CN110780826B - 薄片管理系统、控制方法及非暂时性计算机可读存储介质 - Google Patents

Abstract

本发明提供薄片管理系统、控制方法及非暂时性计算机可读存储介质。该薄片管理系统包括图像形成设备以及与图像形成设备通信的第一信息处理设备和第二信息处理设备。第一信息处理设备包括连接到图像形成设备的第一LAN接口、连接到网络的第二LAN接口和显示信息的第一显示器。为了在第一显示器上显示用于进行薄片管理的画面，第一信息处理设备基于与经由第一LAN接口所连接的设备有关的信息来获得图像形成设备的装置信息。第二信息处理设备包括连接到网络的第三LAN接口和显示信息的第二显示器。为了在第二显示器上显示用于进行薄片管理的画面，第二信息处理设备使用用户输入的地址信息经由第三LAN接口来获得图像形成设备的装置信息。

Description

薄片管理系统、控制方法及非暂时性计算机可读存储介质

技术领域

本发明涉及用于管理与打印中使用的薄片有关的信息的打印系统。该打印系统包括诸如打印机和复印机等的图像形成设备以及诸如个人计算机(PC)等的信息处理设备。

背景技术

迄今为止，作为用于在薄片上形成图像的设备，已知有诸如打印机等的图像形成设备(打印设备)。另外，还已知有通过其它设备(信息处理设备)来管理与在这样的打印设备中使用的薄片有关的信息的打印系统(日本特开2018-86766)。

由于日本特开2018-86766中的信息处理设备被配置为针对各薄片类型设置有助于打印的调整值，因此可以实现高级打印。另外，可以将设置了调整值的薄片类型与薄片托盘链接管理。因此，通过将各种薄片类型与不同的薄片托盘链接，可以适当地使用高级打印来满足各种需要。特别地，日本特开2018-86766描述了将薄片托盘和薄片类型之间的对应关系作为列表显示在画面上。如此，用户可以通过在检查此画面的同时给出用以执行打印的指示来适当地使用高级打印以满足各种需要。

日本特开2018-86766描述了仅直接连接到图像形成设备的信息处理设备进行薄片管理。然而，考虑到用户的便利性，甚至从网络上的其它信息处理设备也应以相同或类似的可操作性进行薄片管理。为了实现这一点，例如，可以将设置有远程操作功能的薄片管理应用分配给直接连接的信息处理设备和其它信息处理设备。通过在该薄片管理应用上输入诸如互联网协议(IP)地址等的地址信息，甚至可以从网络上的任何终端进行薄片管理。

然而，对于诸如直接连接到图像形成设备的信息处理设备等的可以预先指定薄片管理目的地的设备，输入这样的地址信息有时可能是麻烦的。

发明内容

公开了可以兼容基于地址信息的输入来识别薄片管理目的地的方法和在无需输入地址信息的情况下识别薄片管理目的地的方法的薄片管理系统。在这方面，本发明提供了被配置为提供与信息处理设备相对应的可操作性的薄片管理系统。特别地，本发明提供了包括基于IP地址的输入来识别薄片管理目的地的信息处理设备和在无需输入IP地址的情况下识别薄片管理目的地的信息处理设备的薄片管理系统。

根据本发明的方面，一种薄片管理系统，包括：图像形成设备，其被配置为在薄片上进行打印；第一信息处理设备，其被配置为与所述图像形成设备通信；以及第二信息处理设备，其被配置为经由所述第一信息处理设备与所述图像形成设备通信，其中，所述第一信息处理设备包括：第一局域网接口即第一LAN接口，其连接到所述图像形成设备，第二LAN接口，其连接到网络，第一显示器，其被配置为显示信息，以及被配置为获得装置信息的单元，其中，为了在所述第一显示器上显示用于进行薄片管理的画面，所述第一信息处理设备的被配置为获得装置信息的单元基于与经由所述第一LAN接口所连接的设备有关的信息来获得所述图像形成设备的装置信息，以及其中，所述第二信息处理设备包括：第三LAN接口，其连接到所述网络，第二显示器，其被配置为显示信息，以及被配置为获得装置信息的单元，其中，为了在所述第二显示器上显示用于进行薄片管理的画面，所述第二信息处理设备的被配置为获得装置信息的单元使用用户输入的地址信息经由所述第三LAN接口来获得所述图像形成设备的装置信息。

一种薄片管理系统的控制方法，所述薄片管理系统具有：图像形成设备，其被配置为在薄片上进行打印；第一信息处理设备，其被配置为与所述图像形成设备通信，其中所述第一信息处理设备包括连接到所述图像形成设备的第一局域网接口即第一LAN接口、连接到网络的第二LAN接口和被配置为显示信息的第一显示器；以及第二信息处理设备，其被配置为经由所述第一信息处理设备与所述图像形成设备通信，其中所述第二信息处理设备包括连接到所述网络的第三LAN接口和被配置为显示信息的第二显示器，所述控制方法包括：通过所述第一信息处理设备并且为了在所述第一显示器上显示用于进行薄片管理的画面，基于与经由所述第一LAN接口所连接的设备有关的信息来获得所述图像形成设备的装置信息；以及通过所述第二信息处理设备并且为了在所述第二显示器上显示用于进行薄片管理的画面，使用用户输入的地址信息经由所述第三LAN接口来获得所述图像形成设备的装置信息。

一种存储程序的非暂时性计算机可读存储介质，所述程序使计算机进行薄片管理系统的控制方法，所述薄片管理系统具有：图像形成设备，其被配置为在薄片上进行打印；第一信息处理设备，其被配置为与所述图像形成设备通信，其中所述第一信息处理设备包括连接到所述图像形成设备的第一局域网接口即第一LAN接口、连接到网络的第二LAN接口和被配置为显示信息的第一显示器；以及第二信息处理设备，其被配置为经由所述第一信息处理设备与所述图像形成设备通信，其中所述第二信息处理设备包括连接到所述网络的第三LAN接口和被配置为显示信息的第二显示器，所述控制方法包括：通过所述第一信息处理设备并且为了在所述第一显示器上显示用于进行薄片管理的画面，基于与经由所述第一LAN接口所连接的设备有关的信息来获得所述图像形成设备的装置信息；以及通过所述第二信息处理设备并且为了在所述第二显示器上显示用于进行薄片管理的画面，使用用户输入的地址信息经由所述第三LAN接口来获得所述图像形成设备的装置信息。

通过以下参考附图对典型实施例的描述，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1A是示出薄片管理系统的结构的图；以及图1B是示出薄片管理画面的图。

图2A是示出图像形成设备的硬件结构的图；以及图2B是示出图像形成设备的软件结构的图。

图3A是示出打印处理设备的硬件结构的图；以及图3B是示出打印处理设备的软件结构的图。

图4A是示出客户端计算机的硬件结构的图；以及图4B是示出客户端计算机的软件结构的图。

图5是示出薄片管理应用启动处理的流程图。

图6是示出打印机响应处理的流程图。

图7是薄片管理的基本流程图。

图8A是示出薄片列表画面的图；以及图8B是示出薄片设置画面的图。

图9是示出连接处理的流程图。

图10A是示出打印处理设备的目录结构的图；以及图10B是示出信息处理设备的目录结构的图。

图11是示出连接目的地输入画面的图。

图12A是示出在第一实施例中在打印处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面(top screen)的图；以及图12B是示出在第一实施例中在信息处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。

图13A是示出在第二实施例中在打印处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图；以及图13B是示出在第二实施例中在信息处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。

图14是示出第二实施例中的薄片管理应用启动处理的流程图。

图15A是示出在第一实施例的变形例中在打印处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图；以及图15B是示出在第一实施例的变形例中在信息处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。

图16A是示出第一实施例中的远程连接的用例的图；以及图16B是示出第一实施例中的本地连接的用例的图。

具体实施方式

下文将使用附图来描述本发明的实施例。这里，在各实施例中，将首先描述薄片管理系统的基本结构，然后将在各实施例中详细描述与用例相对应的结构。

薄片管理系统

将描述薄片管理系统的概要。图1A是示出薄片管理系统的结构的图。图1A中所示的薄片管理系统(打印系统)100包括客户端计算机101、打印处理设备102和图像形成设备103，并且这些设备可通信地彼此连接。客户端计算机101和打印处理设备102用作图像形成设备103的外部终端(信息处理设备)。

客户端计算机101和打印处理设备102经由局域网(LAN)110可通信地彼此连接。另外，打印处理设备102和图像形成设备103经由图像视频线缆107和控制线缆108彼此连接。注意，图像形成设备103不直接连接到LAN 110。图像形成设备103和客户端计算机101经由打印处理设备102彼此通信。可选地，图像形成设备103可以连接到LAN 110。换句话说，图像形成设备103可以直接地和可通信地连接到客户端计算机101。

图像形成设备103是具有各种功能的多功能外围设备(MFP)。图像形成设备103基于从客户端计算机101或打印处理设备102接收到的数据来执行打印。另外，图像形成设备103被配置为复印从原稿读取的图像数据，并将图像数据发送到共享文件夹。

客户端计算机101启动应用以操作薄片管理系统100，并给出来自打印机驱动器的打印指示。

打印处理设备102启动应用以操作薄片管理系统100，并给出来自打印机驱动器的打印指示。打印处理设备102具有与图像形成设备103协作的图像处理功能。打印处理设备102用作图像形成设备103的LAN 110上的接收方，并且在接收到与图像形成有关的通信时，将该通信传输到图像形成设备103。例如，在从客户端计算机101使用薄片管理应用或打印机驱动器操作图像形成设备103的情况下，可以将打印处理设备102指定为通信目的地。

用户在客户端计算机101和打印处理设备102上显示打印管理画面并进行打印管理。图1B是示出打印管理画面的图。打印管理画面150包括用于薄片管理应用151的窗口和用于打印机驱动器152的窗口。用户使用薄片管理应用151来管理薄片信息，并给出用以使用打印机驱动器152来执行打印作业的指示。

图像形成设备

将描述图像形成设备的结构。图2A是示出图像形成设备103的硬件结构的图。

如图2A所示，图像形成设备103包括操作面板105、打印引擎109、扫描器104、自动整理器106、薄片进给托盘117～121和控制器200。

操作面板105是向用户显示信息并接受用户进行的操作的面板。操作面板105包括诸如液晶显示(LCD)画面等的显示器和诸如触摸传感器和硬件按键等的输入单元。

打印引擎109是在薄片上形成图像的图像形成处理器。打印引擎109通过使用例如电子照相形成图像并在薄片上热定影调色剂图像来进行打印。

扫描器104是读取原稿的读取装置。原稿的读取可以在稿台上进行或使用自动输稿器(ADF)进行。

自动整理器106是将后处理应用到薄片的后处理装置。自动整理器106将排序、冲压和订钉等应用到从打印引擎109输送的薄片，并排出薄片。

薄片进给托盘117～121是存储用于图像形成的薄片的薄片存储部。为各薄片进给托盘分配编号，并且可以使用薄片管理应用来管理与所存储的薄片有关的信息。

控制器200是总地控制图像形成设备103的控制单元。控制器200包括中央处理单元(CPU)201、随机存取存储器(RAM)202、只读存储器(ROM)203、非易失性存储器209、操作面板接口205、打印接口207、读取接口212、自动整理器接口213、盒接口214、外部存储接口208、视频接口211和LAN控制器206。

CPU 201基于存储在ROM 203或外部存储装置210中的控制程序，总地控制向连接到系统总线204的各种装置的访问。RAM 202主要用作CPU 201的主存储器和工作区域等。接口205、207、212、213、208和214使得能够进行所连接的装置和CPU 201之间的数据的输入和输出。

外部存储装置210是存储数据的存储单元，并且例如使用硬盘驱动器(HDD)等。外部存储装置210用于存储应用程序、字体数据和格式数据等。外部存储装置210用作用于暂时假脱机打印作业并从外部控制假脱机的作业的作业存储区域。外部存储装置210将从扫描器104读取的图像数据和打印作业中的图像数据保存为所保持的打印数据。外部存储装置210保持诸如作业日志和图像日志等的各种日志。非易失性存储器209存储各种类型的设置信息。视频接口211接收经由线缆107从打印处理设备102发送的图像数据。LAN控制器206(LAN接口)经由线缆108与打印处理设备102通信并接收控制命令等。

图2B是示出图像形成设备103的软件结构的图。用于控制图像形成设备103的系统软件251包括连接管理单元252、网络控制单元253和作业控制单元254。系统软件251通过控制器200中的CPU 201执行程序来实现。换句话说，控制器200用作系统软件251中的各种单元。

连接管理单元252是控制客户端计算机101或打印处理设备102上的应用与图像形成设备103之间的连接管理的单元。连接管理单元252被配置为管理正在连接的应用的连接数，并与客户端计算机101或打印处理设备102交换连接数。例如如图15A和15B所示管理连接源信息。网络控制单元253是经由LAN控制器206控制与打印处理设备102的通信处理的单元。作业控制单元254是控制诸如打印处理序列和作业顺序等的打印的单元。作业控制单元254使打印引擎109基于从打印处理设备102发送的图像数据来执行打印。

打印处理设备

将描述打印处理设备的结构。图3A是示出打印处理设备102的硬件结构的图。

如图3A所示，打印处理设备102包括显示装置111、键盘112、鼠标113和控制器300。

显示装置111是显示信息的显示器，并且例如是液晶监视器。显示装置111可以是触摸屏。

键盘112和鼠标113是接受用户进行的输入操作的输入单元。

控制器300是总地控制打印处理设备102的控制单元。控制器300包括CPU 301、RAM302、ROM 303、输入/输出接口305、外部存储接口308、LAN控制器306和307以及视频接口310。

CPU 301基于存储在ROM 303或外部存储装置309中的控制程序来总地控制向连接到系统总线304的各种装置的访问。RAM 302主要用作CPU 301的主存储器和工作区域等。接口305和308使得能够在连接的装置和CPU 301之间输入和输出数据。外部存储装置309存储应用程序、字体数据和格式数据等，并暂时假脱机打印作业。外部存储装置309用作用于将光栅图像处理(RIP)应用到假脱机的作业并再次保存作业的作业存储区域。

LAN控制器306经由线缆108与图像形成设备103通信并发送控制命令等。LAN控制器307经由线缆110连接到网络。视频接口310经由线缆107将经RIP处理的图像数据发送到图像形成设备103。

图3B示出打印处理设备102的软件结构。

用于控制打印处理设备102的系统软件351包括用于进行薄片管理操作的应用、用于给出打印指示的打印机驱动器359和作业管理单元358。

用于进行薄片管理操作的应用包括用户界面(UI)控制单元352、薄片管理单元353、薄片进给台管理单元354、网络控制单元355、操作限制单元356和设置管理单元357。

UI控制单元352是控制薄片管理系统中显示的画面的单元。UI控制单元352被配置为应用用以根据系统设置来切换画面上所显示的文本或薄片尺寸显示单位系统的显示的控制。

薄片管理单元353是与图像形成设备103通信并管理所获得的薄片信息的单元。薄片信息被管理为例如薄片设置管理表(未示出)。薄片管理单元353被配置为对薄片设置管理表中的薄片信息执行编辑、添加、删除和搜索。薄片设置管理表是用于针对各薄片ID管理薄片信息的管理表，并且由作为非易失性区域的外部存储装置309管理。

薄片进给台管理单元354是与图像形成设备103通信并管理所获得的薄片进给台信息的单元。薄片进给台信息被管理为例如薄片进给台管理表(未示出)。薄片进给台管理单元354被配置为对薄片进给台管理表中的薄片进给台信息执行编辑、添加、删除和搜索。薄片进给台管理表是用于针对各薄片进给台ID管理薄片进给台信息的管理表，并且由作为非易失性区域的外部存储装置309管理。

网络控制单元355是经由LAN控制器306控制与图像形成设备103的通信处理并且经由LAN控制器307控制与网络上的客户端计算机101的通信处理的单元。网络控制单元355控制如下通信处理：经由LAN控制器306相对于图像形成设备103发送和接收经由LAN控制器307接收到的来自客户端计算机101的针对薄片管理系统100的操作指示。

操作限制单元356是控制多个连接的单元。操作限制表(未示出)存储在作为非易失性区域的外部存储装置309中。

设置管理单元357是管理与薄片管理系统有关的系统设置和收藏信息的单元。设置管理单元357被配置为针对收藏信息执行编辑、添加、删除和搜索。例如，系统设置是薄片管理系统中的画面上显示的文本的语言设置以及薄片尺寸显示单位系统(mm或cm)的设置。设置管理表是用于管理薄片管理系统100的设置信息的管理表。设置管理表存储在作为非易失性区域的外部存储装置309中。

作业管理单元358是管理打印处理序列和作业顺序的单元。作业管理单元358管理由打印处理设备102接收到的作业，并控制经由LAN控制器306和视频接口310向图像形成设备103的用于打印所接收到的作业的数据传输。另外，作业管理单元358将从网络发送到LAN控制器307的特定端口的数据传输到图像形成设备103。类似地，作业管理单元358将从图像形成设备103发送到LAN控制器306的特定端口的数据传输到网络上的指定目的地。

客户端计算机

将描述客户端计算机101的结构。图4A是示出客户端计算机101的硬件结构的图。如图4A所示，客户端计算机101包括显示装置114、键盘115、鼠标116和控制器400。

显示装置114是显示信息的显示器，并且例如是液晶监视器。显示装置114可以是触摸屏。

键盘115和鼠标116是接受用户进行的输入操作的输入单元。

控制器400是总地控制客户端计算机101的控制单元。控制器400包括CPU 401、RAM402、ROM 403、输入/输出接口405、外部存储接口407和LAN控制器406。

CPU 401基于存储在ROM 403或外部存储装置408中的控制程序来总地控制向连接到系统总线404的各种装置的访问。RAM 402主要用作CPU 401的主存储器和工作区等。接口405和407使得能够进行所连接的装置和CPU401之间的数据的输入和输出。尽管多个装置连接到接口405，但可以根据所连接的装置的数量单独布置接口。外部存储装置408存储应用程序、字体数据和格式数据等。

图4B是示出客户端计算机101的软件结构的图。用于控制客户端计算机101的系统软件451包括用于进行薄片管理操作的应用和用于给出打印指示的打印机驱动器459。

用于进行薄片管理操作的应用包括UI控制单元452、薄片管理单元453、薄片进给台管理单元454、网络控制单元455、操作限制单元456和设置管理单元457。由于这些单元与图3B中具有相应名称的那些单元相同，因此将省略对其的描述。

从薄片设置到打印的操作流程

将使用图7来描述由操作者进行的用于改变薄片设置并进行打印的处理的流程。

在S700中，打印处理设备102启动薄片管理应用。

在S701中，操作者按下薄片管理应用的顶层画面810上的薄片列表按钮811。

在S702中，控制器300控制UI控制单元352以从薄片管理单元353获得薄片设置管理表(未示出)。控制器300控制UI控制单元352以根据所获得的薄片列表生成薄片列表画面830。

在S703中，控制器300使UI控制单元352在显示装置111上显示薄片列表画面830。

在S704中，操作者通过左击薄片列表画面830上的薄片来选择打印中要使用的薄片。控制器300控制UI控制单元352，使得用左击选择的薄片将处于选中状态。操作者右击名称区域以便将薄片登记到薄片进给台。

在S705中，响应于检测到右击，控制器300控制UI控制单元352以生成薄片登记上下文菜单。控制器300应用控制以从薄片管理单元353获得与薄片相对应的薄片设置管理表(未示出)中的一个或多个可设置薄片进给台ID，并从薄片进给台管理表(未示出)获得一个或多个相应薄片进给台名称。例如，控制器300获得薄片A(薄片ID＝1)的可设置薄片进给台ID＝{1,2,3,4和5}，并从薄片进给台管理表获得这些薄片进给台ID的薄片进给台名称。在此示例中，获得薄片盒1、薄片盒2、薄片盒3、薄片盒4和手动进给托盘，并且控制器300针对UI控制单元352生成薄片登记上下文菜单。

在S706中，控制器300控制UI控制单元352以显示薄片登记上下文菜单。

在S707中，操作者从薄片列表画面830上选择打印中要使用的薄片，并在该薄片上双击。

在S708中，控制器300控制UI控制单元352以生成薄片设置画面850。

在S709中，控制器300控制UI控制单元352以显示薄片设置画面850。

在S710中，操作者双击薄片设置画面850上的薄片信息调整项列表852上的二次转印电压的调整。

在S711中，控制器300控制UI控制单元352以生成二次转印电压调整画面(未示出)。

在S712中，控制器300控制UI控制单元352以显示二次转印电压调整画面(未示出)。

在S713中，操作者改变二次转印电压调整画面(未示出)上的调整值，并点击OK按钮。

在S714中，控制器300控制薄片管理单元353以将调整值设置到图像形成设备103。

在S715中，控制器200应用控制以设置所接收到的调整值。

在S716中，控制器300控制UI控制单元352以关闭二次转印电压调整画面(未示出)。

在S717中，控制器300控制UI控制单元352以显示薄片设置画面850。

在S718中，操作者点击薄片设置画面850上的OK按钮854，并结束薄片设置改变。

在S719中，控制器300控制UI控制单元352以关闭薄片设置画面850。

在S720中，在薄片列表画面830上，操作者选择打印中要使用的薄片，从S705中描述的薄片登记上下文菜单选择薄片盒1，并将薄片登记到薄片进给台。

在S721中，控制器300控制薄片管理单元353以生成薄片设置指示，从而在薄片盒1中登记与所选择的薄片相对应的薄片设置管理表中的信息。控制器300使用网络控制单元355控制LAN控制器306以经由控制线缆108将薄片设置指示发送到图像形成设备103。

在S722中，当通过LAN控制器206接收到薄片设置指示时，控制器200将所接收到的薄片的薄片信息设置到指定的薄片进给台(此处为薄片盒1)。控制器300对已进行了薄片设置的薄片的使用日志进行计数，并应用控制以将使用日志写到薄片设置管理表。

以上是对打印中使用的薄片的设置处理的描述。注意，可以在任何时间点进行将待设置的薄片存储到相应的薄片进给台的处理。

接着，将描述使用所设置的薄片来打印公司A作业1的流程。

在输入打印作业的情况下，操作者给出用于显示顶层画面以便列出薄片进给台和薄片之间的对应关系的指示(S723)。在接收到顶层画面显示指示时，打印处理设备102从图像形成设备103获得最新的薄片设置信息(S724)。然后，打印处理设备102向操作者呈现基于所获得的最新信息的顶层画面(S725)。

在检查了顶层画面的情况下，操作者启动打印应用或打印机驱动器以便给出打印指示(S726)。打印应用或打印机驱动器指定打印中使用的薄片类型和薄片进给台等。当给出打印指示时，打印机驱动器输出页面描述语言(PDL)数据。输出数据由作业管理单元358管理。控制器300基于所获得的PDL数据来进行RIP处理，并生成图像形成设备103可读取的光栅图像数据等(S727)。控制器300分析PDL数据中包括的打印指示，并生成打印时使用的打印调整信息。

在S728中，控制器300将图像数据和打印中使用的打印调整信息作为打印数据发送给图像形成设备103。这里，在打印数据中指定薄片盒1为薄片进给台。控制器300使用网络控制单元355控制LAN控制器306。控制器300经由控制线缆108将打印调整信息发送到图像形成设备103。另外，控制器300使用作业管理单元358控制视频接口310以经由图像视频线缆107将图像数据发送到图像形成设备103。

在S729中，控制器200根据所接收到的打印数据确认用于进给薄片的薄片进给台。这里，由于在打印数据中已经指定薄片盒1为薄片进给台，因此使用薄片盒1。

在S730中，控制器200向经由打印接口207连接的打印引擎109输出图像信号。以这种方式，打印引擎109接收图像信号并执行打印。

以上是从改变设置到打印的处理流程的描述。以下实施例的描述假定了进行这种处理流程的环境。

薄片管理应用

如上所述，在打印处理设备102或客户端计算机101上执行薄片管理应用。薄片管理应用提供用于提示操作者进行操作的画面信息。更具体地，执行薄片管理应用的CPU 301在RAM 302中绘制图像，并且将在RAM 302中绘制的图像数据作为视频信号输出到显示装置111，从而显示画面。

顶层画面

将描述薄片管理应用的顶层画面。图8A是示出薄片列表画面的图。

顶层画面810是显示与图像形成设备103的薄片进给台有关的信息的状态下的画面。顶层画面810表示连接到打印处理设备102的图像形成设备103的硬件选项的连接状态。在启动时，薄片管理应用获得图像形成设备103的硬件选项信息，并根据该选项信息来显示正确的图像。

薄片列表按钮811是用于给出指示以显示薄片列表画面的按钮。在本实施例中，当按下按钮811时，控制器300显示图8A所示的薄片列表画面830，并在最前面显示薄片列表画面830。

基于在薄片管理应用启动时获得的与图像形成设备103的薄片进给台有关的信息来布置薄片进给台按钮812～816。在图8A中，示出连接五个薄片进给台(其中一个是手动进给托盘)的状态。在图像形成设备103的薄片进给台的状态发生改变时接收到来自图像形成设备103的薄片进给台状态改变事件的情况下，控制器300再次获得薄片进给台信息。当使用鼠标113等按下薄片进给台1的按钮812时，显示薄片进给台1的薄片设置画面。

薄片列表画面

将描述薄片列表画面。图8A是示出薄片列表画面的图。

薄片列表画面830是显示薄片列表的画面，该画面使得能够进行薄片的生成、复制、删除和设置改变以及将所选择的薄片登记到薄片进给台的操作。

关于薄片列表画面830，根据来自CPU 301的指示在RAM 302中绘制图像数据，将RAM 302中绘制的图像数据作为视频信号输出到显示装置111，并在显示装置111上显示图像数据。在薄片列表画面830上，显示薄片列表831、用于选择显示薄片列表的方法的下拉菜单832、薄片搜索输入区域833和将薄片添加到薄片列表的按钮。作为添加薄片的按钮，显示用于在薄片列表上登记新薄片的新登记按钮834、用于复制薄片列表上的现有薄片的复制按钮835和用于从薄片数据库生成薄片的登记按钮836。

薄片列表831是用于显示薄片列表的表。在行中设置薄片信息，并且在列中设置薄片。通过操作滑动条837和滑动条838，显示区域的显示范围之外的信息变得可显示。突出显示所选择的薄片以表示选择了该薄片。当从薄片列表831的表中选择任何未选择的薄片时，将与选中薄片有关的信息显示在薄片列表显示区域831中。

将描述用于选择显示薄片列表的方法的下拉菜单。作为用于过滤薄片列表显示区域831的显示内容的选项的下拉菜单832显示薄片列表显示区域831的显示装置。

将描述搜索输入区域833。搜索输入区域833是操作者输入关键字以从薄片列表831的薄片中搜索期望的或预定的薄片的区域。

右击显示收藏图标的行839使得显示收藏登记菜单，从而使得能够设置收藏薄片。右击其它行840使得显示薄片登记上下文菜单，从而使得能够选择可登记的薄片进给台和设置所选择的薄片。另外，在薄片被选中时按下删除键使得能够从薄片列表中删除所选择的薄片。

薄片设置画面

将描述薄片设置画面。图8B是示出薄片设置画面的图。将描述图8B所示的薄片设置画面850。薄片设置画面850是用于新登记薄片和编辑所登记的薄片的画面。薄片设置画面850包括基本输入项851、薄片信息调整项列表852、用于切换调整项列表的显示组的下拉菜单853、OK按钮854和取消按钮855。基本输入项851是用于处理薄片的薄片信息中的最小设置项。在本实施例中，例如，名称、基本重量、颜色、表面属性、尺寸、特征、双面打印的第二页和收藏夹被显示为设置项。为了在薄片信息中反映所改变的信息，按下薄片设置画面850上的OK按钮854。按下OK按钮854使得能够改变打印处理设备102和图像形成设备103中的薄片信息。按下取消按钮855使得能够取消薄片设置。

调整项列表852包括薄片信息中所包括的(与薄片相关联的)设置值。对于可调整(可更新)项，显示包括名称、调整/未调整以及显示组的列表。注意，调整项的调整可以如下：选择调整项列表852可以使得能够在薄片设置画面850上显示调整值的详细值和调整按钮，并且按下调整按钮可以使得能够显示对象调整画面。将简要描述显示在调整项列表852上的调整项。光泽度/黑色质量调整是用于在使用普通纸或涂布纸时通过调整定影单元的温度来调整输出图像的光泽度的项。对于显示组，其被定义为图像质量。二次转印电压调整是用于在将调色剂图像转印到薄片时改变电压的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。后端白色空白校正是用于在薄片相对于输送方向的后端处发生调色剂空白或调色剂颜色变浅的情况下改变转印电压的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。二次转印电荷去除偏差调整是用于改变电压值(电荷去除偏差)以去除中间转印带上剩余的静电的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。ITB图像去除调整是用于改变中间转印带上的图像去除程度的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。调色剂量调整模式是用于改变调色剂总量的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。一次转印电压调整是用于改变将调色剂图像从中间转印带转印到薄片时的电压的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。配准环量调整是用于改变在调整图像位置时所形成的薄片弯曲量的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。配准速度调整是用于改变调整图像位置时的速度的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。图像摩擦校正调整是用于在由于含水量不均匀引起薄片变形而导致发生输送失败、因而引起图像畸变或发生浓度不均匀时改变输送速度的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。定影压力调整是用于改变定影压力的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。定影速度调整是用于改变定影速度的调整项。对于显示组，其被定义为图像质量。

图像位置调整是用于改变薄片正面和背面的打印位置的调整项。对于显示组，其被定义为图像位置。前端/后端空白调整是用于在打印时改变相对于输送方向的前端和后端的长度的调整项。对于显示组，其被定义为图像位置。横向配准自动调整是用于进行调整使得图像不会相对于输送方向垂直(横向)偏移的项。对于显示组，其被定义为图像位置。薄片分离风扇风量调整是用于在分离薄片时改变风扇风量的调整项。对于显示组，其被定义为薄片输送。预定影输送风扇风量调整是用于改变预定影输送风扇风量的调整项。对于显示组，其被定义为薄片输送。

下拉菜单853是用于使得能够选择过滤器来针对各组过滤显示调整项列表852的下拉菜单。例如，当在下拉菜单853中选择图像质量时，控制器300控制UI控制单元352以在调整项列表852中仅显示显示组为图像质量的调整项。

薄片管理应用启动处理

将描述响应于薄片管理应用的启动而执行的处理。图5是薄片管理应用启动处理的流程图。

薄片管理应用的程序存储在外部存储装置309中，被读出到RAM 302，并由CPU 301执行。响应于薄片管理应用的启动，在S501(在下文中，步骤将类似地缩写为“S”)中，控制器300生成用于输入连接目的地的连接目的地输入画面1101(图11)。

在连接目的地输入画面1101上，可以输入连接目的地设备的IP地址或主机名称。在管理图像形成设备103的薄片的情况下，中继打印处理设备102。因此，在从客户端计算机101管理图像形成设备103的薄片的情况下，在连接目的地输入画面1101上输入打印处理设备102的IP地址。类似地，在从打印处理设备102管理图像形成设备103的薄片的情况下，输入打印处理设备102的IP地址。

响应于连接目的地的输入，控制器300连接到由输入的IP地址指定的打印处理设备102。向图像形成设备103通知打印处理设备102的IP地址，并且IP地址登记在图像形成设备103中。在由客户端计算机101管理薄片的情况下，向图像形成设备103通知客户端计算机101的IP地址，并且IP地址登记在图像形成设备103中。当连接建立时，控制器300使处理进入S502。

在S502中，控制器300判断用作薄片管理的对象的图像形成设备103的型号。控制器300与图像形成设备103通信，并获得型号信息，基于薄片管理应用预先保持的型号判断信息，控制器300判断图像形成设备103的型号，并获得图像形成设备103的基本结构信息。当在S502中判断出型号时，控制器300使处理进入S503。

在S503中，控制器300判断连接到图像形成设备103的硬件选项。在生成顶层画面810时、在指定与薄片进给台有关的信息时或在吸收型号之间的规格差异时使用型号判断信息。当控制器300与图像形成设备103通信并获得硬件选项信息时，控制器300使处理进入S504。

在S504中，控制器300判断连接到用作薄片管理的对象的图像形成设备103的一个或多个薄片进给台。控制器300获得连接的薄片进给台的数量和薄片进给台信息。例如，这里获得的薄片进给台信息包括薄片进给台名称、薄片进给台ID和薄片进给台中剩余的薄片量。当在S504中判断出一个或多个薄片进给台时，控制器300控制薄片进给台管理单元354以将获得的薄片进给台信息写入薄片进给台管理表(未示出)。控制器300使处理进入S505。

在S505中，控制器300与图像形成设备103通信，并获得设置到各薄片进给台的薄片信息。当控制器300在S505中获得各薄片进给台的薄片信息(薄片ID)时，控制器300控制薄片进给台管理单元354。控制器300将获得的薄片ID写入与薄片进给台管理表(未示出)的对象薄片进给台ID一致的区域中，并使处理进入S506。

在S506中，控制器300生成与要在顶层画面810上显示的薄片进给台按钮812～816有关的信息。薄片进给台按钮812与薄片进给托盘117相对应。薄片进给台按钮813与薄片进给托盘118相对应。薄片进给台按钮814与薄片进给托盘119相对应。薄片进给台按钮815与薄片进给托盘120相对应。薄片进给台按钮816与薄片进给托盘121相对应。当控制器300在S506中生成与薄片进给台按钮812～816有关的信息时，控制器300使处理进入S507。

在S507中，控制器300与图像形成设备103通信并获得薄片列表信息。薄片列表信息包括诸如薄片名称、用于打印的参数、收藏ID、使用日志和可设置薄片进给台ID等的信息。用于打印的参数包括例如打印处理设备102上显示的薄片的基本重量和尺寸、以及调整项列表852上显示的诸如光泽度/黑色质量调整等的调整项的设置值。当控制器300在S507中获得薄片列表信息时，控制器300控制薄片管理单元353将获得的薄片信息写入薄片设置管理表(未示出)，并且控制器300使处理进入S508。

在S508中，控制器300生成要在薄片列表画面830的薄片列表831上显示的薄片列表信息。当控制器300在S508中生成薄片列表信息时，控制器300使处理进入S509。

在S509中，控制器300根据在S502和S503中获得的图像形成设备103的型号信息和硬件选项信息以及在S506中生成的薄片进给台信息，来生成顶层画面810。控制器300根据在S508中生成的薄片列表信息来生成薄片列表画面830。

注意，可设置到薄片的项“薄片进给台ID”是根据待连接的图像形成设备而更新的项。基于薄片信息和图像形成设备的结构信息导出并输入可设置到薄片的薄片进给台ID。可以由打印处理设备102或图像形成设备103进行可设置到薄片的薄片进给台ID的导出。

另外，使用日志是表示薄片登记次数的信息。在生成薄片时，使用日志被设置为0次，并且每次薄片在薄片进给台登记时都向上计数。

文件结构

将描述薄片管理应用的文件结构。图10A是示出打印处理设备的目录结构的图。图10B是示出信息处理设备的目录结构的图。

如图10A所示，打印处理设备102包括薄片管理应用文件夹1001和服务器系统文件夹1002。与此相对，如图10B所示，客户端计算机101包括薄片管理应用文件夹1001，但不包括服务器系统文件夹1002。

薄片管理应用文件夹1001是存储与薄片管理应用有关的执行文件1003和各种设置文件的目录区域。

服务器系统文件夹1002是存储直接连接到图像形成设备103的打印处理设备102特有的文件组的目录区域。

在设置有服务器系统文件夹1002的情况下，打印处理设备102可以使用端口转发功能。端口转发功能是用于将到达特定端口的包传输到其它设备的功能。例如，在客户端计算机101上的薄片管理应用使用打印处理设备102的IP地址来进行访问的情况下，包到达打印处理设备102的LAN控制器307的特定端口(用于薄片管理应用的端口)。在接收到包的情况下，打印处理设备102基于服务器系统文件夹1002中的信息将包传输到图像形成设备103。另外，当来自图像形成设备103的回复包到达LAN控制器306时，该包被传输到客户端计算机101。以这种方式，可以在客户端计算机101和图像形成设备103之间发送和接收数据。因此，即使在客户端计算机101上启动薄片管理应用的情况下，如在打印处理设备102上启动薄片管理应用的情况那样，也可以获得图像形成设备103的装置信息。

为了执行上述端口转发，服务器系统文件夹1002保持装置信息文件1004。装置信息文件1004是描述包的传输目的地、即与直接连接到打印处理设备102的图像形成设备103有关的信息的文件。装置信息文件1004包括图像形成设备103的IP地址信息。

图像形成设备的响应处理

将描述由图像形成设备103响应于薄片管理应用启动处理而执行的处理。图6是图像形成设备的响应处理的流程图。根据图6所示的流程图的图像形成设备103的程序存储在图2A所示的外部存储装置210中，被读出到RAM202，并由CPU 201执行。

在S601中，控制器200从外部存储装置210获得图像形成设备103的型号信息，并将型号信息以可以传输到其它设备的数据格式存储在RAM 202中。

在S602中，控制器200经由打印接口207从打印引擎109获得图像形成设备103所连接的硬件选项信息。控制器200将硬件选项信息以可以传输到其它设备的数据格式存储在RAM 202中。

在S603中，控制器200获得图像形成设备103的薄片进给台信息，并将薄片进给台信息以可以传输到其它设备的数据格式存储在RAM 202中。

在S604中，控制器200从外部存储装置210获得图像形成设备103的薄片列表信息，并将薄片列表信息以可以传输到其它设备的数据格式存储在RAM202中。

在S605中，控制器200判断是否从打印处理设备102接收到与型号信息有关的查询。在接收到与型号信息有关的查询的情况下，控制器200使处理进入S606，返回在S601中生成的型号信息，并使处理进入S607。在S605中没有接收到与型号信息有关的查询的情况下，控制器200使处理进入S607。

在S607中，控制器200判断是否从打印处理设备102接收到与硬件选项信息有关的查询。在接收到与硬件选项信息有关的查询的情况下，控制器200使处理进入S608，并返回在S602中生成的硬件选项信息。

在S609中，控制器200判断是否从打印处理设备102接收到与薄片进给台信息有关的查询。在接收到与薄片进给台信息有关的查询的情况下，控制器200使处理进入S610，并返回在S603中生成的薄片进给台信息。

在S611中，控制器200判断是否从打印处理设备102接收到与薄片列表信息有关的查询。在接收到与薄片表列表信息有关的查询的情况下，控制器200使处理进入S612，并返回在S604中生成的薄片列表信息。

此后，在存在其它查询的情况下，处理返回到S605；以及在不存在其它查询的情况下，处理结束(S613)。

第一实施例

在第一实施例中，将描述如下的薄片管理系统，其中在该薄片管理系统中，在客户端计算机101上执行薄片管理应用的情况下需要IP地址的输入，但在打印处理设备102上执行薄片管理应用的情况下不需要IP地址的输入。尤其是在本实施例中，薄片管理应用判断安装薄片管理应用的设备的类型，并根据该类型提供UI。

用例

将描述执行薄片管理应用时的处理流程。首先，将描述在客户端计算机101上使用薄片管理应用的情况。图16A是示出第一实施例中远程连接的用例的图。

在S1601中，为了开始薄片管理，操作者B给出用以启动薄片管理应用的指示。在接收到启动指示时，客户端计算机101生成连接目的地输入画面(S1602)，并显示画面以提示用户输入连接目的地IP地址(S1603)。在检查了连接目的地输入画面的情况下，操作者B输入并确认期望的或预定的连接目的地(S1604)。在针对图像形成设备103进行薄片管理的情况下，输入打印处理设备102的IP地址。为了连接到图像形成设备103，客户端计算机101向打印处理设备102发送连接请求(S1605)。打印处理设备102将该通信的细节传输到图像形成设备103。连接请求包括客户端计算机101的IP地址信息。在接收到连接请求时，图像形成设备103登记连接请求源的IP地址，并完成连接过程(S1606)。以这种方式，客户端计算机101和图像形成设备103经由打印处理设备102连接。

当连接过程完成时，客户端计算机101从图像形成设备103获得薄片进给台信息和薄片列表信息等(S1607和S1608)。在接收到这些信息项的情况下，客户端计算机101基于获得的信息生成薄片管理应用的(用于远程操作)顶层画面(S1609)，并将顶层画面呈现给操作者B(S1610)。以这种方式，操作者B使用在给出打印指示之前已变得可用于薄片管理的薄片管理应用。

接着，将描述在打印处理设备102上使用薄片管理应用的情况。

在S1651中，为了开始薄片管理，操作者A给出用以启动薄片管理应用的指示。在接收到启动指示时，打印处理设备102在未显示连接目的地输入画面的情况下识别薄片管理目的地的图像形成设备103(S1652)。打印处理设备102向图像形成设备103发送连接请求以便连接到图像形成设备103(S1653)。连接请求包括打印处理设备102的IP地址信息。在接收到连接请求时，图像形成设备103登记连接请求源的IP地址，并完成连接过程(S1654)。以这种方式，打印处理设备102和图像形成设备103连接。当连接过程完成时，打印处理设备102从图像形成设备103获得薄片进给台信息和薄片列表信息等(S1655和S1656)。在接收到这些信息项的情况下，打印处理设备102基于所获得的信息来生成薄片管理应用的(用于本地操作的)顶层画面(S1657)，并将顶层画面呈现给操作者A(S1658)。操作者A使用在给出打印指示之前以这种方式变得可用于薄片管理的薄片管理应用。

连接目的地输入画面

将描述连接目的地输入画面1101。图11是示出连接目的地输入画面的图。连接目的地输入画面是用于指定要由薄片管理应用管理的图像形成设备的画面。连接目的地输入画面1101包括连接目的地信息输入区域1102、OK按钮1103和取消按钮1104。

连接目的地信息输入区域1102是使用键盘112或115以及鼠标113或116输入用作连接目的地的打印处理设备102的IP地址或主机名称的区域。OK按钮1103是用于根据在连接目的地信息输入区域1102中输入的连接目的地信息连接到图像形成设备103并进行图5所示的启动处理的按钮。取消按钮1104是用于结束应用的按钮。

顶层画面区分

在本实施例中，对在客户端计算机101上执行薄片管理应用还是在打印处理设备102上执行薄片管理应用进行区分显示。因此，操作者可以判断在执行薄片管理应用的终端附近的图像形成设备是否很有可能是作为薄片管理的对象的设备。图12A是示出在第一实施例中在打印处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。图12B是示出在信息处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。图15A是示出在第一实施例的变形例中在打印处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。图15B是示出在第一实施例的变形例中在信息处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。

在打印处理设备102上执行薄片管理应用的情况下，显示诸如图12A所示的画面等的画面。在打印处理设备102上执行薄片管理应用的情况下，直接连接(本地连接的)作为薄片管理的对象的图像形成设备103。因此，没有显示不必要的信息。注意，作为变形例，如图15A所示，表示本地连接图像形成设备103的消息1501可以布置在顶层画面上。

在客户端计算机101上执行薄片管理应用的情况下，显示诸如图12B所示的画面等的画面。在客户端计算机101上执行薄片管理应用的情况下，经由网络连接(远程连接)作为薄片管理的对象的图像形成设备103。因此，布置薄片管理目的地(这里为连接到图像形成设备103的打印处理设备102)的IP地址信息1201，使得用户可以判断哪个设备用作薄片管理的对象。注意，作为变形例，如图15B所示，表示远程连接图像形成设备103的消息1502可以布置在顶层画面上。

代替IP地址信息1201，可以布置诸如域名等的其它地址信息、或者诸如图像形成设备的名称等的用于指定装置的其它信息。

启动流程

将描述用例中描述的细节由客户端计算机101和打印处理设备102的共通应用实现的情况下的处理流程。图9是连接处理的流程图。

根据图9所示的流程图的打印处理设备102的程序存储在图3A所示的外部存储装置309中，被读出到RAM 302，并由CPU 301执行。根据图9所示的流程图的客户端计算机101的程序存储在图4A所示的外部存储装置408中，被读出到RAM 402，并由CPU 401执行。

响应于检测到启动，薄片管理应用进行用于判断执行了应用的设备是本地连接的设备还是远程连接的设备的处理。更具体地，在S901中，薄片管理应用检查装置信息文件1004是否存储在运行应用的设备的目录中。关于检查方法，使用安装了服务器系统的文件夹1002的绝对路径或薄片管理应用文件夹1001的相对路径来进行检查。在某个路径中存在装置信息文件1004的情况下(S902中为“是”)，薄片管理应用使处理进入S903；以及在某个路径中不存在装置信息文件1004的情况下(S902中为“否”)，薄片管理应用使处理进入S907。这里，存在装置信息文件1004这一事实意味着薄片管理应用正在打印处理设备102上运行。不存在装置信息文件1004这一事实意味着薄片管理应用正在客户端计算机101上运行。

在S903中，薄片管理应用检查装置信息文件1004中是否存在连接目的地的描述。在存在连接目的地的描述的情况下(S903中为“是”)，薄片管理应用使处理进入S904；以及在不存在连接目的地的描述的情况下(S903中为“否”)，薄片管理应用使处理进入S907。

在S904中，薄片管理应用尝试连接到从文件1004获得的连接目的地，并使处理进入S905。

在S905中，薄片管理应用按规定间隔再尝试建立连接、直到连接建立为止。当在S905中连接建立时，薄片管理应用使处理进入S906。在S906中，薄片管理应用显示用于本地连接的顶层画面(诸如图12A等)。

在S907中，薄片管理应用显示连接目的地输入画面1101，并使处理进入S908。当在连接目的地输入画面1101上输入连接目的地并按下OK按钮1103时，薄片管理应用使处理进入S909。在S909中，薄片管理应用按规定间隔再尝试建立连接，直到连接建立为止。当在S909中连接建立时，薄片管理应用使处理进入S910。

在S910中，薄片管理应用显示用于远程连接的顶层画面(诸如图12B等)。

备注

如上所述，在本实施例中，在打印处理设备102上执行薄片管理应用的情况下，在不需要输入地址信息的情况下显示顶层画面。可选地，在客户端计算机101上执行薄片管理应用的情况下，基于输入的地址信息来显示顶层画面。以这种方式，可以通过根据应用已启动的设备使操作不同来优化可操作性。

在本实施例中，表示图像形成设备103是本地连接还是远程连接的信息显示在薄片管理应用的顶层画面上。该信息有助于用户判断哪个设备是薄片管理目的地设备。

第二实施例

在第一实施例中，在确认连接目的地后显示顶层画面。与此相对，在第二实施例中，提供了一种UI，该UI被配置为即使在未确认连接目的地时也执行顶层画面的显示，并且在应用正运行时连接目的地是可改变的。另外，在本实施例中，打印处理设备102可以连接到除图像形成设备103之外的图像形成设备。

顶层画面

将描述第二实施例中的薄片管理应用的操作画面。图13A是示出在第二实施例在打印处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。如图13A所示，第二实施例的顶层画面包括连接目的地列表显示栏1301。

连接目的地列表显示栏1301包括新添加按钮1302、正连接指示图标1303、连接目的地信息1304、连接目的地信息1305和连接目的地信息1306。

新添加按钮1302是用于开始添加要登记为薄片管理目的地的图像形成设备(或直接连接到图像形成设备的打印处理设备)的地址信息的处理的按钮。响应于新添加按钮1302的选择，显示诸如图11所示的画面等的画面。

正连接指示图标1303是表示当前正在连接且当前正在显示薄片管理信息的设备的设备信息的图标。在图13A中，“本打印机”被指定为当前正在连接的设备。

连接目的地信息1304、连接目的地信息1305和连接目的地信息1306表示与可指定为薄片管理目的地的设备有关的信息项。响应于从这些连接目的地候选中选择期望的或预定的连接目的地，开始与所期望的连接目的地的连接，并更新装置信息。

连接目的地信息1304用表示存在本地可连接的图像形成设备的“本打印机”表示。注意，在薄片管理应用启动时，将与本地可连接的图像形成设备有关的信息自动添加到连接目的地列表显示栏1301。

连接目的地信息1305和连接目的地信息1306用表示存在远程可连接的图像形成设备的IP地址表示。当使用新添加按钮1302添加远程可连接的图像形成设备时，或者当在过去已经建立与远程可连接的图像形成设备的连接时，将与远程可连接的图像形成设备有关的信息添加到连接目的地列表显示栏1301。对于使用新添加按钮1302添加的连接目的地，连接目的地信息作为设置文件存储在薄片管理应用的管理文件夹中。

与过去已经建立连接的图像形成设备有关的连接目的地信息作为设置文件存储在薄片管理应用的管理文件夹中。

图13B是示出在第二实施例在信息处理设备上执行薄片管理应用的情况下的顶层画面的图。

如图13B所示，响应于诸如客户端计算机101等的远程环境中的薄片管理应用的启动，没有与图像形成设备建立连接，并且没有在顶层画面上显示装置信息。为了开始薄片管理，从连接目的地列表显示栏1301指定连接目的地。由于这是远程环境中的使用，因此用于将图像形成设备103指定为薄片管理目的地的连接目的地信息1304没有表示为“本打印机”，而表示为“172.23.229.8”。

启动流程

将描述第二实施例中的启动流程。图14是第二实施例中的薄片管理应用启动处理的流程图。根据图14所示的流程图的用于打印处理设备102的程序存储在图3A所示的外部存储装置309中，被读出到RAM 302，并由CPU 301执行。根据图14所示的流程图的用于客户端计算机101的程序存储在图4A所示的外部存储装置408中，被读出到RAM 402，并由CPU401执行。

在检测到启动时，薄片管理应用进行用于判断已经执行薄片管理应用的设备是本地连接的设备还是远程连接的设备的处理。更具体地，在S1401中，薄片管理应用检查装置信息文件1004是否存储在正运行薄片管理应用的设备的目录中。对于检查方法，使用安装了服务器系统的文件夹1002的绝对路径或薄片管理应用文件夹1001的相对路径来进行检查。在某个路径中存在装置信息文件1004的情况下(S1402中为“是”)，薄片管理应用使处理进入S1403。在某个路径中不存在装置信息文件1004的情况下(S1402中为“否”)，薄片管理应用使处理进入S1405。这里，存在装置信息文件1004这一情况意味着薄片管理应用正在打印处理设备102上运行。不存在装置信息文件1004这一情况意味着薄片管理应用正在客户端计算机101上运行。

在S1403中，薄片管理应用检查装置信息文件1004中是否存在连接目的地的描述。在存在连接目的地的描述的情况下(S1403中为“是”)，薄片管理应用使处理进入S1404；以及在不存在连接目的地的描述的情况下(S1403中为“否”)，薄片管理应用使处理进入S1405。

在S1404中，薄片管理应用连接到从文件1004所获得的连接目的地，获得连接目的地的装置信息，并基于该信息来生成顶层画面。然后，薄片管理应用使处理进入S1405。

在S1405中，薄片管理应用显示应用的顶层画面。如果已生成与连接目的地相对应的顶层画面，则显示诸如图13A所示的画面等的画面，以及如果连接目的地尚未确定，则显示诸如图13B所示的画面等的画面。

在S1406中，薄片管理应用检测是否存在顶层画面的更新。在不存在顶层画面的更新(S1406中为“否”)并且用户给出结束应用的指示(S1409)的情况下，薄片管理应用结束处理。

在存在顶层画面的更新的情况下(S1406中为“是”)，并且在检测到更新由新连接目的地的指定引起时(S1407)，薄片管理应用使处理进入S1408。通过在连接目的地列表显示栏1301中选择连接目的地信息或者通过选择新添加按钮1302并在图11所示的连接目的地输入画面上输入连接目的地来指定新连接目的地。

在S1408中，薄片管理应用连接到指定的连接目的地，获得连接目的地的装置信息，并基于该信息来生成顶层画面。然后，薄片管理应用使处理返回到S1405。利用上述流程，即使在应用正运行时，也可以切换薄片管理目的地。

备注

如上所述，在本实施例中，可以在薄片管理应用正运行时切换薄片管理目的地。这节省了操作者重新启动应用的时间和精力，从而提供了良好的可操作性。

在本实施例中，预先登记连接目的地信息，并且可以通过选择该信息来切换薄片管理目的地。这节省了操作者在每次操作者建立连接时都输入地址信息的时间和精力，从而提供了良好的可操作性。

其它实施例

本发明可以通过经由网络或存储介质向系统或设备提供实现上述实施例的一个或多个功能的程序、并且通过包括在系统或设备的计算机中的一个或多个处理器读取和执行该程序来实现。可选地，本发明可以通过实现一个或多个功能的电路(诸如专用集成电路(ASIC)等)来实现。

另外，本发明适用于包括多个装置的系统或包括单个装置的设备。例如，软件中描述的一些模块可以被配置为由外部服务器执行，并且可以通过获得外部服务器进行的处理的结果来实现功能。例如，可以在外部服务器中提供用于存储打印数据的作业存储单元。

本发明不限于上述实施例。可以基于本发明的精神来进行各种修改(包括实施例的有机组合)，并且这些修改没有被排除在本发明的范围之外。也就是说，通过组合上述实施例及其修改而获得的结构全部都包括在本发明中。

注意，实施例中出现的缩写的定义如下。ASIC代表专用集成电路。CPU代表中央处理单元。FAX代表传真。LAN代表局域网。MFP代表多功能外围设备。PC代表个人计算机。PDL代表页面描述语言。RAM代表随机存取存储器。ROM代表只读存储器。SFP代表单功能外围设备。UI代表用户界面。USB代表通用串行总线。IF代表接口。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims (11)

1.一种存储程序的非暂时性计算机可读存储介质，所述程序使计算机执行用于信息处理设备的方法，所述方法包括：

在预定时机判断打印设备的地址信息是否被存储在所述信息处理设备中；

在判断为所述打印设备的地址信息没有被存储在所述信息处理设备中的情况下，使得所述信息处理设备的显示器显示用于接收地址信息的地址信息接收画面；

使得所述信息处理设备基于所接收到的地址信息发送第一请求；

使得所述信息处理设备接收从所述打印设备发送的作为对所发送的第一请求的响应的、所述打印设备的结构信息；

在判断为所述打印设备的地址信息被存储在信息处理设备中的情况下，使得所述信息处理设备基于所存储的地址信息向所述打印设备发送第二请求；以及

使得所述信息处理设备接收所述打印设备的结构信息，其中，所述结构信息作为对所发送的第二请求的响应而从所述打印设备被发送。

2.根据权利要求1所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，在判断为所述打印设备的地址信息被存储在所述信息处理设备中的情况下，在不使得所述信息处理设备的显示器显示所述地址信息接收画面的情况下，基于所存储的地址信息向所述打印设备发送所述第二请求。

3.根据权利要求1所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，所述预定时机是所述程序启动以使得所述计算机执行所述方法的时机。

4.根据权利要求1所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，判断所述打印设备的地址信息是否被存储包括判断所述打印设备的地址信息是否被存储在所述信息处理设备的预定位置。

5.根据权利要求1所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，所述结构信息包括所述打印设备的薄片保持单元中存储的薄片的信息。

6.根据权利要求5所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，所述薄片的信息包括薄片的名称。

7.根据权利要求5所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，所述薄片的信息还包括薄片的基本重量、薄片的颜色、或者薄片的表面属性。

8.根据权利要求1所述的非暂时性计算机可读存储介质，所述方法还包括设置所述打印设备的薄片保持单元中存储的薄片的信息。

9.根据权利要求8所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，所述薄片的信息包括薄片的名称。

10.根据权利要求8所述的非暂时性计算机可读存储介质，其中，所述薄片的信息还包括薄片的基本重量、薄片的颜色、或者薄片的表面属性。

11.一种用于控制信息处理设备的控制方法，所述控制方法包括：

在预定时机判断打印设备的地址信息是否被存储在所述信息处理设备中；

在判断为所述打印设备的地址信息没有被存储在所述信息处理设备中的情况下，使得所述信息处理设备的显示器显示用于接收地址信息的地址信息接收画面；

基于所接收到的地址信息向打印处理设备的传输端口发送第一请求，其中，所述第一请求由所述打印处理设备发送到所述打印设备；

接收所述打印设备的结构信息，其中，所述结构信息作为对所发送的第一请求的响应而从所述打印设备经由所述打印处理设备被发送；

在判断为所述打印设备的地址信息被存储在信息处理设备中的情况下，基于所存储的地址信息向所述打印设备发送第二请求；以及

接收所述打印设备的结构信息，其中，所述结构信息作为对所发送的第二请求的响应而从所述打印设备被发送。