DE19654869C2

DE19654869C2 - Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion

Info

Publication number: DE19654869C2
Application number: DE19654869A
Authority: DE
Inventors: Daisuke Fujii; Eiichi Sugisaki; Amiko Chihara; Akihiro Yoshimura; Shigeru Yamakawa; Yasunori Toda
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1995-01-13
Filing date: 1996-01-09
Publication date: 2000-04-06
Anticipated expiration: 2016-01-10

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Druckvorrichtung, die über eine Funktion zum Stapeln von als Endlospapier zusammenhängenden Papierblättern verfügt, die kontinuierlich einem Druck unterzogen worden sind, sowie eine Funktion zum Schneiden des Endlospapiers aufweist. Die Druckvorrichtung ist zum Drucken einer großen Datenmenge geeignet, die von einem Informationsverarbeitungssystem oder dergleichen übertragen wird.

In den vergangenen Jahren nehmen Informationsverarbeitungssysteme beispielsweise die Form eines Netzwerksystems an, in welchem ein Leit- bzw. Host-Rechner, wie ein Superrechner, mit Endgeräten bzw. Terminals, wie Personalcomputern, Bürocomputern und dergleichen über ein Netzwerk, wie ein LAN-Netzwerk, verbunden ist, um eine gegenseitige Kommunikation durchzuführen.

Eine Druckvorrichtung (wie beispielsweise ein elektrofotografischer Drucker oder dergleichen) ist mit einem derartigen Informationsverarbeitungssystem über ein Netzwerk verbunden. Die Druckvorrichtung ist dazu geeignet, mit hoher Geschwindigkeit auf einer großen Menge von Druckpapier (Endlospapier oder Endlosformular) eine große Menge an Druckdaten kontinuierlich zu drucken, die von dem Host-Rechner und den individuellen Endgeräten über das Netzwerk übertragen werden.

Da bedrucktes Papier von der Druckvorrichtung in großer Menge ausgeworfen wird, muß das bedruckte Papier auf der Papierauswurfseite der Druckvorrichtung sachgemäß gehandhabt bzw. verarbeitet werden. So muß das bedruckte Papier beispielsweise zur Kurzzeitlagerung gestapelt werden.

Aus der US 45 07 109 ist eine Kopierverarbeitungsvorrichtung zum Stapeln von Endlospapier bekannt. Dabei werden Papierpakete auf ein Transportband ausgegeben. Das Endlospapier kann an geeigneten Stellen durch ein Messer durchtrennt werden, so daß die Druckprozeßeinheiten voneinander getrennt sind. Die Druckprozeßeinheiten werden verschiedenen Stapeln zugeordnet, die nebeneinander angeordnet sind.

Aus der CA 2,037,585 A1 ist eine Druckvorrichtung bekannt, die einen Sensor zum Erfassen einer Jobmarke aufweist. Außerdem weist die Druckvorrichtung eine Falt- und Stapelvorrichtung auf, die das bedruckte Endlospapier auf einem Förderband stapelt.

Dafür sind für das Förderband zwei verschiedene Betriebsarten vorgeschlagen. Zum einen kann das Förderband das gefaltete Endlospapier kontinuierlich weiterbefördern, so daß einzelne Seiten des Endlospapiers um einen von der Geschwindigkeit des Förderbands abhängigen Versatz voneinander getrennt sind und aus der Druckvorrichtung befördert werden. Zum anderen ist vorgesehen, einen einzelnen Druckjob auf dem Förderband zu stapeln und nach Beendigen des Druckjobs das Förderband zu betätigen, um den Druckjob um eine Seitenlänge weiterzubefördern. Dadurch werden die einzelnen Druckjobs nebeneinander aus der Druckvorrichtung befördert.

Es ist deshalb Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion zu schaffen, bei der unter Erhalt hoher Druckleistung und mit geringem baulichen Aufwand beim Stapeln großer Mengen bedruckten Papiers eine hohe Bedienerfreundlichkeit gewährleistet ist.

Gelöst wird diese Aufgabe durch eine Druckvorrichtung mit den Merkmalen nach Anspruch 1.

Die Druckvorrichtung umfaßt einen Druckbereich zur Ausführung eines Druckes auf dem Druckpapier in Form von Endlospapier und einen Papierverarbeitungs- bzw. Papierhandhabungsbereich zur Verarbeitung von Papier, das einem Druck je Druckprozeßeinheit im Druckbereich unterzogen worden ist. Der Papierverarbeitungsbereich weist einen Stapelbereich zum aufeinanderfolgenden Stapeln bedruckten Papiers bezüglich einer Vielzahl von Druckprozeßeinheiten und einen Entlademechanismus zum Entladen eines Stapels bedruckten Papiers auf.

Der Papierverarbeitungsbereich ist mit einer Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung versehen, mit der ein Zustand des Nahezuvollseins ermittelt wird, in welchem der Raum des Stapelbereichs auf eine bestimmte Größe vermindert ist. Außerdem ist eine Steuereinrichtung vorgesehen, die den Druckbereich veranlaßt, den Druckvorgang fortzusetzen, wenn das Ausdrucken für eine Druckprozeßeinheit zu dem Zeitpunkt rächt abgeschlossen worden ist, zu dem die Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung einen Zustand des Nahezugefülltseins ermittelt, und die dem Entlademechanismus des Papierverarbeitungsbereichs einen Befehl dahingehend übermittelt, daß eine Entladeoperation ausgeführt wird, falls der Ausdruck bezüglich der Druckprozeßeinheit zu dem Zeitpunkt abgeschlossen worden ist, zu dem die Nahezu-Voll- Detektiereinrichtung einen Zustand des Nahezuvollseins ermittelt hat.

Die Druckvorrichtung kann bedrucktes Papier im Stapelbereich des Papierverarbeitungsbereichs derart stapeln, daß die Stapel bezüglich entsprechender Druckprozeßeinheiten voneinander unterschieden werden können.

In diesem Zusammenhang ist der Papierverarbeitungsbereich mit einem Offset- bzw. Versetzungsmechanismus ausgestattet, mit dem die Position des gestapelten Druckpapiers einer neuen Druckprozeßeinheit von der Stapelposition für die letzte Druckprozeßeinheit verschoben wird.

Der Offset-Mechanismus umfaßt ein Entladeband, das im Stapelbereich angeordnet ist und auf dem bedrucktes Papier gestapelt ist, sowie einen Antriebsmotor für die Bewegung des Entladebandes.

Wenn ein Entlademechanismus und ein Offset-Mechanismus vorzusehen sind, kann der Entlademechanismus so ausgelegt bzw. angepaßt sein, daß er auch als Offset-Mechanismus dient.

Falls in der Druckvorrichtung der Druck bezüglich einer Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, wenn die Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung einen Zustand des Nahezuvollseins des Stapelbereichs ermittelt, veranlaßt die Steuereinrichtung den Druckbereich, den Druckvorgang fortzusetzen, bis das Ausdrucken bezüglich der Druckprozeßeinheit abgeschlossen ist. Dies vermeidet das Problem, daß das Ausdrucken bezüglich einer Druckprozeßeinheit in der Mitte angehalten wird und daß bedrucktes Papier durch den Entlademechanismus abgegeben wird. Somit kann verhindert werden, daß bedrucktes Papier ein und derselben Druckprozeßeinheit in unterschiedlichen Blöcken gestapelt und abgegeben wird.

Bei der Druckvorrichtung ermittelt die Stapelmengen-Detektiereinrichtung eine Stapelmenge des bedruckten Papiers im Stapelbereich; falls die gestapelte Menge bzw. die Stapelmenge eine bestimmte Menge (beispielsweise eine Beschickungseinheit, eine Papiermenge vor Verwendung - speziell eine Menge, die einem Papierbehälter auf dem Markt äquivalent ist) erreicht, dann hält die Anhalteeinrichtung das Stapeln des bedruckten Papiers in dem Stapelbereich an. Somit kann das bedruckte Papier in einer geeigneten Menge für den Transport in dem Stapelbereich gestapelt werden. Nachdem eine Stapeloperation durch die Anhalteeinrichtung angehalten ist, entlädt der Entlademechanismus die bestimmte Menge (eine bestimmte Beschickungseinheit) bedruckten Papiers aus dem Stapelbereich nach außen, wodurch der Platz für die Lagerung bedruckten Papiers vermindert werden kann.

Bei der Druckvorrichtung schneidet der Schneidmechanismus dann, wenn die Verbindungs-Detektiereinrichtung eine Verbindung mit einer nachfolgenden Beschickungseinheit ermittelt, das Endlospapier an der Verbindung bzw. Verbindungsstelle. Somit wird das Schneiden des bedruckten Papiers jeweils dann durchgeführt, wenn eine gestapelte Menge bedruckten Papiers eine bestimmte Menge in dem Stapelbereich erreicht, wodurch bedrucktes Papier in einer geeigneten Menge für den Transport im Stapelbereich gestapelt werden kann. Nach Abschluß eines Schneidvorgangs des Schneidmechanismus entlädt der Entlademechanismus eine bestimmte Menge bedruckten Papiers aus dem Stapelbereich nach außen, wodurch der Platz bzw. Raum für die Lagerung bedruckten Papiers vermindert werden kann.

In der Druckvorrichtung wird bedrucktes Papier für eine Vielzahl von Druckprozeßeinheiten in einem Stapelbereich derart gestapelt, daß Stapel für entsprechende Druckprozeßeinheiten voneinander unterschieden werden können. Dies bedeutet, daß bedrucktes Papier für eine bestimmte bzw. spezielle Druckprozeßeinheit ohne weiteres vom bedruckten Papier für andere Druckprozeßeinheiten unterschieden werden kann, die in dem Stapelbereich gestapelt sind.

In diesem Zusammenhang veranlaßt der Offset- bzw. Verschiebemechanismus, daß bedrucktes Papier im Stapelbereich derart zu stapeln ist, daß ein Stapel für eine Druckprozeßeinheit von einem Stapel für eine andere Druckprozeßeinheit verschoben ist, wodurch bedrucktes Papier für jede Druckprozeßeinheit ohne weiteres identifiziert werden kann, ohne daß Farbpapier verwendet oder ein Spezialdruck vorgenommen wird.

Der Offset- bzw. Verschiebemechanismus kann durch eine einfache Konstruktion unter Verwendung eines Entladebandes und eines Antriebsmotors implementiert sein. Der Antriebsmotor bewegt das Entladeband derart, daß bedrucktes Papier auf dem Entladeband in einem solchen Zustand gestapelt wird, daß ein Stapel für eine Druckprozeßeinheit von einem Stapel für eine andere Druckprozeßeinheit verschoben ist. Demgemäß kann bedrucktes Papier für die jeweilige Druckprozeßeinheit ohne weiteres identifiziert werden, ohne daß Farbpapier verwendet oder ein spezieller Druck vorgenommen wird.

Wenn ein Entlademechanismus und ein Verschiebe- bzw. Offset-Mechanismus vorgesehen sind, können der Entlademechanismus und der Verschiebemechanismus kombiniert werden. Somit ist es nicht notwendig, die Mechanismen bzw. Vorrichtungen unabhängig voneinander vorzusehen, wodurch der Aufbau der Vorrichtung kompakter gestaltet werden kann. Durch Bewegen des Entladebandes mittels des Antriebsmotors kann bedrucktes Papier, welches auf dem Entladeband gestapelt ist, aus dem Stapelbereich nach außen entladen bzw. abgegeben werden. Der Schneidmechanismus schneidet das Endlospapier in Druckprozeßeinheiten, wodurch bedrucktes Papier einer Vielzahl von Druckprozeßeinheiten im Stapelbereich derart gestapelt wird, daß ein Stapel für eine Druckprozeßeinheit von einem Stapel für eine andere Druckprozeßeinheit verschoben ist.

Nach Abschluß eines Schneidvorgangs des Schneidmechanismus entlädt der Entlademechanismus eine bestimmte Menge bedruckten Papiers, die das Ergebnis des Druckens für eine Vielzahl von Druckprozeßeinheiten umfaßt, und zwar aus dem Stapelbereich nach außen, wodurch der Platz für die Lagerung bedruckten Papiers vermindert werden kann.

Wenn bei dieser Druckvorrichtung Endlospapier durch den Schneidmechanismus geschnitten wird, während das Drucken für eine Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, funktionieren ein Drucksteuerbereich und der Druckbereich so, daß ein Jobname der gerade vorliegenden Druckdaten aus einem Speicherbereich gelesen und der betreffende Jobname auf einer Seite vor und nach der Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt wird. Dies bedeutet, daß die Job- bzw. Druckauftragsnamen-Information in konventioneller Weise von einer Druckanforderungseinrichtung zur Anzeige übertragen wird. Diese Druckauftragsnamen-Information kann für das Drucken eines Jobnamens als Zwischentrennzeichen verwendet werden. Somit kann sogar in dem Fall, daß bedrucktes Endlospapier für eine Druckprozeßeinheit in unterschiedliche Blöcke geschnitten und aufgeteilt ist, ein Nutzer ohne weiteres bestimmen, welcher Block gedruckten Endlospapiers für welche Druckprozeßeinheit verwendet ist, indem er sich auf den Jobnamen bezieht, der als Zwischentrennzeichen auf dem jeweiligen Block des bedruckten Endlospapiers gedruckt ist.

In dem Fall, daß Endlospapier durch den Schneidmechanismus geschnitten wird, während das Drucken für eine Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, können Musterdaten für die Verwendung als Zwischentrennzeichen aus dem Speicherbereich gelesen werden und die gelesenen Musterdaten auf einer Seite vor und nach der Schneidposition gedruckt werden. Dies bedeutet, daß zuvor registrierte Musterdaten als Zwischentrennzeichen gedruckt werden können. Somit kann sogar in dem Fall, daß bedrucktes Endlospapier für eine Druckprozeßeinheit in unterschiedliche Blöcke geschnitten und aufgeteilt ist, ein Nutzer bzw. Anwender ohne weiteres bestimmen, welcher Block des bedruckten Endlospapiers zu welcher Druckprozeßeinheit gehört, indem er sich auf die Musterdaten bezieht, die als Zwischentrennzeichen in jedem Block des bedruckten Endlospapiers gedruckt sind. In diesem Falle ist es durch Registrieren der Musterdaten in einem existierenden Überlagerungsspeicher als Überlagerungsmuster nicht notwendig, einen Speicherbereich zum Speichern von Musterdaten erneut bzw. gesondert bereitzustellen.

Die Druckvorrichtung kann einen Zählbereich aufweisen, der einen Zählvorgang zum Zeitpunkt des Schneidvorgangs des Schneidmechanismus ausführt und der den so gezählten Wert abgibt. In der Druckvorrichtung steuert der Drucksteuerbereich in dem Fall, daß das Endlospapier durch den Schneidmechanismus geschnitten wird, während das Drucken für eine Druckprozeßeinheit nicht beendet ist, den Druckbereich so an, daß ein vom Zählbereich her aufgenommener Zählwert auf einer Seite vor und nach der Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt wird. In dieser Druckvorrichtung funktionieren der Drucksteuerbereich und der Druckbereich in dem Fall, daß Endlospapier durch den Schneidmechanismus geschnitten wird, während das Drucken für eine Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, so, daß ein Zählwert, bei dem es sich um einen Wert handelt, der durch den Zählbereich zum Zeitpunkt des Schneidvorgangs gezählt ist, auf einer Seite vor und nach der Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt wird. Dies bedeutet, daß ein dem Zeitpunkt des Schneidvorgangs entsprechender Zählwert als Zwischentrennzeichen gedruckt werden kann. Somit kann sogar in dem Fall, daß bedrucktes Endlospapier für eine Druckprozeßeinheit in eine Vielzahl von Blöcken geschnitten und unterteilt ist, ein Anwender bzw. Nutzer ohne weiteres die Beziehung des Auslaufs zwischen Blöcken bedruckten Endlospapiers dadurch bestimmen, daß er auf einen Zählwert Bezug nimmt, der als Zwischentrennzeichen in jedem Block des bedruckten Endlospapiers gedruckt ist.

Wenn der Papier-Voll-Detektor den Zustand ermittelt, daß der Stapelbereich voll ist mit Endlospapier, während der Druck bezüglich einer Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, gibt der Drucksteuerbereich einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an den Schneidsteuerbereich ab und steuert den Druckbereich so an, daß ein Muster gedruckt wird, welches kennzeichnend ist für den Auslauf eines Druckprozesses (Job-Fortsetzung), und zwar in einem Trennbereich des Endlospapiers.

In diesem Falle gibt der Drucksteuerbereich in dem Fall, daß ein Befehl zum Schneiden des Endlospapiers mittels des Schneidmechanismus eingegeben wird und der Papier-Voll-Detektor den Zustand ermittelt, daß der Stapelbereich voll ist mit Papier, einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an den Schneidsteuerbereich ab, und der Druckbereich wird so angesteuert, daß das oben beschriebene Muster in einen abgetrennten Bereich bzw. Trennbereich des Endlospapiers gedruckt wird.

Es kann ein Einstellbereich vorgesehen sein, in dem eingestellt wird, ob das oben beschriebene Muster gedruckt wird oder nicht, und es kann ein Alarmbereich vorgesehen sein für die Erzeugung eines Alarms für den Fall, daß das oben beschriebene Muster gedruckt wird.

Der Drucksteuerbereich steuert den Druckbereich so, daß das oben beschriebene Muster in einem Bereich gedruckt wird, der eine Deckseite wird, wenn der Trennbereich des Endlospapiers im Stapelbereich gestapelt wird.

Wenn ein Befehl für einen Papierauswurf zur Abgabe des Endlospapiers in den Stapelbereich eingegeben wird und der Papier-Voll-Detektor den Zustand ermittelt, daß der Stapelbereich voll ist mit Papier, dann gibt der Drucksteuerbereich einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an den Schneidsteuerbereich ab und steuert den Druckbereich so an, daß das oben beschriebene Muster auf einem Trennbereich des Endlospapiers gedruckt wird; sodann wird der Vorgang des Papierauswurfs bzw. der Papierabgabe ausgeführt.

Wenn der Papier-Voll-Detektor den Zustand ermittelt, gemäß dem der Stapelbereich voll ist mit Papier, und zwar in dem Fall, daß ein Befehl zum Schneiden oder ein Befehl zur Papierabgabe eintrifft, oder wenn das Endlospapier im automatischen Papierauswurfbetrieb ausläuft, dann funktionieren der Drucksteuerbereich und der Druckbereich so, daß das die Fortsetzung einer Druckprozeßeinheit anzeigende Muster in einem Trennbereich des Endlospapiers gedruckt wird. Demgemäß kann das Muster zuverlässig entsprechend verschiedenen Zuständen der Druckvorrichtung gedruckt werden und ein Anwender kann auf einen Blick den Zustand der Fortsetzung eines Druckprozesses (Job-Fortsetzung) erkennen, wenn der Zustand auftritt, daß der Stapelbereich voll ist mit Papier.

Der Einstellbereich ermöglicht außerdem einem Anwender einzustellen, ob das oben beschriebene Muster gedruckt werden soll oder nicht, wodurch unterschiedliche Anforderungen von Anwendern der Druckvorrichtung abgedeckt werden können.

Darüber hinaus wird das oben beschriebene Muster so gedruckt, daß eine mit dem betreffenden Muster bedruckte Seite zur Oberseite des gestapelten Endlospapiers hin gelangt, wenn das Endlospapier, das durch Schneiden separiert ist, im Stapelbereich gestapelt wird. Somit verfehlt es ein Anwender nicht, das gedruckte Muster zu sehen, wodurch er den Zustand eines fortgesetzten Druckprozesses (Job-Fortsetzung) in dem Fall, daß der Zustand des Gefülltseins mit Papier auftritt, sicherer erkennen kann.

Darüber hinaus gibt der Alarmbereich einen Alarm ab, wenn der Druckbereich das oben beschriebenen Muster druckt, wodurch einem Anwender der Zustand zuverlässig gemeldet wird, daß der Stapelbereich voll wird mit Papier, während das Drucken nicht abgeschlossen ist.

Ferner kann der Druckbereich so ausgelegt bzw. angepaßt sein, daß das oben beschriebene Muster lediglich dann gedruckt wird, wenn der Papierverarbeitungsbereich in Gebrauch ist. Darüber hinaus kann das Muster im Speicherbereich des Drucksteuerbereiches gespeichert sein, wodurch der Drucksteuerbereich das Muster aus dem Speicherbereich zum Drucken lesen kann. Dies bedeutet, daß es nicht notwendig ist, das Muster von außen her festzulegen und zu registrieren.

Die über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügende Druckvorrichtung kann eine Störungs-Detektiereinrichtung zur Ermittlung des Auftretens einer Störung aufweisen, die einen Wiederherstellungsdruck durch den Druckbereich erfordert, wobei das Endlospapier vor und nach einem bedruckten Bereich geschnitten wird, der dem Wiederherstellungsdruck auszusetzen ist, und zwar zur Abtrennung, wenn die Störungs-Detektiereinrichtung das Auftreten der Störung ermittelt.

In diesem Zusammenhang kann ein Anzeigebereich vorgesehen sein, der das Vorhandensein eines redundant bedruckten Bereiches in dem Fall anzeigt, daß ein Wiederherstellungsdruck im Druckbereich vorgenommen wird.

In dieser Druckvorrichtung schneidet der Schneidmechanismus das Endlospapier in dem Fall, daß die Störungs-Detektiereinrichtung das Auftreten einer Störung ermittelt, die einen Wiederherstellungsdruck erfordert, vor und nach einem bedruckten Bereich, der dem Wiederherstellungsdruck auszusetzen ist, und zwar zur Abtrennung. Demgemäß kann ein Anwender ohne weiteres redundante Seiten aufgrund des Wiederherstellungsdrucks identifizieren, der nach dem Auftreten einer Störung ausgeführt wurde.

In diesem Zusammenhang zeigt der Anzeigebereich das Vorhandensein eines redundant gedruckten Bereiches aufgrund eines Wiederherstellungsdrucks im Druckbereich an, wodurch ein Anwender veranlaßt wird, den redundant gedruckten Teil zu entfernen.

Anhand von Zeichnungen wird die Erfindung nachstehend beispielsweise näher erläutert:

Fig. 1 zeigt in einer Perspektivansicht einen schematischen Aufbau einer Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 2 zeigt in einer schematischen Längsschnittansicht einen Druckprozessor eines Druckers gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 3 zeigt in einer schematischen Ansicht eine Papierverarbeitungs vorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 4 zeigt in einer schematischen Ansicht die Anordnung von Sensoren zur Ermittlung einer Position eines Tisches gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 5 veranschaulicht in einer Ansicht einen Mechanismus zur vertikalen Bewegung des Tisches in der Papierverarbeitungsvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Seite der Papierverarbeitungsvorrichtung her.

Fig. 6 zeigt in einer Ansicht den Mechanismus zur vertikalen Bewegung des Tisches in der Papierverarbeitungsvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Vorderseite der Papierverarbeitungsvorrichtung her.

Fig. 7 veranschaulicht in einer Ansicht den Aufbau eines Offset- Mechanismus in der Papierverarbeitungsvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Oberseite des Tisches her.

Fig. 8 veranschaulicht in einer Ansicht den Aufbau des Offset-Mechanismus in der Papierverarbeitungsvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Seite des Tisches her.

Fig. 9 veranschaulicht in einer Ansicht den Aufbau des Offset-Mechanismus in der Papierverarbeitungsvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Vorderseite des Tisches her.

Fig. 10 zeigt in einem Blockdiagramm ein Steuersystem der Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 11 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 12 zeigt in einer schematischen Seitenansicht den Zustand des Stapelns bedruckten Papiers auf dem Tisch gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 13 zeigt in einer schematischen Draufsicht einen Entlademechanismus in der Papierverarbeitungsvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform.

Fig. 14 veranschaulicht in einem Blockdiagramm eine Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 15 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der zweiten Ausführungsform (die Prozedur zur Anzeige eines Jobnamens).

Fig. 16 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der zweiten Ausführungsform (die Prozedur zum Drucken eines Zwischentrennzeichens).

Fig. 17 zeigt in einer Ansicht eine Anzeige eines Jobnamens bei der zweiten Ausführungsform.

Fig. 18 zeigt beispielhaft in einer Ansicht gedruckte Zwischentrennzeichen bei der zweiten Ausführungsform.

Fig. 19 veranschaulicht in einem Blockdiagramm den Aufbau einer Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer ersten Modifikation der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 20 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der ersten Modifikation der zweiten Ausführungsform (die Prozedur zum Drucken eines Zwischentrennzeichens).

Fig. 21 zeigt beispielhaft in einer Ansicht gedruckte Zwischentrennzeichen bei der ersten Modifikation der zweiten Ausführungsform.

Fig. 22 zeigt in einem Blockdiagramm den Aufbau einer Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer zweiten Modifikation der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 23 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der zweiten Modifikation der zweiten Ausführungsform (die Prozedur zum Drucken eines Zwischentrennzeichens).

Fig. 24 zeigt beispielhaft in einer Ansicht gedruckte Zwischentrennzeichen bei der zweiten Modifikation der zweiten Ausführungsform.

Fig. 25 veranschaulicht in einem Blockdiagramm den Aufbau einer Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 26 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der dritten Ausführungsform.

Fig. 27 veranschaulicht in einem Blockdiagramm den Aufbau einer Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.

Fig. 28 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise der vierten Ausführungsform.

Im folgenden werden die bevorzugten Ausführungsformen der Erfindung unter Bezugnahme auf die Zeichnungen beschrieben.

a) Erste Ausführungsform

Im folgenden werden unter Bezugnahme auf Fig. 1 bis 13 eine Papierhandhabungs- bzw. Papierverarbeitungsvorrichtung und eine Druckvorrichtung mit einer Papierhandhabungsfunktion gemäß einer ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben. In Fig. 1 bis 13 sind ein und dieselben Teile mit den gleichen Bezugszeichen bezeichnet.

a1) Druckvorrichtung

Fig. 1 veranschaulicht in einer Perspektivansicht schematisch den Aufbau einer über eine Papierhandhabungs- bzw. Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Wie in Fig. 1 veranschaulicht, besteht die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform aus einem Ständer 1, der zu bedruckendes Druckpapier 7 trägt, aus einem Drucker (Druckbereich) 2 zum Drucken auf dem Druckpapier 7, welches von dem Ständer 1 her zugeführt wird, und aus einer Papierhandhabungs- bzw. Papierverarbeitungseinrichtung (Papierverarbeitungsbereich) 3 zum Stapeln bedruckten Papiers 8, welches einem Druck je Druckauftrag bzw. Job (Druckprozeßeinheit) im Drucker 2 unterzogen worden ist.

Der Ständer bzw. Träger 1 trägt leeres Druckpapier 7 in Handelsbehältern (etwa 1500 Seiten pro Behälter; bei der vorliegenden Ausführungsform wird ein Behälter mit Druckpapier als eine Lade- bzw. Beschickungseinheit verwendet). Der Druckpapier 7 ist Endlospapier, welches längs Perforationen gefaltet ist. Ein Teil des Papiers 7 (8), welches sich zwischen zwei Perforationslinien befindet, wird nachstehend als ein Blatt (eine Seite) gezählt/behandelt. Wenn eine Vielzahl von Behältern mit Druckpapier 7 auf dem Ständer bzw. Träger 1 aufgenommen ist, ist das Ende des Druckpapiers 7 in einem Behälter mit dem Anfang des Druckpapiers im folgenden Behälter unter Verwendung eines Klebebandes oder dergleichen verbunden, wodurch eine große Menge an Druckpapier 7 kontinuierlich bedruckt werden kann.

Das Druckpapier 7 wird von dem Ständer bzw. Träger 1 zum Drucker 2 hin geleitet. Ein Host-Computer (Leitvorrichtung, die mit dem Bezugszeichen 100 in Fig. 10 bezeichnet ist) ist mit dem Drucker 2 über ein Netzwerk verbunden. Der Host-Computer sendet einen Druckbefehl und Druckdaten an den Drucker 2 aus. Der Drucker 2 druckt die von dem Host-Computer empfangenen Druckdaten auf dem Druckpapier 7 auf einen Druckbefehl vom Host-Computer her aus. Nach dem Drucken wird das Druckpapier 7 als bedrucktes Papier 8 vom Drucker 2 zu der Papierhandhabungseinrichtung bzw. Papierverarbeitungseinrichtung 33 weitergeleitet. Verschiedene Typen von Druckern, wie mechanische Drucker, elektrofotografische Drucker und dergleichen, können als Drucker 2 verwendet werden.

Das bedruckte Papier 8, welches einem Druckvorgang im Drucker 2 unterzogen worden ist, wird auf dem Tisch 33 (in Fig. 1 nicht dargestellt; siehe Fig. 3 bis 9) in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 kontinuierlich gestapelt. Das bedruckte Papier 8 für eine Vielzahl von Druckaufträgen bzw. Jobs wird auf dem Tisch 33 kontinuierlich gestapelt.

Wenn eine gestapelte Menge des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 eine bestimmte Menge (beispielsweise eine Menge einer oben beschriebenen Beschickungseinheit) erreicht, wird das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier 8 von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 mittels eines Entlademechanismus entladen, der aus einer Richtungsänderungseinrichtung bzw. einem Richtungswechsler 6 und Fördereinrichtungen 4, 5 besteht. Die entladenen Blöcke des bedruckten Papiers 8 sind auf den Fördereinrichtungen 4, 5 angeordnet und stehen für den den Druck Anfordernden zur Entnahme bereit.

Obwohl in Fig. 1 nicht dargestellt, wird jedoch ein Offset- bzw. Verschiebemechanismus 70, der unter Bezugnahme auf Fig. 7 bis 9 weiter unten beschrieben wird, ebenfalls als Entlademechanismus verwendet. Der Offset-Mechanismus 70 ist imstande, das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier 8 von der Seite der Papierverarbeitungseinrichtung 3 zu entladen.

Die Richtungsänderungseinrichtung 6 ändert die Richtung des Transports bzw. der Übertragung einer bestimmten Menge des bedruckten Papiers 8, welches von der Seite der Papierverarbeitungseinrichtung 3 in die Richtung entladen bzw. abgegeben worden ist (eine Förderrichtung der Fördereinrichtung 4, 5), in der der Ständer 1, der Drucker 2 und die Papierverarbeitungseinrichtung 3 angeordnet sind.

Die Fördereinrichtung 4 leitet in der zuvor genannten Richtung Blöcke des bedruckten Papiers 8, die in der Richtung in der Richtungsänderungseinrichtung 6 geändert worden sind. Die Fördereinrichtung 5 ist unterhalb der Fördereinrichtung 4 angeordnet und leitet in der zuvor genannten Richtung Blöcke des bedruckten Papiers 8 weiter, die zugeführt werden, wenn die Fördereinrichtung 4 voll wird mit bedrucktem Papier 8.

Die Fördereinrichtungen 4, 5 und die Richtungsänderungseinrichtung 6 sind imstande, entsprechend den Bedingungen der Installation der Vorrichtung (Layout, verfügbare Fläche zur Installation und dergleichen) gelöst/angebracht zu werden, wodurch unterschiedliche Bedürfnisse von Anwendern abgedeckt werden können.

a2) Druckprozeßbereich

Fig. 2 zeigt in einer schematischen Längsschnittansicht einen Druckprozeßbereich 10 des Druckers 2 gemäß der vorliegenden Ausführungsform. Wie in Fig. 2 veranschaulicht, umfaßt der Druckprozeßbereich 10 eine licht- bzw. fotoempfindliche Trommel 20, eine Vorelektrisiereinrichtung 21, die längs des Umfangs der fotoempfindlichen Trommel 20 angeordnet ist, eine Belichtungseinheit (eine optische Einheit bei der vorliegenden Ausführungsform) 22, eine Entwicklungseinheit 23, eine Papiereinführführung 24, eine Bildübertragungseinheit (einen Bildübertragungselektrifizierer) 25, eine Wechselstrom-Entladeeinrichtung 26, eine Reinigungseinheit 27 und eine LED-Entladeeinrichtung 28.

Zum Drucken wird die fotoempfindliche Trommel 20 in Richtung des Pfeiles A gemäß Fig. 2 so gedreht, daß ihre Oberfläche mittels der Vorelektrisier- bzw. Vorladeeinrichtung 21 gleichmäßig elektrifiziert bzw. geladen wird. Anschließend werden elektrostatische latente Musterbilder, die den Druckdaten entsprechen, auf der Oberfläche der fotoempfindlichen Trommel 20 durch Belichtung in der Belichtungseinheit 22 gebildet. Die Entwicklungseinheit 23 gibt Toner auf die fotoempfindliche Trommel 20 ab, und demgemäß wird aus dem elektrostatischen latenten Bild ein sichtbares Tonerbild entwickelt.

Demgemäß wird das Druckpapier 7, welches von dem Ständer 1 her zugeführt wird, längs einer Papierbahn 29 weitergeleitet und zu der Position der Bildübertragungseinheit 25 (Position der Bildübertragung) hin geleitet, was durch die Papiereinführungsführung 24 erfolgt. In der Bildübertragungsposition stehen sich die fotoempfindliche Trommel 20 und die Bildübertragungseinheit 25 mit dem dazwischen festgehaltenen Druckpapier 7 einander gegenüber; der Toner wird von der fotoempfindlichen Trommel 20 auf das Druckpapier 7 übertragen. Sodann wird das Druckpapier 7 weiter längs der Papierbahn 29 geleitet, und der Toner auf dem Druckpapier 7 wird an der Fixiereinheit (nicht dargestellt) durch Wärme, Druck, Licht oder dergleichen fixiert.

Nach Abschluß des Bildübertragungsprozesses verbleibt einiger Toner, der nicht auf das Druckpapier 7 übertragen worden ist, auf der Oberfläche der fotoempfindlichen Trommel 20. Dieser restliche Toner sollte von der fotoempfindlichen Trommel 20 entfernt werden. Nachdem die Wechselstrom-Entladeeinrichtung 26 statische Entladungen aus dem restlichen Toner entfernt hat, beseitigt die Reinigungseinheit 27 mechanisch den restlichen Toner von der Oberfläche der fotoempfindlichen Trommel 20. Ein Reinigungsblatt, eine Reinigungsbürste oder dergleichen wird als mechanische Beseitigungseinrichtung verwendet.

Nachdem der restliche Toner von der fotoempfindlichen Trommel 20 entfernt ist, beseitigt die LED-Entladeeinrichtung 28 statische Ladungen von der Oberfläche der fotoempfindlichen Trommel 20, um das elektrische Potential der Oberfläche der fotoempfindlichen Trommel 20 in einen Anfangszustand zurückzubringen (beispielsweise auf Null Volt).

Sodann wird die Oberfläche der fotoempfindlichen Trommel 20 erneut durch die Vorelektrifizier- bzw. Vorladeeinrichtung 21 gleichmäßig elektrifiziert bzw. geladen, um zum nächsten Druckprozeß weiterzugehen.

Wie oben beschrieben wird das Druckpapier 7 in dem Druckprozeßbereich 10 bedruckt, und das bedruckte Papier 8 wird längs der Papierbahn 8 vom Drucker 2 zu der Papierverarbeitungseinrichtung 3 in der nächsten Stufe weitergeleitet. In Fig. 2 ist mit dem Bezugszeichen 23A ein Tonerbehälter der Entwicklungseinheit 23 bezeichnet.

a3) Papierverarbeitungseinrichtung

Fig. 3 veranschaulicht in einer schematischen Ansicht die Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der ersten Ausführungsform. Wie in Fig. 3 veranschaulicht, weist die Papierverarbeitungseinrichtung 3 bei der vorliegenden Ausführungsform einen Puffer 31, eine Schneideinrichtung (Schneidmechanismus) 32 und einen Tisch 33 als Stapeleinrichtung auf.

Der Puffer 31 fängt Änderungen in einer Bahnlänge aufgrund der Papiergröße auf. Dies bedeutet, daß bei der Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform die Länge des bedruckten Papiers 8 im Puffer 31 so eingestellt wird, daß dann, wenn Perforationen im bedruckten Papier 8 in die Schneidposition der Schneideinrichtung 32 gelangen, die Perforationen im Druckpapier 7 auch in die Bildübertragungsposition der Bildübertragungseinheit 25 im Drucker 2 gelangen. Demgemäß existieren während des normalen Druckens kontinuierlich Seiten bedruckten Papiers 8, deren Anzahl ganzzahlig, beispielsweise sieben zwischen der Schneidposition und der Bildübertragungsposition, ist.

Zur seitenweisen Verarbeitung des Endlospapiers sollte die Schneideinrichtung 32 die endlos bedruckten Seiten 8 an den oder längs der Perforationen schneiden. Somit werden die Perforationen in die Schneidposition der Schneideinrichtung 32 gebracht.

Ferner wird in einer Druckvorrichtung, die Endlospapier verarbeitet, zur Vermeidung des Druckens von Daten für eine Seite auf einer Vielzahl von Seiten die Position der Perforationen ermittelt, um das Drucken in einer bestimmten Entfernung von der ermittelten Position der Perforationen aus zu beginnen. Damit ist ein System derart ausgelegt bzw. angepaßt, daß die Perforationen in dem Druckpapier 7 einmal in der Bildübertragungsposition der Bildübertragungseinheit 25 anhalten. Die fotoempfindliche Trommel 20 dreht sich und erfährt eine Entwicklung, wie früher beschrieben, und dann wird das Druckpapier 7 derart weitergeleitet, daß eine Startposition der Druckdaten für eine Seite zu einer Druckstartposition auf dem Druckpapier 7 ausgerichtet ist. Sodann überträgt die Übertragungseinheit 25 ein Bild auf das Druckpapier 7. Demgemäß hält das Endlospapier (Druckpapier 7 und bedrucktes Papier 8) an, wenn Perforationen im Druckpapier 7 in die Bildübertragungsposition der Bildübertragungseinheit 25 gelangen.

In der oben beschriebenen Druckvorrichtung treten mit Rücksicht auf eine festliegende Distanz zwischen der Bildübertragungseinheit 25 und der Schneideinrichtung 32 keinerlei Probleme auf, wenn die Entfernung dem n-fachen der Länge der jeweiligen Seite (n ist eine ganze Zahl) äquivalent ist. Falls jedoch die Entfernung nicht dem n-fachen der Länge der jeweiligen Seite (n ist eine ganze Zahl) äquivalent ist, gelangen die Perforationen nicht gleichzeitig in die Schneidposition und die Bildübertragungsposition.

In der Druckvorrichtung ist daher zur Verarbeitung von Papier einer Vielzahl von Größen (Länge zwischen gewissen Perforationen und nächsten Perforationen), das heißt, damit Perforationen gleichzeitig in die Schneidposition und die Bildübertragungsposition gelangen, die Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der vorliegenden Ausführungsform so ausgelegt bzw. angepaßt, daß im Puffer 31 das Endlospapier durchhängt, das sich zwischen der Schneideinrichtung 32 und der Bildübertragungseinheit 25 erstreckt. Das durchhängende Endlospapier genügt jedoch nicht aufgrund eines potentiellen Papierstaus bzw. einer potentiellen Papierstörung. Das Endlospapier sollte stets straff sein (eine gewisse Spannung sollte auf das Endlospapier ausgeübt sein). Um dies zu erreichen, ist der Puffer 31 mit einer Rolle bzw. Walze 34 ausgestattet. Im Puffer 31 führt eine Papierführung 42 das Endlospapier (bedrucktes Papier 8) von einer Pufferwalze 43 zu der Walze 34 hin.

Die Walze 34 ist an beiden Enden mittels eines Gelenkgliedes (nicht dargestellt) drehbar getragen, wobei das betreffende Gelenkglied zusammen mit einer Antriebsachse (nicht dargestellt) in einer schwenkbaren Weise getragen ist. Die Antriebsachse wird von einem Impulsmotor (nicht dargestellt) gedreht, um das Gelenkglied zu schwenken. Damit wird die Walze 34 derart positioniert, daß ein Durchhängen des Endlospapiers in Übereinstimmung mit der benutzten Papiergröße erreicht ist.

Ferner ist der Puffer 31 mit einem Papiersensor 35 ausgestattet, durch den herumbaumelndes Papier aufgrund eines versehentlichen Schnitts längs Perforationen ermittelt wird, wodurch eine Störung im Papiervorschub erfaßt wird.

Gemäß Fig. 3 ist die Pufferwalze 43 imstande, das vom Drucker 2 abgegebene bzw. ausgeworfene bedruckte Papier 8 in den Puffer 31 einzuführen, und die Vorschubwalze 44 ist imstande, das bedruckte Papier 8 vom Puffer 31 zu der Schneideinrichtung 32 hin zu leiten.

Das bedruckte Papier 8, welches die Schneideinrichtung 32 passiert hat, wird durch die Vorschubwalze 36 zum Tisch 33 hingeleitet, wo das bedruckte Papier längs Perforationen gefaltet und Seite auf Seite gestapelt wird.

Zum sauberen Falzen des bedruckten Papiers 8 längs der Perforationen und zum Stapeln des betreffenden Papiers ist die vorliegende Ausführungsform mit einer Schwing- bzw. Schwenkführung 37 (M10), einem Papiersensor 38 (PH20) an der Schwenkführung und mit Schaufelrädern 39 ausgestattet.

Die Schwenkführung 37 ist eine gewöhnliche Führung, wie sie in der JP-OS 57-98 462 beschrieben ist. Dies bedeutet, daß die Schwenkführung 37 Seite für Seite in Richtung des in Fig. 3 angegebenen Pfeiles A geschwenkt wird, wodurch das bedruckte Papier 8 längs der Perforation gefaltet wird, die durch den Papiersensor 38 in der Schwenkführung ermittelt sind.

Außerdem ist das Schaufelrad 39 ein gewöhnliches Schaufelrad, wie es in der JP-OS 52-20 125 beschrieben ist. Wie insbesondere in Fig. 2(c) der betreffenden Veröffentlichung angegeben, sind die Schaufelräder 39 an beiden Seiten des Tisches 33 vorgesehen, um zu verhindern, daß gefaltetes und gestapeltes bedrucktes Papier 8 an beiden Enden anschwillt. Die Schaufelräder 39 sind imstande, auf das gefaltete bedruckte Papier 8 von oben her zu stoßen, wenn sie sich drehen. Durch Verhindern des Anschwellens des gefalteten bedruckten Papiers 8 an beiden Enden mittels der Schaufelräder 39 werden so viele Seiten bedruckten Papiers 8 wie möglich auf dem Tisch 33 sauber gestapelt.

Darüber hinaus wird der Tisch 33 als Stapler durch einen Antriebsmotor 51 derart angetrieben, daß er sich vertikal bewegt bzw. verschiebt.

Zur Ermittlung einer Menge bedruckten Papiers 8, das auf dem Tisch 33 gestapelt ist, ist die Papierverarbeitungseinrichtung 3 mit einem Höhensensor 40 ausgestattet, der eine Oberkante des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 ermittelt, das heißt die Höhe des auf dem Tisch 33 gestapelten Papiers, und zwar zusammen mit Sensoren (die später unter Bezugnahme auf Fig. 4 beschrieben werden), mit denen eine Position des Tisches 33 ermittelt wird. Wenn die Oberkante des gestapelt bedruckten Papiers 8 durch den Höhensensor 40 ermittelt wird, wird eine gestapelte Menge bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 auf der Basis einer Position des Tisches 33 ermittelt, die durch eine Gruppe von Sensoren (SWA4, SWA11, SWA13, SWA14) ermittelt wird, auf die unter Bezugnahme auf Fig. 4 später eingegangen wird. Die Gruppe der Sensoren und der Höhensensor bilden eine Stapelmengen-Detektiereinrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform.

Der Höhensensor 40 besteht aus einem Licht emittierenden Element und einem Lichtempfangselement, das dem Licht emittierenden Element gegenüberliegt, wobei das gestapelte bedruckte Papier dazwischen vorgesehen ist. Die beiden Elemente sind in einem Abstand voneinander entfernt, der etwas größer ist als die Breite des bedruckten Papiers 8. Wenn Licht, das von dem Licht emittierenden Element abgegeben wird und das von dem Lichtempfangselement aufgenommen wird, unterbrochen ist, interpretiert der Höhensensor die Situation als Vorhandensein der Oberkante des gestapelten bedruckten Papiers 8. Um eine fehlerhafte Ermittlung aufgrund des gefalteten bedruckten Papiers 8 zu vermeiden, welches das Licht unterbricht, das von dem Licht emittierenden Element an das Lichtempfangselement abgegeben ist, sind das Licht emittierende Element und das Lichtempfangs- bzw. Lichtaufnahmeelement in Richtung der Breite des bedruckten Papiers 8 einander gegenüberliegend angeordnet, das heißt rechtwinklig zur Transportrichtung des bedruckten Papiers 8. Die Licht emittierenden und Licht aufnehmenden Elemente sind an einem Rahmen, wie dem Gehäuse (Bezugszeichen 50 in Fig. 5) der Papierverarbeitungseinrichtung 3 fest angebracht.

Wenn das bedruckte Papier 8 eine Lichtbahn des Höhensensors 40 infolge einer gewissen Störung bzw. Unruhe des Stapelns momentan unterbricht, wird der Höhensensor 40 auch eine fehlerhafte Ermittlung durchführen, was das Problem hervorruft, daß eine tatsächlich gestapelte Menge bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 geringer ist als die gestapelte Menge (Seiten), die ermittelt worden ist. Um das Problem zu vermeiden, ist der Höhensensor 40 imstande, die Ermittlung der Oberkante des gestapelten bedruckten Papiers 8 lediglich dann zu bestimmen, wenn die Lichtbahn während einer bestimmten Zeitspanne oder einer längeren Zeitspanne unterbrochen ist, und dann macht er ein Detektiersignal wirksam.

Die zuvor erwähnte Feststellungs- bzw. Detektierfunktion kann unter Verwendung eines Zeitsteuergliedes implementiert sein, die die Zeitmessung in Abhängigkeit von einem Signal beginnt, welches der Höhensensor 40 auf die Ermittlung des bedruckten Papiers 8 hin abgibt, sowie durch eine Einrichtung, die das Detektiersignal wirksam macht, welches von dem Höhensensor 40 abgegeben worden ist, wenn die durch das Zeitsteuerglied gemessene Zeit eine bestimmte Zeitspanne überschreitet. Wenn der Höhensensor 40 in diesem Falle die Abgabe des Detektiersignals stoppt, wird das Zeitsteuerglied zurückgesetzt oder initialisiert.

In Fig. 3 bezeichnet das Bezugszeichen 41 eine Verbindung bzw. einen Verbindungsbereich, der Teil des zuvor genannten Entlademechanismus ist. Der Verbindungsbereich bzw. die Verbindung 41 überträgt das vom Tisch 33 abgegebene bedruckte Papier 8 zu der Richtungsänderungseinrichtung bzw. dem Richtungswechsler 6 hin und nimmt beispielsweise die Form eines Förderbandes an, wie dies später unter Bezugnahme auf Fig. 13 beschrieben werden wird. Mit dem Bezugszeichen 45 ist ein Papiersensor bezeichnet, mit dessen Hilfe das bedruckte Papier 8 ermittelt wird, welches in die Schneideinrichtung 32 eintritt.

a4) Tischpositions-Sensoren

Fig. 4 zeigt in einer schematischen Darstellung die Anordnung von Sensoren zur Ermittlung einer Position des Tisches 33. Wie in Fig. 4 veranschaulicht, wird eine vertikale Position des Tisches 33 durch die folgende Vielzahl von Sensoren ermittelt: Tisch-Oben-Begrenzer SWA1, Tisch-Oberende-Sensor SWA3, Tisch-Voll- Sensoren SWA1, SWA11, SWA13 und SWA4, Auswurfposition-Sensor SWA5 und Tisch-Unten-Begrenzer SWA2.

Der Tisch-Oben-Begrenzer SWA1 und der Tisch-Unten-Begrenzer SWA2 ermitteln, daß der Tisch 33 eine obere Grenzposition bzw. eine untere Grenzposition erreicht hat.

Der Tisch-Oberende-Sensor SWA3 ermittelt, daß der Tisch 33 eine oberste Position erreicht hat, das heißt die Position, in der der leere Tisch 33 zu Beginn des Stapelns des bedruckten Papiers 8 anzuordnen ist.

In der Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der vorliegenden Ausführungsform werden zur sauberen Stapelung des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 unter Beibehaltung einer festliegenden relativen Position in einem Stapel des bedruckten Papiers 8 die Schwenkführung 37 und das Schaufelrad 39 abgesenkt, und der Tisch 33 wird durch den Antriebsmotor 51 (M20) in die Position abgesenkt, in der die Oberkante des darauf gestapelten bedruckten Papiers 8 den Höhensensor 40 (PH1) jeweils dann nicht unterbricht, wenn eine bestimmte Menge des bedruckten Papiers 8 darauf gestapelt ist.

Um festzustellen, ob bzw. daß eine gestapelte Menge des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 3000 Seiten, 2200 Seiten, 2000 Seiten bzw. 1500 Seiten erreicht hat, sind die Tisch-Voll-Sensoren SW4, SWA13, SWA11 und SWA14 vorgesehen, die feststellen, daß der Tisch 33 die entsprechenden Positionen erreicht hat. Dies bedeutet, daß dann, wenn das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier 8 den Höhensensor 40 unterbricht und beispielsweise der Tisch-Voll-Sensor SWA13 den Tisch detektiert, eine Stapelmenge von bedrucktem Papier 8 auf dem Tisch 33 mit 2500 Seiten ermittelt ist.

Durch Auswahl eines der Tisch-Voll-Sensoren SWA4, SWA13, SWA11 und SWA14 ist es möglich, die unterschiedlichen Anforderungen der Anwender zu erfüllen, beispielsweise eine Anforderung zum Stapeln des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 in einer für den Transport geeigneten Menge sowie eine Anforderung zum Stapeln des bedruckten Papiers 8 für soviel Druckaufträge wie möglich.

Der Auswurfposition-Sensor SWA5 ermittelt eine Auswurf- bzw. Abgabeposition, das heißt eine Position, die der Tisch 33 für die Abgabe bzw. den Auswurf des bedruckten Papiers 8 erreicht hat, welches von dem Tisch 33 an den Richtungswechsler 6 über den Verbindungsbereich 41 abgegeben wird.

Als die oben erwähnten Sensoren (einschließlich der Begrenzer bzw. Grenzschalter) SWA1 bis SWA5, SWA11, SWA13 und SWA14 können optische Sensoren oder Mikroschalter verwendet werden.

Wenn optische Sensoren verwendet werden, besteht jeder Sensor aus einem Licht emittierenden Element und einem Lichtempfangselement, wobei die betreffenden beiden Elemente einander gegenüberliegend angeordnet und am Körper (Rahmen, wie dem Gehäuse 50; siehe Fig. 5) der Papierverarbeitungseinrichtung 3 angebracht sind. Ein (nicht dargestelltes) Unterbrechungsteil ist an der Seite des Tisches 33 angebracht und unterbricht das Licht, das vom Lichtabgabeelement bzw. Licht emittierenden Element an das Lichtempfangselement abgegeben ist, wodurch eine Position des Tisches 33 ermittelt wird.

Wenn Mikroschalter verwendet werden, ist jeder Mikroschalter an dem Körper (Rahmen, wie dem Gehäuse 50; siehe Fig. 5) der Papierverarbeitungseinrichtung 3 in einer richtigen Höhe angebracht, und ein Detektorteil 57 (siehe Fig. 5) ist an der Seite des Tisches 33, wie unter Bezugnahme auf Fig. 5 weiter unten beschrieben werden wird, angebracht. Wenn sich der Tisch 33 vertikal bewegt, betätigt das Detektorteil 57 den jeweiligen Mikroschalter, wodurch eine Position des Tisches 33 ermittelt wird. Die Verwendung von Mikroschaltern bringt geringere Kosten der Vorrichtung mit sich als die Verwendung von optischen Sensoren.

a5) Dem Tisch der Papierverarbeitungseinrichtung zugeordnete Mechanismen

Nunmehr werden unter Bezugnahme auf die Fig. 5 bis 9 dem Tisch 33 der Papierverarbeitungseinrichtung 3 zugehörige bzw. zugeordnete Mechanismen im einzelnen beschrieben. Bei der vorliegenden Ausführungsform sind die dem Tisch 33 zugeordneten Mechanismen Mechanismen zur vertikalen Verschiebung des Tisches 33 und der Offset- bzw. Verschiebemechanismus 70 zum derartigen Stapeln des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33, daß ein Stapel für einen Druckauftrag bzw. Job von einem Stapel für einen anderen Druckauftrag verschoben ist. Der Offset-Mechanismus 70 verschiebt die Position des Stapelns des bedruckten Papiers 8 für einen neuen Druckauftrag von der Stapelposition für den letzten Druckauftrag. Bei der vorliegenden Ausführungsform dient der Offset-Mechanismus 70 auch als Teil des Entlademechanismus zum Entladen des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 nach außen.

Fig. 5 veranschaulicht in einer Ansicht den Mechanismus zur vertikalen Bewegung bzw. Verschiebung des Tisches in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Seite der betreffenden Papierverarbeitungseinrichtung 3. Wie in Fig. 5 veranschaulicht, ist die Papierverarbeitungseinrichtung 3 an ihrer Unterseite mit Rollen 58 versehen, um beweglich zu sein. Die Papierverarbeitungseinrichtung 33 ist von dem Drucker 2 lösbar. Somit ist die Papierverarbeitungseinrichtung 3 vom Drucker 2 gelöst und wird auf den Rollen 58 vom Drucker 2 wegbewegt, wodurch die Wartung oder dergleichen rationeller durchgeführt werden kann.

Eine Bewegungsführung 55 ist an dem Gehäuse 50 der Papierverarbeitungseinrichtung 3 angebracht, um den Tisch 33 in der vertikalen Richtung zu führen. Der Tisch 33 kann sich längs der Führung 55 in Richtung des in Fig. 5 angegebenen Pfeiles B (in vertikaler Richtung) bewegen. Tragrollen 62 zur vertikalen Bewegung an der Seite des Tisches 33 sind an bzw. in der Führung 55 angebracht, worauf später unter Bezugnahme auf Fig. 6 eingegangen wird, wodurch dem Tisch 33 ermöglicht ist, sich längs der Führung 55 in vertikaler Richtung zu bewegen.

In den oberen bzw. unteren Positionen der Führung 55 sind Riemenscheiben bzw. Scheiben 53 und 54 angebracht. Diese Scheiben 53, 54 sind an dem Gehäuse 50 drehbar angebracht. Eine Kette 52 liegt an den Scheiben 53 und 54 an, von denen die obere Scheibe 53 vom Antriebsmotor 51 gedreht wird, um den Tisch in vertikaler Richtung zu bewegen. Wenn sich die Scheibe 53 dreht, dreht sich auch die Kette 52 auf den Scheiben 53 und 54.

Der Tisch 33 ist mit der Kette 52 über ein Fixierteil 56 fest verbunden. Demgemäß wird durch den Lauf des Motors 51 für die vertikale Bewegung des Tisches eine Drehantriebskraft des Motors 51 über die Scheibe 53 und die Kette 52 auf den Tisch 33 als Antriebskraft zur vertikalen Tischverschiebung übertragen. Infolgedessen bewegt sich der Tisch 33 längs der Führung 55 in vertikaler Richtung.

Die Sensoren SWA1 bis SWA4, SWA11, SWA13 und SWA14 (SWA5 ist in Fig. 5 nicht dargestellt), die unter Bezugnahme auf Fig. 4 früher beschrieben worden sind, sind am Gehäuse 50 mit Schrauben oder dergleichen längs der Bewegungsführung 55 fest verbunden. Bei der vorliegenden Ausführungsform werden Mikroschalter als Sensoren SWA1 bis SWA4, SWA11, SWA13 und SWA14 verwendet. Das Detektorglied 57 ist am Tisch 33 derart angebracht, daß es die Mikroschalter aktiviert. Wenn sich der Tisch 33 vertikal bewegt, aktiviert das Detektorglied 57 die Sensoren SWA1 bis SWA4, SWA11, SWA13 und SWA14 in den entsprechenden Installationspositionen, wodurch eine vertikale Position des Tisches 33 auf der Grundlage eines Detektorsignals vom jeweiligen Sensor der Sensoren SWA1 bis SWA4, SWA11, SWA13 und SWA14 ermittelt wird.

Fig. 6 veranschaulicht in einer Darstellung den Mechanismus zur vertikalen Verschiebung des Tisches in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung der Vorderseite der betreffenden Papierverarbeitungseinrichtung 3. Wie in Fig. 6 veranschaulicht, ist der Tisch 33 zur Beibehaltung der Oberseite des Tisches 33, auf dem das bedruckte Papier 8 gestapelt wird, in einer Ebene an der Führung 55 gleitbar angebracht, und zwar zur Bewegung durch das Tragteil 63. Zur gleichmäßigen Bewegung des Tragteiles 63 längs der Führung 55 ist das Tragteil 63 mit einem Paar oberer und unterer Tragrollen 62 für eine vertikale Bewegung ausgestattet. Die oberen und unteren Tragrollen 62 zur vertikalen Bewegung sind an der Führung 55 angebracht, und zwar zur Bewegung und zum Tragen durch das Tragteil 63 derart, daß sie sich frei drehen, wenn sich der Tisch 33 in vertikaler Richtung bewegt.

Der Tisch 33 und der Körper der Papierverarbeitungseinrichtung 3 sind mittels eines Kabels 61 miteinander verbunden. Das Kabel 61 ist imstande, Spannungsversorgungs- und Steuersignale dem Antriebsmotor 81 zuzuführen, der eine Antriebsquelle für den Offset-Mechanismus 70 ist, worauf später unter Bezugnahme auf Fig. 7 bis 9 noch eingegangen wird, um dessen Arbeitsweise zu steuern. Das Kabel 61 verbindet den Antriebsmotor 81 im Tisch 33 und ein Steuersystem/elektrisches System im Körper der Papierverarbeitungseinrichtung 3. Darüber hinaus ist das Kabel 61 derart flexibel, daß es mit einer vertikalen Bewegung des Tisches 33 fertig wird.

Fig. 7 veranschaulicht in einer Darstellung die Struktur bzw. den Aufbau des Offset- Mechanismus 70 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Oberseite des Tisches 33 her. Wie in Fig. 7 gezeigt, sind im Tisch 33 eine Vielzahl von Entladerollen bzw. -walzen 71 so angeordnet, daß deren Achsen parallel in ein und derselben horizontalen Ebene angeordnet sind.

Eine Antriebsrolle bzw. -walze 73 sowie eine Mitlaufwalze 75 sind an beiden Enden des Tisches 33 angeordnet, wobei die Entladewalzen 71 dazwischen angeordnet sind. Die Antriebswalze 73 und die Mitlaufwalze 75 sind in einer solchen Art und Weise angeordnet, daß ihre Achsen parallel zu den Entladewalzen 71 in derselben horizontalen Ebene abgeordnet sind wie jene der Entladewalzen 71.

Das Entladeband 72 liegt an der Antriebswalze 73 und der Mitlaufwalze 75 an. Das bedruckte Papier 8 wird auf dem Entladeband 72 gestapelt (das heißt auf der Oberseite des Tisches 33).

Wie weiter unten unter Bezugnahme auf Fig. 8 und 9 beschrieben werden wird, wird eine Drehantriebskraft vom Antriebsmotor 81 auf die Antriebswalze 73 und den Antriebsriemen 74 übertragen, und dadurch wird die Antriebswalze 73 in richtiger Richtung gedreht. Wenn sich die Antriebswalze 73 dreht, dreht sich auch das Entladeband 72 auf den Walzen 71, 73 und 75.

Fig. 8 veranschaulicht in einer Darstellung den Aufbau des Offset-Mechanismus 70 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Seite des Tisches 33 her (bei Betrachtung in derselben Richtung wie in Fig. 5). Fig. 9 veranschaulicht in einer Darstellung den Aufbau des Offset- Mechanismus 70 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 gemäß der ersten Ausführungsform bei Betrachtung von der Vorderseite des Tisches 33 her (bei Betrachtung in derselben Richtung wie in Fig. 6).

Wie in Fig. 8 und 9 veranschaulicht, ist der Antriebsmotor 81 für das Vorschieben/Zurückziehen des Tisches unter dem Tisch 33 vorgesehen. Der Antriebsmotor 81 dreht die Antriebswalze 73 über den Antriebsriemen 74 und versetzt ferner das Entladeband 72 um die Walzen 71, 73 und 75 in Drehung. Durch Drehen des Entladebandes 72 wird die Position des Stapelns des bedruckten Papiers 8 auf dem Entladeband 72 (auf dem Tisch 33) verschoben oder das auf dem Entladeband 72 (auf dem Tisch 33) gestapelte bedruckte Papier 8 wird aus der Papierverarbeitungseinrichtung 3 entladen.

Eine Schlitzscheibe 82 ist an der sich drehenden Welle des Antriebsmotors 81 angebracht, um den Tisch vorzubewegen/zurückzuziehen. Die Schlitzscheibe 82 dreht sich, wenn sich der Motor 81 dreht.

Ferner sind zwei Sensoren zur Ermittlung eines Schlitzes in der Scheibe 82, das heißt ein Vorwärts-Positions-Sensor 83 und ein Rückwärts-Positions-Sensor 84 nahe der Scheibe 82 vorgesehen. Die Sensoren 83, 84 werden dazu herangezogen, eine Verschiebung bzw. einen Offset (eine Verschiebungsgröße) konstant zu halten, wenn die Position des Stapelns des bedruckten Papiers 8 durch den Offset-Mechanismus 70 verschoben wird.

Dies bedeutet folgendes. Nachdem der Antriebsmotor 81 zum Vorschieben/Zurückziehen des Tisches sich solange dreht, bis der Schlitz in der Scheibe 82 durch den Vorwärts-Positions-Sensor 83 ermittelt ist, wird das bedruckte Papier 8 auf dem Entladeband 72 gestapelt (auf dem Tisch 33). Vor Beginn des Stapelns des bedruckten Papiers 8 für den nächsten Druckauftrag wird sodann der Motor 81 solange in Drehung versetzt, bis der Schlitz durch den Rückwärts-Positions-Sensor 84 ermittelt ist. Durch Wiederholen dieser Rückwärts- und Vorwärtsbewegung wird das bedruckte Papier 8 gestapelt, während es vorwärts oder rückwärts verschoben wird.

Durch Verwendung der oben erwähnten Scheibe 82 und der Sensoren 83, 84 zur Bestimmung der Verschiebung bzw. des Offsets bezüglich der Stapelposition des bedruckten Papiers 8 kann ferner ein billiger Motor, wie ein Wechselstrommotor und nicht ein teurer Impulsmotor, als Motor 81 zum Vorschieben/Zurückziehen des Tisches verwendet werden, um den Offset-Mechanismus 70 gemäß der vorliegenden Ausführungsform zu implementieren.

a6) Steuersystem für die Druckvorrichtung und dessen Betrieb

Fig. 10 zeigt in einem Blockdiagramm ein Steuersystem der über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform. Wie in Fig. 10 veranschaulicht, ist der Drucker 2 mit der Leit- bzw. Host-Vorrichtung 100, wie einem Host-Computer, über ein Netzwerk oder eine reservierte Leitung verbunden.

Zusätzlich zur Aussendung von Druckdaten an den Drucker 2 sendet die Host-Vorrichtung 100 an den Drucker 2 Informationen über das Ende der Übertragung der Druckdaten, und zwar auf die Beendigung des Aussendens von Druckdaten je Druckauftrag bzw. Job.

Eine Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 steuert den Druckprozeßbereich 10 (Fig. 2) derart, daß auf dem Druckpapier 7 Druckdaten gedruckt werden, die von der Host-Vorrichtung 100 her empfangen worden sind. Außerdem sendet die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 einen Befehl zum Schneiden des bedruckten Papiers 8 sowie einen Befehl zum Entladen bzw. zur Abgabe des bedruckten Papiers 8, das auf dem Tisch 33 gestapelt ist.

Demgegenüber führt eine Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine Steuerung auf einen Schneidbefehl hin aus, der von der Steuereinrichtung 200 aufgenommen worden ist, derart, daß das bedruckte Papier 8 mittels der Schneideinrichtung 32 geschnitten wird. Das so geschnittene bedruckte Papier 8 wird auf dem Tisch 33 gestapelt.

Außerdem führt die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine Steuerung auf einen Entladebefehl hin durch, der von der Steuereinrichtung 200 aufgenommen worden ist, um das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier 8 aus der Papierverarbeitungseinrichtung 3 mittels des Entlademechanismus (dem Antriebsmotor 81 zum Vorschieben/Zurückziehen des Tisches) abzugeben.

Ferner weist die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine Funktion als Halteeinrichtung auf, und zwar zum Anhalten des Stapelns des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33, wenn die gestapelte Menge bedruckten Papiers 8, was durch die zuvor genannten Sensoren ermittelt wird (Stapelmengen- Detektiereinrichtung), eine bestimmte Größe erreicht. Mit der Veranlassung des Anhaltens des Stapelns übt die Steuereinrichtung 300 eine solche Steuerung aus, daß das bedruckte Papier 8 mittels der Schneideinrichtung 32 geschnitten wird, und sodann wird eine solche Steuerung durchgeführt, daß das bedruckte Papier 8 auf dem Tisch 33 aus der Papierverarbeitungseinrichtung 3 mittels des Entlademechanismus abgegeben bzw. ausgeworfen wird.

Wie später noch beschrieben werden wird, führt die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 im Job-Schneidbetrieb eine solche Steuerung durch, daß der Offset-Mechanismus 70 (eine Umlaufbetriebsweise des Motors 81 zum Vorschieben/Zurückziehen des Tisches) die Position ändert, an der bedrucktes Papier 8 je Job gestapelt wird.

Darüber hinaus weist die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine Funktion auf, dem Drucker 2 den Zustand des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 anzuzeigen (das heißt das Ergebnis der Ermittlung durch den Höhensensor 40 und das Ergebnis der Ermittlung (eine Position des Tisches 33) durch den jeweiligen Sensor der Tisch-Positions-Sensoren SWA). (Für diese Kommunikation sind der Drucker 2 und die Papierverarbeitungseinrichtung 3 mit Verbindern, Kabeln und dergleichen verbunden). Die Steuereinrichtung 300 weist ferner eine Funktion zur Einstellung der Höhe des Tisches 33 durch Steuern der Arbeitsweise des Antriebsmotors 59 auf, mit dem eine vertikale Verschiebung bzw. Bewegung des Tisches erfolgt.

Der Drucker 2 ist mit einem Betriebsart-Auswahlschalter 201 versehen, mit dessen Hilfe eine Betriebsart zum Schneiden des bedruckten Papiers 8, eine Job-Schneidbetriebsart oder eine Verbindungs-Schneidbetriebsart ausgewählt werden und mit dessen Hilfe die Steuereinrichtung 200 und die Papierverarbeitungseinrichtung 3 Befehle für die jeweilige Arbeitsweise erhalten. Wenn ein Anwender (oder Administrator) des Druckers 2 den Auswahlschalter 201 betätigt, gibt die Steuereinrichtung 200 an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 den Befehl zum Schneiden des bedruckten Papiers 8 in einem ausgewählten Schneidbetrieb ab.

Im Job-Schneidbetrieb wird das bedruckte Papier 8 längs der Grenze bzw. Grenzlinie zwischen Jobs bzw. Druckaufträgen jeweils dann geschnitten, wenn das Drucken bezüglich eines Job abgeschlossen ist. Auf die Beendigung eines Drucks je Job hin gibt die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 einen Befehl an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 ab, um das bedruckte Papier 8 zu schneiden.

Wenn der Job-Schneidbetrieb auf einen Befehl zum Schneiden vom Drucker 2 ausgewählt ist, steuert die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 die Schneideinrichtung 32 so, daß das bedruckte Papier 8 längs Perforationen entsprechend der Grenze bzw. Grenzlinie zwischen Druckaufträgen geschnitten wird. Ferner führt die Steuereinrichtung 300 eine solche Steuerung durch, daß die Position des Stapelns des bedruckten Papiers 8 bezüglich eines neuen Druckauftrags von der Stapelposition für den letzten Job auf dem Tisch 33 durch Drehen des Entladebandes 72 des Offset-Mechanismus 70 verschoben wird.

Im Verbindungs-Schneidbetrieb wird auf die Ermittlung der Verbindung zwischen Ladeeinheiten (diese Verbindung erfolgt auf dem Ständer 1 durch Verbinden des Druckpapiers 7 einer Lade- bzw. Beschickungseinheit und dem Druckpapier 7 der folgenden Lade- bzw. Beschickungseinheit unter Verwendung eines Klebebandes oder dergleichen), das bedruckte Papier 8 längs der Verbindung geschnitten. Wenn die Verbindung zwischen Ladeeinheiten des bedruckten Papiers 8 ermittelt ist (eine Erfassungsmethode wird später beschrieben), gibt die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 einen Befehl an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 ab, das bedruckte Papier 8 längs der Verbindung zu schneiden.

Wenn der Verbindungs-Schneidbetrieb ausgewählt ist, steuert die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 auf einen Schneidbefehl hin, den sie vom Drucker 2 erhalten hat, die Schneideinrichtung 32 so, daß das bedruckte Papier 8 längs der Verbindung zwischen den Lade- bzw. Beschickungseinheiten geschnitten wird. Ferner führt die Steuereinrichtung 300 eine solche Steuerung durch, daß das bedruckte Papier 8 einer Ladeeinheit vom Tisch 33 zu der Verbindungsstelle 41, dem Richtungswechsler 6 und sodann an die Fördereinrichtung 4 durch Drehen des Entladebandes 72 des Offset-Mechanismus 70 abgegeben bzw. entladen wird.

Somit wird im Verbindungs-Schneidbetrieb eine Schneidoperation am bedruckten Papier 8 derart ausgeführt, daß eine gestapelte Menge des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 im wesentlichen identisch einer Ladeeinheit (bei der vorliegenden Ausführungsform in einem Verkaufsbehälter mit etwa 1500 Seiten) auf dem Ständer 1 wird. Demgemäß ist eine Menge des bedruckten Papiers 8, welches vom Tisch 33 entladen wird, für den Transport geeignet, wodurch der Transport des bedruckten Papiers 8 erleichtert ist. Falls der Verbindungs-Schneidbetrieb ausgewählt ist und erwartet wird, daß die Seiten des bedruckten Papiers 8 für einen Druckauftrag die maximal stapelbaren Seiten (3000 Seiten bei der vorliegenden Ausführungsform) auf dem Tisch 33 überschreiten, dann wird das bedruckte Papier 8 in geeigneten Blöcken für den Transport entladen.

Der Drucker 2 ist ferner mit einem Papier-Voll-Sensor-Auswahlschalter 202 versehen, mit dem spezifiziert wird, welcher Sensor von den Papier-Voll-Sensoren SWA4, SWA11, SWA13 und SWA14 wirksam zu machen ist (diese Sensoren funktionieren als Stapelmengen-Detektiereinrichtung), das heißt zur Spezifizierung einer Menge bedruckten Papiers 8, das auf dem Tisch 33 zu stapeln ist.

Wenn ein Anwender (oder Administrator) des Druckers den Papier- Voll-Sensor-Auswahlschalter 202 betätigt, gibt die Steuereinrichtung 200 der Papierverarbeitungseinrichtung 3 an, welcher Sensor ausgewählt ist.

Wenn ein durch den Papier-Voll-Sensor-Auswahlschalter 202 ausgewählter Sensor den Tisch 33 detektiert (das heißt dann, wenn die Menge des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 eine durch den Schalter 202 festgelegte bestimmte Menge erreicht), dann führt die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine solche Steuerung durch, daß das bedruckte Papier 8 mit der Schneideinrichtung 32 geschnitten wird. Wenn das so geschnittene bedruckte Papier 8 insgesamt auf dem Tisch 33 gestapelt ist, führt sodann die Steuereinrichtung 300 eine solche Steuerung durch, daß der Stapelbetrieb angehalten und das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 mittels des Entlademechanismus (Antriebsmotor 81 für das Vorschieben/Zurückziehen des Tisches) abgegeben bzw. ausgeworfen wird.

Wenn die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform in einer solchen Arbeitsumgebung installiert ist, daß ein den Druck Anfordernder pünktlich kommt und das bedruckte Papier 8 erhält, welches von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 entladen wird, wählt ein Anwender eine geringere Stapelmenge auf dem Tisch 33 mit dem Papier-Voll-Sensor-Auswahlschalter 202. Ansonsten ist es schwierig, das bedruckte Papier 8 für einen Druckauftrag, das in einem unteren Teil eines Stapels auf dem Tisch 33 angeordnet ist, herauszunehmen. Falls eine Stapelmenge auf beispielsweise 1500 Seiten oder 2000 Seiten festgelegt ist, wird in diesem Falle der Tisch-Voll-Sensor SWA14 oder SWA11 wirksam gemacht.

Wenn die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform in einer solchen Arbeitsumgebung installiert ist, daß viel Platz benötigt wird für die Aufbewahrung des bedruckten Papiers 8 (wie in dem Fall, daß das bedruckte Papier 8, welches von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 entladen worden ist, dazu führt, über eine lange Zeit hinweg nicht abgenommen zu werden oder es wird eine große Menge des bedruckten Papiers 8 aufgrund eines häufigen Gebrauchs der Druckvorrichtung abgegeben), wählt ein Anwender eine größere Stapelmenge auf dem Tisch 33 aus, wodurch die Fördereinrichtungen 4 und 5 effektiv genutzt werden, was als Raum zur Lagerung des bedruckten Papiers 8 dient. Falls eine Stapelmenge auf beispielsweise 2500 Seiten oder 3000 Seiten festgelegt ist, wird in diesem Falle der Tisch-Voll-Sensor SWA13 oder SWA14 wirksam gemacht.

Die Arbeitsumgebungen zur Bestimmung bzw. Festlegung der Einstellung des Papier-Voll-Sensor-Auswahlschalters 202, das heißt der Stapelmenge des bedruckten Papiers 8, sind auf die oben beschriebenen Umgebungen nicht beschränkt; vielmehr kann ein Anwender oder Administrator der Druckvorrichtung seine eigene Entscheidung treffen.

Der Drucker 2 ist mit einer Flüssigkeitskristallanzeigeeinrichtung 203 versehen. Die Steuereinrichtung 200 steuert die Anzeige auf der Anzeigeeinrichtung 203. Die Anzeigeeinrichtung 203 zeigt verschiedene Arten von Informationen, wie Informationen über eine Störung, wie einen Papierstau, eine Information über das Wiederauffüllen von Toner, eine Wartungsinformation, wie die Notwendigkeit eines Trommelersatzes und eine Information über die Einstellung des Betriebsarten-Auswahlschalters 201 und des Tisch-Voll-Sensor-Auswahlschalters 202 an, wodurch einem Anwender oder Administrator die Information zur Kenntnis gebracht wird.

Darüber hinaus wird die durch den Betriebsarten-Auswahlschalter 201 und den Tisch- Voll-Sensor-Auswahlschalter 202 eingestellte bzw. festgelegte Information in einem nichtflüchtigen Speicher, wie einem EEPROM-Speicher, auf einer Festplatte oder dergleichen gespeichert. Der nichtflüchtige Speicher verliert die Information auch dann nicht, wenn die Versorgungsspannung von der Druckvorrichtung verschwindet, wodurch ein Anwender frei ist, dieselbe Einstellung bezüglich eines Schneidbetriebs und einer Stapelmenge jeweils dann vorzunehmen, wenn die Druckvorrichtung gespeist wird bzw. Versorgungsspannung erhält.

Die Steuereinrichtung 200 des Druckers 2 ist mit einem bedruckte Seiten zählenden Seitenzähler 200A (Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung) versehen, um einen Zustand des Nahezu-Vollseins zu ermitteln. Der Zähler 200A zählt Seiten, die im Drucker 2 bedruckt worden sind, seitdem das Stapeln des bedruckten Papiers 8 wiederaufgenommen worden ist, nachdem ein Stapel des bedruckten Papiers 8 vom Tisch 33 abgeführt wurde.

Die Steuereinrichtung 200 weist eine Nahezu-Voll-Detektierfunktion auf, wie sie weiter unten beschrieben ist. Die Steuereinrichtung 200 vergleicht einen Zählwert des Zählers 200A mit der Anzahl der Seiten, die einem Zustand des Gefülltseins mit Papier entspricht, der mit dem Papier-Voll-Sensor-Auswahlschalter 202 ausgewählt ist. Wenn die Differenz zwischen dem Zählwert und der ausgewählten Anzahl von Seiten innerhalb eines bestimmten Bereiches fällt (das sind Seiten des bedruckten Papiers 8, die auf dem Tisch 33 stapelbar sind, bevor der Tisch 33 durch bedrucktes Papier 8 voll wird), entscheidet die Steuereinrichtung 200, daß der Tisch 33 in einen Zustand eingetreten ist, in dem er nahezu voll ist.

Ferner weist die Steuereinrichtung 200 eine Funktion auf, gemäß der der Drucker 2 darüber instruiert wird, daß das Drucken fortzusetzen ist, falls das Drucken bezüglich eines Jobs bzw. Druckauftrags nicht abgeschlossen ist, wenn ein Zustand des Nahezu-Vollseins durch die zuvor genannte Nahezu-Voll-Detektierfunktion ermittelt wird. Ferner erhält die Papierverarbeitungseinrichtung 3 einen Entladebefehl zum Entladen eines Stapels des bedruckten Papiers 8 mittels des Entlademechanismus, falls das Drucken bezüglich eines Druckauftrags abgeschlossen ist, wenn ein Zustand des Nahezu-Vollseins durch die Nahezu-Voll-Detektierfunktion ermittelt ist.

Die Nahezu-Voll-Detektierfunktion kann ferner durch Verwendung der zuvor erwähnten Stapelmengen-Detektiereinrichtung implementiert werden. Unter Ausnutzung des Zustands, gemäß dem beispielsweise 3000 Seiten des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 den Zustand des Vollseins darstellen, und eines Zustands, gemäß dem 2500 oder mehr Seiten des bedruckten Papiers 8 als Zustand des Nahezu-Vollseins gewertet werden, kann die Steuereinrichtung 200 bestimmen, daß eine gestapelte Menge des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 einen Zustand nahe des Vollseins erreicht hat, das heißt 2500 Seiten, wenn der Tisch-Voll-Sensor SWA13 den Tisch 33 ermittelt bzw. detektiert.

Fig. 11 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise für den Fall, daß die letzte Nahezu-Voll-Detektierfunktion angewandt ist.

Darüber hinaus weist die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 oder die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine Funktion auf, gemäß der sie als Endnotiz-Empfangsbereich für die Aufnahme einer Notiz- bzw. Anzeige dient, die das Ende des jeweiligen Druckauftrags bzw. Jobs anzeigt (eine Notiz, die das Ende der Übertragung von Druckdaten je Job anzeigt, welche von der Host-Vorrichtung 100 aufgenommen werden, oder eine Notiz, die das Ende des Druckens anzeigt, die vom Drucker 2 empfangen worden ist). Außerdem weisen der Drucker 2 oder die Papierverarbeitungseinrichtung 3 eine Funktion auf, gemäß der sie als Auswahleinrichtung (nicht dargestellt) dienen, wie dies weiter unten noch beschrieben ist.

Die Auswahleinrichtung ist in Form eines durch einen Anwender betätigbaren Schalters implementiert. Der Schalter ermöglicht einem Anwender, eine der beiden folgenden Schneidsteuerbetriebsarten für die Steuereinrichtung 300 auszuwählen, die die Schneideinrichtung 32 darüber instruiert, eine Schneidoperation auszuführen.

Bei einem ersten Schneidsteuerbetrieb wird in dem Fall, daß eine durch die zuvor genannte Stapelmengen-Detektiereinrichtung (Tisch-Voll-Sensoren) ermittelte Stapelmenge eine erste bestimmte Menge erreicht, die Schneideinrichtung 32 dahingehend instruiert, daß eine Schneidoperation ausgeführt wird. Bei einem zweiten Schneidsteuerbetrieb wird in dem Fall, daß eine durch die Stapelmengen-Detektiereinrichtung (Tisch-Voll-Sensoren) ermittelte gestapelte Menge eine zweite bestimmte Menge erreicht und eine Anzeige bezüglich des Endes durch die zuvor genannte Funktion als Endnotiz-Empfangsbereich aufgenommen worden ist, wird die Schneideinrichtung 32 dahingehend instruiert, einen Schneidbetrieb auszuführen.

Fig. 11 veranschaulicht in einem Flußdiagramm die Arbeitsweise für den Fall, daß der Drucker 2 mit den Funktionen ausgestattet ist, die als Endnotiz-Empfangsbereich und Auswahleinrichtung dienen.

Bei der vorliegenden Ausführungsform ist die erste bestimmte Menge für eine Ladeeinheit (eine Menge des geladenen Papiers vor Beginn des Druckens (speziell eine Menge, die einem Vertriebs-Papierbehälter äquivalent ist), auf beispielsweise 1500 Seiten des Druckpapiers 7 (bedrucktes Papier 8) festgelegt, und die zweite bestimmte Menge ist auf eine Menge des Nahezu-Vollseins (beispielsweise auf 2500 Seiten) festgelegt.

a7) Arbeitsweise der Papierverarbeitungseinrichtung

Die Arbeitsweise der Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß der ersten Ausführungsform wird nunmehr unter Bezugnahme auf ein Flußdiagramm (Schritte S10 bis S20) erläutert, wie es in Fig. 11 veranschaulicht ist.

Zunächst bestimmt die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2, ob der Betriebsarten- Auswahlschalter 201 den Verbindungs-Schneidbetrieb oder den Druckauftrag- bzw. Job-Schneidbetrieb (Sch 99999 00070 552 001000280000000200012000285919988800040 0002019654869 00004 99880ritt 10) auswählt.

a7-1) Druckauftrag- bzw. Job-Schneidbetrieb

Falls beim Schritt S10 entschieden wird, daß der Job-Schneidbetrieb ausgewählt ist (das heißt, daß eine negative Entscheidung getroffen wurde), dann druckt der Drucker 2 die von der Host-Vorrichtung 100 übertragenen Druckdaten auf dem Druckpapier 7 aus und das Ergebnis des Drucks wird als bedrucktes Papier 8 an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 abgegeben. In der Papierverarbeitungseinrichtung 3 wird das bedruckte Papier 8 auf dem Tisch 33 mittels des Puffers 31, der Schneideinrichtung 32 und der Schwenkführung 37 gefaltet und gestapelt.

Während der Drucker 2 einen Druckvorgang ausführt und während die Papierverarbeitungseinrichtung 3 einen Stapelbetrieb ausführt, überwacht die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 stets, ob eine Information über das Ende der Übertragung der Druckdaten für einen Job (eine das Ende der Übertragung anzeigende Notiz) von der Host-Vorrichtung 100 (Schritt S13) übertragen worden ist oder nicht und ob der Tisch 33 mit gestapeltem bedruckten Papier 8 voll geworden ist oder nicht (Schritt S14).

Falls beim Schritt S13 entschieden wird, daß eine das Ende der Übertragung anzeigende Notiz von der Host-Vorrichtung 100 empfangen worden ist, dann gibt die Steuereinrichtung 200 des Druckers 2 einen Befehl an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 ab, das bedruckte Papier 8 zu schneiden.

Üblicherweise ist die Geschwindigkeit der Übertragung von Druckdaten von der Host-Vorrichtung 100 höher als die Druckgeschwindigkeit durch den Drucker 2. Damit sammeln sich Druckdaten im Drucker 2 an. Die so angesammelten Druckdaten werden in einem Speicher (nicht dargestellt) im Drucker 2 gespeichert. Der Drucker 2 liest die Druckdaten aus dem Speicher sequentiell aus und druckt die betreffenden Druckdaten im Druckprozeßbereich 10. Wenn die Steuereinrichtung (Endnotiz-Empfangsbereich) im Drucker 2 eine das Ende der Übertragung für einen Druckauftrag bzw. Job von der Host-Vorrichtung 100 anzeigende Notiz aufnimmt (das heißt beim Schritt S13 wird eine bestätigende Entscheidung getroffen), gibt die Steuereinrichtung 200 einen Befehl zum Schneiden an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 zu dem Zeitpunkt ab, zu dem sämtliche im Speicher gespeicherten Druckdaten gedruckt sind.

Falls bei der vorliegenden Ausführungsform beim Schritt S13 entschieden wird, daß eine das Ende der Übertragung anzeigende Notiz von der Host-Vorrichtung 100 empfangen worden ist, bestimmt die Steuereinrichtung 200 anhand eines von den Sensoren in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 her übertragenen Detektiersignals, ob das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier 8 die zweite bestimmte Menge erreicht hat oder nicht, das heißt ob ein Zustand des Nahezu-Vollseins erreicht ist (Schritt S15).

Es sei angenommen, daß ein Zustand des Nahezu-Vollseins (zweite bestimmte Menge) auf 2500 Seiten unter Heranziehung des Papier-Voll-Sensor-Auswahlschalter 202 festgelegt ist und daß ein Zustand des Vollseins (erste bestimmte Menge) auf 3000 Seiten festgelegt ist. In diesem Falle bestimmt die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2, ob der Tisch 33 nahezu voll ist mit Papier basierend darauf, ob der Tisch-Voll-Sensor SWA13 (Tischpositions-Sensor-SWA) in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 durch das Detektorglied 57 aktiviert ist oder nicht, und gibt ein Detektiersignal ab.

Falls beim Schritt S15 entschieden wird, daß der Tisch 33 nicht nahezu voll ist mit bedrucktem Papier 8 (was heißt, daß eine negative Entscheidung getroffen ist), dann gibt die Steuereinrichtung 200 einen Befehl zum Schneiden an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 ab; in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 wird ein gewöhnlicher Schneidvorgang ausgeführt (Schritt S18).

Dies bedeutet, daß die Schneideinrichtung 32 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 das bedruckte Papier 8 unter der Steuerung der Steuereinrichtung 300 druckt und daß das so bedruckte Papier 8 auf dem Tisch 33 gestapelt wird.

Darüber hinaus läuft der Antriebsmotor 81 für das Vorschieben/Zurückziehen des Tisches unter der Steuerung der Steuereinrichtung 300 so, daß das Entladeband 2 durch den Antriebsriemen 74 und die Antriebswalze 73 gedreht wird. Wie früher unter Bezugnahme auf Fig. 8 und 9 beschrieben, setzt der Antriebsmotor 81 für das Vorschieben/Zurückziehen des Tisches seinen Lauf solange fort, bis der Vorwärtsposition-Sensor 83 oder der Rückwärtsposition-Sensor 84 feststellt, daß ein Schlitz in der Scheibe 82 sich von der Position des Vorwärtsposition-Sensors 83 zur Position des Rückwärtsposition-Sensors 84 (oder von der Position des Rückwärtsposition-Sensors 84 zur Position des Vorwärtsposition-Sensors 83) bewegt hat. Wenn der Vorwärtsposition-Sensor 83 oder der Rückwärtsposition-Sensor 84 den Schlitz ermittelt, stoppt die Steuereinrichtung 300 den Lauf des Antriebsmotors 81 für das Vorschieben/Zurückziehen des Tisches.

Als Ergebnis der Wiederholung der Schritte S13, S15 und S18 wird das bedruckte Papier 8 auf dem Tisch 33 so gestapelt, daß ein Stapel für einen Auftrag bzw. Job von einem Stapel für einen anderen Auftrag verschoben ist, wie dies in Fig. 12 veranschaulicht ist. Dies gestattet einem Anwender, ohne weiteres das bedruckte Papier 8 für den jeweiligen Auftrag zu identifizieren.

Durch Wiederholen der Schritte S13, S15 und S18 steuert die Steuereinrichtung 300 die Arbeitsweise des Antriebsmotors 51 für die vertikale Verschiebung des Tisches so, daß die Höhe des Tisches 33 in einer solchen Weise eingestellt ist, daß der Höhen-Sensor 40 stets die Oberkante des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 ermittelt.

Falls beim Schritt S15 entschieden wird, daß der Tisch 33 nahezu voll ist mit bedrucktem Papier 8, das heißt in dem Fall, daß die Anzahl der Seiten des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 den Wert 2500 überschreitet (ein Zustand des Nahezu-Vollseins), nicht jedoch 3000 überschreitet (ein Zustand des Vollseins), wie in Fig. 12 veranschaulicht, bestimmt die Steuereinrichtung 200 sodann, ob eine Abgabe in einem Zustand des Nahezu-Vollseins vorzunehmen ist oder nicht (Schritt S16). Falls beim Schritt S16 entschieden wird, daß eine Abgabe im Zustand des Nahezu-Vollseins nicht effektiv bzw. vorzunehmen ist (was bedeutet, daß eine Abgabe des Papiers im Zustand des Nahezu-Vollseins durch Einstellung unwirksam ist), dann geht die Verarbeitung weiter zum Schritt S18, um einen gewöhnlichen Schneidvorgang auszuführen. Sodann wird ein Anwender über das Vorliegen eines Zustand des Nahezu-Vollseins unterrichtet, worauf weiter unten eingegangen wird. Falls beim Schritt S16 entschieden wird, daß die Abgabe im Zustand des Nahezu-Vollseins effektiv ist bzw. vorgenommen wird (was bedeutet, daß die Abgabe von Papier im Zustand des Nahezu-Vollseins durch Einstellen ermöglicht ist), dann wird ein Schneidvorgang wie beim Schritt S18 ausgeführt, und das auf dem Tisch 33 gestapelte bedruckte Papier 8 wird aus der Papierverarbeitungseinrichtung 3 entladen (Schritt S17: Auswurf).

Bei diesem Entladevorgang wird der Tisch 33 durch den Antriebsmotor 51 so weit vertikal bewegt, bis der Auswurfposition-Sensor SWA5 die Oberkante des Tisches 33 ermittelt. Sodann wird der Offset-Mechanismus 70 in Betrieb gesetzt, wodurch ein Stapel des bedruckten Papiers 8 vom Tisch 33 an die Fördereinrichtungen 4, 5 über den Verbindungsbereich 41 und den Richtungswechsler 6 entladen wird.

Nach Abschluß der Auswurf bzw. Abgabeoperation wird der Tisch durch den der vertikalen Bewegung des Tisches dienenden Antriebsmotor 51 so weit angehoben, bis der die obere Endposition des Tisches ermittelnde Positions-Sensor SWA3 die Oberkante des Tisches 33 ermittelt. Sodann wird damit begonnen, auf dem leeren Tisch 33 wieder bedrucktes Papier 8 zu stapeln, welches im Drucker 2 auf einen Druckbefehl eines nächsten Auftrags von der Host-Vorrichtung 100 einem Druckvorgang unterzogen worden ist.

Wie oben beschrieben, wird nach Abschluß des Drucks bezüglich eines Druckauftrags festgestellt, ob die gestapelte Menge auf dem Tisch 33 einen Zustand des Nahezu-Vollseins überschritten hat oder nicht. Falls die gestapelte Menge den Zustand des Nahezu-Vollseins nicht überschreitet, beginnt der Druck für einen nächsten Auftrag; falls die gestapelte Menge den Zustand des Nahezu-Vollseins überschreitet, wird eine Abgabe- bzw. Auswurfoperation ausgeführt (das ist eine Operation in dem früher beschriebenen zweiten Schneidsteuerbetrieb), wodurch verhindert ist, daß das Ergebnis des Drucks für einen Auftrag in zwei Blöcke aufgeteilt wird. Demgemäß kann ein Anwender, der herkommt, um das bedruckte Papier 8 in Empfang zu nehmen, das gesamte bedruckte Papier 8 seines Druckauftrags ohne Fehler entgegennehmen.

Wie ebenfalls früher beschrieben, überwacht die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 nicht nur das Vorliegen einer Notiz, die das Ende der Übertragung von der Host-Vorrichtung 100 beim Schritt S13 anzeigt, sondern auch ein Detektiersignal vom Tisch-Voll-Sensor SWA (Information von der Papierverarbeitungseinrichtung 3), so daß bestimmt wird, ob eine gestapelte M enge bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 einen Zustand des vollen Staplers, 3000 Seiten, erreicht hat oder nicht.

Wenn ein vom Tisch-Voll-Sensor SWA4 abgegebenes Detektiersignal die Ermittlung der Oberkante des Tisches 33 anzeigt, das heißt dann, wenn der Tisch 33 voll ist mit bedrucktem Papier 8, kann ein weiteres bedrucktes Papier 8 auf dem Tisch 33 gestapelt werden. Damit gibt die Steuereinrichtung 200 einen Befehl an den Drucker 2 zum Anhalten des Druckens und einen Befehl an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 zum Schneiden ab.

Auf den Befehl zum Schneiden hin schneidet die Schneideinrichtung 32 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 das bedruckte Papier 8 unter der Steuerung der Steuereinrichtung 300, womit getrenntes bedrucktes Papier 8 auf dem Tisch 33 gestapelt wird. Der getrennte Stapel bedruckten Papiers 8 wird von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 entladen (Schritt S17). Ferner wird in diesem Falle der Tisch 33 vertikal durch den Antriebsmotor 51 so weit bewegt, bis der Auswurf-Position-Sensor SWA5 die Oberkante des Tisches 33 ermittelt. Sodann wird der Offset-Mechanismus 70 in Betrieb gesetzt, wodurch ein Stapel bedruckten Papiers 8 vom Tisch 33 an die Fördereinrichtungen 4, 5 über den Verbindungsbereich 41 und den Richtungswechsler 6 entladen wird.

a7-2) Verbindungs-Schneidbetrieb

Falls beim Schritt S10 entschieden wird, daß der Verbindungs-Schneidbetrieb ausgewählt ist (was bedeutet, daß eine Betätigungs-Entscheidung erfolgt; der erste, früher beschriebene Schneidsteuerbetrieb ist ausgewählt), dann druckt der Drucker 2 wie beim Auftrag-Schneidbetrieb Druckdaten, die von der Host-Vorrichtung 100 übertragen worden sind, auf dem Druckpapier 7, und das Ergebnis des Drucks wird als bedrucktes Papier 8 an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 abgegeben. In der Papierverarbeitungseinrichtung 3 wird das bedruckte Papier 8 mit Hilfe des Puffers 31, der Schneideinrichtung 32 und der Schwenkführung 37 gefaltet und auf dem Tisch 33 gestapelt.

Während der Drucker 2 den Druckvorgang ausführt und während die Papierverarbeitungseinrichtung 3 den Stapelbetrieb ausführt, überwacht die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 das Druckpapier 7 auf die Verbindung (ein verbundener Bereich) zwischen den Ladeeinheiten des Papiers (Schritt S11). Zur Feststellung der Verbindung kann eine Markierung auf der Anfangs- oder Endseite des Druckpapiers 7 einer Ladeeinheit vorgesehen sein, und ein Sensor (nicht dargestellt, Verbindungs-Detektiereinrichtung) zur Ermittlung der Markierung kann im Drucker 2 angeordnet sein.

Falls die Markierung auf der Anfangs- oder Endseite des Druckpapiers 7 einer Ladeeinheit im Verkaufszustand aufgebracht ist, kann ein zufälliges Zerreißen der markierten Seite die Verbindungs-Feststellung unwirksam machen. Um dieses Problem in dem Fall zu vermeiden, daß eine bestimmte Ladeeinheit des Druckpapiers 7 mit der nächsten Ladeeinheit verbunden ist, kann die Anfangs- oder Endseite manuell gelocht sein, um die Markierung zu bilden, wodurch das Druckpapier 7 zur Ermittlung der Verbindung zuverlässig markiert ist.

Die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 führt die Überwachung unabhängig davon durch, ob die Information bezüglich des Endes der Übertragung von Druckdaten für einen Auftrag (eine das Ende der Übertragung anzeigende Notiz) von der Host-Vorrichtung 100 übertragen worden ist oder nicht (Schritt S19), wie bei den Schritten S13 und S18 im Auftrag-Schneidbetrieb, und zwar solange, bis die Verbindung beim Schritt S11 ermittelt ist (das heißt eine negative Entscheidung getroffen ist).

Wenn die Steuereinrichtung 200 (Endnotiz-Aufnahmebereich) im Drucker 2 eine das Ende der Übertragung für einen Druckauftrag anzeigende Notiz von der Host-Vorrichtung 100 empfängt (das heißt, daß beim Schritt S19 eine Bestätigungsentscheidung getroffen wird), dann gibt die Steuereinrichtung 200 einen Befehl zum Schneiden an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 ab, und ein gewöhnlicher Schneidvorgang wird in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 ausgeführt (Schritt S20).

Dies bedeutet, daß in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 die Schneideinrichtung 32 das bedruckte Papier 8 unter der Steuerung der Steuereinrichtung 300 schneidet. Ferner wird der Offset-Mechanismus 70 derart betrieben, daß das bedruckte Papier 8 in einem solchen Zustand gestapelt wird, daß ein Stapel für einen Auftrag von einem Stapel für einen anderen Auftrag verschoben ist. Dies ermöglicht einem Anwender, ohne weiteres das bedruckte Papier 8 je Auftrag zu identifizieren.

Falls beim Schritt S11 entschieden wird, daß die Verbindung ermittelt ist (das heißt, daß eine Bestätigungsentscheidung getroffen wurde), dann gibt die Steuereinrichtung 200 an den Drucker 2 einen Befehl zum Anhalten des Druckens und einen Befehl an die Papierverarbeitungseinrichtung 3 zum Schneiden ab.

Auf den Befehl zum Schneiden hin schneidet die Schneideinrichtung 32 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 das bedruckte Papier 8 längs einer Verbindung (ein verbundener Bereich) unter der Steuerung der Steuereinrichtung 300. Demgemäß wird das bedruckte Papier 8 in einer Menge, die einer Ladeeinheit äquivalent ist, auf dem Tisch 33 gestapelt, und das so gestapelte bedruckte Papier 8 wird von der Papierverarbeitungseinrichtung 3 entladen (Schritt S17). Ferner wird in diesem Falle der Tisch 33 durch den Antriebsmotor 51 vertikal so weit bewegt, bis der Abgabe- bzw. Auswurf-Position-Sensor SWA5 die Oberkante des Tisches 33 ermittelt. Sodann wird der Offset-Mechanismus 70 in Betrieb gesetzt, wodurch ein Stapel bedruckten Papiers 8 vom Tisch 33 an die Fördereinrichtungen 4, 5 über den Verbindungsbereich 41 und den Richtungswechsler 6 entladen wird.

Falls beim Schritt S11 indessen eine Verbindung unmittelbar nach Abschluß des Drucks für einen Auftrag (Einheit eines Druckprozesses) und des Schneidens des bedruckten Papiers 8 beim Schritt S20 ermittelt wird, wird wieder ein Schneidvorgang längs der ermittelten Verbindung durchgeführt. Dies kann dazu führen, daß bedrucktes Papier 8 zu schneiden ist, nachdem lediglich einige wenige Seiten für einen gewissen Auftrag gedruckt sind.

Ein denkbares Verfahren zur Vermeidung des obigen Problems besteht darin, daß ein Schneidvorgang lediglich auf die Ermittlung einer Verbindung ohne Kombination mit einem auftragsorientierten Schneidvorgang bei den Schritten S19 und S20 gemäß Fig. 11 ausgeführt wird. Dieses Verfahren kann das Problem vermeiden, gemäß dem das bedruckte Papier 8 geschnitten wird, nachdem lediglich eine wenige Seiten bedruckt sind. Wenn dieses Verfahren angewandt wird, druckt der Drucker 2 zur Unterscheidung des bedruckten Papiers 8 für einen Auftrag vom bedruckten Papier 8 für einen anderen Auftrag eine Markierung am Kantenbereich einer Seite jeweils dann, wenn der Druck für einen Auftrag abgeschlossen ist. Die Markierungen ermöglichen einem Anwender, einen Teil eines Auftrags von einem anderen Teil eines anderen Auftrags im bedrucken Papier 8 zu unterscheiden, der auf dem Tisch 33 fortlaufend gestapelt ist, und zwar durch Betrachten des gestapelten Papiers 8 von dessen Seite her.

Ein weiteres Verfahren zur Vermeidung des Problems, gemäß dem bedrucktes Papier 8 geschnitten wird, nachdem lediglich einige wenige Seiten bedruckt sind, kann dadurch implementiert werden, daß die Nahezu-Voll-Detektierfunktion des Steuereinrichtung 200 ausgenutzt wird (der bedruckte Seiten zählende Zähler 200A zur Ermittlung des Zustands des Nahezu-Vollseins), die weiter oben beschrieben worden ist. Diese Verfahrensweise wird weiter unten beschrieben.

Die Anzahl der Seiten des bedruckten Papiers 7 in einem Verkaufsbehälter (Ladeeinheit) ist bekannt, da diese Zahl auf dem Behälter oder dergleichen markiert bzw. angegeben ist. Die Anzahl der Seiten wird zuvor im Drucker 2 (oder in der Papierverarbeitungseinrichtung 3) gespeichert. So wird beispielsweise bei der vorliegenden Ausführungsform die Anzahl der Seiten (beispielsweise 1500 Seiten), die einer Ladeeinheit entspricht, als Anzahl von Seiten, die einem "Voll mit Papier"-Zustand entspricht, unter Verwendung des diesen Zustand ermittelten Sensor-Auswahlschalters 202 ausgewählt.

Der Zähler 200A der Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 (oder eine Zählerfunktion der Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3) wird dazu herangezogen, Seiten zu zählen, die im Drucker 2 bedruckt worden sind, seitdem das Stapeln des bedruckten Papiers 8 wieder aufgenommen worden ist, nachdem ein Stapel des bedruckten Papiers 8 vom Tisch 33 abgegeben wurde.

Die Steuereinrichtung 200 vergleicht einen Zählwert des Zählers 200A und die Anzahl der Seiten der Ladeeinheit. Wenn die Differenz zwischen diesen Zahlen (die Restzahl an Seiten des bedruckten Papiers 8, welches auf dem Tisch 33 stapelbar ist) in einen bestimmten Bereich hineinfällt, vergleicht die Steuereinrichtung 200 die Anzahl der Seiten des bedruckten Papiers 7, die für das Drucken von von der Host-Vorrichtung 100 zu übertragenden Druckdaten benötigt werden, mit der Restzahl der stapelbaren Seiten weiter (die oben beschriebene Differenz), um zu bestimmt, ob die Restzahl an Seiten groß genug ist, um das Drucken für einen Druckauftrag abzuschließen oder nicht. Falls die Steuereinrichtung 200 feststellt, daß die Restzahl der stapelbaren Seiten groß genug ist, um das Drucken für einen Druckauftrag abzuschließen, so führt die Steuereinrichtung 200 die Steuerung derart aus, daß das Drucken für den Druckauftrag fortgesetzt wird. Nach Abschluß des Drucks für den Druckauftrag vergleicht die Steuereinrichtung 200 die Anzahl der Seiten des Druckpapiers 7, die für das Drucken eines folgenden Auftrags benötigt werden, mit der vorliegenden Restanzahl an stapelbaren Seiten und wiederholt den obigen Prozeß.

Wenn demgegenüber die Steuereinrichtung 200 bestimmt, daß die Restanzahl stapelbarer Seiten zu klein ist, um das Drucken für einen Druckauftrag abzuschließen, führt die Steuereinrichtung 200 eine solche Steuerung durch, daß das Druckpapier 7 auf dem Tisch 33 ohne einen Druck gestapelt wird, und dann erhält die Schneideinrichtung 32 einen Befehl, um eine Schneidoperation auszuführen, wenn eine eine Verbindung anzeigende Markierung ermittelt wird.

Damit kann das Problem vermieden werden, daß bedrucktes Papier 8 geschnitten wird, nachdem lediglich einige wenige Seiten einem Druckvorgang unterzogen worden sind.

Wie oben ausgeführt, wird das bedruckte Papier 8 an einer Verbindung bzw. Verbindungsstelle mit dem bedruckten Papier 8 einer nächsten Ladeeinheit geschnitten, wobei die Anzahl der Seiten des auf dem Tisch 33 gestapelten bedruckten Papiers 8 einem Verkaufsbehälter des Druckpapiers 7 (beispielsweise 1500 Seiten oder dergleichen) äquivalent wird. Somit ist ein auf dem Tisch 33 befindlicher Stapel des bedruckten Papiers 8 leicht zu transportieren.

a8) Aufbau und Arbeitsweise des Entlademechanismus

Fig. 13 zeigt in einer schematischen Draufsicht einen Entlademechanismus in der Papierverarbeitungseinrichtung gemäß der ersten Ausführungsform. Wie in Fig. 13 veranschaulicht, besteht der Entlademechanismus gemäß der vorliegenden Ausführungsform aus dem Offset-Mechanismus 70, der an dem Tisch 33 vorgesehen ist, dem Verbindungsteil 41, dem Richtungswechsler 6 und den Fördereinrichtungen 4, 5.

Wie früher unter Bezugnahme auf Fig. 1 beschrieben, ändert der Richtungswechsler 6 die Transportrichtung des bedruckten Papiers 8, welches vom Tisch 33 der Papierverarbeitungseinrichtung 3 zum Richtungswechsler 6 hin über den Verbindungsbereich 41 entladen worden ist, in die Richtung (eine Förderrichtung der Fördereinrichtungen 4, 5), in der der Ständer 1, der Drucker 2 und die Papierverarbeitungseinrichtung 3 angeordnet sind.

Die Auslegung des Entlademechanismus ist nicht auf die in Fig. 13 gezeigte Anordnung beschränkt. Beispielsweise können der Verbindungsteil 41 und der Richtungswechsler 6 in Übereinstimmung mit einer Anwendung der Druckvorrichtung, des Installationsortes und anderen Installationsbedingungen weggelassen werden. Darüber hinaus kann zur Steigerung der Lagermenge (Übertragung) bedruckten Papiers 8 auf den Fördereinrichtungen 4, 5 eine weitere Fördereinrichtung den Fördereinrichtungen 4, 5 hinzugefügt werden.

Zum Entladen des bedruckten Papiers betreibt die Steuereinrichtung 300 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 den Antriebsmotor 51 (M20) so, daß der Tisch 33 in die Position vertikal bewegt wird, in der der Auswurf-Position-Sensor SWA5 mit dem Detektierglied 57 des Tisches 33 aktiviert ist.

In dem Zustand, in welchem der Tisch 33 in der so erreichten Position angeordnet ist (das heißt in dem Zustand, in dem der Auswurf-Position-Sensor SWA5 die Oberkante des Tisches 33 ermittelt), fluchtet die Oberseite des Tisches 33 (Oberseite des Entladebandes 72) im wesentlichen mit der Tragfläche des Verbindungsteiles 41, des Richtungswechslers 6 und der Fördereinrichtung 4, 5. Falls die Oberseite des Tisches 33 sich in anderer Höhe bzw. Ebene befindet als die Tragfläche des Verbindungsteiles 41, des Richtungswechslers 6 und der Fördereinrichtungen 4, 5, kann eine Störung auftreten, wie das Festlaufen des bedruckten Papiers 8. Damit befinden sich, wie oben beschrieben, die Komponenten des Entlademechanismus in Flucht mit der Tragfläche, wodurch das bedruckte Papier 8 gleichmäßig bzw. stoßfrei entladen wird.

Die Steuereinrichtung 300 setzt den Motor 51 für die vertikale Bewegung des Tisches dann still, wenn der Tisch 33 die Position erreicht, in der der Auswurf-Positions-Sensor SWA5 aktiviert ist.

Sodann betreibt die Steuereinrichtung 300 den Antriebsmotor 81 (M21) für das Vorziehen/Zurückziehen des Tisches derart, daß das Entladeband 72 in Drehung versetzt wird, wodurch ein Stapel des bedruckten Papiers 8 vom Tisch 33 an den Verbindungsteil 41 abgegeben wird.

Der Verbindungsteil bzw. -bereich 41 besteht beispielsweise aus einem Bandförderer und wird durch einen Übertragungsmotor M30 derart angetrieben, daß das bedruckte Papier 8 zum Richtungswechsler 6 hin transportiert wird. In diesem Falle wird das Passieren des bedruckten Papiers 8 durch den Passier-Sensor 133 ermittelt, wodurch der Steuereinrichtung 300 ermöglicht ist zu erkennen, daß das bedruckte Papier 8 gleichmäßig vom Tisch 33 zum Verbindungsbereich 41 hin geleitet worden ist.

Wenn das Passieren des bedruckten Papiers 8 durch den Passier-Sensor 133 innerhalb einer bestimmten Zeitspanne, nachdem die Steuereinrichtung 300 den Lauf des Antriebsmotors 81 für das Vorziehen/Zurückziehen des Tisches zur Entladung des bedruckten Papiers begonnen hat, nicht ermittelt wird, interpretiert die betreffende Steuereinrichtung 300 den Ausfall der Ermittlung als Auftreten einer Störung, wie dem Festlaufen des bedruckten Papiers, und informiert einen Anwender über das Auftreten der Störung mittels der Anzeigeeinrichtung 203 im Drucker 2 oder mittels eines (nicht dargestellten) Summers. Diese Anzeige ermöglicht einem Administrator oder Anwender, die Störung zu beheben.

Darüber hinaus wird die Transportrichtung des bedruckten Papiers 8, welches über den Verbindungsteil 41 dem Richtungswechsler 6 zugeführt worden ist, in der Transport- bzw. Übertragungsrichtung zu der Förderrichtung der Fördereinrichtung 4 dadurch geändert, daß ein Übertragungsmotor M31 in Lauf gesetzt wird.

Ein Fördereinrichtungs-Einlaß-Sensor 134 ist an der Eintrittsstelle der Fördereinrichtungen 4, 5 so vorgesehen, daß das Ankommen des bedruckten Papiers 8 ermittelt wird, welches vom Richtungswechsler 6 her übertragen worden ist. Wenn das Ankommen des bedruckten Papiers 8 durch den Fördereinrichtungs-Einlaß-Sensor 134 ermittelt ist, startet die Steuereinrichtung 300 den Fördermotor M32, um die Fördereinrichtungen 4, 5 laufen zu lassen, wodurch das bedruckte Papier 8 nach vorn weitergeleitet wird. Wenn das Ankommen des bedruckten Papiers 8 durch den Fördereinrichtungs-Einlaß-Sensor 134 innerhalb einer bestimmten Zeitspanne, nachdem der Passier-Sensor 133 das bedruckte Papier 8 ermittelt hat, nicht ermittelt wird, interpretiert die Steuereinrichtung 300 den Ausfall in der Feststellung als Auftreten einer Störung, wie als Festlaufen des bedruckten Papiers 8 im Bereich zwischen dem Verbindungsteil 41 und dem Richtungswechsler 6 und informiert einen Administrator oder Anwender über das Auftreten der Störung in derselben Weise wie oben beschrieben.

Wenn das bedruckte Papier 8 auf den Fördereinrichtungen 4, 5 über eine bestimmte Länge weitergeleitet ist, nachdem der Fördereinrichtungs-Einlaß-Sensor 134 das bedruckte Papier 8 ermittelt hat, setzt die Steuereinrichtung 300 den Lauf des Fördermotors 32 still. Dies bedeutet, daß dann, wenn das bedruckte Papier 8 auf den Fördereinrichtungen 4, 5 um eine Länge weitergeleitet ist, die im wesentlichen gleich der Breite des bedruckten Papiers 8 ist, der Fördermotor M32 stillgesetzt wird, wodurch das bedruckte Papier 8 dort gelagert wird. Wenn ein weiterer Block des bedruckten Papiers 8 dann zu den Fördereinrichtungen 4, 5 über den Verbindungsteil 41 und den Richtungswechsler 6 transportiert wird, läuft der Fördermotor M32 so, daß der Block des bedruckten Papiers auf den Fördereinrichtungen 4, 5 in derselben Weise, wie oben beschrieben, gelagert wird. Durch Wiederholen dieser Arbeitsweise wird eine Vielzahl von Blöcken bedruckten Papiers auf den Fördereinrichtungen 4, 5 aufbewahrt.

In diesem Zusammenhang dann dadurch, daß der Drucker 2 oder die Papierverarbeitungseinrichtung 3 mit einem Sensor zur Ermittlung der Breite des Druckpapiers 7 oder des bedruckten Papiers 8 ausgestattet ist, eine Länge einer Förderaktion auf den Fördereinrichtungen 4, 5 erhalten werden.

Die Fördereinrichtung 5 ist auf der Austrittsseite mit einem Fördereinrichtungs-Voll- Sensor 135 versehen, der zur Ermittlung des Ankommens des bedruckten Papiers 8 dient. Wenn versucht wird, einen weiteren Block des bedruckten Papiers 8 auf den Fördereinrichtungen 4, 5 zusätzlich zu einer Vielzahl von Blöcken des bedruckten Papiers 8 aufzubewahren, die bereits dort aufbewahrt werden, und wenn der Fördereinrichtungs-Voll-Sensor 135 das Ankommen des bedruckten Papiers 8 ermittelt (das heißt dann, wenn die Fördereinrichtungen 4, 5 voll sind mit bedrucktem Papier 8), dann setzt die Steuereinrichtung 300 den Transport bzw. die Weiterleitung des zusätzlichen Blockes bedruckten Papiers 8 still und informiert einen Administrator oder Anwender über den Zustand, gemäß dem die Fördereinrichtung voll ist, auf der Anzeigeeinrichtung 203 oder dergleichen, wodurch die betreffende Person aufgefordert wird, das bedruckte Papier 8 von den Fördereinrichtungen 4, 5 zu entfernen.

Wie oben beschrieben, kann in dem Fall, daß der Fördereinrichtungs-Voll-Sensor 135 das bedruckte Papier 8 ermittelt, ein zusätzlicher Block des bedruckten Papiers auf den Fördereinrichtungen 4, 5 nicht aufbewahrt werden. In diesem Falle setzt daher dann, wenn der Tisch 33 voll ist mit bedrucktem Papier 8, die Steuereinrichtung 200 im Drucker 2 das Drucken im Drucker 2 still.

Ein zusätzlicher Block bedruckten Papiers 8 kann im Verbindungsbereich 41 und im Richtungswechsler 6 aufbewahrt werden. Zur Implementierung dieser Aufbewahrungsmethode können der Verbindungsbereich bzw. -teil 41 und der Richtungswechsler 6 mit einem Sensor versehen sein, mit dessen Hilfe die Position des bedruckten Papiers 8 ermittelt wird. Sodann kann die Steuereinrichtung 300 den Betrieb der Übertragungs- bzw. Transportmotoren M30, M31 auf ein Detektiersignal von den Sensoren hin steuern.

Wenn der Fördereinrichtungs-Voll-Sensor 135 in den Zustand zurückkehrt, in welchem kein bedrucktes Papier 8 ermittelt wird, und zwar als Ergebnis der Entfernung von Blöcken des bedruckten Papiers 8 von den Fördereinrichtungen 4, 5 durch den Anwender oder dergleichen, nachdem der Fördereinrichtungs-Voll-Sensor 135 das bedruckte Papier 8 ermittelt hat, und bevor der Tisch 33 mit bedrucktem Papier 8 voll wird, wird es möglich, das bedruckte Papier 8 zu entladen, welches auf dem Tisch 33 gestapelt ist.

Darüber hinaus sind die Fördereinrichtungen 4, 5 mit einem Fördereinrichtungs- Antriebsschalter 136 versehen, der einem Anwender oder dergleichen gestattet, die Fördereinrichtungen 4, 5 manuell zu betätigen, um sie entweder in Vorwärts- oder Rückwärtsrichtung laufen zu lassen. Dies bedeutet, daß dann, wenn Platz für die Aufbewahrung eines weiteren Blocks bedruckten Papiers 8 infolge der Beseitigung eines Blocks oder von Blöcken des bedruckten Papiers 8 von den Fördereinrichtungen 4, 5 verfügbar wird, ein Anwender den Fördereinrichtungs-Antriebsschalter 136 derart manuell betätigen kann, daß die Fördereinrichtungen 4, 5 in einer bzw. jeder Richtung laufen, wodurch das bedruckte Papier 8, welches auf den Fördereinrichtungen 4, 5 verbleibt, in eine geeignete Position bewegt werden kann.

Der oben erwähnte Entlademechanismus, das heißt der Verbindungsteil 1, der Richtungswechsler 6 und die Fördereinrichtungen 4, 5, können als Zusatzeinrichtungen bzw. optional vorgesehen sein. Wenn der Entlademechanismus nicht vorgesehen ist, vermindert sich eine. Stapelmenge bedruckten Papiers 8 in der Papierverarbeitungseinrichtung 3 erheblich. Bei einer Konfiguration, bei der die Fördereinrichtungen 4, 5, der Richtungswechsler 6 und der Verbindungsteil 41 vorgesehen sind, die alle optional sind, und bei der die Papierverarbeitungseinrichtung 3 imstande ist, mit dem Drucker 2 bei Bedarf verbunden zu werden, ist es möglich, unterschiedliche Anforderungen mit dem Drucker 2 als gemeinsame Vorrichtung zu erfüllen, wodurch die Kosten der Vorrichtung vermindert werden können.

Demgemäß ermöglicht zur Erfassung des Falles, gemäß dem der Entlademechanismus (das sind der Verbindungsbereich 41, der Richtungswechsler 6 und die Fördereinrichtungen 4, 5) nicht vorgesehen ist, der Drucker gemäß der vorliegenden Ausführungsform einem Anwender auszuwählen, ob das Entladen des bedruckten Papiers 8 in einem Zustand des Nahezu-Vollseins (oder in einen Zustand des Vollseins) effektiv vorgenommen wird oder nicht, wie dies weiter oben im Zusammenhang mit dem Schritt S16 gemäß Fig. 11 ausgeführt worden ist. Falls das Entladen des bedruckten Papiers 8 in einem Zustand des Nahezu-Vollseins durch Einstellung unwirksam gemacht ist, wird sogar in dem Fall, daß der Tisch 33 mit bedrucktem Papier 8 nahezu voll wird, ein gewöhnlicher Schneidbetrieb ausgeführt, das heißt, daß bedrucktes Papier 8 durch Antrieb der Schneideinrichtung 32 (Schritte S15, S16 und S18 in Fig. 11) geschnitten wird.

Sodann liefert die Anzeigeeinrichtung 203 des Druckers 2 eine Anzeige, mit der ein Anwender oder Administrator darüber informiert wird, daß der Tisch 22 mit bedrucktem Papier 8 nahezu voll ist. In diesem Zustand kann das Drucken solange fortgesetzt werden, bis der Tisch 33 mit bedrucktem Papier 8 voll ist. Wenn ein Zustand des Vollseins als Ergebnis des fortgesetzten Drucks ermittelt ist, wird das bedruckte Papier 8 mittels der Schneideinrichtung 32 geschnitten, und die Anzeigeeinrichtung 203 des Druckers 2 liefert eine Anzeigt, mit der ein Anwender oder Administrator darüber informiert wird, daß der Tisch 33 mit bedrucktem Papier 8 voll ist.

a9) Arbeits- und Wirkungsweise der ersten Ausführungsform

Wie oben ausgeführt, kann bei der über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung der Platz zur Aufbewahrung des bedruckten Papiers 8 für eine Vielzahl von Druckaufträgen innerhalb der Vorrichtung minimiert werden, und es kann das Problem gelöst werden, daß das während eines anfänglichen Druckauftrags gestapelte bedruckte Papier 8 nicht herausgenommen werden kann, weil zuviel bedrucktes Papier 8 auf dem Tisch 33 gestapelt ist.

Demgemäß kann das bedruckte Papier in effizienter Weise gestapelt werden, ohne daß die Kosten und die Größe der Vorrichtung zunehmen oder der Druckwirkungsgrad sinkt und ohne daß einem Anwender eine schwere Belastung auferlegt ist. Wenn ermittelt wird, daß der Tisch 33 mit bedrucktem Papier 8 nahezu voll ist, und wenn das Drucken bezüglich eines bestimmten Druckauftrags nicht abgeschlossen ist, dann setzt der Drucker 2 den Druck solange fort, bis der Druck bezüglich des Druckauftrags abgeschlossen ist. Dadurch wird eine unvollständige Beendigung des Drucks für einen Druckauftrag vermieden. Dies vermeidet zuverlässig, daß bedrucktes Papier 8 für ein und denselben Druckvorgang in unterschiedlichen Blöcken gestapelt und entladen wird.

Außerdem kann das bedruckte Papier 8 auf dem Tisch 33 in einer für den Transport geeigneten Menge (beispielsweise in einer Menge, die einem Verkaufsbehälter des Druckpapiers 7 (Ladeeinheit) äquivalent ist) gestapelt werden. Darüber hinaus reduziert die Nutzung des Entlademechanismus den Platz zur Aufbewahrung des bedruckten Papiers 8 innerhalb der Vorrichtung. Demgemäß kann das bedruckte Papier 8 in effizienter Weise gestapelt werden, ohne daß die Kosten und die Größe der Vorrichtung steigen oder der Druckwirkungsgrad sinkt und ohne daß einem Anwender eine schwere Belastung auferlegt ist.

Ferner bewirkt der Offset-Mechanismus 70 die Stapelung des bedruckten Papiers 8 in einem solchen Zustand, daß ein Stapel für einen Auftrag von einem Stapel für einen anderen Auftrag verschoben ist, wodurch das bedruckte Papier 8 für einen Auftrag ohne weiteres vom bedruckten Papier 8 für einen anderen Auftrag unterschieden werden kann. Damit kann eine Belastung eines Anwenders stark vermindert werden. Der Offset-Mechanismus 70 kann in einer ziemlich einfachen Konstruktion ausgeführt sein, indem das Entladeband 72, der Antriebsmotor 51 für die vertikale Bewegung des Tisches und dergleichen verwendet werden.

Falls ein Teil des Entlademechanismus imstande ist, als Offset-Mechanismus 70 zu dienen, wie bei der vorliegenden Ausführungsform, besteht keine Forderung nach Bereitstellung eines unabhängigen Offset-Mechanismus, wodurch die Vorrichtung noch kompakter gestaltet werden kann.

Ferner ist es für einen Anwender möglich auszuwählen, ob eine Schneidoperation lediglich entsprechend einer Stapelmenge des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 oder eine Schneidoperation entsprechend einer Stapelmenge des bedruckten Papiers 8 auf dem Tisch 33 und der Abgabe einer Information durchgeführt wird, die das Ende eines Auftrags anzeigt, wodurch unterschiedliche Forderungen von Anwendern abgedeckt werden können.

b) Zweite Ausführungsform

Fig. 14 veranschaulicht in einem Blockdiagramm eine mit einer Papierverarbeitungsfunktion ausgestattete Druckvorrichtung gemäß einer zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform ist im Aufbau grundsätzlich gleich der in Fig. 32 und 33 gezeigten konventionellen Vorrichtung. Wie in Fig. 14 gezeigt, besteht die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform aus einem Drucker 401 und einer Papierverarbeitungseinrichtung 402, die mit dem Drucker 401 auf der Seite seiner letzten Stufe (der Papierauswurfseite) verbunden ist. Der Papierverarbeitungseinrichtung 402 wird Endlospapier 400 zugeführt, die sie verarbeitet (siehe Fig. 18, 21 und 23). Dieses Papier ist in der Druckeinrichtung 401 einem Druckvorgang unterzogen worden. Die Papierverarbeitungseinrichtung 402 weist eine Schneideinrichtung (Schneidmechanismus) 402A auf, die das Endlospapier 400 auf einen Schneidbefehl vom Drucker 401 hin schneidet. Die Papierverarbeitungseinrichtung 402 ist grundsätzlich vom selben Aufbau wie die Papierverarbeitungseinrichtung 3, die früher unter Bezugnahme auf Fig. 3 beschrieben worden ist.

Das Endlospapier 400 wird in einem Zustand, in welchem es an Perforationen gefaltet ist, wie dies früher beschrieben wurde, geladen/gestapelt. Die Schneideinrichtung 402A schneidet das Endlospapier 400 längs der Perforationen, wie dies in Fig. 18, 21 und 23 veranschaulicht ist.

Bei der vorliegenden Ausführungsform gibt, wie später beschrieben, der Drucker 401 einen Schneidbefehl an die Papierverarbeitungseinrichtung 402 jeweils dann ab, wenn bestimmte Seiten (ein Bereich des Papiers zwischen zwei Perforationslinien wird als eine Seite herangezogen) des Endlospapiers 400 bedruckt sind, wodurch die Schneideinrichtung 402A einen Schneidvorgang nach jeweils bestimmten Seiten ausführt.

Die Druckeinrichtung 401 führt das Drucken auf der Grundlage einer Druckinformation aus, die von einem Host-Computer 403 (Host-Vorrichtung oder Druck-Anforderer) erhalten worden ist; sie weist eine Druckeinheit 404, einen Steuerprozessor 405, eine Mechanismus- bzw. Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 und ein Bedienerfeld 407 sowie Zeichen-Bit-map-Speicher (BMM) 408A und 408B, Überlagerungs-Bitmap- Speicher (BMM) 409A und 409B sowie einen Speicher 410 auf.

Die Druckeinheit 404 druckt Druckdaten auf dem Endlospapier 400 und weist eine Hardware-Steuereinrichtung (PRC) 411, eine Druckmaschine (Lasereinheit) 412 und eine Trommel 413 auf. Auf den Empfang eines Druckbefehls von dem Steuerprozessor 405 her, worauf weiter unten noch eingegangen wird, steuert die Hardware-Steuereinrichtung 411 die Druckmaschine 412 so, daß auf der Oberfläche der Trommel 413 ein elektrostatisches latentes Bild der Muster gebildet wird, die den Druckdaten entsprechen, welche in den BMM-Speichern 408A, 408B, 409A, 409B gedehnt sind. Wie früher unter Bezugnahme auf Fig. 2 beschrieben, gibt eine Entwicklungseinheit (nicht dargestellt) Toner an die Trommel 413 ab, und demgemäß wird aus dem elektrostatischen latenten Bild ein sichtbares Tonerbild entwickelt. Das sichtbare Tonerbild wird dann auf das Endlospapier 400 übertragen. Der Druckvorgang wird so auf dem Endlospapier 400 ausgeführt.

Die Drucker- bzw. Druckmaschine 412 entspricht der in Fig. 2 dargestellten Belichtungseinheit 22, und die Trommel 413 entspricht der in Fig. 2 dargestellten foto- bzw. lichtempfindlichen Trommel 20. Obwohl in Fig. 14 nicht dargestellt, ist die Druckeinheit 404 gemäß der vorliegenden Ausführungsform jedoch auch mit einem dem in Fig. 2 dargestellten Prozeßbereich 10 entsprechenden Merkmal ausgestattet.

Ein Steuerprozessor (Drucksteuereinrichtung) 405 steuert einen Druckvorgang der Druckeinheit 404. Der Steuerprozessor 405 analysiert Druckdaten, die von einem Host-Computer 403 her empfangen worden sind, dehnt die analysierten Druckdaten in den Zeichen-BMM-Speichern 408A, 408B oder den Überlagerungs-BMM- Speicher 409A, 409B und gibt an die Druckeinheit 404 einen Druckbefehl zum Drucken des Ergebnisses des Dehnens auf dem Endlospapier 400 ab. Bei der vorliegenden Ausführungsform steuert in dem Fall, daß die Schneideinrichtung 32 das Endlospapier 400 in der Mitte des Druckens eines Auftrags schneidet, der Steuerprozessor 405 die Druckeinheit 404 so an, daß ein Auftrag- bzw. Jobname für die gerade gedruckten Druckdaten auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt wird.

Die Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 steuert den Betrieb verschiedener Einrichtungen bzw. Mechanismen, wie eines Transportmechanismus für den Transport des Endlospapiers 400 im Drucker 401. Bei der vorliegenden Ausführungsform zählt die Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 die Seiten des Endlospapiers 400, die in der Druckeinheit 404 bedruckt worden sind. Wenn die so gezählten Seiten eine bestimmte Zahl von Seiten für die Druckführung eines Schneidvorgangs erreichen, sendet die Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 einen Befehl zum Schneiden an den Steuerprozessor 405 aus. Auf einen Schneidbefehl von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 hin führt der Steuerprozessor 405 eine solche Steuerung durch, daß ein Zwischentrennzeichen, wie früher beschrieben, gedruckt wird.

Das Bedienerfeld 407 ist im bzw. am Drucker 401 vorgesehen und weist Schalter auf, die verschiedene Arten von Einstellungen im Drucker 401 und der Papierverarbeitungseinrichtung 402 vorzunehmen gestatten, sowie eine Anzeige bzw. Anzeigeeinrichtung 407A (siehe Fig. 17) für die Anzeige des Betriebszustands des Druckers 401.

Der Speicher 410 speichert verschiedene Daten und Programme, die für den Steuerprozessor 405 erforderlich sind, um die Steuerung durchzuführen. Der Speicher 410 weist einen Auftragnamen-Speicherbereich 410A zur Sicherung der Auftragnameninformation auf, die den gerade gedruckten Druckdaten zugehörig ist. Bei der vorliegenden Ausführungsform wird die Auftragnameninformation, die zusammen mit Druckdaten vom Host-Computer (Druckanforderer) 403 übertragen wird, im Auftragnamen-Speicherbereich 410A so gesichert, daß ein Auftragname für gerade gedruckte Druckdaten in der Anzeigeeinrichtung 407A im Bedienerfeld 407 (siehe ein in Fig. 18 gezeigtes Beispiel) in Übereinstimmung mit einer gewöhnlichen Prozedur zur Anzeige eines Auftragnamens angezeigt wird.

Durch Nutzung der oben erwähnten gewöhnlichen Prozedur für die Anzeige eines Auftragnamens in dem Fall, daß der Name eines gerade gedruckten Auftrags aus dem Host-Computer 403 gelesen und in der Anzeigeeinrichtung 407A im Bedienerfeld 407 angezeigt wird, druckt die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform ein Zwischentrennzeichen. Nunmehr wird unter Bezugnahme auf ein in Fig. 14 gezeigtes Blockdiagramm und ein in Fig. 15 und 16 gezeigtes Flußdiagramm (Schritte S21 bis S30) ein Druckvorgang bezüglich eines Zwischentrennzeichens im einzelnen beschrieben.

Bevor der Druckvorgang beginnt, spezifiziert ein Anwender am Bedienerfeld 407, wie viele Seiten zu drucken sind, bevor die Schneideinrichtung 402A einen Schneidvorgang in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ausführt (siehe Pfeil (1) in Fig. 14). Der Steuerprozessor 405 informiert die Vorrichtungs-Steuereinrichtung 06 über die spezifizierte Seitenzahl (siehe Pfeil (2) in Fig. 1).

Auf die Aufnahme eines Befehls zur Anzeige eines Auftragnamens vom Host-Computer 403 vor Beginn des Drucks läßt sodann der Steuerprozessor 405 die Prozedur zur Anzeige eines Auftragnamens ablaufen, wie dies in Fig. 15 veranschaulicht ist.

Dies bedeutet, daß auf das Lesen eines Auftragnamens für den Druck vom Host-Computer 403 (siehe Pfeil (3) in Fig. 14) hin der Steuerprozessor 405 den gelesenen Auftragnamen im Speicher 410 sichert, und zwar in dem Auftragnamen-Speicherbereich 410A (Schritt S21, siehe Pfeil (4) in Fig. 14) und in der Anzeigeeinrichtung 407A im Bedienerfeld 407 anzeigt, wie dies in Fig. 18 veranschaulicht ist (Schritt S22, siehe Pfeil (5) in Fig. 14). Nach Anzeige des Auftragnamens informiert der Steuerprozessor 405 den Host-Computer 403 darüber, daß die Anzeige abgeschlossen worden ist (Schritt S23).

Anschließend liest der Steuerprozessor 405 die dem Auftragnamen entsprechenden Druckdaten aus dem Host-Computer 403 (siehe Pfeil (6) in Fig. 14), analysiert die Druckdaten und dehnt die analysierten Druckdaten in den Zeichen-BMM-Speichern 408A, 408B oder den Überlagerungs-BMM-Speichern 409A, 409B (siehe Pfeil (7) in Fig. 14).

Auf die Aufnahme eines Druckbefehls vom Steuerprozessor 405 her liest die Hardware-Steuereinrichtung 411 die gedehnten Druckdaten aus den BMM-Speichern 408A, 408B, 409A, 409B (siehe Pfeil (8) in Fig. 14) und steuert die Druckmaschine 412 so, daß ein elektrostatisches latentes Bild von Mustern entsprechend den Druckdaten auf der Oberfläche der Trommel 413 gebildet wird. Sodann wird Toner abgegeben, um ein Tonerbild aus dem elektrostatischen latenten Bild zu entwickeln, und das so entwickelte Tonerbild wird zum Druck auf das Endlospapier 400 übertragen.

Während des obigen Druckvorgangs läßt der Steuerprozessor 405 die Prozedur gemäß Fig. 16 zum Drucken eines Zwischentrennzeichens ablaufen.

Dies bedeutet, daß der Steuerprozessor 405 bestimmt, ob ein Befehl zum Schneiden (siehe Pfeil (9) in Fig. 14) von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 her empfangen worden ist oder nicht, wodurch bestimmt wird, ob Seiten des Endlospapiers 400, die in der Druckeinheit 404 bedruckt worden sind, eine bestimmte Seitenzahl für die Durchführung eines Schneidvorgangs (Schritt S24) erreicht haben oder nicht. Falls beim Schritt S24 entschieden wird, daß die Anzahl der Seiten für die Durchführung eines Schneidvorgangs nicht erreicht ist (es erfolgt eine Negativentscheidung), dann dehnt der Steuerprozessor 405 die regulären Druckdaten in den BMM-Speichern 408A, 408B, 409A, 409B (Schritt S30) und gibt einen Befehl zum Drucken an die Druckeinheit 404 (Schritt S29) ab, wodurch ein gewöhnlicher Druckprozeß ausgeführt wird.

Falls beim Schritt S24 indessen entschieden wird, daß die Anzahl der Seiten für die Durchführung eines Schneidvorgangs erreicht ist und falls ein Schneidbefehl (siehe Pfeil (9) in Fig. 14) von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 abgegeben wird (das heißt, daß eine Bestätigungsentscheidung erfolgt ist), dann liest der Steuerprozessor 405 die gesicherte Auftragnameninformation aus dem Auftragnamen-Speicherbereich 410A im Speicher 410 (siehe Pfeil (10) in Fig. 14) aus und dehnt die gelesene Auftragnameninformation in dem Zeichen-BMM-Speicher 408A (siehe Pfeil (11) in Fig. 14 und Schritt S25).

Sodann gibt der Steuerprozessor 405 einen Druckbefehl an die Druckeinheit 404 (Schritt S26) ab. Auf die Aufnahme des Druckbefehls liest die Druckeinheit 404 wie beim gewöhnlichen Druckprozeß die gedehnte Auftragnameninformation aus dem Zeichen-BMM-Speicher 408A (siehe Pfeil (12) in Fig. 14) und druckt den Auftragnamen (der Name eines gerade in Druck befindlichen Auftags, der im Bedienerfeld 407 angezeigt wird, beispielsweise "TEST 01", wie dies in Fig. 18 veranschaulicht ist) auf einer Seite vor der Schneidposition (Perforationen) als Zwischentrennzeichen.

Sodann gibt der Steuerprozessor 405 eine Aufforderung zum Schneiden an die Schneideinrichtung 402A in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ab, so daß das Endlospapier 400 geschnitten wird, wenn eine Schneidposition im Endlospapier die Schneidposition der Schneideinrichtung 402A (Schritt S27) erreicht.

Nach Abgabe einer Anforderung zum Schneiden bzw. Schneidaufforderung liest der Steuerprozessor 405 erneut die gesicherte Auftragnameninformation aus dem Auftragnamen-Speicherbereich 410A im Speicher 410 (siehe Pfeil (10) in Fig. 14) und dehnt die Auftragnameninformation im Zeichen-BMM-Speicher 408A (siehe Pfeil (11) in Fig. 14 und Schritt S28).

Sodann gibt der Steuerprozessor 405 einen Befehl zum Drucken an die Druckeinheit 404 (Schritt S29) ab, wodurch der Auftragname als Zwischentrennzeichen in derselben Weise wie oben auf einer Seite nach der Schneidposition (Perforation) gedruckt wird, wie dies in Fig. 18 veranschaulicht ist.

Wie oben ausgeführt, sind in der über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in dem Fall, daß das Endlospapier durch die Schneideinrichtung 402A in der Mitte des Drucks eines Auftrags geschnitten wird, der Steuerprozessor 405 und die Druckeinheit 404 imstande, einen Auftragnamen bezüglich der gerade gedruckten Druckdaten aus dem Auftragnamen-Speicherbereich 410A im Speicher 410 zu lesen und den gelesenen Auftragnamen auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition zu drucken, wie dies in Fig. 18 veranschaulicht ist.

Dies bedeutet, daß die Auftragnameninformation, die in konventioneller Weise vom Host-Computer 403 für die Anzeige übertragen worden ist, für den Druck des Auftragnamens als Zwischentrennzeichen verwendet werden kann. Somit kann sogar in dem Fall, daß das bedruckte Endlospapier 400 für einen Auftrag durch Schneiden in Blöcke aufgeteilt ist, ein Anwender ohne weiteres bestimmen, welcher Block des bedruckten Endlospapiers 400 zu welchem Auftrag gehört, indem er Bezug nimmt auf einen Auftragnamen, der als Zwischentrennzeichen auf jedem Block des Endlospapiers 400 gedruckt ist. Dadurch kann eine Verwechslung der Druckergebnisse aufgrund der Aufteilung der Druckdaten vermieden werden.

Demgemäß kann ein Zwischentrennzeichen gedruckt werden, ohne daß die Hardware-Konfiguration einer existierenden Druckvorrichtung stark modifiziert wird oder neue Hardware-Komponenten hinzugefügt werden und ohne Modifizierung der Software auf der Seite des Host-Computers 403. Somit können in dem Fall, daß eine Papierverarbeitungsfunktion, die das Schneiden von Papier einschließt, eingeführt wird, erforderliche Mannstunden erheblich reduziert werden.

b1) Erste Modifikation der zweiten Ausführungsform

Fig. 19 zeigt in einem Blockdiagramm eine Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion gemäß einer ersten Modifikation der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Wie in Fig. 19 veranschaulicht, ist die Druckvorrichtung gemäß der ersten Modifikation grundsätzlich vom selben Aufbau wie in Fig. 14 gezeigt, jedoch insoweit unterschiedlich, als vorregistrierte Musterdaten (hier ein Überlagerungsmuster) als Zwischentrennzeichen anstelle eines Auftragnamens, wie oben beschrieben, gedruckt werden.

Somit registriert bei der ersten Modifikation der Host-Computer 403 ein Überlagerungsmuster, bei dem es sich um Musterdaten bezüglich eines Zwischentrennzeichens handelt, im existierenden Überlagerungs-BMM-Speicher (Überlagerungsspeicher) 409A.

Im Unterschied zur zweiten Ausführungsform, bei der ein Auftrag- bzw. Jobname gedruckt wird, wenn die Schneideinrichtung 32 das Endlospapier 400 in der Mitte des Drucks eines Auftrags schneidet, steuert der Steuerprozessor 405 gemäß der ersten Modifikation die Druckeinheit 404 so, daß ein Überlagerungsmuster gedruckt wird, welches im Überlagerungs-BMM-Speicher 409A gespeichert ist, und zwar auf einer Seite vor und nach der Schneidposition als Zwischentrennzeichen.

Nunmehr wird unter Bezugnahme auf das in Fig. 19 gezeigte Blockdiagramm und das in Fig. 20 gezeigte Flußdiagramm (Schritte S31 bis S37) die Arbeitsweise der so aufgebauten Druckvorrichtung gemäß der ersten Modifikation der zweiten Ausführungsform beschrieben.

Bevor mit dem Druck begonnen wird, spezifiziert ein Anwender vom Bedienerfeld 407, wie viele Seiten zu drucken sind, bevor die Schneideinrichtung 402A einen Schneidvorgang in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ausführt (siehe Pfeil (1) in Fig. 19). Der Steuerprozessor 405 informiert die Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 über die spezifizierte Seitenzahl (siehe Pfeil (2) in Fig. 19).

Auf das Lesen von Daten bezüglich eines Zwischentrennzeichens (Überlagerungsmuster) aus dem Host-Computer 403 (siehe Pfeil (3) in Fig. 19) hin dehnt sodann der Steuerprozessor 405 die gelesenen Daten und sichert sie im Überlagerungs-BMM-Speicher 409A (Schritt S31, siehe Pfeil (4) in Fig. 19). Danach wird der Überlagerungs-BMM-Speicher 409A für die Sicherung eines Überlagerungsmusters genutzt, welches als Zwischentrennzeichen gedruckt wird.

Anschließend liest der Steuerprozessor 405 die Druckdaten aus dem Host-Computer 403 (siehe Pfeil (6) in Fig. 19), analysiert die Druckdaten und dehnt die analysierten Druckdaten in den Zeichen-BMM-Speichern 408A, 408B oder den Überlagerungs- BMM-Speicher 409B (siehe Pfeil (7) in Fig. 19).

Auf die Aufnahme eines Druckbefehls vom Steuerprozessor 405 her liest die Hardware-Steuereinrichtung 411 die expandierten Druckdaten aus den BMM-Speichern 408A, 408B, 409B (siehe Pfeil (8) in Fig. 19) und steuert die Druckmaschine 412 so, daß ein elektrostatisches latentes Bild der den Druckdaten entsprechenden Muster auf der Oberfläche der Trommel 413 gebildet wird. Sodann wird Toner abgegeben, um ein Tonerbild aus dem elektrostatischen latenten Bild zu entwickeln, und das so entwickelte Tonerbild wird zum Druck auf das Endlospapier 400 übertragen.

Während des obigen Druckvorgangs bestimmt der Steuerprozessor 405, ob ein Schneidbefehl (siehe Pfeil (9) in Fig. 19) von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 aufgenommen worden ist oder nicht, wodurch bestimmt wird, ob die Seiten des Endlospapiers 400, die in der Druckeinheit 404 bedruckt worden sind, eine bestimmte Seitenzahl für die Ausführung eines Schneidvorgangs (Schritt S32) erreicht haben oder nicht. Falls beim Schritt S32 entschieden wird, daß die Anzahl der Seiten für die Durchführung eines Schneidvorgangs nicht erreicht ist (was bedeutet, daß eine Negativentscheidung getroffen wurde), dann dehnt der Steuerprozessor 405 die regulären Druckdaten in den BMM-Speichern 408A, 408B, 409B (Schritt S36) und gibt einen Befehl zum Drucken an die Druckeinheit 404 (Schritt S37) ab, wodurch ein gewöhnlicher Druckprozeß ausgeführt wird.

Falls beim Schritt S32 indessen entschieden wird, daß die Anzahl der Seiten für die Durchführung eines Schneidvorgangs erreicht ist und falls ein Schneidbefehl (siehe Pfeil (9) in Fig. 19) von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 abgegeben worden ist (das heißt eine Bestätigungsentscheidung getroffen wurde), dann gibt der Steuerprozessor 405 einen Befehl zum Drucken eines Zwischentrennzeichens an die Druckeinheit 404 (Schritt S33) ab.

Auf den Empfang des Befehls zum Drucken eines Zwischentrennzeichens liest die Druckeinheit 404 ein zuvor expandiertes Überlagerungsmuster aus dem Überlagerungs-BMM-Speicher 409A (siehe Pfeil (5) in Fig. 19) und druckt das Überlagerungsmuster auf einer Seite vor einer Schneidposition (Perforation) als Zwischentrennzeichen, wie dies in Fig. 21 gezeigt ist.

Sodann gibt der Steuerprozessor 405 eine Schneidaufforderung an die Schneideinrichtung 402A in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ab, so daß das Endlospapier 400 geschnitten wird, wenn eine Schneidposition des Endlospapiers 400 die Schneidposition der Schneideinrichtung 402A (Schritt S34) erreicht.

Nach Abgabe einer Schneidaufforderung gibt der Steuerprozessor 405 wieder einen Befehl zum Drucken eines Zwischentrennzeichens an die Druckeinheit 404 (Schritt S35) ab. Auf die Aufnahme des Befehls zum Drucken eines Zwischentrennzeichens hin liest die Druckeinheit 404 ein zuvor expandiertes Überlagerungsmuster aus dem Überlagerungs-BMM-Speicher 409A (siehe Pfeil (5) in Fig. 19) und druckt das betreffende Überlagerungsmuster auf einer Seite nach einer Schneidposition (Perforation) als Zwischentrennzeichen, wie dies in Fig. 21 veranschaulicht ist.

Wie oben ausgeführt, sind ferner in der mit einer Papierverarbeitungsfunktion ausgestatteten Druckvorrichtung gemäß der ersten Modifikation der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in dem Fall, daß das Endlospapier 400 durch die Schneideinrichtung 402A in der Mitte des Drucks eines Druckauftrags geschnitten wird, der Steuerprozessor 05 und die Druckeinheit 404 imstande, ein Überlagerungsmuster, welches zuvor gedehnt und im Überlagerungsmuster-BMM-Speicher 409A registriert bzw. gespeichert ist, auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition als Zwischentrennzeichen zu drucken, wie dies in Fig. 21 gezeigt ist.

Somit kann sogar in dem Fall, daß das bedruckte Endlospapier 400 für einen Druckauftrag durch Zerschneiden in Blöcke aufgeteilt ist, ein Anwender ohne weiteres bestimmen, welcher Block des bedruckten Endlospapiers 400 zu welchem Druckauftrag gehört, indem er auf ein Überlagerungsmuster Bezug nimmt, welches als Zwischentrennzeichen auf jedem Block des Endlospapiers 400 gedruckt ist. Dadurch kann eine Verwechslung der Druckergebnisse infolge aufgeteilter Druckdaten vermieden werden.

Durch Registrieren von Musterdaten im existierenden Überlagerungs- BMM-Speicher 409A als Überlagerungsmuster besteht keinerlei Forderung nach Bereitstellen eines neuen Speichers zur Speicherung von Musterdaten; vielmehr kann ein Zwischentrennzeichen ohne starke Modifizierung der Hardware-Konfiguration einer existierenden Druckvorrichtung oder Hinzufügen neuer Hardware-Komponenten und ohne Modifizieren der Software auf der Seite des Host-Computers 403 gedruckt werden. Somit können in dem Fall, daß eine Papierverarbeitungsfunktion eingeführt wird, die das Schneiden von Papier einschließt, erforderliche Mannstunden erheblich reduziert werden.

b2) Zweite Modifikation der zweiten Ausführungsform

Fig. 22 veranschaulicht in einem Blockdiagramm eine über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügende Druckvorrichtung gemäß einer zweiten Modifikation der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Wie in Fig. 22 veranschaulicht, weist die Druckvorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform grundsätzlich denselben Aufbau auf, wie er in Fig. 14 gezeigt ist; sie unterscheidet sich jedoch davon insoweit, als der Befehl zur Papierausgabe (ein Zählwert eines Zählers 405A) als Zwischentrennzeichen anstelle eines früher beschriebenen Auftragnamens gedruckt wird.

Damit ist bei der zweiten Modifikation der Steuerprozessor 405 mit einem Zähler 405A versehen, der eine Zähloperation zum Zeitpunkt des Schneidens mittels der Schneideinrichtung 402A in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ausführt und der den so gezählten Wert abgibt. Der Speicher 410 weist einen Zählwert-Speicherbetrieb 410B zur Sicherung eines Wertes des Zählers 405A auf.

Im Unterschied zur zweiten Ausführungsform, bei der ein Druckauftragnahme gedruckt wird, wenn die Schneideinrichtung 32 das Endlospapier 400 in der Mitte des Drucks eines Auftrags schneidet, steuert der Steuerprozessor 405 gemäß der zweiten Modifikation die Druckeinheit 404 so, daß sequentiell ein Wert des Zählers 405 (ein im Zählwert-Speicherbereich 410B im Speicher 410 gesicherter Wert) auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt wird.

Der Zähler 405A ist imstande, einen im Zählwert-Speicherbereich 410B des Speichers 410 gesicherten Wert jeweils dann um 1 zu inkrementieren, wenn ein Zwischentrennzeichen auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition unter der Steuerung des Steuerprozessors 405 gedruckt wird. Der Wert "1" ist anfänglich im Zählwert-Speicherbereich 410B des Speichers 410 gespeichert.

Im folgenden wird unter Bezugnahme auf ein in Fig. 22 dargestelltes Blockdiagramm und auf ein in Fig. 23 gezeigtes Flußdiagramm (Schritte S41 bis S49) die Arbeitsweise der so aufgebauten Druckvorrichtung gemäß der zweiten Modifikation der zweiten Ausführungsform beschrieben.

Bevor mit dem Druck begonnen wird, spezifiziert ein Anwender im Bedienerfeld 407, wie viele Seiten zu drucken sind, bevor die Schneideinrichtung 402A eine Schneidoperation in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ausführt (siehe Pfeil (1) in Fig. 22). Der Steuerprozessor 405 informiert die Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 über die spezifizierte Seitenzahl (siehe Pfeil (2) in Fig. 22).

Sodann liest der Steuerprozessor 405 Druckdaten aus dem Host-Computer 403 (siehe Pfeil (3) in Fig. 22), analysiert die Druckdaten und dehnt die analysierten Druckdaten in den Zeichen-BMM-Speichern 408A, 408B oder den Überlagerungs- BMM-Speichern 409A, 409B (siehe Pfeil (4) in Fig. 22).

Auf die Aufnahme eines Befehls zum Drucken vom Steuerprozessor 405 her liest die Hardware-Steuereinrichtung 411 die gedehnten Druckdaten aus den BMM-Speichern 408A, 408B, 409A, 409B (siehe Pfeil (5) in Fig. 22) und steuert die Druckmaschine 412 so, daß ein elektrostatisches latentes Bild von den Druckdaten entsprechenden Mustern auf der Oberfläche der Trommel 413 gebildet wird. Sodann wird Toner abgegeben, um aus dem elektrostatischen latenten Bild ein Tonerbild zu entwickeln, und das so entwickelte Tonerbild wird auf das Endlospapier 400 zum Zwecke des Drucks übertragen.

Während des obigen Druckprozesses bestimmt der Steuerprozessor 405, ob ein Schneidbefehl (siehe Pfeil (6) in Fig. 22) von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 her empfangen worden ist oder nicht, wodurch bestimmt wird, ob Seiten des Endlospapiers 400, die in der Druckeinheit 404 bedruckt worden sind, eine bestimmte Seitenzahl für die Durchführung einer Schneidoperation (Schritt S41) erreicht haben oder nicht. Falls beim Schritt S41 entschieden wird, daß die Seitenzahl für die Durchführung einer Schneidoperation nicht ausreicht (was bedeutet, daß eine Negativentscheidung erfolgte), dann dehnt der Steuerprozessor 405 die regulären Druckdaten in den BMM-Speichern 408A, 408B, 409A, 409B (Schritt S49) und gibt einen Druckbefehl an die Druckeinheit 404 (Schritt S48) ab, wodurch ein gewöhnlicher bzw. normaler Druckprozeß ausgeführt wird.

Falls beim Schritt S41 entschieden wird, daß die Seitenzahl für die Durchführung einer Schneidoperation erreicht ist, und falls ein Schneidbefehl (siehe Pfeil (6) in Fig. 22) von der Vorrichtungs-Steuereinrichtung 406 abgegeben ist (das heißt eine Bestätigungs-Entscheidung erfolgte), dann liest der Steuerprozessor 405 einen gesicherten Zählwert aus dem Zählwert-Speicherbereich 410B in den Speicher 410 (siehe Pfeil (7) in Fig. 22) und dehnt den gelesenen Zählwert im Zeichen-BMM- Speicher 408A (siehe Pfeil (9) in Fig. 22, Schritt S42).

Der Steuerprozessor 405 sichert im Zählwertspeicherbereich 410B erneut einen Wert, der dadurch erhalten wird, daß der gezählte Zählwert im Zähler 405A inkrementiert wird (siehe Pfeil (8) in Fig. 22, Schritt S43).

Sodann gibt der Steuerprozessor 405 einen Druckbefehl an die Druckeinheit 404 (Schritt S44) ab. Auf die Aufnahme des Druckbefehls hin liest die Druckeinheit 404 wie beim normalen Druckprozeß den gedehnten Zählwert aus dem Zeichen-BMM- Speicher 408A (siehe Pfeil (10) in Fig. 22) und druckt den gelesenen Zählwert (1, 3, ....) auf einer Seite vor einer Schneidposition (Perforation) als Zwischentrennzeichen, wie dies in Fig. 23 veranschaulicht ist.

Der Steuerprozessor 405 gibt dann eine Schneidaufforderung an die Schneideinrichtung 402A in der Papierverarbeitungseinrichtung 402 ab, so daß das Endlospapier 400 geschnitten wird, wenn eine Schneidposition des Endlospapiers 400 die Schneidposition der Schneideinrichtung 402A erreicht (Schritt S45).

Nach Abgabe der Schneidaufforderung liest der Steuerprozessor 405 erneut einen gesicherten Zählwert aus dem Zählwert-Speicherbereich 410B innerhalb des Speichers 410 (siehe Pfeil (7) in Fig. 22) und dehnt den gelesenen Zählwert im Zeichen-BMM-Speicher 408A (siehe Pfeil (9) in Fig. 22, Schritt S46).

Ferner sichert der Steuerprozessor 405 erneut im Zählwert-Speicherbereich 410B einen Wert, der dadurch erhalten wird, daß der gelesene Zählwert im Zähler 405A um 1 inkrementiert wird (siehe Pfeil (8) in Fig. 22, Schritt S47).

Sodann gibt der Steuerprozessor 405 einen Druckbefehl an die Druckeinheit 404 (Schritt S48) ab. Auf die Aufnahme des Druckbefehls hin druckt die Druckeinheit 404, wie früher beschrieben, einen Zählwert (2, 4 ...) auf einer Seite nach einer Schneidposition (Perforationen) als Zwischentrennzeichen, wie dies in Fig. 23 veranschaulicht ist.

Wie oben ausgeführt, sind in der mit einer Papierverarbeitungsfunktion ausgestatteten Druckvorrichtung gemäß der zweiten Modifikation der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in dem Fall, daß das Endlospapier 400 durch die Schneideinrichtung 402A in der Mitte des Druckens eines Druckauftrags geschnitten wird, der Steuerprozessor 405 und die Druckeinheit 404 imstande, im Zählwert-Speicherbereich 410B innerhalb des Speichers 410 auf einen Wert zuzugreifen, der durch den Zähler 405A zum Zeitpunkt des Schneidens gezählt worden ist, und den so gelesenen Zählwert auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition als Zwischentrennzeichen zu drucken, wie dies in Fig. 23 veranschaulicht ist.

Somit kann sogar in dem Fall, daß das bedruckte Endlospapier 400 für einen Auftrag bzw. Job durch Schneiden in Blöcke aufgeteilt ist, ein Anwender ohne weiteres die Verbindungsbeziehung zwischen den Blöcken des bedruckten Endlospapiers 400 bestimmen, wodurch eine Verwechslung der Druckergebnisse infolge der Aufteilung der Druckdaten vermieden werden kann.

Da die Funktion des Zählers 405A durch Softwaremittel und als eine Funktion der Funktionen des Steuerprozessors 405 ohne weiteres bei der zweiten Modifikation implementiert werden kann, kann ein Zwischentrennzeichen ohne starke Modifikation der Hardware-Konfiguration einer existierenden Druckvorrichtung oder Hinzufügen neuer Hardware-Komponenten und ohne Modifizieren der Software auf der Seite des Host-Computers 403 gedruckt werden. Wenn eine das Schneiden von Papier einschließende Papierverarbeitungsfunktion eingeführt wird, können somit die erforderlichen Mannstunden erheblich reduziert werden.

Bei der zweiten Modifikation, die oben unter Bezugnahme auf die Fig. 23 und 24 beschrieben worden ist, wird ein Zählwert für eine Seite vor einer Schneidposition um 1 inkrementiert, um einen Zählwert für eine Seite nach der Schneidposition bereitzustellen. Derselbe Zählwert kann jedoch als Zwischentrennzeichen auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition gedruckt werden, und der Zähler 405 kann jeweils dann um 1 inkrementiert werden, wenn ein Schneidvorgang ausgeführt ist.

c) Dritte Ausführungsform

Fig. 25 veranschaulicht in einem Blockdiagramm eine über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügende Druckvorrichtung gemäß einer dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Wie in Fig. 25 gezeigt, besteht die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform ebenfalls aus einem Drucker 420 und einer Papierverarbeitungseinrichtung 440, die mit dem Drucker 420 auf der Seite seiner letzten Stufe (auf der Papierauswurfseite) verbunden ist. Die Papierverarbeitungseinrichtung 440 weist grundsätzlich denselben Aufbau auf wie die Papierverarbeitungseinrichtung 3, die früher unter Bezugnahme auf Fig. 3 beschrieben worden ist.

Der Drucker 420 gemäß der vorliegenden Ausführungsform ist grob in zwei Teile bzw. Bereiche unterteilt. Der eine Bereich wird durch die erste Steuereinrichtung 421 gesteuert, und der andere Bereich wird durch eine zweite Steuereinrichtung 422 gesteuert.

Die erste Steuereinrichtung 421 ist mit einer Host-Vorrichtung oder einem Host-Computer (nicht dargestellt) verbunden und überträgt Daten zu und von dem Host-Computer. Ein Druckmuster-Speicher 423, ein Druckmuster-Druck-EIN/AUS- Schalter 424, ein Faltungszahl-Zähler 425 und eine Alarmeinheit 426 sind mit der ersten Steuereinrichtung 421 verbunden. Die Einrichtungen bzw. Merkmale der Einrichtungen 423 bis 426 werden später im einzelnen beschrieben.

Die zweite Steuereinrichtung 422 dient grundsätzlich als Drucksteuereinrichtung, mit der eine Druckeinheit (Aufzeichnungseinheit) 427 gesteuert wird, die auf (nicht dargestelltem) Endlospapier druckt. Ein Stapler 428, ein Papier-Voll-Detektor 429, ein Manuellschnitt-Schalter 430, ein Papierauswurf-Schalter 431, ein Automatik- Papierauswurf-Schalter 432, eine Papierende-Detektor 433 und ein Stapler/Papierverarbeitungs-Auswahlschalter 434 sind mit der zweiten Steuereinrichtung 422 verbunden. Die Einrichtungen 428 bzw. 434 bzw. deren Merkmale werden später im einzelnen beschrieben. Obwohl in Fig. 25 nicht dargestellt, ist die Druckeinheit 427 gemäß der vorliegenden Ausführungsform jedoch ebenfalls mit einem Merkmal ausgestattet, das ähnlich dem in Fig. 2 dargestellten Druckprozeßabschnitt 10 ist.

Der Papierverarbeitungseinrichtung 440 gemäß der vorliegenden Ausführungsform wird Endlospapier zugeführt, welches einem Druckvorgang je Druckauftrag im Drucker 420 unterzogen worden ist. Die Papierverarbeitungseinrichtung verarbeitet das bedruckte Endlospapier. Die Papierverarbeitungseinrichtung 440 ist mit einer Schneideinrichtung (Schneidmechanismus) 441, einem Faltungsmechanismus (Stapler) 442, einem Papier-Voll-Detektor 443, einer Steuereinrichtung 440, einem Manuellschnitt- Schalter 445 und einem Papierauswurf-Schalter 446 versehen.

Die Schneideinrichtung 441 ist imstande, das Endlospapier längs Perforationen zu schneiden. Der Faltungsmechanismus 442 ist imstande, das bedruckte Endlospapier zu falten und zu stapeln. Der Papier-Voll-Detektor 443 ist imstande, den Zustand zu ermitteln, daß der Faltungsmechanismus 442 voll wird mit Endlospapier.

Der Manuellschnitt-Schalter 445 wird durch einen Anwender oder dergleichen betätigt; er ist imstande, an die Steuereinrichtung 440 einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers mittels der Schneideinrichtung 441 abzugeben. Der Papierauswurf-Schalter 446 wird durch einen Anwender oder dergleichen betätigt; er ist imstande, an die Steuereinrichtung 444 einen Befehl zur Abgabe des Endlospapiers an den Faltungsmechanismus 442 abzugeben.

Die Steuereinrichtung 444 führt eine generelle Steuerung über die Papierverarbeitungseinrichtung 440 aus und verfügt über eine Funktion als Schneidsteuereinrichtung zur Steuerung des Schneidbetriebs der Schneideinrichtung 441. Dies bedeutet, daß die Steuereinrichtung 444 die Schneideinrichtung 441 so steuert, daß eine Schneidoperation auf einen Schneidbefehl von der zweiten Steuereinrichtung 422 im Drucker 420 oder auf einen Schneidbefehl ausgeführt wird, der als Ergebnis einer Anwenderbetätigung des Manuellschnitt-Schalters 445 abgegeben wird.

Die zweite Steuereinrichtung 422 im Drucker 420 gibt einen Schneidbefehl an die Steuereinrichtung 440 dann ab, wenn der Papier-Voll-Detektor 443 den Zustand ermittelt, daß der Faltungsmechanismus 442 voll ist mit Papier, oder dann, wenn ein Anwender den Manuellschnitt-Schalter 430 im Drucker 420 betätigt, wie dies noch später beschrieben wird.

Die Steuereinrichtung 444 führt eine solche Steuerung durch, daß Endlospapier an den Faltungsmechanismus 442 auf einen Papierauswurf-Befehl hin abgegeben wird, der von der zweiten Steuereinrichtung 422 im Drucker 420 aufgenommen wird, oder auf einen Befehl für einen Papierauswurf, der als Ergebnis einer Anwenderbetätigung des Papierauswurf-Schalters 446 in der Papierverarbeitungseinrichtung 440 abgegeben worden ist.

Demgegenüber gibt die erste Steuereinrichtung 421 auf die Aufnahme einer Druckinformation von einem Host-Computer einen Befehl an die zweite Steuereinrichtung 422 ab, auf der Basis der empfangenen Druckinformation zu drucken.

Der Druckmuster-Speicher 423 speichert zumindest eine Seite an Druckdaten (nachstehend können die Druckdaten als ein Druckauftrags-Fortsetzungs- bzw. Jobfortsetzungs-Anzeigemuster bezeichnet werden), womit angezeigt wird, daß ein Druckauftrag fortgesetzt wird (Drucken bezüglich eines Auftrags ist nicht abgeschlossen). Der Druckmuster-Druck-EIN/AUS-Schalter 424 (Druckbetriebs- Einstelleinheit) wird zur Auswahl einer Betriebsart zum Drucken/Nichtdrucken eines Jobfortsetzungs-Anzeigemusters genutzt. Bei der folgenden Beschreibung der vorliegenden Ausführungsform ist angenommen, daß eine Betriebsart zum Ausdruck eines Jobfortsetzungs-Anzeigemusters mit Hilfe des EIN/AUS-Schalters 424 ausgewählt ist.

Der Faltungsnummern-Zähler 425 zählt auf der Grundlage der Druckinformation, die vom Host-Computer her empfangen wird, eine Anzahl von Faltungsteilen bzw. -bereichen des Endlospapiers, das längs Perforationen gefaltet wird. Die zweite Steuereinrichtung 422 nutzt einen Zählwert des Faltungsnummern-Zählers 425 zur Bestimmung, auf welcher Seite ein Druckauftrags-Fortsetzungsanzeigemuster gedruckt wird.

Die Alarmeinheit 426 dient der Alarmgabe (durch Schallabgabe von einem Summer, durch Aufleuchten einer Lampe oder dergleichen) für einen Anwender oder dergleichen, wenn die zweite Steuereinrichtung 422 an die Druckeinheit 427 einen Befehl zum Drucken eines Jobfortsetzungs-Anzeigemusters abgibt.

Der Stapler 428 ist im Drucker 420 vorgesehen, um bedrucktes Endlospapier aufzunehmen, welches längs Perforationen gefaltet ist. Das bedruckte Endlospapier wird im Stapler 428 gestapelt, wenn dieser mittels des Stapler/Papierverarbeitungs- Auswahlschalters 434 ausgewählt ist und damit dann, wenn der Bestimmungsort des Papierauswurfs zum Stapler 428 hin unter die Steuerung der zweiten Steuereinrichtung 422 umgeschaltet ist. In der folgenden Beschreibung der vorliegenden Ausführungsform ist angenommen, daß die Papierverarbeitungseinrichtung 440 mittels des Stapler/Papierverarbeitungs-Auswahlschalters 434 ausgewählt ist und daß somit der Bestimmungsort des Papierauswurfs zu der Papierverarbeitungseinrichtung 440 unter der Steuerung der zweiten Steuereinrichtung 422 geschaltet ist, wodurch das Endlospapier im Faltungsmechanismus 442 innerhalb der Papierverarbeitungseinrichtung 440 gestapelt wird.

Der Papier-Voll-Detektor 429 ist imstande, den Zustand zu ermitteln, daß der Stapler 428 voll ist mit Endlospapier. Der Manuellschnitt-Schalter 430 wird durch einen Anwender oder dergleichen betätigt, und er ist imstande, an die zweite Steuereinrichtung 322 einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers mittels der Schneideinrichtung 441 abzugeben. Der Papierauswurf- bzw. Papierabgabe- Schalter 431 wird durch einen Anwender oder dergleichen betätigt, und er ist imstande, der zweiten Steuereinrichtung 422 eingangsseitig einen Befehl für den Auswurf bzw. die Abgabe von Endlospapier an den Faltungsmechanismus 442 (oder Stapler 428) abzugeben.

Der Automatik-Papierauswurf-Schalter 432 ist imstande, den automatischen Papierauswurfbetrieb auszuwählen, durch den automatisch restliches Endlospapier ohne einen Druck ausgeworfen bzw. abgegeben wird, wenn während des Drucks ein Papierauslauf auftritt. Der Papierende-Detektor 433 ist imstande, das Ende des Endlospapiers (Papierauslauf) zu ermitteln, welches in einem Behälter (nicht dargestellt) oder dergleichen innerhalb des Druckers 420 enthalten ist.

Bei der vorliegenden Ausführungsform wird ein Druckauftrags- bzw. Jobfortsetzungs- Anzeigemuster zuvor im Druckmuster-Speicher 423 gespeichert, der mit der ersten Steuereinrichtung 421 verbunden ist; das betreffende Muster kann jedoch zuvor in einem Druckmuster-Speicher 435 (tatsächlich in einem Teilbereich des Speichers) gespeichert sein, der in der zweiten Steuereinrichtung 422 vorgesehen bzw. bereitgestellt ist, wie dies durch eine Strichpunktlinie mit jeweils zwei Punkten angedeutet ist.

Zusätzlich zur Steuerung des Druckbetriebs der Druckeinheit 427 auf einen Druckbefehl hin, der von der ersten Steuereinrichtung 421 erhalten wird, führt die zweite Steuereinrichtung 422 eine solche Steuerung aus, daß Endlospapier an den Faltungsmechanismus 442 (oder den Stapler 428) auf einen Papierauswurfbefehl hin abgegeben wird, der von einem Anwender durch Betätigen des Papierauswurf-Schalters 431 oder im automatischen Papierauswurfbetrieb abgegeben wird, welcher durch einen Anwender festgelegt ist, der den Automatik-Papierauswurf- Schalter 432 betätigt.

Wenn der Papier-Voll-Detektor 443 in der Papierverarbeitungseinrichtung 440 den Zustand während des Drucks eines Druckauftrags ermittelt, daß der Faltungsmechanismus 442 voll wird mit Papier, dann gibt die zweite Steuereinrichtung 422 gemäß der vorliegenden Ausführungsform einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an die Steuereinrichtung 444 in der Papierverarbeitungseinrichtung 440 ab und liest außerdem ein die Druckauftrags- bzw. Jobfortsetzung anzeigendes Muster (ein Druckauftrags-Fortsetzungsanzeigemuster) aus dem Druckmuster-Speicher 423 (oder dem Druckmuster-Speicher 435) über die erste Steuereinrichtung 421 und gibt an die Druckeinheit 427 einen Befehl zum Drucken des Musters auf dem Endlospapier, das von der Druckerseite abzutrennen ist.

Die zweite Steuereinrichtung 422 gibt an die Druckeinheit 427 einen Befehl auf der Grundlage eines Zählwerts des Faltungsnummern-Zählers 425, um ein Druckauftrags-Fortsetzungsanzeigemuster auf einer Seite zu drucken, die eine Deckseite wird (Überspringen bezüglich einer äußeren Druckseite), wenn das abgetrennte Endlospapier im Faltungsmechanismus 442 gestapelt wird.

Die zweite Steuereinrichtung 422 ist imstande, der Druckeinheit 427 einen Befehl zum Drucken eines Druckauftrags- bzw. Jobfortsetzungs-Anzeigemusters lediglich dann zuzuführen, wenn die Papierverarbeitungseinrichtung 440 in Gebrauch ist, das heißt dann, wenn der Faltungsmechanismus 442 in der Papierverarbeitungseinrichtung 440 als Ziel des Papierauswurfs mittels des Stapler/Papierverarbeitungs- Auswahlschalters 434 ausgewählt ist.

Darüber hinaus weist die zweite Steuereinrichtung 422 gemäß der vorliegenden Ausführungsform die folgenden Steuerfunktionen (1) bis (3) auf.

1. Wenn ein Befehl zum Schneiden des Endlospapiers mittels der Schneideinrichtung 441 durch einen Anwender eingegeben wird, der den Manuellschnitt-Schalter 430 oder 446 betätigt, oder dann, wenn der Papier-Voll-Detektor 443 den Zustand ermittelt, daß der Faltungsmechanismus 442 voll ist mit Papier, gibt die zweite Steuereinrichtung 422 einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an die Steuereinrichtung 444 ab und liest ferner ein Jobfortsetzungs-Anzeigemuster aus dem Druckmuster-Speicher 423 (oder dem Druckmuster-Speicher 435) und befiehlt der Druckeinheit 427, das Muster auf dem Endlospapier zu drucken, welches von der Druckerseite abzutrennen ist.
2. Wenn ein Auswurfbefehl zur Abgabe des Endlospapiers an den Faltungsmechanismus 442 durch einen Anwender abgegeben wird, der den Papierauswurf-Schalter 431 oder 446 betätigt, oder dann, wenn der Papier-Voll-Detektor 443 den Zustand ermittelt, daß der Faltungsmechanismus 442 voll ist mit Papier, gibt die zweite Steuereinrichtung 422 einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an die Steuereinrichtung 444 ab und liest ferner ein Druckauftrags- bzw. Jobfortsetzungs-Anzeigemuster aus dem Druckmuster-Speicher 423 (oder dem Druckmuster-Speicher 435) und befiehlt der Druckeinheit 427, das Muster auf dem Endlospapier zu drucken, das von der Druckerseite abzutrennen ist, und sodann läßt sie einen Papierauswurf bzw. Papierabgabebetrieb ausführen.
3. Wenn der automatische Papierauswurfbetrieb durch einen Anwender ausgewählt ist, der den Automatik-Papierauswurf-Schalter 432 betätigt, und der Papier-Ende-Detektor 433 einen Auslauf des Endlospapiers ermittelt, gibt die zweite Steuereinrichtung 422 einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers an die Steuereinrichtung 444 ab und befiehlt der Druckeinheit, ein Jobfortsetzungs-Anzeigemuster auf dem Endlospapier zu drucken, und sodann läßt sie einen automatischen Papierabgabebetrieb ausführen.

Die grundsätzliche Arbeitsweise der so aufgebauten Druckvorrichtung gemäß der dritten Ausführungsform wird nunmehr unter Bezugnahme auf ein in Fig. 26 dargestelltes Flußdiagramm (Schritte S51 bis S59) erläutert.

Wenn ein gewöhnlicher Druck unter der Steuerung der zweiten Steuereinrichtung 422 (Schritt S51) beginnt, während die erste Steuereinrichtung 421 Druckdaten vom Host-Computer her empfängt, wird das Endlospapier, welches einem Druckvorgang in der Druckeinheit 427 unterzogen worden ist, vom Drucker 420 an die Papierverarbeitungseinrichtung 440 abgegeben. Das so abgegebene bedruckte Endlospapier wird im Faltungsmechanismus 442 innerhalb der Papierverarbeitungseinrichtung 440 längs Perforationen gefaltet und gestapelt.

Im Faltungsmechanismus 442 ermittelt der Papier-Voll-Detektor 443, ob der Faltungsmechanismus 442 voll ist mit Endlospapier (Schritt S52). Falls beim Schritt S52 festgestellt wird, daß der Faltungsmechanismus 442 voll ist mit Papier, dann gibt die zweite Steuereinrichtung 422 einen Befehl an die Druckeinheit 427 ab, den normalen Druckvorgang anzuhalten (Schritt S53), liest ferner ein Job- bzw. Druckauftragsfortsetzungs-Anzeigemuster aus dem Druckmuster-Speicher 423 (oder dem Druckmuster-Speicher 435) und gibt dann an die Druckeinheit 427 einen Befehl zum Drucken des so gelesenen Jobfortsetzungs-Anzeigemusters auf dem Endlospapier, das von der Druckerseite abzutrennen ist (Schritt S54). Ein Druckauftragsfortsetzungs- Anzeigemuster wird auf einer Seite gedruckt, die eine Deckseite wird (Überspringen einer äußeren Druckseite), wenn das abgetrennte Endlospapier im Faltungsmechanismus 442 gestapelt wird.

Sodann gibt die zweite Steuereinrichtung 422 an die Druckeinheit 427 einen Befehl zur Wiederaufnahme des normalen Drucks (Schritt S55) ab, um auf dem Teil des Endlospapiers zu drucken, der einer Papierbahn entspricht, die von der Bildübertragungsposition der Druckeinheit 427 zu der Schneidposition der Schneideinrichtung 441 in der Papierverarbeitungseinrichtung 440 verläuft. Dann wird der so bedruckte Teil bzw. Bereich des Endlospapiers zu der Papierverarbeitungseinrichtung 440 hin geleitet.

Wenn die mit einem Druckauftrags- bzw. Jobfortsetzungs-Anzeigemuster bedruckte Seite die Schneidposition der Schneideinrichtung 441 erreicht (das heißt, daß eine Betätigungs-Entscheidung beim Schritt S56 erfolgte), gibt die zweite Steuereinrichtung 422 an die Druckeinheit 427 einen Befehl zum Anhalten des Drucks (Schritt S57) ab, liefert einen Befehl zum Schneiden an die Steuereinrichtung 444 in der Papierverarbeitungseinrichtung 440, so daß das Endlospapier mittels der Schneideinrichtung 441 längs Perforation geschnitten wird, die am Ende der mit einem Druckauftragsfortsetzungs-Anzeigemuster bedruckten Seite liegen (Schritt S58), und gibt dann an die Druckeinheit 427 einen Befehl zur Wiederaufnahme des Drucks (Schritt S59) ab.

Wie oben ausgeführt, sind in der über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in dem Fall, daß der Papier-Voll-Detektor 443 in der Mitte des Drucks eines Druckauftrags den Zustand ermittelt, daß der Faltungsmechanismus 442 voll ist mit Papier, die zweite Steuereinrichtung 422 und die Druckeinheit 427 imstande, ein Jobfortsetzungs-Anzeigemuster auf dem Endlospapier zu drucken, welches von der Druckerseite abzutrennen ist. Demgemäß kann ein Job- bzw. Druckauftragsfortsetzungs-Anzeigemuster in zuverlässiger Weise unabhängig von einer Papierdicke gedruckt werden, wodurch ein Anwender mit einem Blick den Zustand des fortgesetzten Druckauftrags in dem Fall erkennen kann, daß ein Zustand des Gefülltsein mit Papier auftritt. Dies vermeidet in zuverlässiger Weise die Aufteilung eines Druckauftrags und reduziert in erheblichem Maße die einem Anwender auferlegte Belastung.

Wenn der Papier-Voll-Detektor 443 das Vollsein mit Papier zum Zeitpunkt eines Schneidbefehls oder der Eingabe eines Schneidbefehls oder eines Papierauswurfbefehls ermittelt oder wenn der Papier-Ende-Detektor 433 einen Auslauf des Endlospapiers ermittelt oder in irgendwelchen anderen ähnlichen Situationen, dann sind die zweite Steuereinrichtung 422 und die Druckeinheit 427 imstande, in zuverlässiger Weise ein Jobfortsetzungs-Anzeigemuster auf dem Endlospapier zu drucken, welches von der Druckerseite abzutrennen ist, wodurch ein Anwender mit einem Blick den Zustand eines fortgesetzten Druckauftrags erkennen kann, wenn ein Zustand des Gefülltseins mit Papier auftritt. Dies verhindert in zuverlässiger Weise die Aufteilung eines Druckauftrags bzw. Jobs und trägt zu einer Herabsetzung der einem Anwender auferlegten Belastung bei.

Der Druckmuster-Druck-EIN/AUS-Schalter 424 ermöglicht einem Anwender auszuwählen, ob ein Druckauftragfortsetzungs-Anzeigemuster zu drucken ist oder nicht, wodurch unterschiedliche Bedürfnisse von Anwendern abgedeckt werden können.

Auf der Grundlage des Ergebnisses des Zählens mittels des Faltungsnummern- Zählers 425 wird ferner ein Druckauftragfortsetzungs-Anzeigemuster auf einer Seite gedruckt, die eine Deckseite wird, wenn das Endlospapier, das von der Druckerseite abgetrennt ist, im Faltungsmechanismus 442 gestapelt wird. Demgemäß wird ein Druckauftragfortsetzungs-Anzeigemuster in einer solchen Position gedruckt, daß einem Anwender die Betrachtung nicht versagt ist, wodurch der Anwender sicherer den Zustand eines fortgesetzten Druckauftrags erkennen kann, wenn ein Zustand des Gefülltseins mit Papier auftritt. Dies trägt weiter zu einer Herabsetzung der einem Anwender auferlegten Belastung bei.

Ferner gibt die Alarmeinheit 426 Alarm, wenn die Druckeinheit 427 ein Jobfortsetzungs-Anzeigemuster druckt, wodurch ein Anwender in zuverlässiger Weise darüber informiert ist, daß der Faltungsmechanismus 442 voll geworden ist mit Papier, während ein Druckauftrag fortgesetzt wird. Dies trägt weiter zu einer Herabsetzung der einem Anwender auferlegten Belastung bei.

Falls die zweite Steuereinrichtung 422 mit dem ersten Druckmuster-Speicher 435 versehen ist, wie dies durch die Strichpunktlinie mit zwei Punkten in Fig. 25 angedeutet ist, um das Jobfortsetzungs-Anzeigemuster zu speichern, dann kann die zweite Steuereinrichtung 422 ein Jobfortsetzungs-Anzeigemuster aus dem Druckmuster-Speicher 435 und nicht aus dem Druckmuster-Speicher 423 auf der Seite der ersten Steuereinrichtun 14426 00070 552 001000280000000200012000285911431500040 0002019654869 00004 14307g 421 lesen. Demgemäß kann das Drucken eines Druckauftrag- bzw. Jobfortsetzungs-Anzeigemusters innerhalb eines Drucksteuersystems gehandhabt werden, was einen Vorteil insoweit mit sich bringt, als keinerlei Forderung nach Einstellen/Registrieren eines Druckauftrag- bzw. Jobfortsetzungsmusters von der Außenseite des Drucksteuersystems vorhanden ist.

(d) Vierte Ausführungsform

Fig. 27 veranschaulicht in einem Blockdiagramm eine mit einer Papierverarbeitungsfunktion versehene Druckvorrichtung gemäß einer vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Wie in Fig. 27 veranschaulicht, besteht die Druckvorrichtung gemäß der vorliegenden Ausführungsform ebenfalls aus einem Drucker 450 und einer Papierverarbeitungseinrichtung 460, die mit dem Drucker 450 auf der Seite seiner letzten Stufe (auf der Papierauswurfseite) verbunden ist.

Der Drucker 450 ist mit einer Host-Vorrichtung 470, wie einem Host-Computer, verbunden und führt einen Druckvorgang auf der Grundlage einer Druckinformation aus, die von der Host-Vorrichtung 470 her empfangen wird. Der Drucker 450 besteht aus einer Druckeinheit 451, einer Drucksteuereinheit 452 und einem Zähler 453. Obwohl in Fig. 27 nicht dargestellt, ist bei der Druckeinheit 451 gemäß der vorliegenden Ausführungsform jedoch auch ein Merkmal ähnlich jenem des Druckprozeßbereich 10 gemäß Fig. 2 vorgesehen.

Die Druckeinheit 451 druckt auf dem Endlospapier (Endlosformular, nicht dargestellt), wie dies früher beschrieben worden ist. Die Drucksteuereinrichtung 452 steuert eine Druckoperation der Druckeinheit 451 und managt den Zustand der Weiterleitung des Endlospapiers im Drucker 450. Der Zähler 453 zählt Seiten des Wiedergewinnungsdrucks auf der Grundlage einer Information, die von der Drucksteuereinrichtung 452 beim Wiedergewinnungsdruck erhalten wird, worauf später noch eingegangen wird.

Der Papierverarbeitungseinrichtung 460 gemäß der vorliegenden Ausführungsform wird das Endlospapier zugeführt, welches einem Druckvorgang im Drucker 450 unterzogen worden ist, und sie handhabt bzw. verarbeitet das bedruckte Endlospapier. Die Papierverarbeitungseinrichtung 460 weist eine Schneideinrichtung 461, einen Papiertransport- bzw. Papiervorschubmechanismus 462, einen Detektor 463, eine Steuereinrichtung 464 und eine Anzeigeeinrichtung 465 auf. Die Papierverarbeitungseinrichtung 460 weist außerdem grundsätzlich denselben Aufbau auf wie die Papierverarbeitungseinrichtung 3, die früher unter Bezugnahme auf Fig. 3 beschrieben worden ist.

Die Schneidvorrichtung 461 ist imstande, das Endlospapier längs Perforation zu schneiden. Der Papiertransport- bzw. Papierfördermechanismus 462 puffert das Endlospapier, das vom Drucker 450 abgegeben ist, und leitet das Endlospapier aus der Schneidposition der Schneideinrichtung 461 zu einem Stapelbereich (in Fig. 27 nicht dargestellt; siehe Tisch 33 in Fig. 3) hin, wo das Endlospapier gefaltet und gestapelt wird.

Der Detektor 463 funktioniert als Störungs-Detektiereinrichtung für die Ermittlung des Auftretens einer Störung, die einen Wiedergewinnungsdruck in der Druckeinheit 451 erfordert. Bei der vorliegenden Ausführungsform ermittelt der Detektor 463 als Störung einen Papierstau, der im Bereich zwischen der Bildübertragungsposition der Druckeinheit 451 im Drucker 450 und der Schneidposition der Schneideinrichtung 461 in der Papierverarbeitungseinrichtung 460 auftritt, und er ist beispielsweise als optischer Sensor ausgeführt. In Fig. 27 ist der Detektor 463 als ein Block dargestellt, obwohl tatsächlich eine Vielzahl von Detektoren 463 in dem Bereich angeordnet ist, der sich von der Bildübertragungsposition zur Schneidposition hin erstreckt, um einen Papierstau zu ermitteln, der darin auftreten kann.

Die Drucksteuereinrichtung 452 im Drucker 450 weist die Funktion eines Rück- bzw. Wiedergewinnungsdrucks auf, wie dies unten beschrieben ist. Gemäß der Wiedergewinnungs-Druckfunktion gibt dann, wenn der Detektor 463 das Auftreten eines Papierstaus ermittelt und wenn eine Bedienperson oder dergleichen den Papierstau ohne Schneiden des Endlospapiers korrigiert, die Drucksteuereinrichtung 452 einen Befehl an die Druckeinheit 451 ab, dieselben Daten bezüglich eines Teiles des Endlospapiers neu zu drucken, der sich von der Bildübertragungsposition zur Schneidposition zum Zeitpunkt des Auftretens des Papierstaus erstreckt, das heißt, einen Wiedergewinnungsdruck auszuführen.

Demgegenüber gibt die Steuereinrichtung 464 auf einen Befehl von der Drucksteuereinrichtung 452 her einen Befehl an die Schneideinrichtung 461 ab, um das Endlospapier längs Perforationen für den jeweiligen Druckauftrag oder nach jeweils so vielen Seiten zu schneiden, wie sie durch eine Bedienperson oder dergleichen spezifiziert sind. Auf einen Befehl von der Drucksteuereinrichtung 452 her gibt die Steuereinrichtung 464 außerdem einen Befehl an den Papiertransport- bzw. Papiervorschubmechanismus 462 ab, das Endlospapier weiterzuleiten.

Wenn der Detektor 463 das Auftreten eines Papierstaus ermittelt und wenn der Drucker 450 einen Wiedergewinnungsdruck ausführt, dann gibt die Steuereinrichtung 464 gemäß der vorliegenden Ausführungsform außerdem einen Befehl an die Schneideinrichtung 461 ab, das Endlospapier längs Perforationen vor und nach einem Teil des Endlospapiers zu schneiden, der sich von der Bildübertragungsposition zur Schneidposition zum Zeitpunkt des Auftretens des Papierstaus erstreckt (das ist ein Bereich, der einem Wiedergewinnungsdruck ausgesetzt ist, das heißt ein Bereich, der redundant durch den Wiedergewinnungsdruck gedruckt ist), wodurch der Bereich vom Endlospapier abgeschnitten wird.

Darüber hinaus zeigt die Anzeigeeinrichtung 465 in dem Fall, daß der Drucker 450 einen Wiedergewinnungsdruck ausführt, das Vorhandensein eines redundant gedruckten Bereiches aufgrund des Wiedergewinnungsdrucks unter der Steuerung der Steuereinrichtung 464 an.

Die Anzeigeeinrichtung 465 ist in der Papierverarbeitungseinrichtung 460 gemäß Fig. 27 untergebracht, kann jedoch in einem Bedienerfeld (nicht dargestellt) im bzw. am Drucker 450 angeordnet sein. Das Vorhandensein eines redundant gedruckten Bereichs kann in verschiedener Art und Weise angezeigt werden, einschließlich durch Anzeige der Zeichen in einer Flüssigkeitskristallanzeigeeinrichtung, durch Aufleuchten einer Lampe, wie einer Leuchtdiode, und durch Ertönen eines Summers oder dergleichen.

Nunmehr wird unter Bezugnahme auf ein in Fig. 28 dargestelltes Flußdiagramm (Schritte S61 bis S71) die Arbeitsweise der so aufgebauten Druckvorrichtung gemäß der vierten Ausführungsform beschrieben.

Wenn der Drucker 450 den Druck beginnt (Schritt S61), überwacht der Detektor 463 kontinuierlich, ob ein Papierstau aufgetreten ist oder nicht (Schritt S62). Wenn der Detektor 463 einen Papierstau ermittelt (was bedeutet, daß beim Schritt S62 eine Bestätigungs-Entscheidung erfolgte), werden die Steuereinrichtung 464 und die Drucksteuereinrichtung 452 über das Auftreten des Papierstaus informiert, und sodann befiehlt die Drucksteuereinrichtung 452 der Druckeinheit 451, den Druck anzuhalten (Schritt S63).

Wenn ein Papierstau auftritt, wird dies außerdem in einer Anzeigeeinrichtung im Bedienerfeld des Druckers 450 angezeigt. Nach Betrachten dieser Anzeige korrigiert eine Bedienperson den Papierstau.

Wenn die Bedienperson den Papierstau ohne Schneiden des Endlospapiers korrigiert bzw. aufhebt und wenn ein Befehl zum Neudruck in die Drucksteuereinrichtung 452 durch die Bedienperson eingegeben wird, die dabei eine Neudruck-Taste im Bedienerfeld drückt, dann führt die Drucksteuereinrichtung 452 eine solche Steuerung durch, daß das Endlospapier soweit weitergeleitet wird, bis die nächsten Perforationen in Transportrichtung oberhalb der Bildübertragungsposition der Druckeinheit 451 in die Bildübertragungsposition gelangen, und zugleich gibt die Steuereinrichtung 464 einen Befehl für den Vorschub des Endlospapiers ab, welches soweit vorgeschoben wird, bis die nächsten Perforationen oberhalb der Schneidposition der Schneideinrichtung 461 in die Schneidposition gelangen.

Wenn der Druck beim Schritt S63 angehalten wird, falls Perforationen im Endlospapier in der Druckposition und der Bildübertragungsposition liegen, braucht die zuvor erwähnte Vorschubsteuerung nicht ausgeführt zu werden.

Nach Ausführen der oben beschriebenen Vorschubsteuerung gibt die Drucksteuereinrichtung 452 einen Befehl zum Schneiden an die Steuereinrichtung 464 ab, wodurch die Schneideinrichtung 461 das Endlospapier längs hinterer (vorderer) Perforationen eines Bereiches schneidet, der dem Wiedergewinnungsdruck ausgesetzt ist bzw. war (Schritt S64).

Sodann gibt die Drucksteuereinrichtung 452 einen Befehl an die Druckeinheit 451 aus, den Wiedergewinnungsdruck bezüglich eines Teiles des Endlospapiers zu beginnen, der sich von der Bildübertragungsposition zur Schneidposition zum Zeitpunkt des Auftretens eines Papierstaus erstreckt (Schritt S65).

Wenn der Wiedergewinnungsdruck im Drucker 450 beginnt, zählt der Zähler 453 die Seiten des Wiedergewinnungsdrucks auf der Grundlage einer Information, die von der Drucksteuereinrichtung 452 (Schritt S66) übertragen wird. Sodann bestimmt die Drucksteuereinrichtung 452, ob der Zählwert gleich einer voreingestellten bzw. vorgewählten Anzahl von Seiten (beispielsweise 7 Seiten) geworden ist oder nicht (Schritt S67).

Die voreingestellte Seitenzahl ist die Anzahl der Seiten des Endlospapiers, die üblicherweise im Bereich zwischen der Bildübertragungsposition und der Schneidposition vorhanden sind (wie dies früher unter Bezugnahme auf Fig. 3 beschrieben worden ist, ist der Aufbau der Anordnung so, daß ganze Seiten von Endlospapier in dem betreffenden Bereich vorhanden sind). Eine Bedienperson oder dergleichen nimmt eine Voreinstellung der Anzahl der Seiten entsprechend der Größe des Endlospapiers vor.

Falls beim Schritt S67 entschieden wird, daß die Zählzahl gleich der voreingestellten bzw. vorgewählten Anzahl von Seiten wird (was bedeutet, daß eine Bestätigungs-Entscheidung erfolgte), wodurch eine Anzeige darüber vorliegt, daß ein Bereich, der einem Wiedergewinnungsdruck unterzogen worden ist, durch die Druckeinheit 451 insgesamt gedruckt worden ist, dann schließt die Drucksteuereinrichtung 452 den Wiedergewinnungsdruck (Schritt S68) ab und gibt an die Druckeinheit 451 den Befehl zum Anhalten des Druckens ab (Schritt S69).

Sodann gibt die Drucksteuereinrichtung 452 einen Befehl zum Schneiden an die Steuereinrichtung 464 ab, wodurch die Schneideinrichtung 461 das Endlospapier längs vorderer (End)-Perforationen eines Bereiches schneidet, der einem Wiedergewinnungsdruck ausgesetzt war (Schritt S70). Sodann nimmt der Drucker 470 seinen normalen bzw. gewöhnlichen Druck wieder auf (Schritt S71).

Wie oben ausgeführt, gibt die Drucksteuereinrichtung 452 bei der über eine Papierverarbeitungsfunktion verfügenden Druckvorrichtung gemäß der vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in dem Fall, daß der Detektor 463 das Auftreten eines Papierstaus ermittelt (eine Störung, die einen Wiedergewinnungsdruck erfordert), einen Befehl an die Steuereinrichtung 464 zum Schneiden des Endlospapiers in einer Position vor und nach einem Bereich ab, der einem Wiedergewinnungsdruck unterzogen ist, wodurch der Bereich (das ist ein redundant gedruckter Bereich aufgrund des Wiedergewinnungsdrucks) von dem Endlospapier abgeschnitten wird.

Demgemäß kann ein Anwender ohne weiteres redundante Seiten aufgrund des Wiedergewinnungsdrucks identifizieren und entfernen, der nach Auftreten einer Störung ausgeführt wurde. Damit kann die Belastung für einen Benutzer erheblich reduziert werden.

In diesem Zusammenhang zeigt die Anzeigeeinrichtung 465 das Vorhandensein eines redundant gedruckten Bereichs aufgrund eines Wiedergewinnungsdrucks an, wodurch ein Anwender veranlaßt wird, den redundant gedruckten Bereich zu entfernen. Damit kann eine Belastung auf einen Anwender weiter reduziert werden.

Falls der Offset-Mechanismus 70, der früher im Zusammenhang mit der ersten Ausführungsform beschrieben wurde, den redundant gedruckten Bereich stapelt, der vom Endlospapier in einem solchen Zustand abgeschnitten worden ist, daß der betreffende Bereich vom bedruckten Papier verschoben ist, wird ferner das Vorhandensein des redundant bedruckten Bereiches noch sicherer angezeigt. Dies trägt weiter zur Reduzierung der Belastung eines Anwenders bei.

(e) Weitere Ausführungsformen

Die Vorrichtungen gemäß den ersten bis vierten Ausführungsformen sind als unterschiedliche Vorrichtungen beschrieben worden. Die Funktionen der betreffenden Ausführungsformen können jedoch in einer Vorrichtung einbezogen sein, oder einige Funktionen der betreffenden Ausführungsformen können, wenn dies geeignet ist, kombiniert sein.

Claims

1. Druckvorrichtung mit einer Papierverarbeitungsfunktion, mit
einem Druckbereich (2) für die Durchführung eines Drucks auf Druckpapier (7) in Form von Endlospapier (8), und
einem Papierverarbeitungsbereich (3) für die Verarbeitung des bedruckten Endlospapiers (8), welches einem Druck je Druckprozeßeinheit in dem Druckbereich (2) unterzogen worden ist,
wobei der Papierverarbeitungsbereich (3) umfaßt:
einen Schneidmechanismus (32) zum Schneiden des bedruckten Endlospapiers (8) je Druckprozeßeinheit;
einen Stapelbereich (33) zum aufeinanderfolgenden Stapeln des bedruckten Endlospapiers (8), welches von dem Schneidmechanismus (32) je Druckprozeßeinheit geschnitten worden ist, wobei die Stapel bedruckten Endlospapiers (8) für die jeweiligen Druckprozeßeinheiten voneinander unterscheidbar übereinander gestapelt sind;
einen Entlademechanismus (4, 5, 6) für das Entladen eines Stapels des bedruckten Endlospapiers (8) aus dem Stapelbereich (33);
eine Stapelmengen-Detektiereinrichtung (SWA) zur Ermittlung einer gestapelten Menge des bedruckten Endlospapiers (8) in dem Stapelbereich (33), mit einer Voll-Detektiereinrichtung (SWA4) zum Ermitteln eines Zustands des Vollseins, bei dem der Stapelbereich (33) mit bedrucktem Endlospapier (8) vollständig gefüllt ist, und einer Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung (SWA13) zum Ermitteln eines Zustands des Nahezu-Vollseins, bei dem der Platz des Stapelbereichs (33) auf eine bestimmte Menge vermindert ist, bevor der Stapelbereich (33) mit bedrucktem Endlospapier (8) vollständig gefüllt ist; und
eine Steuereinrichtung (300), die den Druckbereich (2) veranlaßt, den Druck fortzusetzen, wenn die Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung (SWA13) einen Zustand des Nahezu-Vollseins ermittelt und der Druck für eine Druckprozeßeinheit noch nicht beendet worden ist, und die einen Befehl an den Entlademechanismus (4, 5, 6) des Papierverarbeitungsbereichs (3) zur Durchführung eines Entladevorgangs abgibt, wenn die Voll-Detektiereinrichtung (SWA4) einen Zustand des Vollseins ermittelt oder wenn die Nahezu-Voll-Detektiereinrichtung (SWA13) einen Zustand des Nahezu-Vollseins ermittelt und außerdem der Druck für eine Druckprozeßeinheit beendet worden ist.

2. Druckvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Steuereinrichtung (300) einen Stapelvorgang des bedruckten Endlospapiers (8) in dem Stapelbereich (33) dann anhält, wenn die durch die Stapelmengen- Detektiereinrichtung (40, SWA) ermittelte gestapelte Menge eine bestimmte Menge erreicht, und gleichzeitig den Schneidmechanismus (32) zum Schneiden des bedruckten Endlospapiers (8) und den Entlademechanismus (4, 5, 6) zum Entladen des Stapels des bedruckten Endlospapiers (8) aus dem Stapelbereich (33) steuert.

3. Druckvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß der Papierverarbeitungsbereich (3) einen Offset-Mechanismus (70) aufweist, der die Stapelposition des bedruckten Endlospapiers (8) in dem Stapelbereich (33) von der Stapelposition für die letzte Druckprozeßeinheit in eine Position für eine neue Druckprozeßeinheit verschiebt.

4. Druckvorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß der Offset-Mechanismus (70) ein Entladeband, das in dem Stapelbereich (33) angeordnet ist und auf dem bedrucktes Endlospapier (8) gestapelt ist, und einen das betreffende Entladeband bewegenden Antriebsmotor aufweist.

5. Druckvorrichtung nach einem der Ansprüche 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, daß der Entlademechanismus (4, 5, 6) auch als Offset-Mechanismus (70) dient.

6. Druckvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß das Endlospapier (8) in Form von Ladeeinheiten verarbeitet wird, und mehrere vorgesehene Ladeeinheiten des Endlospapiers (8) miteinander verbunden sind, daß der Papierverarbeitungsbereich (3) eine Verbindungs-Detektiereinrichtung zur Ermittlung einer Verbindung zwischen Ladeeinheiten des Endlospapiers (8) aufweist, das bedruckte Endlospapier (8) an der durch die Verbindungs-Detektiereinrichtung ermittelten Verbindungsstelle durch den Schneidmechanismus (32) schneidbar ist, und der Entlademechanismus (4, 5, 6) zur Außenseite des Papierverarbeitungsbereichs (3) bedrucktes Endlospapier (8) in einer Menge entlädt, die einer Ladeeinheit äquivalent ist, welche durch Schneiden mittels des Schneidmechanismus (32) freigegeben und in dem Stapelbereich (33) gestapelt worden ist.

7. Druckvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß der Papierverarbeitungsbereich (3) einen Endnotiz-Aufnahmebereich für die Aufnahme einer das Ende der jeweiligen Druckprozeßeinheit anzeigenden Notiz und eine Auswahleinrichtung umfaßt, mit der eine von ersten und zweiten Operationen auswählbar ist,
wobei bei der ersten Operation ein Schneidvorgang durch den Schneidmechanismus (32) in dem Fall ausgeführt wird, daß die durch die Stapelmengen- Detektiereinrichtung (SWA) ermittelte gestapelte Menge eine erste bestimmte Menge erreicht,
und wobei bei der zweiten Operation eine Schneidoperation durch den Schneidmechanismus (32) in dem Fall ausgeführt wird, daß die durch die Stapelmengen-Detektiereinrichtung (SWA) ermittelte gestapelte Menge eine zweite bestimmte Menge erreicht und der Endnotiz-Aufnahmebereich eine das Ende eines Druckprozesses anzeigende Notiz erhält.

8. Druckvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Druckvorrichtung einen Drucksteuerbereich (405) zum Steuern einer Druckoperation des Druckbereichs (404) und
einen Speicherbereich (410) umfaßt, in welchem eine Druckauftragnamen-Information gespeichert ist, die zusammen mit Druckdaten von einer Druckanforderungseinrichtung her derart übertragen wird, daß ein Job- bzw. Druckauftragname der gegenwärtigen Druckdaten, die gerade gedruckt werden, angezeigt wird,
und daß in dem Fall, daß das Endlospapier (400) durch den Schneidmechanismus (402A) geschnitten wird, während der Druck bezüglich einer Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, der Drucksteuerbereich (405) den Druckbereich (404) derart steuert, daß der Druckauftragname der vorliegenden Druckdaten auf einer Seite vor und nach der Position als Zwischentrennzeichen auf der Grundlage der in dem Speicherbereich (410) gespeicherten Jobnamen-Information druckt.

9. Druckvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Druckvorrichtung einen Drucksteuerbereich (405) zur Steuerung eines Druckbetriebs des Druckbereichs (404) und
einen Speicherbereich zum Speichern registrierter Muster-Daten für die Verwendung als Zwischentrennzeichen umfaßt,
und daß in dem Fall, daß das Endlospapier (400) durch den Schneidmechanismus (402A) geschnitten wird, während der Druck bezüglich einer Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, der Drucksteuerbereich (405) den Druckbereich (404) derart steuert, daß die in dem Speicherbereich gespeicherten Muster-Daten auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt werden.

10. Druckvorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß der Speicherbereich ein Überlagerungs-Speicher (409A) ist, und daß die Muster-Daten in dem Überlagerungs-Speicher (409A) als Überlagerungsmuster gespeichert sind.

11. Druckvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Druckvorrichtung einen Drucksteuerbereich (405) für die Steuerung einer Druckoperation des Druckbereichs (404) und einen Zählbereich (405A) umfaßt, der einen Zählvorgang zum Zeitpunkt einer Schneidoperation durch den Schneidmechanismus (402A) durchführt und der den so gezählten Wert abgibt, und daß in dem Fall, daß das Endlospapier (400) durch den Schneidmechanismus (402A) geschnitten wird, während der Druck bezüglich einer Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, der Drucksteuerbereich (405) den Druckbereich (404) derart steuert, daß ein von dem Zählbereich (405A) her empfangener Zählwert auf einer Seite vor und nach einer Schneidposition als Zwischentrennzeichen gedruckt wird.

12. Druckvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Druckvorrichtung einen Drucksteuerbereich (422) zur Steuerung einer Druckoperation des Druckbereichs (420) aufweist,
daß der Papierverarbeitungsbereich (440) einen Papier-Voll-Detektor (443) zur Ermittlung des Zustandes, daß der Stapelbereich (442) voll wird mit Endlospapier (400), und einen Schneidsteuerbereich (444) umfaßt zur Steuerung des Schneidbetriebs des Schneidmechanismus (441),
und daß in dem Fall, daß der Papier-Voll-Detektor (443) einen Zustand ermittelt, gemäß dem der Stapelbereich (442) voll ist mit Endlospapier (400), während das Drucken bezüglich einer Druckprozeßeinheit nicht abgeschlossen ist, der Drucksteuerbereich (422) einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers (400) an den Schneidsteuerbereich (444) abgibt und den Druckbereich (420) derart steuert, daß ein die Fortsetzung einer Druckprozeßeinheit auf einem abgeschnittenen Teil des Endlospapiers (400) anzeigendes Muster gedruckt wird.

13. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß in dem Fall, daß ein Schneidbefehl zum Schneiden des Endlospapiers (400) mittels des Schneidmechanismus (441) eintrifft, und der Papier-Voll-Detektor (443) einen Zustand ermittelt, gemäß dem der Stapelbereich (442) voll ist mit Endlospapier (400), der Drucksteuerbereich (422) einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers (400) an den Schneidsteuerbereich (444) abgibt und den Druckbereich (420) derart steuert, daß das Muster auf einem abgeschnittenen Teil des Endlospapiers (400) gedruckt wird.

14. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß ein Einstellbereich (424) vorgesehen ist, in welchem einstellbar ist, ob das Muster zu drucken ist oder nicht.

15. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Drucksteuerbereich (422) den Druckbereich (420) derart steuert, daß das Muster auf einen Teil bzw. in einem Bereich gedruckt wird, der eine Deckseite wird, wenn der betreffende abgeschnittene Teil des Endlospapiers (400) in dem Stapelbereich (442) gestapelt ist.

16. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß in dem Fall, daß ein Papierauswurf-Befehl zur Abgabe des Endlospapiers (400) in den Stapelbereich (442) eintrifft und der Papier-Voll-Detektor (443) einen Zustand ermittelt, gemäß dem der betreffende Stapelbereich (442) voll ist mit Endlospapier (400), der Drucksteuerbereich (422) einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers (400) an den Schneidsteuerbereich (444) abgibt und den Druckbereich (420) derart steuert, daß das Muster auf einem abgeschnittenen Teil des Endlospapiers (400) gedruckt wird, und sodann die Durchführung eines Papierabgabevorgangs bewirkt.

17. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß ein Alarmbereich (426) vorgesehen ist, der einen Alarm gleichzeitig mit dem Drucken des Musters durch den Druckbereich (420) erzeugt.

18. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß in dem Fall, daß ein automatischer Papierauswurfbetrieb ausgewählt ist, bei dem das übrige Endlospapier (400) automatisch unbedruckt ausgeworfen bzw. abgegeben wird, wenn ein Auslauf im Endlospapier (400) während des Druckens auftritt und das betreffende Endlospapier (400) ausläuft, der Drucksteuerbereich (422) einen Befehl zum Schneiden des Endlospapiers (400) an den Schneidsteuerbereich (444) abgibt und den Druckbereich (420) derart steuert, daß das Muster auf dem Endlospapier (400) gedruckt wird und sodann die Durchführung einer automatischen Papierauswurfoperation bewirkt.

19. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Drucksteuerbereich (422) den Druckbereich (420) veranlaßt, das Muster lediglich in dem Fall zu drucken, daß der Papierverarbeitungsbereich (440) in Gebrauch ist.

20. Druckvorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Drucksteuerbereich (422) einen Speicherbereich (435) zur Vorabspeicherung des Musters umfaßt.

21. Druckvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Druckvorrichtung eine Störungs-Detektiereinrichtung (463) zur Ermittlung des Auftretens einer Störung, die einen Wiedergewinnungsdruck durch den Druckbereich (450) erfordert,
und einen Schneidsteuerbereich (464) umfaßt, der den Schneidmechanismus (461) derart steuert, daß das Endlospapier (400) vor und nach einem bedruckten Bereich geschnitten wird, der dem Wiedergewinnungsdruck zu unterziehen ist, und zwar zur Abtrennung, wenn die Störungs-Detektiereinrichtung (463) das Auftreten einer Störung ermittelt.

22. Druckvorrichtung nach Anspruch 21, dadurch gekennzeichnet, daß ein Anzeigebereich (465) vorgesehen ist für die Anzeige des Vorhandenseins eines redundant gedruckten Teiles in dem Fall, daß ein Wiedergewinnungsdruck durch den Druckbereich (450) ausgeführt wird.