ES2227358T3 - Aparato para dispersar una composicion volatil. - Google Patents

Abstract

Un aparato (1) para dispersar en la atmósfera una composición volátil, comprendiendo el aparato: un alojamiento (2) de un material eléctricamente aislante que está en comunicación con la atmósfera exterior del alojamiento, conteniendo el alojamiento: (i) una fuente de una composición volátil; y (ii)medios para generar un viento iónico que comprenden un primer electrodo (5) y un segundo electrodo (7) separados para definir una región entre ambos tal que cuando se aplica un potencial eléctrico de corriente continua a través del primer y segundo electrodo se crea un campo eléctrico en dicha región, facilitando el viento iónico la dispersión de la fuente de la composición volátil en la atmósfera y causando que las moléculas de la composición volátil se carguen, caracterizado porque la fuente (11) de la composición volátil está dispuesta en el alojamiento corriente abajo del primer y segundo electrodo.

Description

Aparato para dispersar una composición volátil.

La presente invención se refiere a un aparato para dispersar en el aire una composición volátil y, en particular, a un método y a un aparato que depende de un viento iónico para facilitar la dispersión en el aire de uno o más compuestos volátiles desde una fuente de una composición volátil.

Las composiciones que frecuentemente se dispersan en el aire incluyen repelentes de insectos, insecticidas, y composiciones de ambientadores y refrescantes de aire.

Los repelentes de insectos químicos se conocen en la técnica y se usan ampliamente. Por ejemplo, la N,N-dietil-m-toluamida (DEET) se usa ampliamente como repelente de insectos para su uso sobre la ropa y la piel para repeler insectos que puedan picar, tales como los mosquitos. Con el mismo propósito también se usan el aceite de cidronela y el aceite de eucalipto. Sin embargo, la aplicación de tales productos químicos tiene la desventaja de que necesitan ser reaplicados frecuentemente y pueden producir respuestas alérgicas en algunas personas.

Los pesticidas, tales como los piretroides sintéticos también tienen una acción repelente y/o insecticida y también se pueden usar para tratar la ropa, nidos de mosquitos, etc. Sin embargo, la exposición prolongada o frecuente a los insecticidas sintéticos puede ser peligrosa para la salud.

Como alternativa, se pueden separar los insectos del contacto con los seres humanos mediante el empleo de barreras físicas, tales como las redes y las cortinas mosquiteras sobre ventanas y puertas o las mosquiteras alrededor de las camas. La desventaja de tales barreras físicas es que cuando se colocan la entrada de aire resulta severamente restringida debido al reducido tamaño de la luz de la malla requerido para separar a los insectos. Esto tiene como resultado una falta de confort en climas cálidos.

Otra alternativa para usar en espacios cerrados, en particular para el uso durante la noche, es quemar una mecha contra insectos por ejemplo que contenga una composición insecticida con un agente activo de piretroide que también pueda tener un efecto repelente. Como alternativa, se puede utilizar un dispositivo eléctrico en el que se calienten eléctricamente tabletas de insecticida que contenga una composición insecticida tal como un agente activo de piretroides que también pueda tener un efecto repelente de forma que el insecticida / repelente se evapore en el espacio de aire y repele y/o mate a los insectos, en particular a los mosquitos.

También se han vendido medios de ultrasonidos para repeler mosquitos, pero su eficacia no ha sido probada científicamente.

Se conocen varios métodos para la dispersión en un espacio de composiciones de fragancia, tales como los ambientadores de aire. Por ejemplo, se puede usar un dispositivo de aerosol para dispensar una pulverización de aerosol de composición de fragancia. Una desventaja de tales medios es que la fragancia generalmente sólo tiene efecto dentro de la dirección de la línea de pulverización y no dura durante mucho tiempo. Otros métodos para suministrar una composición de fragancia en un espacio incluyen:

(a)

evaporación natural de una composición de fragancia líquida suministrada y evaporada a la atmósfera por medio de una mecha porosa;

(b)

evaporación natural y descomposición de un gel sólido que incluye la composición de fragancia; y

(c)

evaporación forzada de una composición de fragancia liquida mediante calentamiento local de un dispositivo de suministro de mecha.

En general, estos métodos sólo distribuyen una fragancia dentro de un ambiente cerrado, con el único propósito de crear una atmósfera perfumada.

Los vientos iónicos se conocen en la técnica y se generan como resultado directo de la interacción entre los iones cargados positivamente o negativamente y las moléculas del aire. Los vientos iónicos se describen y explican en "Electrostatics: Principles, Problems and Applications", J. A. Cross, 1987, Adam Hilger, páginas 278-284.

Los vientos iónicos se pueden generar usando una disposición de electrodos en la que el primer electrodo tiene uno o más bordes afilados y un segundo electrodo que actúa como un electrodo de oposición. Si el campo eléctrico en el extremo de un borde afilado o bordes del primer electrodo sobrepasa el potencial de ionización del aire (30 kV/cm), entonces se producirá la ionización eléctrica del aire bien por el potencial de corriente alterna (ac, del inglés alternating current) o por el de corriente continua (dc, del inglés direct current) aplicado al electrodo. Este fenómeno se denomina normalmente "descarga de corona".

Para un potencial de corriente continua dado, los iones de polaridad opuesta a la del primer electrodo se sentirán atraídos hacia el primer electrodo y se unirán al mismo. Los iones de igual polaridad a la del primer electrodo serán repelidos por el mismo, y serán atraídos hacia el segundo electrodo. Los iones son de aproximadamente el mismo tamaño que las moléculas de aire neutras y debido a que los iones que son atraídos hacia el segundo electrodo, estos están bajo la influencia de un campo eléctrico (E) que ejercerá sobre los mismos una fuerza de F = q \cdot E que hará que se muevan las moléculas del aire. A medida que los iones se mueven, colisionarán con las moléculas neutras del aire y tendrá lugar un intercambio de momento. Así, sucesivamente, esto proporciona una fuerza sobre las moléculas neutras del aire a las que de este modo se las induce un movimiento en la misma dirección. Esto es conocido como el efecto "del arrastre iónico" y es el mecanismo que da como resultado el movimiento global del aire, de otro modo denominado como "viento iónico". De esta forma, el flujo de aire unidireccional se inducirá por potenciales de corriente continua de +ve y -ve.

En un campo alternante (ac), también tendrá lugar la ionización, pero no existirá un movimiento neto de iones en una dirección y por lo tanto, tampoco tendrá lugar la generación del viento.

El documento de patente GB-A-206607 describe un aparato en el que se generan ambas especies positivas y negativas usando métodos de radio-frecuencia.

El documento de patente WO 92/15339 describe un aparato en el que se aplica una carga electrostática a un dispositivo de mecha. Esto da como resultado la formación de un cono de "Taylor" en el extremo de las fibras de la mecha que produce la atomización del líquido procedente de la mecha.

El documento de patente SU-A-1803679 describe el uso de un ventilador impulsado eléctricamente para soplar aire ionizado sobre un árbol de pino para dispersar los vapores procedentes del árbol en el aire.

Ninguno de los medios de la técnica anterior arriba mencionados da como resultado un flujo de aire inducido unidireccional procedente de la transferencia de momento y por tanto, en la técnica anterior no se produce viento iónico para la dispersión de los productos.

El documento de patente WO 97/01273 describe una trampa para insectos que tiene un alojamiento para un generador de viento iónico y una fuente de agente atrayente para insectos, situado corriente abajo del generador de viento iónico.

Ahora se ha desarrollado un aparato que usa un viento iónico mediante el cual se puede distribuir en un espacio en concreto una composición volátil de una manera más eficaz.

Por consiguiente, la presente invención proporciona un aparato para dispersar en la atmósfera una composición volátil, que comprende:

un alojamiento de un material eléctricamente aislante que está en comunicación con la atmósfera exterior del alojamiento, conteniendo el alojamiento:

(i)

una fuente de una composición volátil; y

(ii)

medios para generar un viento iónico que comprenden un primer electrodo y un segundo electrodo separados para definir una región entre ambos tal que cuando se aplica un potencial eléctrico de corriente continua a través del primer y segundo electrodo se crea un campo eléctrico en dicha región, facilitando el viento iónico la dispersión de la fuente de una composición volátil en la atmósfera y causando que las moléculas de la composición volátil se carguen, caracterizado porque la fuente de la composición volátil está dispuesta en el alojamiento corriente abajo del primer y segundo electrodo.

La presente invención usa un viento iónico que genera un flujo de aire ionizado para facilitar la evaporación y dispersión en el aire de la composición volátil. Se transferirá una carga unipolar a las moléculas individuales de la composición que se evapora. La composición debe ser lo suficientemente volátil, opcionalmente con la ayuda de calor, de modo que se pueda dispersar en la corriente de aire del viento iónico. La composición volátil generalmente comprenderá una o más moléculas orgánicas. El viento iónico no sólo facilitará la evaporación y dispersión de la composición volátil sino que también tiene la ventaja añadida de que el dispositivo generador de viento iónico no tiene partes móviles y de este modo, opera a muy bajos niveles de ruido. De este modo, el viento iónico actúa como un ventilador esencialmente silencioso.

Cuando se vaporiza la composición, la carga unipolar se transferirá a cualquier partícula de polvo en suspensión, alergenos, partículas de polen, partículas de tabaco, microorganismos tales como bacterias, virus y esporas de hongos, con las que las moléculas vaporizadas se puedan encontrar. De este modo, el aparato de la presente invención no solo distribuye la composición de una manera más eficaz, sino que también aumenta la eliminación de las partículas en suspensión. Esto se debe a que los iones del aire generados por el dispositivo del viento iónico atraen a las partículas, tales como las partículas de polvo, como resultado de la colisión y la atracción electrostática. De este modo, las partículas cargadas se repelen las unas a las otras debido a los efectos de carga espacial, alcanzando de manera más rápida las superficies que las partículas no cargadas. En la proximidad de las superficies (en particular las superficies conectadas a tierra), las partículas cargadas serán atraídas a la superficie por la atracción de cargas opuestas. De este modo, las partículas cargadas se precipitarán desde el aire más rápidamente que las partículas no cargadas.

El segundo electrodo tiene preferentemente al menos una abertura en el mismo, a través de la cual el interior del alojamiento se comunica con la atmósfera exterior del alojamiento.

Para generar un viento iónico, el primer electrodo tiene al menos un perfil afilado o puntiagudo, por ejemplo bordes de aguja, bordes de clavos o cuchillas. El segundo electrodo preferentemente es un electrodo anular, un electro tubular, un electrodo en forma de rejilla, o una combinación de uno o más de los anteriores. Generalmente, el segundo electrodo estará conectado a tierra.

Cuando la composición volátil es un repelente de insectos o un insecticida, la fuente del repelente de insectos o del insecticida usado comprenderá un repelente de insectos volátil y/o un insecticida que se elige por su repelencia y/o toxicidad para una determinada especie de insecto objetivo. Por ejemplo, los insectos que generalmente se desean repeler incluyen mosquitos, moscas, mosquitos pequeños y variedades de mosquitos, y en particular aquellas especies de estos insectos que son conocidos por transmitir enfermedades.

Las composiciones de compuestos químicos o los productos químicos sintéticos o de origen natural que tienen un efecto repelente sobre determinadas especies de insectos incluyen aceite de eucalipto, aceite de geranio, geraniol, aceite de pino, cidronela, neem, aceite de tomillo, timol, alcanfor, citronelol, cidronelal, linalol, carene, mirceno, terpineno, limoleno, cimeno, formiato de citronelilo, formiato de geranilo, óxido de rosa, 2-alquil-N-acetiloxazolidina, N-acetil-2-alquil-4,4-dimetil oxazolidina, dipropil-piridina-2,5-carboxilato, sec-butil-2-(2-hidroxietil)-1-piperidina carboxilato, y metilnaftaleno.

La cidronela, el neem y el alcanfor también tienen una acción insecticida frente algunas especies de insectos.

Las composiciones de insecticida, que también pueden tener una acción repelente, incluyen piretrum y los insecticidas de ésteres de piretroides, que incluyen aletrina, bioalletrina, deltametrina, permetrina, y transflutrina.

La elección de un repelente o insecticida en particular para su uso en la presente invención estará dentro del conocimiento general de aquellos habituados en este campo. Se puede hacer referencia a Tomlin C. D. S. (1997) The Pesticide Manual, A World Compendium, BCPC, Edición 11ª, 1400 páginas, o a Brown M. & Herbert A. A. (1997) Insect repellents; an overview. J. Am. Acad. Dermatol. 36, 243 - 249.

La composición volátil también puede ser una feromona sexual para insectos para su uso en la interrupción del apareamiento. Para estos casos se podría usar un dispositivo en forma continua o pulsada. Mientras que existen muchos ejemplos de feromonas sexuales que son o se pueden usar en la interrupción del apareamiento, algunas de las que se pueden enumerar, en relación a insectos en particular cuya actividad de apareamiento se interrumpe, son:

Ephestia kühniella (polilla mediterránea de la harina) - la feromona sexual es una mezcla de tres componentes (se pueden usar 1 o todos ellos):

(Z,E) - 9, 12 - 14: Ac

(Z,E) - 9, 12 - 14: Alc

(Z) - 9 - 14: Ac

Lymantria dispar (polilla de los gitanos) - la feromona sexual es (Z)-7,8-epoxi-2-metil octadecanol.

Grapholitha molesta (polilla de la fruta oriental) - la feromona sexual es (Z)-8-dodecenilo como componente principal que puede estar potenciada por la adición de:

(Z)-8-dodecenol o dodecanol

Un texto de referencia estándar en relación con las feromonas de insectos es Insect Pheromones And Their Use In Pest Management (1998) Howse PE, Jones OT and IDR Stevens, Chapman Hall.

También se pueden dispersar líquidos volátiles que tengan actividad en el aire o sobre superficies. Debido a que las moléculas volátiles se cargan por efecto del viento iónico, estas son atraídas a las superficies de una habitación, y sobre las telas de las mismas. Si el líquido volátil tiene una actividad anti-microbiana, se pueden contrarrestar a los micro-organismos de las superficies. Si el líquido volátil tiene propiedades de desnaturalización de alergenos, se pueden desnautralizar las partículas alergénicas de las superficies.

Si el líquido volátil tiene una actividad anti-microbiana, la colisión de las moléculas volátiles cargadas con los microorganismos del aire puede dar como resultado la contrarrestación de los microorganismos.

Si el líquido volátil tiene unas propiedades desnaturalizantes de alergenos, la colisión de las moléculas volátiles cargadas con las partículas alergénicas del aire puede dar como resultado la neutralización de los alergenos.

Si el compuesto volátil es una composición de fragancia, la fuente de fragancia que se use deberá comprender una composición volátil que comprenda uno o más componentes de fragancia.

Ejemplos de tales componentes de fragancia son dietilftalato, terpenos de naranja (limoneno), éster de acetato de estiralilo, Cyclacet, metil ionona cetona, vanilina, Litsea Cibeba, 2-feniletan-1-ol, dipropilenglicol y metil-p-3-butil hidrociamil aldehído.

La composición volátil se dispersa en la corriente de viento iónico durante un periodo de tiempo. Para proporcionar una liberación razonablemente constante de la composición volátil en la corriente del viento iónico, generalmente los productos químicos está provistos en forma de formulaciones de liberación lenta que pueden tener cualquier forma deseada. Ejemplos de formulaciones de liberación lentas aptas incluyen las siguientes disposiciones que se impregnan con los agentes químicos deseados: mechas o almohadillas de algodón o un dispositivo de alimentación de material sintético desde un depósito de la composición, geles, tiras o membranas de goma, membranas, viales de polietileno con o sin aberturas, microcápsulas, partículas de polímeros, dispensadores de polímeros sólidos, fibras huecas, polímeros extruídos o cintas de tres láminas. Otros materiales incluirían los medios de pulverización por pulsos y los evaporadores calentados.

Cuando la composición volátil está provista en la forma de un gel, el gel normalmente comprenderá carragenina, agua, un componente volátil y un emulsionante. Si la composición volátil está provista como un líquido que se suministra a un depósito con una mecha o trozo en contacto con la misma, generalmente el líquido comprenderá sólo un componente volátil, un componente volátil y un disolvente, un componente volátil, un tensioactivo y agua, o un componente volátil, tensioactivo, agua y un disolvente. Se entenderá que se pueden usar, según se deseen, mezclas de componentes volátiles.

La formulación de liberación lenta se elegirá para proporcionar la liberación de la composición durante el periodo de tiempo deseado. Por ejemplo, si la composición es un repelente de insectos para la repulsión de mosquitos, el dispositivo debería proporcionar al menos un mínimo de 8 horas de liberación del repelente, preferentemente desde 10 a 12 horas. Sin embargo, las formulaciones de larga duración contempladas dentro del perfil de la presente invención podrían proporcionar una liberación de repelente / insecticida durante un periodo de una semana o un mes. En estas situaciones, el dispositivo incluiría un temporizador u otro mecanismo de activación para prevenir que el producto químico se liberase cuando no fuese necesario, por ejemplo durante las horas diurnas.

Se entiende que para obtener el nivel deseado de compuestos volátiles en una habitación, será necesario seleccionar cuidadosamente la naturaleza de la composición, y en particular, la velocidad de evaporación de los componentes volátiles de la composición. Además, se necesita elegir apropiadamente la velocidad del viento iónico. Así, elevadas velocidades de viento iónico proporcionarán una evaporación más rápida de los componentes volátiles. Además, la sección del área de la superficie a través de la cual se evapora la composición volátil también es importante en la determinación de la velocidad de evaporación, es decir, se necesitará adaptar el área de la superficie de evaporación a la velocidad del flujo de aire.

El aparato de la presente invención se puede construir como un dispositivo que puede estar directamente conectado a un enchufe de la red de suministro eléctrico, o como un dispositivo con una fuente eléctrica que permita ser colocado donde se desee dentro de una habitación, por ejemplo junto al cabecero de una cama o colocado sobre una mesilla de noche. Debido a que el viento iónico tiene un momento, los iones cargados negativamente probablemente serán atraídos hacia una pared cuando el dispositivo esté conectado a un enchufe de la red de suministro eléctrico. Por otro lado, el dispositivo se puede diseñar para ajustarlo a una toma de corriente para bombillas, o a una toma de corriente eléctrica ligera para vehículos a motor, o puede ser un dispositivo impulsado por una batería portátil que se podría colocar en cualquier sitio dentro de una habitación, tienda de campaña o vehículo.

Mientras que un dispositivo generador de viento iónico tiene por sí mismo algunos efectos en la repulsión de los insectos, es decir, las moléculas de aire cargadas tienen algún efecto en repeler a los insectos, la adición de un repelente volátil de insectos a la corriente de aire ionizado aumentará significativamente este efecto de repelencia.

La presente invención se describirá de manera adicionar con referencia a los siguientes dibujos en los que:

La Figura 1 muestra el dibujo de la sección de una de las realizaciones del dispositivo repelente de insectos de la presente invención; y

La Figura 2 muestra una representación esquemática de un dispositivo para generar viento iónico con electrodos ajustables.

En referencia a la figura 1, el aparato 1 comprende un alojamiento 2 de un material substancialmente aislante, tal como vidrio o plástico. El alojamiento 2 tiene las aberturas 3 y 4 en ambos extremos del mismo en comunicación con la atmósfera.

Sobresaliendo en el alojamiento está localizado un primer electrodo 5, que es eléctricamente conductor y que dispone de una pluralidad de bordes puntiagudos 6. El electrodo está aislado del alojamiento por medios apropiados no mostrados. Un segundo electrodo eléctricamente conductor conectado a tierra 7, con la forma de una malla o rejilla está situado dentro del alojamiento y separado del electrodo 5.

Cuando se aplica un potencial eléctrico de corriente continua de 5 a 20 kV, desde una fuente 8 al primero 5 y segundo de los electrodos 7, la diferencia de potencial entre estos electrodos dará como resultado, dependiendo del espacio entre los electrodos 5 y 7, un campo eléctrico 9 en el espacio 10 comprendido entre los electrodos. Cuando el campo eléctrico 9 entre el primer 5 y segundo electrodo 7 sea lo suficientemente elevado, se ionizarán los átomos y las moléculas de la atmósfera en la región próxima a las puntas 6 del electrodo 5. Posteriormente, Los iones de polaridad opuesta al electrodo 5 se repelerán desde el electrodo 5 hacia el segundo electrodo 7. Este flujo de iones en un campo eléctrico genera el comienzo de un flujo de aire inducido denominado "viento iónico" y se representa en la Figura 1 mediante la pluralidad de iones cargados negativamente.

Corriente abajo del segundo electrodo se coloca una fuente de liberación lenta de una composición volátil 11. A medida que el aire ionizado pasa a través de la fuente 11, las moléculas de la composición se vaporizan por la corriente de aire y se cargan por medio del aire ionizado. Las moléculas cargadas de la composición se ilustran en 12. Como se muestra esquemáticamente en la Figura 1, las moléculas cargadas 12 de la composición volátil resultan atraídas por cualquier cuerpo 13 presente en el aire debido a la configuración del campo eléctrico en la proximidad del cuerpo 13. Si la fuente volátil es un repelente de insectos, las moléculas cargadas serán atraídas por los insectos. Si la fuente volátil es una composición de fragancia, las moléculas cargadas serán atraídas por partículas, tales como partículas de polvo, presentes en el aire.

El efecto global del aparato de la Figura 1, es que el viento iónico inducido, representado por la flecha 14, generado por el dispositivo transporta partículas cargadas de la composición volátil.

Además, las moléculas cargadas de la composición volátil no sólo serán atraídas por los insectos, o por las partículas del aire, por ejemplo el polvo, las partículas del tabaco, los alergenos, o los microorganismos, sino que también serán atraídas por cualquier superficie tales como la ropa de la cama, el mobiliario o incluso por los seres humanos que actúan como objetivos conectados a tierra.

En referencia a la Figura 2, se construyó un dispositivo para generar viento iónico a partir de dos tubos de plástico 15, 16 que medían 50 mm de diámetro y 50 mm de longitud. El primer tubo 15 tiene una rejilla metálica 17 que cubría uno de sus extremos, con un espaciado entre los hilos metálicos de la rejilla de 6 mm. La rejilla está conectada a tierra vía una conexión con un hilo conductor apropiado 18. Dentro del segundo tubo 16, esta colocado un electrodo de corona 19 que consistía en una formación en forma de cruz que contenía tiras de aluminio que alojaban mechones de cepillos de acero inoxidable. Cada brazo de la cruz comprendía cuatro mechones de cepillos, 12 mm. El electrodo 18 está conectado a una fuente de voltaje a través de un cable 21. Los dos tubos de plástico 15, 16 está unidos con un cilindro de material plástico transparente 22 a lo largo del cual se podían deslizar los dos tubos 15 y 16. De esta forma, se podía variar el espacio entre la rejilla conectada a tierra 17 y el electrodo de corona 18. Se aplicó un voltaje de 10 kV desde de una fuente de alimentación a una intensidad que no excedía 200 A.

Mediante el uso de este dispositivo y estableciendo la distancia entre electrodos en 12mm, se obtiene un flujo de aire de viento iónico de 1,0 m/segundo. Para obtener un flujo de aire de viento iónico de 0,5 m/segundo se requerirá un espaciado de 25 mm entre los electrodos.

Aunque el aparato de la presente invención, con relación a los repelentes de insectos y a los insecticidas, se ha descrito con anterioridad fundamentalmente sobre la base de su uso contra insectos que pican, tales como mosquitos, se pueden incluir otros usos:

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el suministro de repelentes de insectos y/o de insecticidas para hacer frente a insectos en despensas, almacenes, graneros y silos;

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el suministro de repelentes de insectos y/o de insecticidas para hacer frente a insectos en locales con animales, tales como establos o unidades de crianza de animales; y

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el suministro de repelentes de insectos y/o de insecticidas para hacer frente a insectos que pudieran atacar a las fibras naturales, tales como las polillas.

Las ventajas del uso de un viento iónico para dispersar repelentes de insectos son dos. En primer lugar, el dispositivo actúa como un ventilador sencillo, de forma que la sustancia repelente volátil se dispersa rápidamente. En segundo lugar, las moléculas del repelente muestran una capacidad de alcanzar su objetivo mejorada. Esto ocurre porque la corriente de iones cargados producidos por el dispositivo confiere una carga a las moléculas volátiles del repelente, produciendo de ese modo moléculas cargadas de repelente. Así, se aumenta el contacto con los insectos, y con cualquier superficie que los insectos toquen, incluyendo al animal portador. Esto puede dar como resultado una reducción en el número de vuelos, aterrizajes y picaduras por parte de los insectos.

Una ventaja adicional es que se requiere menor cantidad de repelente para obtener el mismo, o incluso mejor efecto, debido a la mejora en la fijación sobre objetivos.

El aparato de la presente invención cuando se usa para dispersar una composición de fragancia proporciona una distribución mejorada de la composición de la fragancia dentro de un espacio, en comparación con otros métodos conocidos. Debido a que el penacho de la composición de la fragancia transporta una carga unipolar, las moléculas interaccionarán con cualquier partícula en la atmósfera, dando como resultado una purificación mejorada del aire debido a que el polvo u otras partículas se cargan indirectamente y precipitan debido a la repulsión mutua.

Además, debido a que las moléculas de la composición de fragancia transportan una carga unipolar, estas moléculas son atraídas por el cuerpo humano y la cara, dando de ese modo un efecto de fragancia mejorado a la persona en la proximidad del aparato. Además, también existirá un efecto de duración de fragancia más duradero debido al resultado de la deposición de la composición de la fragancia en la región nasal de una persona situada en la proximidad del aparato. Estos efectos se obtienen debido a que las moléculas de la composición de fragancia tienden a dispersarse como resultado de una repulsión mutua y, preferentemente se mueven hacia superficies conectadas a tierra.

La presente invención se describe de forma adicional con relación a los siguientes Ejemplos.

Ejemplo 1

Para generar un flujo de aire de viento iónico de 0,5 m/segundo se usó el dispositivo para generar viento iónico descrito con relación a la Figura 2 con un espaciado de 25 mm entre los electrodos.

Con un viento iónico desplazándose a 0,5 m/segundo, se evaporaron 1,45 g de fragancia (Lavanda & Camomila F537.956 ex Quest) durante un periodo de 24 horas de una mecha de poliéter enfundada que estaba en contacto con una fuente de fragancia. Los ensayos sensoriales mostraron que esta cantidad evaporada se corresponde con una intensidad apropiada de fragancia para perfumar una habitación de aproximadamente 16 metros cuadrados. Velocidades de viento iónico menores darán menores niveles de suministro de perfume, mientras que velocidades de viento iónico mayores darán mayores niveles de suministro de perfume.

Ejemplo 2

El Centro de Investigación de Bioelectrostática (Biolectrostatic Research Centre) de la Universidad de Southampton desarrolló un nuevo protocolo para ensayar el uso de un viento iónico para dispersar un repelente de insectos. Como cámara de ensayo se usó una habitación de ensayo construida especialmente para tal fin. La puerta de la habitación estaba modificada, de tal forma que tenía un orificio rectangular, que medía 62,5 cm x 62,5 cm de base. Se cortaron dos orificios circulares que medían 10 cm a 141 cm y 65 cm del suelo respectivamente. El estante inferior se usó para colocar un dispositivo para generar viento iónico durante el ensayo. El dispositivo para generar el viento iónico se construyó a partir de un tubo Perspex de un espesor de 6 mm (diámetro externo 100 mm) en el que están alojados los electrodos. El electrodo de alto voltaje era un electrodo de latón de siete puntas, mientras que el otro electrodo era un electrodo enrollado de latón. Por lo demás, el dispositivo estaba construido y conectado de una forma idéntica a la descrita con relación a la figura 1. Se construyó un pequeño estante justo debajo del orificio para permitir colocar un vial de cristal que contenía un compuesto repelente de tal forma que las moléculas que se evaporaban eran recogidas por la corriente de viento iónico. El orificio superior permitía tener un acceso visual a la habitación y servía como un punto de entrada para los mosquitos. Para prevenir cualquier escape el Tubegauz estaba unido alrededor de los agujeros por el lado exterior de la puerta.

El interior de la habitación contenía una gran jaula construida de varillas de metal delgadas (Dexion). Esta jaula medía 183 x 62,5 x 62,5 cm. Esta jaula estaba revestida con papel de envolver por cuatro lados. La base de la jaula y uno de los extremos se dejaron abiertos. Se usó cinta adhesiva protectora para asegurar el papel a la jaula. Se cortó una abertura (21 x 29,5 cm) a 16 cm de la parte superior de papel del extremo cerrado. Se usó un trozo de red de nylon para tapar esta abertura. Esta abertura proporcionaba una ventana a través de la cual el olor y el calor del sujeto de ensayo podían escapar y atraer a los mosquitos. Para el confort del sujeto de ensayo, se colocó dentro de la jaula un colchón de goma espuma cubierto con una lámina de polietileno.

La jaula estaba perfectamente alineada con el agujero inferior de la puerta, de forma que el espacio entre ambos era constante. Entonces, la jaula se pego al suelo por su lado exterior con cinta de fijación. Un calentador eléctrico mantenía la habitación a 24ºC (\pm 2ºC). A parte de todo esto, la habitación estaba vacía.

Treinta minutos antes del inicio de cada ensayo, se colocaron cincuenta mosquitos hembra Aedes aegypti dentro de la habitación de ensayo. Los mosquitos se habían alimentado previamente únicamente con una mezcla azucar/agua de 50/50, y no habían recibido alimento alguno en base a sangre. Los mosquitos empleados en cada ensayo no se habían utilizado previamente.

El sujeto humano de ensayo entró en la jaula y se tumbó sobre el colchón, de tal forma que la cara del sujeto estaba directamente detrás de la abertura.

Se liberó la cidronela colocándola en un pequeño vial de vidrio que contenía una mecha de algodón. Cada condición experimental se ensayó durante 20 minutos. Se solicitó al sujeto que observase el comportamiento de los mosquitos y que dijera "aterrizaje" cada vez que un mosquito aterrizase sobre la redecilla y "contacto" si este último duraba menos de un segundo. Cada acontecimiento se anotó por el experimentador que estaba sentado detrás de la puerta. Cada vez que el vuelo de un mosquito pasaba por el campo visual del sujeto se recogía por el sujeto con un contador. Cada periodo de veinte minutos se dividió en periodos de cinco minutos. El sujeto fue preguntado cada cinco minutos para indicar el número del contador, que posteriormente era registrado.

Después de cada ensayo, se mataron insectos con un pulverizador de piretroides de acción rápida. La habitación se ventilaba durante una hora antes de que todas las superficies de la habitación se lavasen con una disolución detergente.

Resultados TABLA 1

Número medio de mosquitos
	Contacto	Aterrizaje
Ser humano	68	109
Ser humano + viento iónico	5,8	17,7
Ser humano + cidronela	10,5	27,9
Ser humano + cidronela + viento iónico	3,2	9,2

Los resultados muestran que el número de contactos realizados por los mosquitos se reduce drásticamente mediante el uso único del viento iónico o conjuntamente con un repelente de mosquitos.

Claims (7)

1. Un aparato (1) para dispersar en la atmósfera una composición volátil, comprendiendo el aparato:

un alojamiento (2) de un material eléctricamente aislante que está en comunicación con la atmósfera exterior del alojamiento, conteniendo el alojamiento:

(i)

una fuente de una composición volátil; y

(ii)

medios para generar un viento iónico que comprenden un primer electrodo (5) y un segundo electrodo (7) separados para definir una región entre ambos tal que cuando se aplica un potencial eléctrico de corriente continua a través del primer y segundo electrodo se crea un campo eléctrico en dicha región, facilitando el viento iónico la dispersión de la fuente de la composición volátil en la atmósfera y causando que las moléculas de la composición volátil se carguen, caracterizado porque la fuente (11) de la composición volátil está dispuesta en el alojamiento corriente abajo del primer y segundo electrodo.

2. Un aparato según la reivindicación 1, en el que el primer electrodo tiene al menos un borde o perfil afilado (6).

3. Un aparato según la reivindicación 1 ó 2, en el que el segundo electrodo es un electrodo anular, un electrodo tubular, un electrodo en forma de rejilla, o una combinación de uno o más de los anteriores.

4. Un aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el segundo electrodo (7) está conectado a tierra.

5. Un aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la fuente (11) de la composición volátil está provista como una formulación de liberación lenta.

6. Un aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que está adaptado para funcionar a partir de un enchufe de la red de suministro eléctrico o toma de corriente para bombillas.

7. Un aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que está adaptado para funcionar a partir de una batería o toma de corriente de luz de un vehículo a motor.