CN1288538A - 接口装置、其控制方法、以及信息记录媒体 - Google Patents

Abstract

提供一种有省电功能的接口装置、其控制方法、以及信息记录媒体。在有从第一主机装置接收数据的接收部、以及将该接收部从上述第一主机接收的上述数据发送给第二主机装置的发送部的接口装置中,有根据上述接收部或上述发送部的工作情况,从多种待机状态选择规定的待机状态的待机状态选择部。通过转移到适当的省电状态,能抑制消耗电力,另一方面从主机控制向省电状态的转移,能高速地传送数据或命令。另外,能从主机获得省电所需要的信息,独自地确定省电方式。

Description

接口装置、其控制方法、以及信息记录媒体

技术领域

本发明涉及接口装置、其控制方法、以及信息记录媒体，特别是涉及通过在两个主机之间传输数据或命令，一边进行两者之间的收发信，一边转移到适当的省电状态，能抑制消耗电力，还能从主机控制向省电状态的转移，能高速地传输数据或命令的接口装置、该接口装置的控制方法、以及记录了控制该接口装置的程序的信息记录媒体。

技术背景

作为在两个主机之间传输数据或命令的接口装置，能提供一个主机是计算机，另一个主机是打印机的接口装置，或者具有作为连接计算机和计算机等多个主机的插座功能的接口装置等各种各样的接口装置。

从主机向打印机传送打印用的数据或命令时，可以考虑经由各种路径的情况。例如，通过计算机备有的并行端口或RS-232C端口的路径、通过连接计算机的网络路径、通过近年来开始普及的USB(Universal Serial Bus)或IEEE(Institute of Electricaland Electronic Engineers；美国电气电子学会)1394的路径等。

这样，根据各种规格，连接器的形状各不相同，但即使计算机一侧的连接状态变化，打印机本身的硬件最好是通用的。因此，接口装置暂时接收通过上述各种连接形态发送的数据或命令，进行电压变换或阻抗匹配、发送的数据或命令的缓存、它们的解释及滤波处理，然后，变换成打印机固有的端口形式，例如变换成RS-232C形式后输出。

这样，通过更换接口装置，能使一台打印机适合于各种各样的状态工作。即，通过接口装置和打印机的组合，能提供与各种连接器形状对应的印刷装置。因此，能批量地生产打印机本体，能降低印刷装置全体所需要的成本。

另一方面，在接口装置中，最好既要抑制电力消耗、降低运行成本，又要考虑环境保护。因此，在计算机和打印机本体中在规定的时间内不使用的情况下，多半分别独自地转移到省电待机状态。

另外，在这样的接口装置中，最好既要抑制电力消耗、降低运行成本，又要考虑环境保护。作为抑制电力消耗用的省电方式，有降低控制接口装置的CPU(Central Processing Unit；中央运算处理单元)的时钟，使其间歇工作的方法，可以利用时钟的下降幅度、间歇工作的比例等各种参数，变更省电方式。

可是，现有的接口装置存在以下问题。

即，第一主机例如计算机和第二主机例如打印机进入省电方式，虽然能抑制电力消耗，但接口装置却几乎不能进入这样的省电方式。因此，存在运行成本增大的问题。发生这样的问题是环境保护方面所不希望的。

由于两个主机独自地转移到省电待机状态，所以只在一个主机一侧不能实现控制全部接口装置的省电功能。还必须考虑另一个主机一侧的省电状态。

因此，接口装置本身最好考虑两个主机的状况，随着情况的不同，根据来自主机的指示，发挥省电功能。

另外，在安装在供电能力高的打印机中的情况下、以及在安装在供电能力低的打印机中的情况下，所希望的省电方式不同。可是，在现有的接口装置中，不能随着这样的供电能力的不同而相应地变更省电方式。因此，存在不能充分地降低电力消耗的问题。

本发明就是为了解决上述这样的问题而完成的，目的在于提供一种通过在两个主机之间传送数据或命令，一边进行两者之间的收发信，一边转移到适当的省电状态，能抑制电力消耗，还能从主机控制向省电状态的转移，能高速地传送数据或命令的接口装置、该接口装置的控制方法、以及记录了控制该接口装置的程序的信息记录媒体。

另外，本发明的目的在于提供一种能从连接的主机提供工作所需要的电力，能从主机获得省电所需要的信息，能独自地确定省电方式的接口装置、该接口装置的控制方法、以及记录了控制该接口装置的程序的信息记录媒体。

发明的公开

为了达到以上目的，本发明的接口装置是一种有从第一主机接收数据的接收装置、以及将该接收装置从第一主机接收的上述数据发送给第二主机装置的发送装置的接口装置，其特征在于：备有根据上述接收装置或上述发送装置的工作情况，从多种待机状态选择规定的待机状态的待机状态选择装置。

在此情况下，上述待机状态选择装置最好有：解释从上述第一主机装置接收的上述数据，抽出控制命令的控制命令检测装置；根据上述控制命令检测装置，在上述数据是控制命令以外的数据的情况下，选择通常待机状态的通常待机状态选择装置；根据上述控制命令检测装置，在上述数据是控制命令的情况下，选择命令待机状态的命令待机状态选择装置；检测由上述控制命令检测装置抽出的控制命令结束的命令结束检测装置；根据上述命令结束检测装置，在检测到上述控制命令结束的情况下，解除上述命令待机状态，选择通常待机状态的命令待机状态解除装置；测量从选择了上述通常待机状态开始经过的时间的第一计时装置；以及根据上述第一计时装置，在从选择了上述通常待机状态开始经过了规定的时间的情况下，解除上述通常待机状态，选择省电待机状态的省电待机状态选择装置。

利用这样的特征，通过在两个主机之间传送数据或命令，一边进行两者之间的收发信，一边转移到适当的省电状态，能抑制电力消耗，还能在接收命令过程中转移到省电待机状态，能提供一种能高速地传送命令的接口装置。

另外，在此情况下，最好还有在由上述省电待机状态选择装置选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的第一通知装置。

利用这样的特征，能提供一种第一主机能通知接口装置的现在状态的接口装置。

另外，在此情况下，最好还有在由上述省电待机状态选择装置选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的第二通知装置。利用这样的特征，能提供一种第二主机能通知接口装置的现在状态的接口装置。特别是根据该通知，第二主机能独自地转移到省电待机状态。

另外，在此情况下，上述待机状态选择装置最好还有测量从选择了上述省电待机状态开始经过的时间的第二计时装置；以及根据上述第二计时装置，在从选择了上述省电待机状态开始经过了规定的时间的情况下，解除上述省电待机状态，选择通常待机状态的省电待机状态解除装置。利用这样的特征，能提供一种在规定的周期内反复呈现省电状态和通常待机状态，能高速地响应数据或命令的接收的接口装置。

另外，在此情况下，最好还有在由上述省电待机状态解除装置解除了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的第三通知装置。利用这样的特征，能提供一种第一主机能通知接口装置的现在状态的接口装置。

另外，在此情况下，最好还有在由上述省电待机状态解除装置解除了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的第四通知装置。利用这样的特征，能提供一种第二主机能通知接口装置的现在状态的接口装置。

另外，在此情况下，最好还有解释由上述控制命令检测装置检测的控制命令的控制命令解释装置；以及

在由上述控制命令解释装置解释了规定的控制命令的情况下，禁止由上述省电待机状态选择装置进行的上述省电待机状态的选择的省电待机状态选择禁止装置。利用这样的特征，能从第一主机控制接口装置向省电待机状态的转移，由于禁止该转移，所以能提供能高速传送数据或命令的接口装置。

另外，本发明的接口装置的特征在于：在上述接口装置中有多个省电方式，还有将从第一主机提供的电力供给该接口装置的电力供给装置，上述待机状态选择装置有利用上述收发信装置从第一主机接收第一主机的电力提供能力信息的电力信息接收装置；以及根据由上述电力信息接收装置接收的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式的第一确定装置。

利用这样的特征，能从连接的主机提供工作所需要的电力，能提供一种能从该主机获得省电所需要的信息，能独自地确定省电方式的接口装置。

另外，在此情况下，上述待机状态选择装置有存储第一主机的机种名称信息和该第一主机的电力提供能力信息对的存储装置，由上述电力信息接收装置接收的主机的电力提供能力信息包含第一主机的机种名称信息，上述确定装置最好将由上述电力信息接收装置接收的主机的机种名称信息数据作为关键字检索上述存储装置，根据所取得的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式。利用这样的特征，还能提供一种即使是不具有发送电力提供能力信息的功能的主机，如果该主机能发送自己的机种名称，就能确定最适合于该主机的电力提供能力的省电方式的接口装置。

另外，在此情况下，上述待机状态选择装置最好有检测第一主机提供的电力的电压和电流两者中的任意一者或两者的变化，根据该变化确定上述电力供给装置采用的省电方式的第二确定装置。利用这样的特征，还能提供一种即使在主机不能发送电力提供能力信息和机种名称信息的情况下，通过实验测定该主机的电力提供能力，根据该测定结果，能确定最适合于该主机的电力提供能力的省电方式的接口装置。

另外，本发明作为接口装置的控制方法也极其有效，能在工序中置换并把握上述接口装置的结构。另外，本发明还包括在由计算机实现这样的控制方法的情况下，存储它所需要的控制程序的信息记录媒体本身。在此情况下，信息记录媒体最好是密纹盘、软盘、硬盘、光磁盘、数字视频盘、或磁带。

利用这样的信息记录媒体的发明，将记录了程序的信息记录媒体作为软件商品，能容易地独立于接口装置配置、销售。如果用接口装置执行本发明的信息记录媒体中记录的程序，则能实现上述发明的接口装置、以及接口装置的控制方法。

特别是作为记录了程序的信息记录媒体，能采用密纹盘(所谓的CD-ROM)、软盘、硬盘、光磁盘、数字视频盘(所谓的DVD-ROM)、或磁带，用这些信息记录媒体能将程序导入现有的接口装置。

另外，将这些程序登录在WWW(World Wide Web)国际互联网(ゥェブ·サィト)中，使用者将其下载，能将程序导入现有的接口装置中，这些实施形态也包含在本发明的技术范围内。

另外，在上述及以下的说明中，虽然采用打印机作为主机，采用计算机作为另一主机进行说明，但采用除此以外的电子信息机器作为主机会更容易，这样的实施形态也包含在本发明的技术范围内。

另外，也能将本发明的接口装置应用于连接多个计算机等之间的网络插座或调制解调器，这样的实施形态也包含在本发明的技术范围内。

另外，在打印机和安装在打印机上的接口板两者中，可以考虑接口板向打印机提供电力的实施形态。在此情况下，打印机对应于“接口装置”，接口板对应于“主机”，这样的实施形态也包含在本发明的技术范围内。

附图的简单说明

图1是本发明的接口装置的实施形态之一例的结构框图。

图2是本发明的接口装置的实施形态的第一例的状态转移图。

图3是表示本发明的接口装置中使用的命令格式之一例的说明图。

图4是本发明的接口装置的实施形态的第二例的状态转移图。

图5是本发明的接口装置的实施形态的第三例的状态转移图。

图6是本发明的接口装置的实施形态的第四例的结构框图。

图7是本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第四例的流程图。

图8是本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第五例的流程图。

图9是表示本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第四例中的机种名称和电力提供能力的数据的说明图。

图10是本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第六例的流程图。

图11是表示本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第四例中的所提供的电力的电压变化的说明图。

(符号的说明)

101接口装置

111第一主机

112第一接收部

113第一发送部

121第二主机

122第二接收部

123第二发送部

131 CPU

132 ROM

133电源控制部

134计时器

135RAM

136总线

201通常待机状态

202省电待机状态

203命令待机状态

211第一转移

211a第一a转移

212第二转移

213第三转移

214第四转移

215第五转移

216第六转移

401表

402机种的记录

403机种名称的区域

404平均提供能力的区域

405峰值时提供能力的区域

实施发明用的最佳形态

以下说明本发明的一实施形态。另外，以下说明的实施形态是说明用的实施形态，不是限制本申请发明的技术范围的实施形态。因此，本行业工作者可以采用将这些部件或全部部件替换成与其相当的部件的实施形态，这些实施形态也包含在本发明的技术范围内。

图1是表示本发明的接口装置的实施形态之一例的结构框图。以下，参照图1说明本发明的接口装置的实施形态之一例的结构。

接口装置101的第一接收部112接收第一主机(例如计算机)111发送的数据或命令。虽然这是基本的数据或命令流，但如果还备有第二接收部122和第一发送部113，则还能从第二主机121向第一主机111反向发送数据或命令。

如果第一接收部112等接收到数据或命令，则发生对CPU(CentralProcessing Unit；中央运算处理单元)131的中断，CPU131进行接收中断处理。这样处理后，CPU131控制这些接收与发送工作。实现CPU131进行的控制用的程序被记录在ROM(Read Only Memory；读出专用存储器)132中，如果将接口装置101与电源接通，则131便读出并执行该程序。

除了上述的功能外，还能由第一发送部113将接口装置101现在的状况通知第一主机111。省略了该第一发送部113的实施形态也包含在本申请发明的技术范围内。

第二发送部123除了发送从第一主机发送的命令或数据外，也能将接口装置101现在的状况通知第二主机121。

电源控制部133控制向CPU131、第一接收部112、第一发送部113、第二接收部122、第二发送部123等供给的电流和电压、时钟等，使它们呈省电状态、或返回通常状态。

计时器134用来检查是否经过了规定的时间。CPU131一边参照计时器134测量的经过时间等，一边对电源控制部进行指示。

通过总线136等，能进行第一接收部112、第一发送部113、第二接收部122、第二发送部123、CPU131、ROM132之间的数据的存取。

为了使数据或命令从第一主机111一侧流过总线136，第一接收部112进行电压、电流、阻抗、频率、通信规程(通信程序)等的变换。为了使数据或命令从总线136流向第二主机121一侧，第二发送部123进行电压、电流、阻抗、频率、通信规程等的变换。CPU131能根据情况来管理这些变换。

另外，还能将图中未示出的RAM(Random Access Memory；随机存取存储器)连接在总线136上。这时，可以将RAM作为暂时的存储区、或作为被传送的数据或命令的缓存区使用。

这时，第一接收部112作为接收装置，第二发送部123作为发送装置，CPU131与计时器134或电源控制部133等一起工作，作为第一至第六转移装置，并作为设定装置，第一发送部113作为第一至第三通知装置，第二发送部123作为第二及第四通知装置，分别工作。

图2是本发明的接口装置的实施形态的第一例的状态转移图。以下，参照图2说明本发明的接口装置的实施形态的第一例的工作流程。

接口装置101接通电源后，呈通常待机状态201。这时，由计时器134测量从呈通常待机状态201时开始经过的时间。

在由计时器134测量的经过时间经过了规定的时间的情况下，CPU131驱动电源控制部133，使接口装置101全体转移到省电状态，使状态呈省电待机状态202。该转移是第一转移211。

另一方面，在从变为通常待机状态201时开始未经过规定的经过时间内、或者变为省电待机状态202的情况下，如果第一接收部112收到了从第一主机发送的数据时，则在CPU131中发生中断。在中断处理中，通过第二发送部123将该数据发送给第二主机121，或者将该数据缓存在RAM中，进行发送预约。再转移到通常待机状态201。该转移是第二转移212。

另外，将在后文说明区分接收的字节是数据还是命令的方法。

在从变为通常待机状态201时开始未经过规定的经过时间内、或者变为省电待机状态202的情况下，如果第一接收部112收到了从第一主机发送的命令时，则在CPU131中发生中断。在中断处理中，通过第二发送部123将该命令发送给第二主机121，或者将该命令缓存在RAM中，进行发送预约。再转移到命令待机状态203。该转移是第三转移213。

一般说来，命令多半是连续地、或大量地发送。因此，可以不转移到省电待机状态202。另外，一般说来，从省电状态返回要花费时间，所以最好防止由此引起的产生率的下降。在本实施形态中，不能从命令待机状态203直接转移到省电待机状态202。

当变成命令待机状态203时，如果第一接收部112收到了从第一主机发送的命令时，则在CPU131中发生中断。在中断处理中，通过第二发送部123将该命令发送给第二主机121，或者将该命令缓存在RAM中，进行发送预约。作为状态来说，保持命令待机状态203。该转移是第四转移214。为的是高速进行命令传送。

另一方面，在变成了命令待机状态203时，如果检测到命令结束，便转移到通常待机状态201。该转移是第五转移215。由于来自第一主机的命令发送结束，所以返回能转移到省电待机状态202的通常待机状态201。

这样，根据从第一主机111发送的数据或命令、以及由计时器134测量的经过时间，通过适当地转移通常待机状态201、省电待机状态202、命令待机状态203，能达到高速传送和省电这样两个目的。

这里，为了区别数据和命令，检测命令的结束，可以考虑以下方法。

第一种方法是在命令和数据的情况下，变更发送的数据的形式的实施形态。例如，在用8位即1字节单位进行通信的情况下，对于命令来说，使用设立最高位的值(128~255，在16进制中为0×80~0×ff)的方法，对于数据来说，使用将最高位清零后的值(0~127，在16进制中为0×00~0×7f)的方法。

在此情况下，可以采用以下方法：在命令待机状态203中，在第一主机111收到了发送的1个字节时，首先，将该1个字节发送给第二主机121(预约)，其次，检查是否建立了该1个字节的最高位，在建立了的情况下，通过第四转移214，保持命令待机状态203，在未建立的情况下，通过第五转移215，转移到通常待机状态201。

第二种方法是这样一种实施形态：命令从特定的字节开始，在命令的开头部分包含命令的全部长度，对该长度和实际接收的字节数进行比较，判断命令的传送是否结束。例如，命令的开头是27(在16进制中为0×1b)或28(在16进制中为0×1c)，在前者的情况下，表示其后是1字节，接下来是命令的全部长度n，在后者的情况下，表示其后是2字节，接下来是命令的全部长度m。图3中示出了这时命令的格式。图3(a)是从0×1b开始的命令的格式的说明图，图3(b)是从0×1c开始的命令的格式的说明图。

在该实施形态中，在收到了0×1b的时刻，变成命令待机状态，其次收到的字节值n变成以后的命令的长度，以后变为接收n字节和检测命令的结束。在收到了0×1c的情况下也同样。

图4表示本发明的接口装置的实施形态的第二例的状态转移图。另外，与图2所示的状态转移图中相同的状态标以相同的符号。以下，参照图4说明本发明的接口装置的实施形态的第二例的工作流程。

第二实施形态的大部分与第一实施形态相同，不同点在于采用第六种转移216。在本实施形态中，用计时器134测量从变成省电待机状态202开始的经过时间，如果经过了规定的时间(例如10秒)，通过第六种转移216，返回通常待机状态201。

这里，伴随第六种转移216，CPU131能分别通过第一发送部113向第一主机111、通过第二发送部123向第二主机分别通知返回通常待机状态201的旨意。

另外，在本实施形态中，伴随第一种转移211，CPU131能分别通过第一发送部113向第一主机111、通过第二发送部123向第二主机分别通知转移到省电待机状态202的旨意。

经过该通知后，第一主机111及第二主机121能判断接口装置101是否呈省电状态。

当然，也可以有选择地采取这些通知中的一个或多个、或者全部不执行的实施形态。

图5表示本发明的接口装置的实施形态的第三例的状态转移图。另外，与图2、图4所示的状态转移图中相同的状态标以相同的符号。以下，参照图5说明本发明的接口装置的实施形态的第三例的工作流程。

第三实施形态的大部分与第一实施形态相同，不同点在于后者的第一种转移211在前者被分割成第一种转移211和第1a种转移211a。

在本实施形态中，如果接口装置101收到命令，则除了上述的处理外，CPU131检查该命令是否是对接口装置101的省电待机禁止命令、还是省电待机允许命令、还是除此以外的其他命令。在省电待机禁止命令的情况下，将禁止现在省电待机的旨意存入RAM等中。在省电待机允许命令的情况下，将允许现在省电待机的旨意存入RAM等中。

另一方面，从变成通常待机状态201开始即使经过了规定的经过时间，但在根据RAM等中存储的信息禁止省电待机的情况下，CPU131不采用第一种转移211，而采用第1a种转移211a，保持通常待机状态201。

作为除此以外的实现方法，可以考虑这样的方法：在收到了省电待机禁止命令时，CPU131停止由计时器134进行的经过时间的测量，在收到了省电待机允许命令时，CPU131能由计时器134进行经过时间的测量。如果计时器134停止，由于不能检测是否经过了规定的经过时间，所以能保持通常待机状态。

这里，既能采取再将省电待机禁止命令、以及允许命令从接口装置101发送给第二主机121的实施形态，也能采取不发送的实施形态。在前者的情况下，由接口装置101进行从第一主机111发送给第二主机121的命令的筛选处理，在后者的情况下，第二主机121接收该命令后，第二主机121变成省电待机状态，能从此返回通常待机状态，能开始准备接收大量的命令或数据。

另外，在上述的说明中，单独地说明了第二实施形态和第三实施形态，但也能采用将它们结合起来的实施形态，该结合的实施形态也包含在本申请发明的技术范围内。特别是如果根据本发明的原理，本专业工作者通过采用该实施形态，第一主机能监视并控制接口装置101的省电状态，与此相配合，第一主机111能管理第二主机121的省电状态，该实施形态也包含在本发明的技术范围内。

在将本发明的接口装置101用于打印机和计算机之间的情况下，能采取将本发明的接口装置101直接插入备有打印机的扩展槽内的实施形态。在该实施形态中，接口装置101和打印机成为一体，从外部看总体仿佛是一台打印装置。因此，电缆的连接或搬运都容易，机器配置方面受设置面积的制约也少。在内部虽然接口装置101和打印机两个机器在工作，但任意一个都安装得备有省电功能，所以从整体来看，是一种省电印刷装置。

另外，第一主机111和第二主机121不是主从关系。因此，例如将打印机作为第一主机111，将计算机作为第二主机121，收发的数据能作为打印的状态信息。另外，能从打印机控制接口装置101的省电功能。

另外，在将计算机作为第一主机111或是第二主机121的任意一种情况下，本发明的接口装置101都具有作为网络用的省电总线的功能，该实施形态也包含在本发明的技术范围内。在此情况下，相当于“命令”或“数据”者成为信息包，根据信息包的内容和种类，区分需要高速传送呢、还是可以延迟。例如，在采用TCP/IP作为通信规程的情况下，也可以对插座本身通信。因此，在收发省电设定命令时，能使用对插座本身的通信。

以下说明本发明的第四实施形态。图6表示本发明的接口装置的实施形态之一例的结构框图。以下，参照图6说明本发明的接口装置的实施形态之一例的结构。

接口装置101由第一接收部112接收第一主机(例如计算机)111发送的数据或命令，从第二发送部123发送给第二主机(例如打印机)121。这是基本的数据流，但如果还备有第二接收部122和第一发送部113，则能从第二主机121向第一主机111反向发送数据。

另外，也能采用不备有第一接收部112及第一发送部113的实施形态。例如，连接端口向打印机提供电力时，以及连接端口与“第二主机”对应、打印机与“接口装置”对应时都如此。

如果第一接收部112等收到了数据，便发生对CPU131的中断，CPU131进行接收中断处理。这样处理后，CPU131控制这些接收与发送工作。实现CPU131进行的控制用的程序被记录在ROM(Read OnlyMemory；读出专用存储器)132中，如果将接口装置101与电源接通，则CPU131便读出并执行该程序。这时，通过改变提供给CPU131的时钟频率，能降低消耗电力。

第二发送部123除了发送从第一主机111发送的数据外，还能将接口装置101现在的状况通知第二主机121。

电源控制部133从第二主机121接受电力的提供，将电力供给CPU131、第一接收部112、第一发送部113、第二接收部122、第二发送部123等，同时控制所供给的电流和电压、时钟等，使它们呈省电状态、或返回通常状态。另外，由于电力供给的详细情况比较复杂，所以图中未示出，但可以采用众所周知的方法。

计时器134用来检查是否经过了规定的时间。例如，在省电方式时进行间歇工作的情况下，利用计时器134，每当经过规定的时间，通过替换通常待机状态和省电待机状态，实现省电功能。

通过总线136等，能进行第一接收部112、第一发送部113、第二接收部122、第二发送部123、CPU131、ROM132之间的数据的存取。

为了使数据从第一主机111一侧流过总线136，第一接收部112进行电压、电流、阻抗、频率、通信规程等的变换。为了使数据从总线136流向第二主机121一侧，第二发送部123进行电压、电流、阻抗、频率、通信规程等的变换。CPU131能根据情况来管理这些变换。

能将已经出厂的第二主机的机种名称和电力提供能力的数据存入ROM132中。

另外，还能将RAM(Random Access Memory；随机存取存储器)连接在总线136上。RAM135能作为暂时的存储区、或作为被传送的数据的缓存用的区域使用。

这里，第二接收部122和第二发送部123作为收发信装置工作，电力控制部133作为电力供给装置工作，CPU131和第二接收部122一同作为电力信息接收装置及确定装置工作，ROM132或RAM135作为存储装置工作，CPU131和电力控制部133一同作为第二确定装置工作，CPU131和第二发送部123一同作为传送装置工作。

在以下的说明中，将第二主机121简称为“主机121”

图7是表示本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第一例的流程图。以下，参照图7说明省电确定过程的第一实施例。

如果接通主机121的电源，则电源也开始向接口装置101供电，因此两者开始初始化。以此为楔机，省电确定过程开始(步骤S201a、步骤S201b)。

首先，接口装置101和主机121进行启动时的初始化(步骤S202a、步骤S202b)。

其次，主机121将自己的电力提供能力的信息数据发送给接口装置(步骤S203b)，接口装置101接收该数据(步骤S203a)。

另外，作为电力提供能力的信息，可以考虑平均提供能力、峰值时提供能力等的信息。另外，也可以与这些信息一起或代替这些信息，收发主机121的机种名称。

如果主机121结束该发送，则以后转移到通常的处理(步骤S204)。

另一方面，接口装置101首先取得存储在ROM132等中的自己的工作电力，检查一下平均提供能力是否比工作电力大(步骤S205)。

在大的情况下(步骤S205；是)，检查一下峰值时提供能力是否比工作电力大(步骤S206)，在大的情况下(步骤S206；是)，采用省电方式A(步骤S207)。另一方面在小的情况下(步骤S206；否)，采用省电方式B(步骤S208)。此后，结束本处理(步骤S209)。

另一方面，在小的情况下(步骤S205；否)，检查一下峰值时提供能力是否比工作电力大(步骤S210)，在大的情况下(步骤S210；是)，采用省电方式C(步骤S211)，结束本处理(步骤S209)。另一方面在小的情况下(步骤S210；否)，由于从主机121供给电力时，接口装置101不工作，所以进行错误处理(步骤S212)。

作为错误处理方法，可以考虑使接口装置101的图中未示出的灯闪烁、或者使图中未示出的蜂鸣器鸣叫、或者将该旨意通知主机121，再通过主机121使用户知道不能工作等。

这里，作为上述的省电方式A、B、C，例如可以考虑以下的方式。

(a)省电方式A：进行最强的省电控制，另一方面，在通信速度优先的情况下，不进行省电控制。

(b)省电方式B：进行最弱的省电控制，或者不进行省电控制。

(c)省电方式C：经常进行最强的省电控制。

根据接口装置101的能力，还能对这些不同的条件和省电方式进行更细的分类，这样的实施形态也包含在本发明的技术范围内。

图8是本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的第五例的流程图。以下，参照图8说明省电确定过程的第二实施例。

根据主机121的制造时期等，能将该主机121机种名称发送给接口装置101，而不能发送电力提供能力信息。即，这是在第一实施例的步骤S203a和步骤S203b中，不能获得平均提供能力或峰值时提供能力的信息的情况。

如果采用本实施例，即使是在接口装置101被连接在这样的旧机种的主机121上的情况下，也能选择适当的省电方式。

这里，在第一实施例的步骤S203a和步骤S203b中，作为接收与发送主机121的机种名称的信息的处理，说明此后的处理。关于此前的处理与第一实施例相同。

接口装置101将在步骤S203a中收到的主机121的机种名称作为关键字，检索存储在ROM132中的表(步骤S301)。图9是表示本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态的之一例中的机种名称和电力提供能力的数据表的说明图。

表401包括存储关于一个机种的记录402的机种名称的区域403、存储平均提供能力的区域404、以及存储峰值时提供能力的区域405，信息被存储在上述各区域中。

检索的结果，在发现了与该主机121对应的信息的情况下(步骤S301；发现)，从存储在ROM132中的表中取得与该机种对应的平均提供能力、以及峰值时提供能力，确定省电方式(步骤S302)。结束本处理(步骤S303)。另外，在该确定过程中，能采用与第一实施例的步骤S205～步骤S212相同的处理方法。

检索的结果，在未发现与该主杌121对应的信息的情况下(步骤S301；未登录)，采用与其对应的省电方式D(步骤S304)，结束本处理(步骤S303)。

另外作为省电方式D，例如可以考虑以下的方式。

·不进行省电控制。

·进行标准的省电控制。

·进行错误处理。

以下说明接口装置的省电确定过程的实施形态的不同于第五例的第六例。图10中示出了第三实施例的流程。如果采用本实施例，则即使在ROM132中存储的表中未登录接口装置101连接的主机121的机种名称的情况下，或者在主机121不能发送机种名称的情况下，也能选择适当的省电方式。例如，在第五实施例中，直至步骤S304就是这样的情况。

例如在第五实施例中，到达步骤S304时启动本确定过程(步骤S501)。首先，CPU131控制电源控制部，将接口装置101的视在电阻设定为工作中的平均负载电阻，测定这时供给的电压(步骤S502)。据此，判断加在主机121上的平均负载。

其次，将接口装置101的视在电阻设定为工作时的最小电阻(步骤S503)。即，这是最大的负载加在主机121上的情况，最大的电流流过接口装置101。

于是，主机121提供的电力的电压逐渐下降。图11是表示本发明的接口装置的省电确定过程的实施形态之一例中所提供的电力的电压变化的说明图。

另外，CPU131观察该电压下降的情况，判断是否在规定的时间内达到规定的电压(步骤S504)。这里，规定的电压可以采用接口装置101工作时所需要的最低电压。

在规定的时间内达到了规定的电压的情况下(步骤S504；是)，由于用主机121提供的电力不能驱动接口装置101，所以进行错误处理(步骤S505)。该处理方法与上述的步骤S212相同。另外，这时的电压降的形态如图11(a)所示。

另一方面，在规定的时间内未达到规定的电压的情况下(步骤S504；否)，根据经过了规定的时间后的电压值，确定采用的省电控制(步骤S506)，结束本处理(步骤S507)。该电压值越大，越要在主机121中准备能力大的电源。另外，这时的电压降的形态如图11(b)所示。

根据步骤S502中的电压，能计算平均供给能力，根据步骤S504中的电压，能计算最大供给能力。如果获得了上述能力，则在步骤S506中能进行与第一实施例的步骤S205~步骤S212相同的处理。

规定的时间，例如能采用1秒。另外，在电压不变时，能采用解释为经过了规定的时间的实施形态。

另外，作为ROM132，可以采用快速EEPROM(Electrical ErasableProgrammable ROM：电可擦可编程序只读存储器)或硬盘。在接口装置101不连接在ROM132中存储的机种上的情况下，能将从第二主机121接收的电力提供能力的信息或通过使接口装置101的负载变化的实验检测到的第二主机121的电力提供能力的信息增加存储在ROM132中存储的表中。这时，本发明的接口装置101每当连接在未知的主机上时，逐渐地蓄积信息，变得聪明起来了。

另外，在步骤S203a中，接口装置101虽然从主机121接收该机种的电力提供能力或机种名称，但在接口装置101和主机121都存储在图9所示的表中的情况下，也可以采用这样的实施形态：互相交换该表中的信息，通过新增加自己未存储的信息，主机121和接口装置101双方都逐渐地蓄积信息，变得聪明起来，该实施形态也包含在本发明的技术范围内。

另外，有的多个主机能发送机种名称，另一方面却不能发送电力提供能力信息。在这样的情况下，如果对某机种暂时通过电力提供能力的实验进行检测，则以后就可以使用ROM132中存储的表中的信息，所以能谋求缩短初始化时间、以及降低主机的电源负载。

另外，在将本发明的接口装置101用于打印机和计算机之间的情况下，能采取将本发明的接口装置101直接插入备有打印机的扩展槽内的实施形态。在该实施形态中，接口装置101和打印机成为一体，从外部看总体仿佛是一台打印装置。因此，电缆的连接或搬运都容易，机器配置方面受设置面积的制约也少。在内部虽然接口装置101和打印机两个机器在工作，但任意一个都安装得备有省电功能，所以从整体来看，是一种省电印刷装置。

另外，如上所述，如果它是从成为媒介的多个主机中的任意一个供给电力的接口装置，则本发明能适用于任何一种接口装置。例如，能适用于网络插座、调制解调器等，这些实施形态也包含在本发明的技术范围内。

工业上利用的可能性

如上所述，如果采用本发明，则有以下效果。

第一，能提供这样一种接口装置及其控制方法：通过在两个主机之间传送数据或命令，进行两个主机之间的收发工作，通过转移到适当的省电状态，能抑制消耗电力，另一方面，在接收命令过程中由于不转移到省电待机状态，所以能高速地传送命令。

第二，能提供这样一种接口装置及其控制方法：其间连接着接口装置的第一主机和第二主机中的一方或双方能知道接口装置现在的状态。收到了通知的主机根据该通知，能使自己转移到省电待机状态或返回通常待机状态，因此能保持高速通信速度。

第三，能提供这样一种接口装置及其控制方法：能从第一主机控制向接口装置的省电待机状态的转移，通过禁止该转移，能高速地传送数据或命令。

特别是能提供这样一种接口装置及其控制方法：第一主机检测接口装置现在的状态，能进行相当准确的省电控制。

第四，还能提供这样一种接口装置及其控制方法：从所连接的主机提供工作所需要的电力，从该主机获得省电所需要的信息，能独自地确定省电方式。

第五，能提供这样一种接口装置及其控制方法：即使是不具有发送电力提供能力信息数据的功能的主机，如果该主机能发送自己的机种名称，就能确定最适合于该主机的电力提供能力的省电方式。

第六，还能提供这样一种接口装置及其控制方法：即使在主机不能发送电力提供能力信息、以及机种名称的信息的情况下，也能通过实验测定该主机的电力提供能力，根据该测定结果，确定最适合于该主机的电力提供能力的省电方式。

第七，还能提供这样一种接口装置及其控制方法：能充当两个主机之间的数据传送的媒介。

第八，将记录了程序的信息记录媒体作为软件商品，能独立于接口装置容易地分配或销售。如果用接口装置执行记录在本发明的信息记录媒体中的程序，则能实现上述本发明的接口装置、以及接口装置的控制方法。

特别是作为记录了程序的信息记录媒体，能采用密纹盘(所谓的CD-ROM)、软盘、硬盘、光磁盘、数字视频盘(所谓的DVD-ROM)、或磁带，用这些信息记录媒体能将程序导入现有的接口装置。

另外，将这些程序登录在WWW(World Wide Web)国际互联网中，使用者将其下载，能将程序导入现有的接口装置中。

能将本发明的接口装置应用于连接在多个计算机之间的网络插座或调制解调器中。

另外，也能将本发明应用于在打印机和安装在该打印机中的连接端口两者中，连接端口将电力提供给打印机这样的实施形态。

Claims (33)

1．一种有从第一主机接收数据的接收装置、以及将该接收装置从第一主机接收的上述数据发送给第二主机装置的发送装置的接口装置，其特征在于：

备有根据上述接收装置或上述发送装置的工作情况，从多种待机状态选择规定的待机状态的待机状态选择装置。

2．根据权利要求1所述的接口装置，其特征在于上述待机状态选择装置有：

解释从上述第一主机装置接收的上述数据，抽出控制命令的控制命令检测装置；

根据上述控制命令检测装置，在上述数据是控制命令以外的数据的情况下，选择通常待机状态的通常待机状态选择装置；

根据上述控制命令检测装置，在上述数据是控制命令的情况下，选择命令待机状态的命令待机状态选择装置；

检测由上述控制命令检测装置抽出的控制命令结束的命令结束检测装置；

根据上述命令结束检测装置，在检测到上述控制命令结束的情况下，解除上述命令待机状态，选择通常待机状态的命令待机状态解除装置；

测量从选择了上述通常待机状态开始经过的时间的第一计时装置；以及

根据上述第一计时装置，在从选择了上述通常待机状态开始经过了规定的时间的情况下，解除上述通常待机状态，选择省电待机状态的省电待机状态选择装置。

3．根据权利要求2所述的接口装置，其特征在于：

还有在由上述省电待机状态选择装置选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的第一通知装置。

4．根据权利要求2或3所述的接口装置，其特征在于：

还有在由上述省电待机状态选择装置选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的第二通知装置。

5．根据权利要求2至4中的任意一项所述的接口装置，其特征在于上述待机状态选择装置还有：

测量从选择了上述省电待机状态开始经过的时间的第二计时装置；以及

根据上述第二计时装置，在从选择了上述省电待机状态开始经过了规定的时间的情况下，解除上述省电待机状态，选择通常待机状态的省电待机状态解除装置。

6．根据权利要求5所述的接口装置，其特征在于：

还有在由上述省电待机状态解除装置解除了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的第三通知装置。

7．根据权利要求5或6所述的接口装置，其特征在于：还有在由上述省电待机状态解除装置解除了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的第四通知装置。

8．根据权利要求1至7中的任意一项所述的接口装置，其特征在于：

还有解释由上述控制命令检测装置检测的控制命令的控制命令解释装置；以及

在由上述控制命令解释装置解释了规定的控制命令的情况下，禁止由上述省电待机状态选择装置进行的上述省电待机状态的选择的省电待机状态选择禁止装置。

9．一种接口装置的控制方法，它包括从第一主机装置接收数据的步骤、以及在该接收步骤中将从上述第一主机接收的上述数据发送给第二主机装置的步骤，该接口装置的控制方法的特征在于有：

(a)根据上述接收步骤或上述发送步骤中的处理结果，从多种待机状态选择规定的待机状态的步骤。

10．根据权利要求9所述的控制方法，其特征在于上述待机状态选择步骤(a)有：

(b)解释从上述第一主机装置接收的上述数据，抽出控制命令的步骤；

(c)在上述控制命令抽出步骤(b)中，在上述数据是控制命令以外的数据的情况下，选择通常待机状态的步骤；

(d)在上述控制命令抽出步骤(b)中，在上述数据是控制命令的情况下，选择命令待机状态的步骤；

(e)检测在上述控制命令抽出步骤(b)中抽出的控制命令结束的步骤；

(f)在上述命令结束检测步骤(e)中，在检测到上述控制命令结束的情况下，解除上述命令待机状态，选择通常待机状态的步骤；

(g)测量从上述通常待机状态被选择开始的经过时间的步骤；以及

(h)在上述计时步骤(g)中，在测量到规定的经过时间的情况下，解除上述通常待机状态，选择省电待机状态的步骤。

11．根据权利要求10所述的控制方法，其特征在于还有：

(i)在上述省电待机状态选择步骤(h)中，在选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的步骤。

12．根据权利要求10或11所述的控制方法，其特征在于还有：

(j)在上述省电待机状态选择步骤(h)中，在选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的步骤。

13．根据权利要求10至12中的任意一项所述的控制方法，其特征在于上述待机状态选择步骤(a)有：

(k)测量从上述省电待机状态被选择开始的经过时间的步骤；以及

(l)在上述计时步骤(k)中，在测量到规定的经过时间的情况下，解除上述省电待机状态，选择通常待机状态的步骤。

14．根据权利要求13所述的控制方法，其特征在于还有：

(m)在上述省电待机状态解除步骤(l)中，在上述省电待机状态被解除的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的步骤。

15．根据权利要求13或14中的任意一项所述的控制方法，其特征在于还有：

(n)在上述省电待机状态解除步骤(l)中，在上述省电待机状态被解除的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的步骤。

16．根据权利要求10至15中的任意一项所述的控制方法，其特征在于有：

(o)在上述控制命令抽出步骤(b)中，解释抽出的控制命令的步骤；以及

(p)在上述控制命令解释步骤(o)中，在抽出的控制命令被解释了的情况下，禁止上述省电待机状态选择步骤中的上述省电待机状态的选择的步骤。

17．一种记录了实现接口装置的控制方法用的计算机程序的计算机能读取的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法有：

(z)从第一主机装置接收数据的步骤；

(y)在该接收步骤(z)中，将从上述第一主机装置接收的上述数据发送给第二主机装置的步骤；以及

(a)根据上述接收步骤或上述发送步骤中的处理结果，从多种待机状态选择规定的待机状态的步骤。

18．根据权利要求17所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法中的上述待机状态的步骤(a)有：

(b)解释从上述第一主机装置接收的上述数据，抽出控制命令的步骤；

(c)在上述控制命令抽出步骤(b)中，在上述数据是控制命令以外的数据的情况下，选择通常待机状态的步骤；

(d)在上述控制命令抽出步骤(b)中，在上述数据是控制命令的情况下，选择命令待机状态的步骤；

(e)检测在上述控制命令抽出步骤(b)中抽出的控制命令结束的步骤；

(f)在上述命令结束检测步骤(e)中，在检测到上述控制命令结束的情况下，解除上述命令待机状态，选择通常待机状态的步骤；

(g)测量从上述通常待机状态被选择开始的经过时间的步骤；以及

(h)在上述计时步骤(g)中，在测量到规定的经过时间的情况下，解除上述通常待机状态，选择省电待机状态的步骤。

19．根据权利要求18所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法还有：

(i)在上述省电待机状态选择步骤(h)中，在选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的步骤。

20．根据权利要求18或19所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法还有：

(j)在上述省电待机状态选择步骤(h)中，在选择了上述省电待机状态的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的步骤。

21．根据权利要求18至20中的任意一项所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法中的上述待机状态选择步骤(a)还有：

(k)测量从上述省电待机状态被选择开始的经过时间的步骤；以及

(l)在上述计时步骤(k)中，在测量到规定的经过时间的情况下，解除上述省电待机状态，选择通常待机状态的步骤。

22．根据权利要求21所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法还有：

(m)在上述省电待机状态解除步骤(l)中，在上述省电待机状态被解除的情况下，将该旨意通知上述第一主机装置的步骤。

23．根据权利要求21或22中的任意一项所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法还有：

(n)在上述省电待机状态解除步骤(l)中，在上述省电待机状态被解除的情况下，将该旨意通知上述第二主机装置的步骤。

24．根据权利要求18至23中的任意一项所述的信息记录媒体，其特征在于上述控制方法有：

(o)在上述控制命令抽出步骤(b)中，解释抽出的控制命令的步骤；以及

(p)在上述控制命令解释步骤(o)中，在抽出的控制命令被解释了的情况下，禁止上述省电待机状态选择步骤中的上述省电待机状态的选择的步骤。

25．根据权利要求1所述的接口装置，其特征在于：

有多种省电方式，还有将从第一主机提供的电力供给该接口装置的电力供给装置，上述待机状态选择装置有

利用上述收发信装置从第一主机接收第一主机的电力提供能力信息的电力信息接收装置；以及

根据由上述电力信息接收装置接收的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式的第一确定装置。

26．根据权利要求25所述的接口装置，其特征在于：

上述待机状态选择装置有存储第一主机的机种名称信息和该第一主机的电力提供能力信息对的存储装置，

由上述电力信息接收装置接收的主机的电力提供能力信息包含第一主机的机种名称信息，

上述确定装置将由上述电力信息接收装置接收的主机的机种名称信息数据作为关键字检索上述存储装置，根据所取得的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式。

27．根据权利要求25或26所述的接口装置，其特征在于上述待机状态选择装置有：

检测第一主机提供的电力的电压和电流两者中的任意一者或两者的变化，根据该变化确定上述电力供给装置采用的省电方式的第二确定装置。

28．根据权利要求9所述的接口装置的控制方法，其特征在于：

(b)有多种省电方式，还有将从第一主机提供的电力供给该接口装置的步骤，

上述待机状态选择步骤(a)有

(c)利用上述接收步骤，从第一主机接收第一主机的电力提供能力信息的步骤；以及

(d)根据在上述电力信息接收步骤(c)中接收的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式的第一确定步骤。

29．根据权利要求28所述的接口装置的控制方法，其特征在于：

上述待机状态选择步骤(a)有

(e)存储第一主机的机种名称信息和该第一主机的电力提供能力信息对的步骤，

在上述第一确定步骤(d)中，将在上述电力信息接收步骤(c)中接收的主机的电力提供能力信息中包含的机种名称信息数据作为关键字检索上述存储装置，根据所取得的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式。

30．根据权利要求28或29所述的接口装置的控制方法，其特征在于：上述待机状态选择步骤(a)有

(f)检测第一主机提供的电力的电压和电流两者中的任意一者或双方的变化的步骤；以及

(g)根据上述检测步骤的检测结果，在上述电力供给步骤(b)中确定采用的省电方式的第二确定步骤。

31．根据权利要求17所述的信息记录媒体，其特征在于：上述控制方法

(b)有多种省电方式，还有将从第一主机提供的电力供给该接口装置的步骤，

上述待机状态选择步骤(a)有

(c)利用上述接收步骤，从第一主机接收第一主机的电力提供能力信息的步骤；以及

(d)根据在上述电力信息接收步骤(c)中接收的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式的第一确定步骤。

32．根据权利要求31所述的信息记录媒体，其特征在于：上述控制方法的上述待机状态选择步骤(a)有

(e)存储第一主机的机种名称信息和该第一主机的电力提供能力信息对的步骤，

在上述第一确定步骤(d)中，将在上述电力信息接收步骤(c)中接收的主机的电力提供能力信息中包含的机种名称信息数据作为关键字检索上述存储装置，根据所取得的第一主机的电力提供能力信息，确定上述电力供给装置采用的省电方式。

33．根据权利要求31或32所述的信息记录媒体，其特征在于：上述控制方法的上述待机状态选择步骤(a)有

(f)检测第一主机提供的电力的电压和电流两者中的任意一者或双方的变化的步骤；以及

(g)根据上述检测步骤的检测结果，在上述电力供给步骤(b)中确定采用的省电方式的第二确定步骤。

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