FR2718547A1 - Procédé et appareil pour afficher une image obtenue par rayons X. - Google Patents
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Abstract
L'invention concerne un procédé pour afficher une image obtenue par rayons X selon lequel des valeurs numériques de données d'image sont soumises à une conversion de gradient et affichées sur un écran ou un support d'enregistrement. Lorsqu'un rapport d'un incrément de données de sortie de caractéristiques de gradient sur un incrément de données d'entrée est indiqué par gamma, la conversion est exécutée avec des caractéristiques de gradient de gamma > 1, quand les valeurs des données d'entrée sont dans une région concernée d'une plage prédéterminée, et de gamma = 1, quand les valeurs des données d'entrée sont dans une région non concernée en dehors de la plage. Elle concerne aussi un appareil comprenant des moyens (34) pour mémoriser les valeurs numériques des données d'image; des moyens (50a) pour exécuter une conversion de gradient sur les données; et des moyens (5) pour afficher les données converties.
Description
ú Procédé et appareil pour afficher une image obtenue par rayons X La
présente invention concerne un procédé et un appareil pour afficher une image obtenue par rayons X, permettant de détecter sous la forme d'un signal électrique une image obtenue par rayons X concernant, par exemple, la région intrabuccale d'un patient, pour afficher l'image obtenue par rayons X sur un tube à rayons cathodiques (CRT) ou un
dispositif similaire.
Traditionnellement, pour obtenir une image par rayons X d'une région intrabuccale, on fait appel à une méthode largement répandue selon laquelle un matériau d'enregistrement photosensible, tel qu'un film d'argent, est exposé à des rayons X, opération qui est suivie par des
opérations de développement et de fixage.
Cette méthode pose toutefois les problèmes suivants.
Premièrement, un intervalle de temps d'environ 2 minutes ou plus est nécessaire entre l'exposition aux rayons X et l'observation de l'image obtenue. Deuxièmement, un appareil de développement et des solutions de traitement sont indispensables pour réaliser les opérations de développement et de fixage. Troisièmement, la sensibilité aux rayons X d'un sel d'argent a des limites; des doses de rayons X d'un niveau prédéterminé sont par conséquent nécessaires pour obtenir une densité d'image voulue. Quatrièmement, il est impossible de corriger une image une fois qu'elle a été
fixée.
Pour remédier à ces problèmes, on a proposé un appareil de visualisation d'images obtenues par rayons X dans lequel une image obtenue par rayons X est convertie en un signal électrique à l'aide d'un capteur d'images, tel qu'un circuit à couplage de charges (CCD), l'image étant ensuite affichée
sur un tube à rayons cathodiques ou un dispositif similaire.
L'appareil de visualisation d'images obtenues par rayons X fait appel à une méthode dite sans film qui n'utilise pas de matériau d'enregistrement photosensible, tel qu'un film
d'argent, et possède les caractéristiques suivantes.
Premièrement, une image obtenue par rayons X peut être observée en temps réel après l'exposition aux rayons X. Deuxièmement, un appareil de développement et des solutions de traitement ne sont pas nécessaires. Troisièmement, les caractéristiques de sensibilité aux rayons X d'un capteur d'images sont linéaires et il est par conséquent possible de réduire les doses de rayons X. Quatrièmement, l'image obtenue par rayons X détectée peut être soumise à différents traitements d'image et peut également être facilement copiée
ou mémorisée.
A la différence d'un cliché radiographique qui fait appel à l'utilisation d'un film d'argent ayant une plage de densité de 0 à 4, un appareil destiné à afficher une image numérique, tel qu'un CRT ou une imprimante thermique, a une plage de densité faible de 0 à 2. En outre, en ce qui concerne le gradient de densité, 64 gradients au maximum peuvent être
distingués à l'oeil nu.
Etant donné qu'un film d'argent est soumis à l'observation de la lumière transmise, du fait de l'effet de masquage des grains d'argent, il présente un excellent contraste de brillance. Au contraire, un CRT fonctionne sur la base de la conversion de la lumière visible d'un matériau fluorescent bombardé par un faisceau d'électrons et a par conséquent une brillance faible et une plage dynamique inférieure. Une imprimante thermique qui utilise un degré de noir apparaissant sur des papiers thermosensibles est soumise à l'observation d'une lumière réfléchie et a donc un contraste de brillance et une résolution de gradient qui ne sont pas excellents. Par conséquent, les radiologistes et les médecins qui sont habitués à formuler un diagnostic à partir d'une image formée sur un film d'argent ont tendance à estimer que le CRT et l'imprimante thermique sont inférieurs
en ce qui concerne la quantité d'informations fournies.
Pour remédier à ce défaut d'informations, on a proposé de représenter une image obtenue par rayons X par un signal numérique à 8 bits (256 niveaux) ou 12 bits (1 024 niveaux), et de la soumettre à différents types de traitements d'image, tels que la conversion de gradient, l'intégration, la correction de taches, l'entrée de différence, l'amélioration des bords, l'entrée d'addition, le traitement par convolution, le filtrage, et l'opération interimage, pour
ainsi améliorer les possibilités de diagnostic.
Dans un diagnostic médical, la conversion de gradient est particulièrement importante. Toutefois, la conversion de gradient pose un problème en ce sens que, lorsque l'accentuation du gradient est réalisée d'une manière linéaire sur une région de densité spécifique, la région peut être convertie en une image facile à observer, mais les densités d'autres régions passent brusquement à un niveau extrême, c'est- à-dire, soit le niveau entièrement noir soit le niveau entièrement blanc, moyennant quoi il est difficile
de faire un diagnostic sur l'ensemble de la région.
A titre de variante, il est possible d'utiliser une technique d'accentuation en plusieurs étapes selon laquelle l'ensemble de la plage de densité est divisé en plusieurs sous-régions, l'accentuation du gradient étant réalisée d'une manière discontinue sur les sous-régions. Cette technique permet d'éviter que la densité ne passe brusquement au niveau entièrement noir ou au niveau entièrement blanc, mais des lignes d'équidensité apparaissent sur l'image d'une manière
similaire à des courbes de niveau utilisées sur une carte.
Ceci rend le diagnostic très difficile.
La présente invention a pour but de proposer un procédé et un appareil pour afficher une image obtenue par rayons X qui permettent d'accentuer le gradient d'une région concernée de l'image afin d'améliorer les possibilités de diagnostic relatives à la zone concernée, tout en évitant que les possibilités de diagnostic concernant l'ensemble de l'image ne soient détériorées, afin de faciliter la formulation d'un
diagnostic à partir d'une image.
Selon un premier aspect de la présente invention, il est proposé un procédé pour afficher une image obtenue par rayons X, selon lequel des données de l'image obtenue par rayons X, consistant en valeurs numériques sont soumises à une conversion de gradient et puis affichées sur un écran ou un support d'enregistrement, caractérisé en ce que, lorsqu'un rapport d'un incrément de données de sortie de caractéristiques de gradient sur un incrément de données d'entrée est indiqué par y, la conversion est exécutée à l'aide des caractéristiques de gradient de y>1, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région concernée d'une plage prédéterminée, tandis que la conversion est exécutée à l'aide des caractéristiques de gradient de y=l, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région non concernée en dehors
de la plage prédéterminée.
La présente invention est également caractérisée en ce qu'une image est affichée tandis que la largeur de la région
concernée varie.
L'invention est aussi caractérisée en ce qu'une image est
affichée tandis que la position de la région concernée varie.
L'invention est, en outre, caractérisée en ce que la conversion de gradient est exécutée aussi bien sur le gradient de densité que sur le gradient de chrominance, et en ce que les caractéristiques de gradient de densité et les caractéristiques de gradient de chrominance dans la région concernée sont différentes des caractéristiques de gradient de densité et des caractéristiques de gradient de chrominance
dans la région non concernée.
Selon un second aspect de la présente invention, il est proposé un appareil pour afficher une image obtenue par rayons X, comprenant des moyens pour mémoriser des données de l'image obtenue par rayons X qui consistent en valeurs numériques; des moyens pour exécuter une conversion de gradient sur les données de l'image obtenue par rayons X en fonction de caractéristiques de gradient prédéterminées; et des moyens pour afficher sur un écran ou un support d'enregistrement, les données de l'image obtenue par rayons X sur lesquelles la conversion de gradient a été exécutée, caractérisé en ce que, lorsqu'un rapport d'un incrément de données de sortie d'une table de caractéristiques d'échelle des gris sur un incrément de données d'entrée est indiqué par y, les moyens de conversion de gradient exécutent une conversion à l'aide des caractéristiques de gradient de y>1, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région concernée d'une plage prédéterminée, et à l'aide des caractéristiques de gradient de y=l, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une
région non concernée en dehors de la place prédéterminée.
L'invention est également caractérisée en ce que l'appareil comprend, en outre, des moyens pour régler la
largeur de la région concernée.
L'invention est aussi caractérisée en ce que l'appareil comprend, en outre, des moyens pour régler la position de la
région concernée.
L'invention est, en outre, caractérisée en ce que les moyens de conversion de gradient exécutent à la fois la conversion de gradient de densité et la conversion de gradient de chrominance, et en ce que les caractéristiques de gradient de densité et les caractéristiques de gradient de chrominance dans la région concernée sont différentes des caractéristiques de gradient de densité et des caractéristiques de gradient de chrominance dans la région
non concernée.
Conformément au procédé de l'invention, lorsque les valeurs des données d'entrée se situent dans une région concernée d'une plage prédéterminée, la conversion est exécutée à l'aide de caractéristiques de gradient de y>1, la courbe caractéristique ayant un gradient fortement incliné, pour qu'ainsi le gradient de la région concernée soit accentué afin d'améliorer les possibilités de diagnostic concernant la région. En revanche, lorsque les valeurs des données d'entrée se situent dans une région non concernée en dehors de la plage prédéterminée, la conversion est exécutée à l'aide de caractéristiques de gradient de y=1, le gradient n'étant pas accentué et l'image résultante ayant un gradient normal. Par conséquent, une image dont une partie doit faire l'objet d'un diagnostic est rendue facile à observer grâce à l'accentuation du gradient, et des images de parties
environnantes peuvent également être observées simultanément.
Il est donc facile de détecter un site modifié comme, par exemple, une lésion. En outre, l'état périphérique et la
position du site modifié peuvent être déterminés facilement.
Etant donné qu'une image est affichée tandis que la largeur de la région concernée est modifiée, le changement brutal de densité à la limite de la région concernée est affiché sur un écran tout en étant modifié d'une manière continue. Il est par conséquent facile d'identifier la taille et la position de la région concernée. En outre, les caractéristiques de gradient de la région concernée varient continuellement pour passer d'un état fortement incliné à un état modérément incliné ou vice versa. La relation entre une image avec accentuation du gradient et une image sans
accentuation du gradient devient donc claire.
Etant donné qu'une image est affichée tandis que la position de la région concernée est modifiée, le changement brutal de densité à la limite de la région concernée est affiché sur un écran tout en étant modifié d'une manière continue. Il est par conséquent facile d'identifier la taille et la position de la région concernée. En outre, étant donné que la région dans laquelle l'accentuation de gradient est effectuée bouge continuellement, la plage dynamique d'une image a forte résolution de gradient est manifestement
élargie pour améliorer les possibilités de diagnostic.
Comme la conversion de gradient est exécutée à la fois sur le gradient de densité et sur le gradient de chrominance, une image obtenue par rayons X initialement monochrome est affichée avec des niveaux de gradient de couleurs différentes. Par conséquent, un changement même infime de niveau de signal peut être observé distinctement. Etant donné que les caractéristiques de gradient de densité et les caractéristiques de gradient de chrominance dans la région concernée sont différentes de celles de la région non concernée, la nuance de couleur de la région concernée est différenciée de celle de la région non concernée, de sorte que la taille et la position de la région concernée sont
faciles à identifier.
Conformément à l'appareil de l'invention, lorsque les valeurs de données d'entrée se situent dans une région concernée d'une plage prédéterminée, une conversion est exécutée à l'aide des caractéristiques de gradient de y>l, la courbe caractéristique ayant un gradient fortement incliné, pour que le gradient de la région concernée soit accentué
afin d'améliorer les possibilités de diagnostic de la région.
En revanche, lorsque les valeurs de données d'entrée se situent dans une région non concernée en dehors de la plage prédéterminée, une conversion est exécutée à l'aide des caractéristiques de gradient de y=1, le gradient n'étant pas accentué et l'image résultante ayant un gradient normal. Par conséquent, une image d'un site devant faire l'objet d'un diagnostic est rendue facile à observer grâce à l'accentuation du gradient et des images de parties
environnantes peuvent également être observées simultanément.
Il est donc facile de détecter un site modifié, tel qu'une lésion. En outre, l'état périphérique et la position du site
modifié peuvent être déterminés facilement.
Du fait qu'il est prévu des moyens pour régler la largeur de la région concernée, il est possible d'afficher une image tout en modifiant la largeur de la région concernée, de sorte que le brusque changement de densité à la limite de la région concernée est affiché sur un écran tout en étant modifié d'une manière continue. Il est par conséquent facile
d'identifier la taille et la position de la région concernée.
De plus, les caractéristiques de gradient de la région concernée sont modifiées continuellement pour passer d'un état fortement incliné à un état modérément incliné ou vice versa. La relation entre une image avec accentuation de gradient et une image sans accentuation de gradient devient
donc claire.
Du fait qu'il est prévu des moyens pour régler la position de la région concernée, il est possible d'afficher une image tout en modifiant la position de la région concernée, de sorte que le brusque changement à la limite de la région concernée est affiché sur un écran tout en étant modifié d'une manière continue. Il est par conséquent facile
d'identifier la taille et la position de la région concernée.
En outre, étant donné que la région dans laquelle l'accentuation de gradient est effectuée bouge continuellement, la plage dynamique d'une image à haute résolution de gradient est manifestement élargie pour
améliorer les possibilités de diagnostic.
Etant donné que les moyens de conversion de gradient, tels qu'une table de conversion, exécutent à la fois la conversion de gradient de densité et la conversion de gradient de chrominance, une image obtenue par rayons X initialement monochrome est affichée avec des niveaux de gradient de couleurs différentes. Par conséquent, un changement même infime de niveau de signal peut être observé distinctement. Comme les caractéristiques de gradient de densité et les caractéristiques de gradient de chrominance de la région concernée sont différentes de celles de la région non concernée, la nuance de couleur de la région concernée est différenciée de celle de la région non concernée, de sorte que la taille et la position de la région concernée
sont faciles à identifier.
Comme cela a été décrit en détail précédemment, conformément à la présente invention, une image d'un site qui doit faire l'objet d'un diagnostic est rendue facile à observer grâce à l'accentuation du gradient, et des images de parties environnantes peuvent également être observées simultanément. Il est donc facile de détecter un site modifié, tel qu'un lésion. En outre, l'état périphérique et la position du site modifié peuvent être déterminés facilement. L'une image est affichée tandis que la largeur de la région concernée varie. En outre, l'image est affichée tandis que la position de la région concernée varie. Il est donc facile d'identifier la taille et la position de la région g concernée. En conséquence, les possibilités de formulation
d'un diagnostic à partir d'une image sont améliorées.
Une image obtenue par rayons X initialement monochrome est affichée avec des niveaux de gradient de couleurs différentes. Il est donc possible d'observer distinctement un changement même infime de niveau de signal. De plus, la nuance de couleur de la région concernée est différenciée de celle de la région non concernée et, par conséquent, la taille et la position de la région concernée peuvent être
identifiées facilement.
De cette manière, conformément à l'invention, il est possible d'obtenir une plage dynamique de densité comparable à celle d'un film d'argent, et une image peut également être affichée avec un gradient normal dans l'ensemble. Par conséquent, les médecins ou les radiologistes habitués à une image formée sur un film d'argent peuvent lire l'image en vue de formuler un diagnostic sans avoir l'impression d'une absurdité. En outre, une image à haute résolution de densité peut être affichée, même sur un CRT ou un support papier ayant une plage dynamique plus étroite que celle d'un film d'argent. Même un patient inexpérimenté dans l'analyse d'une image obtenue par rayons X peut reconnaître clairement un symptôme d'un site affecté, ce qui aide le médecin et le
patient à comprendre l'état pathologique.
Les buts, caractéristiques et avantages ci-dessus, et bien d'autres, de la présente invention ressortiront plus
clairement de la description détaillée suivante de modes de
réalisation préférés, donnée à titre d'exemple nullement limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels: la figure 1 est un diagramme illustrant l'utilisation d'un appareil de visualisation d'images obtenues par rayons X, selon l'invention; la figure 2 est un schéma fonctionnel montrant la configuration électrique d'un appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X, selon un premier mode de réalisation de l'invention; la figure 3 est un diagramme illustrant une opération de conversion de gradient en fonction de registres de palettes; la figure 4(a) est un graphique illustrant un exemple d'une courbe caractéristique de gradient d'un premier registre de palette; la figure 4(b) est un graphique illustrant un exemple d'une courbe caractéristique de gradient d'un second registre de palette; la figure 4(c) est un graphique illustrant un exemple d'une courbe caractéristique de gradient d'un troisième registre de palette; la figure 5 est un graphique illustrant une courbe caractéristique d'initialisation; la figure 6(a) est un graphique illustrant un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient du premier registre de palette; la figure 6(b) est un graphique illustrant un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient du second registre de palette; la figure 6(c) est un graphique montrant un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient du troisième registre de palette; la figure 7 est un organigramme illustrant une opération d'affichage d'une image obtenue par rayons X, exécutée par l'appareil de la figure 2; la figure 8(a) montre un exemple d'une courbe caractéristique de gradient; la figure 8(b) représente une table numérique pour la courbe caractéristique de gradient de la figure 8(a); la figure 9(a) représente un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient; la figure 9(b) représente une table numérique pour la courbe caractéristique de gradient de la figure 9(a); la figure 10 est un schéma fonctionnel illustrant la configuration électrique d'un appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X, selon un second mode de réalisation de l'invention; la figure 11 est un schéma fonctionnel illustrant la configuration électrique d'un appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X, selon un troisième mode de réalisation de l'invention; et la figure 12 est un organigramme illustrant une opération d'affichage d'une image obtenue par rayons X, exécutée par
l'appareil de la figure 11.
En se référant à la figure 1, on peut voir illustrée une utilisation d'un appareil de visualisation d'images obtenues par rayons X selon l'invention, dans le cas o l'objet à observer est une région intrabuccale. Un générateur de rayons X 10 est relié à un bras universel 12 de manière à pouvoir pivoter verticalement et horizontalement par rapport au bras universel. La direction d'un tube d'émission de rayons X 11 peut être ajustée pour émettre des rayons X vers la région
intrabuccale d'un patient 1.
D'autre part, un dispositif capteur d'images 2 qui détecte la répartition des rayons X qui ont traversé la région intrabuccale (c'est- à-dire une image obtenue par rayons X) est placé au niveau d'une position située en face
du tube d'émission de rayons X 11, en étant séparé de celui-
ci par la région intrabuccale. Sur la figure 1, le patient tient manuellement un organe de positionnement 2a fixé au dispositif capteur d'images 2, de façon que la face de détection du dispositif capteur d'images 2 soit dirigée vers
les rayons X émis.
Le dispositif capteur d'images 2 comprend une plaque de scintillation qui convertit les photons des rayons X en lumière visible, par exemple, et qui est formée, entre autres, d'un composé de terres rares; un réseau de fibres optiques qui transmet la répartition en deux dimensions de la lumière visible rayonnée à partir de la plaque de scintillation, au fur et à mesure qu'elle est générée; et un capteur à dispositif à couplage de charges (CCD) qui reçoit la répartition de lumière visible transmise par l'intermédiaire du réseau de fibres optiques pour générer des charges, qui accumule les charges générées et à partir duquel les charges accumulées pendant une période prédéterminée sont extraites séquentiellement pour être converties en un signal électrique. Une plaque de plomb destinée à éviter l'entrée des rayons X diffusés est disposée sur la face arrière du capteur à CCD. Ces organes sont logés dans un boîtier fait d'une résine synthétique ou d'une matière similaire. Une image formée par rayons X détectée par le dispositif capteur d'images 2 est convertie en un signal électrique par le capteur à CCD et puis délivrée à un appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4, par l'intermédiaire d'un
câble de signaux 3.
L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 convertit en numérique le signal provenant du dispositif capteur d'images 2, stocke les données numériques dans une mémoire et puis exécute un traitement d'image prédéterminé sur les données numériques pour qu'une image puisse être affichée sur un dispositif de contrôle 5, tel qu'un tube à rayons cathodiques (CRT), ou imprimée sur une feuille
d'enregistrement sous la forme d'une copie papier.
La figure 2 est un schéma fonctionnel illustrant la configuration de l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4, selon un premier mode de réalisation de l'invention. L'appareil de visualisation d'images obtenues par rayons X représenté sur la figure 1 comprend un générateur de rayons X 10 destiné à émettre des rayons X en direction d'un objet la, tel qu'une dent, un organe de commande de rayons X 20 destiné à commander le fonctionnement du générateur de rayons X 10, le dispositif capteur d'images 2 destiné à détecter une image formée par rayons X de l'objet la, et l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 qui lit l'image obtenue par rayons X détectée par le dispositif capteur d'images 2 et exécute un traitement d'image prédéterminé pour afficher une image formée par rayons X. L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 comprend une unité centrale de traitement (CPU) 31 destinée à contrôler l'ensemble de l'opération; une mémoire morte (ROM) 32 destinée à mémoriser des programmes et des données nécessaires au fonctionnement de la CPU 31; une mémoire principale 33 destinée à mémoriser, par exemple, des données d'images et des paramètres nécessaires pour des calculs, tels que le traitement d'image; une mémoire vidéo 34 destinée à mémoriser des données d'image qui doivent être affichées sur le dispositif de contrôle 5; des registres de palettes 50a à 50c qui exécutent une conversion de gradient sur les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 en fonction de caractéristiques de gradient prédéterminées; des convertisseurs numérique/analogique 35a à 35c destinés à convertir les données d'image de sortie des registres de palettes 50a à 50c en signaux vidéo couleur VR, VG, et VB; le dispositif de contrôle 5 destiné à recevoir les signaux vidéo couleur VR, VG, et VB de sortie des convertisseurs numérique/analogique 35a à 35c et à afficher une image formée par rayons X en couleurs sur un écran CRT; une imprimante vidéo 6 destinée à afficher une image formée par rayons X en couleurs sur un support d'enregistrement; et un organe de commande d'accès direct à la mémoire (DAM) 36 destiné à commander un transfert de données entre des circuits sans l'intervention de la CPU 31. L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 comprend, en outre, un générateur de signal d'horloge 38 destiné à générer un signal d'horloge CK nécessaire au fonctionnement du dispositif capteur d'images 2, tel que le capteur à CCD; un préamplificateur 39 destiné à recevoir un signal d'image SG délivré en sortie par le dispositif capteur d'images 2 et à amplifier le signal; un convertisseur analogique/numérique 40 destiné à convertir le signal analogique de sortie du préamplificateur 39 en un signal numérique; un circuit d'entrée/sortie (I/O) 41 destiné à fournir des données à une imprimante extérieure 42 un circuit d'entrée/sortie (I/O) 43 pour recevoir des données à partir d'un clavier 44 destiné à permettre l'entrée de données; un circuit d'entrée/sortie (I/O) 45 pour générer un signal d'occupation BUSY destiné à l'organe de commande de rayons X extérieur 20, et pour recevoir un signal d'exposition EXP à partir de l'organe de commande de rayons
X 20; et un bus 37 destiné à relier ces circuits entre eux.
Un commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 destiné à régler la largeur d'une région concernée, et un commutateur de réglage de position de région concernée 47 destiné à régler la position de la région concernée sont
reliés au clavier 44.
Les registres de palettes 50a à 50c exécutent des traitements de conversion de gradient séparés pour les trois couleurs primaires, rouge (R), vert (G) et bleu (B) sur une image obtenue par rayons X initialement monochrome, pour ainsi réaliser un affichage pseudo-couleur. Les caractéristiques de gradient des registres peuvent être
réécrites par la CPU 31.
Dans le dispositif capteur d'images 2, les charges accumulées pendant unepériode prédéterminée sont extraites périodiquement sous la forme d'un courant d'obscurité en fonction du signal d'horloge CK provenant du générateur de signal d'horloge 38, et des surplus de charges dus à une excitation thermique et aux rayons X diffusés sont évacués
afin de ne pas rester dans le dispositif.
L'organe de commande 20 délivre en sortie au générateur de rayons X 10 un signal de déclenchement TG en fonction d'instructions provenant d'un commutateur d'exposition 21; il délivre également en sortie à l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 un signal d'exposition EXP indicatif de la génération de rayons X. En réponse au signal de déclenchement TG, le générateur de rayons X 10 applique une haute tension à un tube à rayons X 13, selon des conditions d'exposition prédéterminées comprenant la tension du tube, le courant du tube, et la durée d'exposition, pour ainsi générer des rayons X. L'opération de détection d'une image obtenue par rayons X va maintenant être décrite. Lorsque le commutateur d'exposition 21 de l'organe de commande de rayons X 20 est pressé, le générateur de rayons X 10 génère des rayons X pendant une période prédéterminée. Lorsque les rayons X traversent l'objet la et atteignent le dispositif capteur d'images 2, des charges correspondant à l'image obtenue par rayons X reçue sur le dispositif capteur d'images 2 sont accumulées. Une fois terminée l'exposition aux rayons X, les charges sont délivrées en sortie en une série chronologique sous la forme du signal d'image SG. Le signal d'image SG provenant du dispositif capteur d'images 2 est fourni au préamplificateur 39 pour être amplifié à un niveau donné et puis au convertisseur analogique/numérique 40 au cours de l'étape suivante pour être converti en données numériques. A ce moment-là, l'organe de commande DMA 36 occupe le bus 37 et les données d'image de sortie du convertisseur analogique/numérique 40 sont mémorisées séquentiellement dans une partie de la mémoire principale 33 par l'intermédiaire du
bus 37.
D'autre part, même si l'exposition aux rayons X n'est pas réalisée, le courant d'obscurité du dispositif capteur d'images 2 est lu périodiquement et puis converti en données numériques par le convertisseur analogique/numérique 40. Les données numériques sont mémorisées sous la forme de données de courant d'obscurité dans une partie de la mémoire
principale 33.
Les données d'image et les données de courant d'obscurité mémorisées dans la mémoire principale 33 sont traitées par la CPU 31. Par exemple, les données de courant d'obscurité sont soustraites des données d'image et les données d'image résultantes sont remises en mémoire dans une partie de la mémoire principale 33. Ceci supprime des bruits de fond des données d'image, ce qui permet d'obtenir des données d'image de haute qualité. Si les bruits dus au courant d'obscurité sont négligeables, le processus de soustraction peut être
supprimé, afin de raccourcir la durée totale du traitement.
Les données d'image mémorisées dans la mémoire principale 33 sont transférées à la mémoire vidéo 34 par l'organe de commande DMA 36. Les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 sont soumises à des traitements de conversion de gradient séparés pour les trois couleurs primaires par les registres de palettes 50a à 50c et puis délivrées en sortie aux convertisseurs numérique/analogique a à 35c. Le convertisseur numérique/analogique 35a convertit les données d'image numériques en signal vidéo rouge VR, le convertisseur numérique/analogique 35b convertit les données d'image numériques en signal vidéo vert VG, et le convertisseur numérique/analogique 35c convertit les données d'image numériques en signal vidéo bleu VB. Les signaux vidéo sont délivrés en sortie au dispositif de contrôle 5 et à l'imprimante vidéo 6. De cette manière, l'image obtenue par rayons X détectée par le dispositif capteur d'images 2 est affichée en couleurs sur un écran du dispositif de contrôle ou imprimée par l'imprimante vidéo 6 pour fournir une copie papier. En fonction des besoins, les signaux vidéo VR, VG et VB peuvent être enregistrés par un appareil d'enregistrement,
tel qu'un magnétoscope.
La figure 3 est un diagramme illustrant l'opération de conversion de gradient exécutée par les registres de palettes a à 50c. La mémoire vidéo 34 mémorise les données d'image obtenue par rayons X converties en numérique sous une forme matricielle. Par exemple, une donnée de pixel 001OB (le suffixe "B" ajouté aux chiffres indique la notation binaire) mémorisée dans la première rangée et la seconde colonne de la mémoire vidéo 34 correspond à la donnée mémorisée à l'adresse 2 du registre de palette 50a. Lorsque la donnée mémorisée est 87D (le suffixe "D" ajouté aux chiffres indique la notation décimale), le pixel de la première rangée et de la seconde colonne de l'écran du dispositif de contrôle 5 est affiché en rouge avec un niveau de brillance de 87. De même, dans le registre de palette de vert 50b et le registre de palette de bleu 50c une correspondance est établie avec les données mémorisées à l'adresse 2. Lorsque les valeurs des deux données sont 87D, le pixel de la première rangée et de la seconde colonne est affiché en vert et en bleu avec un niveau de brillance de 87, ce qui a pour effet que le rouge, le vert et le bleu ont le même niveau de brillance pour permettre un
affichage monochrome.
La figure 4(a) est un graphique illustrant un exemple d'une courbe caractéristique de gradient du registre de palette 50a, la figure 4(b) est un graphique montrant un exemple d'une courbe caractéristique de gradient du registre de palette 50b, et la figure 4(c) est un graphique illustrant un exemple d'une courbe caractéristique de gradient du
registre de palette 50c.
Si chaque donnée d'image correspondant à un pixel se compose de 8 bits, la donnée d'entrée varie dans la plage de 0 à 255, de même que la donnée de sortie varie dans la plage de 0 à 255. Les limites de la région concernée sont préréglées pour être Xl et X2, tandis que la largeur de la région concernée est préréglée pour être W. Lorsqu'un rapport d'un incrément de la donnée de sortie sur un incrément de la donnée d'entrée, c'est-à-dire, lorsque le gradient de la courbe est indiqué par y, une ligne passant par l'origine (0,0) et ayant y=1 est définie dans la plage de données d'entrée de 0 à Xl - 1, une ligne passant par les coordonnées (Xl, 0) et (X2, 255) et ayant y>1 est définie dans la plage de données d'entrée de Xl à X2, et une ligne passant par l'origine (0,0) et ayant y=1 est définie dans la plage de données d'entrée de X2 + 1 à 255. En particulier, la figure 4 illustre un exemple dans lequel la même courbe caractéristique de gradient est définie dans tous les registres de palettes de rouge, de vert et de bleu 50a, 50b et 50c. Dans cet exemple, un affichage monochrome dans lequel le rouge, le vert et le bleu ont le même niveau de brillance
est réalisé.
Comme on peut s'en rendre compte à partir de ce qui précède, lorsque la donnée d'entrée est dans la région concernée, la conversion est exécutée avec les caractéristiques de gradient de y>l, de sorte que le gradient de la région concernée est accentué. Au contraire, lorsque la donnée d'entrée est dans la région non concernée, la conversion est exécutée avec les caractéristiques de gradient de y=l, de sorte que l'on obtient une image ayant un gradient normal. Par conséquent, une image d'un site devant faire l'objet d'un diagnostic est rendue plus facile à observer grâce à l'accentuation du gradient, et des images de sites environnants peuvent également être observées simultanément, d'o de meilleures possibilités de diagnostic pour l'ensemble de l'image. Dans un processus d'imagerie dentaire par rayons X au cours duquel une image de dents, par exemple, doit être réalisée, en particulier lorsqu'une inflammation au voisinage de l'os alvéolaire est soumise à l'accentuation de gradient, elle devient facile à voir, tandis que des sites périphériques, tels qu'une racine, sont affichés avec un gradient normal. Ceci permet d'observer correctement la relation de position entre le site de l'inflammation et la racine. Par conséquent, les caractéristiques de gradient de l'invention sont tout à fait adaptées pour le traitement d'une image dentaire obtenue par rayons X. La largeur et la position de la région concernée sont réglées par l'intermédiaire du commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 et du commutateur de réglage de position de région concernée 47 qui sont reliés au clavier 44. En supposant que les courbes caractéristiques de la figure 4 sont en train d'être définies, si le commutateur 46a est pressé une seule fois, la CPU 31 provoque un déplacement de la valeur limite Xl ou X2 vers la gauche ou vers la droite pour que la largeur de la région concernée devienne W + 1, et réécrit simultanément les courbes caractéristiques de gradient. Si le commutateur 46a est pressé n fois (n étant un entier naturel), la largeur de la région concernée devient W + n, et les courbes caractéristiques de gradient sont réécrites. Si le commutateur 46c est pressé une seule fois, la CPU 31 oblige la valeur limite Xl ou X2 à se déplacer vers la droite ou vers la gauche afin que la largeur de la région concernée devienne W - 1, et réécrit simultanément les courbes caractéristiques de gradient. Si le commutateur 46b est pressé, la largeur W de la région concernée est initialisée ou réglée pour être égale à la valeur initiale de
128, par exemple.
Si le commutateur 47a est pressé une seule fois, la CPU 31 oblige les valeurs limites Xl et X2 à se déplacer vers la droite d'une position, et réécrit simultanément les courbes caractéristiques de gradient. Si le commutateur 47a est pressé n fois, les valeurs limites de la région concernée deviennent respectivement Xl + n et X2 + n, et les courbes
caractéristiques de gradient sont réécrites.
Si le commutateur 47c est pressé une seule fois, la CPU 31 oblige les valeurs limites Xl et X2 à se déplacer vers la gauche d'une position, et réécrit simultanément les courbes caractéristiques de gradient. Si le commutateur 47b est pressé, les valeurs limites Xl et X2 de la région concernée sont initialisées ou réglées pour être respectivement égales aux valeurs initiales de 64 et 191, par exemple. Par conséquent, lorsque les commutateurs 46b et 47b sont pressés simultanément, la courbe caractéristique initialisée,
représentée sur la figure 5, est définie.
Comme cela a été décrit précédemment, étant donné que le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 est actionné pour afficher une image tandis que la largeur de la région concernée varie, il est facile d'identifier la taille et la position de la région concernée, ce qui améliore les possibilités de diagnostic à partir de l'image obtenue. De même, lorsque le commutateur de réglage de position de région concernée 47 est actionné pour afficher une image tandis que la position de la région concernée varie, il est facile d'identifier la taille et la position de la région concernée, ce qui améliore les possibilités de diagnostic à partir de l'image. La figure 6(a) est un graphique illustrant un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient du registre de palette 50a, la figure 6(b) est un graphique illustrant un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient du registre de palette 50b, et la figure 6(c) est un graphique illustrant un autre exemple d'une courbe caractéristique de
gradient du registre de palette 50c.
De la même manière que sur la figure 4, les limites de la région concernée sont préréglées pour être Xl et X2, tandis que la largeur de la région concernée est préréglée pour être W. Comparativement aux courbes de la figure 4, les courbes de la région concernée sont identiques, mais les
courbes de la région non concernée sont différentes.
Précisément, sur la figure 6(a), une ligne passant par les coordonnées (0, Y1) et ayant y=l est définie dans la plage de données d'entrée de 0 à Xl 1, tandis que sur la figure 6(c), une ligne passant par les coordonnées (X2, Y2) et ayant y=1 est définie dans la plage de données d'entrée allant de
X2 + 1 à 255, la valeur maximale étant limitée à 255.
Lorsque ces courbes caractéristiques de gradient sont définies, une image monochrome dans laquelle le gradient est accentué dans la région concernée est affichée, une image dans laquelle le niveau de brillance du rouge est accentué par rapport aux autres couleurs pour que l'image ait une nuance rouge, est affichée dans la région non concernée inférieure de 0 à Xl - 1, et une image dans laquelle le niveau de brillance du bleu est accentué par rapport aux autres couleurs pour que l'image ait une teinte bleue est affichée dans la région non concernée supérieure de X2 + 1 à 225. Etant donné que la nuance de couleur de la région concernée est différenciée de celle de la région non concernée, comme cela a été décrit ci-dessus, la taille et la
position de la région concernée sont faciles à identifier.
Dans la partie qui précède, il a été décrit des exemples dans lesquels les courbes caractéristiques de gradient des registres de palettes 50a à 50c sont identiques ou similaires. A titre de variante, les registres de palettes a à 50c peuvent être définis pour avoir des courbes caractéristiques de gradient différentes. Dans cette variante, une image obtenue par rayons X initialement monochrome peut être affichée avec des niveaux de gradient de couleurs différentes. Par conséquent, un changement même
infime de niveau de signal peut être observé distinctement.
La figure 7 est un organigramme illustrant l'opération d'affichage d'une image obtenue par rayons X, exécutée par l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 de la figure 2. Tout d'abord, au cours de l'étape al, le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 et le commutateur de réglage de position de région concernée 47 qui sont reliés au clavier 44 sont actionnés pour régler la largeur et la position d'une région concernée. Au cours de l'étape a2, la CPU 31 calcule les tables numériques des
registres de palettes 50a à 50c.
D'autre part, la figure 8(a) illustre un exemple d'une courbe caractéristique de gradient, tandis que la figure 8(b) représente une table numérique correspondant à la courbe caractéristique de gradient de la figure 8(a). Les valeurs limites de la région concernée sont définies pour être égales à 5 et 10, et, dans cette plage, une donnée de sortie varie de 0 à 255. Le gradient y de la courbe est 256/6 = 4,2. Le gradient y de chacune des régions non concernées dans les plages de 0 à 4 et 11 à 255 est 1. Par conséquent, la correspondance d'adresses avec les données contenues dans la table numérique de la figure 8(b) est la suivante: 0-0, 1-41,
4-... 44, 5-0, 6-51, 7-102, 8-153, 9-204, 10-255, 11-11,
12-12,..., 255-255.
Pour revenir à la figure 7, la table numérique qui a été calculée comme décrit ci-dessus est inscrite au cours de l'étape a3 dans les registres de palettes 50a à 50c. Au cours de l'étape a4, les données de l'image obtenue par rayons X mémorisées dans la mémoire vidéo 34 sont transmises en entrée aux registres de palettes 50a à 50c pour être converties en un gradient prédéterminé et puis en signaux vidéo couleur VR, VG et VB par les convertisseurs numérique/analogique 35a à c. Au cours de l'étape a5, l'image obtenue par rayons X sur laquelle la conversion de gradient a été exécutée est affichée par le dispositif de contrôle 5 ou l'imprimante vidéo 6 pour servir à établir le diagnostic. A l'étape a6, il est déterminé si l'accentuation du gradient a été réalisée d'une manière satisfaisante ou non ou, en d'autres termes, si l'image obtenue par rayons X a été convertie en une image facile à observer. S'il est déterminé que l'accentuation a été réalisée d'une manière satisfaisante, le traitement est terminé. S'il est déterminé que l'accentuation n'a pas été réalisée d'une manière satisfaisante, le traitement revient à l'étape al pour procéder à nouveau au réglage de la largeur et de la position de la région concernée et à l'affichage de
l'image.
La figure 9(a) illustre un autre exemple d'une courbe caractéristique de gradient, et la figure 9(b) représente une table numérique correspondant à la courbe caractéristique de gradient de la figure 9(a). Comparativement à la figure 8, la largeur de la région concernée est légèrement augmentée, et la position de la région est déplacée légèrement vers le haut. Les valeurs limites de la région concernée sont définies pour être égales à 6 et 15. Le gradient y de la courbe de la région concernée est 256/10=2,6. En d'autres termes, le degré d'accentuation du gradient est légèrement réduit. Le gradient y de chacune des régions non concernées dans les plages de 0 à 5 et 16 à 255 est 1. Par conséquent, la correspondance d'adresses avec les données contenues dans la table numérique de la figure 9(b) est la suivante: 00,
1-1,..., 5-5, 6-0, 7-28, 8-57, 9-85,..., 13-198, 14-226,
-255, 16-16, 17-17,..., 255-255.
Lorsqu'une image est affichée tandis que la largeur de la région concernée varie comme indiqué ci-dessus, il est facile d'identifier la taille et la position de la région concernée, ce qui améliore les possibilités d'établissement
d'un diagnostic sur la base de l'image obtenue.
La figure 10 est un schéma fonctionnel illustrant la configuration électrique de l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4, selon un second mode de réalisation de l'invention. L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 de ce mode de réalisation a une configuration similaire à celle de l'appareil de la figure 2, excepté qu'il est prévu un seul registre de palette 50 pour un affichage
monochrome et un seul convertisseur numérique/analogique 35.
L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 comprend la CPU 31; la mémoire ROM 32 destinée à mémoriser des programmes et des données; la mémoire principale 33 destinée à mémoriser des données, entre autres; la mémoire vidéo 34; le registre de palette 50 qui exécute la conversion de gradient sur les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 en fonction de caractéristiques de gradient prédéterminées; le convertisseur numérique/analogique 35 destiné à convertir les données d'image de sortie du registre de palette 50 en un signal vidéo analogique VD; le dispositif de contrôle 5 destiné à recevoir le signal vidéo VD de sortie du convertisseur numérique/analogique 35 et à afficher une image obtenue par rayons X sur l'écran CRT; et l'imprimante vidéo 6 destinée à afficher une image obtenue par rayons X sur un support d'enregistrement. De la même manière que sur la figure 2, le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 destiné à régler la largeur d'une région concernée, et le commutateur de réglage de position de région concernée 47 destiné à régler
la position de la région concernée sont reliés au clavier 44.
Le registre de palette 50 exécute un traitement de conversion de gradient sur les données de l'image obtenue par rayons X pour réaliser l'accentuation du gradient. Les caractéristiques du gradient peuvent être réécrites par la
CPU 31.
L'opération de détection d'une image obtenue par rayons X va être décrite dans la partie suivante. Lorsque le commutateur d'exposition 21 est pressé, le générateur de rayons X génère des rayons X qui traversent l'objet la et atteignent le dispositif capteur d'images 2. Une fois terminée l'exposition aux rayons X, le signal d'image SG est délivré en sortie en une série chronologique et fourni au convertisseur analogique/numérique 40 par l'intermédiaire du
préamplificateur 39 pour être converti en données numériques.
Les données de l'image obtenue par rayons X sont mémorisées
dans la mémoire principale 33.
Les données d'image mémorisées dans la mémoire principale 33 sont transférées à la mémoire vidéo 34 par le dispositif de commande DMA 36. Les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 sont soumises au traitement de conversion de gradient prédéterminé par le registre de palette 50 et puis
délivrées en sortie au convertisseur numérique/analogique 35.
Le convertisseur numérique/analogique 35 convertit les données d'image en signal vidéo VD, signal vidéo qui est ensuite délivré en sortie au dispositif de contrôle 5 et à l'imprimante vidéo 6. De cette manière, l'image obtenue par rayons X détectée par le dispositif capteur d'images 2 est affichée sur l'écran du dispositif de contrôle 5, ou imprimée
par l'imprimante vidéo 6 pour fournir une copie papier.
Selon la courbe caractéristique de gradient du registre de palette 50 de ce mode de réalisation, si chaque donnée d'image correspondant à un pixel se compose de 8 bits de la même manière que sur la figure 4, une donnée d'entrée de même qu'une donnée de sortie varient dans la plage de 0 à 255. Les limites de la région concernée sont préréglées pour être Xl et X2, tandis que la largeur de la région concernée est préréglée pour être W. Lorsqu'un rapport d'un incrément de la donnée de sortie sur un incrément de la donnée d'entrée, c'est-à-dire, lorsque le gradient de la courbe est indiqué par y, une ligne passant par l'origine (0, 0) et ayant y=l est définie dans la plage de données d'entrée de 0 à X - 1, une ligne passant par les coordonnées (Xl, 0) et (X2, 255) et ayant y>l est définie dans la plage de données d'entrée de Xl à X2, et une ligne passant par l'origine (0, 0) et ayant y=1 est définie dans la plage de données d'entrée de X2 + 1 à 255. Comme cela ressort de ce qui précède, lorsque la donnée d'entrée se situe dans la région concernée, la conversion est exécutée avec les caractéristiques de gradient de y>1, pour que le gradient de la région concernée soit accentué. Au contraire, lorsque la donnée d'entrée se situe dans la région non concernée, la conversion est exécutée avec les caractéristiques de gradient de y=1, pour fournir une image ayant un gradient normal. Par conséquent, une image d'un site devant faire l'objet d'un diagnostic est rendue facile à observer grâce à l'accentuation du gradient et des images de sites environnants peuvent également être observées simultanément, ce qui améliore les possibilités de diagnostic
pour l'ensemble de l'image.
Lorsque le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 ou le commutateur de réglage de position de région concernée 47 est actionné pour modifier la largeur ou la position de la région concernée afin d'afficher une image tout en modifiant la courbe caractéristique de gradient, il est facile d'identifier la taille et la position de la région concernée, ce qui améliore les possibilités d'établissement
d'un diagnostic sur la base de l'image obtenue.
La figure 11 est un schéma fonctionnel illustrant la configuration électrique de l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4, selon un troisième mode de réalisation de l'invention. L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 de ce mode de réalisation présente une configuration semblable à celle de l'appareil représenté sur la figure 2, excepté que la CPU 31 peut extraire des données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34, et exécuter le traitement de conversion de gradient sur les données d'image extraites, les données d'image converties
étant remises en mémoire dans la mémoire vidéo 34.
L'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 comprend la CPU 31; la mémoire ROM 32 destinée à mémoriser des programmes et des données; la mémoire principale 33 destinée à mémoriser des données, entre autres; la mémoire vidéo 34; le convertisseur numérique/analogique 35 destiné à convertir les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 en un signal vidéo VD; le dispositif de contrôle 5 destiné à recevoir le signal vidéo VD délivré en sortie par le convertisseur numérique/analogique 35 et à afficher une image formée par rayons X sur l'écran CRT; et l'imprimante vidéo 6 destinée à afficher une image formée par rayons X sur
un support d'enregistrement.
De la même manière que sur la figure 2, le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 destiné à régler la largeur d'une région concernée, et le commutateur de réglage de position de région concernée 47 destiné à régler
la position de la région concernée sont reliés au clavier 44.
Dans la partie qui suit, l'opération de détection de l'image obtenue par rayons X va être décrite. Lorsque le commutateur d'exposition 21 est pressé, le générateur de rayons X 10 génère des rayons X qui traversent l'objet la et atteignent le dispositif capteur d'images 2. Une fois terminée l'exposition aux rayons X, le signal d'image SG est délivré en sortie en une série chronologique et fourni au convertisseur analogique/numérique 40 par l'intermédiaire du
préamplificateur 39 pour être converti en données numériques.
Les données d'image obtenue par rayons X sont mémorisées dans
la mémoire principale 33.
Les données d'image mémorisées dans la mémoire principale 33 sont transférées à la mémoire vidéo 34 par l'organe de commande DMA 36. Les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 sont délivrées en sortie au convertisseur numérique/analogique 35. Le convertisseur numérique/analogique 35 convertit les données d'image en signal vidéo VD, signal vidéo qui est ensuite délivré en
sortie au dispositif de contrôle 5 et à l'imprimante vidéo 6.
De cette manière, l'image obtenue par rayons X détectée par le dispositif capteur d'images 2 n'est soumise à aucun traitement de gradient et est ensuite affichée sur l'écran du dispositif de contrôle 5, ou imprimée par l'imprimante vidéo
6 pour fournir une copie papier.
Lorsque les données d'image doivent être soumises au traitement de gradient, la CPU 31 extrait en séquence les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 et calcule une expression prédéterminée pour exécuter séquentiellement la conversion de gradient. Les données d'image converties sont remises en mémoire dans la mémoire vidéo 34. D'une manière similaire à celle décrite précédemment, les données d'image qui ont fait l'objet d'une conversion de gradient sont délivrées en sortie par l'intermédiaire du convertisseur numérique/analogique 35 au dispositif de contrôle 5 et à l'imprimante vidéo 6, pour qu'une image obtenue par rayons X sur laquelle la conversion
de gradient a été exécutée soit affichée.
La figure 12 est un organigramme illustrant l'opération d'affichage d'une image obtenue par rayons X, exécutée par l'appareil d'affichage d'images obtenues par rayons X 4 de la figure 11. Tout d'abord, au cours de l'étape bl, le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 et le commutateur de réglage de position de région concernée 47 qui sont reliés au clavier 44 sont actionnés pour régler la largeur et la position de la région concernée. Au cours de l'étape b2, la CPU 31 extrait en séquence les données d'image mémorisées dans la mémoire vidéo 34 et calcule des densités à l'aide d'une expression déterminée par les valeurs limites
de la région concernée. Le cas qui va être décrit maintenant est celui dans lequel chaque donnée
d'image correspondant à un pixel se compose de 8 bits. Les limites de la région concernée sont préréglées pour être Xl et X2. Lorsque la donnée d'entrée se situe dans les plages de 0 à Xl - 1 et X2 + 1 à 255, une conversion de gradient de y=1 est exécutée par la fourniture
d'une donnée de sortie identique à la donnée d'entrée.
Lorsque la donnée d'entrée se situe dans la plage de Xl à X2, une répartition proportionnelle de (Z - Xl)/(X2 - Xl) X 256 + Xl, Z étant la donnée d'entrée, est calculée et la donnée obtenue est définie comme étant la donnée de sortie. Cette expression coïncide avec les courbes caractéristiques de gradient de la figure 4. Précisément, l'expression coïncide avec la ligne passant par l'origine (0, 0) et ayant y=1, lorsque la donnée d'entrée se situe dans la plage de 0 à Xl - 1, avec la ligne passant par les coordonnées (Xl, 0) et (X2, 255) et ayant y>1, lorsque la donnée d'entrée se situe dans la plage de Xl à X2, et avec la ligne passant, par l'origine (0, 0) et ayant y=l, lorsque la donnée d'entrée se
situe dans la plage de X2 + 1 à 255.
Comme cela ressort de ce qui précède, lorsque la donnée d'entrée se situe dans la région concernée, la conversion est exécutée avec les caractéristiques de gradient de y>1, pour que le gradient de la région concernée soit accentué. Au contraire, lorsque la donnée d'entrée se situe dans la région non concernée, la conversion est exécutée avec les caractéristiques de gradient de y=l, pour fournir une image ayant un gradient normal. Par conséquent, une image d'un site qui doit faire l'objet d'un diagnostic est rendue plus facile à observer grâce à l'accentuation du gradient, et des images de parties environnantes peuvent également être observées simultanément, ce qui permet d'améliorer les possibilités de
diagnostic pour l'ensemble de l'image.
Puis, au cours de l'étape b3, les données de densité calculées sont inscrites séquentiellement dans la mémoire vidéo 34. Les données d'image obtenue par rayons X mémorisées dans la mémoire vidéo 34 sont converties au cours de l'étape b4 en signal vidéo VD. Une image obtenue par rayons X sur laquelle la conversion de gradient a été exécutée est affichée au cours de l'étape b5 par le dispositif de contrôle ou par l'imprimante vidéo 6 et puis utilisée pour établir le diagnostic. Au cours de l'étape b6, il est déterminé si l'accentuation du gradient de la région concernée a été réalisée d'une manière satisfaisante ou non ou, en d'autres termes, si l'image obtenue par rayons X a été convertie en une image facile à observer. S'il est déterminé que l'accentuation a été réalisée d'une manière satisfaisante, le traitement est terminé. S'il est déterminé que l'accentuation n'a pas été réalisée d'une manière satisfaisante, le traitement revient à l'étape bl pour procéder à nouveau au réglage de la largeur et de la position de la région
concernée et à l'affichage de l'image.
Comme cela a été décrit précédemment, étant donné que le commutateur de réglage de largeur de région concernée 46 ou le commutateur de réglage de position de région concernée 47 est actionné pour afficher une image tout en changeant les courbes caractéristiques de gradient en modifiant la largeur ou la position de la région concernée, il est facile d'identifier la taille et la position de la région concernée pour ainsi améliorer les possibilités d'établissement d'un
diagnostic à partir de l'image obtenue.
Il est possible de mettre la présente invention en oeuvre sous d'autres formes spécifiques sans pour autant s'écarter
de l'esprit ou des caractéristiques essentielles de celle-ci.
Les présents modes de réalisation doivent par conséquent être considérés à tous égards comme illustratifs et non restrictifs, la portée de l'invention étant définie par les
revendications annexées et non par la description précédente.
Toutes les modifications entrant dans le cadre des
revendications sont par conséquent considérées comme
couvertes par celles-ci.
Claims (8)
1. Procédé pour afficher une image obtenue par rayons X selon lequel des données d'image consistant en valeurs numériques sont soumises à une conversion de gradient et puis affichées sur un écran ou un support d'enregistrement, caractérisé en ce que, lorsqu'un rapport d'un incrément de données de sortie de caractéristiques de gradient sur un incrément de données d'entrée est indiqué par y, la conversion est exécutée à l'aide des caractéristiques de gradient de y > 1, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région concernée d'une plage prédéterminée, tandis que la conversion est exécutée à l'aide des caractéristiques de gradient de y = 1, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région non
concernée en dehors de la plage prédéterminée.
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'image est affichée tandis que la largeur de la région
concernée varie.
3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'image est affichée tandis que la position de la région
concernée varie.
4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une conversion de gradient est exécuté aussi bien sur le gradient de densité que sur le gradient de chrominance, et en ce que les caractéristiques de gradient de densité et les caractéristiques de gradient de chrominance dans la région concernée sont différentes des caractéristiques de gradient de densité et des caractéristiques de gradient de chrominance
dans la région non concernée.
5. Appareil (4) pour afficher une image obtenue par rayons X, comprenant des premiers moyens (34) pour mémoriser des données de l'image obtenue par rayons X, consistant en valeurs numériques; des seconds moyens (50, 50a, 50b, 50c) pour exécuter une conversion de gradient sur les données de l'image obtenue par rayons X en fonction de caractéristiques de gradient prédéterminées; et des troisièmes moyens (5) pour afficher les données de l'image obtenue par rayons X sur lesquelles la conversion de gradient a été exécutée, sur un écran ou un support d'enregistrement, caractérisé en ce que, lorsqu'un rapport d'un incrément de données de sortie d'une table de caractéristiques d'échelle des gris sur un incrément de données d'entrée est indiqué par y, les seconds moyens exécutent la conversion à l'aide des caractéristiques de gradient de y > 1, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région concernée d'une plage prédéterminée, et à l'aide des caractéristiques de gradient de y = 1, dans le cas o les valeurs des données d'entrée se situent dans une région non concernée en dehors de la plage prédéterminée.
6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend également des moyens (46, 46a, 46b, 46c) pour
régler la largeur de la région concernée.
7. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend également des moyens (47, 47a, 47b, 47c) pour
régler la position de la région concernée.
8. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que les seconds moyens (50, 50a, 50b, 50c) exécute aussi bien une conversion de gradient de densité qu'une conversion de gradient de chrominance, et en ce que les caractéristiques de gradient de densité et les caractéristiques de gradient de chrominance dans la région concernée sont différentes des caractéristiques de gradient de densité et des caractéristiques de gradient de chrominance dans la région
non concernée.
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