具体实施方式
下面,参照附图来说明根据本发明的实施例。另外,在以下的实施例中,将超声波诊断装置作为上述图像处理装置的一例,对其进行说明。
(实施例1)
图2是表示本实施例中的超声波诊断装置10的功能构成的框图。本装置10是具有根据取得的断层图像来生成同步信号功能的超声波诊断装置,由超声波探头11、收发信部12、操作部13、图像处理部100及图像显示部111构成。
超声波探头11一般被称为探测器,例如是相控阵方式的电子扫描型探测器。超声波探头11根据从收发信部12接收到的控制信号来射出超声波(例如超声波脉冲)。并且,超声波探头11将从被测者(下面称为患者)的活体内反射的超声波(下面称为超声波回声)变换为电信号后发送给收发信部12。
收发信部12由使超声波从超声波探头11发生用的发送射线形成装置及接收从检测超声波回声的超声波探头11发送的电信号的接收射线形成装置等构成,对从超声波探头11接收到的电信号进行放大等后,发送给图像处理部100。
操作部13配备开关或触摸屏等,接受操作者对其的操作,将与之对应的控制信号等发送给图像处理部100。
图像处理部100根据从收发信部12接收到的电信号来生成断层图像的图像数据。并且,图像处理部100根据从生成的断层图像得到的特征量(心脏左室的容积或截面积等,也称为特征值)变化,生成同步信号。这里,所谓[图像数据]是超声波探头11每次扫描时生成的二维辉度数据等,称为由B模式等显示用的数据。
图像处理部100由控制部101、图像生成部102、研究区设定部103、特征量提取部104、同步生成部105、同步信息赋予部106、图像数据存储部107、数据确定部108、数据读取部109和选择图像存储部110构成。
控制部101是具备例如ROM或RAM等的微机,对图像处理部100中的各部指示各自的处理执行,并控制这些处理的定时。具体而言,在控制进行超声波的发送及超声波回声接收的收发信部12的同时,接受从操作部13发送的控制信号等后,进行解码。并且,控制部101向图像生成部102发送从收发信部12接收到的变换超声波回声的电信号。
图像生成部102通过对经控制部101从收发信部12接收到的电信号进行放大运算或A/D变换、插值运算等,生成断层图像的图像数据。
研究区设定部103对生成的断层图像,进行作为特征量计算对象的研究区(Region Of Interest:ROI)的设定,并且,对该研究区中的对象物提取轮廓。一般,按时间系列来取得多个断层图像,对每个断层图像设定研究区。
作为提取对象物轮廓的方法,既可以经操作部13,从操作者由手动来接受轮廓,也可由特开2002-224116号公报中记载的自动轮廓提取法来取得研究区的轮廓。该自动轮廓提取法对对象物的断层图像,首先,通过使用二进制化及退缩手法来提取粗的初期轮廓,对该初期轮廓使用动态轮廓模块(SNAKES),边进行收敛计算,边求出最终的具体的轮廓。
图3是表示研究区设定部103对断层图像设定研究区的方法一例的图。在图3中,表示描绘心脏的断层图像,其中将左室设定为研究区的情况。在图3中,由正方形包围的区域21是后述图像显示部111的观察用监视器的外框,由其内部斜线表示的扇型部分22是由超声波诊断装置10描绘的断层图像整体,由黑色细线描绘的曲线23、24是心脏的轮廓,用黑粗线25包围的曲线内部是研究区(这里是心脏左室)。
特征量提取部104对于研究区设定部103指定的断层图像研究区,提取或算出特征量(例如心脏左室的容量或截面积等)。例如,根据断层图像算出对象物的半径,将算出的半径代入单一平面长度(single plan area length)法或改进辛普森等近似式,算出心脏左室的容积。
同步生成部105根据提取的特征量来生成同步信号(例如心电波形的R波波形等)。例如,有在心脏左室容积变为最小的时刻生成同步信号的方法、或生成与心脏左室容积变化一致的同步信号(例如模拟心电波形的R波)的方法等。
图4(a)-(c)是表示根据从特征量提取部104中提取的特征量来生成同步信号的方法一例的图。图4(a)是根据时间经过来排列取得的断层图像例的图。图4(b)是根据上述图(a)中的各断层图像来计算作为特征量之一的心脏左室容积V(用[●]表示),并用曲线来进行表示的曲线(下面称为左室容积曲线)的图。图4(b)中,纵轴表示左室容积V,横轴表示时间t。其中,对计算出的左室容积V,进行齿条(spline)插补,或多项式插补(此时的插补曲线用(点数-1)次多项式来表示)等,生成左室容积曲线33。图4(c)是表示图4(b)的左室容积曲线33生成的同步信号一例的图。在图4(c)中,表示在检测出左室容积曲线33的极值(此时最小值为32、37)的情况下,为了与检测出该极值的时刻一致,生成同步脉冲34、38(例如三角波脉冲等)的状态。
另外,这里虽表示了将心脏的左室容积用作特征量的例子,但例如也可利用将博动的血管壁的动作原样用作特征量的方法、或将血管的直径变化用作特征量的方法。
另外,同步生成部105也可构成为模拟生成更接近于实际心电波形的波形。此时,根据心脏左室的活动状况来生成相当于心电波形的同步信号。心电波形虽表示活动中的心肌活动电位的变化,但根据[医用电子测量](八木著,产业图书(株)发行),心脏的收缩会作为触发脉冲而引起神经或神经状肌纤维的电传导。即,心脏活动与心电波形密切联系,通过观察心脏的活动来推测心电波形,并模拟生成心电波形。
作为心电图中显示的波形,对应于心脏的活动期,有P波、Q波、R波、S波、T波及U波,但在测量以心脏为代表的循环器官系统功能的情况下,一般使用R波。R波是心脏左室的收缩开始期中表示的波形,因为振幅大,所以多用作对心脏功能进行诊断等时的触发信号。
图5(a)、(b)是说明模拟生成相当于心电波形的同步信号的方法图。图5(a)是左室容积曲线的一例。另外,图5(b)是根据心脏左室活动(左室容积曲线)生成的、相当于心电波形R波的模拟R波的一例。
通常,R波出现的定时是在左室开始缩小时刻之前约0.05秒左右的时刻,是在左室容积曲线33中,表示左室进入收缩期之前的极小值41和极大值42的时刻(时刻分别为T3、T4)的恰好中间定时。因此,根据左室容积曲线33来确定最小值43及其时刻T5,并确定最小值43之前的极大值42及其时刻T4以及极大值42之前的极小值41及其时刻T3。图5(b)表示同步生成部105生成的模拟R波形状的具体例。此时的R波为合成大小两个等边三角形的形状,若象图5那样定义a-d,则有[a∶b∶c∶d=10∶5∶2∶1]。
生成模拟R波的方法中有两种方法。
一个是在事先取得一定期间(例如10秒左右)断层图像中非实时生成模拟R波的方法。此时,最初也设定研究区,提取轮廓,根据提取的轮廓及多个断层图像来求出左室容积曲线33。根据左室容积曲线33,按上述步骤,确定时刻T3及T4,在这两个时刻的中间生成模拟R波。
另一个是实时生成模拟R波的方法。该情况是一边将规定帧(例如10帧)的断层图像作为1组,边实时生成模拟R波的方法。该情况也设定研究区,提取轮廓后求出部分左室容积曲线33。在对求出的部分左室容积曲线可确定最小值的情况下,从该时刻向回追溯,确定时刻T3及T4,并与上述一样,在这两个时刻的中间生成模拟R波。例如,若考虑30[fps]帧速率的情况,则在生成模拟R波脉冲之前,至少需要330[ms],所以由于有时刻延迟,帧间时刻为33[ms],所以可追随实际的心脏活动。
图6是表示实时生成模拟R波情况下的[模拟R波生成处理]流程的流程图。
最初,取得10帧的断层图像,据此计算左室容积,暂时存储(S501)。接着,将各容积值与预定的标准值(Vs)进行比较(S502),判断可否确定最小值(S503)。在可确定最小值的情况下(S503:是),确定极大值及极小值及各自的时刻(T4、T3)(S504、S505)。
接着,因为通过确定T4及T3来决定模拟R波各特征点的时刻(S506),所以可生成模拟R波(S507)。另外,在不能确定最小值的情况下(S503:否),取得下一10帧的断层图像,进行与上述一样的处理。
同步信息赋予部106对应于图像数据来赋予生成的特征量或同步信号信息,将之存储在图像数据存储部107中。
图像数据存储部107例如是由RAM等构成的具有数十一数百M比特容量的存储装置。图像数据存储部107存储由同步信息赋予部106对应赋予特征量(例如心脏左室的容积)或同步信号的图像数据。
数据确定部108通过指定上述特征量或上述同步信号信息,确定从同期或有规则性变动的图像数据列中选择位于确定相位的图像数据的信息,发送到数据读取部109。
数据读取部109根据从数据确定部108接收到的信息,从图像数据存储部107中读取对应的图像数据,发送到选择图像存储部110。
选择图像存储部110是图像显示部111的观察用监视器用帧存储器等,存储由数据读取部109读取的图像数据。
图像显示部111读取选择图像存储部110中存储的图像数据,在作为观察用监视器的液晶显示器等中显示B模式等断层图像。另外,图像显示部111具有图形加速器或DSC(Digital Scan Converter)等。
图7是说明本实施例的超声波诊断装置10的功能概要的图。图7(a)是表示生成的同步信号一例的图。图7(b)是模式表示超声波诊断装置10中,赋予同步信息的图像数据的存储及仅读取赋予同步信息的图像数据状态的图。
如图7(b)所示,表示同步信息赋予部106向图像数据赋予同步信息[R],存储于图像数据存储部107中,数据读取部109从图像数据存储部107中仅读取赋予同步信息[R]的图像数据的状态。
这里,虽向作为生成同步脉冲源的断层图像赋予所谓[R]的同步信息,但也可特意确定该同步信息。另外,也可向赋予了同步信息[R]的图像数据以外的图像数据赋予[P]、[Q]等其它同步信息,或向一个图像数据赋予多个同步信息。并且,也可向各个图像数据赋予特征量本身。
并且,在由数据确定部108来指定所谓[R]的同步信息的情况下,数据读取部109从图像数据存储部107中仅依次读取赋予所谓[R]的同步信息的图像数据(61-65等)。作为确定图像数据的方法,操作者既可指定同步信息本身,也可指定赋予[R]的图像数据的n帧前或n帧后的图像数据。另外,也可指定[R]和[Q]等多个同步信息,读取各周期中赋予这些同步信息的图像数据,同时显示于图像显示部111中。更新显示的定时为适当时间间隔(例如1秒间隔),由图像数据存储部107自动读取,当操作部13中有跟踪球或键盘等(未图示)时,也可手动更新显示。
如上所述,本实施例的超声波诊断装置10由于根据取得的断层图像来生成同步信号,所以不从外部输入同步信号,可提取同相位的断层图像,并据此来诊断检查对象。
另外,在本实施例中,说明了生成模拟R波的构成,但也可构成为生成P波或Q波等R波以外的心电波形。另外,在本实施例中,说明了取得10帧的断层图像,并据此来进行左室容积计算等的实施例,但不用说,不限于10帧。
并且,在图像显示装置为X线CT装置的情况下,控制部101进行X线照射和X线检测器的控制,在为MRI(Magnetic Resonance Imaging)的情况下,进行测量区域的磁场和脉冲列控制及检测器的控制。
此外,在本实施例中,示出着眼于心脏左室来作为研究区的实例,但研究区的对象不限于心脏左室,其形状也可任意。另外,设定研究区的方法也不限于上述方法,也可由上述方法以外的方法来设定。
(实施例2)
图8是表示本实施例的超声波诊断装置20的功能构成框图。上述实施例1的超声波诊断装置10在将赋予同步信息的断层图像暂时存储在图像数据存储部107中后,进行同一相位的断层图像的显示,在本装置20中,不暂时存储在图像数据存储部中,较高速地进行同一相位的断层图像显示。下面,重点说明与上述实施例1不同的构成,对共同的构成附加相同的符号,省略说明。
超声波诊断装置20与上述超声波诊断装置10的不同之处在于新具备图像数据选择部202来代替上述图像数据存储部107和数据读取部109。
控制部201进行图像数据选择部202的控制,来取代上述实施例1的图像数据存储部107及数据读取部109的控制。
图像数据选择部202仅选择赋予由数据确定部108指定的同步信息的图像数据,废弃此外的图像数据。将选择的图像数据发送到选择图像存储部110。因此,与从外部输入同步信号的情况一样,观测者可根据同步信号来仅实时观察任意同一相位中的断层图像。
图9是表示超声波诊断装置20中各部处理流程的流程图。图9(a)是表示图像生成部102的处理内容的图。图9(b)是表示特征量提取部104的处理内容的图。图9(c)是表示同步生成部105和同步信息附加部106的处理内容的图。图9(d)是表示图像显示部111的处理内容的图。
如图9(a)所示,最初,图像生成部102根据经收发信部12及控制部201接收到的电信号,生成断层图像的图像数据(S81)。
接着,特征量提取部104根据生成的断层图像计算特征量(例如心脏左室的容积等),进行存储(S82)。并且,同步生成部105根据提取的特征量,确定特征量的极大值、极小值及最小值,同步信息赋予部106并据此来对图像数据实施同步信息(例如[R])的赋予/非赋予(S83)。此时,为了确定最小值,必需在规定期间(例如1周期)比较左室容积值。
最后,图像显示部11仅选择赋予同步信息的图像数据,根据选择的图像数据来更新断层图像的显示(S84)。下面,第2帧以后也进行同样的处理(S85等)。
图10是说明本实施例中超声波诊断装置20的功能概要的图。图10(a)是表示生成的同步信号一例的图。图10(b)是模式表示超声波诊断装置20中,仅选择赋予同步信息的图像数据来显示断层图像的状态图。
如图10(b)所示,同步信息赋予部106向图像数据赋予同步信息[R],因为从数据确定部108向图像数据选择部202指定仅选择同步信息[R],所以表示仅选择赋予同步信息的图像数据(61-65)来作为显示对象的状态。
如上所述,因为通过本实施例的超声波诊断装置20,可根据生成的同步信号来向图像数据附加同步信息,并仅选择同一相位的图像数据,所以不必从外部输入同步信号,可实现存储器容量的削减,同时显示同一相位的断层图像。
另外,与上述实施例1一样,同步生成部105也可构成为模拟生成心电波形。
(实施例3)
图11是表示本实施例的超声波诊断装置30的功能构成框图。本超声波诊断装置30进行断层图像缩小显示或滚动显示、在特征量产生异常时的警告通知等。并且,本装置30还在一个画面中同时显示提取的特征量或生成的同步信号和断层图像。
下面,与实施例2的情况一样,重点说明与上述实施例1或实施例2不同的构成,对共同的构成附加相同符号,并省略说明。
超声波诊断装置30与上述超声波诊断装置10的不同之处在于新具备特征量存储部302、特征量读取部303、同步信号存储部306及同步信号读取部307,在同步生成部304中具有周期推测部305,在选择图像存储部308内具有图像压缩部309,在图像显示部310内具有周期变动警告部311。
控制部301具备上述实施例2的控制部201的功能,并且,为了进行断层图像的缩小显示或滚动显示、特征量产生异常时的警告通知等,对各部指示各个处理的执行,控制这些处理的定时。另外,控制部301控制后述的图像显示处理。控制部301还经操作部13从操作者处接受表示读取开始点和读取结束点的信息,发送给特征量读取部303及同步信号读取部307。
特征量存储部302接收并依次存储特征量提取部104生成的特征量。
特征量读取部303基于从控制部301接收的信息,读取读取开始点与读取结束点之间的特征量存储部302中存储的特征量信息,发送给图像显示部310。
同步生成部304除了上述实施例1的同步生成部105的功能外,还具有周期推定部305。
周期推定部305求出生成的同步信号的周期平均值,通过进行统计处理来推测同步信号的周期。
同步信号存储部306存储同步生成部304生成的同步信号信息。
同步信号读取部307根据从控制部301接收到的信息,读取读取开始点与读取结束点之间存储于同步信号存储部306中的同步信号信息,发送给图像显示部310。
选择图像存储部308除上述实施例1的选择图像存储部110的功能外,还新具备图像压缩部309。这里,每次从图像数据选择部202发送图像数据时都更新帧存储器的内容,依次写上新的图像数据,总可显示最新的断层图像(图12(b)的情况下为6个)。
图像数据选择部202一旦取得发送到选择图像存储部308的图像数据,则图像压缩部309变换图像数据(例如去除中间部分),以缩小显示尺寸,为了显示于选择图像存储部110的观察用监视器中,在1画面的帧存储器中存储换算多个图像数据。
图12是模式表示图像压缩部309压缩断层图像的图像数据的状态图。图12(a)是不进行图像数据压缩情况下的断层图像的显示例。图12(b)是表示通过将图像数据图像压缩到1/6来在一个画面中显示6个断层图像的实例。在图12(b)中,作为显示[n*m(n≥1、m≥1)个断层图像情况的一例,是同时显示6个(n=3、m=2)断层图像的情况。
图像压缩部309根据图像显示部310中观察用监视器1100的可显示画面尺寸、断层图像的数据尺寸和显示的断层图像个数(即m及n)来决定压缩率,通过一般使用的溢出采样技术来进行内插计算后,求出压缩后的断层图像上的象素坐标,通过在对应于想显示位置的帧存储器中存储图像数据,可同时显示多个连续取得的断层图像。
图像显示部310除上述实施例1的图像显示部111的功能外,新具备周期变动警告部311。并且,图像显示部310在显示最新的断层图像时,对该断层图像进行高辉度处理等,可容易知道最新的断层图像是哪个。
周期变动警告部311通过求出正态概率分布等,进行检定等统计处理,在有同步生成部产生的同步信号周期异常的情况下,检测并通知给观测者。通知方法有响警告声、改变画面上异常部位部分颜色来显示等方法。
图13是表示滚动显示特征量及同步信号情况状态的一例。此时,特征量存储部302和同步信号存储部306中的数据存储方式为环形缓冲区或与之类似的构成。伴随断层图像的图像数据生成,每次生成特征量和同步信号时,依次写上存储,在存储到存储区域最后并结束的情况下,从存储区域的开头开始,擦去老的信息,并写入新信息。
在图像显示部310中显示这些信息的情况下,向选择图像存储部308内的帧存储器中写入在位于从操作者接收到的读取开始点与读取结束点范围内的图像数据中的特征量或同步信号信息。读取开始点与读取结束点的位置可改变,在图像显示部310上与时间同时滚动显示特征量或同步信号。另外,还可显示可知在哪个定时取得显示的特征量或同步信号的标志。
在图13的观察用监视器1100中同时显示3个断层图像1205-1207和特征量(心脏的左室容积)曲线33及同步信号波形35。并且,在观察用监视器1100中示出表示不同周期中的同相位各断层图像1205-1207与特征量曲线33及同步信号波形35的对应关系的标志1211-1213。在观察用监视器1101中示出表示同一周期中不同相位的各断层图像1215-1217与特征量曲线33及同步信号波形35的对应关系的标志1221-1223。此时,以标志1222为中心,示出同一周期内相位不同的连续3个断层图像1215-1217。
图14表示特征量存储部302和同步信号存储部306的显示区域与时间一起变化的状态图。这里,虽说明同步信号,但即使特征量也一样。图14(a)是表示对于同步信号,使显示对象与时间一起变化并显示情况下的处理方法一例的图。另外,图14(b)是表示通过图14(a)所示方法显示的、实际同步信号状态的图。
在图14(a)中,示出同步信号存储部306中存储的同步信号信息的读取位置与时间一起切换成图像1→图像2→图像3→图像4的状态。与此同时,显示于图像显示部310的观察用监视器中的同步信号如图14(b)变化,显示同步信号从画面右侧流到左侧。
图15是表示本超声波诊断装置30的控制部301的图像显示处理流程的流程图。此时,在成为控制对象的显示模式中有显示模式1和显示模式2。显示模式1如上述图12(b)所示,是缩小显示断层图像的模式。另一方面,显示模式2如上述图13所示,是显示不同周期中相同相位的多个断层图像、特征量曲线及同步信号波形、或相同周期中不同相位的多个断层图像、特征量曲线及同步信号波形的模式。
控制部301从操作者接收显示模式种类,若选择显示模式1(S1401),则指示数据确定部108显示6个附加同步信息[R]的断层图像。接着,图像数据选择部202根据来自数据确定部108的指示,选择6帧(即n·m帧:n和m为自然数)的带[R]的图像数据,发送给选择图像存储部308(S1402)。从而,图像压缩部309将接收到的图像数据压缩到(1/n·m),存储于帧存储器中(S1403)。并且,图像显示部310根据帧存储器中存储的图像数据来显示于观察用监视器中(S1404)。
另一方面,若选择显示模式2(S1401),则根据从操作者接收到的读取开始点及读取结束点和标志(S1406、S1407),在观察用监视器中显示不同周期中相同相位的多个断层图像、特征量曲线及同步信号波形、或相同周期中不同相位的多个断层图像、特征量曲线及同步信号波形(S1408)。
图16是模式表示周期推测部305根据对生成的同步信号推测的周期来监视周期变动,由周期变动警告部311在观测到异常的情况下来通知警告的状态图。图16(a)是表示生成的正常同步信号波形35的图。图16(b)是模式表示根据对生成同步信号推测的周期来监视周期变动,在观测到异常时通知警告状态的图。
通常,在着眼于相同特征量来生成同步信号的情况下,在观察活体的情况下,以基本恒定的周期来生成同步信号。但是,在生成的同步信号突然变动的情况下,任何异常发生的概率高,必需通知观测者。在图16(b)的情况下,对生成的同步信号计算平均值Tm,在同步信号比该Tm短X%的情况下,或长Y%的情况下,通过警告声或改变显示色等来通知观测者。
另外,在上述图11中,构成为具备周期变动警告部311,在同步信号周期变动的情况下进行警告通知,但也可构成为具备特征量变动警告部,以在特征量异常变动的情况下通知警告。此时,检测变动的对象不是周期,上述心脏左室的容积最大值/最小值/最大值与最小值的差等成为对象,利用它们的平均值等,时刻监视变化的特征量,在检测到异常数值时,发生警告声等。
如上所述,通过本实施例的超声波诊断装置30可进行断层图像的缩小显示或滚动显示、在特征量发生异常情况下通知警告等。
另外,与上述实施例1一样,同步生成部304也可构成为模拟生成心电波形。
(实施例4)
图17是表示本实施例的超声波诊断装置40的功能构成框图。
下面,与实施例2的情况一样,重点说明与上述实施例1不同的构成,对共同的构成附加相同符号,并省略说明。
超声波诊断装置40与上述超声波诊断装置10的不同之处在于新具备生成包含血流信息的图像的血流信息运算部402。这里,所谓包含血流信息的图像[下面称为血流图像]一般指称为彩色多普勒的图像。另外,所谓彩色多普勒是指利用活体中的运动反射体(血流情况下为红血球组)产生的超声波多普勒效应,将心脏或血管内的血流信息等二维分布与组织的断层图像重叠后,实时彩色显示的血流图像。通过利用彩色多普勒,可由不同颜色的图像来表现接近超声波探头11的速度分量和远离的速度分量,通过将其与组织断层图像重叠显示,可在视学上把握该部位中的血流信息。
控制部401在具有上述实施例1的控制部101的功能同时,为了边取得断层图像的图像数据边取得血流图像的图像数据,根据预定的规则(例如交互取得)来对收发信部12控制取得断层图像用超声波的收发信和取得血流信息用的超声波收发信。并且,控制部401根据上述规则,将从收发信部12接收到的电信号分别发送给图像生成部102和血流信息运算部402。
血流信息运算部402利用多普勒效应,生成由预定采样速率收集的表示血流物理特征的血流信息(例如血流速度、或速度分散、血流方向等),根据该血流信息来生成血流图像的图像数据。
同步信息赋予部403将断层图像的图像数据与血流图像的图像数据对应成一组数据,赋予相同的同步信息,存储在图像数据存储部107中。
图18是表示取得断层图像的图像数据与包含血流信息图像的图像数据情况下的相互取得定时关系的图。通常在取得彩色多普勒图像的情况下,如图18所示,边取得断层图像的图像数据,边间歇收集血流信息用数据。因此,超声波诊断装置在显示采色多普勒图像的情况下,帧速率降低(通常为10[fps]左右)。在显示彩色多普勒图像的情况下,通常在灰度的断层图像1701上重叠用暖色/冷色表示血流速度的血流图像1702,生成合成图像1703。另外,如图18所示,同步信息赋予部403将在断层图像1701之后取得的血流图像1702对应成一组数据后,赋予同步信息,存储在图像数据存储部107中。
图19是使血流图像与生成的同步信号相联系的情况下的处理状态图。图19(a)是取得的多个断层图像的一例。图19(b)是生成的同步信号波形的一例。图19(c)是取得的多个血流图像的一例,是表示使血流图像与生成的同步信号相联系情况下的处理状态的图。图19(d)是合成断层图像与血流图像后的多个合成图像一例。如图19(a)-(c)所示,与根据断层图像1801生成的同步信号1802对应后,添加血流图像,作为一组数据,赋予同步信息[R],存储在图像数据存储部107中。并且,合成对应的断层图像1801和血流图像1803,生成彩色多普勒图像1804。
如上所述,本实施例的超声波诊断装置40根据取得的断层图像生成同步信号,根据该同步信号,显示血流等彩色多普勒图像,所以不必从外部输入同步信号,可对应显示时间上具有一定关系的一般断层图像和彩色多普勒图像。
另外,与上述实施例1一样,同步生成部105也可模拟生成心电波形。