
像処理装置に転送する受信工程と、その入力データを画
像処理装置により二値化した出力データを出力バッファ
に出力する画像処理工程と、二値化された出力データを
内部バスと異なったバスを用いて第２のインタフェース
部から送信する送信工程とを有するデータ処理方法にお
いて、受信工程の少なくとも１部と送信工程の少なくと
も１部を並列処理することができる。このため、データ
処理装置における処理時間を短縮することができる。

【００１２】本発明のデータ処理装置の第１のインタフ
ェース部はスキャナと接続可能なスキャナ接続部でも良
く、あるいはコンピュータネットワークを介してスキャ
ナなどから入力データを受信できるネットワーク接続部
であっても良い。同様に、第２のインタフェース部はプ
リンタと接続可能なプリンタ接続部でも良く、あるい
は、またはコンピュータネットワークを介してプリンタ
などの記録装置に出力データを送信できるネットワーク
接続部であっても良い。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照しながら本発明
の実施の形態について説明する。図１に、本発明に係る
データ処理装置の概略構成を示してある。本例のデータ
処理装置１０は、スキャナ５およびプリンタ６をローカ
ルで接続でき、スキャナ５で読み取った画像を入力デー
タとして受け取り、それを画像処理して出力データとし
てプリンタ６に出力し、プリンタ６でする、コピー機能
を備えている。さらに、コンピュータネットワーク（Ｌ
ＡＮ）７を介して、ネットワーク上のスキャナあるいは
プリンタとも入力データあるいは出力データを交換でき
るようになっている。このため、本例のデータ処理装置
１０は、スキャナ５を接続でき、スキャナ５から多階調
の入力データφＭを受信可能な第１のインタフェース部
１１と、プリンタ６を接続でき、プリンタ６に対し二値
化された出力データφＢを送信可能な第２のインタフェ
ース部１２とを備えている。

【００１４】第１のインタフェース部１１は、例えば、
パラレルインタフェースであるＳＣＳＩインタフェース
を用いることができ、また、第２のインタフェース部１
２としてはパラレルインタフェースであるセントロニク
スインタフェースなどを用いることができる。さらに、
ＬＡＮ７と接続でき、ＬＡＮ７を介してＬＡＮ７に接続
された他の機器とデータを交換できるネットワークイン
タフェース部１３も備えており、これらのインタフェー
ス１１、１２および１３は、内部バス１４を介して、Ｃ
ＰＵ１５、ＲＯＭ１６およびＲＡＭ１７と接続されてい
る。ＲＯＭ１６は、ＣＰＵ１５の制御プログラム、フォ
ントあるいは設定値などが記憶されるメモリであり、Ｒ
ＡＭ１７は、インタフェース１１、１２あるいは１３を
介してデータを交換する際の一時的な記憶領域（メモリ
バッファ）などのワーク領域として用いられる。

【００１５】さらに、本例のデータ処理装置１０は、内
部バス１４に画像処理装置２０が接続されており、この
画像処理装置２０によって入力された多階調の入力デー
タφＭが二値化された出力データφＢに変換される。本
例の画像処理装置２０は、内部バスを介して入力データ
あるいは出力データを交換するためのバスインタフェー
ス制御回路２１と、１ライン分の入力データを一時的に
蓄積可能な入力バッファ２２と、１ライン分の出力デー
タを一時的に蓄積可能な出力バッファ２３とを備えてい
る。そして、入力バッファ２２に入力された１ライン分
の赤、緑および青（以降においてはＲＧＢ）の多階調の
入力データφＭが１画素づつ色変換回路２４に送られ
る。

【００１６】この色変換回路２４では、メモリ２５に予
めＣＰＵによって書き込まれた３次元のルックアップテ
ーブルを参照され、ＲＧＢが濃色のシアンおよびマゼン
ダ、イエロー、ブラック、淡色のシアンおよびマゼンダ
（以降においては、ＣＭＹＫｃｍ）に色変換される。そ
して、この１画素のＣＭＹＫｃｍ各色の多階調のデータ
が、次に、二値化回路２６に送られ、メモリ２７に記憶
された誤差拡散値などに基づいて二値化され出力データ
φＢに変換される。二値化された出力データφＢは、二
値化回路２６から、出力バッファ２３に送られて一時的
に蓄積される。画像処理回路２０には、さらに、入力デ
ータのＲＧＢからＲＧＢへの色変換を行いスキャナの機
種などに起因する色調の差を取り除く処理、エッジ強調
処理など他の処理を行う回路が含まれていても良いこと
はもちろんである。

【００１７】このように本例のデータ処理装置１０にお
いては、内部バス１４からバスインタフェース回路２１
を介して入力バッファ２２に蓄積された入力データが１
画素づつ二値化処理されて出力バッファ２３に出力さ
れ、次に、バスインタフェース回路２１を介して内部バ
ス１４に出力されるようになっている。さらに、本例の
データ処理装置１０は、内部バス１４とは別に、出力バ
ッファ２３から出力データφＢを第２のインタフェース
部１２あるいはネットワークインタフェース部１３に出
力できる出力バス１８が設けられている。

【００１８】（比較例）以下に、タイミングチャートを
参照しながら、本例のデータ処理装置１０において第１
のインタフェース部１１から受信された入力データφＭ
が、第２のインタフェース部１２から出力データφＢと
して送信されるまでの処理を説明する。まず、本発明の
各実施例を説明するのに先立って、その比較例として、
画像処理回路２０の入力バッファ２２および出力バッフ
ァ２３を用いないでデータ処理を行うケースを、図２を
参照しながら説明する。

【００１９】時刻ｔ１に第１のインタフェース部１１を
介してスキャナ５から１ライン分の入力データがＲＡＭ
１７のメモリバッファに受信される。このための受信処
理では、Ａ４サイズの画像を３６０ｄｐｉの解像度で読
み取った場合、１ラインが２８８０画素となり、各画素
あたりＲＧＢそれぞれ８ビットで多階調の入力データφ
Ｍが送信されたとすると、１ラインのデータ量８．６ｋ
Ｂ（バイト）が受信される。したがって、この１ライン
分の入力データを、２ＭＢ／ｓ程度の速度で受信したと
すると、そのために４．３ｍｓ程度の時間（Ｔｉｎ）が
必要となる。

【００２０】１ライン分の入力データを受信すると、時
刻ｔ２に、その入力データを画像処理回路２０に送って
二値化処理を行う。この比較例では、入力バッファ２２
および出力バッファ２３を使用しないので、ＲＡＭ１７
の入力用のメモリバッファから１画素づつデータが画像
処理回路２０に送られ、１画素毎に二値化された出力デ
ータφＢが画像処理回路２０からＲＡＭ１７の出力用の
メモリバッファに蓄積される。したがって、１ライン分
の入力データφＭをすべて出力データφＢとして得るた
めに必要な時間は、１ライン分の入力データφＭをメモ
リバッファから画像処理回路２０に転送する時間Ｔ１
と、画像処理回路２０で１ライン分の入力データφＭが
二値化処理される時間Ｔ０と、画像処理回路２０から１
ライン分の出力データφＢがメモリバッファに転送され
る時間Ｔ２との和となる。

【００２１】上述した入力データのデータ量を用い、内
部バス１４が３２ビット幅であり、各ビットの転送レー
トが１０００ｎｓであるとすると、１ライン分（８．６
ｋＢ）の入力データφＭを転送するのに２．２ｍｓ程度
の転送時間Ｔ１が必要になる。画像処理回路２０におい
て、各画素（データ量は２４ビット）毎に同程度の転送
レート（１０００ｎｓ）で処理できるものとすると、１
ライン分を二値化処理するのに約２．９ｍｓ程度の二値
化処理時間Ｔ０が必要になる。さらに、二値化された出
力データ（６色各１ビット）は１ライン分のデータ量が
約２．２ｋＢであり、これを入力データと同じ転送レー
トで転送すると０．７ｍｓ程度の転送時間Ｔ２が必要に
なる。したがって、比較例においては、１ライン分の入
力データφＭを出力データφＢに変換するのに、５．８
ｍｓ程度の時間が必要になる。

【００２２】さらに、メモリバッファに出力データφＢ
が出力されると、時刻ｔ３に、その出力データφＢが第
２のインタフェース部１２を介してプリンタ６に送出さ
れて本データ処理装置１０における１ライン分のデータ
処理が完了する。そして、時刻ｔ４に次の１ライン分の
入力データの処理が開始される。第２のインタフェース
部１２を介して１ライン分の出力データφＢを送信する
には、転送レートを１ＭＢ／ｓとして２．２ｍｓ程度の
送信時間Ｔｏｕｔが必要となる。第１のインタフェース
部１１を介して入力データを受信する処理およびメモリ
バッファから内部バス１４を介して入力データを画像処
理回路２０に転送する処理（受信工程）と、画像処理回
路２０から出力データをメモリバッファに転送する処理
および第２のインタフェース部１２を介して送信する処
理（送信工程）とは、すべてＣＰＵ１５が制御し、ま
た、内部バス１４が使用されるために並列に行うことは
できない。したがって、比較例におけるデータ処理装置
１０の１ライン分のデータ処理時間Ｔｄは、これらの処
理時間Ｔｉｎ、Ｔ１、Ｔ０、Ｔ２およびＴｏｕｔの合計
となり１２．３ｍｓ程度となる。

【００２３】（実施例１）図３に、本例のデータ処理装
置１０において、画像処理回路２０に設けた入力バッフ
ァ２２および出力バッファ２３を活用したときのデータ
処理の過程を示してある。時刻ｔ１１に第１のインタフ
ェース部１１を介してメモリバッファに１ライン分の入
力データφＭが受信される。このために必要な時間は上
記と同じＴｉｎとなる。メモリバッファに１ライン分の
入力データが蓄積されると、時刻ｔ１２にその入力デー
タを画像処理回路２０の入力バッファ２２に転送され
る。そして、画像処理回路２０においては入力バッファ
２２に入力データφＭが転送されるとすぐに二値化処理
が開始され、その出力データが出力バッファ２３に出力
される。ＣＰＵ１５により、転送時間Ｔ１を費やして、
内部バス１４を介して入力データφＭを入力バッファ２
２に転送されると、時刻ｔ１３に出力バッファ２３から
出力データφＢがメモリバッファに転送され、そのため
に転送時間Ｔ２が必要となる。その間、画像処理回路２
０においては入力バッファ２２に入力された入力データ
φＭが二値化され出力データφＢとして出力バッファ２
３に出力される処理が並列して行われる。

【００２４】上述した二値化処理に必要な時間Ｔ０は、
転送時間Ｔ１およびＴ２の和よりも小さいため、ＣＰＵ
１５が転送時間Ｔ１およびＴ２をかけて入力データおよ
び出力データを転送している間に二値化処理が終了す
る。したがって、出力データφＢの転送処理が終了する
と時刻ｔ１４からメモリバッファに転送された出力デー
タφＢを第２のインタフェース部１２を介してプリンタ
６に出力する処理が行われる。そして、時刻ｔ１５に次
の１ライン分の処理が開始される。

【００２５】このように、本例のデータ処理装置１０に
おいては、画像処理回路２０の入力バッファ２２および
出力バッファ２３で入力データおよび出力データを一時
的に蓄積できるので、画像処理回路２０で画素毎に二値
化処理されるのを待たずに、ＣＰＵ１５はデータを転送
する処理を継続して行うことができる。したがって、図
３に示したケースでは、ＣＰＵ１５による入力データお
よび出力データの転送処理と、画像処理回路２０におけ
る二値化処理が並列に実行され、１ライン分の入力デー
タφＭを受信し、出力データφＢを送信するデータ処理
時間Ｔｄは、送受信の時間ＴｉｎおよびＴｏｕｔ、およ
び転送時間Ｔ１およびＴ２の和となり、９．４ｍｓ程度
となる。したがって、比較例の３／４程度までデータ処
理時間Ｔｄを短縮することができる。

【００２６】なお、画像処理回路２０における二値化処
理は、入力データおよび出力データの転送処理に限ら
ず、ＣＰＵ１５が実行するその他の処理、すなわち、受
信工程あるいは送信工程のいずれかの処理の少なくとも
１部と並列に実行することが可能である。図４に示した
ケースは、画像処理回路２０におけるに二値化処理を、
次の１ライン分の入力データφＭを受信する処理と並列
に行うデータ処理方法を示している。このデータ処理方
法においては、時刻ｔ２１に１ライン分の入力データφ
Ｍを受信する処理を開始し、時刻ｔ２２に受信が終了す
ると、その入力データφＭをメモリバッファから画像処
理回路２０の入力バッファ２２に転送する。そして、時
刻ｔ２３に画像処理回路２０における二値化処理を開始
すると共に、ＣＰＵ１５は、次の１ライン分の入力デー
タφＭを受信する処理を開始する。

【００２７】本例においては、受信処理のための時間Ｔ
ｉｎが二値化処理時間Ｔ０よりも長いので、時刻ｔ２４
に二値化処理が終了して出力バッファに出力データが出
力された後、時刻ｔ２５に次の１ライン分の入力データ
の受信が終了する。このため、ＣＰＵ１５は、時刻ｔ２
５から続いて出力バッファ２３から出力データを転送す
る処理を開始する。時刻ｔ２６に出力データの転送が終
了すると、続いて、出力データφＢをプリンタ６に送信
する処理を行う。時刻ｔ２７に送信する処理が終了する
と、メモリバッファに受信されていた次の１ライン分の
入力データφＭの転送を開始する。

【００２８】このように、図４に示したデータ処理方法
においても、ＣＰＵ１５は受信、データ転送、送信とい
った処理を連続して行い、入力データが二値化されるの
を待つ必要はない。したがって、１ライン分のデータの
処理時間Ｔｄは図３に示したデータ処理方法と同じであ
り、比較例の３／４程度まで処理時間を短縮できる。

【００２９】（実施例２）図５に、本例のデータ処理装
置１０において、出力データφＢを第２のインタフェー
ス部１２を介してプリンタ６に送信する際に、内部バス
１４と異なった出力バス１８を用いるデータ処理方法を
示してある。本例のデータ処理方法においては、まず、
時刻ｔ３１に第１のインタフェース部１１を介して入力
データφＭが受信され、メモリバッファに蓄積される。
そして、時刻ｔ３２にメモリバッファから画像処理回路
２０の入力バッファ２２に入力データφＭが転送され
る。時刻ｔ３３に、入力データが転送されると、画像処
理回路２０において二値化処理が開始される。これと同
時に、ＣＰＵ１５により、次の１ライン分の入力データ
を受信する処理が開始される。

【００３０】一方、画像処理回路２０では、時刻ｔ３４
に出力データφＢが出力バッファ２３に出力され、その
出力データφＢが出力バス１８および第２のインタフェ
ース部１２に送信される。出力バス１８を用いて出力デ
ータφＢを転送および送信する処理時間は、内部バスを
用いて出力データφＢを送信する処理時間と略同じある
いは若干長くなる程度である。特に、出力データφＢの
データ量は入力データφＭの半分以下なので、出力デー
タφＢを出力バス１８を介して送信する処理は、次の１
ライン分の入力データφＭを受信する処理が終了する時
刻ｔ３５より前に終了する。そして、時刻ｔ３５から受
信済みの次の１ライン分の入力データφＭを転送する処
理が行われる。

【００３１】このように、図５に示したデータ処理方法
においては、入力データφＭの受信および転送と、出力
データφＢの転送および送信に異なった経路（バス）を
用いることにより、これらの入力データφＭを受信また
は転送する処理（受信工程）と、出力データφＢを転送
または送信する処理（送信工程）を並列に行うことがで
きる。したがって、１ライン分の入力データφＭを受信
し、二値化した出力データφＢを送信する処理時間Ｔｄ
は、データ量の大きな入力データφＭを受信し転送する
時間ＴｉｎおよびＴ１の和となり、６．５ｍｓ程度とな
る。このため、本例のデータ処理方法においては、比較
例の約半分程度まで処理時間を短縮することができる。

【００３２】（実施例３）図６に、本発明のさらに異な
ったデータ処理方法を示してある。本例においては、デ
ータ処理装置１０のＣＰＵ１５にＤＭＡコントローラと
しての機能を持たせており、入力データφＭを受信する
際に、メモリバッファを介さずに、入力データφＭを第
１のインタフェース部１１から画像処理回路２０の入力
バッファ２２に転送できるようにしている。したがっ
て、このデータ処理方法においては、メモリバッファを
介して入力バッファ２２にデータを転送する２段階の処
理を、直に入力バッファ２２にデータを入力する１段階
の処理にすることができ、さらに処理時間Ｔｄを短縮す
ることができる。

【００３３】すなわち、時刻ｔ４１に入力データφＭの
受信を開始すると、その入力データφＭは画像処理回路
２０の入力バッファ２２に転送される。そして、時刻ｔ
４２に入力データφＭの転送が終了すると、二値化処理
が開始される。それと同時に、次の１ライン分の受信が
開始され、入力バッファ２２の内の二値化処理された入
力データの領域に次のラインの入力データが蓄積され
る。時刻ｔ４３に二値化処理された出力データφＢは、
上記のデータ処理方法と同様に独立した出力バスおよび
第２のインタフェース部１２を介してプリンタ６に出力
される。出力データφＢを転送および送信する処理は、
上記に説明したように、入力データφＭを受信する処理
が終了する時刻ｔ４５と同時あるいはその前である。し
たがって、入力バッファ２２が１ライン分しか記憶でき
ないとしても、スキャナから取り込んだデータを格納す
るときはすでにそこにあったデータは画像処理が終了し
ているので、ＣＰＵ１５は続いて次の１ライン分の入力
データφＭを受信する処理を開始することができる。

【００３４】このように、本例のデータ処理方法におい
ては、１ライン分の入力データφＭを受信して二値化
し、その出力データφＢを出力するデータ処理を、１ラ
イン分の入力データφＭを受信する時間Ｔｉｎで行うこ
とができる。したがって、データ処理時間Ｔｄは、４．
３ｍｓ程度となり、比較例の処理時間の１／３程度まで
短縮できる。

【００３５】なお、上記では、ＣＰＵ１５をＤＭＡコン
トローラとして使用しているが、内部バス１４を制御可
能なＤＭＡコントローラを別途設置しても良いことはも
ちろんである。

【００３６】（実施例４）図７に、本発明のさらに異な
った実施例を示してある。本例のデータ処理方法におい
ては、入力データφＭを受信する処理に加え、出力デー
タφＢを送信する処理においてもＣＰＵ１５をＤＭＡコ
ントローラとして用いている。したがって、内部バス１
４に対し独立した出力バス１８を用いなくても出力デー
タφＢを送信するための処理時間を短縮することが可能
となり、短時間で入力データφＭを二値化して出力デー
タφＢとして送信する処理時間Ｔｄを大幅に短縮するこ
とができる。

【００３７】すなわち、時刻ｔ５１に入力データφＭの
受信を開始すると、その入力データφＭは画像処理回路
２０の入力バッファ２２に転送される。そして、時刻ｔ
５２に入力データφＭの転送が終了すると、二値化処理
が開始される。それと同時に、次の１ライン分の入力デ
ータφＭを受信する処理が開始され、入力バッファ２２
の内の二値化処理された入力データの領域に次のライン
の入力データが蓄積される。時刻ｔ５３に入力データφ
Ｍを受信する処理が終了すると、ＣＰＵ１５は出力バッ
ファ２３に蓄積された出力データφＢを第２のインタフ
ェース部１２にＤＭＡ転送し、プリンタ６に送信する。
出力データφＢの送信が終了すると時刻ｔ５４に次の１
ライン分の入力データφＭを受信する処理と、画像処理
回路２０において入力バッファ２２に入力済みの入力デ
ータを二値化する処理が開始される。

【００３８】このように、本例のデータ処理方法におい
ては、入力データφＭをメモリバッファを介して入力バ
ッファに転送する処理と、出力データφＢをメモリバッ
ファを介して転送する処理を省略することができるの
で、入力データφＭを受信して出力データφＢを送信す
る処理時間Ｔｄは、受信時間Ｔｉｎおよび送信時間Ｔｏ
ｕｔの和となり、６．５ｍｓ程度となる。したがって、
本例のデータ処理方法においては比較例の処理時間の１
／２程度に短縮することができる。

【００３９】なお、以上の各実施例においては、スキャ
ナ５およびプリンタ６をローカルで接続可能な第１およ
び第２のインタフェース部１１および１２を介して入力
データφＭを受信し、出力データφＢを送信するように
しているが、これら第１および第２のインタフェース部
１１および１２の代わりに、ネットワークインタフェー
ス部１３を介して入力データφＭを受信し、あるいは出
力データφＢを送信することも可能である。そして、そ
のような場合でも上述したように、画像処理回路２０に
入力および出力バッファを設けることにより、画像処理
回路２０における二値化処理を他のデータを送受信ある
いは転送する処理と並列に行うことが可能であり、デー
タ処理時間Ｔｄを短縮できる。

【００４０】また、出力バス１８およびネットワークイ
ンタフェース部１３を介してＬＡＮ７に接続されたネッ
トワークプリンタに出力データφＢを送信することが可
能であり、このケースでもデータ処理時間Ｔｄを上記と
同様に短縮することができる。さらに、ＣＰＵ１５をＤ
ＭＡコントローラとして用いることももちろん可能であ
り、メモリバッファを介してデータ転送を行う工程を省
略することにより、処理時間Ｔｄを短縮することができ
る。

【００４１】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の多階調
の入力データをスキャナなどの周辺処理装置から受信し
て二値化し、プリンタなどの他の周辺処理装置に出力す
るデータ処理装置およびデータ処理方法においては、ま
ず、二値化処理を行う画像処理装置に入力バッファおよ
び出力バッファを設けることにより、二値化処理を、入
力データを受信し転送する受信工程、あるいは出力デー
タを転送し送信する送信工程の少なくとも１部と並列に
処理することができる。このため、入力データを受信し
て出力データを送信するまでの処理時間を短縮すること
ができる。また、二値化処理された出力データを入力デ
ータを受信あるいは転送する経路と異なった経路で転送
あるいは送信することにより、入力データを受信あるい
は転送する処理（受信工程）と、出力データを転送ある
いは送信する処理（送信工程）を並列に実行することが
可能となり、処理時間をさらに短縮することができる。
加えて、入力データあるいは出力データをＤＭＡ転送す
ることにより、ＲＡＭのメモリバッファに一時的に入力
データあるいは出力データを蓄積する処理を省くことが
できるので、処理時間を短縮することができる。

【００４２】したがって、本発明のデータ処理装置およ
びデータ処理方法により、スキャナで読み取った画像を
プリンタで出力するスキャナとプリンタの組み合わせで
コピーを行うことができるデータ処理装置において、処
理速度が格段に速く使いやすいデータ処理装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るデータ処理装置の概
略構成を示すブロック図である。

【図２】比較例として、入力および出力バッファを用い
ないデータ処理方法を示すタイミングチャートである。

【図３】入力および出力バッファを用いたデータ処理方
法を示すタイミングチャートである。

【図４】図３と異なったプロセスで入力および出力バッ
ファを用いたデータ処理方法を示すタイミングチャート
である。

【図５】出力バッファを用いたデータ処理方法を示すタ
イミングチャートである。

【図６】受信する際にＤＭＡ転送を用いたデータ処理方
法を示すタイミングチャートである。

【図７】受信および送信する際にＤＭＡ転送を用いたデ
ータ処理方法を示すタイミングチャートである。

【符号の説明】

１０・・データ処理装置 １１・・第１のインタフェース部 １２・・第２のインタフェース部 １３・・ネットワークインタフェース部 １４・・内部バス １５・・ＣＰＵ １６・・ＲＯＭ １７・・ＲＡＭ（メモリバッファ） １８・・出力バス ２０・・画像処理装置（画像処理回路） ２１・・バスインタフェース制御回路 ２２・・入力バッファ ２３・・出力バッファ ２４・・色変換回路 ２６・・二値化回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B057 AA11 CA01 CA02 CA08 CA12 CA16 CB01 CB02 CB08 CB16 CC01 CH05 CH11 CH14 CH16 5B061 BA03 DD06 DD09 DD11 PP05 RR03 5C073 AA01 AB07 BA03 BB09 BD02 CA03 5C077 LL18 PQ13 PQ22

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多階調の入力データを受信可能な第１の
   インタフェース部と、 その入力データを二値化可能な画像処理装置と、 この画像処理装置により二値化された出力データを送信
   可能な第２のインタフェース部と、 これら第１のインタフェース部、画像処理装置および第
   ２のインタフェース部が接続された内部バスと、 この内部バスを制御可能なＣＰＵと、 一時的な記憶領域となるメモリとを有し、 前記画像処理装置は、前記内部バスから多階調の入力デ
   ータを纏まった単位で入力可能な入力バッファと、前記
   内部バスに二値化された出力データを纏まった単位で出
   力可能な出力バッファとを備えていることを特徴とする
   データ処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記第１のインタフ
   ェース部から前記画像処理装置へ入力データを直接転送
   可能なＤＭＡコントローラを有することを特徴とするデ
   ータ処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記画像処理装置か
   ら第２のインタフェース部へ出力データを直接転送可能
   なＤＭＡコントローラを有することを特徴とするデータ
   処理装置。
4. 【請求項４】 請求項２または３において、前記ＣＰＵ
   がＤＭＡコントローラとしての機能を備えていることを
   特徴とするデータ処理装置。
5. 【請求項５】 多階調の入力データを受信可能な第１の
   インタフェース部と、 その入力データを二値化可能な画像処理装置と、 この画像処理装置により二値化された出力データを送信
   可能な第２のインタフェース部と、 前記画像処理装置から前記第２のインタフェース部に二
   値化された出力データを転送可能な独立した出力バスと
   を有することを特徴とするデータ処理装置。
6. 【請求項６】 請求項５において、前記第１のインタフ
   ェース部および画像処理装置が接続された内部バスと、 この内部バスを制御可能なＣＰＵと、 一時的な記憶領域となるメモリとを有し、 前記画像処理装置は、前記内部バスから多階調の入力デ
   ータを纏まった単位で入力可能な入力バッファを備えて
   いることを特徴とするデータ処理装置。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記第１のインタフ
   ェース部から前記画像処理装置へ入力データを直接転送
   可能なＤＭＡコントローラを有することを特徴とするデ
   ータ処理装置。
8. 【請求項８】 請求項７において、前記ＣＰＵがＤＭＡ
   コントローラとしての機能を備えていることを特徴とす
   るデータ処理装置。
9. 【請求項９】 請求項１または５において、前記第１の
   インタフェース部は、スキャナと接続可能なスキャナ接
   続部またはコンピュータネットワークに接続可能なネッ
   トワーク接続部であり、前記第２のインタフェース部は
   プリンタと接続可能なプリンタ接続部または前記ネット
   ワーク接続部であることを特徴とするデータ処理装置。
10. 【請求項１０】 第１のインタフェース部を介して多階
    調の入力データを纏まった単位で受信し画像処理装置の
    入力バッファに転送する受信工程と、 その入力バッファの入力データを画像処理装置により二
    値化し、出力データを出力バッファに出力する画像処理
    工程と、 その出力バッファから二値化された出力データを纏まっ
    た単位で第２のインタフェース部を介して送信する送信
    工程とを有し、 前記受信工程または送信工程の少なくとも１部と、前記
    画像処理工程の少なくとも１部が並列処理されることを
    特徴とするデータ処理方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０において、前記受信工程で
    は第１のインタフェース部から前記画像処理装置の入力
    バッファへ入力データをＤＭＡ転送することを特徴とす
    るデータ処理方法。
12. 【請求項１２】 請求項１０において、前記送信工程で
    は画像処理装置の出力バッファから第２のインタフェー
    ス部へ出力データをＤＭＡ転送することを特徴とするデ
    ータ処理方法。
13. 【請求項１３】 第１のインタフェース部を介して多階
    調の入力データを受信し、内部バスを用いて画像処理装
    置に転送する受信工程と、 その入力データを画像処理装置により二値化した出力デ
    ータを出力バッファに出力する画像処理工程と、 二値化された出力データを前記内部バスと異なったバス
    を用いて第２のインタフェース部から送信する送信工程
    とを有し、 前記受信工程の少なくとも１部と前記送信工程の少なく
    とも１部が並列処理されることを特徴とするデータ処理
    方法。
14. 【請求項１４】 請求項１３において、前記受信工程で
    は、前記画像処理装置の入力バッファに纏まった単位で
    入力データを転送し、 前記受信工程の少なくとも１部と前記画像処理工程の少
    なくとも１部が並列処理されることを特徴とするデータ
    処理方法。