DE4210794A1 - Mischvorrichtung für fotografische Behandlungsflüssigkeiten - Google Patents

Description

Die Erfindung geht aus von einer Mischvorrichtung nach dem Oberbegriff des Hauptanspruchs.

Wird bei der Entwicklung fotografischer Materialien Be­ handlungsflüssigkeit in größerem Umfang verbraucht, werden die chemischen Substanzen üblicherweise in kon­ zentrierter Form angeliefert und erst an Ort und Stelle aufbereitet und mit Wasser vermischt. Bei diesen Kon­ zentraten kann es sich entweder um feste Stoffe in Form von Pulver oder Granulat, aber auch um Flüssigkeiten handeln. Um die Konzentrate zu homogenen Behandlungs­ flüssigkeiten aufzubereiten, werden spezielle Mischvor­ richtungen verwendet. Um beispielsweise die Regenerat­ zugabe beim Betrieb einer fotografischen Entwicklungs­ maschine nicht unterbrechen zu müssen, weisen diese Mi­ scher eine Mischkammer und einen Puffertank auf. Der Puffertank ist unterhalb der Mischkammer vorgesehen und mit dieser verbunden. Die Verbindung ist über ein Mag­ netventil steuerbar. Sobald ein Mischvorgang abge­ schlossen ist, wird das Magnetventil geöffnet und ein Teil der aufbereiteten Flüssigkeit kann durch die Ver­ bindung aus der Mischkammer in den Puffertank fließen. Während nun das Regenerat kontinuierlich aus dem Puf­ fertank entnommen wird, fließt jeweils die entsprechen­ de Menge aus der Mischkammer nach. Sobald das Flüssig­ keitsniveau so weit abgesenkt ist, daß die Mischkammer entleert ist und sich die Behandlungsflüssigkeit nur noch im Puffertank befindet, wird das Magnetventil ge­ schlossen und ein neuer Mischvorgang kann begonnen wer­ den.

Bei einem bekannten Mischer wurde ein Behälter durch eine horizontale Zwischenwand in eine Mischkammer und einen Pufferspeicher unterteilt. Eine Öffnung in dieser Zwischenwand kann durch ein Magnetventil verschlossen werden. Da sich bei dieser Anordnung das Magnetventil in der Behandlungsflüssigkeit befindet, kann es bei einem Ventil dieser Art leicht zu Betriebsstörungen kommen. Weiterhin ergibt sich durch diese Anordnung ein völlig abgeschlossener Pufferspeicher, der von außen nicht zugänglich ist. Eine Reinigung oder das Beseiti­ gen von gröberen Verunreinigungen ist dadurch praktisch unmöglich.

Um diese Problematik zu umgehen, sind bei einem anderen bekannten Mischer für die Mischkammer und den Puffer­ speicher jeweils separate Behälter vorgesehen. Die Be­ hälter sind über einen Schlauch verbunden, der wiederum über ein Magnetventil gesperrt werden kann. Bei diesem Gerät muß in Kauf genommen werden, daß es teurer in der Herstellung ist und wesentlich mehr Platz benötigt.

Es ist daher die Aufgabe der Erfindung, eine Mischvor­ richtung so auszubilden, daß sie sowohl kostengünstig produziert werden kann als auch wenig Raum benötigt. Weiterhin sollte die Mischvorrichtung ohne störanfälli­ ges Magnetventil auskommen.

Die Aufgabe wird gelöst durch eine Mischvorrichtung mit den kennzeichnenden Merkmalen des Hauptanspruchs. Die erfindungsgemäße Mischvorrichtung weist nur einen ein­ zigen Behälter auf und ist dadurch kostengünstig herzu­ stellen. Eine vertikale Zwischenwand trennt den Puffer­ speicher vom eigentlichen Mischraum. Beide Kammern sind von oben gut zugänglich und können daher problemlos ge­ reinigt werden. Die Zwischenwand weist eine geringere Höhe als der Behälter auf, so daß ab einem vorherbe­ stimmten Flüssigkeitsniveau in dem Mischraum ein über­ lauf in den Pufferspeicher möglich ist. Ist dort wie­ derum ein bestimmter Flüssigkeitsstand erreicht, wird über einen Schwimmer ein Ventil betätigt, das eine Ver­ bindungsöffnung in der Wand zwischen Mischraum und Puf­ ferspeicher frei gibt. Diese Verbindungsöffnung befin­ det sich in vorteilhafter Weise oberhalb des Mischraum­ bodens. Auf diese Weise wird vermieden, daß evtl. unge­ löste Bestandteile oder auskristallisierte Substanzen, die sich auf dem Boden des Mischraums abgesetzt haben, mit der Flüssigkeit durch die Öffnung in den Puffer­ speicher geschwemmt werden. Nach dem Öffnen des Ventils stellt sich zwischen den beiden Kammern des Behälters ein ausgeglichenes Flüssigkeitsniveau ein. Durch die kontinuierliche Entnahme sinkt dieser Flüssigkeitsstand in beiden Kammern gemeinsam bis zur Unterkante der Ven­ tilöffnung. Die Größe des nun noch gefüllten Teils des Pufferspeichers ist so bemessen, daß die zu diesem Zeitpunkt enthaltene Menge an Behandlungsflüssigkeit ausreicht, um den Zeitraum für einen neuen Mischvorgang zu überbrücken. Um diese Größe des Pufferspeichers re­ alisieren zu können, liegt der Boden des Pufferspei­ chers tiefer als der Boden des Mischraums. Bei einem weiteren Absinken des Flüssigkeitsstands in dem Puffer­ speicher sinkt auch der Schwimmer wieder ab und schließt das Ventil, so daß ein neuer Mischvorgang be­ ginnen kann.

Um eine homogene Vermischung der Komponenten gewähr­ leisten zu können, ist der Mischraum mit einer Umpump­ einrichtung ausgestattet. Um auch hier zu verhindern, daß noch ungelöste Teile in Pulver- oder Granulatform den Mischraum verlassen können und möglicherweise in der Pumpe Betriebsstörungen verursachen, ist die An­ saugöffnung oberhalb des Mischraumbodens angeordnet. In vorteilhafter Weise ist sie als Rohr ausgebildet, das durch den Boden in den Mischraum ragt. Auch der Wasser­ zulauf kann als Rohr ausgebildet sein, welches jedoch von oben in den Mischraum ragt und kurz über der Öff­ nung des Ansaugrohrs endet.

Um die Zeitspanne zu verlängern, die einer Bedienperson zur Verfügung steht, um nach dem Schließen des Schwim­ merventils einen neuen Mischvorgang zu starten, kann unter dem Auslauf des Pufferspeichers noch ein weiterer Behälter angeordnet sein.

Weitere Einzelheiten und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen im Zusammenhang mit der Beschreibung eines Ausführungsbeispiels, das anhand der Zeichnung eingehend erläutert wird. Es zeigen:

Fig. 1 eine erfindungsgemäße Mischvorrichtung in sche­ matischer Darstellung und

Fig. 2 einen Mischkopf für die Austrittsseite der Um­ pumpeinrichtung.

Ein Behälter 1 wird durch die Zwischenwand 2 in einen Mischraum 3 und einen Pufferspeicher 4 unterteilt. Der Boden des Behälters 1 ist stufenförmig ausgebildet, so daß die Bodenfläche 5 des Mischraums 3 höher liegt als die Bodenfläche 6 des Pufferspeichers 4. Eine Pumpe 7 ist ansaugseitig mit einem Rohrstutzen 8 verbunden, der durch den Boden 5 in den Mischraum 3 ragt. Die Druck­ seite der Pumpe 7 steht mit dem Mischkopf 9 in Verbin­ dung. Das Wasserzulaufrohr 10 endet mit seiner Aus­ trittsöffnung 11 oberhalb des Rohres 8.

Um den genauen Ablauf beim Mischen zu steuern, sind im Mischraum die Sensoren 12, 13 und im Pufferspeicher der Sensor 14 vorgesehen. Die Ventilklappe 15, die die Überströmöffnung zwischen Mischraum und Pufferspeicher verschließt, wird durch den Schwimmer 16 betätigt. Im Boden 6 des Pufferspeichers 4 ist der Auslaufstutzen 17 angebracht, durch den die Flüssigkeit in den Regenera­ torbehälter 18 läuft. Auch hier ist ein Flüssigkeits­ standsensor 19 vorgesehen. Die Signale sämtlicher Flüs­ sigkeitstandsensoren 12, 13, 14, 19 werden von der Steuereinheit 20 abgefragt und verarbeitet. Die Steuer­ einheit kontrolliert dann entsprechend das Wasserab­ sperrventil 21 und die Pumpe 7.

Der Mischkopf 9 ist in den Fig. 2a und 2b näher dar­ gestellt. Im Boden 5 des Mischraums ist der Einlauf­ stutzen 30 für die von der Pumpe kommende Flüssigkeit befestigt, der gleichzeitig die Grundplatte des Misch­ kopfs bildet. In der kreisförmigen Vertiefung 31, die konzentrisch mit der Öffnung 32 des Stutzens 30 ausge­ bildet ist, liegt mit geringem Spiel der Drehteller 33. Eine Unteransicht ist in Fig. 2b dargestellt. Über die Auflageflächen 34 stützt sich der Teller 33 auf der Ringfläche 35 der Vertiefung 31 im Einlaufstutzen 30 ab. In die Unterseite des Drehtellers sind kanalförmige Vertiefungen 36 sternförmig eingearbeitet, die mit der Durchgangsbohrung 37 in Verbindung stehen. Das Misch­ kopfoberteil 38 ist kegelförmig ausgebildet und über Bolzen 39 auf den Einlaufstutzen 30 aufgesteckt. Auch hier ist eine kreisförmige Vertiefung 40 eingearbeitet, die mit ihren Seitenwänden den Drehteller 33 um einen gewissen Betrag übergreift. Zwischen der kreisförmigen Grundfläche der Vertiefung 40 und dem Drehteller 33 bleibt ein Spalt 41 bestehen.

Wird nun die Pumpe 7 (siehe Fig. 1) eingeschaltet und befördert die Flüssigkeit in Richtung des Pfeiles A in den Mischkopf 9, so wird durch den Druck in der Öff­ nung 32 des Einlaßstutzens 30 der Drehteller 33 angeho­ ben. Gleichzeitig tritt die Flüssigkeit durch die Boh­ rung 37 in den Spalt 41 ein. Sobald die Druckverhält­ nisse in etwa ausgeglichen sind, befindet sich sowohl zwischen dem kegelförmigen Oberteil 38 und dem Drehtel­ ler 33 als auch zwischen dem Einlaßstutzen 30 und dem Drehteller 33 ein reibungsmindernder Flüssigkeitsfilm. Die Flüssigkeit wird nun durch die kanalartigen Vertie­ fungen 36 des Drehtellers in den Mischraum befördert. Durch die spezielle Anordnung der Kanäle 36 wird beim Austritt der Flüssigkeit der Drehteller in Rotation versetzt. Auf diese Weise werden von dem Mischkopf drei Flüssigkeitsstrahlen erzeugt, die über den Behälterbo­ den 5 rotieren.

Die Funktion der Mischvorrichtung wird anhand von Fig. 1 beschrieben. Sinkt der Flüssigkeitsstand im Puf­ ferspeicher 4 unter das Niveau des Sensors 14, so wird über die Steuerung 20 das Wasserabsperrventil 21 geöff­ net. Über den Wasserzulauf 10 läuft nun Wasser in die Mischkammer, bis das Niveau des Sensors 12 erreicht ist. Das Absperrventil 21 wird nun wieder geschlossen. Die Steuerung 20 signalisiert einer Bedienperson, daß ein neuer Mischvorgang gestartet werden kann. Wird dann eine entsprechende Menge Pulver oder Granulat zugege­ ben, steigt der Flüssigkeitsstand bis zum Sensor 13. Die Steuerung setzt nun die Pumpe 7 in Betrieb und startet damit das eigentliche Mischen. Dabei wird Flüs­ sigkeit über das Ansaugrohr 8 dem Mischraum entnommen und unter Druck in Richtung des Pfeiles A dem Misch­ kopf 9 zugeführt. Durch die über den Boden 5 rotieren­ den, von dem Mischkopf erzeugten Flüssigkeitsstrahlen kann sich das Pulver oder Granulat nicht am Boden ab­ setzen und löst sich daher durch die ständige Bewegung langsam in der Flüssigkeit auf. Dieser Mischzyklus ist zeitgesteuert, da davon ausgegangen wird, daß sich nach etwa 10 Minuten die festen Substanzen vollständig ge­ löst haben. Nach dem Abschalten der Pumpe 7 wird der Zeitpunkt abgewartet, bis der Flüssigkeitsstand in dem Regeneratbahälter 18 das Niveau des Sensors 19 erreicht hat. Erst dann ist gewährleistet, daß ein Neuansatz in diesem Behälter Platz findet. Ist dies der Fall, wird durch die Steuerung 20 erneut der Absperrhahn 21 geöff­ net und die Pumpe 7 eingeschaltet. Dadurch, daß sich die Öffnung 11 des Wassereinlaufrohrs 10 direkt ober­ halb des Ansaugrohrs 8 befindet, wird ein Großteil des einlaufenden Wassers direkt wieder abgepumpt und erst durch den Mischkopf 9 der Lösung zugeführt. Da der Flüssigkeitsstand im Mischraum 3 nun wieder ansteigt, fließt nach kurzer Zeit die Lösung über die Zwischen­ wand 2 in den Pufferspeicher 4. Die Öffnung des Ablauf­ stutzens 17 ist so ausgelegt, daß die Menge der ab­ fließenden Lösung geringer ist als die Menge der durch den Überlauf einströmenden Lösung. Wenn das Niveau des Sensors 14 im Pufferspeicher 4 erreicht ist, wird nach einer festgesetzten Zeit das Ventil 21 geschlossen und die Pumpe 7 abgeschaltet. Man geht davon aus, daß nach diesem Zeitabschnitt die Oberfläche der Flüssigkeit den Schwimmer 16 erreicht und über diesen die Klappe 15 ge­ öffnet hat. Auf diese Weise wird der Mischraum 3 mit dem Pufferspeicher 4 über eine Öffnung verbunden, so daß nach kurzer Zeit ein ausgeglichener Flüssigkeits­ stand erreicht wird. Sinkt der Flüssigkeitsspiegel, be­ dingt durch das Auslaufen der Flüssigkeit aus dem Stut­ zen 17, auf ein Niveau unterhalb der Klappe 15 ab, so wird die Öffnung über den Schwimmer 16 wieder geschlos­ sen und die beiden Kammern 3 und 4 sind wieder ge­ trennt. Sobald wieder das Niveau des Sensors 14 er­ reicht ist, kann ein erneuter Ansatz erfolgen.

In dem hier gezeigten Ausführungsbeispiel ist die Ver­ schlußklappe 15 etwas oberhalb des Bodens 5 der Misch­ kammer 3 vorgesehen. Hierdurch wird zwar vermieden, daß evtl. ungelöste Ablagerungen in den Pufferspeicher 4 geschwemmt werden oder sich sogar an der Klappe 15 ab­ setzen und zu einer gewissen Leckage führen, anderer­ seits wird dadurch der Mischraum nie vollständig ent­ leert. Da normalerweise ein Schwimmerventil gegen sol­ che Störungen verhältnismäßig unempfindlich ist, könnte die mit der Klappe 15 verschlossene Öffnung auch direkt über dem Boden 5 angeordnet sein. Für den hier gezeig­ ten Fall ist es vorteilhaft, eine weitere, beispiels­ weise von Hand zu betätigende Verbindungsöffnung direkt über dem Boden 5 anzuordnen, um zu Reinigungszwecken eine vollkommene Entleerung des Mischraums zu ermögli­ chen.

Claims (7)

1. Mischvorrichtung zur Aufbereitung und kontinu­ ierlichen Abgabe von fotografischen Behand­ lungsflüssigkeiten mit einem Mischraum und einem Pufferspeicher, dadurch gekennzeichnet, daß zwischen Mischraum (3) und Pufferspei­ cher (4) eine erste Verbindung durch einen Überlauf (2) besteht und daß eine zweite Ver­ bindung über ein Schwimmerventil (15, 16) kon­ trolliert wird, welches auf den Flüssigkeits­ stand im Pufferspeicher (4) reagiert.

2. Mischvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch ge­ kennzeichnet, daß ein Behälter (1) für Misch­ raum (3) und Pufferspeicher (4) vorgesehen ist und die Trennung durch eine Zwischenwand (2) erfolgt.

3. Mischvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die zweite Verbindung nahe des Mischraumbodens (5) angeordnet ist.

4. Mischvorrichtung nach Anspruch 3, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Größe des Teiles des Puf­ ferspeichers (4), der unterhalb der zweiten Verbindung liegt, größer als das Volumen an Be­ handlungsflüssigkeit ist, die maximal während des Mischvorgangs abgegeben wird.

5. Mischvorrichtung nach Anspruch 4, dadurch ge­ kennzeichnet, daß für den Mischraum (3) eine Umpumpeinrichtung (7) vorgesehen ist, deren Ansaugöffnung (8) oberhalb des Mischraumbo­ dens (5) angeordnet ist.

6. Mischvorrichtung nach Anspruch 5, dadurch ge­ kennzeichnet, daß ein Wasserzulauf (10, 11) na­ he der Ansaugöffnung vorgesehen ist.

7. Mischvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Bodenfläche (6) des Puf­ ferspeichers (4) eine Auslauföffnung (17) auf­ weist und unter der Öffnung ein Behälter (18) angeordnet ist.