ES2287094T3 - Metodo y maquina para envolver saquitos-filtro para productos de infusion dentro de sobres externos. - Google Patents

Abstract

Método para envolver saquitos-filtro (1) para productos de infusión dentro de sobres externos cerrados individuales (S), los saquitos-filtro (1) siendo del tipo que comprenden al menos una cámara (2) que contiene una dosis (3) de producto, y un hilo (4) conectado en correspondencia de un extremo a la misma cámara (2), mientras que el otro extremo del hilo (4) está conectado a una etiqueta de toma (5), el método comprendiendo las siguientes etapas operativas: alimentación de una sucesión de hojas planas e individuales (6) hasta una estación (7) para envolver cada hoja (6) por encima de un correspondiente saquito-filtro (1), plegado de la hoja (6) con forma en U alrededor de un eje transversal (X) de la misma hoja en torno al saquito-filtro (1) de modo de formar al menos dos alas opuestas (6a, 6b) entre las cuales se ubica el saquito filtro (1); y unión de al menos los bordes longitudinales (8a, 8b) de la hoja (6) plegada en U para formar un sobre externo cerrado (S) en torno al saquito filtro (1); el método estando caracterizado por el hecho que después de la etapa operativa de plegado de la hoja (6) el mismo comprende al menos una etapa operativa de alineamiento y aplastamiento de los bordes longitudinales (8a, 8b) entre sí aplanando, mediante rodillos, simultáneamente dichos dos bordes longitudinales (8a, 8b).

Description

Método y máquina para envolver saquitos-filtro para productos de infusión dentro de sobres externos.

La presente invención se refiere a un método para envolver saquitos-filtro para productos de infusión, tales como por ejemplo, café, té, manzanilla y similares dentro de sobres externos cerrados y a la máquina que pone en acto tal método.

En la actualidad, las máquinas para realizar saquitos-filtro comprenden una pluralidad de estaciones, situadas una detrás de la otra, en las cuales se realizan los saquitos-filtro. Cada saquito-filtro contiene una dosis de producto encerrado en una correspondiente cámara. Dependiendo del tipo de producto que contiene y de la máquina que se usa para realizarlo, el saquito-filtro presenta una o dos cámaras y está unido de una de las varias maneras conocidas (por ejemplo, por anudado, sellado térmico o por medio de un marbete soldable térmicamente) a un hilo que lo conecta a una etiqueta de toma unida según una de las diferentes manera conocidas (por ejemplo, por anudado, soldadura térmica o por medio de un marbete) a un extremo libre del hilo.

El hilo y la etiqueta de toma se colocan adecuadamente sobre el saquito-filtro realizado de esta manera (por ejemplo envueltos alrededor del saquito y asociados al mismo o introducidos dentro del mismo) para formar un producto listo para ser empaquetado en cajas o contenedores a tal efecto.

Antes del empaquetamiento de grupos de saquitos-filtro dentro de cajas, los saquitos-filtro se pueden envolver individualmente dentro de un sobre externo que se compone de una hoja de material de envolver plegada alrededor de cada saquito-filtro y soldada térmicamente siguiendo una de las dos modalidades diferentes: en al menos dos lados o bordes longitudinales del sobre externo si este último tiene una solapa de apertura plegada sobre una de las superficies del mismo sobre; o soldadura térmica simultánea de tres lados del sobre externo, lo que equivale a decir, dos bordes longitudinales y un borde transversal, si el sobre es del tipo simple, lo que equivale a decir, sin solapa de apertura.

Las máquinas conocidas que se usan para envolver saquitos-filtro dentro de sobres externos individuales tienen una estación de manipulación de saquitos-filtro que comprende una pluralidad de pinzas instaladas en disposición radial sobre una rueda de estrella, cada una siendo adecuada para tomar un único saquito-filtro. A medida que la rueda de estrella gira, los saquitos-filtro son transportados a diferentes estaciones donde el hilo y la etiqueta se unen entre sí y al saquito-filtro y luego a una estación de envolver donde se corta una tira de material de envolver en hojas separadas, cada una de las cuales a posteriori formará el sobre externo de un correspondiente saquito-filtro.

Cerca de esta estación, el saquito-filtro se aleja radialmente de la rueda de estrella para permitir que la hoja de material de envolver se alimente entre el mismo y la rueda de estrella. El saquito-filtro, luego, se acerca nuevamente a la rueda de estrella para permitir que la hoja de material de envolver se pliegue con forma de U alrededor del saquito-filtro. Durante esta etapa, la solapa de apertura del sobre externo se podría formar incluso mediante adecuados medios de plegado situados en correspondencia de la estación, la solapa siendo sostenida en el lugar a través de un elemento de prensado dispuesto en los elementos tipo pinza de la rueda de estrella.

Después de lo anterior, el saquito-filtro con la hoja de material de envolver plegada con forma de U alrededor del mismo saquito, es transportado hasta una estación de soldadura donde se sueldan, mediante adecuados medios de soldadura que se componen de dos o tres elementos dependiendo del tipo de sobre externo a realizar, dos o tres bordes de la hoja formada con la precedente operación de plegado.

El saquito-filtro soldado de esta manera dentro de su sobre externo luego es alimentado a las estaciones de apilado y empaquetado final.

Los documentos US 4.853.071 y WO 97/41032 substancialmente describen el método que se acaba de describir sucintamente.

Este método, que consiste en soldar los bordes del sobre externo después de su simple plegado, a menudo presenta un acabado de poca calidad debido a la dificultad de soldar correctamente los dos bordes longitudinales y, en el caso de un sobre externo sencillo sin solapa de apertura, el borde transversal simultáneamente. En efecto, durante la etapa operativa de plegado es difícil poner perfectamente enfrentados y superpuestos en particular los bordes longitudinales puesto que el material de envolver sigue la forma del saquito-filtro que no es suficientemente firme para permitir realizar un plegado nítido y en escuadra. Esto se traduce en soldaduras inclinadas y arrugas a lo largo de los bordes del sobre externo que no sólo presentan la desventaja de ser poco atractivas sino que además no protegen como es debido el producto que está en su interior. Este problema se ve acentuado por las propiedades físicas del material de envolver a partir del cual se realiza el sobre externo, cuya rigidez relativa le impide mantener su forma antes y después de la soldadura.

Un objeto de la presente invención es el de superar el problema mencionado con anterioridad proporcionando un método y una máquina para envolver saquitos-filtro dentro de sobres externos cerrados de manera sumamente sencilla, rápida y eficiente, sin alterar la estructura general de las maquinarias existentes para este propósito, de manera de realizar sobres externos de buena calidad y asegurando un cierre apropiado.

De conformidad, la presente invención proporciona un método según está expresado en la reivindicación 1 que está más adelante.

La presente invención además proporciona una máquina según lo expresado en la reivindicación 10 que está más adelante.

Las características técnicas de la presente invención, de acuerdo con los objetivos antes mencionados, están descritas en las reivindicaciones de este mismo documento y las ventajas están puestas de manifiesto con mayor claridad mediante la descripción detallada que sigue, con referencia a los dibujos anexos, que exhiben realizaciones preferidas de la presente invención sin por ello restringir el alcance del concepto inventivo, y en los cuales:

- las figuras 1 y 2 son vistas frontales y en perspectiva que muestran una envoltura para un producto de infusión con un sobre externo cerrado, hecho usando el método en conformidad con la presente invención y que presenta una solapa anterior para la apertura del mismo sobre;

- la figura 3 es una vista frontal de otra envoltura para un producto de infusión, con un sobre externo hecho usando el método en conformidad con la presente invención y cerrado en tres de sus bordes;

- la figura 4 es una vista esquemática en perspectiva, con algunas partes omitidas por motivos de claridad, de una parte de una máquina para realizar saquitos-filtro y envolverlos dentro de sobres externos cerrados individuales en conformidad con la presente invención;

- la figura 5 es una vista parcial en perspectiva de otra realización de la máquina exhibida en la figura 4;

- la figura 6 es una vista lateral esquemática, con algunas partes omitidas para exhibir mejor otras, de una estación operativa que forma parte de la máquina mostrada en las figuras 4 y 5;

- la figura 7 es una vista lateral esquemática amplificada de una parte de la máquina exhibida en las figuras 4, 5 y 6;

- la figura 8 es una vista en planta esquemática desde arriba de una porción de una tira de material de envolver usada para realizar sobres externos para saquitos-filtro, en la cual arriba de algunas partes se ha depositado un adhesivo frío.

Con referencia a los dibujos anexos, en particular a las figuras de 1 a 3, el método para envolver saquitos-filtro dentro de sobres externos individuales cerrados se puede usar para saquitos-filtro (1) con una o dos cámaras (2), cada una de ellas conteniendo una dosis (3) de producto y un hilo (4) conectado en correspondencia de un extremo a la cámara o cámaras (2) y una etiqueta (5) conectada al otro extremo del hilo (4) (en la figura 2 se muestra un saquito-filtro de dos cámaras sólo a título ejemplificador).

Tal como se puede ver en las figuras de 1 a 4, el saquito-filtro (1) está envuelto dentro de un sobre externo cerrado (S) hecho a partir de una hoja (6) de papel o material de envolver termosoldable o material que en correspondencia de algunas de sus partes se ha depositado adhesivo frío (tal como se describe con mayor nivel de detalles más adelante), la cual es plegada en U.

En un primer estilo de envoltura (ver las figuras 1 y 2), el sobre externo cerrado (S) se realiza a partir de una hoja (6) preferentemente de papel, plegada en U para formar dos alas (6a y 6b), entre las cuales se ubica el saquito-filtro (1), y tiene una solapa de apertura (9) formada por una extensión del ala (6a) plegada sobre sí misma y sobre la otra ala (6b), y dos bordes longitudinales (8a y 8b) hechos uniendo los correspondientes bordes longitudinales de las alas (6a y 6b) de la hoja (6).

En un segundo estilo de envoltura (ver la figura 3), el sobre externo cerrado (S) se realiza a partir de una hoja (6) preferentemente de material termosellable o de material en el cual sobre algunas de sus partes se ha depositado adhesivo frío, plegada en U para formar dos alas (6a y 6b) entre las cuales se ubica el saquito-filtro (1). Esta envoltura tiene un extremo superior (10) que se realiza uniendo, preferentemente por soldadura térmica o por simple prensado, los bordes o extremos transversales (10a y 10b) de las correspondientes alas (6a y 6b) de la hoja (6), y dos extremos longitudinales (8a y 8b) que se realizan uniendo, preferentemente por soldadura térmica o por simple prensado, los correspondientes bordes longitudinales de las alas (6a y 6b).

El método de envolver, puesto en acto por la máquina (M) exhibida en la figura 4 como se describe con mayor detalles abajo, comprende las siguientes etapas operativas: alimentación de una sucesión de hojas planas e individuales, separadas de la tira de material de envolver, hasta una estación (7) para envolver las hojas (6) alrededor de los saquitos-filtro (1); en correspondencia de la estación (7), plegado de cada hoja (6) alrededor de un eje transversal (X) de la misma hoja (6) para formar una envoltura con forma de U en torno a un correspondiente saquito-filtro (1) con al menos dos alas (6a y 6b) enfrentadas entre sí; observando con mayor detenimiento, la misma operación de plegado se lleva a cabo de manera conocida bajando el saquito filtro (1), ubicando la hoja (6) entre el saquito-filtro (1) y adecuados medios de manipulación (12), y luego levantando el saquito-filtro (1) hacia los mismos medios (12) (ver las flechas F3 y F4 de las figuras 4 y 5); aplanado de los bordes longitudinales (8a y 8b) de las alas (6a y 6b) de cada envoltura con forma de U juntos de ambos lados de la envoltura en U de manera de aplastar los bordes longitudinales (8a y 8b) y mantenerlos alineados; unión de los bordes longitudinales (8a y 8b) de la hoja (6) para formar un sobre externo individual cerrado (S) en cuyo interior se aloja un saquito-filtro (1).

Si se está usando hojas (6) que en sus bordes (8a y 8b) y en los extremos transversales (10a y 10b) (como se puede ver en la figura 8) se ha depositado adhesivo frío, las etapas operativas de aplanar y unir se llevan a cabo simultáneamente puesto que la acción de aplanar también tiene el efecto de prensar entre sí las partes arriba de las duales se ha depositado el adhesivo frío.

Si la hoja (6) plegada con forma de U incluye la solapa de apertura (9) (mostrada en las figuras 1 y 2), formada con anterioridad siguiendo un método conocido, no descrito, durante la etapa operativa de plegado de las alas (6a y 6b), la etapa operativa de aplanar se aplica también a los bordes externos (9a y 9b) de la misma solapa de apertura (9), de manera de alinear correctamente los bordes externos (9a y 9b) con los subyacentes bordes longitudinales (8a y 8b).

Por el contrario, si la hoja con forma de U (6) no es del tipo exhibido en la figura 3 a unir preferentemente por soldadura térmica sobre tres bordes o lados, el método incluye otra etapa operativa de unión de los bordes transversales (10a y 10b) preferentemente mediante soldadura térmica antes de la etapa operativa de aplanar los bordes longitudinales (8a y 8b) de las alas (6a y 6b) (ver en particular la figura 5).

También en este caso, si arriba de los bordes transversales (10a y 10b) se ha depositado adhesivo frío, la etapa operativa de unión se lleva a cabo simplemente presionando juntos los mismos bordes (10a y 10b).

La máquina (M) exhibida en la figura 4 pone en acto el método que se acaba de describir. La parte específica de la máquina a la cual se refiere la presente invención comprende medios de manipulación (12) para mover el saquito-filtro (1) en una dirección operativa (A) hacia una pluralidad de estaciones para completar simultáneamente la formación del saquito-filtro (1) con el hilo (4) y la etiqueta de toma (5).

En particular, como se puede observar en la figura 7, los medios de manipulación (12) incluyen un tambor rotativo (12t) provisto radialmente de una pluralidad de elementos tipo pinza (12p) para tomar, manipular y soltar los saquitos-filtro (1) individuales y adecuados para transportar cada saquito-filtro (1) hasta la estación de envolver (7). La estación (7) cuenta con medios (del tipo conocido y, por ende, no ilustrados) para plegar la hoja (6) en U alrededor de un eje transversal (X) de la misma, de manera de formar las dos alas (6a y 6b).

Después de la estación (7) hay una estación (11) para unir los bordes longitudinales superpuestos (8a y 8b) de la hoja configurada en U (6) para formar un sobre externo cerrado (S).

Como se puede ver con mayor claridad en la figura 4, entre la estación de envolver (7) y la estación (11) para unir los bordes longitudinales (8a y 8b), hay una estación (14) de aplanar los bordes longitudinales (8a y 8b) que sirve para aplastarlos.

Si las hojas (6) que se están usando tienen bordes (8a, 8b y 10a, 10b) arriba de los cuales se ha depositado adhesivo frío, entonces la estación de aplanar (14) también constituye la estación (11) de unión de los bordes longitudinales (8a y 8b). En otros términos, la estación (11) no se usa (es decir, está inhabilitada o no está instalada en la máquina).

Tal como se puede ver en las figuras 4, 5 y 6, la estación de aplanar (14) comprende medios tipo rodillos (15) para el aplanado simultáneo y bilateral de los bordes longitudinales (8a y 8b) de manera de alinear los bordes longitudinales (8a y 8b) antes de ser unidos o de unirlos efectivamente.

Como se puede ver con mayor nivel de detalles en la figura 7, si el sobre externo cerrado (S) tiene una solapa de apertura (9), cada pinza (12p) que forma parte de los medios de manipulación (12) comprende un elemento de prensado (12a) que mantiene la solapa (9) en una posición fija contra la superficie externa del ala (6b) hasta su acercamiento a la estación de aplanar (14).

Por el contrario, si el sobre externo (S) es del tipo cerrado de tres lados o bordes, hay una estación (16) para unir los bordes superiores (10a y 10b) de la hoja (6) por soldadura térmica o simplemente presionándolos entre sí. La estación (16) está situada, con respecto a la dirección operativa (A), después de la estación de envolver (7) y antes de la estación de aplanar (14). La estación de unión (16) (ver la figura 5) comprende un elemento tipo pinza (17) con quijadas calientes, en el caso de sobre externo soldado térmicamente, adecuadas para soldar por calor los extremos superiores (10a y 10b) de la hoja (6) plegada con forma de U.

La estación de aplanar (14), exhibida con mayores detalles en la figura 6, incluye dos pares de rodillos opuestos (18 y 19) (mostrados esquemáticamente también en las figuras 4 y 5). Los pares de rodillos (18 y 19) están soportados por una estructura tipo puente (20) que forma un canal (C) para permitirle a la hoja (6) plegada en U pasar siguiendo una dirección radial de alimentación (F) en alejamiento de las pinzas (12p).

Los pares de rodillos (18 y 19) están situados en los costados de la estructura tipo puente (20) y los rodillos de cada par están en contacto tangencial entre sí de modo de aplastar la hoja (6) plegada en U entre los mismos durante su alimentación a la estación (11) donde se unen los bordes longitudinales (8a y 8b).

La estación de unión (11), que trabaja únicamente si los bordes (8a y 8b) se sueldan térmicamente, comprende un tambor rotativo (21), cuya superficie externa presenta ahuecamientos (22) formados en la misma para alojar las hojas individuales (6) envueltas en U alrededor de los saquitos-filtro (1) provenientes de la estación de aplanar (14), y un cabezal de prensado (23) instalado radialmente con respecto al tambor (21) y adecuado para unir los bordes longitudinales (8a y 8b), cada ahuecamiento (22) siendo movido para quedar de frente al cabezal (23) para luego el cabezal (23) ser movido hacia el mismo ahuecamiento y presionado contra este último (ver las flechas F1 de la
figura 6).

Si el sobre externo cerrado (S) es del tipo exhibido en las figuras 1 y 2, el cabezal de prensado (23) incluye un elemento prensador estriado (23) del tipo conocido adecuado para unir los bordes (8a y 8b) por moleteado, actuando conjuntamente con los ahuecamientos (22), los cuales preferentemente son también moleteados.

Por el contrario, si el sobre externo cerrado (S) es del tipo exhibido en la figura 3, entonces el cabezal de prensado (23) comprende un elemento caliente (23) adecuado para unir los bordes (8a y 8b) por soldadura térmica.

Cerca del tambor (21) hay medios (24) aptos para guiar la hoja en U (6) a medida que sale de la estación de aplanar (14) para que la hoja (6) quede alojada de manera segura en el ahuecamiento (22) antes de llegar a la operación de unión que lleva a cabo el cabezal (23), que está desplazado angularmente con respecto a los medios guía (24).

Los medios guía (24) comprenden un bastidor (25) cerrado de al menos tres lados, situado cerca del tambor (21) para delimitar un área a través de la cual la hoja en U (6) sale de la estación de aplanar (14) y donde ya se ha emplazado un ahuecamiento (22).

Además del bastidor (25), los medios guía (24) pueden constar de un elemento de prensado (26) fijado arriba del bastidor (25) para formar un cierre superior accionado a través de adecuados medios impulsores sincronizados (27) que lo mueven entre una posición levantada, donde el elemento (26) está lejos del ahuecamiento (22) y una posición baja, donde el elemento (26) está en contacto con una hoja individual configurada en U (6) que sale de la estación de aplanar (14) de manera de situarla en el ahuecamiento (22).

El método y la respectiva máquina descritos arriba, por lo tanto, logran los objetivos antes mencionados introduciendo una estación de aplanar que aplasta los bordes longitudinales de la hoja de manera de alinear y ubicar correctamente los bordes superpuestos entre sí antes de la etapa operativa de soldarlos térmicamente.

El método proporciona sobres externos cerrados de alta calidad y sin bordes arrugados.

Además, la estación de aplanar descrita no aumenta la complejidad de la máquina (M) puesto que está colocada simplemente entre la rueda de estrella y un rodillo existente de la máquina, si bien ahora también se usa para soldar y no solamente para transportar los sobres externos cerrados a estaciones de envasado sucesivas.

Asimismo, cabe resaltar que los rodillos también actúan como medios de alimentación entre la rueda de estrella y el rodillo de soldadura longitudinal, lo que significa que la estación de aplanar tiene una función doble.

Asimismo, si las hojas (6) que se están usando son del tipo arriba de las cuales se ha depositado adhesivo frío, la estación de aplanar también funciona como estación de cierre donde los bordes pueden ser unidos simplemente presionándolos entre sí, simplificando así la estructura de la máquina.

El uso de rodillos para aplastar los bordes del sobre externo mejora la calidad del producto final porque incluso si el material que se usa es relativamente rígido, los bordes se quedan apropiadamente en su lugar hasta alcanzar el punto donde se realiza el cierre final.

La invención descrita puede ser sometida a variantes y modificaciones sin por ello apartarse del alcance del concepto inventivo. Asimismo, todos los detalles de la invención pueden ser reemplazados por elementos técnicamente equivalentes.

Claims (22)

1. Método para envolver saquitos-filtro (1) para productos de infusión dentro de sobres externos cerrados individuales (S), los saquitos-filtro (1) siendo del tipo que comprenden al menos una cámara (2) que contiene una dosis (3) de producto, y un hilo (4) conectado en correspondencia de un extremo a la misma cámara (2), mientras que el otro extremo del hilo (4) está conectado a una etiqueta de toma (5), el método comprendiendo las siguientes etapas operativas: alimentación de una sucesión de hojas planas e individuales (6) hasta una estación (7) para envolver cada hoja (6) por encima de un correspondiente saquito-filtro (1), plegado de la hoja (6) con forma en U alrededor de un eje transversal (X) de la misma hoja en torno al saquito-filtro (1) de modo de formar al menos dos alas opuestas (6a, 6b) entre las cuales se ubica el saquito filtro (1); y unión de al menos los bordes longitudinales (8a, 8b) de la hoja (6) plegada en U para formar un sobre externo cerrado (S) en torno al saquito filtro (1); el método estando caracterizado por el hecho que después de la etapa operativa de plegado de la hoja (6) el mismo comprende al menos una etapa operativa de alineamiento y aplastamiento de los bordes longitudinales (8a, 8b) entre sí aplanando, mediante rodillos, simultáneamente dichos dos bordes longitudinales (8a, 8b).

2. Método según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho que la etapa operativa de aplanado de los bordes longitudinales (8a, 8b) se lleva a cabo entre la etapa operativa de plegado de la hoja (6) y la etapa operativa de unión de los bordes longitudinales (8a, 8b).

3. Método según la reivindicación 1, donde cada hoja (6) tiene partes (8a, 8b) en las cuales se ha depositado adhesivo frío, caracterizado por el hecho que la etapa operativa de aplanado, mediante rodillos, de los bordes longitudinales (8a, 8b) también constituye la etapa operativa de unión de los bordes longitudinales (8a, 8b) que son las partes donde se ha depositado el adhesivo frío.

4. Método según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado por el hecho que la hoja (6) plegada con forma de U también tiene superpuesta una solapa de apertura (9), que se extiende desde una de las alas (6a, 6b) y formada plegando sobre sí misma una parte del ala (6a) de manera que su superficie interna entre en contacto con la superficie externa de la otra ala (6b); la etapa operativa de aplanado, mediante rodillos, siendo llevada a cabo también sobre los bordes externos longitudinales (9a, 9b) de la solapa de apertura (9) de manera de alinearlos también con los bordes longitudinales subyacentes (8a, 8b) de la hoja configurada en U (6).

5. Método según las reivindicaciones 1 y 3, donde cada hoja (6) tiene partes (8a, 8b; 9a, 9b) sobre las cuales se ha depositado adhesivo frío, caracterizado por el hecho que la hoja (6) plegada con forma de U también tiene sobre sí misma una solapa de apertura (9), que se extiende desde una de las alas (6a, 6b) y formada plegando una parte del ala (6a) sobre sí misma de manera que su superficie interna entre en contacto con la superficie externa de la otra ala (6b); la etapa operativa de aplanado, mediante rodillos, siendo llevada a cabo también sobre los bordes externos longitudinales (9a, 9b) de la solapa de apertura (9) arriba de los cuales se ha depositado adhesivo frío de manera de alinearlos y unirlos a los bordes longitudinales subyacentes (8a, 8b) de la hoja (6) configurada en U.

6. Método según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho que la etapa operativa de unión de los bordes longitudinales (8a, 8b) se lleva a cabo después de la etapa operativa de aplanado, mediante rodillos, que antecede a otra etapa operativa de unión de los bordes transversales superiores (10a, 10b) de las alas (6a, 6b) de la hoja (6) con forma de U.

7. Método según la reivindicación 6, caracterizado por el hecho que las uniones se efectúan mediante soldadura térmica.

8. Método según la reivindicación 6, donde cada hoja (6) tiene partes (8a, 8b; 9a, 9b) sobre las cuales se ha depositado adhesivo frío, caracterizado por el hecho que las uniones se efectúan por prensado.

9. Método según la reivindicación 1 o 2, caracterizado por el hecho que la etapa de aplanado, mediante rodillos, se lleva a cabo mientras la hoja (6) plegada con forma de U en torno al saquito-filtro (1) está siendo alimentada hacia una estación (11) donde se unen los bordes longitudinales (8a, 8b).

10. Máquina (M) para envolver saquitos-filtro (1) para productos de infusión dentro de sobres cerrados individuales (S), los saquitos-filtro (1) siendo del tipo que comprende al menos una cámara (2) que en su interior contiene una dosis (3) de producto y un hilo (4) conectado en correspondencia de un extremo a la misma cámara, mientras que el otro extremo del hilo (4) está conectado a una etiqueta de toma (S), la máquina comprendiendo medios de manipulación (12) para mover cada uno de los saquitos-filtro (1) en una dirección operativa (A) hacia una estación (7) para envolver una única hoja plana (6) de material de envolver en torno al saquito filtro (1); medios (13) para plegar la hoja (6) de material de envolver alrededor de un eje transversal (X) de la misma para formar una envoltura con forma de U en torno al saquito-filtro (1), con al menos dos alas opuestas (6a, 6b) entre las cuales se ubica el saquito-filtro (1); y una estación (11) para unir al menos dos bordes longitudinales (8a, 8b) de la hoja (6) de envolver configurada en U para formar un único sobre cerrado (S) en torno al saquito-filtro (1); la máquina (M) estando caracterizada por el hecho que además comprende, después de la estación de envolver (7), al menos una estación de aplanar (14) que comprende medios tipo rodillos (15) para aplanar simultáneamente los bordes longitudinales (8a, 8b) y adecuados para alinear y aplastar los bordes longitudinales (8a, 8b) entre sí.

11. Máquina según la reivindicación 10, caracterizada por el hecho que la estación de aplanar (14) de los bordes longitudinales (8a, 8b) está situada entre la estación de envolver (7) y la estación de unión (11).

12. Máquina según la reivindicación 10, donde cada hoja (6) tiene partes (8a, 8b) arriba de las cuales se ha depositado adhesivo frío, caracterizada por el hecho que la estación de aplanar (14) los bordes longitudinales (8a, 8b) también constituye la estación de unión (11) puesto que aprieta entre sí los bordes (8a, 8b) donde está depositado el adhesivo frío de manera de unirlos.

13. Máquina según la reivindicación 10, caracterizada por el hecho que además comprende medios para formar, a partir de una de las alas (6a, 6b) de la hoja (6) configurada en U, una solapa (9) plegando una parte de la ala (6a) sobre sí misma de manera que su superficie interna entre en contacto con la superficie externa de la otra ala (6b); los medios de manipulación (12) de saquitos-filtro (1) comprenden un elemento de prensado (12a) que mantiene la solapa (9) en una posición fija contra la superficie externa del ala (6b) al menos hasta que ésta esté cerca de la estación de aplanar (14).

14. Máquina según la reivindicación 10, caracterizada por el hecho que entre la estación de envolver (7) y la estación de aplanar (14) hay otra estación (16) para unir los extremos o bordes transversales superiores (10a, 10b) de la hoja (6) en U.

15. Máquina según la reivindicación 14, caracterizada por el hecho que la estación de unión (16) adicional comprende un elemento tipo pinza caliente (17) adecuado para soldar térmicamente los extremos o bordes transversales superiores (10a, 10b) de la hoja (6) en U.

16. Máquina según la reivindicación 14, donde cada hoja (6) tiene partes (8a, 8b; 10a, 10b) arriba de las cuales se ha depositado adhesivo frío, caracterizada por el hecho que la estación de unión adicional (16) comprende un elemento tipo pinza (17) adecuado para prensar entre sí los extremos o bordes transversales superiores (10a, 10b) de la hoja (6) configurada en U donde se ha depositado adhesivo frío.

17. Máquina según la reivindicación 10, caracterizada por el hecho que la estación de aplanar (14) comprende dos pares de rodillos opuestos (18, 19), soportados por una estructura tipo puente (20) que forma un canal (C) para permitirle a la hoja (6) plegada en forma de U pasar siguiendo una dirección radial de alimentación (F) alejándose de los medios de manipulación (12); los pares de rodillos (18, 19) estando situados en correspondencia de los extremos del canal (C) y los rodillos de cada par (18, 19) estando en contacto tangencial entre sí de manera de aplastar la hoja (6) plegada en U entre ellos mientras, al mismo tiempo, la hacen avanzar.

18. Máquina según las reivindicaciones 10 y 11, caracterizada por el hecho que la estación (11) de unión de los bordes longitudinales (8a, 8b) comprende un tambor rotativo (21), cuya superficie externa presenta ahuecamientos (22) formados en la misma para alojar las hojas individuales (6) envueltas en U en torno a los saquitos-filtro (1) provenientes de la estación de aplanar (14), y un cabezal de prensado (23) instalado radialmente con respecto al tambor (21) y adecuado para unir los bordes longitudinales (8a, 8b), cada ahuecamiento (22) siendo movido hasta una posición de frente al cabezal (23) y este último, luego, siendo movido y presionado contra el mismo.

19. Máquina según la reivindicación 10, caracterizada por el hecho que el cabezal de prensado (23) comprende un elemento caliente (23) adecuado para unir los bordes (8a, 8b) por soldadura térmica.

20. Máquina según la reivindicación 18 o 19, caracterizada por el hecho que el tambor (21) es accionado a través de medios (24) adecuados para guiar la hoja (6) en U durante su salida de la estación de aplanar (14) para que la hoja (6) se aloje de manera segura en el ahuecamiento (22) antes de la operación de unión llevada a cabo por el cabezal (23), que está distanciado angularmente con respecto a los medios guía (24).

21. Máquina según la reivindicación 20, caracterizada por el hecho que los medios guía (24) comprenden un bastidor (25) cerrado de al menos tres lados, situado cerca del tambor (21) para delimitar un área a través de la cual la hoja configurada en U (6) sale de la estación de aplanar (14), tal área además comprendiendo un ahuecamiento (22).

22. Máquina según la reivindicación 21, caracterizada por el hecho que los medios guía (24) además comprenden un elemento de prensado (26) situado arriba del bastidor (25) para formar un cierre superior accionado por adecuados medios impulsores sincronizados (27) que lo mueven entre una posición alta, donde el elemento (26) está lejos del ahuecamiento (22) y una posición baja, donde el elemento (26) está en contacto con una hoja (6) individual configurada en U proveniente de la estación de aplanar (14) de manera de ubicarla en el ahuecamiento (22).