CN1652696A - 提高宠物动物维生素e吸收的方法 - Google Patents

Abstract

本发明描述了一种为宠物提供与有效同化脂质有关的益处的方法，其中向宠物施用一种可食用组合物作为其规律膳食的一部分或附加物，该组合物含有维持、促进或增强宠物有效消化脂质能力的成分。本发明延及用于促进宠物、特别是高龄或老龄宠物的脂质同化的组合物。该组合物包括胰腺、肝和肠粘膜功能促进剂。在实施方案中，肝功能促进剂可选自牛磺酸、乳化剂、维生素、矿物质、谷胱甘肽和谷胱甘肽促进剂。

Description

提高宠物动物维生素E吸收的方法

发明领域

本发明总体涉及增强宠物动物的维生素E吸收的方法。特别是，本发明涉及提高受疾病和/或老龄化影响的高龄猫中维生素E的吸收。本发明延及食物和/或食物补充剂产品以及其在提高宠物动物维生素E吸收和/或同化中的用途。

发明背景

维生素E是一种仅与长链脂肪酸一起吸收的脂溶性维生素。因此，脂质吸收或消化的任一缺陷均可导致该种和其它维生素缺乏，这是因为它们与不被吸收的脂肪酸结合(Simpson.KW和Michel.KE，“胃肠疾病患者中的微营养状况”，ACVIM学报，丹佛，CO，651-653页，2001)。因此，脂质消化率低下的宠物易于患有数种可能损害其健康的潜在的营养缺乏症。

高龄猫营养研究已显示：显著数量的高龄宠物如那些超过9岁的宠物显示消化脂肪的能力降低。数种科学刊物同样已报导了猫中脂质消化率的年龄相关性降低(Burkholder.WJ，“成年狗和猫中营养需求和消化功能的年龄相关性变化”，JAVMA，215卷，第5期，1999年9月1日；NicholsonA、Watson ADJ、Mercer JR，“三种猫中的脂肪同化不良”，AustralianVeterinary Journal 66卷，第4期，1989年4月；Peachey SE、Dawson JM、Harper EJ，“喂食富含牛脂、葵花油或橄榄油膳食的猫中老龄化对营养物消化率的影响”)。

可导致脂质消化率低下的可以是众多疾病中的任一种。吸收不良和消化不良可由差不多任何肠道弥漫性疾病、外分泌胰腺功能不全或其它未知原因产生。对于猫，胰腺炎的流行率为约0.15％至3.5％，并可能是某些脂肪消化率低下病例的原因。弥漫性肠道疾病如肠道淋巴瘤、小肠细菌过度生长、炎性肠病以及肝病也可导致小肠中营养物吸收减低。

胰腺功能不全的病例在兽医中有时是通过将生的胰腺添加至动物膳食中进行治疗。胰腺不应加热以避免消化酶变性。对于宠物主人而言，必须规律地进行这类操作并不方便。商业上所制造的酶补充剂例如以商品名Viokase V(据信为阿拉巴马州伯明翰的Axcan Pharma US公司的注册商标)所出售的产品，在提高受胰腺功能不全影响的动物的脂肪消化率方面是有效的，不过其在以必需量给予时非常昂贵，因此不适合将它们纳入宠物的规律膳食。

Niclholson等人(op.Cit)公布：显示脂肪消化率低下的猫的膳食性胰腺提取物补充几乎可以使脂肪消化率加倍，但是在所有试验的三种猫中，酶补充未能将脂肪消化率增加至正常水平。这些发现指明：胰酶补充能够实现部分纠正脂肪消化率低下。

Suzuki等人(Suzuki A、Mizumoto A、Rerknimitr R、Sarr MG、Dimagno EP，“胰腺功能不全的狗中细菌或猪脂肪酶和低或高脂肪膳食对营养吸收的影响”，Gastroenterology 1999年；116：431-437美国胃肠学会)研究了胰腺功能不全的狗中，细菌脂肪酶、猪脂肪酶以及膳食对(尤其)蛋白质吸收的影响。他们得出结论，即高脂肪和高蛋白饮食与两种酶一起使脂肪吸收最佳，同时他们还计划研究在人体中的作用。

国际专利公布WO01/62280公开了含有高度耐受蛋白分解和酸降解的交联脂肪酶晶体的组合物。其中发现脂溶性维生素如维生素E缺乏只是通常观察到的脂肪吸收不良的后果之一。

现有技术并没有指出膳食结构中维生素E缺乏的问题，也没有提出预防维生素E缺乏或与其相关症状的膳食方案。

就本说明书而言，术语“脂质组分(lipid fraction)”应当理解为一组不溶于水的化合物，其包含脂肪、油脂、蜡、磷脂、脑苷脂、甾醇、萜等，这些化合物的大部分在其结构中包括脂肪酸。脂质可行使将营养物质从食物携带或转运至肠道和利用位点如接受体的细胞中的功能。

本说明书中所使用的“消化”指将复合的食物基体(matrix)分解为其组成部分的过程，例如将脂肪分解为甘油和脂肪酸。分解过程主要通过胃、肝和胰酶的作用。

本说明书中所使用的“吸收”指分解过程的产物通过肠壁进入血液中的过程。

本说明书中所使用的“消化率”指被消化和吸收的营养物相对于动物所摄取的营养物总量的量，以百分比形式表示。

本说明书中所使用的“同化”指由食物消化所产生且吸收入体内的简单分子结合成形成机体组分的复杂化合物的过程。

因此，本发明的一个目的是提供一种营养产品，该产品当施用于血清维生素E处于最佳水平以下的宠物时，可提高脂质及脂质所联结化合物的消化率，从而能够更有效吸收和同化维生素E。本发明的另一个目的是为宠物和宠物主人提供与有效同化脂质有关的益处。

本发明的另一目的是提供一种完全宠物食品或完全宠物食品的补充剂，其提供膳食手段以帮助宠物动物吸收维生素E。

本发明的另一目的是提供提高宠物动物、特别是高龄宠物中维生素E吸收的方法。

本发明的另一目的是提供提高维生素E转运至宠物组织中的方法。

发明概述

本发明提供了组合物和含有该组合物的产品，用于提高或维持宠物动物中维生素E的吸收。

因此，根据发明的首要方面，提高或维持宠物动物中维生素E吸收的方法包括向宠物喂食促进或维持或提高其脂质吸收能力的可食用组合物的步骤。

在本发明的一种优选形式中，所述组合物包含一种或多种胰腺功能促进剂、肝功能促进剂和肠粘膜功能促进剂。

在一项实施方案中，胰腺功能促进剂可包含脂肪酶、肠道pH调节剂或胰腺提取物。

肠道pH调节剂可包括一种或多种酸化剂、碱化剂、缓冲剂、益生素(prebiotic)或益生(probiotic)微生物。

肝功能促进剂优选选自牛磺酸、乳化剂、维生素、矿物质、谷胱甘肽和谷胱甘肽促进剂及其组合。

在一项实施方案中，肝功能促进剂为摄入后增加内源性谷胱甘肽的营养物。

肠粘膜功能促进剂可包括脂肪转运助剂、活性剂或载体。在一项实施方案中，所述助剂、活性剂或载体选自具有促进脂蛋白形成能力的乳清蛋白和蛋白酶。

在再一项实施方案中，肠粘膜功能促进剂包括抗炎剂、乳铁蛋白、益生素或益生微生物。其也可包括这些成分的组合。抗炎剂可为ω-3脂肪酸。

在一项优选实施方案中，脂肪转运助剂、活性剂或载体具有选择用以提高肠道吸收的脂肪酸成分(profile)。该脂肪酸成分优选为多不饱和的。

在再一项实施方案中，脂肪转运助剂、活性剂或载体包含乳清蛋白。

在本发明的一种优选形式中，所述组合物作为营养均衡的即食膳食施用。该膳食可为潮湿或干燥的。如为干燥的，则膳食可包括经干燥的宠物食物碎块(kibble)或其团块(plurality)。该膳食优选每日施用。不过，该组合物可作为膳食补充剂施用。膳食补充剂可以以治疗剂形式提供。

根据本发明的第二方面，一种维持或提高宠物动物血清维生素E水平的方法包括向宠物喂食促进或维持或提高其脂质吸收能力的可食用组合物的步骤。

在本发明的一种优选形式中，所述组合物包含一种或多种胰腺功能促进剂、肝功能促进剂和肠粘膜功能促进剂。

肠粘膜功能促进剂可包括脂肪转运助剂、活性剂或载体。

脂肪转运助剂、活性剂或载体优选具有选择用以提高肠道吸收的脂肪酸成分。

在本发明的第三方面，用于提高或维持宠物动物中维生素E吸收的组合物包括促进或维持或提高所述宠物脂质吸收能力有效量的一种组分，该组分选自胰腺功能促进剂、肝功能促进剂、肠粘膜功能促进剂及其组合。

在一项实施方案中，所述组合物作为营养均衡的即食膳食施用。该膳食可为潮湿或干燥的。

在本发明的一项实施方案中，肝功能促进剂包含胰腺提取物。在一项优选的实施方案中，提取物包括胰脂肪酶。

在本发明的一项实施方案中，胰腺提取物包括源自非胰腺来源的脂肪酶。在一项实施方案中，非胰腺来源为真菌。

在一项实施方案中，所述组合物在工业过程中制备并以即食膳食形式包装。

在一项实施方案中，促进脂质吸收组分提供于容器中，用于加入独立包装的完全膳食中或用于在膳食外施用。在一项实施方案中，该组分提供于药学可接受的载体中。

另一方面，本发明延及脂质消化率增强组分在生产膳食组合物或膳食补充剂中的用途，用于在宠物动物中提供与维生素E吸收有关的益处。该益处可为上述所列的任意一种。

根据本发明的另一方面，改善宠物外貌的方法包括通过向宠物喂食一种膳食以增加其血清维生素E水平的步骤，该膳食包含选自以下的活性剂：

-脂肪乳化剂/乳化系统，

-酸化剂，

-脂肪转运剂(作为番茄红素载体的乳清蛋白)，以及

-其组合。

本发明的一项优势是其在高龄宠物如虚弱的高龄猫的体质方面产生可见的改善。

本发明的另一项优势是其提供宠物营养状况的改善。通过这一点，还存在所预期的进一步益处，如宠物生活质量的改善、寿命延长以及主人更高的满意度。

附图简介

图1为显示宠物猫脂质消化率与血清维生素E水平之间关系的图表。

实施方案详述

现已发现，在宠物动物中，脂质的吸收与其它必需营养物如维生素E的吸收高度相关。因此，脂质消化率低的宠物易于呈营养物质缺乏或亚最佳营养状态，而这可危害其健康。

本发明设法为易患或已患维生素E缺乏的宠物提供预防和缓解方法，以及提供提高血清维生素E水平的方法。本发明提供了一种通过营养管理增加脂质吸收从而增加肠道维生素E吸收的方法。这种管理可由宠物主人、护理者或看护人员实施。通过将其作为一种维持、提高、促进或者增强维生素E同化的方案进行实施，可确保各种健康和良好益处。下文将对这些进行更全面的阐述。

因此，一种用于维持、提高、促进或者增强宠物动物的维生素E吸收的营养管理方案包括用于根据预定的指示向有需要的宠物动物规律喂食的脂质吸收促进成分。该脂质吸收促进成分包含至少一种营养物，选自胰腺功能促进剂、肝功能促进剂、肠粘膜功能促进剂及其组合。其可作为宠物规律膳食的一部分施用如在营养均衡的宠物食物介质中施用，或作为膳食或治疗剂的补充剂施用。所述膳食可以是潮湿或干燥的，优选每日施用。

宠物可为猫或狗。本发明对老龄或高龄宠物特别有益。通常，它们为9岁或9岁以上的宠物。

可用于本发明中的胰腺功能促进剂包括天然和人造脂肪酶、肠道pH调节剂、胰腺提取物及其组合。有利地，如胰腺功能促进剂为脂肪酶，其以足以向接受其的宠物提供每天约1,000至80,000IU脂肪酶的量存在于可食用组合物中以施用于宠物。优选地，当依据预定方案施用时，所述组合物含有足量的促进剂以提供每天约9,000至60,000IU的脂肪酶。

如胰腺功能促进剂为肠道pH调节剂，其可包含一个系统，该系统包括一种或多种酸化剂、碱化剂、缓冲剂、益生素或益生微生物。优选的肠道pH调节剂为那些以可预知和可控方式促进发酵并调节肠道pH的调节剂。合适的酸化剂的实例为柠檬酸和乳酸。合适的碱的实例为氢氧化钠。碱也可为碳酸盐或碳酸氢盐或包括其组合。

在肠道pH调节剂为酸化剂的实施方案中，其应当以足够的量提供，以将肠道pH值在14级pH的比例上降低约1级。

在肠道pH调节剂为碱化剂的实施方案中，其应当以足够的量提供，以将肠道pH值在14级pH的比例上增加约1级。

如肠道pH调节剂为缓冲剂，其应当以足够的量提供，以在消化起始阶段维持肠道pH值低于约4。

如胰腺功能促进剂为胰腺提取物，该提取物优选包括胰脂肪酶。不过，来源于非胰腺来源的脂肪酶也可附加或备选使用。

在优选的本发明实施方案中，肠道pH调节剂为益生素或益生微生物或其组合。益生素可获自任何合适的天然或纯化来源例如菊苣，并可包含菊粉或寡糖。如果选用益生微生物，其必须经由肠道发酵过程调节肠道pH值。一般而言，益生微生物产生抑制致病菌如产气荚膜梭菌(Clostridiumperfringens)和幽门螺杆菌(Helicobacter pylori.)生长的有机酸如乳酸和醋酸。合适的益生微生物的实例包括酵母菌如酵母属(Saccharomyces)、德巴利酵母属(Debaromyces)、念珠菌属(Candida)、毕赤酵母属(Pichia)和球拟酵母属(Torulopsis)；霉菌如曲霉属(Aspergillus)、根霉属(Rhizopus)、毛霉属(Mucor)和青霉菌属(Penicillium)以及球拟酵母属(Torulopsis)和细菌如双歧杆菌属(Bifidobacterium)、拟杆菌属(Bacteroides)、梭形杆菌属(Fusobacterium)、蜜蜂球菌属(Melissococcus)、丙酸杆菌属(Propionibacterium)、肠球菌属(Enterococcus)、乳球菌属(Lactococcus)、葡萄球菌属(Staphylococcus)、消化链球菌属(Peptostrepococcus)、芽孢杆菌属(Bacillus)、片球菌属(Pediococcus)、微球菌属(Micrococcus)、明串珠菌属(Leuconostoc)、魏斯氏菌属(Weissella)、气球菌属(Aerococcus)、酒球菌属(Oenococcus)和乳杆菌属(Lactobacillus)。合适的益生微生物的具体实例为酿酒酵母(Saccharomyces cereviseae)、凝结芽胞杆菌(Bacillus coagulans)、地衣芽胞杆菌(Bacillus licheniformis)、枯草芽胞杆菌(Bacillus subtilis)、两歧双歧杆菌(Bifidobacterium bifidum)、婴儿双歧杆菌(Bifidobacteriuminfantis)、长双歧杆菌(Bifidobacterium longum)、屎肠球菌(Enterococcusfaecim)、粪肠球菌(Enterococcus faecalis)、嗜酸乳杆菌(Lactobacillusacidophilus)、食品乳杆菌(Lactobacillus alimentarius)、干酪乳杆菌干酪亚种(Lactobacillus casei subsp Casei)、代田干酪乳杆菌(Lactobacillus caseiShirota)、弯曲乳杆菌(Lactobacillus curvatus)、德氏乳杆菌乳亚种(Lactobacillus delbruckii subsp.Latis)、香肠乳杆菌(Lactobacillusfarciminus)、加氏乳杆菌(Lactobacillus gasseri)、瑞士乳杆(Lactobacillushelveticus)、詹氏乳杆菌(Lactobacillus johnsonii)、罗伊氏乳杆菌(Lactobacillus reuteri)、鼠李糖乳杆菌(Lactobacillusrhamnosus)(Lactobacillus GG)、清酒乳杆菌(Lactobacillus sake)、乳酸乳球菌(Lactococcus lactis)、变易微球菌(Micrococcus varians)、乳酸片球菌(Pediococcus acidilactici)、戊糖片球菌(Pediococcus pentosaceus)、乳酸片球菌(Pediococcus acidilactici)、嗜盐片球菌(Pediococcus halophilus)、粪链球菌(Streptococcus faecalis)、嗜热链球菌(Streptococcus thermophilus)、肉葡萄球菌(Staphylococcus carnosus)和木糖葡萄球菌(Staphylococcus xylosus)。益生微生物可为粉状、干燥形式；特别是形成孢子的微生物可为孢子的形式。此外，如果需要，可将益生微生物包封以进一步增加其存活率；例如在糖基质、脂肪基质或多糖基质中。或者，微生物可作为分别包含的主要食物组合物的补充剂提供。

在本发明的一项实施方案中，可使用任何上述两种或多种胰腺功能促进剂的组合。

适合用于本发明的肝功能促进剂可选自可食用乳化剂、牛磺酸、谷胱甘肽或谷胱甘肽促进剂、矿物质和维生素。所使用的牛磺酸可为天然或来自纯化来源或可为两者的混合物。在本发明的组合物被制为干燥宠物食物的发明实施方案中，所含牛磺酸基于干物质(DM)以重量计达约0.5％。在优选的实施方案中，牛磺酸浓度基于干物质以重量计为约0.1％至约0.4％。在潮湿(罐装)宠物食物中，牛磺酸浓度基于干物质以重量计可达到1％，但优选基于干物质以重量计不超过约0.8％。在一项优选实施方案中，牛磺酸浓度为以重量计约0.2％至0.8％。

谷胱甘肽促进剂的非限制性实例为硒和维生素E。在优选的实施方案中，硒以美国饲料管理公职人员协会(association of american feed controlofficials，AAFCO)最低量的约2至3倍存在。例如，可以是每千克基于干物质的膳食中含约0.3mg硒。维生素E水平可达AAFCO最低值的约20倍，例如目前基于干物质达约600IU。这些活性剂可获自天然或纯化来源且可包含两者的组合。

在一项实施方案中，肝功能促进剂是能够在摄入后增加内源性谷胱甘肽的营养物。

肝功能促进剂也可为可食用乳化剂。优选的实例为卵磷脂，其可获自如大豆、葵花油、麦胚、鸡蛋、鳄梨及其组合等来源。在优选的实施方案中，当以宠物食物形式施用时，组合物包括基于干物质以重量计不超过约1％的卵磷脂，或当基于干物质确定时，在膳食中提供不超过约1％的卵磷脂。

如肝功能促进剂为维生素，其可例如获自天然来源例如酵母菌，或获自纯化来源或其组合。在优选的实施方案中，本发明的组合物包含足够量的所选维生素，超过AAFCO所设定最低水平约2至5倍(换句话说，为AAFCO最低量的约200-500％)。

类似地，用于促进肝功能的矿物质可获自天然或纯化来源及其组合。在优选的实施方案中，本发明的组合物包含足够量的所选矿物质，超过AAFCO所设定最低水平约3至5倍(换句话说，为AAFCO最低量的约300-500％)。

有利地，在依照预定方法施用以便获得至少一种下文所列的益处时，肝功能促进剂存在于可食用组合物中以有效量施用于宠物。

在一项实施方案中，本发明的肠粘膜功能促进剂包括脂肪转运助剂、活性剂或载体，如帮助形成脂蛋白的乳清蛋白或蛋白酶。合适蛋白酶的实例为木瓜蛋白酶。膳食或膳食组合物可优选包含基于干物质以重量计约0.1％至1％的木瓜蛋白酶。如含有乳清蛋白作为脂蛋白形成促进剂，其优选以基于干物质的膳食重量的约2％至10％、优选约5％至7％的浓度存在。

但是，肠粘膜功能促进剂可备选地或额外地包括抗炎剂。合适的实例为ω-3脂肪酸、乳铁蛋白、益生素、益生微生物或具有特别选择用以改善吸收的成分(profile)的脂肪酸。例如，具有合适的增强吸收成分的脂肪酸基团为多不饱和物。在优选的实施方案中，这些物质以基于干物质的膳食重量的约2％至25％、优选约7％至19％包含于膳食中。它们源于鱼油。

有利地，在依照预定的方案施用以便获得至少一种下文所列的益处时，肠粘膜功能促进剂存在于可食用组合物中以有效量施用于宠物。

如肠粘膜功能促进剂包含ω-3油，其优选以基于干物质以重量计约1％至20％、优选约3％至16％包含于膳食中。如膳食或组合物包含乳铁蛋白，其优选以约100mg至200mg/天被包含其中。对于菊苣，在优选的实施方案中，其构成基于干物质的膳食或膳食组合物重量的约0.5％至2％。益生素例如菊粉和/或寡糖应当优选构成基于干物质的膳食重量的约0.1％至1％。当包括益生素时，优选其在膳食中的数值浓度为至少约10⁵CFU。

在宠物中喂食本发明的组合物可获得的益处可能与肠道功能、外貌、老龄化有关，或与更多的一般健康方面有关。

与肠道功能有关的益处包括：

-营养和能量消化率增加，

-肠道微生物群落改善，如见于小肠细菌过度生长(SIBO)降低，

-粪便稠度(fecal consistency)改善且刺激气味减轻，

-最佳的粪便量，

-胃肠气胀减少，

-肠道解毒作用提高，以及

-食物通过时间的规律性改善。

与外貌有关的益处可包括：

-体质和肌肉张力改善，

-通过提高所需营养物如脂肪酸和维生素的生物利用度所致的皮肤和皮毛状况改善，以及

-通过使高龄宠物看起来更年轻而改善其总体外貌。

与老龄化有关的益处可包括：

-老龄化征象的发生延迟，

-老龄化的影响减弱或改善，

-高龄宠物中消化系统功能的恢复，以及

-寿命延长。

例如，老龄化征象可以与外貌有关如皮毛变灰，或与活动有关如活动水平降低。老龄化的影响可以与运动有关如明显的关节僵硬，或与消化有关，或感觉能力减低等。

与主人互动的益处可包括：

-身体活动改善，

-娱乐性水平提高，

-机敏性、智力行动和认知能力提高，以及

-通过增加宠物的活动和娱乐性而提高宠物与主人的互动和联系。

本发明所提供的更多的一般健康益处包括：

-水代谢回转提高，

-营养和总体健康状况改善，

-通过增加维生素E吸收而改善抗氧化状况，

-氮均衡改善，

-全部脂溶性营养物如脂肪酸、维生素A、D、E和K的吸收提高，

-通过减少蛋白分解而减轻肾脏超负荷，以及

-直接或间接与提高脂肪或抗氧化剂吸收相关的机能改善。

因此，本发明还提供了一种减轻宠物中维生素E缺乏所致影响的方法。此方法的步骤可包括向宠物施用一种膳食，该膳食包含有效量的维持、促进或增强宠物有效消化脂质能力的成分，该成分可选自以上所命名且属于一般类型的那些胰腺功能促进剂、肝功能促进剂和肠粘膜功能促进剂。

通过提高宠物动物吸收作为必需营养物载体的脂质或脂质组分的能力，动物吸收维生素E以及其它必需营养物的能力也得到了提高。这种必需营养物通常为维生素如维生素A、D或K和花生四烯酸(ARA)。通过增强这些营养物如维生素E的吸收效率，可维持和/或提高其血清水平。图1显示了已发现存在于以百分比(％)表示的脂肪消化率和血清维生素E(μg/ml)之间的关系。

消化率增强成分或活性剂可用于生产膳食组合物或补充剂或药物组合物的方法中，用以提供与宠物动物的最佳脂质吸收有关的益处，或用于预防与脂质吸收低下和消化率低下有关的病症。这种方法在下文段落中将进一步描述。

无论是单独提供或在成分组合或在协同成分系统中提供，脂质同化或消化促进成分可以以任何众多不同形式提供，用于向有需要的宠物动物施用。例如，其可作为即食膳食的一部分或治疗剂的一部分喂食于宠物。如作为宠物食物膳食提供，本发明的宠物食物可使用任何合适的方法制成潮湿或干燥的形式。优选地，这些成分可以是营养均衡膳食的一部分。其也可作为治疗剂提供以在规律膳食外喂食，或作为可以与膳食或小吃或治疗剂一起施用的膳食补充物或附加物进行喂食。该一种或多种成分也可以以所述成分包含于药学可接受的载体中的药物形式施用。这些形式包括片剂、胶囊、糖浆、饮料和凝胶剂等，其中这些成分可适合地贮存直至使用。

在非限制性实例中，如这些成分以潮湿形式的宠物食物形式提供，其可以作为乳胶或作为可流动的肉汤或凝胶中的固体块形式递送。

因此，为产生经冷却固定的热胶化乳剂，将合适的肉类原料粉碎以制成肉糊。也可向肉糊中添加合适的胶凝剂，例如淀粉和树胶如κ-角叉菜聚糖、槐树豆胶、瓜尔豆胶和黄原胶。通常需要以重量计不超过约1％的树胶。

也可向肉糊中添加水以提供以重量计约70％至约85％的水分。如果肉类原料中含有足够水分，则无需添加水。

然后将肉糊在搅拌器-蒸煮锅中加热至适合于引发混合物热胶化的温度，例如约40℃至约65℃的温度。如果需要，可将蒸气注入肉糊中。如需要，可将加热的肉糊乳化。然后将肉糊维持在约40℃至约65℃的温度直至需用时。在蒸馏并冷却至室温后，肉糊形成基本上呈固态或至少可保持其形态的热胶化乳剂。

为制备肉汤或凝胶中的固体食物块，可将肉或其它原料或两者的固体块与肉汤混合。可也使用其它原料的固体块；如米粒、面团或面条、蔬菜块等。

固体食物块可以呈热胶化基体块形式。热胶化基体块可通过任何合适的方法制备，例如美国专利4,781,939、5,132,137和5,567,466以及PCT申请WO 97/02760中任何一个所述。

热胶化基体可在合适的设备中形成，如乳剂研磨机或形成食物块或厚块的挤压机。如使用挤压机，可将乳剂通过一喷嘴挤出以提供所需的形状，例如椭圆形、方形或长方形横截面的乳剂。然后可将挤出物于合适的连续烹煮系统例如使用热空气、蒸气、热空气和蒸气的混合物或微波作为加热媒介的隧道式烤炉中进行蒸煮。升高挤出物的中心温度，以使挤出物经历热胶化。例如，可将中心温度升高至至少约80℃，例如约85℃至约95℃。然后可将胶化的挤出物切成块状，并将胶块冷却以提供热胶化基体块。如果需要，可将胶块刨成薄片。可以通过在胶块上喷淋水进行冷却。备选地，也可以使用其它冷却介质。

如果肉汤与固体食物块一起使用，其可由水、一种或多种淀粉或树胶以及合适的调味剂制得。该内汤优选构成固体块和肉汤的混合物重量的约20％至约80％。合适的树胶为κ-角叉菜聚糖、槐豆树胶、瓜尔豆胶和黄原胶。

如果凝胶与固体食物块一起使用，其可由合适的胶凝剂、水和合适的调味剂制得。凝胶优选构成固体块和凝胶混合物重量的约20％至约80％。合适的胶凝剂为蛋白质如明胶；树胶如藻酸盐、κ-角叉菜聚糖、槐豆树胶、瓜尔豆胶和黄原胶等。凝胶或肉冻也可如常规制备。

也可使用上述方法的组合。例如，可如上所述制备热胶化乳剂。然后将可为热胶化基体块、肉块、蔬菜块、这些团块的组合等的固体食物块与热胶化乳剂结合。作为另一种选择，可以使用热胶化乳剂和肉汤或凝胶中的固体食物块的组合。WO 98/05218和WO 98/05219中描述了合适的组合，其公开内容引入本文作为参考。

然后将宠物食物填充至罐头或其它容器中，将容器密封，并将产品以正常方式蒸馏。合适的设备市售可得。

制备干燥宠物食物的合适方法包括蒸煮各种成分的饲料混合物、将煮后的混合物形成小丸、干燥、然后用调味剂包衣小丸。如本领域所熟知，优选使用挤压机进行蒸煮和形成步骤。不过，小丸也可通过其它蒸煮工艺制得，如烘焙包含优选营养均衡比例的所选成分的预制食物块。

不论使用何种方法，脂质同化促进成分均可于合适阶段添加。决定在哪一阶段添加取决于成分的属性。其可以在蒸煮、加热或挤压阶段前添加至主要成分，或者，如果为热敏成分，均可于食物块已形成后添加，无论食物块是潮湿还是干燥。此成分可被吸收入食物块、含于其中，或者将其注入食物块中，或者将其包衣以主要留存于食物块表面。也可将其包括在可伴有胶化或挤压的食物块的肉汤中，或者作为膳食添加物提供。

通常，于碎块形成后的步骤中应用功能性成分在挤压、干燥和冷却加工阶段后进行。然后，宠物食物碎块进入装配有例如包衣筒的包衣站。此时，应用一种或多种液体和/或粉末形式的包衣系统，通过加入或添加所要求的维生素、脂肪、矿物质和微量元素等成分将营养成分调节至生理和法律要求，以增强产品的可口性并改善产品外貌。

宠物为获得有益效果所消耗的宠物食物的量将取决于宠物的大小、宠物种类、活动水平以及宠物年龄等因素。不过，应当施用提供基于干物质每日约10g/kg至25g/kg宠物体重的量的营养性组合物。优选地，所述的量在膳食中基于干物质应为约12.5g/kg至20g/kg体重。

据此，根据宠物膳食要求，可将合适量的组分纳入膳食或治疗剂中。这些成分可与基质制剂混合，然后进行加工，或者混入肉汤或其它载体中以纳入或添加至食物或治疗剂中。

通过提供如上所提供的宠物食物组合物，使之适用于老龄宠物看护人员或主人并使其注意到向宠物规律喂食该组合物可在其宠物中产生指示脂质同化低下症状的至少暂时缓解的前景，相信将鼓励宠物看护人员规律性向宠物施用该组合物。使宠物看护人员注意到该组合物益处的一个合适途径为借助食物组合物包装上的标记，或者单独为其做广告。

可对上述实施方案进行许多不背离发明范围的改进。现在将通过非限制性的实施例，对本发明的产品试验进行进一步阐述：

实施例

采用了一系列消化率试验以考察为数众多的可能中何种营养干预在添加至对照猫食膳食时可提高预先所选定脂肪消化率低下(即80％以下)的猫的脂肪消化率。

使用以下材料和方法对一组猫的脂质消化率进行评定：

●所有参与的猫均成年，健康状况良好且未怀孕；

●每一种试验膳食均为猫的唯一营养来源；

●猫在所有时间均可饮水；

●在试验开始前记录每只猫的体重；

●每只猫均喂食满足其代谢能量需求所要求的食物量；

●所述猫在5天的粪便预收集期均喂食相同的对照膳食；

●在第6天记录每只猫的体重；

●粪便收集期从第6天至第15天，记录在此期间所消耗的食物；

●在第6天，将作为标记的红色氧化铁与膳食一起喂食，浓度为：罐装膳食为1.0g/kg食物，干膳食为2.5g/kg食物；

●首先收集红色标记的粪便，弃去第6天和第7天第一次出现红色标记粪便前的任何未标记(正常颜色)粪便，收集所有红色标记粪便以及在观察到第一次红色标记粪便后排出的所有未标记粪便；

●将所收集的每只猫的粪便置于-20℃冷冻保存；

●在第15天早晨，再次向膳食中添加红色氧化铁(如第6天)，这次是为了标记试验喂食期结束，并记录每只猫的体重，继续收集其粪便直至再次出现红色标记；

●将两种膳食样本和每只猫的粪便样本冷冻干燥并送以进行蛋白、脂肪、干物质以及灰渣分析。

现描述将改善脂肪吸收的营养干预应用至市售宠物食物产品中的实施例：

实施例1：使用罐装食品膳食的试验

在此实施例中，参与试验的猫接受乳状肉类膳食，其组成为约9％脂肪、2.2％灰渣、8.4％蛋白质以及76％水份。此膳食称为膳食A。

另一种膳食称为膳食B，其基于类似的配方，但包括以下额外成分：

-胰腺功能促进剂：0.1％酸化剂(柠檬酸)，

-肝功能促进剂：对于潮湿猫食，约4倍的AAFCO最低牛磺酸水平(基于干物质以重量计0.8％)，

-肠粘膜功能促进剂：鱼油(3％)。

在两个消化率试验的交叉设计中，一组20只脂肪消化率低下(即低于80％)的猫被喂食两种膳食A和B。每种膳食喂食为期15天的消化率试验，前5天为适应期，剩余10天为粪便收集期。发现喂食膳食B与喂食膳食A相比，猫可消化显著较高百分比的脂肪。结果，喂食膳食B，总能量消化率和有机物消化率得到了提高。发现猫为满足其能量需求所需要膳食B的量低于所需膳食A的量。总之，与喂食膳食A相比，在喂食膳食B时，猫似乎可更好的维持其体重。

实施例2：使用干燥食物膳食的试验

此实施例使用常规的干燥猫食，其组成为约31％蛋白质、15％脂肪、4.5％纤维、12％水份和5％灰渣，称为膳食C。

另一种膳食称为膳食D，基于类似的配方，但包括以下额外的成分：

-胰腺功能促进剂：牛磺酸(0.27％)，

-肝功能促进剂：大豆卵磷脂(1％)，

-肠粘膜功能促进剂：菊苣(1％)。

此试验中，在两个消化率试验的交叉设计中，对一组20只已知脂肪消化率低下(即低于80％)的猫喂食两种膳食C和D。每种膳食喂食为期15天的消化率试验，前5天为适应期，剩余10天为粪便收集期。发现喂食膳食D的猫较那些喂食膳食C的猫可消化较高百分比的脂质。与膳食C相比，在喂食膳食D时，总能量消化率以及有机物消化率也得到了提高。在用膳食D代替膳食C喂食猫时，注意到粪便量减少、气味减轻。

应了解，对本文所描述的当前优选实施方案进行的更改及修正对于本领域技术人员是显而易见的。在不背离本发明的精神及范围以及不减少其预期优势的前提下可以进行这些更改和修正。因此这些更改和修正应为所附权利要求所涵盖。

Claims (34)

1.一种提高或维持宠物动物中维生素E吸收的方法，该方法包括向宠物喂食促进或维持或提高宠物脂质吸收能力的可食用组合物的步骤。

2.根据权利要求1的方法，其中的组合物包含一种或多种胰腺功能促进剂、肝功能促进剂以及肠粘膜功能促进剂。

3.根据权利要求2的方法，其中的胰腺功能促进剂包含脂肪酶、肠道pH调节剂或胰腺提取物。

4.根据权利要求3的方法，其中的肠道pH调节剂包括一种或多种酸化剂、碱化剂、缓冲剂、益生素或益生微生物。

5.根据权利要求2至4中任一项的方法，其中的肝功能促进剂选自牛磺酸、乳化剂、维生素、矿物质、谷胱甘肽和谷胱甘肽促进剂及其组合。

6.根据权利要求2至5中任一项的方法，其中的肝功能促进剂是摄入后增加内源性谷胱甘肽的营养物。

7.根据权利要求2至6中任一项的方法，其中的肠粘膜功能促进剂包括脂肪转运助剂、活性剂或载体。

8.根据权利要求7的方法，其中的助剂、活性剂或载体选自具有促进脂蛋白形成能力的乳清蛋白和蛋白酶。

9.根据权利要求7或8的方法，其中的肠粘膜功能促进剂包括抗炎剂、乳铁蛋白、益生素或益生微生物。

10.根据权利要求9的方法，其中的抗炎剂为ω-3脂肪酸。

11.根据权利要求7至10中任一项的方法，其中的脂肪转运助剂、活性剂或载体具有选择用以提高肠道吸收的脂肪酸成分。

12.根据权利要求11的方法，其中的脂肪酸成分为中链的甘油三酯。

13.根据权利要求11或12的方法，其中的脂肪转运助剂、活性剂或载体包含乳清蛋白。

14.根据上述权利要求中任一项的方法，其中的组合物作为营养均衡的即食膳食施用。

15.根据权利要求14的方法，其中的膳食包含经干燥的宠物食物碎块。

16.根据权利要求1至13中任一项的方法，其中的组合物作为膳食补充剂施用。

17.根据权利要求16的方法，其中的膳食补充剂呈治疗剂的形式。

18.维持或提高宠物动物中血清维生素E水平的方法，包括向宠物动物喂食促进或维持或提高宠物的脂质吸收能力的可食用组合物的步骤。

19.根据权利要求18的方法，其中的组合物包含一种或多种胰腺功能促进剂、肝功能促进剂和肠粘膜功能促进剂。

20.根据权利要求19的方法，其中的胰腺功能促进剂包含脂肪酶、肠道pH调节剂或胰腺提取物。

21.根据权利要求19或20的方法，其中的肝功能促进剂选自牛磺酸、乳化剂、维生素、矿物质、谷胱甘肽和谷胱甘肽促进剂及其组合。

22.根据权利要求19至21中任一项的方法，其中的肠粘膜功能促进剂包括脂肪转运助剂、活性剂或载体。

23.根据权利要求19至22中任一项的方法，其中的脂肪转运助剂、活性剂或载体具有选择用以提高肠道吸收的脂肪酸成分。

24.根据权利要求18至23中任一项的方法，其中的组合物作为营养均衡的即食膳食施用。

25.根据权利要求24的方法，其中的膳食包含经干燥的宠物食物碎块。

26.根据权利要求24或25的方法，其中的膳食每日施用。

27.一种用于提高或维持宠物动物中维生素E吸收的组合物，其包括促进或维持或提高所述宠物脂质吸收能力有效量的组分，该组分选自胰腺功能促进剂、肝功能促进剂、肠粘膜功能促进剂及其组合。

28.权利要求27的组合物，用于提高或维持宠物动物中维生素E吸收的方法中，该方法包括向宠物施用所述组合物作为营养均衡的即食膳食。

29.权利要求28的组合物，其中的膳食为潮湿宠物食物。

30.权利要求29的组合物，其中的膳食为干燥宠物食物。

31.权利要求27至30中任一项的组合物，其中的肝功能促进剂为卵磷脂。

32.权利要求31的组合物，其中的卵磷脂获自选自大豆、葵花油、麦胚、鸡蛋、鳄梨及其组合的来源。

33.一种改善宠物外貌的方法，包括通过向宠物喂食一种膳食以增加其血清维生素E水平的步骤，所述膳食含有选自脂肪乳化剂或脂肪乳化系统、脂肪转运剂、酸化剂或其组合的活性剂。

34.根据权利要求33的方法，其中的脂肪转运剂包含乳清蛋白。