ES2039047T5 - Articulo absorbente. - Google Patents

Abstract

Un artículo (10,110) absorbente desechable que comprende medios absorbentes (39) que incluyen un núcleo absorbente (40) y una lámina superior (45) permeable a los fluidos que tiene una superficie (13) de cuerpo que recubre dicho núcleo absorbente (40), comprendiendo opcionalmente dicho artículo una lámina (55) de barrera impermeable a los fluidos que recubre dicho núcleo absorbente, teniendo una porción de dicha superficie (13) de cuerpo una configuración convexa hacia arriba en uso, caracterizado porque dicho artículo comprende un elemento (20) de deformación asociado con dichos medios absorbentes (39), teniendo dicho elemento de deformación una resistencia a la flexión de al menos 100 gr en un ensayo de Flexión Circular Modicada, con lo cual dicho elemento de deformación mantiene al menos una porción de dicha superficie (13) de cuerpo en una configuración convexa hacia arriba cuando dicho artículo se somete a fuerzas de compresión lateral en uso.

Description

Artículo absorbente.

Antecedentes del invento 1.Campo del invento

El presente invento se refiere a compresas sanitarias desechables. En particular, el presente invento concierne a compresas sanitarias que ofrecen una adaptación y comodidad mejoradas mediante una disposición constructiva que favorece una cooperación anatómicade autoconformación continua de la compresa sanitaria a la portadora para proporcionar un dispositivo absorbente altamente eficaz.

2. Técnica anterior

Son bien conocidos, por supuesto, los artículos absorbentes de todos los tipos y variedades configurados para la absorción de fluidos corporales, tales como flujos menstruales, orina y heces. Con respecto a los dispositivos de protección femenina, la técnica ha ofrecido dos tipos básicos: se han desarrollado compresas sanitarias para llevar exteriormente en torno a la región pudenda al tiempo que se han desarrollado tampones para llevar dentro de la cavidad vaginal para la interrupción del flujo menstrual. Tales dispositivos tipo tampón se exponen en la Patente Norteamericana 4,412,833, titulada "Tampon Applicator", expedida a favor de Wiegner y otros el 1 de noviembre de 1983, y en la Patente Norteamericana 4,413,986, titulada "Tampon Assembly With Means for Sterile Insertion", expedida a favor de Jacobs el 8 de noviembre de 1983.

Han sido también propuestos dispositivos híbridos que intentan combinar las características estructurales de las compresas sanitarias y los tampones en un único dispositivo. Tales dispositivos híbridos se exponen en la Patente Norteamericana 2,092,346, titulada "Catamenial Pad", expedida a favor de Arone el 7 de septiembre de 1937, y en la Patente Norteamericana 3,905,372, titulada "Feminine Hygiene Protec-tive Shield", expedida a favor de Denkinger el 16 de septiembre de 1975. Son conocidos otros dispositivos híbridos menos intrusivos, como las compresas sanitarias interlabiales, y están caracterizados por tener una porción que reside al menos parcialmente dentro del vestíbulo de la portadora y una porción que reside al menos parcialmente fuera del vestíbulo de la portadora. Tales dispositivos se exponen en la Patente Norteamericana 2,662,527, titulada "Sanitary Pad", expedida a favor de Jacks el 15 de diciembre de 1953, y en la Patente Norteamericana 4,631,062, titulada "Labial Sanitary Pad", expedida a favor de Lassen y otros el 23 de diciembre de 1986.

Con respecto a las compresas sanitarias, al menos existen tres tipos generales de diseño. Uno de tales diseños incluye las compresas sanitarias que tienen en general forma cóncava o navicular y que están previstas para retener el flujo menstrual a medida que corre o gotea desde el orificio vaginal. Estas compresas sanitarias en general se comban hacia abajo, cuando se llevan puestas, formando así una configuración cóncava. Las compresas sanitarias de este tipo se exponen en la Patente Norteamericana 3,570,493, titulada "Sanitary Towel", expedida a favor de Olson el 16 de marzo de 1971 y en la Patente Norteamericana 4,655,759, titulada "Reduced Leakage Menstrual Pad With Built-In Fold Lines", expedida a favor de Romans-Hess y otros el 7 de abril de 1987. Se expone un dispositivo desechable para incontinencia urinaria que funciona según el mismo principio en la Patente Norteamericana 4,685,914, titulada "Disposable Urinary Pad", expedida a favor de Holtman el 11 de agosto de 1987.

Un segundo tipo de diseños de compresas sanitarias incluye las que están subidas hacia arriba o arqueadas en sus porciones medias a fin de estar cerca o en contacto con la región pudenda cuando se llevan puestas. Estas compresas sanitarias están previstas para entrar en contacto y absorber el flujo menstrual inmediatamente al salir del vestíbulo. Se exponen compresas sanitarias de este tipo en la Patente Norteamericana 2,064,431, titulada "Catamenial Bandage", expedida a favor de Jurgensen el 15 de diciembre de 1936, en la Patente Norteamericana 2,747,575, titulada "Catamenial Bandages", expedida a favor de Mercer el 29 de mayo de 1956, en la Patente Norteamericana 3,575,174, titulada "Sanitary Napkin", expedida a favor de Mogor el 20 de abril de 1971, y en la Patente Norteamericana 4,701,177, titulada "Three-Dimensional Shaped Feminine Pad With Narrow Absorbent Center and Winged Edges", expedida a favor de Elli y otros el 20 de octubre de 1987.

El tercer tipo de diseños de compresas sanitarias incluyen las que no están predispuestas para tener una forma de cubeta o de giba cuando se llevan puestas, sino que, por el contrario, tienen una forma más o menos a modo de cordón cuando se llevan puestas. Tales compresas sanitarias tienen típicamente un núcleo absorbente de pulpa afelpada rodeado por envolturas exteriores flexibles y, cuando la compresa sanitaria es sometida a fuerzas de compresión por los muslos de la portadora, el núcleo de pulpa afelpada simplemente se compacta o apelotona tomando una forma arbitraria, pero generalmente a modo de cordón. Se exponen compresas sanitarias de este tipo en la Patente Norteamericana 3,294,091 titulada "Sanitary Napkin", cuya patente fue expedida a favor de Morse el 17 de diciembre de 1966, en la Patente Norte-americana 4,654,040, titulada "Smooth-Edged Contoured Sanitary Napkin", expedida a favor de Luceri el 31 de marzo de 1987, y la Patente Norteamericana 4,687,478, titulada "Shaped Sanitary Napkin With Flaps", expedida a favor de Van Tilburg el 18 de agosto de 1987. Se han hecho intentos de evitar el efecto de apelotonamiento de tales compresas sanitarias del tipo de compactación dotándolas de un miembro que conserva la forma. Tales compresas sanitarias se exponen en la Patente Norteamericana 4,195,634, titulada "Sanitary Napkin With Resilient Stiffening Means", expedida a favor de Di Salvo y otros el 1 de abril de 1980 y en la Patente Norteamericana 4,405,326, titulada "Catamenial Bandage", expedida a favor de Lenaghan el 20 de septiembre de 1983.

En el documento WOA88/04547 se expone una compresa sanitaria que tiene medios elásticos aplicados en un estado de estiramiento a fin de distorsionar la superficie de la misma que mira hacia el cuerpo en una configuración convexa contra la región genital de una portadora cuando la está utilizando, y forma también parte del estado de la técnica (Article 54 (3) EPC).

Aún cuando las compresas sanitarias y otros dispositivos comentados anteriormente tienen éxito en alguna medida en cuanto a absorber y contener exudados corporales, fracasan en cuanto a cubrir la necesidad de disponer de una compresa sanitaria que, por el mero acto de ponérsela, se adapte exactamente y se ajuste al contorno de la sección transversal de la región pudenda tan pronto como se aplique sin requerir las operaciones usuales de plegado, trenzado u otros ajustes o manipulaciones, y que conserve siempre tal capacidad de adaptación debido simplemente a sus características de resistencia a la flexión, elasticidad y recuperación de forma.

Por consiguiente, un objeto del presente invento es crear una compresa sanitaria que, por el simple acto de ponérsela, se adapta y se ajusta exactamente tomando la forma del contorno de la sección transversal de las superficies exteriores de la región pudenda.

Un objeto adicional del presente invento es crear una compresa sanitaria que cambia su forma a fin de adaptarse a la forma variable de la región pudenda cuando la portadora está corriendo, agachándose, cruzando las piernas, etc.

Un objeto adicional del presente invento es crear una compresa sanitaria que tiene un elemento de deformación resistente a la flexión que hace que la superficie del cuerpo de la compresa sanitaria permanezca en contacto íntimo con las superficies exteriores de los labios mayores.

Un objeto adicional del presente invento es crear una compresa sanitaria que tiene un elemento de deformación resistente a la flexión, en donde la superficie de la compresa que corresponde al cuerpo tiene una configuración convexa hacia arriba cuando la compresa está sometida a las fuerzas de compresión laterales de los muslos de la portadora.

Un objeto adicional del presente invento es crear una compresa sanitaria que tiene un elemento de deformación resistente a la flexión, en donde la superficie de la compresa que corresponde al cuerpo tiene en general forma de copa en la región frontal, tiene en general forma de "W" en la región central, y en general forma de "VI" invertida en la región posterior.

Sumario del invento

De acuerdo con el presente invento, se proporciona una compresa sanitaria desechable según la reivindicación 1.

Breve descripción de los dibujos

Se ilustran realizaciones del invento en los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La figura 1 es una vista en planta desde arriba de una realización de compresa sanitaria preferida del presente invento, con la parte de la compresa sanitaria que está en contacto con la portadora mirando hacia el observador.

La figura 2 es una vista lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1.

La figura 3 es una vista desde un extremo de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1.

La figura 4 es una vista lateral en corte transversal de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1, tomada a lo largo de la línea 4-4 de corte de la figura 1.

La figura 5 es una vista longitudinal en corte transversal de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1, tomada a lo largo de la línea 5-5 de corte de la figura 1.

La figura 6 es una vista en planta desde arriba de una realización preferida del elemento de deformación de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1.

La figura 7 es una vista en planta desde abajo de la realización preferida del elemento de deformación representa-da en la figura 6.

La figura 8 es una vista lateral en corte transversal de la realización preferida del elemento de deformación representada en la figura 6, tomada a lo largo de la línea 8-8 de la figura 6.

La figura 9 es una vista lateral en corte transversal de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1, tomada a lo largo de la línea 9-9 de corte de la figura 1 a través de la porción de la compresa sanitaria que se dispone bajo el centro del orificio vaginal cuando se lleva puesta la compresa sanitaria.

La figura 10 es una vista en planta desde arriba de los cabezales conformadores del aparato de prueba.

La figura 11 es una vista de un corte transversal lateral de una pieza moldeada de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1 cuando la compresa sanitaria se lleva puesta, estando tomado el corte transversal a lo largo de la línea central lateral de la compresa sanitaria.

La figura 12 es una vista en planta desde arriba de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 1 que está siendo llevada por una mujer que está agachada y en la posición erecta, estando sometida la compresa sanitaria a fuerzas laterales de compresión por los muslos de la portadora.

La figura 13 es una vista lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 12.

La figura 14 es una vista en corte transversal lateral de una compresa sanitaria alternativa durante su uso, estando tomada la sección transversal a través de la porción de la compresa sanitaria que está dispuesta bajo el centro del orificio vaginal cuando se lleva puesta la compresa sanitaria, no estando la compresa sanitaria dentro del alcance de la presente invención.

La figura 15 es una vista en corte transversal lateral de una compresa sanitaria que se lleva puesta, no estando contemplada esta compresa sanitaria dentro del ámbito del presente invento.

La figura 16 es una vista en corte transversal lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 12 tomada a lo largo de la línea 16-16 de corte de la figura 12 a través de la porción de la compresa sanitaria que está dispuesta bajo el centro del orificio vaginal cuando se lleva puesta la compresa sanitaria representada en la figura 1.

La figura 17 es una vista en corte transversal lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 12 tomada a lo largo de la línea 17-17 de corte de la figura 12.

La figura 18 es una vista en corte transversal lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 12 tomada a lo largo de la línea 18-18 de corte de la figura 12.

La figura 19 es una vista en corte transversal lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 12 tomada a lo largo de la línea 19-19 de corte de la figura 12.

La figura 20 es una ilustración de la vista en corte transversal lateral de la realización de compresa sanitaria preferida representada en la figura 16, que ilustra la deformación de la compresa sanitaria cuando la superficie de cuerpo de la compresa sanitaria hace contacto íntimo con la región pudenda de la portadora.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

El presente invento se refiere a artículos absorbentes desechables en forma de las compresas sanitarias, y en particular a compresas sanitarias que tienen un elemento de deformación resistente a la flexión y una superficie de cuerpo de configuración convexa hacia arriba cuando se llevan puestas.

En la forma en que se utilizan en la presente memoria, los términos "artículo absorbente desechable" se refieren a artículos que absorben y contienen exudados corporales, y se refieren más específicamente a artículos que se colocan contra el cuerpo de una persona portadora, o en su proximidad, para absorber y contener los diversos exudados que son descargados por el cuerpo (por ejemplo, sangre, fluidos menstruales, orina) y que están previstos para ser desechados después de un solo uso (es decir, no está previsto que sean lavados o de otro modo restaurados o reutilizados). Se muestra una realización preferida de la compresa sanitaria 10 absorbente desechable de acuerdo con el presente invento en las figuras 1 a 5. En la forma en que se utilizan en la presente memoria, los términos "compresa sanitaria" se refieren a un artículo que es llevado por las mujeres en posición adyacente a la región pudenda y que está previsto para absorber y contener fluidos menstruales y otras descargas vaginales. Los dispositivos interlabiales, que se alojan parcialmente dentro del vestíbulo de la portadora, se contemplan también en el ámbito del presente invento. Como se utiliza en la presente memoria, el término "pudenda" se refiere a los genitales femeninos visibles exteriormente y está limitado a los labios mayores, los labios menores, el clítoris y el vestíbulo.

Como puede verse en las figuras 1 a 5, una compresa sanitaria 10 preferida comprende básicamente un elemento 20 de deformación y medios absorbentes 39. Los medios absorbentes 39 pueden ser medios cualesquiera que sean en general compresibles, conformables, no irritantes para la piel de la portadora y capaces de absorber y contener líquidos y ciertos exudados corporales, tales como fluidos menstruales, sangre y orina. Si los medios absorbentes 39 se componen de más de una parte o material constituyente, una parte o material de los medios absorbentes 39 puede no ser absorbente o permeable a los líquidos, siempre que la combinación de partes o materiales tenga alguna capacidad de absorción y en algún grado las propiedades expuestas anteriormente. Los medios absorbentes 39 tienen una primera superficie principal 91 y una segunda superficie principal 92. En la realización preferida ilustrada, el elemento 20 de deformación sirve como recubrimiento de protección impermeable a los líquidos para la compresa sanitaria 10 y tiene una superficie 16 que mira hacia el cuerpo, una superficie 17 inferior, y una periferia 33 que comprende los bordes laterales 31 del elemento y los bordes 32 de extremo del elemento. En la realización preferida mostrada en las figuras 1 a 5, los medios absorbentes 39 están superpuestos al elemento 20 de deformación, de tal modo que la segunda superficie principal 92 de los medios absorbentes 39 es adyacente a la superficie 16 del elemento 20 de deformación que mira hacia el cuerpo. Adicionalmente, en la realización preferida representada en las figuras 1 a 5, los medios absorbentes 39 comprenden un núcleo absorbente 40 y una lámina superior 45 permeable a los líquidos. El núcleo absorbente 40 tiene una primera superficie principal 43, una segunda superficie principal 44, bordes laterales 41 de núcleo y bordes 42 de extremo de núcleo. El núcleo absorbente 40 está superpuesto al elemento 20 de deformación de tal modo que la segunda superficie principal 44 del núcleo absorbente 40 es adyacente a la superficie 16 del elemento 20 de deformación que mira hacia el cuerpo. La lámina superior 45 cubre la primera superficie principal 43 el núcleo absorbente 40.

La compresa sanitaria 10 tiene una superficie 13 de cuerpo receptora de líquido que está definida en general por la lámina superior 45 y una superficie 14 que está en contacto con las prendas que está definida en general por la superficie inferior 17 del elemento 20 de deformación. Preferiblemente, la lámina superior 45 y el elemento 20 de deformación tienen dimensiones de longitud y ancho generalmente mayores que las del núcleo absorbente 40, de modo que se extiende más allá de los bordes laterales 41 de núcleo y de los bordes 42 de extremo de núcleo del núcleo absorbente 40 en donde están asociados de un modo adecuado. En la forma en que se utiliza en la presente memoria, el término "asociados" se refiere a configuraciones mediante las cuales un primer miembro está unido directamente a un segundo miembro, y a configuraciones en las cuales un primer miembro está unido indirectamente a un segundo miembro fijando el primer miembro a miembros intermedios que están fijados, a su vez, al segundo miembro. La prolongación de la lámina superior 45 y/o el elemento 20 de deformación más allá de los bordes laterales 41 de núcleo y de los bordes 42 de extremo de núcleo del núcleo absorbente 40 forma los bordes longitudinales laterales 11 y los bordes 12 de extremo, respectivamente, de la compresa sanitaria 10. Los bordes longitudinales laterales 11 y los bordes 12 de extremo de la compresa sanitaria 10 comprenden la periferia 15 de la compresa sanitaria 10.

Centrando la atención más específicamente en algunos de los miembros de la compresa sanitaria 10, la lámina superior 45 está situada en posición adyacente a la primera superficie principal 43 del núcleo absorbente 40 y recubre una porción principal del núcleo absorbente 40 de modo que, cuando se descargan exudados sobre la lámina superior 45, se transferirán desde la superficie 13 de cuerpo de la lámina superior 45 hasta el núcleo absorbente 40 donde son absorbidos por el núcleo absorbente 40. La lámina superior 45 se extiende hacia afuera en la dirección de los bordes del núcleo absorbente 40 de modo que una porción principal del núcleo absorbente 40 está dispuesta entre la lámina superior 45 y el elemento 20 de deformación. En la realización preferida ilustrada en las figuras 1 a 5, la lámina superior 45 tiene dimensiones de longitud y ancho generalmente mayores que las del núcleo absorbente 40.

La lámina superior 45 es elástica, de tacto suave, y no irritante para la piel de la portadora. Adicionalmente, la lámina superior 45 es permeable a los líquidos, permitiendo una fácil transferencia de líquidos a través de su espesor. Puede fabricarse una lámina superior 45 adecuada a partir de una amplia gama de materiales, tales como las películas termoplásticas conformadas, películas plásticas perforadas, espumas porosas, espumas reticuladas, fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras de poliéster o polipropileno) o a partir de una combinación de fibras naturales y sintéticas, prefiriéndose las películas conformadas. Las películas conformadas son preferidas para la lámina superior 45 porque son permeables a los líquidos y, aún así, no absorbentes. De este modo, la superficie de la película conformada que está en contacto con el cuerpo permanece seca, reduciéndose así la suciedad corporal y creando una sensación más confortable para la portadora. Se describen películas conformadas adecuadas en la Patente Norteamericana N4 3,929,135, titulada "Absorptive Structure Having Tapered Capillaries", expedida a favor de Thompson el 30 de diciembre de 1975, en la Patente Norteamericana Número 4,324,246, titulada "Disposable Absorbent Article Having A Stain Resistant Topsheet", expedida a favor de Mullane y Smith el 13 de abril de 1982, en la Patente Norteamericana Número 4,342,314, titulada "Resilient Plastic Web Exhibiting Fiber-Like Properties", expedida a favor de Radel y Thompson el 3 de agosto de 1982, y en la Patente Norteamericana Número 4,463,045, titulada "Macroscopically Expanded Three-Dimensional Plastic Web Exhibiting Non-Glossy Visible Surface and Cloth-Like Tactile Impression", expedida a favor de Ahr, Louis, Mullane y Ouellete el 31 de julio de 1984.

En una realización preferida del presente invento, la superficie 13 de cuerpo de la lámina superior 45 es hidrófila. La superficie 13 de cuerpo hidrófila ayuda a la transferencia de líquido a través de la lámina superior 45 con mayor rapidez que si no fuese hidrófila la superficie 13 de cuerpo. Esto disminuye la posibilidad de que fluya el fluido menstrual fuera de la lámina superior 45 en vez de ser absorbido por el núcleo absorbente 40. En una realización preferida, la superficie 13 de cuerpo de la lámina superior 45 se hace hidrófila tratándola con un tensioactivo. Se prefiere que el tensioactivo se distribuya uniforme y totalmente en toda la superficie 13 de cuerpo de la lámina superior 45. Esto se puede realizar mediante cualquiera de los procedimientos usuales bien conocidos para los expertos en la técnica. Por ejemplo, el tensioactivo puede aplicarse a la lámina superior 45 mediante pulverización, impregnación en masa o mediante la utilización de rodillos de transferencia.

Adicionalmente, en una realización preferida, como se ilustra en la figura 1, la lámina superior 45 puede estar provista ventajosamente de una zona 46 de adquisición de sustancias líquidas. Como se muestra en la figura 1, la zona 46 tiene mayores aberturas y un porcentaje de área abierta mayor que las regiones restantes de la lámina superior 45. La zona 46 sirve para dos fines. En primer lugar, las aberturas mayores y el área abierta mayor proporcionan una adquisición más rápida de derrames de fluido que se experimentan frecuentemente cuando una mujer se levanta después de haber estado sentada o tumbada, mientras se han acumulado sangre y fluidos menstruales en el canal vaginal o vestíbulo. En segundo lugar, las aberturas aumentadas de la zona 46, en comparación con el resto de la lámina superior 45, proporcionan una adquisición más completa de los fluidos menstruales algunas veces muy viscosos. Sin la zona 46, puede tener lugar una menor absorción de exudados y los exudados no absorbidos pueden entrar en contacto con el cuerpo y provocar irritación o pueden fluir hacia los bordes 11 y 12 de la compresa sanitaria 10 y originar suciedad. La zona 46 puede estar situada en cualquier lugar sobre la lámina superior 45 y puede tener cualquier forma. La zona 46 puede ser tan pequeña como lo permita un funcionamiento correcto o casi tan grande como la propia lámina superior 45. Sin embargo, debido a que las aberturas aumentadas de la zona 46 pueden no evitar el rehumedecimiento al igual que el resto de la lámina superior 45, la zona 46 tiene preferiblemente un área suficientemente grande para estar en contacto con los fluidos menstruales a medida que salen del vestíbulo, pero no tan grande que entre en contacto con las superficies de la piel circundante que podría ensuciarse o irritarse debido al rehumedecimiento. Preferiblemente, como se muestra en la figura 1, la zona 46 está situada en la lámina superior 45 en una región en que los fluidos menstruales entrarán en contacto con la zona 46 antes de entrar en contacto con el resto de la lámina superior 45. Esta región está dispuesta preferiblemente bajo el vestíbulo, y más preferiblemente bajo el orificio vaginal. En la realización preferida de la lámina superior 45 ilustrada en la figura 1, la zona 46 de adquisición de flujos está situada simétricamente sobre la lámina superior 45 debido al hecho de que la realización preferida de la compresa sanitaria 10 mostrada está diseñada simétricamente, de modo que la compresa 10 y la zona 46 de adquisición de flujos funcionarán correctamente, cuando se lleva puesta la compresa, independientemente de la dirección en que se lleve colocada la compresa 10.

Como se ve en la figura 1, el perímetro de la zona 46 de adquisición de flujos está definido por una región 47 de perímetro interno. En la realización preferida ilustrada, la región 47 de perímetro interno es impermeable. La región 47 de perímetro interno puede formarse por termo moldeado de una lámina superior 45 polimérica sobre un núcleo absorbente 40 de fibra polimérica o pegando una lámina superior 45 a un núcleo absorbente 40 de pulpa suave. La región 47 de perímetro interno no está prevista principalmente para la función de definir el perímetro exterior de la zona 46, sino que, por el contrario, está prevista para retener la lámina superior 45 en contacto con el núcleo absorbente 40, de modo que la lámina superior 45 no se desplazará ni enrollará, y también de tal modo que el núcleo absorbente 40 permanezca en posición y tenga una integridad mejorada. Adicionalmente, la región 47 de perímetro interno puede no ser impermeable a los líquidos, pero funcionará igualmente bien si es permeable a los líquidos. En la realización preferida mostrada en la figura 1, la configuración de la región 47 de perímetro interno se ha hecho corresponder al contorno de la protuberancia 71 del elemento 20 de deformación, lo cual se explicará con más detalle posteriormente en esta memoria. La región 47 de perímetro interno crea una ligera depresión en torno a la zona 46, haciendo que dicha zona tenga algún efecto de almohadillado. En una realización alternativa de la compresa 10, el elemento 20 de deformación tiene fositas en regiones que corresponden a la región 47 de perímetro interno y que se extienden a través del núcleo absorbente 40, en cuyo caso la lámina superior 45 está termo moldeada o pegada directamente a las fositas.

El núcleo absorbente 40 puede consistir en medios cualesquiera que sean en general compresibles, conformables, no irritantes para la piel de la portadora, y capaces de absorber y contener líquidos y ciertos exudados corporales. El núcleo absorbente 40 puede fabricarse en una gran variedad de tamaños y formas, (por ejemplo, rectangulares, en forma de reloj de arena, etc) y a partir de una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos utilizados usualmente en compresas sanitarias desechables, pañales y otros artículos absorbentes, tales como la pasta de madera triturada que se denomina generalmente fieltro ligero y que es el material preferido. Otros ejemplos de materiales absorbentes adecuados incluyen el fieltro de celulosa plisado, espumas absorbentes, esponjas absorbentes, polímeros superabsorbentes, materiales de hidrogel absorbente, fibras poliméricas, o cualquier material o combinación de materiales equivalente. La capacidad absorbente total del núcleo absorbente 40, sin embargo, deberá ser compatible con la carga de exudado de diseño para el uso previsto del artículo absorbente. Adicionalmente, el tamaño y capacidad absorbente del núcleo absorbente 40, deberán modificarse para su adaptación a portadoras de talla variable y también de volumen variable en la cantidad de fluido exudado esperada. Por ejemplo, puede utilizarse una capacidad absorbente diferente para compresas sanitarias previstas para uso durante el día en comparación con las previstas para uso nocturno, o para compresas sanitarias previstas para ser utilizadas por mujeres muy jóvenes en comparación con las previstas para ser utilizadas por mujeres más maduras.

Una realización preferida de la compresa sanitaria 10 tiene un núcleo absorbente 40 de forma generalmente rectangular que tiene bordes 42 de extremo redondeados y está prevista para ser llevada en general por todas las mujeres. El núcleo absorbente 40 es preferiblemente un bloque de material fibroso que tiene un estratificado de material 37 formador de hidrogel adyacente a las fibras de fieltro y subyacente a las mismas. Se exponen materiales formadores de hidrogel adecuados en la Patente Norteamericana 4,654,039, titulada "Hydrogel-Forming Polymer Compositions For Use In Absorbent Structures", expedida a favor de Brandt, Goldman e Inglin el 31 de marzo de 1987. Preferiblemente, el bloque de fieltro tiene un ancho de 6,0 cm (dimensión lateral) y una longitud de 19,0 cm (dimensión longitudinal). El núcleo absorbente 40 tiene un calibre generalmente uniforme de 4,6 mm, una capacidad absorbente comprendida entre 4,0 gramos y 10,0 g de agua por gramo de material absorbente y una densidad de 0,1 gramos por centímetro cúbico. Deberá entenderse, sin embargo, que pueden variarse el tamaño, forma, configuración y capacidad absorbente total del núcleo absorbente 40 para su adaptación a portadoras de talla y flujo de fluido esperado variables. Por consiguiente, las dimensiones, forma y configuración del núcleo absorbente 40 pueden variarse (por ejemplo, el núcleo absorbente puede tener un calibre o un gradiente hidrófilo variables).

El elemento 20 de deformación es resistente a la flexión. Como se utilizan en la presente memoria, los términos "resistente a la flexión" se refieren a un elemento capaz de soportar un momento flector, en contraste con un elemento que soporta solamente fuerzas axiales. El elemento 20 de deformación del presente invento tiene preferencia por adoptar una configuración convexa hacia arriba cuando la compresa 10 se somete a fuerzas 100 de compresión laterales, cuando se lleva puesta. Preferiblemente, el elemento 20 de deformación del presente invento tendrá una configuración convexa hacia arriba cuando la compresa sanitaria 10 sea llevada por mujeres diferentes que utilizan la misma compresa 10 diseñada durante un período de 15 minutos en al menos setenta de cien pruebas. Preferiblemente, el elemento 20 de deformación está hecho de una sustancia moldeable. Más preferiblemente, el elemento 20 se fabrica a partir de una sustancia termo moldeable, y más preferiblemente a partir de una espuma de polietileno reticulada por radiación. Tal espuma es fabricada por Voltek, Inc. de Lawrence, Massachusetts, y comercializada con la marca Voltek Volara Type 2A. Otra espuma adecuada es una poliolefina de celdas cerradas reticulada y termo moldeable que es fabricada por Dynamit Nobel of America, Inc. de South Holland, Illinois, y comercializada con la marca Dynamit Nobel Trocellen Type XJV400. Un elemento 20 de deformación preferido tiene un calibre de 1,25 a 2,5 mm, y más preferiblemente de 1,75 a 2,0 mm. Un elemento 20 preferido se forma a partir de una lámina de espuma de polietileno que se somete subsiguientemente a moldeado mediante un procedimiento de termo moldeado conocido. La lámina se somete a termo moldeado a una temperatura de 110ºC a 205ºC para formar el elemento 20. Otras espumas adecuadas están hechas de sustanciales tales como el polietileno, polipropileno, poliéster, polibutileno, etileno-acetato de vinilo, poliuretano, celulosa termo deformable, látex, materiales elastómeros de silicona, etc. Sin embargo, no es necesario que el elemento 20 esté hecho de espuma. Alternativamente, el elemento 20 podría estar hecho de fibras, películas o láminas de celulosa, rayón, nailon, poliéster, algodón compactado, polietileno, acetato de vinilo, látex, caucho, plástico, papel de alta densidad tal como el cartón, papel recubierto, o una combinación o estratificado de estos u otros materiales. Adicionalmente, si el elemento 20 es susceptible de ser mojado cuando se lleva puesto, entonces dicho elemento debe ser estable frente a la humedad. En otras palabras, no se contemplan en el ámbito del presente invento los elementos que sean susceptibles de mojarse cuando se llevan puestos y no sean estables con la humedad, sino que, por el contrario, sean inestables con la humedad. Como se utilizan en la presente memoria, los términos "inestable frente a la humedad" se refieren a materiales que se mantienen unidos únicamente por puentes de hidrógeno y/o estructuras fibrosas compuestas por fibras cortas que tienen una longitud igual o inferior a 10,0 mm y que se mantienen unidas por enredamiento mecánico y fuerzas de fricción. Un ejemplo de un material que se mantiene unido por puentes de hidrógeno es el tejido de toalla de lavabo, que es un conglomerado de pasta de madera que se deposita sobre una pantalla y se somete a secado. Un ejemplo de un material que se mantiene unido por enredamiento mecánico y fuerzas de fricción es la pasta suave de fibras cortas, que se deposita por aire y se comprime o densifica a continuación para favorecer el enredamiento entre fibras. Recíprocamente, si un material se mantiene unido al menos parcialmente por medios diferentes de los puentes de hidrógeno o del enredamiento mecánico de fibras cortas y fuerzas de fricción, entonces el material es estable frente a la humedad. Ejemplos de estos materiales incluyen las fibras cortas de pasta de madera que se mantienen unidas por un adhesivo, las espumas que tienen enlaces químicos diferentes de los de hidrógeno, las fibras sintéticas largas mezcladas adecuadamente con pasta de madera de fibras cortas, y otros. La razón por la cual el elemento 20 debe ser estable frente a la humedad es que, con el fin de que el elemento 20 proporcione un beneficio continuo cuando se lleva puesto y se ensucia, el elemento 20 deberá mantener un grado de resistencia a la flexión funcional a lo largo de un tiempo de uso normal. Aun cuando es cierto que muchos elementos inestables con la humedad adoptan satisfactoriamente una configuración convexa hacia arriba y tienen resistencia a la flexión antes de llevarlos puestos o inmediatamente después, cuando estos elementos se someten a condiciones de transpiración y afluencia de agua, flujo menstrual u orina en presencia de deformaciones por flexión por el hecho de llevarlos puestos, sus enlaces de hidrógeno o uniones mecánicas por fricción se deterioran y el elemento pierde una gran parte de su resistencia a la flexión, si no toda y, por consiguiente, su utilidad.

Por supuesto, existen diversas realizaciones ingeniosas del presente invento en las cuales el elemento 20 de deformación no consiste únicamente en un único material homogéneo. Por supuesto, el elemento 20 puede estar compuesto por pulpa suave que tiene regiones no pegadas y regiones seleccionadas pegadas mediante un adhesivo que confieren al elemento 20 una resistencia a la flexión. Alternativamente, el elemento 20 puede estar compuesto por pulpa suave que tiene bandas delgadas o una cuadrícula de material de espuma dispersa en toda la masa de la pulpa para proporcionar resistencia a la flexión. También, por ejemplo, el elemento 20 puede consistir en una lámina polimérica que tiene una rejilla de refuerzo pegada al mismo para proporcionar resistencia a la flexión. En tales casos en que el elemento 20 consiste en una combinación de materiales, si es necesario comprobar la resistencia a la flexión del elemento 20 mediante el Procedimiento de Flexión Circular, como se explica posteriormente, entonces cada una de las partes constituyentes deberá ser sometida a ensayo individualmente, si es posible, y deberá también someterse a ensayo globalmente la combinación de materiales.

El elemento 20 tiene una resistencia a la flexión, medida por la rigidez máxima de flexión, de al menos 100,0 gramos. Preferiblemente, el elemento 20 de deformación tiene una rigidez máxima de flexión superior a 200,0 gramos y, más preferiblemente, superior a 350 gramos. Dependiendo del diseño del elemento 20, se ha encontrado aceptable una rigidez máxima de flexión superior a 500,0 gramos. Al aumentar la resistencia a la flexión de un elemento, mantiene mejor en general su forma, pero también en general se hace más incómodo y aumenta la sensación de llevarlo puesto.

La rigidez máxima de flexión se determina mediante un ensayo desarrollado después del procedimiento de flexión circular ASTM D 4032-82, habiendo sido modificado considerablemente el procedimiento y realizado del modo siguiente. El procedimiento de flexión circular implica una deformación simultánea multidireccional de un material en el cual una cara de una muestra toma forma cóncava y la otra cara toma forma convexa. El procedimiento de flexión circular proporciona un valor de fuerza relacionado con la resistencia a la flexión, promediando simultáneamente los valores de rigidez en todas las direcciones.

Aparato

El aparato necesario para el procedimiento de flexión circular es un comprobador de rigidez de flexión circular modificado, que tiene las partes siguientes:

Dos plataformas de placa de acero pulidas finamente que son de 102,0 x 102,0 x 6,35 mm, una de las cuales tiene un orificio de 18,75 mm de diámetro y la otra un orificio de un diámetro de 31,75 mm. El borde de recubrimiento de cada orificio deberá estar realizado con un ángulo de 45º hasta una profundidad de 4,75 mm.

Un vástago que tiene una longitud total de 72,2 mm, un diámetro de 6,25 mm, un resalto esférico que tiene un radio de 2,97 mm y una punta de aguja que se extiende a 0,88 mm del mismo y que tiene un diámetro en la base de 0,33 mm y una punta con un radio inferior a 0,5 mm, estando montado el vástago concéntricamente con respecto al orificio y con igual holgura por todos los lados. Obsérvese que la punta de aguja está prevista simplemente para evitar el desplazamiento lateral de la muestra a ensayar durante la prueba. Por consiguiente, si la punta de aguja afecta perjudicialmente de un modo significativo a la muestra a ensayar (por ejemplo, produce pinchazos en una estructura inflable), entonces no deberá utilizarse aquella. La base del vástago deberá ajustarse bien por encima de la parte más alta de la placa con orificios. Desde esta posición, la carrera descendente del resalto esférico pasará exactamente por el fondo de la placa con orificios.

Una galga de medida de fuerzas, y más específicamente una célula de carga de compresión invertida Instron. La célula de carga tiene un campo de medida de cargas de 0,0 a 2000,0 gramos.

Un accionador, y más específicamente el modelo Nº 1122 de Instron, que tiene una célula de carga invertida. El accionador Instron 1122 es fabricado por la Instron Engineering Corporation, Canton, Massachusetts.

Número y preparación de muestras

Con el fin de realizar el procedimiento para este ensayo, como se explica posteriormente, son necesarios cinco artículos absorbentes representativos. Se desmonta de cada artículo absorbente el elemento a ensayar. En artículos en los que el elemento 20 de deformación consiste en una combinación de materiales, como se ha explicado anteriormente, cada parte constituyente deberá ensayarse independientemente, si es posible, y también deberá ensayarse el elemento globalmente. De cada uno de los elementos a ensayar, se corta un determinado número "Y" de muestras de 37,5 x 37,5 mm. Si cualquier porción del elemento cumple los parámetros de este ensayo, entonces el elemento satisface globalmente la prueba. Por consiguiente, deberán ensayarse varias muestras diferentes de cada elemento. Ciertamente, deberá ensayarse la parte estructuralmente más rígida del elemento. Preferiblemente, se corta una muestra de prueba de una parte del elemento que tiene una configuración convexa hacia arriba, como se describe posteriormente. Pueden existir porciones de los elementos que no sean de 37,5 x 37,5 mm. En tal caso, la muestra disponible más grande del elemento deberá someterse a ensayo. Las muestras no deberán ser dobladas ni deformadas por la persona que realiza el ensayo y la manipulación de las muestras deberá reducirse a un mínimo y restringirse a los bordes para evitar que resulten afectadas las propiedades de resistencia a la flexión. De los cuatro elementos restantes, se corta un número "Y" igual de muestras de 37,5 x 37,5 mm de muestras idénticas a las que se cortaron del primer elemento. De este modo, la persona que realiza el ensayo deberá tener un número "Y" de conjuntos de muestras de cinco muestras idénticas.

Procedimiento

El método de ejecución del procedimiento de flexión circular es el siguiente. Las muestras son acondicionadas dejándolas en una habitación a una temperatura de 21\pm1ºC y con una humedad relativa de 50\pm2% durante un período de dos horas. Se ha reconocido que las muestras que tienen un calibre óptico igual o superior a 6,35 mm en estado no comprimido tienden a apelotonarse en el orificio de la placa de prueba de 18,75 mm y proporcionan así lecturas que están más relacionadas con la resistencia de la muestra a compresión que con la resistencia de la muestra a la flexión. De este modo, deberán ensayarse utilizando la placa de prueba que tiene el orificio de 31,75 mm las muestras que tengan un calibre óptico igual o superior a 6,35 mm en estado no comprimido. Cualquiera que sea la placa que se utilice, el procedimiento y los cálculos son los mismos y las resistencias a la flexión preferidas especificadas anteriormente son también las mismas. La placa del aparato de ensayo es nivelada. La velocidad del vástago se ajusta a 50,0 cm por minuto para la carrera completa. Se centra una muestra sobre la plataforma con orificios debajo del vástago de tal modo que la superficie 16 de la muestra que mira hacia el cuerpo se orienta hacia el vástago y la superficie 17 inferior de la muestra está mirando hacia la plataforma. El indicador de cero se comprueba y ajusta, si es necesario. Se acciona el vástago. Deberá evitarse tocar la muestra durante el ensayo. Se registra la lectura de fuerza máxima redondeando hasta el gramo más próximo. Se repiten las operaciones anteriores hasta que se han sometido a ensayo las cinco muestras.

Cálculo

La rigidez máxima a la flexión de cada muestra es la lectura de fuerza máxima para esa muestra. Recuérdese que se cortaron un número "Y" de conjuntos de cinco muestras idénticas. Cada conjunto de cinco muestras idénticas se ensaya y los cinco valores obtenidos se promedian. De este modo, la persona que realiza el ensayo tiene ahora un valor medio para cada uno de los "Y" conjuntos sometidos a ensayo. Recuérdese que si cualquier parte del elemento satisface este ensayo, entonces lo satisface el elemento completo. Por consiguiente, la resistencia a la flexión de un elemento particularmente diseñado es el mayor de estos valores promediados de rigidez máxima a la flexión.

En la realización preferida de la compresa sanitaria 10 representada en las figuras 1 a 5, el elemento 20 de deformación está situado de tal modo que la superficie 16 del elemento 20 de deformación que mira hacia el cuerpo está en posición adyacente a la segunda superficie principal 44 del núcleo absorbente 40. En la realización preferida, el elemento 20 de deformación es sustancialmente impermeable a los líquidos y sirve como protección impermeable a los líquidos de la compresa sanitaria 10. El elemento 20 de deformación está situado bajo una porción principal del núcleo absorbente 40 de modo que se evita que los exudados que son absorbidos por el núcleo absorbente 40 y quedan contenidos en el mismo ensucien las prendas y ropa blanca adyacentes. En la realización preferida, el elemento 20 de deformación tiene unas dimensiones de longitud y ancho generalmente mayores que las del núcleo absorbente 40, de tal modo que el elemento 20 de deformación se extiende más allá de los bordes 41 laterales y de los bordes 42 de extremo del núcleo hasta los bordes 11 laterales longitudinales y los bordes 12 de extremo, respectivamente, de la compresa sanitaria 10.

En una realización preferida, el elemento 20 de espuma tiene una construcción de celdas cerradas en su superficie 16 que mira hacia el cuerpo, de modo que es no absorbente. Sin embargo, el elemento 20 de espuma puede tener una disposición constructiva de celdas abiertas sobre su superficie 16 que mira hacia el cuerpo, de modo que sea absorbente. Sin embargo, cuando el elemento 20 de espuma se utiliza como recubrimiento de protección impermeable a los líquidos de la compresa sanitaria 10, el elemento 20 deberá ser sustancialmente impermeable a los líquidos.

En las figuras 6 a 8 se muestra un elemento 20 de deformación preferido de la compresa sanitaria 10 ilustrada en las figuras 1 a 5. En la realización preferida, el elemento 20 tiene una longitud de 20,5 cm, un ancho de 8,0 cm y un calibre generalmente uniforme de 2,0 mm, excepto en las charnelas 23A, 23B y 23C de flexión que tienen un calibre de 1,25 mm. El elemento 20 de deformación tiene charnelas 23 de flexión para inducir a la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 a adoptar una configuración convexa hacia arriba cuando la compresa sanitaria 10 se somete a fuerzas 100 de compresión lateral cuando se lleva puesta. Las figuras 6 a 8 muestran charnelas 23A, 23B y 23C de flexión que están dispuestas en el elemento 20. Una charnela de flexión inicia el desarrollo de la deformación de configuraciones geométricas preconcebidas del elemento 20. Una charnela de flexión crea diferentes resistencias a la deformación mediante discontinuidades geométricas en el elemento 20, tales como dobleces preestablecidos, cortes, formas dentadas, perforaciones, o cambios bruscos de altura. La diferencia puede crearse también mediante cambios en la resistencia a la flexión a través del ancho del elemento 20 debido a cambios en las propiedades de los materiales del elemento 20 por compactación localizada o por la combinación de diferentes materiales a través del ancho del elemento 20, en donde los materiales tienen diferentes resistencias a la flexión. Las charnelas 23A, 23B y 23C de flexión inducen al elemento 20 de deformación a adoptar una configuración convexa hacia arriba cuando se lleva puesta la compresa 10. La configuración convexa hacia arriba del elemento 20 hace que el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45 tomen también una configuración convexa hacia arriba y, en consecuencia, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 tenga una configuración convexa hacia arriba cuando se lleva puesta.

La realización preferida del elemento 20 que se muestra en las figuras 6 a 8 tiene una charnela central 23A, un par de charnelas 23B de muslo curvilíneas, y un par de charnelas 23C de protuberancia curvilíneas, todas las cuales son del tipo de discontinuidad geométrica y han sido termo moldeadas dentro del elemento 20. A partir de cada uno de los bordes laterales 31 del elemento, el elemento 20 presenta una pendiente hacia adentro y hacia abajo para formar paredes 72 que tienen bases 74 que son adyacentes a las charnelas 23B de muslo curvilíneas. Las paredes 72 comprenden la porción del elemento 20 situada entre las charnelas 23B de muslo y los bordes laterales 31 del elemento. Las paredes 72 tienen una superficie 73 que mira hacia la región pudenda. Las figuras 6 y 7 ilustran que las charnelas 23B de muslo se extienden en general longitudinalmente y se curvan hacia adentro desde los bordes laterales 31 del elemento a fin de aproximarse a la curvatura de los muslos de la portadora. En otras palabras, las charnelas 23B de muslo son arqueadas y el punto medio del arco corresponde a la máxima distancia de los bordes laterales 31 del elemento. Las charnelas 23B de muslo tienen una sección transversal generalmente en forma de "U", como se muestra en la figura 8. En posición adyacente al punto medio longitudinal de las charnelas 23B de muslo, están dispuestas las charnelas 23C de protuberancia curvilíneas que sirven para definir el perímetro de la protuberancia 71 del elemento 20, como se muestra en las figuras 6 y 7. Las charnelas 23C de protuberancia son arqueadas, correspondiendo el punto medio del arco a la mayor distancia del eje longitudinal 90. Las charnelas 23C de protuberancia están formadas dentro del elemento 20, como resultado de la formación por termo moldeado de la protuberancia 71. De este modo, como se muestra en la figura 8, las charnelas 23C de protuberancia son el resultado de un cambio busco de altura a través del elemento 20. Como se muestra en la figura 8, a partir de las charnelas 23C de protuberancia el elemento 20 presenta una pendiente con contorno curvilíneo hacia la charnela central lineal 23A, formando así una protuberancia 71. La protuberancia 71 está dispuesta para promover e iniciar alguna de las deformaciones por flexión deseadas del elemento 20 y, en particular, la protuberancia 71 predispone al elemento 20 a deformarse por flexión de tal modo que la superficie 16 del elemento 20 que mira hacia el cuerpo tenga una configuración convexa hacia arriba cuando la compresa 10 esté sometida a fuerzas 100 de compresión lateral cuando se lleva puesta, como se explicará posteriormente. Por supuesto, no es necesaria la disposición de la protuberancia 71 y, en realidad, el elemento 20 puede ser plano o acopado hacia abajo. Sin embargo, tales configuraciones podrían requerir un diseño más complejo que podría exigir una mayor fuerza de compresión y más acción mecánica con el fin de crear una configuración convexa hacia arriba. De este modo, el elemento 20 está provisto de una protuberancia 71. La protuberancia 71 hace que el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45, y específicamente la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10, tengan una configuración convexa hacia arriba preformada. De este modo, la superficie 13 de cuerpo necesita solamente mantener una configuración convexa hacia arriba cuando la compresa 10 se somete a fuerzas 100 de compresión lateral, cuando se lleva puesta, en contraste con una superficie 13 de cuerpo que tiene una forma plana o acopada hacia abajo cuando se aplica, pero que adopta una configuración convexa hacia arriba cuando se lleva puesta. Como se utiliza en la presente memoria, el término "mantener" incluye realizaciones en las que la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 adquiere una configuración convexa hacia arriba diferente de la que tenía antes de la aplicación de fuerzas 100 de compresión lateral cuando se lleva puesta. Adicionalmente, reconociendo que un objeto del presente invento es poner la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 en contacto íntimo con las superficies externas de los labios mayores cuando se lleva puesta, la protuberancia 71 proporciona al elemento 20, y consiguientemente a la compresa 10, alguna elevación preformada para ayudar a proporcionar tal contacto íntimo. Como se ve en las figuras 6 y 7, la charnela central 23A se extiende longitudinalmente a lo largo del eje longitudinal 90 del elemento 20 casi desde uno de los bordes 32 de extremo del elemento 20 hasta el otro borde 32 de extremo. Como se muestra en la figura 8, la charnela central 23A tiene una sección transversal generalmente en forma de "U" invertida.

La descripción anterior de la compresa sanitaria 10 ha estado dirigida a la configuración "en reposo" de la compresa 10. Sin embargo, cuando la compresa sanitaria 10 se lleva puesta, al menos una porción de la superficie 13 de cuerpo de la compresa sanitaria 10 debe tener una configuración convexa hacia arriba. En la forma en que se utilizan en la presente memoria, los términos "configuración convexa hacia arriba" incluyen realizaciones en las cuales al menos una porción de la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 tiene una forma convexa.

La presencia de una "configuración convexa hacia arriba" se determina del modo siguiente, exponiéndose la siguiente explicación con referencia a las figuras 9 a 11. En primer lugar, se sitúan dos cabezales conformadores 200, que tienen un radio de 76,2 mm, simétricamente entre sí de tal modo que los puntos medios de las caras de los cabezales conformadores 200 estén separados 25,4 mm. La curvatura de los cabezales conformadores 200 está prevista para aproximarse a la curvatura de los muslos de un número representativo de mujeres. La distancia de 25,4 mm está prevista para aproximarse a la distancia entre los muslos de un número representativo de mujeres, cuando están en posición erecta. En la figura 10 se representa una vista desde arriba de dos cabezales conformadores 200 situados correctamente. Los cabezales conformadores 200 tienen una cara 205 con una altura de 51,0 mm, un reborde inferior 220 que tiene un ancho de 5,0 mm, y un espesor de 5,0 mm. Con la superficie 13 de cuerpo de la compresa a ensayar mirando hacia arriba y la superficie 14 de contacto con las prendas de la compresa mirando hacia abajo, la compresa se coloca entre los cabezales conformadores 200 en la forma que tiene la compresa 10 en general cuando se lleva puesta. La compresa puede tener que ser manipulada para darle su forma "en uso". Frecuentemente, esta forma "en uso" puede determinarse mediante simples observaciones visuales de mujeres que llevan la compresa. Si la forma no es determinable mediante observación visual, al menos una alternativa posible de que se dispone es la Formación de Imagen por Resonancia Magnética (MRI, del inglés "Magnetic Resonance Imaging"). Se han utilizado imágenes de resonancia magnética nuclear de mujeres que llevan compresas sanitarias, que han sido saturadas con aceite mineral, para proporcionar ilustraciones de la forma que tiene una compresa sanitaria cuando se lleva puesta. Tan pronto como la compresa sanitaria está colocada correctamente entre los cabezales conformadores 200, se realiza un moldeo por colada de la compresa sanitaria. El moldeo por colada está previsto para "congelar" permanentemente la compresa en esta configuración "en uso" de modo que la compresa pueda ser estudiada posteriormente. El molde de colada puede realizarse a partir de diversos materiales diferentes. Preferiblemente, el material que se utilice penetrará en los medios absorbentes. Dos materiales que se han encontrado adecuados son un material de fundición maleable comercializado como Enviro Tex 1 to 1 Polymer Coating por Environmental Technology Inc. de Fields Landing, California, y un material de fundición blanda que es una mezcla de 46% de resina Veisamid 125, comercializada por la Henkel Corporation of Minneapolis, Minnesota, 31% de endurecedor EPON 812 comercializado por Polaron Equipment Limited of Watford, Conneticut, y 23% de diluyente de 1,1,1 Tricloroetano. El material de moldeo puede ser colado directamente en la compresa si la configuración "en uso" es susceptible de tal operación (es decir, si tiene, por ejemplo, una forma navicular o acopada). Si no es así, puede colocarse una hoja delgada de aluminio alrededor y por debajo de la compresa a fin de crear un receptáculo para la mezcla. El receptáculo de hoja de aluminio puede rellenarse a continuación a fin de sumergir la compresa en el material de moldeo. Cualquiera que sea el procedimiento, la compresa deberá conservar sustancialmente su forma en uso. Después de fraguar el material de moldeo, puede obtenerse cualquier número de secciones transversales a lo largo de la dimensión longitudinal de la compresa. A partir de estos cortes transversales laterales, una persona puede determinar si la compresa tiene una configuración convexa hacia arriba realizando la prueba siguiente, haciéndose referencia a la sección transversal lateral de la pieza moldeada de la compresa 10 que se muestra en la figura 11. Observando directamente una sección transversal, si existe un punto en la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 que esté a una distancia de al menos 2,0 cm del perímetro exterior de la superficie 13 de cuerpo y tenga una elevación de al menos 5,0 mm indistintamente sobre el perímetro exterior de la superficie 13 de cuerpo o con respecto a la sección transversal lateral representada en la figura 11, entonces la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 tiene una configuración convexa hacia arriba. Si existe tal punto, este está situado al menos a 7,5 mm por encima de del perímetro exterior de la superficie 13 de cuerpo. Si no existe tal punto, entonces partiendo del perímetro exterior izquierdo de la superficie 13 de cuerpo y moviéndose hacia la derecha, la superficie 13 de cuerpo es explorada hasta que se encuentra un punto 50 de inflexión entre una pendiente hacia abajo y una pendiente hacia arriba. Si existe un primer punto 51 a lo largo de la superficie 13 de cuerpo a la derecha del punto 50 de inflexión que tenga una elevación de al menos 4,0 mm sobre el punto 50 de inflexión, y un segundo punto 52 a lo largo de la superficie 13 de cuerpo a la derecha del primer punto 51 que tenga una elevación de al menos 4,0 mm por debajo del primer punto 51, con relación a la sección transversal lateral representada en la figura 11, entonces la superficie 13 de cuerpo de la compresa sanitaria 10 tiene una configuración convexa hacia arriba. Preferiblemente, el primer punto 51 tiene una elevación de al menos 6,0 mm sobre el punto 50 de inflexión y el segundo punto 52 tiene una elevación de al menos 6,0 mm por debajo del primer punto 51. La superficie 13 de cuerpo debe tener al menos una configuración convexa hacia arriba, pero puede tener configuraciones adicionales. Una porción de la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 en la región central 62 tendrá una configuración convexa hacia arriba. Más preferiblemente, la porción de la superficie 13 de cuerpo que está dispuesta bajo el centro del orificio vaginal cuando la compresa sanitaria 10 se lleva puesta tendrá una configuración convexa hacia arriba. En la figura 14 se muestra un corte transversal de una compresa sanitaria 10 que no está dentro del alcance del presente invento, que tiene una superficie 13 de cuerpo con una configuración convexa hacia arriba. En la figura 15 se ilustra un ejemplo de una compresa sanitaria 10 no contemplada en el presente invento, que tiene una superficie 13 de cuerpo pero sin configuración convexa hacia arriba.

Hasta ahora, se han descrito básicamente la compresa sanitaria 10 y el elemento 20 de deformación en sus configuraciones "en reposo" (es decir, cuando no se llevan puestos). Sin embargo, debido a que la población general de mujeres tienen muslos tan próximos entre sí que no aplican fuerzas 100 de comprensión lateral a la compresa 10 cuando se lleva puesta, las configuraciones "en reposo" de la compresa 10 y del elemento 20 rara vez se alcanzarán, si es que esto ocurre, cuando se lleva puesta la compresa 10 del presente invento. Por consiguiente, la siguiente es una descripción de las diferentes formas de adaptación anatómica que toman la compresa sanitaria 10 y el elemento 20 de deformación a lo largo de la longitud de la compresa 10 cuando se lleva puesta la compresa sanitaria 10 y está así sometida a las fuerzas 100 de comprensión lateral de los muslos de la portadora. En la realización preferida de la compresa sanitaria 10 ilustrada en las figuras 1 a 13 y 16 a 20, los medios absorbentes 39 que están asociados con el elemento 20 se deforman por flexión en cooperación con el elemento 20 de deformación. Más específicamente, la lámina superior 45 que está fijada directamente al elemento 20 en la periferia 15 de la compresa 10 y el núcleo absorbente 40, que está dispuesto entre la lámina superior 45 y el elemento 20 se deforman por flexión en general en cooperación con el elemento 20. De este modo, en la realización preferida, las configuraciones de sección transversal de la compresa 10 a lo largo de la dimensión longitudinal de la compresa 10, específicamente de los medios absorbentes 39, que en la realización preferida comprenden la lámina superior 45 y el núcleo absorbente 40, imitan en general a las configuraciones de sección transversal del elemento 20 de deformación.

Como se observa en la figura 12, cuando una realización preferida de la compresa sanitaria 10 se somete a fuerzas 100 de compresión lateral, como cuando se lleva puesta, la compresa 10 toma una forma en general de reloj de arena en planta. La porción de la compresa 10 que queda dispuesta bajo la región pudenda de la portadora entre la comisura anterior y la comisura posterior, cuando se lleva puesta, es la región central 62. Por consiguiente, cuando la compresa 10 preferida del presente invento se lleva puesta, la región central 62 de la compresa 10 representada en la figura 12 se extiende desde aproximadamente la línea 81, que está dispuesta bajo la comisura anterior de la portadora, hasta aproximadamente la línea 82 que está dispuesta bajo la comisura posterior de la portadora. La distancia entre las líneas 81 y 82, o su posición relativa sobre la compresa 10, pueden variar dependiendo de la talla de la portadora y de la posición de colocación de la compresa 10. La porción de la compresa 10 que se extiende hacia adelante desde aproximadamente la línea 81 hasta el borde 11 de extremo frontal es la región frontal 61. La porción de la compresa 10 que se extiende hacia atrás desde aproximadamente la línea 82 hasta el borde 12 de extremo trasero es la región posterior 63. Obsérvese que cuando se llevan bragas, la región frontal 61 y la región posterior 63 representadas en la figura 13 pueden ser obligadas a curvarse hacia arriba (efecto no representado).

Cuando la realización preferida de la compresa 10 representada en las figuras 1 a 5 está sometida a fuerzas 100 de compresión lateral cuando se lleva puesta, la región central 62 de la compresa 10 puede adoptar varias secciones transversales diferentes que varían desde su configuración en reposo, ilustrada por la sección transversal de la figura 9, hasta la configuración en uso representada por la sección transversal de la figura 16. Como se ve en la figura 16, cuando la compresa sanitaria 10 preferida está sometida a fuerzas 100 de compresión lateral cuando se lleva puesta, la compresa 10 y el elemento 20 toman una sección transversal generalmente en forma de "W" en la región central 62. Como se ve en la figura 16, las paredes 72 del elemento han tomado una posición sustancialmente vertical. Los bordes 31 laterales del elemento permanecen en posición adyacente a las paredes 72 de elemento, pero están ahora desplazados hasta una posición por encima de las paredes 72 de elemento y en la parte más alta de las piernas de la portadora en la entrepierna donde existe movimiento mínimo y la menor causa de irritación. Las bases 74 de las paredes 72 de elemento son adyacentes a las charnelas 23B de muslo. Las charnelas 23B de muslo están dispuestas para permitir que las paredes 72 de elemento se deformen por flexión alrededor de las charnelas 23B de muslo, tomando así una posición sustancialmente vertical. Se forman valles 67 por encima y en torno a la región en que las bases 74 de las paredes 72 de elemento se encuentran con las charnelas 23B de muslo. Los valles 67 son particularmente útiles para difundir exudados longitudinalmente para utilizar mejor la capacidad absorbente total de la compresa 10. Desde las charnelas 23B de muslo hasta las charnelas 23C de protuberancia, el elemento 20 presenta una inclinación hacia adentro y hacia abajo. Entre las charnelas 23C de protuberancia, el elemento 20, y en particular la protuberancia 71, tiene una configuración convexa hacia arriba, y más particularmente una sección transversal en general en forma de "U" invertida. En la realización preferida, la configuración convexa hacia arriba está dispuesta en general simétricamente entre los bordes longitudinales laterales 11. La charnela 23A central lineal está dispuesta en general simétricamente entre las charnelas 23C de protuberancia, a lo largo de la línea central 90 longitudinal y a lo largo del vértice de la configuración convexa hacia arriba. Adicionalmente, como se ve en la figura 16, los medios absorbentes 39, y en particular el núcleo absorbente 40, la lámina superior 45 y la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 tienen una sección transversal en general en forma de "W" en la región central 62. El desplazamiento de las paredes 72 de elemento desde una configuración sustancialmente plana hasta una disposición sustancialmente vertical hace que se deformen por flexión el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45, formando así las paredes 77 de la compresa 10. Las paredes 77 tienen bases 75. Entre las paredes 77, los medios absorbentes 39 se deforman por flexión sobre la protuberancia 71 del elemento 20 a fin de tener una sección transversal en general en forma de "U" invertida que tiene una superficie 13 de cuerpo con configuración convexa hacia arriba. La superficie 13 de cuerpo en forma general de "U" invertida con configuración convexa hacia arriba de la compresa 10 entre las paredes 77, en combinación con la superficie pudenda 78 de las paredes 77, presenta una superficie 13 de cuerpo en general en forma de "W" de la compresa 10. En la realización preferida expuesta, las secciones transversales en forma de "W" son simétricas. Se forman valles 79 por encima y en torno a la región en que la superficie 13 de cuerpo entre las paredes 77 se encuentra con las superficies pudendas 78 de las paredes 77. Los valles 79 son particularmente útiles para difundir exudados longitudinalmente para utilizar mejor la capacidad absorbente total de la compresa 10.

Antes de que la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 pueda deformarse hasta tomar la forma ilustrada en la figura 16, el movimiento ascendente de la superficie 13 de cuerpo puede impedirse si la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 hace contacto íntimo con la región pudenda de la portadora, y más específicamente con las superficies externas de los labios mayores. Si ocurre esto, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10, el núcleo absorbente 40 y la protuberancia 71 del elemento 20 se deformarán y, más específicamente en una realización preferida, se desplegarán o combarán hacia afuera. Una comparación de las figuras 16 y 20 ilustra como, en una realización preferida, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10, el núcleo absorbente 40 y la protuberancia 71 del elemento 20 se deforman cuando el desplazamiento ascendente de la superficie 13 de cuerpo está restringido por las superficies externas de la región pudenda.

Con referencia nuevamente a la figura 12, se observa que la porción principal de la región frontal 61 es en general circular cuando se mira desde arriba de la superficie 13 de cuerpo. La región frontal 61 permanece en general circular porque está situada más allá de los muslos y no resulta directamente afectada, por consiguiente, por las fuerzas 100 de compresión lateral que son ejercidas por los muslos de la portadora. Sin embargo, la región 61 es afectada indirectamente por las fuerzas 100 de compresión de los muslos de la portadora y, como consecuencia de ello, toma algunas formas que se adaptan a la anatomía. En una realización preferida, la región frontal 61 del elemento 20 tiene una forma de copa que se abre hacia arriba cuando se lleva puesta la compresa 10. Debido a que, en la realización preferida expuesta y descrita, el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45 se desplazan en general en cooperación con el elemento 20, la compresa 10 tiene consiguientemente una forma de copa que se abre hacia arriba en la región frontal 61 cuando se lleva puesta. Esta forma está ilustrada por la sección transversal de la figura 17. El borde 32 de extremo curvo del elemento 20 en la región frontal 61, junto con las charnelas 23A, 23B y 23C de flexión del elemento 20, facilitan la formación de esta configuración de copa.

En la realización preferida expuesta, la región posterior 63, al igual que la región frontal 61, adopta también algunas secciones transversales de conformación a la anatomía cuando se lleva puesta la compresa 10. Sin embargo, con el fin de adaptarse a las diferentes formas de la anatomía en la región de las nalgas de la portadora, las secciones transversales son muy diferentes de las correspondientes a la región frontal 61. En una realización preferida, como se muestra en las figuras 18 y 19, la región posterior 63 está configurada para ajustarse al surco glúteo de una portadora cuando se lleva puesta la compresa 10. En la región posterior 63, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 tiene una configuración convexa hacia arriba. En la realización preferida, la región posterior 63 de la compresa 10 tiene una sección transversal convexa hacia arriba. La sección transversal de la región posterior 63 que mejor ilustra esta forma se muestra en la figura 18. Como se ve en la vista en alzado de la compresa 10 representada en la figura 13 y en los cortes transversales representados en las figuras 18 y 19, el vértice de la superficie 13 de cuerpo de configuración convexa hacia arriba en la región central 62 es parecido al vértice de la región posterior 63 pero con una ligera inclinación hacia abajo. Puesto que la compresa 10 será llevada muy probablemente con una prenda interior, por ejemplo unas bragas, las fuerzas ascendentes de la prenda interior harán preferiblemente que la región posterior 63 y la parte trasera de la región central 62 se curven hacia arriba y sigan la curva de las nalgas. La región posterior 63 tiene un nervio 70 que está configurado para ajustarse al surco glúteo de la portadora, cuando se lleva puesta la compresa. En la realización preferida expuesta, el nervio 70 está dispuesto a lo largo del vértice de la configuración convexa hacia arriba en la región posterior 63. El nervio 70 está situado en general simétricamente entre los bordes longitudinales laterales 11 de la compresa 10 a lo largo de la línea central 90 longitudinal. El nervio 70 se ajusta al surco glúteo de las nalgas para proporcionar estabilidad contra desplazamiento lateral de la compresa 10. Debido a que la profundidad del surco glúteo varía a medida que evoluciona desde el ano hacia la región posterior de la portadora, la región posterior 63 del elemento 20 está diseñada de modo que se aplana un poco y el nervio 70 se hace menos pronunciado a medida que dicho nervio se aproxima al borde 12 de extremo de la región posterior 63. Este cambio de forma es evidenciado por una comparación de la figura 18, que es un corte transversal a través de la región posterior 63, con la figura 19, que es también un corte transversal a través de la región posterior 63 pero situado más hacia el borde 12 de extremo de la región posterior 63.

Básicamente, sin pretender limitar el ámbito de aplicación de la compresa sanitaria 10 y del elemento 20 de deformación del presente invento como se muestra en las figuras 1 a 13 y 16 a 20, el presente invento está previsto para funcionar y proporcionar ventajas del modo siguiente. La siguiente es solamente una descripción de un tipo de medios de deformación progresiva de la compresa 10, y deberá reconocerse que están disponibles otros medios. La compresa 10 está situada en las bragas de la portadora o en posición directamente adyacente a la zona de la entrepierna de la portadora, de modo que la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 queda orientada hacia la región pudenda y en general es adyacente a ella. Cuando la portadora junta sus piernas, son ejercidas fuerzas 100 de compresión sobre los bordes 11 laterales longitudinales que, en la realización preferida descrita y expuesta, son equivalentes a los bordes laterales 31 de elemento, haciendo que los bordes laterales 31 del elemento en la región central 62 sean forzados hacia adentro. Este desplazamiento hacia adentro de los bordes laterales 31 del elemento hace consiguientemente que las paredes 72 de elemento se deformen por flexión alrededor de las charnelas 23B de muslo del elemento 20 y tomen así una posición sustancialmente vertical. Como se ha descrito anteriormente, el movimiento de las paredes 72 de elemento hasta una posición sustancialmente vertical hace que el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45 se deformen por flexión y formen así las paredes 77 de la compresa 10. A medida que la compresa 10 es comprimida adicionalmente, las paredes 72 del elemento 20, que quedan ahora sustancialmente verticales, se desplazan interiormente hacia el eje longitudinal 90. A medida que las paredes 72 del elemento se desplazan hacia adentro, las charnelas 23B de muslo, que están ahora en la base 74 de las paredes 72 del elemento, se desplazan también hacia adentro. Debido a que la protuberancia 71 del elemento 20 está dispuesta sobre las charnelas 23B de muslo, las charnelas 23B de muslo se desplazan por debajo de la protuberancia 71, haciendo que la protuberancia 71 se curve mientras se deforma por flexión alrededor de las charnelas 23C de protuberancia y la charnela central 23A. A medida que se deforma por flexión la protuberancia 71 del elemento 20, el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45, que están superpuestos a la protuberancia 71, se deforman también por flexión. De este modo, como se ve en la figura 16, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10, y en particular la porción de la superficie 13 de cuerpo que está superpuesta a la protuberancia 71 del elemento 20, tiene una configuración convexa hacia arriba, y más específicamente una configuración de "U" invertida. Adicionalmente, la porción de la superficie 13 de cuerpo que tiene una configuración convexa hacia arriba, en combinación con la superficie pudenda 78 de las paredes 77, presenta una configuración en general de "W". Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, antes de que la compresa 10 pueda tomar la forma representada en la figura 16, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 puede hacer contacto íntimo con las superficies externas de la región pudenda, haciendo así que se comben hacia afuera la superficie 13 de cuerpo, el núcleo absorbente 40, y la protuberancia 71 del elemento 20 de deformación, como se muestra en la figura 20. Debido a que el elemento 20 es resistente a la flexión, el elemento 20, y en particular la protuberancia 71, proporcionan una fuerza de solicitación dirigida hacia afuera contra las fuerzas 500 distribuidas hacia abajo de la región pudenda de la portadora. Preferiblemente, esta fuerza de solicitación crea un cierre hermético favorecido por la presión entre las superficies externas de los labios mayores y la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 que está superpuesta sobre la protuberancia 71. En general, son proporcionadas fuerzas 100 de compresión lateral de magnitud suficiente por los muslos de la portadora para poner la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 en contacto íntimo con las superficies externas de la región pudenda, haciendo así que la protuberancia 71 se despliegue o combe y produzca una fuerza de solicitación que sella así la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 contra los labios mayores.

A medida que la región central 62 de la compresa 10 y el elemento 20 de deformación se están deformando, la región frontal 61 de la compresa 10 y el elemento 20 de deformación se están deformando simultáneamente para tomar una forma de copa que se abre hacia arriba. La región frontal 61 en forma de copa sirve para funciones importantes. En primer lugar, muchas mujeres están preocupadas con el carácter no obstructivo de sus compresas sanitarias cuando están en posición erecta o tumbadas boca arriba, puesto que estas son las posturas en que queda expuesta más abiertamente su zona inguinal. Coincidentemente, estas son también posiciones en las que los muslos de la portadora están ejerciendo fuerzas 100 de compresión lateral sobre la compresa 10 y, en respuesta a dichas fuerzas, la región frontal 61 del elemento 20 se curva hacia arriba. Por consiguiente, en vez de intentar permanecer plana y resistir las fuerzas de las prendas interiores, la compresa 10 del presente invento presenta ya una curvatura hacia arriba en torno al pubis de la portadora y coopera consiguientemente con las fuerzas de las prendas interiores a fin de mantener su carácter no obstructivo en el mayor grado posible. En segundo lugar, cuando los medios absorbentes 39 están dispuestos en la región frontal 61 del elemento 20 de tal forma que los medios absorbentes 39 toman la configuración acopada hacia arriba de la región frontal 61 del elemento 20 de deformación, se consiguen ciertas otras ventajas. Por ejemplo, es posible que fluyan exudados no absorbidos a través de la lámina superior 45 y graviten a lo largo de la configuración convexa hacia arriba de la superficie 13 de cuerpo de la región central 62 hacia la región frontal 61. La forma acopada de la región frontal 61, que tiene preferiblemente su superficie 12 de borde en acoplamiento hermético con las superficies de la piel de la portadora debido a la presión ascendente de sus prendas interiores, proporciona una zona de retención excelente para los exudados hasta que puedan ser absorbidos por los medios absorbentes 39 o hasta que se deseche la compresa 10. Adicionalmente, la región frontal 61 puede canalizar los exudados hacia los valles 67 y 79 en la región frontal 62, que es una zona que incluso tiene menos probabilidad de causar ensuciamiento debido a la protección proporcionada por las paredes 77 y 72 dispuestas verticalmente de la compresa 10 y el elemento 20 de deformación, respectivamente. En segundo lugar, cuando una mujer está echada boca abajo, pueden fluir flujos menstruales del orificio vaginal y a lo largo de las superficies de los labios menores en donde pueden rezumar o continuar fluyendo sobre el pubis. La forma de copa de la región frontal 61 constituye un receptáculo que es ideal para captar y contener tales goteos y flujos. Adicionalmente, debido a que el borde 12 de extremo de la región frontal 61 está preferiblemente en acoplamiento hermético con la piel de la portadora, cualquier exudado menstrual que fluya a lo largo de la piel entrará en contacto con el borde 12 de extremo y será absorbido por el mismo, o al menos contenido, antes de que pueda producirse una fuga más allá del borde 12 de extremo de la compresa 10 y ensuciar las prendas interiores o ropas en general.

Mientras la región central 62 y la región frontal 61 de la compresa 10 se están deformando, preferiblemente la región posterior 63 se está deformando simultáneamente adoptando algunas configuraciones de conformación anatómica cuando se lleva puesta la compresa 10, como se muestra en las figuras 18 y 19. A medida que las fuerzas 100 de compresión lateral de los muslos presionan hacia adentro contra las paredes 77 de la compresa 10, la región posterior 63 del elemento 20 comienza a deformarse por flexión hacia abajo alrededor de la charnela central 23A. Las fuerzas de las nalgas sobre la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10, que son transmitidas al elemento 20 de deformación a cada lado de la charnela central 23A, facilitan adicionalmente la deformación por flexión del elemento 20 alrededor de la charnela central 23A, tomando así una configuración convexa hacia arriba cuya forma se ajusta entre las nalgas y en el interior del surco glúteo. De este modo, el elemento 20 de deformación toma una configuración convexa hacia arriba en la región posterior 63. Igualmente, los medios absorbentes 39, y específicamente el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45, se deforman por flexión en cooperación con el elemento 20 de deformación para tomar una configuración convexa hacia arriba. Como resultado, la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 en la región posterior 63 tiene una configuración convexa hacia arriba. La superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 en la región posterior 63 tiene un nervio 70 a lo largo del vértice de la configuración convexa hacia arriba que está conformado para ajustarse al surco glúteo de una portadora. El nervio 70 proporciona estabilidad contra desplazamientos laterales de la compresa 10. El nervio 70 sirve también para otra función importante. Cuando una mujer está echada boca arriba, como cuando está durmiendo, algunos de los flujos menstruales pueden no depositarse directamente desde el orificio vaginal sobre la compresa 10. En vez de ello, los flujos pueden gravitar hacia la comisura posterior del vestíbulo, siguiendo estas superficies de la piel hacia el interior del surco perineal, a través y en torno al ano, y hacia el interior del surco glúteo y las superficies circundantes de las nalgas donde pueden ensuciar las prendas interiores y otras ropas. Sin embargo, la compresa 10 del presente invento, y especialmente la región posterior 63, está diseñada de tal modo que el nervio 70 de la superficie 13 de cuerpo en la región 63 se situará preferiblemente dentro del surco glúteo, preferiblemente en contacto con las superficies de la piel de la portadora, de tal modo que cualquier exudado menstrual que fluya a lo largo de estas superficies de la piel entrará en contacto con el nervio 70 y será absorbido antes de entrar en contacto con las prendas interiores u otras prendas.

Las características de autoconformación de la compresa sanitaria 10 del presente invento hacen innecesario el requerimiento de medios de sujeción independientes para la compresa 10 para algunas usuarias y para algunas realizaciones. La pequeña fuerza de solicitación proporcionada por las prendas interiores, en cooperación con la fuerza de solicitación ascendente del elemento 20 contra los muslos de la portadora, creará medios suficientes para mantener la compresa sanitaria 10 en la posición deseada. Idealmente, no se requiere una fijación directa a las prendas interiores o al cuerpo, reconociendo que tal fijación puede en algunos casos obviar la asociación directa más preferida de la compresa 10 con el cuerpo de la portadora, contemplando entonces la usuaria la posibilidad de que el desplazamiento de las prendas interiores con respecto a la región pudenda se traduzca en algún movimiento dentro de la propia compresa 10. Sin embargo, existen situaciones en que es deseable disponer algunos medios de sujeción auxiliares. Consiguientemente, puede disponerse opcionalmente un miembro adhesivo para sujetar la compresa 10 a las prendas interiores de la portadora. Este miembro adhesivo es más preferiblemente un adhesivo convencional sensible a la presión que lleva un papel de liberación que puede ser quitado para exponer el adhesivo para fines de fijación a una prenda interior. De este modo, la portadora puede hacer uso de la opción de fijar o no la compresa 10 según su preferencia individual. Es notable que incluso en los casos en que se elige la opción de sujetar la compresa 10 a la ropa interior, se dispone más preferiblemente una cantidad de adhesivo relativamente pequeña en unos pocos lugares o zonas, en contraste con las bandas múltiples longitudinales más convencionales o medios similares. Debido a que la compresa 10 del presente invento toma varias secciones transversales a lo largo de su dimensión longitudinal, que son muy diferentes de la configuración original de la compresa 10, es ventajoso, cuando se determina donde poner adhesivo, encontrar puntos sobre la superficie 14 de la compresa 10 que conserven su posición relativa con respecto a la ropa interior de la portadora, cuando se lleva puesta. Son posiciones preferidas para la fijación de adhesivo para la compresa 10 ilustrada en las figuras 1 a 5, la superficie inferior 14 del elemento 20 a lo largo de un corto tramo central de las charnelas 23B de muslo y/o un parche oval dispuesto a través de los extremos 32 de la compresa 10. Esta solución proporciona un compromiso generalmente aceptable para las que desean la seguridad de la sujeción de la compresa 10 a la ropa interior, siempre que los puntos de fijación se seleccionen de modo que tengan una influencia mínima en relación con la contribución potencial a la fricción o rozadura ocasionadas por el movimiento relativo entre la ropa interior (y la compresa sujeta) y la región pudenda de la portadora.

Se contemplan en la descripción precedente varias realizaciones alternativas de la compresa 10, el elemento 20 de deformación y los medios 23. Por ejemplo, en una realización preferida alternativamente del presente invento, el elemento 20 de deformación es reconformable. Como se utiliza en la presente memoria, el término "reconformable" se refiere a la capacidad de un elemento para volver sustancialmente a la configuración que tenía antes de ser sometido a la influencia de ciertas fuerzas exteriores. El elemento puede reconformarse debido a la influencia de otras fuerzas externas y/o debido a las propiedades físicas del material del que se compone el elemento.

En otra realización preferida alternativamente del presente invento, el elemento 20 de deformación es elástico. Como se utiliza en este caso, el término "elástico" se refiere a un elemento que, después de la eliminación de fuerzas externas, retornará sustancialmente a una configuración que tenía el elemento antes de la influencia de dichas fuerzas, únicamente debido a las propiedades físicas del material del que está hecho el elemento. Un ejemplo ayudará a clarificar y diferenciar los términos "reconformable" y "elástico". Imagínese un objeto plano de forma rectangular. Imagínese ahora que el objeto es comprimido por sus costados de modo que se desplazan hacia adentro acercándose y su porción media se comba. Imaginemos ahora que se liberan las fuerzas de compresión. Si el objeto vuelve sustancialmente a su forma original plana y rectangular, entonces el objeto es elástico. Si el objeto vuelve sustancialmente a su forma original plana y rectangular solamente después de la influencia de alguna otra fuerza externa, por ejemplo presionando hacia abajo la zona combada, entonces el objeto es reconformable, pero no elástico. De este modo, un elemento elástico es necesariamente reconformable pero un elemento reconformable puede no ser elástico. Cuando se lleva puesta una realización preferida de la compresa sanitaria 10 de acuerdo con el presente invento, las fuerzas externas que hacen reconformable el elemento 20 de deformación son las fuerzas 100 de compresión lateral de los muslos de la portadora, las fuerzas 500 distribuidas hacia abajo de la región pudenda de la portadora, las fuerzas de los pantalones interiores de la portadora y posiblemente otras fuerzas que actúan sobre la compresa 10 que se originan en una silla o en una cama, por ejemplo, cuando la usuaria está sentada o tumbada. Como se ha mencionado anteriormente, en realizaciones preferidas de la compresa 10, los medios absorbentes 39, y específicamente el núcleo absorbente 40 y la lámina superior 45, se deforman por flexión en general en cooperación con el elemento 20 de deformación. De este modo, cuando los muslos de una portadora aplican fuerzas 100 de compresión lateral al elemento 20 de deformación haciendo que se curve y se deforme por flexión en las regiones 61, 62 y 63 como se ha descrito anteriormente, los medios absorbentes 39 imitan en general tales configuraciones. Al ser aflojadas o liberadas las fuerzas 100 de compresión lateral, por ejemplo cuando se separan los muslos de la portadora, la naturaleza elástica o reconformable del elemento 20 de deformación se manifiesta y el elemento 20 de deformación comienza a reconformarse sustancialmente a la forma que tenía el elemento 20 antes de la influencia de las fuerzas 100 de compresión lateral. Del mismo modo, en cooperación con la reconformación del elemento 20, los medios absorbentes 39 se reconforman preferiblemente con la forma que tenían antes de la influencia de fuerzas exteriores. En realizaciones preferidas, al moverse la portadora mientras anda, cruza las piernas, se agacha, etc., fuerzas externas que se están aplicando o eliminando de la compresa 10 hacen que la compresa 10 en conjunto, y el elemento 20 de deformación y los medios absorbentes 39 individualmente, se vean sometidos a una multitud de deformaciones y reconformaciones.

En otra realización preferida alternativamente de la compresa 10 (no ilustrada), la superficie 13 de cuerpo de la compresa 10 no tiene una configuración convexa hacia arriba como la compresa 10 preferida descrita anteriormente e ilustrada en las figuras 1 a 8, sino que, por el contrario, es plana a través de su ancho o tiene una configuración cóncava hacia abajo. En tales realizaciones, la superficie 13 de cuerpo debe asumir una configuración convexa hacia arriba después de la aplicación por los muslos de la portadora de fuerzas 100 de compresión lateral a los bordes longitudinales laterales 11 de la compresa 10.

Claims (8)

1. Una compresa sanitaria (10) desechable adaptada para mantenerse en su lugar por la superficie adyacente a la ropa interior de la usuaria y los muslos de la usuaria, siendo la compresa alargada y teniendo bordes longitudinales laterales, comprendiendo la compresa medios absorbentes (39) que incluyen un núcleo absorbente (40) y una lámina superior (45) permeable a los fluidos teniendo una superficie (13) de cuerpo que recubre dicho núcleo absorbente (40), comprendiendo opcionalmente dicha compresa una lámina (55) de barrera impermeable a los fluidos que recubre dicho núcleo absorbente, teniendo una porción de dicha superficie (13) de cuerpo una configuración convexa hacia arriba al usarla, caracterizada por que dicho artículo comprende un elemento (20) de deformación estable con la humedad asociado con dichos medios absorbentes (39), teniendo dicho elemento de deformación una resistencia a la flexión de al menos 100 g en un ensayo de Flexión Circular Modificada, con lo cual dicho elemento de deformación mantiene dicha porción de dicha superficie (13) de cuerpo en una configuración convexa hacia arriba cuando dicha compresa se somete a fuerzas de compresión lateral al usarla y por que dicho elemento (20) de deformación tiene charnelas flexibles (23, 23A, 23B, 23C) para inducir a dicha superficie (13) de cuerpo y el núcleo absorbente (40) de una región central (62) de dicha compresa a tener una configuración con forma de W, cuando dicha compresa se somete a fuerzas de compresión laterales, incluyendo la "W" dicha porción convexa hacia arriba durante el uso, tal porción convexa hacia arriba generalmente está dispuesta de forma simétrica entre dichos bordes longitudinales laterales y la cual se asume, o, si está presente antes del uso, se aumenta, debido a dichas fuerzas laterales.

2. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada por que dichas charnelas flexibles (23A, 23B, 23C) están formadas por cambios en las propiedades del material de dicho elemento (20) de deformación, o preferiblemente por una discontinuidad geométrica en dicho elemento (20) de deformación.

3. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por que dicha compresa (10) tiene paredes (77) que tienen cada una superficie pudenda (78) y una base (75), siendo dichas superficies pudendas (78) de dichas paredes (77) en dicha base (75) de dichas paredes adyacentes a dicha porción de dicha superficie (13) de cuerpo de dicha compresa que tiene dicha configuración convexa hacia arriba en una región central (62) de dicha compresa, teniendo dicha superficie pudenda (78) de dichas paredes (77) y dicha porción de dicha superficie de cuerpo de dicha compresa la configuración convexa hacia arriba en una combinación adecuada para presentar una configuración en general en forma de W cuando se somete a fuerzas de compresión lateral.

4. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por que tiene una región frontal (61) adyacente a dicha región central (62), teniendo dicha región frontal (61) en general forma de copa cuando dicha compresa (10) está sometida a fuerzas de compresión lateral.

5. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por que dicho elemento (20) de deformación está formado por un material seleccionado entre polietileno, polipropileno, poliéster, polibutileno, poliuretano, etileno-acetato de vinilo, celulosa termoadherible, látex y materiales elastómeros de silicona.

6. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por que dichos medios absorbentes (39) tienen una primera superficie principal (91) y una segunda superficie principal (92) y dicho elemento (20) de deformación tiene una superficie (16) que mira hacia el cuerpo, estando dichos medios absorbentes (39) superpuestos a dicho elemento (20) de deformación de tal modo que dicha segunda superficie principal (92) de dichos medios absorbentes es adyacente a dicha superficie (16) de dicho elemento (20) de deformación que mira hacia el cuerpo, en donde dichos medios absorbentes comprenden un núcleo absorbente (40) y una lámina superior (45) permeable a los líquidos, comprendiendo la superficie (13) de cuerpo de dicha lámina superior (45) la primera superficie principal (91) de los medios absorbentes (39).

7. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dicha superficie (16) de dicho elemento (20) de deformación que mira hacia el cuerpo se extiende sobre al menos la segunda superficie principal (92) de dichos medios absorbentes (39) para formar la lámina (55) de barrera.

8. Una compresa sanitaria desechable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada por que dicho elemento de deformación tiene una resistencia a la flexión de al menos 200,0 gramos, más preferiblemente de al menos 350,0 gramos, y más preferiblemente de al menos 500,0 gramos.