ES2587754T3

ES2587754T3 - Miembro de cobertura de ambiente controlado para camas médicas

Info

Publication number: ES2587754T3
Application number: ES10812717.6T
Authority: ES
Inventors: Michael J. Brykalski; David Marquette; John Terech; Robert Vidojevski
Original assignee: Gentherm Inc
Current assignee: Gentherm Inc
Priority date: 2009-08-31
Filing date: 2010-08-30
Publication date: 2016-10-26
Anticipated expiration: 2030-08-30
Also published as: EP3977972A1; US20210038454A1; EP3398577A1; US8621687B2; US8332975B2; EP2473147B1; US20240009049A1; US20110258778A1; US20130198954A1; US20140237719A1; CN102497844B; US20210322237A1; US8191187B2; US11903888B2; US11938071B2; CN102497844A; US20180140489A1; EP3111904B1; EP2473147A4; US11642265B2

Abstract

Una cubierta acondicionadora (20) para utilizar con un conjunto de cama (8), que comprende: una capa superior (22) que comprende una pluralidad de aberturas (24); una capa inferior (26) que es esencialmente impermeable a los fluidos; al menos una cámara interior (S) definida entre la capa superior (22) y la capa inferior (26); al menos un material separador (28) situado dentro de la al menos una cámara interior (S), estando dicho al menos un material separador (28) configurado para mantener una forma de la al menos una cámara interior (s) y para ayudar en el paso de fluidos dentro de al menos una parte de la al menos una cámara interior (S); estando el al menos un material separador (28) configurado para recibir y distribuir fluidos; una entrada en comunicación de paso de fluido con la al menos una cámara interior (S); al menos un módulo (380) de fluido que comprenden un dispositivo (382) de transferencia de fluido, estando el al menos un módulo (380) de fluido en comunicación de paso de fluido con la entrada; en la que el al menos un módulo (380) de fluido suministra selectivamente fluido a la al menos una cámara interior a través de la entrada; en la que el fluido que entra en la al menos una cámara interior a través de la entrada es generalmente distribuido dentro de dicha al menos una cámara interior por el al menos un material separador (28) antes de salir a través de la pluralidad de aberturas (24) a lo largo de la capa superior (22); y en la que la cubierta acondicionadora (20) está configurada para ser colocada de manera retirable en la parte superior de un conjunto de cama (8); caracterizada por que las capas superior e inferior (22, 26) están configuradas para formar al menos una delimitación (N) de fluido, separando dicha al menos una delimitación de fluido (N), en cuanto al fluido, una primera cámara S1 de al menos una segunda cámara (S2), en la que la al menos una delimitación (N) de fluido está generalmente separada de la periferia de la cubierta acondicionadora.

Description

imagen1

imagen2

imagen3

imagen4

imagen5

imagen6

imagen7

15

25

35

45

55

65

otros contextos, tales como, por ejemplo, pero sin limitación, conjuntos de asientos para automóviles, trenes, aviones, motocicletas, autobuses, otros tipos de vehículos, sillas de ruedas, otros tipos de sillas médicas, camas y conjuntos de asiento, sofás, sillas de trabajo, sillas de oficina, otros tipos de sillas y/o similares.

En la figura 1 se ilustra una realización de la cubierta acondicionadora 20 o miembro de cobertura adaptado a ser unido a, o de otro modo situado sobre, la parte superior de una cama médica 8. Como se muestra, la cubierta 20 puede ser situada sobre un colchón, cojín acolchado u otro miembro de soporte 10 de una cama 8. De acuerdo con ciertas realizaciones, el colchón 10 u otro a miembro de soporte consiste en espuma, viscoelástica, cámaras de aire, gel, muelles y/o cualesquiera otros materiales elásticos para proporcionar una sensación deseada o necesaria. Por ejemplo, la firmeza, deformabilidad y otras características físicas del colchón u otro miembro de soporte pueden ser seleccionadas de manera que mejoren la redistribución de presión cuando un ocupante está puesto sobre el mismo. Como se explica con detalle en esta memoria, esto puede ayudar a prevenir úlceras de decúbito para ocupantes de la cama.

Como se explica con gran detalle aquí, la cubierta acondicionadora 20 puede ser asegurada de manera liberable a un colchón 10 u otra parte de una cama usando uno o más métodos o dispositivos de unión. Por ejemplo, como se ilustra en la figura 6, la cubierta 20 puede comprender una falda periférica que esté configurada para ajustar alrededor de una parte del colchón (por ejemplo, una lámina adaptada, otro miembro de encapsulación, etc.). La falda puede incluir una o más partes o miembros elastificados para facilitar su sujeción al colchón y/o la retirada del mismo. Un tal diseño puede proporcionar también una conexión más segura entre la cubierta 20 y el colchón, acolchado, cojín u otro miembro de soporte 10. En otras disposiciones, la posición del miembro de cobertura separado 20 es mantenida con relación al colchón 10 usando una o más correas (figura 7), cierres relámpago, sujetadores del tipo de ganchos y bucles, botones, conexiones de presión o salto elástico, superficies de fricción y/o similares, según se desee o requiera. En una realización, las correas 21’ son elásticas o de otro modo extensibles. Alternativamente, la cubierta 20 puede estar unida permanentemente a un miembro de soporte 10 (por ejemplo, colchón, acolchado, cojín, etc.) u otra parte de una cama 8.

Con referencia continuada a la figura 1, una o más partes de la cubierta acondicionadora 20 puede ser suministradas selectivamente con aire o fluido ambiente y/o térmicamente acondicionado (por ejemplo, calentado, enfriado, etc.). De acuerdo con ciertas disposiciones, tales fluidos son generados por uno o más módulos de fluido situados dentro de una caja 60 de fluido separada. Un módulo de fluido puede incluir un soplador, ventilador u otro dispositivo de transferencia de fluido. En ciertas realizaciones, el módulo de fluido puede incluir además un dispositivo termo-eléctrico (por ejemplo, circuito Peltier), un calentador por convección, otros tipos de dispositivos de calentamiento o enfriamiento, un deshumedecedor y/o cualquier otro dispositivo de acondicionamiento ambiental. Un módulo de fluido puede incluir también uno o más de los siguientes según sea deseado o requerido: miembros de transferencia de fluido (por ejemplo, aletas), un sensor (por ejemplo, de temperatura, humedad, condensación, etc.), un controlador y similares.

Como se ilustra en la figura 1, el fluido que sale de un módulo de fluido, el cual está alojado, en algunas realizaciones, dentro de una caja de fluido 60 u otro recinto, puede se ventajosamente llevado a una cubierta o miembro de cobertura 20 usando uno o más tubos u otros conductos de fluido 72, 74. Los tubos pueden incluir uno o más materiales flexibles, semi-rígidos y/o rígidos, tales como, por ejemplo, plástico, caucho y similares. En algunas realizaciones, tales tubos o conductos están aislados, al menos parcialmente, para impedir o reducir la probabilidad de pérdidas térmicas entre el módulo de fluido y el miembro de cobertura 20. Como se explica con más detalle en esta memoria, un módulo de fluido que suministra aire u otro fluido a una cubierta acondicionadora 20 no necesita estar situado dentro de una caja separada 60. Por ejemplo, un módulo de fluido puede estar incorporado dentro de, adyacente a o cerca de una parte principal del miembro de cobertura. Alternativamente, una módulo de fluido puede estar configurado para colgar de uno o más bordes del miembro de cobertura y/o similares. Descripción adicional respecto a módulos de fluido se proporciona en la solicitud de patente de Estados Unidos No. 11/047.077, presentada el 31 de enero de 2005 y expedida el 15 de septiembre de 2009 como solicitud de patente de Estados Unidos No. 7.587.901.

Con independencia de la configuración exacta del miembro de cobertura y de los módulos de fluido que estén en comunicación de paso de fluido con él, el miembro de cobertura 20 puede incluir una o más zonas de fluido 34, 36, 44, 46, hacia las cuales puede ser selectivamente suministrado aire térmicamente acondicionado o ambiente. Por ejemplo, la cubierta acondicionadora 20 ilustrada en las figuras 1 y 2 comprende un total de cuatro zonas 34, 36, 44, 46 de control de ambiente. La cubierta 20 puede ser diseñada de manera que dos o más zonas estén en comunicación de paso de fluido una con otra. En consecuencia, aire u otro fluido que tenga un primer tipo de propiedades de ventilación o acondicionamiento térmico puede ser proporcionado a ciertas partes de la cubierta 20, mientras que aire o fluido que tenga un segundo tipo de propiedades de ventilación o acondicionamiento térmico puede ser proporcionado a otras partes de la cubierta, según se desee o requiera. Por ejemplo, un conjunto de zonas de fluido 34, 36 puede ser abastecido de aire relativamente frío, mientras que otro conjunto de zonas de fluido 44, 46 puede ser abastecido de aire relativamente caliente, o viceversa.

En otras disposiciones, una cubierta o miembro de cobertura 20 puede incluir zonas de fluido adicionales o menos,

15

25

35

45

55

65

según se desee o necesite. Por ejemplo, la cubierta 20 puede incluir sólo una sola zona de acondicionamiento (por ejemplo, que se extienda, al menos parcialmente, a través de algo o la mayor parte del área superficial de la cubierta), tal como la disposición ilustrada en la figura 8. En ciertas realizaciones, dos o más zonas del miembro de cobertura o cubierta 20 están aisladas al fluido entre sí. De ese modo, el aire u otro fluido que entre en una zona (o un conjunto de zonas) puede ser mantenido esencialmente separado y ser distinto del aire o fluido que entre en otra zona (u otro conjunto de zonas). Esto puede ayudar a asegurar que las corrientes de fluido que tengan propiedades y otras características variables (por ejemplo, tipo o composición del fluido, temperatura, nivel de humedad relativa, caudal etc.) puedan ser suministradas a partes objetivo de una cubierta acondicionadora 20 de una manera deseada.

De acuerdo con ciertas realizaciones, como se ha explicado con mayor detalle en esta memoria, el aire u otro fluido suministrado a una zona 34, 36, 44, 46 sale a través de una o más aberturas 24 (por ejemplo, orificios, aberturas, hendiduras, etc.) situadas a lo largo de una capa superior u otra superficie superior de la cubierta 20. De ese modo, aire ambiente y/o ambientalmente acondicionado (por ejemplo, enfriado, calentado, deshumedecido, etc.) puede ser ventajosamente dirigido a partes objetivo del cuerpo de un ocupante. Por ejemplo, en el miembro de cobertura 20 ilustrado en las figuras 1 y 2, las zonas 34, 36, 44, 46 están dispuestas de manera que se dirigen generalmente a la cabeza de un ocupante (zona 34), los hombros (zona 44), región inguinal (zona 36) y talones (zona 46). Sin embargo, la cubierta acondicionadora 20 de acuerdo con cualquiera de las realizaciones descritas en esta memoria puede ser modificada para incluir más o menos zonas a dirigir a estas y/o otras partes del cuerpo de un ocupante.

En ciertas realizaciones, las zonas de fluido 34, 36, 44, 46 de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 20 están estratégicamente situados para dirigirse a partes de la anatomía que son susceptible de tener úlceras de decúbito, otras enfermedades, incomodidad general y/o otros problemas resultantes de prolongado contacto con la superficie de una cama. Como se ha indicado anteriormente, la reducción de los niveles de temperatura y/o humedad en tales regiones anatómicas susceptibles puede ayudar a evitar (o reducir la probabilidad de) llagas de cama y ayudar a mejorar el nivel de comodidad de un ocupante. Por ejemplo, con respecto a la cama 8 de hospital o médica, ilustrada en las figuras 1 y 2, las zonas de fluido 34, 36, 44, 46 pueden estar dispuestas de manera que aire u otros fluidos ambientales y/o acondicionados (por ejemplo, calentados, enfriados, deshumedecidos, etc.) sean suministrados selectivamente a través del miembro de cobertura 20 hacia la parte posterior de la cabeza, hombros, parte superior de espalda, codos, parte inferior de espalda, caderas, talones y/o cualquier otra región anatómica objetivo de un ocupante.

Con referencia continuada a la figura 2, puede ser dirigido aire u otro fluido desde el módulo o módulos de fluido (por ejemplo, una o más unidades autónomas, una o más unidades situadas dentro de una caja de fluido 60, etc.) hacia la cubierta acondicionadora 20 a través de uno o más tubos72, 74. Los tubos 72, 74 pueden incluir conductos estándar o no estándar. Por ejemplo, un tubo puede incluir tubería de caucho flexible de 2,54 cm de diámetro que tenga una sección transversal generalmente circular. Sin embargo, pueden variar, según se desee o precise, los materiales de construcciones, tamaño o forma de la sección transversal, flexibilidad o rigidez y otros detalles relativos a los tubos 72, 74 u otros conductos de fluido.

Además, de acuerdo con ciertas disposiciones, el fluido es suministrado a la cubierta acondicionadora 20 desde ambos lados, izquierdo y derecho, de la cama 8. Sin embargo, pueden variar el número, lugar y otros detalles relativos a las entradas de fluido dentro de la cubierta 20, según se desee o se requiera. En la figura 2, la caja de fluido 60 está asegurada a, o cerca de, la cabecera del conjunto de cama 8. No obstante, como se explicó con mayor detalle en esta memoria, la caja de fluido 60 puede estar situada en cualquier oro lugar con respecto a la cama, tal como, por ejemplo, a lo largo de la parte de los pies, uno de los lados y/o similares. El posicionamiento de los módulos de fluid separados de la cabeza del ocupante, con independencia de si están incluidos o no los módulos de fluido dentro de la caja de fluido 60, puede reducir los niveles de ruidos percibidos por el ocupante. En esta memoria de proporcionan detalles adicionales relativos a los módulos de fluido y los conductos.

De acuerdo con ciertas disposiciones, uno o más accesorios 76, 78 están situados en la interfaz del miembro de cobertura 20 y un conducto 72, 74 de fluido. Como se explica con mayor detalle en esta memoria, tales accesorios 76, 78 pueden, ventajosamente, facilitar la conexión de los conductos 72, 74 (y/o la desconexión de) la cubierta o miembro de cobertura 20. Esto puede ser beneficioso siempre que se necesite o desee retirar la cubierta 20 del colchón, acolchado, cojín u otro miembro de soporte 10 adyacente, para limpieza, servicio, sustitución y/o cualquier otra finalidad. Los accesorios 76, 78 pueden ayudar también a reducir la probabilidad de que los fluidos se fuguen inadvertidamente antes de ser suministrados a un espacio interior (por ejemplo, los paso 32, 42, zonas 34, 36, 44, 46, etc.) de la cubierta 20.

Como se ilustra en la figura 3A, la cubierta 20 puede incluir una capa superior 22 y una capa inferior 26 que definan en general conjuntamente un espacio S entre ellas. De acuerdo con ciertas disposiciones, las capas superior e inferior 22, 26 comprenden uno o más materiales impermeables a los fluidos o prácticamente impermeables a los fluidos y/o materiales de conducción, tales como, por ejemplo, vinilo, otros plásticos, tejido y/o similares. Con el fin de permitir que el aire u otros fluidos salgan del espacio interior S (por ejemplo, en a dirección de un ocupante de la cama), la capa superior 22 puede incluir una pluralidad de aberturas 24 (por ejemplo, agujeros, orificios, etc.) a lo

imagen8

imagen9

imagen10

15

25

35

45

55

65

produzcan llagas de cama resultantes del calor, la fricción, humedad, el contacto prolongado y/o otros factores. Además, tales realizaciones pueden mejorar el nivel de comodidad general del ocupante, especialmente en condiciones ambientales difíciles (por ejemplo, calor o frío extremo, niveles de humedad relativa excesivamente elevados, etc.).

Con referencia continuada a la figura 4, la cubierta está diseñada de manera que zonas de fluido adyacentes (por ejemplo, las zonas 34 y 44, zonas 44 y 36, zonas 36 y 46, etc.) no están en comunicación de paso de fluido con los mismos pasos principales 32, 42. Además, como se muestra en la figura 4, zonas adyacentes están generalmente separadas por una o más zonas 50 impermeables al aire o esencialmente impermeables al aire. En ciertas realizaciones, los espacios interiores de una o más zonas 50 sin fluido comprenden espuma (por ejemplo, de celdas cerradas, celdas abiertas, viscoelástica, etc.), uno o más materiales de relleno naturales o sintéticos o algún otro acolchado o material generalmente impermeable al aire.

La figura 5 ilustra esquemáticamente otra realización de una cubierta acondicionadora 20B que comprende dos pasos principales 32, 42. Una cubierta acondicionadora puede incluir zonas adicionales 52 sin fluido, las cuales, en la disposición ilustrada, están orientadas a lo largo de un borde de una zona y que se extiendan perpendicularmente entre las zonas principales 50 sin fluido. Como se explica en esta memoria, las diversas zonas (por ejemplo, zonas sin fluido) 50, 52 generalmente impermeables al aire, incluidas dentro de una cubierta acondicionadora, ayudan a crear barreras térmicas y/o al fluido entre zonas adyacentes 34, 36, 44, 46 (por ejemplo, zonas de fluido) de ambiente controlado. Por lo tanto, la función de la cubierta acondicionadora puede ser mejorada, ya que las zonas concretas pueden operar más cerca de un efecto objetivo de enfriamiento, calentamiento, ventilación u otro ambientalmente controlado.

De acuerdo con ciertas disposiciones, una cubierta acondicionadora, tal como cualquiera de las descritas en esta memoria, puede ser de aproximadamente 90 cm de ancho por 210 cm de largo. Sin embargo, dependiendo del tamaño, la forma y el diseño general de la cama (por ejemplo, cama de hospital, otra cama médica, etc.) u otro conjunto para sentarse, sobre los cuales esté configurada para colocarse una cubierta, las dimensiones (por ejemplo, longitud, anchura, etc.) de la cubierta pueden ser mayores o menores que las indicadas anteriormente. Por ejemplo, una cubierta o miembro de cobertura puede ser de aproximadamente 90 cm de ancho por 190 ó 200 cm de largo. En algunas realizaciones, la cubierta o miembro de cobertura está dimensionado para ajustar en una cama de tamaño normal (por ejemplo, sencilla, doble, de reina, de rey, etc.) o una cama de diseño personalizado (por ejemplo, tamaño no estándar). De ese modo, las cubiertas acondicionadoras o miembros de cobertura pueden ser especialmente diseñados (por ejemplo, de formas, tamaños, etc. no estándar) de acuerdo con una cama concreta con la que se usarán. Posibles formas incluyen, pero sin limitación, otras formas como triangular, cuadrada, otra poligonal, circular, ovalada, irregular, etc. Además, la cubierta puede extenderse en toda o prácticamente toda el área superficial del colchón u otro miembro de soporte de una cama. Alternativamente, la cubierta o miembro de cobertura puede comprender sólo una fracción del área superficial total de un colchón, tal como, por ejemplo, 95%, 90%, 80%, 70%, 60%, 50%, 40%, 30%, 20%, más de 95%, menos de 20%, valores entre estos intervalos y/o similares.

En algunas disposiciones, las longitud y anchura de las zonas 34, 36, 44, 46 de fluido de una cubierta acondicionadora 20 son de aproximadamente 30,5 cm y 78,75 cm, respectivamente. Además, en ciertas realizaciones, la longitud de las zonas principales 50 sin fluido es de aproximadamente 20,3 cm. Sin embargo, las dimensiones de las zonas de fluido y/o de las zonas sin fluido pueden variar según se desee o sea requerido por una aplicación o uso particular. Por ejemplo, en una disposición, la longitud de una o más zonas de fluido es de aproximadamente 20,30 cm o 40,60 cm, mientras que la longitud de las zonas 50 sin fluido es de aproximadamente 10,15 cm. En otras realizaciones, la longitud, la anchura, la forma, el lugar a lo largo de la cubierta, la orientación la separación y/o otros detalles de las diversas partes y componentes de una cubierta acondicionadora pueden ser mayores o menores que los indicados aquí. Por ejemplo, en algunas realizaciones, la longitud de una zona de fluido y de una zona sin fluido es de entre unos 2,5 cm y 70 cm (por ejemplo, de aproximadamente 5, 10, 15,24, 20,32, 25,4, 30,48, 35,56, 40,64, 45,72, 58,8, 55,88, 70, valores entre dichos intervalos, etc.), menos que 2,54 cm, más que 70 cm, etc.

La figura 6 ilustra una vista inferior de una cubierta acondicionadora 20 situada sobre un colchón 10, cojín u otro miembro de soporte (por ejemplo acolchado de espuma). Como se muestra, la cubierta 20 puede incluir una parte de falda inferior 21 u otro dispositivo de sujeción que esté configurado para envolver, al menos parcialmente, el colchón 10 con el fin de asegurar la cubierta 20 una cama (por ejemplo, cama de hospital o médica) u otro conjunto para sentarse. De ese modo, la cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 20 puede estar generalmente diseñado como una lámina ajustada, que le permita unirse convenientemente a, y/o retirarse de, un colchón u otro miembro de soporte superior de un conjunto de cama. En ciertas disposiciones, la parte de falda inferior 21 se extiende continuamente alrededor de todo el colchón 10 u otro miembro de soporte. Alternativamente, la parte de falda 21 puede situarse intermitentemente o sólo parcialmente alrededor de la periferia de la cubierta 20, según se desee o requiera. La parte de falda 21 puede incluir una o más partes o regiones hechas elásticas para ayudar a adaptarse a las variaciones de las dimensiones de colchones u otros miembros de soporte y/o proporcionar un ajuste más ceñido.

imagen11

15

25

35

45

55

65

ventilación y/o de acondicionamiento deseado (por ejemplo, enfriamiento, calentamiento, deshumedecimiento, etc.) por encima de la cubierta 120.

La figura 9 ilustra otra realización de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 220 asegurado a una cama médica 200 u otro conjunto de cama. Como se muestra, la cubierta 220 incluye dos zonas 234, 236 de fluido que están en comunicación de paso de fluido con un paso principal 232 que se extiende a lo largo de uno de los lados de la cubierta. En algunas realizaciones, el aire ambiente y/o acondicionado es suministrado desde uno o más módulos de fluido (no mostrados en la figura 9) hacia el paso principal 232 a través de uno o más tubos 272 o conductos de fluido. La cubierta acondicionadora 220 puede incluir una o más zonas adicionales 244 de fluido que no estén generalmente en comunicación de paso de fluido con el primer conjunto de zonas 234, 236 de fluido. Por lo tanto, como se explica en esta memoria con referencia a las disposiciones de las figuras 1 y 2, zonas de fluido (o conjuntos de zonas de fluido) separadas que están aisladas ente sí al fluido, hidráulica y/o térmicamente, pueden ser usadas para variar los efectos de ventilación y/o acondicionamiento térmico a lo largo de la parte superior de la cubierta. De ese modo, las zonas 234, 236 de fluido de la cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 220 pueden estar enfriadas, mientras que la zona 244 de fluido es calentada, o viceversa. Alternativamente, el tipo de fluido (por ejemplo, aire ambiente, airea calentado o enfriado, etc.) que es suministrado a todas las zonas 234, 236, 244 de fluido de una cubierta 220, puede ser similar o sensiblemente similar. En otras realizaciones, aunque las zonas 234, 236, 244 de fluido están configuradas para recibir los mismos tipos o similares de fluidos, el caudal del fluido suministrado puede ser variado entre zonas de fluido, según se desee o requiera.

Otra realización de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 320 se ilustra en las figuras 10A y 10B. Como se muestra, la parte principal 330 de la cubierta o miembro de cobertura 320 puede tener una forma generalmente rectangular. En algunas disposiciones, las dimensiones, forma y otras propiedades de la cubierta 320 se seleccionan para concordar generalmente con características correspondientes de la cama sobre la cual estará situada la cubierta. Como se explica en esta memoria con referencia a otras realizaciones, la cubierta 320 de la figura 10A puede incluir una o más zonas de fluido (por ejemplo, regiones que tengan un espacio interior que esté configurado para recibir aire u otros fluidos) y/o zonas de fluido (por ejemplo, regiones que tengan un espacio interior que no esté configurado para recibir fluidos) para conseguir una pauta deseada de descarga de fluido, y de ese modo un esquema de control de ambiente deseado, a lo largo de la parte superior de la cubierta 320.

Con referencia continuada a las figuras 10A y 10B, la cubierta o miembro de cobertura 320 puede incluir un módulo 380 de fluido que esté en comunicación de paso de fluido con una o más zonas de fluido de la parte principal 330 de la cubierta. Según se muestra, el módulo 380 de fluido puede incluir un soplador, ventilador u otro dispositivo 382 de transferencia de fluido que suministre/extraiga selectivamente aire u otros fluidos a/desde la parte principal 330 de la cubierta 320. El modulo 380 de fluido, que en la disposición ilustrada está configurado para colgar de un lado de la parte principal 330 de la cubierta, puede incluir también un elemento de entrada 386 que está acoplado para paso de fluido a una entrada 321 de la parte principal 330. Alternativamente, como se ilustra en otras disposiciones en esta memoria, un módulo de fluido puede estar diseñado para colgar de un extremo de la cama (por ejemplo, un extremo superior o inferior), a lo lago de otro lado y/o cualquier otro lugar en, dentro de o cerca del conjunto de cama. El dispositivo 382 de transferencia de fluido puede ser situado en comunicación de paso de fluido con el accesorio de entrada 386 de aguas abajo usando uno o más conductos 384 u otros pasos.

De acuerdo con ciertas realizaciones, el módulo 380 de fluido está configurado para calentar y/o enfriar selectivamente el fluido que está siendo transferido por el soplador 382 hacia la parte principal 330 del miembro de cobertura 320. Por ejemplo, el dispositivo 382 de transferencia de fluido puede ser puesto en comunicación de paso de fluido con uno o más dispositivos termo-eléctricos (por ejemplo, circuitos Peltier), calentadores por convección y/o otros dispositivos de acondicionamiento (por ejemplo, calentamiento, enfriamiento, deshumedecimiento, etc.) para calentar, enfriar y/o acondicionar de otro modo, selectivamente, un fluido que pase desde el módulo 380 de fluido a la parte principal 330 de la cubierta 320. Por ejemplo, un dispositivo termo-eléctrico, que puede estar situado dentro del accesorio 386 de entrada, puede calentar o enfriar selectivamente aire u otro fluido que esté siendo transferido por el módulo 380 de fluido a la parte principal 330 de la cubierta o miembro de cobertura 320. Como se explica con más detalle en esta memoria, los módulos de fluido que comprenden sopladores u otros dispositivos de transferencia de fluido, dispositivos termo-eléctricos u otros dispositivos de acondicionamiento y/o similares, pueden ser incorporados en cualquiera de las realizaciones de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura descrito en esta memoria, o equivalentes del mismo.

Las figuras 11A y 11B ilustran otra realización del miembro de cobertura o cubierta 420 configurado para ser asegurado de manera separable a la parte superior de una cama médica, otro tipo de cama u otro conjunto para sentarse. Como se explica aquí con referencia a otras disposiciones, la parte principal 430 puede incluir una o más zonas de fluido y/o zonas sin fluido (no mostradas en las figuras 11A y 11B) que estén configuradas para dirigir aire u otro fluido ambiental y/o acondicionado a regiones objetivo de la anatomía de un ocupante. En la configuración representada en las figuras 11A y 11B, el módulo 480 de fluido está convenientemente situado dentro de una cavidad interior 432 o parte rebajada del miembro de cobertura 420. La cavidad o rebaje 432 puede estar formada a lo largo de un extremo (por ejemplo, de la parte superior o inferior) de la parte principal 430 de la cubierta. Alternativamente, una tal cavidad u otro espacio 432 puede estar incluido a lo largo de un lado, el medio y/o en

15

25

35

45

55

65

cualquier otro lugar de la cubierta acondicionadora 420, según se desee o requiera.

Con referencia continuada a las figuras 11A y 11B, la cavidad 432 puede estar definida, al menos en parte, por un par de miembros 434 de recinto montados opuestamente. Con independencia de sus detalles exactos, la cavidad 432 puede estar configurada para ocultar ventajosamente la totalidad o la mayor parte (o al menos algo) del módulo 480 de fluido y componentes relacionados, tales, por ejemplo, el soplador, ventilador o dispositivo 482 de transferencia de fluido, el uno o más conductos 484 que ponen el dispositivo 482 de transferencia de fluido en comunicación de paso de fluido con la parte principal 430 de la cubierta, el accesorio 486 de entrada de fluido que establece una interfaz con uno o más espacios interiores de las zonas de fluido de la cubierta y/o similares. Como se ilustra en las figuras 11A y 11B, la cavidad 432 puede estar provista también de una abertura de evacuación 438 que permite que entre aire ambiente en la cavidad para evitar que se cree dentro de ella una presión negativa.

Las diversas realizaciones de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura descrito aquí, o equivalentes del mismo, pueden incluir una o más conexiones eléctricas para suministrar energía eléctrica al módulo o módulos y/o cualesquiera otros componentes o dispositivos eléctricos incluidos y/o asociados con la cubierta. La energía eléctrica suministrada a una cubierta acondicionadora puede llegar de cualquier forma, incluyendo energía de CA ó de CC, según se desee o requiera. Por lo tanto, una cubierta puede comprender una fuente de alimentación, un transformador de tensión, un cordón de corriente, un enchufe eléctrico configurado para recibir un cable y/o similar para la conexión eléctrica de los componentes eléctricos de la cubierta a un sistema de potencia del centro. Alternativamente, la cubierta puede ser alimentada con una o más baterías para eliminar la necesidad de una conexión cableada hacia una salida eléctrica mientras se está utilizando la cubierta. De acuerdo con ciertas realizaciones, la batería consiste en una batera recargable que pueda ser fácil y convenientemente recargada mientras no esté en uso la cubierta. En algunas configuraciones, la batería puede ser separada y retirada de la cubierta para sustitución, recarga (por ejemplo, usando un puesto o dispositivo de carga separado), reparación o servicio, inspección y/o cualquier otra finalidad.

Una cubierta puede incluir también uno o más cables y/o otras conexiones eléctricas para incorporar otros componentes en el sistema de control de la cubierta. Por ejemplo, como se explica con más detalle en esta memoria, una cubierta puede estar equipada con uno o más sensores (por ejemplo, de temperatura, humedad, condensación, presión, detección de ocupante, etc.). En algunas realizaciones, un módulo de fluido, alimentación de corriente, sensor, otro componente eléctrico, dispositivo o conexión y/o cualquier otro elemento sensible puede ser separado o retirado de la cubierta antes de que se produzca una operación potencialmente dañina (por ejemplo, lavado o limpieza de la (figuras cubierta). Por ejemplo, la cavidad 432 de las figuras 11A y 11B puede comprender un alojamiento que sea separable y nuevamente unible a la cubierta 420.

Otra realización de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 520 se ilustra en las figuras 12A y 12B. Como se muestra, la parte principal 530 de la cubierta 520 puede incluir un corte 532 u otra característica que esté dimensionada, conformada y de otro modo configurada para acomodar un módulo 580 de fluido. Por lo tanto, similarmente a la disposición de las figuras 11A y 11B, el módulo 580 de fluido puede estar contenido dentro de la periferia exterior de la cama cuando la cubierta 520 está colocada sobre ella. El corte o rebaje 532 puede estar situado a lo largo de cualquier parte de la cubierta y no es necesario que esté confinado a una esquina o región particular de una parte principal 530. El corte 532 puede estar situado a lo largo de una esquina diferente, a lo largo de un lado (por ejemplo, generalmente entre dos esquinas), dentro de una región interior de la parte principal 530 y/o similares, según se desee. A modo de ejemplo, la cubierta acondicionadora 620 ilustrada en las figuras 13A y 13B comprende un corte 632 a lo largo d su extremo delantero o trasero y generalmente entre sus dos lados. Como se muestra en la figura 13B, el módulo 680 de fluido puede estar, al menos parcialmente, situado dentro del corte 632. Además, al menos alguno de los componentes y partes de un módulo 680 de fluido que suministran selectivamente fluido a la cubierta 620 pueden colgar a lo largo de un extremo o lado de la cubierta 620. Por ejemplo, en la disposición representada, el dispositivo 682 de transferencia de fluido y una parte del conducto 684 están orientados en general perpendicularmente con respecto a la parte principal 630.

La figura 14 ilustra una vista en perspectiva de otra realización de una cubierta acondicionadora 720 configurada para estar situada a lo largo de la parte superior de un colchón 10, acolchado, cojín u otra estructura de soporte de una cama. Como se muestra, pueden estar conectados uno o más módulos 780 de fluido a una parte principal 730 a lo largo de uno de los lados de la cubierta 720. Como se explica con referencia a otras disposiciones en esta memoria, un módulo de fluido puede estar situado a lo largo de otra parte de la cubierta 720, ya sea en lugar de o en adición a uno de sus lados. Análogamente a la cubierta acondicionadora 620 de las figuras 13A y 13B, en algunas realizaciones, al menos una parte del módulo 780 de fluido de la realización representada es generalmente perpendicular a la cubierta 720. Por lo tanto, para cualquiera de las realizaciones descritas en esta memoria, o equivalentes de las mismas, un módulo de fluido puede estar configurado para colgar a lo largo de un lado o un extremo de una cubierta acondicionadora. En tales disposiciones, una o más partes o componentes del módulo de fluido pueden estar aseguradas, temporal o permanentemente, a una superficie adyacente, tal como, por ejemplo, una parte de un colchón u otra estructura de soporte, una cabecera de cama o la parte de los pies, una barra de protección de cama, otra parte de un conjunto de cama, el suelo o una pared, otro equipo situado dentro de una habitación de hospital y/o similares.

15

25

35

45

55

65

Como se ilustra esquemáticamente en la figura 15, un módulo 80 de fluido puede estar situado en cualquier lugar dentro de una parte principal 30 de una cubierta acondicionadora 20 o en cualquier lugar adyacente a o cerca de la parte principal 30. Por ejemplo, uno o más módulos de fluido pueden estar situados dentro de una cavidad o rebaje (figuras 11B y 11B) o un corte (figuras 12A-13B) de una parte principal 30 a lo largo de la parte superior 80A, parte inferior 80C y/o los lados 80B, 80D de la cubierta 20. Alternativamente, uno o más módulos de fluido pueden extenderse hacia fuera de la parte principal 30 de una cubierta 20 (por ejemplo, a lo largo de la parte superior 80A‘, parte inferior 80C’ y/o los lados 80B’, 80D’). Por ejemplo, un módulo de fluido puede colgar generalmente del lado de la cubierta y de la cama (figuras 13A, 13B y 14). En cualquiera de las realizaciones descritas en esta memoria, un módulo de fluido puede ser asegurado de manera retirable o permanente a un conjunto de cama (por ejemplo, colchón u otro miembro de soporte, parte de los pies o cabecera, barra lateral) y/o cualquier otro dispositivo o superficie.

La figura 16A ilustra esquemáticamente una vista en planta de otra cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 820. Como se muestra, la cubierta 820 incluye cuatro zonas separadas 832, 834, 836, 838 de fluido que están situadas inmediatamente adyacentes unas a otras. Una o más zonas sin fluido (no mostradas) pueden estar situadas entre las zonas de fluido para proporcionar aislamiento térmico o a los fluidos, para reducir costes y/o proporcionar cualquier otro beneficio, según se desee. En la figura 16A, a cada zona 832, 834, 836, 838 de fluido es suministrado aire u otro fluido ambiental y/o acondicionado (por ejemplo, enfriado, calentado, deshumedecido, etc.) por uno o más módulos dedicados 880A, 880B, 880C, 880D de fluido. En la realización ilustrada, los módulos de fluido están situados a lo largo de un lado de la cubierta 820. Los módulos de fluido pueden estar situados dentro de una cavidad o corte. Alternativamente, los módulos 880A, 880B, 880C, 880D pueden formar generalmente un borde lateral de la cubierta 820, pueden extenderse hacia fuera desde la cubierta (por ejemplo, más allá de la periferia exterior del colchón sobre el cual está situada la cubierta), pueden colgar del lado de la cubierta 820 y/o similares. En otras configuraciones, los módulos de fluido pueden estar situados en un lugar generalmente separado y distante de la cubierta 820. Por ejemplo, uno o más módulos de fluido están situados dentro de una caja de fluido u otro recipiente que pueda estar montado convenientemente en el conjunto de cama (por ejemplo, en, a lo largo o cerca de la cabecera, parte de los pies, barra de protección, etc.), una pared, el suelo y/o similares. En tales realizaciones, los módulos de fluido pueden ser puestos en comunicación de paso de fluido con las respectivas zonas de fluido de la parte principal 830 de la cubierta usando uno o más conductos. Detalles adicionales respecto a cajas de fluido se proporcionan en esta memoria con referencia a las disposiciones ilustradas, entre otras, en las figuras 17A, 17B y 19A-27.

Realizaciones adicionales de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 820B-820C, configurado para estar colocado sobre una cama médica, otro tipo de cama u otro conjunto para sentarse, se ilustran en las figuras 16B-16D. Como se representa en la figura 16B, la cubierta acondicionadora 820B puede incluir una zona única 832B de fluido y puede estar delimitada por una o más zonas adyacentes 850B sin fluido, según se desee o requiera para conseguir un esquema particular de suministro de fluido a lo largo de una parte superior de la cama 800B. Las zonas 850B sin fluido situadas en los extremos superior e inferior de la cubierta o miembro de cobertura 820B pueden tener un perfil generalmente en estrechamiento para mejorar el nivel de tacto y comodidad general a un ocupante. El fluido (por ejemplo, aire ambiental y/o acondicionado) es suministrado selectivamente a la zona 832B de fluido de la cubierta acondicionadora 820B usando uno o más módulos de fluido (por ejemplo, sopladores u otros dispositivos de transferencia de fluido, dispositivos termo-eléctricos, calentadores por convección, otros dispositivos de acondicionamiento térmico, deshumedecedores, etc.), los cuales, en algunas realizaciones, están situados dentro de una caja 880 de fluido, u otro recinto y/o similares.

Como se explica con más detalle con referencia a otras disposiciones descritas en esta memoria, la cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 820B puede ser sujetable de manera separable a un colchón 810B u otra estructura de soporte (por ejemplo, acolchado, cojín, muelle de caja, etc.) de un conjunto de cama 800B (por ejemplo, cama de hospital o médica, cama normal para uso doméstico, futón, etc.) usando uno o más dispositivos o métodos de conexión, tales como, por ejemplo, correas, sujetadores de ganchos y bucles, sujetadores relámpago, clips, botones y/o similares. Alternativamente, la posición de la cubierta 820B puede se retenida, con respecto a la parte superior de un colchón 810B u otra estructura de soporte, mediante fricción (por ejemplo, el uso de superficies no deslizantes, sin el uso de dispositivos o elementos de conexión separados, etc.). Con independencia de cómo el miembro de cobertura está asegurado o retenido de otro modo con respecto a un conjunto de cama, su tamaño, forma, lugar con respecto al colchón y a un ocupante situado sobre el mismo y/o otros detalles, pueden ser diferentes a los descritos en esta memoria, según se desee o requiera.

La figura 16C ilustra otra realización de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 820C para una cama médica, otro tipo de cama u otro conjunto para sentarse. Como se muestra, la cubierta 820C puede comprender más de una zona separada 832C, 834C (por ejemplo, dos, tres, cuatro, más de cuatro, etc.) de fluido. Como se explica con más detalle en esta memoria, cada zona 832C, 834C de fluido puede estar configurada para recibir fluido que tenga las mismas o diferentes propiedades (por ejemplo, tipo, temperatura, humedad, caudal, etc.) que otra zona. Esto puede ayudar a proporcionar ventilación, calentamiento, enfriamiento y/u otro esquema personalizado ambientalmente acondicionado a un ocupante sentado. En la disposición representada en la figura 16C, aire u otro

imagen12

15

25

35

45

55

65

y/o otros dispositivos de acondicionamiento térmico, dispositivos de deshumedecimiento, etc.) que puedan estar situados dentro, a lo largo o cerca de una caja 960’ de fluido, otro tipo de recinto o dispositivo, una superficie adyacente (por ejemplo, pared, suelo, etc.) y/o similares. En las figuras 17C y 17D, la cama 900’ comprende una caja única 960’ de fluido que está asegurada de manera separable a la parte 906’ de los pies. Sin embargo, la cantidad, el tipo, tamaño, la forma, el lugar y/o otros detalles de la caja 960’ de fluido y/o los diversos componentes situados en ella pueden variar, según se desee o requiera.

Con referencia continuada a la figura 17C, el fluido acondicionado y/o no acondicionado que sale de la caja 960’ de fluido puede ser suministrado a las diversas zonas de fluido de la cubierta acondicionadora 920’ usando uno o más conductos 972’ de suministro. Como se explica con más detalle en referencia a otras realizaciones explicadas aquí, tales conductos de suministro 972’ pueden estar incorporados en el diseño de la propia cubierta 920’. Alternativamente, uno o más conductos de suministro 972’ pueden estar físicamente separados de la cubierta acondicionadora 920’. Por ejemplo, en ciertas realizaciones, los conductos de suministro 972’ están incorporados en, y/o situados adyacentes a, una barra lateral de protección 904’, la parte de los pies 906’, cabecera 902’ y/o cualquier otra parte de la cama 900’ u otro conjunto para sentarse. De ese modo, aire u otro fluido (por ejemplo, que tenga una dirección general de flujo esquemáticamente representada por las flechas A en la figura 17D) puede ser transferido selectivamente desde uno o más conductos de suministro a una o más zonas 932’, 934’, 936’, 938’ de fluido. El aire u otro fluido pueden entrar en un espacio interior de la cubierta acondicionadora 920’ a lo largo de una o más partes del conjunto de cama 900’ (por ejemplo, el lado opuesto, la parte superior, la parte inferior, etc.), según se desee o requiera.

Las figuras 18A-18E ilustran varias vistas de otra realización de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 1020. La cubierta 1020 puede incluir una parte principal 1030 que comprenda una o más zonas de fluido y/o zonas sin fluido (no mostradas). La parte principal 1030 puede incluir capas superior e inferior o miembros 1022, 1026 que definan generalmente uno o más espacios interiores S1, S2, S3. Un material separador u otro miembro 1028 de distribución de fluido puede estar situado dentro de uno o más de los espacios interiores definidos por las capas superior e inferior de la parte principal 1030 de la cubierta. Tales materiales separadores u otros miembros pueden ayudar a mantener la forma e integridad de los espacios interiores, especialmente cuando la cubierta o el miembro de cobertura 1020 son sometidos a cargas de compresión durante el uso. Además, como se explicó con referencia a otras configuraciones de esta memoria, la cubierta 1020 puede incluir una o más delimitaciones o nodos N de fluido que creen generalmente zonas de fluido y/o zonas sin fluido dentro de la cubierta.

Con referencia continuada a las figuras 18A-18E, la cubierta acondicionadora 1020 puede incluir un colector de fluido 1072 a través del cual es transportado selectivamente aire u otro fluido ambiental o acondicionado ambientalmente (por ejemplo enfriado, calentado, deshumedecido, etc.). En ciertas disposiciones, un tal colector 1072 puede formar, al menos parcialmente, o estar incorporado, al menos en parte, en una barra de protección u otra parte de un conjunto de cama (por ejemplo, cama de hospital, otra cama médica, otro tipo de cama, otro conjunto para sentarse, etc.). De ese modo, como se explica aquí con referencia al conjunto de las figuras 17A y 17B, la realización representada puede proporcionar un modo relativamente sencillo y conveniente de suministrar fluidos a una cubierta acondicionadora 1020.

De acuerdo con ciertas disposiciones, el colector de fluido 1072 comprende un diseño de múltiples piezas que permite que un usuario pueda acceder al paso interno P del colector 1072 de manera cómoda. Por ejemplo, suprimiendo una o más de las piezas extremas 1073 y/o otros sujetadores (no mostrados), el colector de fluido 1072 puede ser abierto a lo largo de una juntura 1075 para exponer su paso interno P. De ese modo, uno o más conectadores de fluido intermedios 1076 pueden ser situados dentro de una tal juntura, antes de volver a unir entre sí los componentes adyacentes del colector 1072. En consecuencia, las aberturas dentro de los conectadores 1076 de fluido intermedios pueden ventajosamente poner el paso interno P del colector 1072 en comunicación de paso de fluido con una o más zonas de fluido de la parte principal 1030 de la cubierta. De ese modo, al ser suministrado aire desde un módulo de fluido hacia el colector 1072 de fluido, dicho aire puede ser transportado hacia varias zonas de fluido de la cubierta 1020 a través de los conectadores 1076 de fluido. Un tal diseño permite que la cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 1020 sea cómodamente modificado según se desee o requiera por una aplicación o uso particular. Por ejemplo, se pueden añadir fácil y fiablemente conectadores intermedios 1076 de fluido al sistema o retirarlos del mismo. Además, la parte principal 1030 de la cubierta 1020 puede ser fácilmente retirada para limpieza, mantenimiento, sustitución, inspección y/o cualquier otra finalidad. El colector de fluido puede comprender uno o más materiales, tales como, por ejemplo, espuma, plástico, madera, materiales basados en papel y/o similares.

Como se explica aquí con referencia a otras configuraciones, las capas superior e inferior 1022, 1026 de la cubierta acondicionadora 1020 pueden incluir plástico (por ejemplo, vinilo), telas apretadamente tejidas, materiales fabricados especialmente y/o similares. Sin embargo, en una disposición simplificada, las capas 1022, 1026 de la cubierta 1020 consisten en algodón, lino, satén, seda, rayón, fibras de bambú, poliéster, otros textiles, mezclas o combinaciones de los mismos y/o otros materiales típicamente usado en sábanas de cama y tejidos de cama similares. En algunas realizaciones, tales tejidos tienen generalmente texturas apretadas para reducir el paso de fluidos a través de ellos. En una realización, uno o más revestimientos, capas y/o oros aditivos pueden ser añadidos a tales tejidos y otros

imagen13

imagen14

imagen15

15

25

35

45

55

65

y/o otros controladores, según se desee.

Con referencia continuada a la figura 22, un canal 96 u otro dispositivo de enganche situado a lo largo de la superficie trasera de la caja de fluido 60’ puede ayudar a montar la caja 60’ en una cabecera, parte de los pies, una barra lateral, panel lateral, un bastidor u otra estructura de soporte y/o cualquier otra parte de la cama (por ejemplo, cama de hospital o médica, cama convencional, otro tipo de cama, otro conjunto para sentarse, etc.) y/o cualquier otra superficie o lugar (por ejemplo, pared, suelo, dispositivo médico adyacente, otra equipo de hospital, etc.)

En ciertas realizaciones en las que módulos de fluido 62, 64 situados dentro de una caja única 60 de fluido están configuradas tanto para calentar como para enfriar un fluido que está siendo suministrado a una cubierta acondicionadora, las corrientes de consumo de los respectivos dispositivo termo-eléctricos 65, 66 pueden ser usadas para ayudar a mejorar la eficacia global de acondicionamiento térmico del sistema. Por ejemplo, suponiendo que el primer módulo de fluido 62 ilustrado esquemáticamente en la figura 24 está funcionando en un modo de enfriamiento, el fluido consumido W1 que sale del primer dispositivo termo-eléctrico 65 estará caliente con respecto al aire ambiente. Por lo tanto, al menos una parte de esta corriente de fluido relativamente “caliente” puede ser dirigida a la entrada del segundo módulo de fluido 64, el cual está funcionando en un modo de calentamiento. Por tanto, será relativamente más fácil y de coste más conveniente calentar el aire que sale del segundo módulo de fluido 64 bajo un tal esquema (por ejemplo, debido a que la temperatura inicial del fluido a calentar es generalmente mayor que la del aire ambiente). Análogamente, la eficacia del primer módulo de fluido 62 puede ser mejorada si una parte del fluido gastado relativamente frío W2 que sale del segundo dispositivo termo-eléctrico 66 es dirigida a la entrada del primer módulo de fluido 62.

Como se ha indicado anteriormente y está ilustrado en la figura 25, un conducto 72 que suministra fluido térmicamente acondicionado desde los módulos de fluido (por ejemplo, situados dentro de la caja de fluido) a una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 20, puede estar cubierto, parcial o totalmente, con una o más capas de aislamiento térmico 73. Una tal configuración, que puede estar incorporada en cualquiera de las realizaciones descritas en esta memoria o equivalentes de las mimas, puede ayudar a reducir o evitar la transferencia de calor no deseable (por ejemplo, ya sea hacia o desde el fluido que esta siendo suministrado a la cubierta). Como consecuencia, la temperatura de los fluidos que están siendo suministrados a las zonas de fluido de una cubierta o miembro de cobertura puede ser mantenida de manera más exacta dentro del intervalo deseado.

En ciertas disposiciones, se pueden usar dos o más accesorios de salida 63 para suministrar fluido ambiente y/o acondicionado desde uno o más módulos de fluido a una entrada de una cubierta acondicionadora 20. Con referencia a la figura 26, un tal diseño de conducto doble ayuda a reducir las perdidas de carga del fluido a través del sistema, disminuyendo con ello la contrapresión experimentada por los sopladores y otros componentes de los módulos de fluido. Con referencia a la figura 27, puede ser usado un accesorio 76 en las entradas de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura 20. Un tal accesorio 76 puede ayudar a evitar o reducir la probabilidad de fugas cuando aire u otros fluidos son transferidos desde el conducto de aguas arriba 72 a la cubierta 20. Además, un tal accesorio 76 puede hacer más fácil para un usuario conectar (o desconectar) una cubierta del sistema de suministro de fluido de aguas arriba (por ejemplo, el conducto 72). Tales características pueden ser incorporadas en cualquiera de las realizaciones de cubierta o miembro de cobertura descritas en esta memoria, o equivalentes de las mismas.

Las figuras 28A-28C ilustran diferentes realizaciones para asegurar que el volumen o caudal deseado de fluido sea suministrado a cada zona de fluido de una cubierta acondicionadora o miembro de cobertura. Por ejemplo, en la disposición representada en la figura 28A, la zona de fluido 34A de aguas arriba (por ejemplo, la zona de fluido más próxima al accesorio de entrada 76A) comprende una puerta 51A en o cerca de la interfaz de la zona de fluido 34A y del paso principal 32A. De acuerdo con algunas realizaciones, la puerta 51A comprende una o más piezas de espuma o de cualesquiera otros miembros de bloqueo o desviación del flujo que puedan regular el régimen de caudal de fluido desde el paso 32A a la zona de fluido 34A de aguas arriba. La puerta puede incluir uno o más de otros materiales distintos de espuma, tales como, por ejemplo, otros materiales polímeros o elastómeros, materiales de papel o basados en madera, metales, aleaciones, compuestos, textiles, tejidos, otros materiales naturales o sintéticos y/o similares. En otras realizaciones, las puertas son creadas uniendo entre sí estratégicamente las partes superior e inferior (por ejemplo, usando cosido, adhesivos, fusión en caliente, plegado, otros sujetadores, cualquier otro método o dispositivo de conexión), ya sea en lugar de, o adición a, incluir miembros de bloqueo o desviación del flujo (por ejemplo, espuma u otros materiales, etc.). Por tanto, con independencia de cómo están configuradas las puertas, a medida que el flujo hacia la zona de fluido 34A de aguas arriba resulta restringido, más fluido será suministrado a zonas de fluido de aguas abajo (zona 36, véanse, por ejemplo, las figuras 1, 2, 4 y 5).

En la figura 28B, el paso principal 32B incluye una o más delimitaciones de fluido 33B que ayudan a asegurar que una parte particular del fluido que entra en la cubierta acondicionadora 20B entra en la zona de fluido 34B de aguas arriba. Como se explica con más detalle en esta memoria, tales delimitaciones o nodos de fluido se pueden crear usando varios dispositivos o métodos, tales como, por ejemplo, fusión en caliente, pegadura o de otro modo uniendo conjuntamente las láminas superior e inferior de la cubierta. Alternativamente, con el fin de asegurar una compensación o equilibrio de flujo más exacto entre las diversas zonas de fluido, se pueden usar pasos separados

imagen16

imagen17

imagen18

Claims

imagen1

imagen2