CN1959544B - 有效检测图像数据的成像方法和设备 - Google Patents

Abstract

本发明公开了有效检测图像数据的成像方法和设备。成像设备包括：带构件，它由至少两个辊子支撑；成像构件，构成用来在带构件的表面上形成图像数据的小片图案；带支撑构件，构成用来在比至少两个辊子的切线更高的位置处在其相对于带构件的接触区域上支撑带构件；以及传感器，构成用来检测在带支撑构件和带构件的接触区域处形成在带构件表面上的小片图案。

Description

有效检测图像数据的成像方法和设备

技术领域

本发明涉及一种用于有效检测带构件上的图像数据的成像方法和设备。本发明尤其涉及用于检测在带构件上形成的小片(patch)图案的成像设备，以及用于检测图像数据并同时保持用于检测小片图案的传感器的适当焦距的方法。

背景技术

成像设备在图像承载构件上形成可视图像，并将可视图像转印到转印构件上。转印构件包括与图像承载构件的表面相接触以直接接收多色图像的片状记录介质、用于在表面上接收和携带多色图像的作为中间转印构件的带状构件等。

在现有彩色成像设备中，多个图像承载构件形成和携带对应于分色之后获得的各种颜色的各图像，用作中间转印构件或者片携带构件的带构件设置成与该多个图像承载构件相对。

在将带构件安装作为中间转印构件的情况下，彩色成像设备进行将在多个图像承载构件上形成的各分色的图像顺次转印和重叠到中间转印构件上的初次转印过程，以及将重叠的彩色图像转印到记录介质或者记录纸张上的二次转印过程。

在将带构件安装作为纸张运载构件的情况下，彩色成像设备使得在多个图像承载构件上形成的各图像重叠在记录纸张上，同时由纸张运载构件携带记录纸张，并将其在纸张运载构件和设置成面对记录纸张的多个图像承载构件之间传送。

为了准确地通过上述成像操作形成彩色图像，需要彩色成像设备获得稳定的成像质量，包括没有色移、密度不均匀等的彩色再现性。

为了实现上述稳定的图像质量，可以使用密度检测小片(patch)图案图像或者小片图像作为对应的图像数据。

成像设备在图像承载构件上或者携带了从图像承载构件上转印的可视图像的中间转印带上形成小片图案，该图案包括密度检测图案。对该小片图案进行光学扫描，彩色成像设备反馈扫描结果以控制用于成像条件的各种参数。

在这种情况下反馈控制使得图像密度检测传感器测量调色剂在中间转印带上的小片图案上的附着量。当测量结果没有满足预定条件的时候，进行反馈控制从而使得各参数能够满足预定的条件。各参数包括写入和读取特征、图像承载构件的充电特征、用于调色剂在显影剂中的粘附性能的充电特征、控制附着的调色剂的量的显影偏压特征等。

在中间转印带上形成尺寸大于图像密度检测传感器的可检测范围的小片图案。相对于其中来自密度检测传感器的输出结果被饱和的部分、也就是其中在图像密度检测传感器的整个可检测范围中形成小片图案的部分进行小片图案的测量。根据检测结果，计算在小片图案上的附着调色剂量。在小片图案上的附着调色剂的计算量被用于确定预定密度。

小片图案具有恒定的密度，并在彩色调色剂图像的正常成像区域之外形成。具体的说，小片图案在正规成像操作的调色剂图像之间形成，并距离下一个调色剂图像的前边缘有一个预定距离，从而小片图案不会与下一个调色剂图像重叠。当检测小片图案的密度的时候，二次转印单元可以与中间转印带分开。

另外，当检测小片图案的密度的时候，使用设置在中间转印带的张紧区域对面的光学传感器。

对于用作检测在带构件上形成的小片图案的传感器，通常使用反射光传感器，因为反射光传感器具有根据小片图案的密度检测反射光量的优点。

反射光传感器需要相对于靶物质保持准确的焦距。当焦距不准确的时候，传感器特征可能变化而损害了检测准确性，这会对成像控制产生不利的影响。因此当反射光传感器检测靶物质的密度的时候，需要适当地设定或者调整焦距。

另外，在带构件移动的同时可能发生的带构件的振动会导致图像密度和颜色套准的变化。在携带要被检测的小片图案的带构件移动的同时可能会发生振动，或者反射光传感器获得的传感器输出结果可能会因为带构件的表面特征而变化。这种带构件的振动或者传感器输出结果的振动可以导致不稳定的图像密度控制和不稳定的色移控制。

为了避免上述问题，背景颜色成像设备已经采用了如下的各种技术或者方法：

方法1.反射光传感器检测在悬挂辊上移动的带构件上的小片图案，悬挂辊可能会产生轻度的带振动；

方法2.反射光传感器检测处于这样一个区域中的小片图案，在这个区域上带构件的法线与悬挂辊相交；以及

方法3.反射光传感器检测设置在悬挂辊之间的可旋转支撑构件上的小片图案。

当采用方法1的时候，用作中间转印带的带构件可能产生较少的传感器输出结果的振动。但是在在中间转印带和悬挂辊之间捕获外来物质时，方法1可能会导致在传感器输出结果的预定间隔中的一个尖峰。

另外，当悬挂辊不是完全平行设置或者处于水平方向时，悬挂辊在旋转时可能是偏心的，这会导致传感器输出结果在悬挂辊的旋转周期中变化。

除了传感器输出结果的振动之外，当悬挂辊的直径相对较小的时候，传感器的轻度位移可能会改变中间转印带的检测表面和传感器的距离而使之分得过远，这会对传感器的距离特征产生不利的影响。

当采用方法2的时候，在中间转印带的下面不会捕获任何物体，中间转印带的表面可能会保持为相对平的方式。另外，由于悬挂辊设置在目标位置的附近，因此可以减少在竖直方向的带振动量。

但是，如果在带的后侧或者内表面设置防滑引导件(对于带的一个周期是轨道状引导件)，当防滑引导件的焊缝或者边界间隙穿过悬挂辊的时候，带可能会振动，可能在每个带周期中中产生尖峰。

方法3可以提供中间转印带和反射光传感器的恒定焦距。

但是与方法1类似，当旋转支撑构件不是完全平行设置或者处于水平方向时，旋转支撑构件可能会在旋转的时候变为偏心，这会导致传感器输出结果在支撑构件的旋转周期中发生变化。

发明内容

本发明的示例性方面是鉴于上述情况作出的。

本发明的示例性方面提供了能够有效检测图像数据的新颖成像设备。

本发明的其它示例性方面提供了用上述新颖成像设备的传感器的适当焦距来检测图像数据的新颖方法。

在一个示例性实施例中，新颖成像设备包括：带构件，它由至少两个辊子支撑；成像构件，构成用来在带构件的表面上形成图像数据的小片图案；带支撑构件，构成用来在比至少两个辊子的切线更高的位置处在其相对于带构件的接触区域上支撑带构件；以及传感器，构成用来检测在带支撑构件和带构件的接触区域处形成在带构件表面上的小片图案。

带支撑构件可以形成为平面形状和具有平缓弯曲的基本上平面形状中的一种形状。

带支撑构件可以形成为平面形状和具有平缓弯曲的基本上平面形状中的一种形状，而且包括沿着带宽方向的至少一个矩形接触表面。

至少一个矩形接触表面可以设置在面对着传感器的位置处。

带支撑构件可以包括在其表面上的刷子。

带支撑构件可以布置成沿着向上方向向其下游侧倾斜，从而基于作为参考面的带构件的表面，带构件相对于带支撑构件的渐进角和带支撑构件的倾角之间的差值落入在大约0.5度至大约10度的角度范围内。

传感器可以具有根据带支撑构件的倾角调节的安装角度。

另外，在一个示例性实施例中，一种用成像设备的传感器的适当焦距检测图像数据的新颖方法包括用至少两个辊子按照拉伸的方式支撑着带构件，在比至少两个辊子的切线更高的位置处将带支撑构件安装在相对于带构件的接触区域上，并且检测形成在带支撑构件和带构件的接触区域处的带构件上的小片图案。

上述新颖方法可以包括使带支撑构件沿着向上方向向其下游侧倾斜，从而基于作为参考表面的带构件的表面，带构件相对于带支撑构件的渐进角和带支撑构件的倾角之间的差值落入在大约0.5度至大约10度的角度范围内。

上述新颖方法可以包括根据带支撑构件的倾角来调节传感器的安装角。

附图说明

通过结合附图阅读以下详细说明将更好地理解该公开内容的更全面理解及其所附的许多优点，其中：

图1为根据本发明一个示例性实施例的成像设备的示意性结构；

图2为设在图1的成像设备中的处理盒的示意性结构；

图3为一方框图，显示出控制在图1的成像设备中进行的图像密度检测方法的控制器；

图4为参考图案的示意图；

图5为在图1的成像设备中的转印机构的示意性结构；

图6为具有图4的参考图案的图5的转印机构的示意性结构；

图7为在不同位置处的反射光光传感器的示意图；

图8为一时间图，显示出图7的反射光光传感器的输出结果；

图9为转印机构的中间转印带的平面图；

图10为图9的中间转印带的侧视图；

图11为根据本发明示例性实施例的示例的图像数据检测机构的示意图；

图12为根据本发明示例性实施例的改进示例的不同图像数据检测机构的示意图；

图13为根据本发明示例性实施例的带支撑构件的示意性结构；

图14为根据本发明示例性实施例的改进的带支撑构件的示意性结构；

图15为中间转印带和带支撑构件的示意图；

图16为根据本发明示例性实施例的中间转印带和带支撑构件的示意图；

图17为根据本发明示例性实施例的反射光光传感器的示意图；并且

图18为一时间图，显示出图17的反射光光传感器的输出结果。

具体实施方式

在描述在这些附图中所示的优选实施例中，为了清楚起见采用了特定的术语。但是，该专利说明书的公开内容并不局限于所选的具体术语，要理解的是，每个特定元件包括按照类似方式操作的所有技术等同方案。

现在参照这些附图对本发明的优选实施例进行说明，其中相同的参考标记在各幅图上表示相同或相应的部件。

参照图1和2对根据本发明一个示例性实施例的成像设备100的示意性结构进行说明。图1描绘出成像设备100的整个系统的结构，并且图2描绘出用于形成单色调色剂图像的成像设备的详细结构。

其中采用了图像数据检测方法的图1中的成像设备100为激光打印机，其中能够进行多个成像操作。但是，成像设备100不限于激光打印机，而是可以采用复印机、传真机、印刷机等。另外，成像设备100可以应用为具有组合了复印机、打印机、传真机、印刷机等的至少两种功能的多功能机器。

图1中的成像设备100采用了串列式结构，并且通常包括多个感光鼓20y、20m、20c和20bk、转印装置71、光写入单元8、供纸装置61、多个调色剂瓶9y、9m、9c和9bk以及定影装置6。

成像设备100包括用于进行每种颜色的成像操作的四个成像站。多个感光鼓20y、20m、20c和20bk包括在各个成像站中，并且从中间转印带11的上游侧沿着方向A1依此次序按照倾斜的方式布置。所述多个感光鼓20y、20m、20c和20bk的每一个用作图像承载构件。所述多个感光鼓20y、20m、20c和20bk在色彩分离之后形成与单色(例如黄色、品红色、青色和黑色)的图像数据对应的相应调色剂图像。

成像设备100的成像站包括其它成像部件，例如充电单元30y、30m、30c和30bk，显影单元40y、40m、40c和40bk以及清洁单元50y、50m、50c和50bk。下面将对这些成像部件进行详细说明。

在图1的成像设备100中，将形成在感光鼓20y、20m、20c和20bk上的相应调色剂图像顺序转印到中间转印构件或呈环形带形式的中间转印带11的表面上。中间转印带11沿着由图1中的箭头A1所示的方向转动，并且接收重叠的彩色调色剂图像。上述转印操作被称为“初次转印操作”。

然后在二次转印间隙处将在中间转印带11的表面上的重叠彩色调色剂图像转印到用作记录介质的转印纸张S上。上述转印操作被称为“二次转印操作”。

在图2中，描绘出其中一个成像站的详细结构。

由于用于成像操作的由“y”、“m”、“c”和“bk”表示的上述部件具有类似的结构和供能，除了在其上形成的相应调色剂图像具有不同的颜色，即黄色、品红色、青色和黑色调色剂，所以在图2中的说明使用了参考标记来指定成像设备100的组成部件，但是没有用后缀。

如图2所示，成像部件围绕着感光鼓20设置。也就是说，充电单元30、显影单元40、初次转印辊12和清洁单元50沿着感光鼓20的转动方向按照成像操作的顺序布置。

充电单元30给感光鼓20的表面均匀地充电。

显影单元40包括显影套筒40a并且将形成在感光鼓20的表面上的静电潜像显影成可视的调色剂图像。

清洁单元50在已经将调色剂图像转印到中间转印带11的表面上之后去除留在感光鼓20的表面上的残余调色剂。

放电单元(未示出)也设置在感光鼓20附近，用来在清洁单元50从中去除了残余调色剂之后从感光鼓20的表面上排除残余电荷。

如图2所示，感光鼓20、充电单元30、显影单元40和清洁单元50可以一体地安装在能够形成成像站的处理盒中。处理盒可以相对于成像设备100拆卸，从而能够很容易更换可消耗部分。

在图1的成像设备100中，光写入单元8用来在充电单元30给感光鼓20的表面均匀地充电之后在感光鼓20的表面上形成静电潜像。

光写入装置8设置在成像站下方。光写入装置8包括用作光源的半导体激光器(未示出)、耦合透镜(未示出)、f-θ透镜(未示出)、环形透镜(未示出)、反射镜(未示出)、多面镜(未示出)等。

光写入装置8发射出相应激光光束L(参见图2)以照射感光鼓20y、20m、20c和20bk的相应表面，从而在感光鼓20y、20m、20c和20bk的相应表面上形成相应的激光静电潜像。

转印装置71包括转印带单元10、多个初次转印辊12y、12m、12c和12bk、二次转印辊5以及清洁单元13。

转印带单元10设置成与四个成像站相对，面对着感光鼓20y、20m、20c和20bk的相应上部。转印带单元10包括面对着多个初次转印辊12y、12m、12c和12bk的中间转印带11。

如上所述，在中间转印带11沿着方向A1运动的同时，形成在感光鼓20y、20m、20c和20bk上的相应调色剂图像顺序转印到中间转印带11的表面上成为重叠彩色调色剂图像。控制中间转印带11的运动以接收相应的调色剂图像，从而在中间转印带11的表面上的相同位置处重叠。具体地说，初次转印辊12y、12m、12c和12bk分别相对于感光鼓20y、20m、20c和20bk布置，并且沿着箭头A1方向在相应预定的交错定时处给感光鼓20y、20m、20c和20bk施加电压。

中间转印带11由二次支撑辊72、清洁支撑辊73和张力辊74延伸地支撑或者围绕着它们。

支撑辊72保持与二次转印辊5接触，从而夹着中间转印带11，由此形成二次转印间隙。

清洁支撑辊73和张力辊74用作相对于中间转印带11的张力偏压构件，并且包括偏压构件例如弹簧。

二次转印辊5相对于二次转印支撑辊72设置，从而夹着中间转印带11。二次转印辊5用作二次转印单元，并且随着中间转印带11的转动而转动。

中间转印带清洁单元13相对于清洁支撑辊73设置，从而夹着中间转印带11。中间转印带清洁单元13从中间转印带11表面中去除残余调色剂。

清洁单元13包括布置成面对并且接触着中间转印带11的清洁刷(未示出)和清洁刮板(未示出)。清洁单元13刮除留在中间转印带11的表面上的残余调色剂和其它杂质。清洁单元13还包括调色剂排出单元(未示出)，用来输送并且排出从中间转印带11去除的残余调色剂。

供纸装置61设置在成像设备100的下部。

供纸装置61包括供纸盒65、供纸辊3、一对定位辊4和输纸传感器(未示出)。

供纸盒65容纳着作为记录介质的转印纸张。

供纸辊3保持与设在容纳在供纸盒65中的记录介质纸叠的顶部上的转印纸张S接触。通过使供纸辊3逆时针转动，使转印纸张S朝着所述一对定位辊4输送。

所述一对定位辊4与形成在中间转印带11的表面上的调色剂图像的运动同步地将从供纸装置61输出的转印纸张S向前输送。

输纸传感器检测转印纸张S的前缘是否已经到达所述一对定位辊4。

定影装置6采用热辊定影方法，其中通过加热加压将形成在转印纸张S表面上的调色剂图像定影在转印纸张S上。

定影装置6包括定影辊62和压辊63。定影辊62包括在其中的热源，并且压辊63与定影辊62压力接触。当表面上具有调色剂图像的转印纸张S在定影辊62和压辊63之间通过同时定影辊6正在施加热量和压力时，将形成在转印纸张S上的全色调色剂图像定影到转印纸张S的表面上。

排纸辊7将其上具有已定影的调色剂图像的转印纸张S排出到出纸盘17上。

多个调色剂瓶9y、9m、9c和9bk设置在出纸盘17下方，并且分别装有黄色、品红色、青色和黑色调色剂。

该成像设备100还包括将在下面所述的反射光光传感器111。

参照图3说明成像设备100的控制器110的方框图。

在图3中，控制器110用作用来控制成像设备100的成像操作的微型计算机。控制器110包括中央处理单元或CPU110a和随机存取存储器或RAM110b。

CPU110a执行并且处理成像设备的顺序程序。

RAM110b包括用于存储数据的非易失性存储器。

控制器110通过接口(未示出)与输入和输出部分或I/O部分连接，它们为用于使调色剂图像显影的显影单元40y、40m、40c和40bk、光写入装置8、供纸装置61、一对定位辊4、转印单元10和反射光光传感器111。

反射光光传感器111设置在二次支撑辊72上方，从而传感器能够根据从中间转印带11的光反射输出信号。

反射光光传感器111设置在二次支撑辊72上方以便根据来自中间转印带11的光反射输出信号。

在该示例性实施例中，反射光光传感器111采用扩散式传感器来检测彩色调色剂的高密度区域。

下面将对用于检测参考图案的反射光光传感器111的结构进行说明。

控制器110构成为在等待模式中以预定的定时测试每个显影单元40的成像性能，包括图像密度。控制器110例如在接通主电源(未示出)时，在经过预定时间之后或者在已经输出了预定数量已打印纸张之后测试成像性能。

具体地说，在已经到达上述预定定时时，控制器110使得感光鼓20y、20m、20c和20bk转动并且使得充电单元30y、30m、30c和30bk均匀地充电。为了形成用于再现的图像，在例如-700V的电位下对感光鼓20的表面进行均匀地充电。但是，为了测试成像性能，控制器110使得电位逐渐增大。然后，从光写入装置8发射出的激光光束L以光学的方式形成用于相应参考图案的相应静电潜像，并且显影单元40y、40m、40c和40bk使相应参考图案显影。

因此，在感光鼓20y、20m、20c和20bk的相应表面上形成具有不同颜色调色剂或相应小片图案的偏压显影图案图像。

在上述显影操作期间，控制器110还进行控制以逐渐增大在显影单元40y、40m、40c和40bk的每一个中施加在显影套筒40a上的显影偏压数值(参见图3)。

形成在感光鼓20y、20m、20c和20bk上的相应参考图案以预定的间隔顺序转印到中间转印带11的表面上。根据上述转印操作，在中间转印带11的表面上形成用作包括相应参考图案的图像数据的图案方框。

图4显示出参考图案P的示意性结构。

图4中的参考图案P与参考图案Py、Pm、Pc和Pbk的任一个对应。参考图案P包括相互间隔15mm布置的三个参考图像101。在这三个参考图像101之间的间隔或长度在下面被称为“长度L1”或“L1”。

在根据本发明示例性实施例的成像设备100中，每个参考图像101具有方形形状，其长度大约为15mm并且宽度大约为15mm，并且与其相邻参考图像101的间隔大约为15mm。因此，在中间转印带11上的参考图案Py、Pm、Pc和Pbk的每一个具有大约75mm的长度。之后，每个参考图像101的长度被称为“长度L2”或“L2”，并且参考图案Py、Pm、Pc和Pbk的每一个的长度被称为“长度L3”或“L3”。

与用于再现过程形成的相应彩色调色剂图像不同，这些参考图案Py、Pm、Pc和Pbk不是按照层叠的方式而是按照对正排列的方式转印到中间转印带11的表面上。通过如上所述转印参考图案Py、Pm、Pc和Pbk，从而可以在中间转印带11上形成由参考图案Py、Pm、Pc和Pbk构成的小片图案块PB。

参照图5，将对感光鼓20y、20m、20c和20bk相对于中间转印带11的布置进行说明。

在图5中，感光鼓20y、20m、20c和20bk与中间转印带11的延伸方向平行地布置，从而可以用以预定设定间距设置的参考图案Py、Pm、Pc和Pbk形成图案块PB。

如图5所示，将在感光鼓20y、20m、20c和20bk的相邻鼓之间的距离或长度设定为大约100mm。在感光鼓20y、20m、20c和20bk的相邻感光鼓之间的长度被称为“长度L4”或“L4”。由于参考图案Py、Pc、Pm和Pbk的每一个具有大约75mm的长度L3，所以在相邻参考图案之间的成像间距小于与长度L4对应的相邻感光鼓的设定间距。采用上述结构，可以在相邻参考图案的边缘没有重叠的同时转印这些参考图案Py、Pc、Pm和Pbk。

参照图6，将对具有参考图案的图5的中间转印带11的示意图进行说明。

在图6中，中间转印带11在其表面上承载有两个参考小片图案块PB1和PB2。参考小片图案块PB1包括参考图案Py1、Pc1、Pm1和Pbk1，并且参考小片图案块PB2包括参考图案Py2、Pc2、Pm2和Pbk2。

参考小片图案块PB1和PB2如下所述形成。

将参考小片图案块PB1的参考图案Pbk1、Pc1、Pm1和Py1转印到中间转印带11上并且保持运动直到位于参考小片图案块PB 1的最上游侧处的参考小片图案Py1已经穿过位于沿着中间转印带11的运动方向的最下游侧处的感光鼓20bk的转印间隙。

然后，控制器110使得将在感光鼓20y、20m、20c和20bk的相应表面上以预定的定时形成第二参考小片图案块PB2的参考图案Pbk2、Pc2、Pm2和Py2。该预定定时为这样的定时，即在第一参考小片图案块PB1已经通过位于带行进方向的最下游侧处的感光鼓20bk的转印间隙并且作为参考图案Py1的后缘的第一参考小片图案块PB1的后缘进一步运动预定距离之后，开始将第二参考小片图案块PB2的参考图案Pbk2、Pc2、Pm2和Py2转印到中间转印带11的表面上。

在位于中间转印带11上的上述图案块PB1和PB2的参考图案Py1、Py2、Pm1、Pm2、Pc1、Pc2、Pbk1和Pbk2在反射光光传感器111下方穿过形成在二次转印辊5和二次转印支撑辊72之间的二次转印间隙之后，设置在二次转印间隙的下游侧处的反射光光传感器111检测到相应的反射光量。反射光光传感器111将相应的反射光量转换成相应的电信号并且将这些电信号输出给控制器110。

控制器110根据从反射光光传感器111顺序输出的数据计算出每个参考图案的光反射并且将这些结果作为密度图案数据存储到RAM110b中。

通过清洁单元13将已经在反射光光传感器111下面通过的图案块PB1和PB2去除或擦除。

现在参照图7和8，说明用于进行光学检测的反射光光传感器111相对于中间转印带11的位置效果。

图7显示出反射光光传感器111的各种测试位置，并且图8显示出图7的反射光光传感器111的输出结果。

在图7中，反射光光传感器111暂时设置在相对于与其相应不同位置对应的检测区域A、B和C的不同位置处，以检测在中间转印带11的表面上的参考图案。用于测试的反射光光传感器111具有5.0mm的焦距，并且用作中间转印带11的悬挂辊的二次支撑辊72具有17.45mm的直径。

在图8中显示出检测在检测区域A中的参考图案的反射光光传感器111的输出结果。由于反射光光传感器111如图7所示远离二次支撑辊72设置，所以输出信号受到中间转印带11沿着垂直方向的振动的不利影响，并且输出结果变得不稳定。

在反射光光传感器111检测在检测区域C中的参考图案时，因为降低了中间转印带11的垂直振动，输出信号的变化小于检测区域A的输出结果。但是，必须精确调节二次支撑辊72的平行度；否则，二次支撑辊72会根据二次支撑辊72的转数增加而变得偏心。二次支撑辊72的轴向偏心度会施加不利效果以改变反射光光传感器111的输出信号。如果杂质进入到中间转印带11和二次支撑辊72之间，则在测试结果中会输出尖峰。

在反射光光传感器111检测在检测区域B中的参考图案时，中间转印带11的表面保持几乎均匀或者防止了其粗糙度，因为有足够的空间来防止杂质，并且通过设置在反射光光传感器111附近的二次支撑辊72降低了中间转印带11的振动。

但是，在图9和10中所示的防滑引导件401可以安装在中间转印带11上以防止中间转印带11在二次支撑辊72上沿着水平方向滑动或运动。防滑引导件401具有导轨形构件，并且安装在中间转印带11的背面的两个边缘上。

在防滑引导件401之间存在边界间隙402。不论什么时候边界间隙402在二次支撑辊72上通过，在中间转印带11上都会产生振动。因此，反射光光传感器111的输出结果通过中间转印带111的一个循环会产生出尖峰。

参照图11和12，将对根据本发明该示例性实施例的设有相应带支撑构件601和602的中间转印带11的示意性结构进行说明。

在图11中的带支撑构件601和在图12中的带支撑构件602分别设置在二次支撑辊72和清洁支撑辊73之间。反射光光传感器111检测在与中间转印带11和带支撑构件601和602中的一个的相应接触区域对应的检测区域中的参考图案。具体地说，带支撑构件601和602分别设置在相应的位置处，其中中间转印带11的拉伸表面的高度高于二次支撑辊72和清洁支撑辊73的切线。带支撑构件601和602用作相对于中间转印带11和带支撑构件601或602的相应接触区域的支撑构件，以降低或防止中间转印带11的振动。因此，可以降低或防止由于振动导致的反射光光传感器111的检测输出的变化，由此获得由反射光光传感器111进行的检测的可靠输出结果。

图11中的带支撑构件601和图12中的带支撑构件602的表面布置成沿着带运动方向与中间转印带11基本上平行。因此，上述布置能够降低或防止容易在带运动方向突然变化时产生出的振动。具体地说，图11中的带支撑构件601的表面为平面形状，并且图12中的带支撑构件602的表面为平缓弯曲但是几乎平面的形状。采用上述相应形状，中间转印带11能够平滑地转动，并且可以降低在中间转印带11正在运动时可能产生出的振动。

在该示例性实施例中，中间转印带11包括带支撑构件601和602中的一个。但是，带支撑构件的数量没有受限。例如，可以沿着带运动方向安装多个带支撑构件。

参照图13，将对根据本发明该示例性实施例的图11的带支撑构件601的改进示例进行说明。

在图13中，带支撑构件603相对于带支撑构件601设置以吸收通过带支撑构件601传递的带振动。

带支撑构件603包括在其表面上具有0.5mm的高度的开槽部分603a。开槽部分603a布置成占据用于反射光光传感器111的感测部分111f、111c和111r的检测区域的一部分区域。传感器部分111f、111c和111r分别沿着反射光光传感器111的宽度方向布置在反射光光传感器111的前部、中部和后部处。反射光光传感器111根据感测部分111f、111c和111r的检测结果确定平均检测结果，从而能够防止出现无法忍受的变化。除了开槽部分603a之外的部分对应于沿着带宽方向的矩形接触表面603b，并且布置成与带支撑构件601的表面接触。

在具有带支撑构件603的上述结构中，沿着带宽方向的振动被收集到开槽部分603a，这会降低接触表面603b的振动。由此，能够有效地降低或防止反射光光传感器111的感测部分111f、111c和111r的光路长度的变化。

参照图14，将对根据本发明该示例性实施例的带支撑构件601的不同改进示例进行说明。

在图14中，带支撑构件601在其表面上设有刷子501以便降低在保持与中间转印带11接触的带支撑构件601表面上的摩擦系数。上述结构不限于带支撑构件，而是可以应用于带支撑构件602或根据本发明该示例性实施例的其它不同的带支撑构件。

当中间转印带11在带支撑构件601的表面上运动时，在中间转印带11和带支撑构件601之间会产生摩擦阻力。由于该摩擦阻力，所以中间转印带11的耐久性容易变差。

在带支撑构件601设有刷子501或刷状构件时，如图14所示，与中间转印带11接触的带支撑构件601的表面的摩擦阻力系数可以降低，并且可以吸收中间转印带11的振动。

刷子501可以用双面胶带或其它粘接剂粘接在带支撑构件601的表面上。刷子501具有刚性以降低中间转印带11的振动或波动等。

因此，具有刷子501的带支撑构件601能够降低带支撑构件601相对于中间转印带11的摩擦阻力，并且进一步降低或防止由于在中间转印带11上的裂纹而导致的耐久性变差以及在中间转印带11的行进期间的噪声。

如上所述，带支撑构件601的表面是平面，并且带支撑构件602的表面为平缓弯曲但是几乎为平面。另外，带支撑构件601和602分别布置成在高于二次支撑辊72和清洁支撑辊73的切线的位置处与中间转印带11平行地接触。通过上述结构，在中间转印带11接触带支撑构件601和602的相应边缘时，在带支撑构件601和602的相应下游边缘处，在中间转印带11和带支撑构件601和602的每一个之间产生出一定角度。

图15显示出在上述条件中的中间转印带11和带支撑构件601。

如图15所示，中间转印带11相对于带支撑构件601的接触表面朝着向上方向平缓弯曲或拱起并且变得与带支撑构件601分开以相对于带支撑构件601形成中间转印带11的未接触区域。该未接触区域可以使中间转印带11沿着垂直方向振动或波动。也就是说，当中间转印带11在高于悬挂辊的切线布置的带支撑构件601和602的每一个上行进时，中间转印带11的表面会很容易振动或波动。

为了消除上述情况，如图16所示，基于用作参考表面的中间转印带11的表面，带支撑构件601可以用预定的角度设置。与上述相同，应该指出的是，上述结构不限于带支撑构件601，而是可以应用于带支撑构件602或根据本发明示例性实施例的其它不同带支撑构件。

在图16中，带支撑构件601布置成沿着向上方向向其下游侧倾斜，从而中间转印带11相对于带支撑构件601的渐进角和带支撑构件601的倾角之间的差值落入在根据试验结果获得的大约0.5度至大约10度的角度范围内。

通过上述结构，中间转印带11可以接触带支撑构件601的中央部分并且能够降低或防止中间转印带11沿着垂直方向的振动。

在本发明的该示例性实施例中，中间转印带11相对于带支撑构件601的渐进角设定为大约6度，并且带支撑构件601的倾角设定为大约2度。由此，决定将角度θ设定为大约4度。

另外，在该示例性实施例中，可以根据在带支撑构件601和中间转印带11之间形成的角度θ来调节反射光光传感器111的安装角度。通过上述调节，反射光光传感器111能够在相对于反射光光传感器111的偏转角特性保持理想的安装角的同时检测参考图案。例如，反射光光传感器111能够设置用来检测沿着相对于中间转印带11或带支撑构件601的中央部分的法线方向的检测区域，从而能够正确检测由中间转印带11的表面反射的光。

参照图17和18，将对根据本发明该示例性实施例的反射光光传感器111的光检测进行说明。

在表面上具有刷子501的带支撑构件601(参见图14)设置成如图17所示具有大约为4度的角度θ(参见图16)。该反射光光传感器111设置成根据带支撑构件601的倾斜而具有2度的倾斜。通过上述布置，反射光光传感器111检测在图17中所示的检测区域D。因此，如在图18的曲线图中所示获得输出结果。从图18的输出结果中可以看出，与检测区域A、B和C的输出结果相比，反射光光传感器111的检测区域D的输出结果可以将输出振动降低至最小。

如上所述，通过防止由中间转印带11的振动引起的光路长度变化，从而可以用与在反射光光传感器111和中间转印带11之间的顶点距离对应的适当焦距或精确光路长度来检测出根据图像数据的参考图案P。

上述示例性实施例是举例说明，并且在上面教导的启示下可以有许多其它变型和变化。例如，在这里的不同例举说明和示例性实施例的元件和/或特征可以在该说明书和所附权利要求的范围内相互组合和/或相互替换。因此要理解的是，在所附权利要求的范围内，可以按照在这里具体所述之外的其它方式来实施该专利说明书的内容。

显然，在上面教导的启示下本发明可以有许多变型和变化。因此要理解的是，在所附权利要求的范围内，本发明可以按照除了这里具体所述之外的其它方式实施。

相关申请的交叉参考

本申请要求在2005年10月31日在日本专利局提交的日本专利申请No.2005-317380的优先权，该申请的全文内容在此引入作为参考。

Claims (13)

1.一种成像设备，包括：

带构件，由至少两个辊子支撑；

成像构件，构成用来在带构件的表面上形成图像数据的小片图案；

带支撑构件，构成用来在比所述至少两个辊子的切线更高的位置处在其相对于带构件的接触区域上支撑带构件；以及

传感器，构成用来检测在带支撑构件和带构件的接触区域处形成在带构件表面上的小片图案。

2.如权利要求1所述的成像设备，其中所述带支撑构件的表面是平面。

3.如权利要求1所述的成像设备，其中所述带支撑构件的表面是平面，并且包括沿着带宽方向的至少一个矩形接触表面。

4.如权利要求3所述的成像设备，其中所述至少一个矩形接触表面设置在面对传感器的位置。

5.如权利要求1所述的成像设备，其中所述带支撑构件的表面为平缓弯曲但是几乎为平面。

6.如权利要求1所述的成像设备，其中所述带支撑构件的表面为平缓弯曲但是几乎为平面，并且包括沿着带宽方向的至少一个矩形接触表面。

7.如权利要求6所述的成像设备，其中所述至少一个矩形接触表面设置在面对传感器的位置。

8.如权利要求1所述的成像设备，其中所述带支撑构件包括在其表面上的刷子。

9.如权利要求1所述的成像设备，其中所述带支撑构件布置成其下游侧沿着向上方向倾斜，从而基于作为参考面的带构件的表面，带构件相对于带支撑构件的渐进角和带支撑构件的倾角之间的差值落入在大约0.5度至大约10度的角度范围内。

10.如权利要求9所述的成像设备，其中所述传感器具有根据带支撑构件的倾角调节的安装角度。

11.一种用成像设备的传感器的适当焦距检测图像数据的方法，该方法包括：

用至少两个辊子按照拉伸的方式支撑带构件；

在比所述至少两个辊子的切线更高的位置处将带支撑构件安装在相对于带构件的接触区域上；并且

检测形成在带支撑构件和带构件的接触区域处的带构件上的小片图案。

12.如权利要求11所述的方法，还包括使带支撑构件下游侧沿着向上方向倾斜，从而基于作为参考表面的带构件的表面，带构件相对于带支撑构件的渐进角和带支撑构件的倾角之间的差值落入在大约0.5度至大约10度的角度范围内。

13.如权利要求12所述的方法，还包括根据带支撑构件的倾角来调节传感器的安装角。

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