KR20000048842A - 사용시 자가 형상화가 가능한 소정의 프로필의 흡수성 구조물을갖는 일회용 흡수제품 - Google Patents

Abstract

본 발명은 각각 종방향 및 횡방향을 한정하는 종방향 중심선, 및 이러한 종방향 중심선에 수직인 횡방향 중심선을 갖는, 신체 분비물 배출 영역에 인접하여 착용하기 위한 일회용 흡수제품(20)에 관한 것이다. 이러한 일회용 흡수제품(20)은 액체 투과성 상면 시이트(24), 여기에 연결된 배면 시이트(26), 및 상면 시이트(24)와 배면 시이트(26) 사이에 위치한 흡수 코어를 포함한다. 흡수 코어(28)는 제품이 사용자에 의해 착용되는 동안 이를 3차원 구조로 팽창시킬 수 있는 팽창층(46)을 포함한다. 팽창층(46)은 체액에 의해 활성화되고, 사용 전 건조 상태에서 Z-방향으로 소정의 프로필을 갖는다. 팽창층(46)은 체액에 의해 활성화되면, 소정의 습윤 프로필로 팽창될 수 있다.

Description

사용시 자가 형상화가 가능한 소정의 프로필의 흡수성 구조물을 갖는 일회용 흡수제품{Disposable absorbent article having a profiled absorbent structure being capable of self-shaping in use}

이들의 기본 형태로서, 일회용 흡수제품은 투과성 신체-접촉 부재(다르게는 상면 시이트 또는 오버랩(overwrap)으로 지칭됨)와 불투과성 보호 차단재(다르게는 배면 시이트로 지칭됨) 사이에 삽입된 흡수 코어를 포함한다. 흡수성 부재는 물론 신체로부터 배출된 유체를 수용하여 봉쇄하기 위한 것이다. 신체-접촉 부재는 유체가 흡수성 부재내로 자유롭게 흐르도록 하면서 신체 표면에 편안하고 건조한 느낌으로 접촉하도록 한다. 보호 차단재는 유체가 흡수성 부재로부터 분출하거나 이로부터 사용자의 가멘트를 오염시키지 않도록 한다.

일회용 흡수제품에는, 상기 언급된 3개의 기능성 부재와 더불어, 일반적으로 사용자의 가랑이부에 인접한 장치를 지지하는 수단이 제공되어, 사용자가 이동할 때에도 원하는 기능을 매우 효과적으로 수행할 수 있다. 전형적으로, 생리대로서의 흡수제품은 이를 사용자의 언더가멘트의 내부 가랑이부에 고정하는 접착제 부착 수단을 제공한다.

이러한 흡수제품의 편안함 및 편리함을 개선시키기 위해서, 흡수제품을 착용자의 신체와 가깝게 접촉시킴으로써 더 우수한 유체 포획을 이루는 흡수제품이 개발되어 왔다.

종래의 공지된 흡수제품도 원하는 기능을 수행하지만, 종래의 각 디자인은 체액의 흡수성, 사용자의 가멘트의 오염으로부터의 보호, 사용자의 신체적 편안함 및/또는 가까운 신체 접촉을 위한 해부학적으로 형상화된 구조의 제공중 하나 이상이 추가로 개선될 수 있다.

일회용 생리대에 있어서, 해부학적으로 형상화된 구조를 갖고, 특히 착용시 외음부에 가까이 또는 이와 접촉하도록 이들의 중심부에서 상향으로 융기되거나 볼록하게 된 구조를 갖는 생리대를 제공함으로써, 착용자의 신체와의 접촉성을 개선시켜 배설하자마자 유체를 흡수하여 오염을 최소화하도록 개선시키는 몇가지 시도가 당 분야에서 수행되어 왔다.

이러한 생리대는 생리혈이 여성 사용자의 질 전정부에서 배출되는 즉시 접촉하여 흡수하도록 한다.

또한, 몇몇 제품은 해부학적으로 형상화된 모양이 착용하는 동안 해부학적 구조에 보다 양호하게 맞는 이점을 갖는 해부학적으로 형상화된 모양을 제공한다고 기술되어 왔다.

미국 특허 제 3,736,931 호는 유체 흡수 물질의 외부 비압축층 및 이에 적어도 부분적으로 감싸인 매우 압축된 유체 흡수 물질의 내부 코어를 갖는 생리대를 개시하고 있다. 생리대는 절단면에서 V-형태이고, 다이 압축에 의한 종방향에서 아치-형태인 것이 바람직하다. 생리대를 착용하면, 유체는 우선 내부 압축층으로 흘러 들어가 생리대를 팽윤시키고 모든 방향으로 외부 비압축층을 팽창시키며, 이로써 생리대 자체가 각각의 착용자에 맞추어진다.

생리대는 유체 흡수시 팽창되어, 사용자의 해부학적 구조에 일치되도록 자체적으로 조정될 수 있지만, 이는 사용하기 전에 편평하지 않기 때문에 포장하고 다루기에 귀찮을 수 있고; 게다가, 팽창이 주로 측방향으로 발생하여 허벅지의 내부 측부 및 질구의 양측부에 대해 효과적으로 밀봉해 버리고; 따라서, 특히 흡수성 부재를 유체의 배출 지점과 직접 접촉하게 하지 못한다는 점에서, 구조물이 사용자의 해부학적 구조와 가까운 접촉을 이룰 수 없게 된다.

미국 특허 제 3,512,530 호에 따르면, 생리대는 압축 재생 셀룰로스 스폰지층이 보다 큰 섬유 셀룰로스층에 결합되어 다겹 흡수 코어를 형성하는 것에 대해 기술하고 있다. 압축 재생 셀룰로스 스폰지층은 섬유층 위에 위치하고, 이는 전형적으로 섬유층의 거의 중심에 위치하고; 이는 섬유층이 제 2 흡수체 또는 보강 흡수체로서 작용하는 반면 생리대의 주요 흡수성 부재로서 인식된다.

따라서, 생리대를 동일한 흡수능을 갖는 다른 생리대 제품과 비교하면, 사용하기 전에 매우 얇을 수는 있다.

하지만, 압축 재생 셀룰로스 스폰지층이 유체 흡수시 Z-방향으로 팽창되더라도, 기술된 구조물이 착용자의 해부학적 구조와 효과적인 신체 접촉을 제공하는데 특별하게 적합하지는 않으며, 또한 압축 재생 셀룰로스 스폰지 물질의 특성상, 특히 이것이 건조된 경우 사용자에게 불편함을 유발하게 된다.

유럽 특허 제 293 208 B1 호에는, 사용시 부서지거나 뭉쳐지기 쉬운 플러프(fluff) 코어를 갖는 전통적인 흡수제품과 비교할 때 젖은 상태에서 개선된 강도 및 형태 유지성을 갖는 흡수제품을 얻기 위해, 통상의 셀룰로스 펄프 흡수 코어 대신에 유일한 흡수 물질로서 다층의 압축된 재생 셀룰로스 스폰지 시이트를 생리대에 사용함이 기재되어 있다.

시이트에는, 그들의 가요성을 증진시키면서 사용자에게 보다 나은 편안함을 주고, 유체 흡수 면적을 증가시키기 위해 슬릿(slit)이 제공된다.

유럽 특허 제 293 208 B1 호에 기재된 생리대는 흡수 물질의 팽윤을 이용하여 사용중에 자가-형상화될 수 있는 능력을 제공하도록 구체적으로 의도되지는 않았지만, 통상의 플러프-기제의 흡수 코어를 사용하는 제품에 비해 습윤될 때 보다 강도가 높고, 동일한 압축된 재생 셀룰로스 스폰지 물질을 사용한 제품에 비해 가요성 및 흡수 속도가 보다 양호한 구조를 갖는다.

1996년 4월 29일자로 출원된 유럽 특허원 제 96106721.2 호에는, 사용자에 의한 착용중 3차원 구조로 제품을 팽창시키기 위한 수단을 포함하는 흡수제품이 개시되어 있다. 이때 이 수단은 체액에 의해 활성화되고 압축된 재생 셀룰로스 스폰지의 시이트를 포함한다.

상기 언급된 출원에 기재되어 있는 흡수제품은 사용중 흡수된 체액에 의해 활성화되는, 착용자에게 편안하고 제조 및 포장이 쉬운 밀접한 신체 접촉을 위한 해부학적으로 형상화된 모양을 제공할 수 있다. 이들의 성능은 착용자의 해부학적 구조에 순응하는 우수한 능력의 견지에서 개선될 수 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 착용자에게 편안하고, 제조 및 포장이 쉽고 체액에 의해 활성화될 때 쉽고 매우 빠르게 복잡한 해부학적으로 형상화된 모양을 이룰 수 있으면서, 흡수된 체액에 의해 활성화될 때 사용하는 동안 가능한 한 가까운 신체 접촉성을 제공할 수 있는 흡수제품을 제공하는 것이다.

본 발명의 추가의 목적은 사용중에, 심지어는 체액에 의해 활성화되기 전에 신체와 더욱 가깝게 접촉할 수 있는 양호한 능력을 가지면서도 바람직하게는 사용 전에 실질적으로 편평하고 얇은 흡수제품을 제공하고자 하는 것이다.

발명의 요약

본 발명은 사용하기 전에 실질적으로 편평한 신체 배출부에 인접하게 착용하기 위한 일회용 흡수제품에 관한 것이다. 본 발명의 일회용 흡수제품은 종방향을 한정하는 종방향 중심선 및 횡방향을 한정하고 종방향 중심선에 수직인 횡방향 중심선, 및 이들의 모두에 수직인 Z-방향을 갖는다. 일회용 흡수제품은 액체 투과성 상면 시이트, 상기 상면 시이트에 결합된 바람직하게는 액체 불투과성인 배면 시이트, 및 상면 시이트와 배면 시이트의 중간에 위치한 흡수 코어를 포함한다. 본원에 사용된 "실질적으로 편평한"이라는 용어는 X-Y 평면에서 주로 연장된 제품을 말한다. 흡수 코어는 사용자에 의해 착용되는 동안 제품을 3차원 구조로 팽창시키기 위한 팽창층을 포함하고, 여기서 팽창층은 체액에 의해 활성화된다. 팽창층은 사용 전 건조 상태에서 Z-방향으로 소정의 프로필을 갖고, 체액에 의해 활성화될 때 소정의 습윤 프로필로 팽창할 수 있다.

본 발명은 일회용 흡수제품에 관한 것이다. 일회용 흡수제품은 사용자의 신체의 외부에 착용하여 신체로부터 배출되는 유체를 수용하는 흡수장치로 간주된다. 특히, 본 발명은 사용자에 의해 착용되는 동안 제품을 3차원 구조로 팽창시키는 팽창층을 포함하는, 일회용 흡수 생리대, 생리용품, 실금자용 삽입물, 팬티라이너 및 기저귀에 관한 것이다. 팽창층은 사용하는 동안 체액에 의해 활성화되어 제품에 자가-형상화될 수 있는 능력(self-shaping capability)을 부여한다. 팽창층은 또한 사용 전에 Z-방향으로 소정의 프로필을 갖고, 이는 체액에 의해 활성화시 소정의 습윤 프로필로 팽창될 수 있다.

본 명세서는 본 발명을 구체적으로 지적하여 명확히 청구하는 청구의 범위로 결론지어 지지만, 본 발명은 하기 도면과 결부된 하기 설명으로부터 보다 잘 이해될 것으로 생각된다.

도 1은 본 발명에 따른 생리대의 하나의 실시양태의 상면도이다.

도 2는 횡방향 중심선(A-A)에 상응하는 절단선에 따라 취해진, 도 1에 도시된 생리대의 단면도이다.

도 3은 도 2와 유사한 단면으로서, 착용시 활성화된 후에 3차원 구조로 팽창된 생리대를 도시하고 있다.

도 4a 및 도 4b는 소정의 프로필의 다른 실시양태를 나타내는 팽창층의 횡방향 중심선(A-A)를 따라 취해진 단면도이다.

도 5는 본 발명에 따른 생리대의 또 다른 실시양태의 단면도이다.

도 6은 도 2와 유사한 단면도로서, 착용시 활성화된 후 3차원 구조물로 팽창된 생리대를 나타낸다.

본 발명은 체액의 흡수능, 사용자의 가멘트의 오염으로부터의 보호 및 착용자에 개선된 물리적인 편안함을 나타내고 제조 및 포장이 쉬운 일회용 흡수제품에 관한 것이다. 일회용 흡수제품은 생리대 또는 생리 용품에 대해 참고로 하기에 기술된다. 본원에 사용된 "생리대"라는 용어는 외음부에 인접하게 착용되고 신체로부터 배출되는 다양한 체액(예: 질 분비물, 생리혈 및/또는 뇨)을 흡수하고 보유하도록 하고, 1회 사용 후 폐기하도록 하는 제품을 지칭한다. 일회용 흡수제품은 사용전에 실질적으로 편평하다.

본원에 사용된 "실질적으로 편평한"이라는 용어는 하나의 평면에서 주로 연장부를 갖는 제품을 지칭한다. 바람직한 실시양태에서, 실질적으로 편평한 제품은 실질적으로 X-Y 방향으로 연장되고 X 및 Y에서 연장되는 두 개의 각각의 치수보다 실질적으로 작은 Z-방향으로 연장되는 치수를 갖는 흡수 코어를 가진다. 상기 조건이 만족된다면, 본 발명의 생리대는 소정의 습윤 프로필을 갖는 흡수 코어를 포함하거나, 달리 말하면, 흡수 코어 자체에 수직인 방향으로 형상화된다. 이는 또한 흡수 코어의 일반적인 곡선을 배제하는 것은 아니다. 당해 분야의 숙련자라면 어느 정도 제품이 완전히 편평한 형태로부터 이탈될 수도 있고, 사용시 본 발명에 따라 형상화되는 이점이 있다는 것을 명백히 알 것이다.

종방향 측면 커프스를 갖는 생리대는 선택적으로 탄성적일 수 있고, 이로 인해 완만한 굴곡부를 갖는 생리대는 본 발명의 범주내에 속하지만, 이들의 흡수 코어는 상기 주어진 정의에 따라 실질적으로 편평하다.

본원에 사용된 "소정의 프로필"이라는 용어는 체액에 의해 활성화되기 전에 건조 상태에서 일정한 두께를 가지면서 체액에 의해 전체적으로 활성화될 때 일정하지 않은 실제적이고 원하는 프로필에 따라 다른 대역보다 더 팽창할 수 있는 대역을 포함하는 팽창층을 지칭한다. 체액에 의해 활성화될 때 팽창 후 팽창층에 의해 달성되는 프로필을 본원에서 "소정의 습윤 프로필"로서 칭한다. 따라서, "소정의 프로필"이라는 용어는 체액에 의해 활성화되기 전에 건조 상태에서 단면에 도시될 때, 팽창층의 실제 구체적인 외형과 관련되는 사항이다.

본원에 사용된 "사용"이라는 용어는 흡수제품이 사용자의 해부학적 구조와 접촉하도록 실질적으로 제공될 때부터 시작되는 시간을 지칭한다.

본원에 사용된 "결합된" 또는 "고정된"이라는 용어는 제 1 부재가 제 2 부재에 직접 연결된 형태, 및 제 1 부재가 이를 중간 부재를 통해 제 2 부재로 연결됨으로써 제 2 부재에 간접적으로 연결된 형태를 포함한다.

착용자의 정전의 일부 내부 및 일부 외부에 위치하는 음순간 장치도 또한 본 발명의 범주내에 속한다. 본원에 사용된 "외음부"라는 용어는 외부에서 관찰가능한 여성 생식기를 지칭하고 대음순, 소음순, 클리토리스 및 정전으로 한정된다.

도 1 및 2에서, 본 발명의 생리대(20)의 바람직한 실시양태가 제시된다. 도 1은 사용전의 펼쳐진 상태의 본 발명의 생리대(20)의 평면도로서, 구조물의 일부는 생리대(20)의 구조를 보다 명확하게 제시하기 위해 절단되고, 착용자와 접촉하는 생리대(20) 부분이 관찰자를 향한다. 도 1 및 2에 제시된 바와 같이, 생리대(20)는 액체 투과성 상면 시이트(24), 상면 시이트(24)에 결합된 액체 불투과성 배면 시이트(26), 및 상면 시이트(24)와 배면 시이트(26) 중간에 위치한 흡수 코어(28)를 포함하는 것이 바람직하고; 흡수 코어(28)는 생리대를 사용자에 의해 착용되는 동안 3차원 구조로 팽창하기 위한 팽창층(46)을 포함한다.

도 1 내지 3에 도시된 본 발명의 바람직한 실시양태에서, 흡수 코어(28)는 팽창층(46) 및 서로 마주보는 관계로 함께 결합된 개별적인 실질적으로 비팽창성 흡수성 부재(44), 상면 시이트(24)와 흡수성 부재(44) 사이에 위치한 팽창층(46)을 포함한다.

흡수성 부재(44) 및 팽창층(46)은 임의의 적합한 방식으로 연결되어 흡수 코어(28)를 형성할 수 있다. 적합한 방식은 한정적이지는 않지만 분무-접착시키거나 이들 사이에 접착제를 선 또는 점으로 도포함으로써 접착제로 흡수성 부재(44)와 팽창층(46)을 연결하는 것을 포함한다. 다르게 또는 추가적으로, 층들 사이의 연결은 인탱글먼트(entanglement) 또는 다수의 불연속 융합 결합에 의해 달성될 수 있다.

다르게는, 팽창층(46)은 모든 흡수 코어(28)로 구성될 수 있다.

흡수 코어(28)의 흡수능은 생리대(20)를 위해 원하는 체액 하중과 일치해야 한다. 추가로, 흡수 코어(28)의 총 흡수능은 체액 부피의 예상량의 범위내에서 착용자에 일치하도록 변할 수 있다. 예를 들면, 밤시간에 사용하도록 하는 생리대에 대해 낮시간에 사용하도록 하는 생리대, 또는 보다 성숙한 여성을 위해 의도된 생리대에 대해 십대 여성의 사용을 위해 의도된 생리대에 있어서, 상이한 흡수능이 사용된다.

생리대(20)는 2개의 표면, 즉 신체 접촉 또는 대향면, 및 가멘트 대향 또는 접촉면을 갖는다. 흡수 코어(28)는 상응하는 신체 대향면 및 가멘트 대향면을 갖는다. 생리대(20)는 2개의 중심선, 즉 종방향 중심선(O-O) 및 이에 수직인 횡방향 중심선(A-A)을 갖는다. 본원에 사용된 "종방향"이라는 용어는, 생리대(20)를 착용하는 경우 일반적으로 서있는 착용자의 신체를 좌우 반으로 이등분하는 수직면으로 정렬된(예컨대, 거의 평행한) 생리대(20)의 평면에서의 선, 축 또는 방향을 지칭한다. 본원에 사용된 "횡방향" 또는 "측방향"이라는 용어는, 상호 교환가능하고, 생리대(20)의 평면내에 존재하고 일반적으로 종방향에 수직인 선, 축 또는 방향을 지칭한다. Z-방향은 생리대(20)의 종방향 및 횡방향 둘다에 수직이고, 생리대(20)의 평면으부터 외향으로 연장하고, 이는 종방향 중심선(O-O) 및 횡방향 중심선(A-A)에 의해 정의된다. "종방향으로 배향된"이라는 용어는 생리대(20)의 평면내에서 종방향의 ±45。 방향을 지칭하고; "횡방향으로 배향된"이라는 용어는 유사하게 생리대(20)의 평면에서 임의의 그 밖의 방향을 지칭한다.

종방향 중심선(O-O)에 맞추어 정렬된 생리대(20)의 긴 가장자리는 생리대(20)의 종방향 측면 테두리이다. 종방향 측면 테두리에 결합된 생리대(20)의 말단은 생리대(20)의 횡방향 말단이다. 요약하면, 생리대(20)의 종방향 측면 테두리 및 횡방향 말단은 생리대의 주변부로 정의된다. 유사하게, 생리대(20)의 흡수 코어(28)는 다르게 배치된 종방향 측면 테두리 및 횡방향 말단에 의해 정의된 주변부를 갖는다.

생리대(20)의 3차원 구조는 생리대 구조가 Z-방향으로 적어도 일부 팽창하여 사용자의 해부학적 구조에 보다 가깝게 일치된 구조이다. 상기 팽창은 생리대(20)의 가멘트 대향 표면으로부터 신체 대향 표면으로의 방향으로 발생되는 것이 바람직하다. 한정적이지는 않지만 측방향에서 보이는 것과 같이 역전된 U-형태 또는 역전된 V-형태를 포함하는 위로 볼록한 형태를 갖는 3차원 구조인 것이 특히 바람직하고, 여기서, "위로 볼록한 형태"는 신체 대향 표면상에서 볼록한 생리대의 구조를 의미한다. 이들 형태를 가지면, 생리대의 중심부의 절단면 윤곽은 전형적인 착용자의 음순에 보다 가깝게 일치한다. 생리대(20)의 다른 바람직한 3차원 구조는 측방향에서 보이는 바와 같이 W-형태 또는 역전된 W-형태이다.

상면 시이트(24)는 착용자의 피부에 유연하고, 부드러운 느낌을 주고, 비자극적이다. 추가로, 상면 시이트(24)는 액체 투과성이고, 액체를 이의 두께를 통해 쉽게 관통하도록 허용한다. 적합한 상면 시이트(24)는 직물 및 부직물과 같은 광범위한 물질; 천공 성형된 열가소성 필름, 천공된 플라스틱 필름 및 하이드로포밍(hydroforming) 열가소성 필름과 같은 중합체성 물질; 다공성 발포체; 망상 발포체; 망상 열가소성 필름; 및 열가소성 스크림(scrim)으로부터 제조될 수 있다. 적합한 직물 및 부직물은 천연 섬유(예: 목재 또는 면 섬유), 합성 섬유(예: 폴리에스테르, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌 섬유와 같은 중합체성 섬유)로 이루어질 수 있거나; 천연 섬유 및 합성 섬유의 조합물로부터 제조될 수 있다.

바람직한 상면 시이트는 천공 성형된 필름을 포함한다. 천공 성형된 필름은 상면 시이트가 체액에 투과성이지만 비흡수성이고, 액체를 역으로 통과하여 착용자의 피부를 다시 적시는 경향을 감소시키는 것이 바람직하다. 따라서, 신체와 접촉하는 성형된 필름의 표면이 건조하게 유지되고, 이로 인해 신체 오염을 감소시키고 착용자의 보다 편안한 느낌을 창출한다.

적합한 성형된 필름은 1975년 12월 30일자로 톰슨(Thompson)에게 허여된 미국 특허 제 3,929,135 호; 1982년 4월 13일자로 뮬란(Mullane) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,324,246 호; 1982년 8월 3일자로 라델(Radel) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,342,314 호; 1984년 7월 31일자로 아(Ahr) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,463,045 호; 1991년 4월 9일자로 베어드(Baird)에게 허여된 미국 특허 제 5,006,394 호에 기술되어 있다. 본 발명의 흡수제품에 바람직한 상면 시이트는 상기 특허들중 하나 이상에 기술되고, "드리-위브(DRI-WEAVE)"로서 오하이오주 신시네티 소재의 더 프록터 앤드 갬블 캄파니(The Procter & Gamble Company)에 의해 생리대 분야에서 시판중인 성형된 필름이다.

본 발명의 바람직한 실시양태에서, 성형 필름 상면 시이트의 신체 표면 또는 노출된 표면은 신체 표면이 친수성이 아닌 경우에 비해 상면 시이트를 통해 액체가 보다 빨리 전달되도록 친수성이어서, 생리혈이 흡수 코어내로 흘러들어가 이에 의해 흡수되지 않고 상면 시이트를 넘쳐 흐르는 경향을 감소시킨다.

본 발명의 상면 시이트는 생리대(20)가 체액을 흡수할 때 3차원 구조로 팽창됨에 따라 팽창될 수 있는 것이 바람직하다. 이는 상면 시이트가 팽창층(46)에 의해 발휘된 힘하에서 본질적으로 신장할 수 있는 물질로 제조될 경우 달성될 수 있다. 도 1 및 도 2에 예시된 바람직한 실시양태에서, 상면 시이트(24)는 종방향 중심선(O-O)의 양 측면에 대칭적으로 위치하고, 이에 실질적으로 평행인 두개의 플리트(pleat) 또는 절첩부(52)를 갖는다. 도 2에 도시된 바와 같이, 각각의 플리트 또는 절첩부(52)에서 상면 시이트(24)는 생리대(20)의 종방향 측면 끝부분을 향해 그 자체적으로 2회 절첩된다. 단일 플리트 또는 절첩부, 또는 선택적으로 둘 이상의 절첩부는 또한 본 발명의 범주를 벗어나지 않고 상면 시이트(24)에 포함될 수 있고; 플리트 또는 절첩부는 통상 종방향 또는 횡방향으로 배향될 수 있다.

배면 시이트(26)는 액체(예: 생리혈 및/또는 뇨)에 대해 불투과성이고, 다른 가요성 액체 불투과성 물질이 사용될 수도 있지만, 얇은 플라스틱 필름으로부터 제조되는 것이 바람직하다. 사용시, 배면 시이트(26)는 흡수 코어(28)와 사용자의 언더가멘트 사이에 위치된다. 배면 시이트(26)의 기능은 혹시나 흡수 코어(28)를 빠져나올 수 있는 배설물이 착용자의 언더가멘트와 접촉하거나 이를 적시지 않게 하는 것이다. 따라서 배면 시이트(26)는 제직물 또는 부직물, 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌 등의 열가소성 필름과 같은 중합체성 필름, 또는 필름-피복된 부직물과 같은 복합 물질을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 배면 시이트는 약 0.012 mm 내지 약 0.051 mm의 두께를 가지는 폴리에틸렌 필름이다. 배면 시이트(26)는 엠보싱되고/되거나 매트(matte) 마무리 처리되어 보다 천같은 외관을 제공하는 것이 바람직하다. 또한, 배면시이트는 배출물이 배면시이트를 통해 이동하지 못하게 하면서 흡수성 부재로부터 증기를 배출하게 할 수 있다(즉, 통기성).

본 발명의 바람직한 실시양태에서 생리대(20)는 또한 간략성을 위해 도면에는 나타내지 않았지만 팬티 고정 수단을 갖추고 있고, 이는 제품을 언더가멘트에 부착시키는 수단을 제공한다. 예를 들면, 팬티 고정 수단은 벨크로(VELCRO)라는 상품명으로 시판중인 후크 및 루프 패스너, 스냅 또는 홀더와 같은 기계적 패스너를 포함할 수 있다. 선택적으로, 생리대(20)는 배면 시이트(26)상에서 팬티 고정 접착제에 의해 언더가멘트에 고정된다. 팬티 고정 접착제는 팬티에 생리대(20)를 고정시키기 위한 수단, 바람직하게는 생리대(20)를 오염되었을 때 편리하게 버릴 수 있도록 접어서 포장지에 고정시키기 위한 수단을 제공한다. 일반적으로, 배면 시이트(26)의 가멘트 대향면의 적어도 일부분은 팬티 고정 접착제를 형성하기 위해 접착제로 피복된다. 이러한 목적을 위해 당해 기술분야에 사용된 임의의 접착제 또는 아교를 본원의 팬티 고정 접착제를 위해 사용할 수 있다. 감압성 접착제가 가장 바람직하다. 적절한 접착제는 미국 오하이오주 콜럼버스 소재의 센튜리 어드헤시브스 코포레이션(Century Adhesives Corporation)에 의해 제조된 센튜리(Century) A-305-IV, 및 미국 뉴저지주 브릿지워터 소재의 내셔날 스타치 앤드 케미칼 캄파니(National Starch and Chemical Company)에 의해 제조된 인스탄트 LOK 34-2823(Instant LOK 34-2823), 3 시그마(3 Sigma)에 의해 제조된 3 시그마 3153(3 Sigma 3153) 및 에이치 비 풀러 캄파니에 의해 제조된 풀러 H-2238ZP(Fuller H-2238ZP)를 포함한다.

팬티 고정 접착제는 일반적으로 다양한 분배 패턴으로, 예를 들면 연속상 또는 불연속상 스트립, 간헐적인 점, 무작위 나선 패턴으로, 슬롯(slot) 피복 또는 분사에 의해 배면 시이트(26)에 적용된다.

팬티 고정 접착제는 일반적으로 접착제가 사용전에 말라버리거나 팬티 이외의 다른 표면에 달라붙는 것을 방지하기 위해, 떼어낼 수 있는 릴리이스 페이퍼 또는 필름으로 덮여 있다. 임의의 시판중인 릴리이스 페이퍼 또는 필름을 사용할 수 있다. 적절한 예는 아크로실 코포레이션(Akrosil Corporation)으로부터 시판중인 BL 30MG-A SILOX EI/O 및 BL 30 MG-A SILOX 4 P/O을 포함한다.

도 1 내지 도 3에 예시된 바와 같이, 존재할 경우, 흡수 코어(28)의 실질적으로 팽창되지 않는 흡수 구성요소(44)는 통상 압축성이고, 탄력성이 있으며, 착용자 피부에 무자극성이고, 신체 유체를 흡수하고 봉쇄할 수 있는 임의의 흡수 수단일 수 있다. 흡수 구성요소(44)는 일회용 생리대 및 기타 일회용 흡수제품에 통상 사용되는 다양한 액체 흡수성 물질로부터 제조될 수 있다. 적합한 흡수성 물질의 예로는 분쇄 목재 펄프[이는 일반적으로 에어펠트(airfelt)로 지칭된다], 크레프처리된 셀룰로스 와딩, 개질된 가교결합된 셀룰로스 섬유[예컨대, 1993년 6월 8일자로 영(Young) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,217,445 호에 기재된 섬유], 모세관 섬유(즉, 1993년 4월 6일자로 톰슨에게 허여된 미국 특허 제 5,200,248 호에 기재된 섬유와 같이 섬유내에 모세관을 갖는 섬유), 흡수성 발포체(예컨대, 1993년 11월 9일자로 데스마레이스(DesMarais) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,260,345 호 및 1993년 12월 7일자로 데스마레이스 등에게 허여된 미국 특허 제 5,268,244 호에 기재된 발포체), 열 결합된 공기적층 물질[예컨대, 1993년 10월 21일자로 리차드 등의 명의로 출원된, "생리혈의 개선된 취급을 위해 열 결합된 층을 갖는 위생 흡수 구조물 및 개선된 정합성과 안락감을 갖는 위생 패드에서 그들의 용도(Catamenial Absorbent Structures Having Thermally Bonded Layers For Improved Handling of Menstrual Fluids and Their Use In Catamenial Pads Having Improved Fit and Comfort)"란 명칭의 미국 특허원 제 08/141,156 호(P&G Case 5051)에 기재된 물질], 흡수성 스폰지, 합성 스테이플 섬유, 중합체상 섬유, 하이드로겔-형성 중합체 겔화제, 피이트 모스(peat moss) 또는 임의의 대등한 물질 또는 물질들의 배합물이 있다. 발포체를 포함하는 적합한 흡수 코어는 유럽 특허원 제 0 598 833 호, 제 0 598 823 호 및 제 0 598 834 호에 기재되어 있다.

도 1 내지 3에 도시된 실시양태에서, 흡수 코어(28)의 흡수성 부재(44)는 자체적으로 2회 종방향으로 절첩된 열결합된 공기 적층된 물질로 제조되고, 이들 사이에 있는 흡수 겔 물질의 입자를 포함하는 흡수층(30)을 포함한다.

도 1 및 2에 도시된 바와 같이, 흡수 코어(28)는 생리대(20)를 착용하는 동안 생리대(20)를 원하는 3차원 구조로 팽창하기 위한, 사용 전 건조 상태에서 소정의 Z-방향 프로필을 갖는 팽창층(46)을 포함한다. 도 1 내지 3에 도시된 실시양태에서, 생리대(20)의 3차원 구조로의 팽창 및 이의 최종 형태는, 팽창층(46)을 구성하고 착용시 체액의 흡수에 의해 활성화되는 물질을 실질적으로 Z-방향으로 및 소정의 습윤 프로필로 팽윤함으로써 제공된다.

팽창층(46)은 생리대(20)를 원하는 3차원 구조로 형상화하기 위해 팽윤될 수 있는 임의의 물질을 포함할 수 있다.

팽창층(46)의 물질은 체액을 흡수하고 후속적으로 소정의 습윤 프로필로 팽윤된 후, 부드럽고, 유연하며, 체형에 잘 맞고, 탄력성을 가져야 한다. 이는 정상적인 사용중에 겪게 되는 비교적 작은 힘하에서 변형될 수 있도록 압축성이어야 한다. 팽창층(46)의 물질은 압축성이어야 할 뿐만 아니라, 착용 기간 동안에 3차원 구조가 형성될 때 착용자의 음순 및 회음부 안, 및 그 주위에서 상면 시이트(24)를 통해 개선된 정합성을 제공할 수 있도록, 팽윤된 후 가요성이고 체형에 잘 맞아야 한다. 체형에 순응하는 능력은 여성 사용자의 노출된 생식기에 친밀한 접촉성을 제공할 것이다. 이는 유체를 사용자로부터 팽창층(46)으로 보다 잘 전달하도록 조력한다. 이러한 팽창층(46)의 특징은 개선된 정합성을 허용하면서, 또한 착용자가 제품이 부드러울 뿐만 아니라 안락하게 느껴지도록 만든다.

팽창층(46)은 흡수 코어(28)의 신체 대향면의 적어도 일부를 형성하는 것이 바람직하다. 도 1 및 도 2에 예시된 실시양태에서, 팽창층(46)은 흡수 부재(44) 위에서 이와 마주 대하는 관계로 위치되고, 이는 장방형이며, 바람직하게는 도 1에 예시된 바와 같이 흡수 부재(44)에 비해 보다 좁거나 짧고, 종방향 중심선(O-O) 및 횡방향 중심선(A-A) 둘다에 대해 중심이 맞춰진다. 선택적으로, 팽창층(46)의 경우 상이한 형상, 예컨대 모래시계형이 또한 가능하다.

흡수 코어(28)의 팽창층(46)은 신체 대향면 및 가멘트 대향면을 갖고, 사용 전에 건조 상태에서 Z-방향으로 소정의 프로필을 갖는다.

팽창층(46)의 소정의 프로필은 팽창층(46)의 신체 대향면 또는 가멘트 대향면에 의해 또는 상기 둘 모두에 의해 형성될 수 있다. 달리 말하면, 팽창층(46)의 대향면중 하나는 프로필화될 수 있는데, 즉 평면상이 아니거나 서로 평행이 아닐 수 있다. 바람직하게는, 소정의 프로필이 팽창층(46)의 신체 대향면만으로 형성된다.

팽창층(46)중의 소정의 프로필은 바람직하게는 팽창층(46)의 두께를 변화시킴으로서 제공되고, 팽창층(46)의 두께는 도 2, 도 4a, 도 4b 및 도 5에서 설명한 바와 같은 횡방향으로 또는 종방향으로 또는 두방향으로 변화할 수 있다. 팽창층(46)이 생리대(20) 사용중 흡수된 체액에 의해 활성화될 때 실질적으로 Z-방향으로 소정의 습윤 프로필로 팽창하면 이러한 팽창은 실질적으로 팽창층(46)의 소정의 프로필을 따라 발생하는데, 즉 체액에 의해 팽창층이 완전히 균일하게 활성화된 후, 즉, 팽창층(46)이 흡수된 체액에 의해 완전히 활성화된 후, 팽창층(46)의 더욱 두꺼운 대역이 더욱 얇은 대역보다 Z-방향으로 팽윤되는 경향이 있다.

따라서, 팽창층(46)의 두께는 사용 전에 팽창층(46) 자체의 전체 표면을 통해 일정하지 않지만, 소정의 프로필을 생성하도록 변화한다. 소정의 프로필은 착용중에 체액의 흡수에 의해 활성화되면, 팽창층(46)이 실질적으로 Z-방향으로 소정의 습윤 프로필로 팽창되어 생리대(20)를 착용자의 체형에 더욱 가깝게 부합되도록 하는 3차원 구조를 형성해야 한다.

팽창층(46)에 대한 소정의 프로필을 주의있게 선택함으로써, 사용자의 체형에 더욱 가까운 부합성을 달성할 뿐만 아니라 가능하게는 처음 소량의 흡수된 체액에 의해 활성화에 더욱 신속하게 반응할 수도 있다. 이는 팽창층(46)을 구성하는 물질 자체의 자기-형상화 능력에 덧붙여, 팽창층(46)의 팽윤이 팽창층(46)의 구조중 이미 존재하는 프로필을 따라 발생할 수 있기 때문인 것으로 설명될 수 있다.

게다가, 소정의 프로필로 팽창될 수 있는 팽창층(46)은 체액에 의해 활성화될 때 성형하기에 더욱 우수한 능력, 더욱 복잡한 신체 부합 3차원 구조, 예를 들면 횡방향에서 볼 때, W-형 또는 뒤집힌 W-형과 같은 위로 볼록하거나 위로 오목한 구조를 갖는 것이 있다.

바람직하게는, 팽창층(46)은 또한 팽윤이 발생하기 전에도 팽창층중에 존재하여 더욱 밀접한 신체 접촉을 제공할 수 있는 소정의 프로필로 인해, 본 발명의 생리대(20)가 사용중에 체액에 의해 활성화되기 전 사용자의 체형에 더욱 양호하게 부합될 수 있게 하는 동시에, 생리대(20)가 바람직하게는 사용 전에 실질적으로 편평하고 체액에 의해 활성화될 때까지 얇을 수 있도록 하는 양호한 성능을 갖는 본 발명의 생리대(20)를 제공한다.

팽창층(46)을 위한 바람직한 소정의 프로필은 체액에 의해 활성화될 때, 팽창층(46)이 있어서 사용자의 체형에 더욱 가깝게 부합하도록 소정의 습윤 프로필로 팽창하는 것이다. 팽창층(46)의 적절한 소정의 프로필은 횡방향으로 볼 때, 팽창층(46)이 종방향 축(O-O)을 따라 더욱 두껍고 종방향 측면 가장자리에서 더 얇은 도 2 및 도 5에서 설명된 바와 같은 팽창층(46)에 의해 달성될 수 있다. 이러한 유형의 소정의 프로필은 사용중에 체액에 의해 완전히 활성화될 때 실질적으로 위로 볼록한 구조를 갖는 제품을 제공한다. 그 밖의 다른 실시양태는 도 4a 및 도 4b에 설명된 소정의 프로필의 팽창 부재(46)에 의해 달성될 수 있는데, 이는 횡방향에서 볼 때, 체액에 의해 활성화시 W-형 및 뒤집힌 W-형 프로필 각각을 제공할 수 있다.

특히, 도 4b에 나타낸 팽창층(46)은 체액에 의해 활성화시 측면 누출을 방지하도록 유리하게 작용하는 종방향 차단부 유형을 갖는 생리대를 제공하는 소정의 습윤 프로필로 팽창할 수 있다.

횡방향으로 볼 때, 팽창층(46)의 소정의 프로필은 종방향 중심선(O-O)을 따라 일정해야 할 필요는 없고, 따라서 외음부 영역의 전방부로부터 회음부 및 둔구부까지 일반적으로 변화하는 사용자의 체형에 잘 어울리도록 종방향 중심선(O-O)을 따라 변화할 수 있다.

팽창층(46)은 임의의 공지된 방법에 의해 소정의 프로필을 갖출 수 있다. 따라서, 팽창층(46)은 예를 들면 소정의 프로필을 따라 두꺼운 층을 조각하여 또는 성형하여 달성된, 원하는 소정의 프로필을 특징으로 하는 단일층에 의해 구성될 수 있다. 선택적으로, 팽창층은 상이한 모양 및 치수를 갖는 다중 얇은 층을 포함하고, 중첩되어 서로 연결되어 목적하는 프로필을 갖는 팽창층을 형성할 수 있다.

팽창층(46)은 바람직하게는 상이한 밀도가 팽창층(46)의 상이한 대역에서 제공되더라도, 균일한 밀도를 갖는다.

소정의 프로필로 팽창할 수 있는 팽창층(46)을 포함하는 생리대(20)의 거동이 도 2 및 도 3에 나타나 있고, 이러한 생리대(20)는 팽창층(46)의 팽창 전후 각각 설명된다. 도 2는 첫 번째 유체 흡수전 생리대(20)를 나타내는데, 이때 팽창층(46)은 팽윤전 소정의 프로필을 갖는다. 도 3은 팽창층(46) 자체의 중앙 대역에 처음 분출되는 체액의 흡수시 팽창층(46)의 활성화 후 3차원 구조로 팽창된 생리대(20)를 나타낸다. 도 3에서 보듯이, 처음 방출된 유체는 팽창층(46) 안에 신속하게 포획되어 두께가 증가하면서 Z-방향으로 소정의 습윤 프로필로 된다. 도 3에 설명한 바람직한 실시양태에서, 상면 시이트(24)는 플리트 또는 절첩부(52)를 펼침으로써 팽창층(46)이 팽윤된 후, 팽윤을 구속하지 않으면서 그의 폭이 증가된다.

체액에 의해 활성화시 소정의 프로필로 팽창층(46)이 팽윤되면 생리대(20)가 사용자의 체형에 신속하게 그리고 효율적으로 부합될 수 있다.

선택적인 실시양태로서, 소정의 프로필로 팽창할 수 있는 팽창층(46)은 적어도 신체 대향면 또는 가멘트 대향면상에 유럽 특허원 제 EP 96106724.6 호에서 설명한 바와 같은 절개부, 또는 유럽 특허원 제 96106723.8 호(우선일: 1996년 4월 29일)에서 설명한 바와 같은 천공부, 또는 유럽 특허원 제 96110575.6 호(우선일: 1996년 4월 29일)에 설명된 바와 같은 이들의 임의의 조합을 추가로 포함할 수 있다.

추가의 선택적인 실시양태에 따르면, 소정의 프로필로 팽창하는 능력을 갖는 팽창층(46)은 1996년 7월 1일자로 출원된 유럽 특허원 제 EP 96110576.4 호에 설명된 바와 같이 서로 분리되고 동일 평면상인 수많은 작은 부재, 또는 1996년 7월 1일자로 출원된 유럽 특허원 제 EP 96110572.3 호에 설명된 바와 같이 서로 분리되고 각각 실질적으로 하나의 방향으로만 팽창하는 수많은 팽창 부재를 포함할 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시양태에서, 팽창층(46)은 압축 재생 셀룰로즈 스폰지의 시이트를 포함한다.

바람직하게는 팽창층(46)을 구성하는 재생 셀룰로즈 스폰지는 당해 기술분야의 숙련인들에게 잘 공지된 물질이다. 즉, 적절한 물질의 예가 미국 특허 제 3,954,493 호 및 프랑스 특허원 제 2,203,827 호 및 유럽 특허 공보 제 0 293 208 호에 개시되어 있다. 재생 셀룰로즈 스폰지는 셀룰로즈 골격을 함유하는 물질의 스폰지이다. 이러한 스폰지의 예는 셀룰로즈 자체로 구성된 스폰지에 덧붙여, 점성 셀룰로즈 에테르 및 셀룰로즈 에스테르로서 셀룰로즈 유도체로 구성된 스폰지 및 이들 물질의 혼합물로 구성된 스폰지를 포함한다.

단지 예로서, 재생 압축 스폰지가 보강 섬유 및 포로제닉 화합물(예: 황산나트륨 육수화물 또는 다른 알칼리 금속 염과 고함량의 결정화수의 결정과의 점성 용액의 혼합물로부터 제조될 수 있고, 최종 기공 단위는 염 결정의 단위와 관련된다. 점성 용액은 목적하는 섹션의 압출 다이를 통해 압출된 후 응고된다. 이러한 물질을 재생성 후 물로 세척하고 염 및 그 밖의 가능한 가용성 화합물을 제거한 후, 건조하고 필요한 경우 목적하는 밀도까지 압축시킨다.

압축 재생 셀룰로즈 스폰지는 황산나트륨 결정의 제거에 의해 생성된 공기방울을 함유하는 망상구조를 갖는다.

압축 재생 셀룰로즈 스폰지 물질은 상이한 밀도, 두께 및 기초 중량의 층 또는 시이트와 같은 각종 형태로 사용가능하고, 본 발명에 사용된 압축 물질을 위한 건조 밀도 값은 0.1 내지 1 g/cc인 반면, 두께는 0.2 내지 5 mm의 범위일 수 있다.

팽창층(46)을 형성하는 압축 재생 셀룰로즈 스폰지 물질의 액체 흡수시 팽윤은 습윤 상태에서 붕괴되지 않는 공극 체적을 생성하여 물질이 유체의 추가 방출을 신속하게 포획하여 이를 흡수 코어(28) 밑에 있는 흡수 부재(44)로 전달할 수 있게 한다.

도 1 내지 도 3에 나타낸 실시양태에서, 생리대(20)의 총 흡수능은 사용전 건조 상태에서 소정의 프로필을 갖는 압축 재생 셀룰로즈 스폰지 시이트로 이루어진 팽창층(46)을 포함하는 흡수 코어(28)에 의해 제공된다.

도 1 및 도 2에 설명된 본 발명의 바람직한 실시양태에서, 흡수 코어(28)는 0.5 g/cc의 건조 밀도를 갖는 압축 재생 셀룰로즈 스폰지 시이트에 의해 구성된 팽창층(46)을 포함하고; 팽창층(46)은 사용 전에 건조상태에서 횡방향 중심선(A-A)에 평행한 방향으로 따라 소정의 프로필을 갖는 반면, 종방향 중심선(O-O)에 평행한 방향으로는 이러한 소정의 프로필이 전혀 없다. 따라서, 팽창층(46)은 종방향 중심선(O-O)을 따라 3mm의 최대 두께를 갖고, 이는 1 mm의 두께가 도달된 종방향 측면 가장자리를 향해 감소한다. 팽창층(46)은 흡수 코어(28)상에 이와 대향하는 관계로 위치된다. 흡수층(30)은 207 mm 길이 및 64 mm 나비를 갖고, 압축 재생 셀룰로즈 스폰지의 시이트(46)는 125 mm 길이 및 30 mm 나비를 가지며, 생리대(20)의 종방향 중심선(O-O) 및 횡방향 중심선(A-A) 모두의 주위에 집중된다. 축 재생 셀룰로즈 스폰지의 적절한 시이트는 스폰텍스 프랑스(Spontex France)에 의해 제조된 것이다.

팽창층(46)을 바람직하게 구성하는 압축 재생 셀룰로즈 스폰지는 그 체적이 압축시 체적의 약 2 내지 20배, 통상적으로는 5 내지 15배 증가함에 따라 체액을 신속하게 흡수할 수 있다. 체적 증가는 압축 방향으로의 팽윤, 즉 생리대(20)중 Z-방향에 실질적으로 상응하고, 팽창층(46)의 소정의 습윤 프로필을 따라 이루어진다.

생리대(20)는 도 1 및 도 2에서 설명한 바와 같이, 통상적으로 실질적으로 편평한 제품으로서 제조되어 포장된다. 생리대(20)가 착용된 후, 흡수된 체액이 팽창층(46)과 접촉하자마자, 도 3에서 볼 수 있는 바와 같이, 소정의 프로필로 두께를 Z-방향으로 증가시키면서 팽윤되기 시작한다. 따라서, 팽윤은 생리대(20)의 종방향 중심선(O-O), 즉 음순 사이의 홈을 따라 더욱 많이 결정된다. 상면 시이트(24)는 플리트 또는 절첩부(52)를 펼침으로써 팽창층(46)이 팽윤된 후, 팽윤을 구속하지 않으면서 그의 폭이 증가된다.

팽창층(46)을 구성하는 압축 재생 셀룰로즈 스폰지 시이트의 팽윤은 흡수된 유체에 의해 활성화시 발생하고, 즉 생리대(20)의 사용중에만 사용자의 체형과 밀접하게 접촉하면서 발생한다. 따라서 3차원 구조의 형성은 팽창층(46)에서 소정의 습윤 프로필로의 차등적인 팽윤과 조합하여, 사용자의 체형과 훨씬 양호한 정합성을 달성할 수 있다. 게다가, 예를 들면, 종방향 중심선(O-O)을 따라 상이한 위치에서 처음 유체에 의해 실제로 달성되는 압축 재생 스폰지 시이트(46)의 팽윤이 시작될 수 있다. 따라서, 3차원 구조가 형성되므로 체액이 각종 사용자에 의해 방출될 수 있는 상이한 가능한 방식에 맞출 수 있다.

상면 시이트(24)는 또한 체액에 의해 활성화될 때 목적하는 3차원으로 생리대(20)의 팽창을 구속하지 않으면서 사용자의 체형과 편안하게 접촉될 수 있다.

팽창 상면 시이트(24)는 또한 생리대(20)의 팽창을 목적하는 3차원 구조로 구속하지 않으면서 체액의 활성화시 사용자의 체형과 편안한 접촉성을 제공한다.

본 발명의 생리대는 실질적으로 사용전에 편평하고 따라서 통상적으로 탄성화되거나 예비-성형된 제품보다 더욱 용이하게 제조되고 포장될 수 있다. 3차원 구조가 사용중에만 형성되기 때문에, 본 발명의 생리대는 또한 착용하기가 용이하다. 팽창층(46)의 소정의 프로필은 생리대의 이러한 특징에 영향을 미치지 않고 실제로 체액에 의한 활성화에 이어 팽창층(46)의 팽윤 전 기간에 사용중, 생리대(20)의 자가 부합능을 증가시킬 수 있다.

착용중에 생리대(20)를 3차원 구조로 팽창시키기 위한 팽창층(46)은 소정의 3차원 구조에 도달하기 위해서, 임의의 다른 적절한 위치 및/또는 배향으로 생리대(20)중 포함될 수 있고, 특히 팽창층(46)은 흡수 코어(28)의 가멘트 대향면중 적어도 일부를 형성할 수 있다.

흡수제품(20)의 구성요소는 언제나 단일층, 또는 선택적으로 구성요소 자체를 형성하기 위해 함께 연결되거나 고착된 다중층을 포함할 수 있다.

본 발명의 또다른 실시양태에서, 생리대(20)는 두개의 플랩(도시되지 않음)을 가질 수 있는데, 이들 각각은 흡수 코어의 측면 가장자리에 인접하여 이로부터 측방향으로 연장된다. 플랩은 가랑이 영역에서 착용자의 팬티 가장자리를 지나 이에 걸쳐지도록 하는 형태를 가짐으로써, 착용자의 팬티 가장자리 및 착용자의 허벅지 사이에 배치된다. 플랩은 둘 이상의 기능을 한다. 먼저, 플랩은 바람직하게는 팬티의 가장자리를 따라 이중 차단벽을 형성함으로써 착용자의 신체 및 팬티가 생리혈에 의해 더러워지는 것을 방지해준다. 두번째로, 플랩은 바람직하게는 그들의 가멘트 대향면상에 부착 수단을 가지고 있어 팬티 아래로 뒤로 절첩되고, 팬티의 가멘트 대향면에 부착될 수 있다. 이러한 방식으로, 플랩은 생리대가 팬티위에 적절하게 위치되어 있도록 유지시키는 작용을 한다.

플랩은 상면시이트(24), 배면시이트(26)에 사용되는 물질들, 그들의 조합물을 비롯한 다양한 물질로 제조될 수 있고, 중심에 티슈를 갖는 적층물일 수 있다. 추가로, 플랩은 생리대(20)의 주 몸체부에 부착된 별도의 요소일 수 있거나, 또는 상면시이트(24) 및/또는 배면시이트(26)의 연장부를 포함할 수 있다. 그러나, 플랩에 도달된 체액이 착용자의 팬티의 가장자리를 더럽히는 것을 방지하기 위해 액체 불투과성 배면시이트를 갖는 것이 권고된다.

본 발명의 생리대(20)에 적합하거나 적용될 수 있는 바람직한 플랩은 1987년 8월 18일자로 반 틸버그(Van Tilburg)에게 허여된 미국 특허 제 4,687,478호, 1986년 5월 20일자로 반 틸버그에게 허여된 미국 특허 제 4,589,876호, 및 1986년 8월 26일자로 매팅리(Mattingly)에게 허여된 미국 특허 제 4,608,047호에 개시되어 있다.

선택적으로, 생리대(20)는 착용자의 팬티 측면을 자연스럽게 둘러싸는 구성 성분을 포함할 수 있다. 본 발명의 생리대(20)와 함께 사용하기에 적합한 착용자의 팬티의 측면을 자연스럽게 둘러싸는 구성 성분을 갖는 생리대는 1993년 7월 22일자로 라바쉬(Lavash) 등의 명의로 출원된, "팬티의 측면을 자연스럽게 둘러싸는 팬티 커버 구성성분을 갖는 흡수제품(Absorbent Article having Panty Covering Components that Naturally Wrap the Sides of Panties)"이란 명칭의 미국 특허원 제 08/096,121호 및 1994년 7월 20일자로 바인버거(Weinberger) 등의 명의로 출원된, "신장성 대역이 있는 언더가멘트 커버 구성성분을 갖는 흡수제품(Absorbent Article Having Undergarment Covering Components with Zones of Extensibility)"이란 명칭의 미국 특허원 제 08/277,733호에 개시되어 있다.

본 발명의 생리대(20)중 포함될 수 있는 선택적인 구성요소는 냄새 제어 수단이다. 적적한 냄새 제어 수단을 당해 기술분야에 잘 공지된 기술에 따라, 임의의 원하는 형태로 본 발명의 생리대에 도입될 수 있다.

도 5에 예시된 다른 실시양태에서, 도 1 및 도 2에 예시된 생리대와 유사한 생리대(20)는 도 2에 나타낸 바와 같은 동일한 소정의 프로필을 특징으로 하는 팽창층(46)과 함께 상면 시이트(24)와 흡수 코어(28) 사이에 위치된 포획층 또는 제 2 상면 시이트(29)를 추가로 포함한다. 바람직하게는, 포획층(29)은 흡수 코어(28)를 완전히 덮지는 않고, 도 5에 예시된 실시양태에서는 포획층(29)은 팽창층(46)을 덮고 있지 않아서 팽창층은 상면 시이트를 통해 체액을 바로 수용할 수 있게 된다. 도 5에 예시된 바와 같이, 포획층(29)은 팽창층(46)에 비해 약간 길거나 넓은 윈도우를 포함하는 불연속 표면을 갖고; 이에 따라, 포획층(29)은 실제로 흡수 코어(28)의 흡수 부재(44)와 상면 시이트(24) 사이에 포함된다. 다른 배치형태 또한 가능한데, 예컨대 포획층(29)은 팽창층(46)의 양 측면에서 흡수 코어(28)의 흡수 부재(44)상에 위치하고, 이에 종방향으로 배향된 두개의 좁은 스트립을 포함할 수 있다. 선택적으로, 포획층(29)은 흡수 코어(28) 및 배면 시이트(26) 사이에 포함될 수 있고; 추가로, 포획층(29)은 도 2에 예시된 것과 유사한 실시양태에서 팽창층(46) 및 흡수 부재(44) 사이에 포함될 수 있다.

포획층(29)은 팽창층(46)으로부터 측방향으로 빠져나가거나 포획층(29)에 바로 도달하여 흡수 코어(28)의 흡수 부재(44)를 지나 그의 내부로 전달되는 체액의 흡상을 개선시킴을 비롯한 몇몇 작용을 수행할 수 있다. 포획층(29)은 체액의 흡상을 개선시킴으로써 흡수 코어(28)를 통해 체액을 보다 균일하게 분배시킨다.

포획층(29)은 바람직하게는 매우 신속하게 액체를 포획하고, 후속적으로 이를 실질적으로 보유 용량이 없는 인접한 층으로 방출시킬 수 있다.

포획층(29)은 폴리에스테르, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌을 비롯한 합성 섬유의 부직 또는 직조 웹; 면 또는 셀룰로즈를 비롯한 천연 섬유; 이러한 섬유의 블렌드; 또는 임의의 대등한 물질 또는 물질들의 배합물을 포함하는 몇몇 상이한 물질로 이루어질 수 있다. 포획층 및 상면 시이트를 갖는 생리대의 예는 오스본(Osborn)에게 허여된 미국 특허 제 4,950,264 호 및 크리(Cree) 등의 명의로 1991년 12월 17일자로 출원된, "융해층을 갖는 흡수제품(Absorbent Article Having Fused Layers)"이란 명칭의 미국 특허원 제 07/810,774 호에 보다 상세히 기재되어 있다.

또한, 상면 시이트(24), 포획층(29) 및 흡수 코어(28)는 이들 간에 적절한 유체 전달을 보장하기 위해 임의의 적합한 방식으로 결합될 수 있다. 예시되지 않은 추가의 다른 실시양태에서, 포획층(29)은 팽창층(46)을 포함하는 하부 흡수 코어(28)와 상면 시이트(24) 사이에 삽입될 수 있고; 포획층(29)은 액체가 흡수될 때 팽창층(46)은 자유롭게 팽창되어 그의 팽윤을 구속하지 않는다.

도 5에 예시된 바와 같이, 플리트 또는 절첩부(52)는 종방향 중심선(O-O)의 양 측면에 위치하고, 이에 실질적으로 평행하지만, 각각의 플리트 또는 절첩부(52)에서 상면 시이트(24)는 생리대(20)의 종방향 중심선(O-O)을 향해 그 자체로 2회 절첩된다. 유체 흡수시 팽창층(46)이 팽윤하는 동안, 플리트 또는 절첩부(52)는 펼쳐져서 도 6에 예시된 바와 같이 측면 유출에 대한 보다 나은 밀봉성을 제공하는, 일종의 종방향으로 배향된 일종의 측면 커프스(47)를 형성하고; 상면 시이트(24)의 전체 폭이 팽창층(46)이 완전히 팽윤되는데 필요한 폭에 비해 약간 큰 경우라면, 팽창층(46)의 팽윤이 완료될 때까지도 측면 커프스(47)가 존재할 수 있다.

본 발명의 일회용 흡수제품이 생리대를 참조로하여 설명되었지만, 이는 팬티 라이너, 실금자용 제품 및 기저귀와 같은 그 밖의 일회용 흡수제품의 경우에도 유리하게 사용될 수 있다. 따라서 일회용 흡수제품은 이들의 의도하는 용도의 제품에 있어서 일반적인 모든 특징부 및 부분을 가질 수 있다.

Claims (10)

1. 종방향을 한정하는 종방향 중심선, 및 횡방향을 한정하며 종방향 중심선에 수직인 횡방향 중심선,

   상기 종방향 및 상기 횡방향 둘다에 수직인 Z-방향,

   액체 투과성 상면 시이트, 이러한 상면 시이트에 연결된 배면 시이트, 및 이들 상면 시이트와 배면 시이트의 중간에 위치한 흡수 코어

   를 포함하는, 신체 분비물 배출 영역에 인접하여 착용하기 위한 일회용 흡수제품으로서,

   상기 흡수 코어가 사용자에 의해 착용되는 동안 흡수제품을 3차원 구조로 팽창시키는 팽창층을 포함하고,

   상기 팽창층이 신체 대향면 및 가멘트 대향면을 갖고, 체액에 의해 활성화되며, 사용 전에 건조 상태에서는 Z-방향으로 소정의 프로필을 갖고, 체액에 의해 활성화될 때에는 소정의 습윤 프로필로 팽창될 수 있음을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
2. 제 1 항에 있어서,

   사용 전에 실질적으로 편평함을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   팽창층이 체액에 의해 활성화되어 소정의 프로필을 따라 실질적으로 Z-방향으로 팽창하여 3차원 구조를 제공함을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
4. 제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서,

   소정의 프로필이 팽창층의 신체 대향면에 제공됨을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
5. 제 1 항 내지 제 4 항중 어느 한 항에 있어서,

   소정의 프로필이 팽창층의 비균일한 두께에 의해 제공됨을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
6. 제 1 항 내지 제 5 항중 어느 한 항에 있어서,

   소정의 습윤 프로필이, 팽창층이 실질적으로 위로 볼록한 형태의 제품을 제공하도록 하는 것임을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
7. 제 1 항 내지 제 6 항중 어느 한 항에 있어서,

   상면 시이트가, 흡수제품이 체액에 의해 활성화될 때 3차원 구조로 팽창함에 따라 팽창할 수 있음을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
8. 제 1 항 내지 제 7 항중 어느 한 항에 있어서,

   팽창층이 0.1 내지 1 g/cc의 건조 밀도를 갖는 압축 재생 셀룰로즈 스폰지 시이트를 포함함을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
9. 제 8 항에 있어서,

   압축 재생 셀룰로즈 스폰지 시이트가 0.2 내지 5 mm의 두께를 가짐을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.
10. 제 1 항 내지 제 9 항중 어느 한 항에 있어서,

    생리대 또는 팬티라이너임을 특징으로 하는 일회용 흡수제품.